الفصل 232: التحضير 1 – 245 التحضير 2

الفصل 232: التحضير 1 – 245 التحضير 2

“ما الذي يحدث بالضبط؟” أشار أنغلي إلى نانسي كي تأخذ الطفلين إلى الفيلا أولًا

بعد أن غادر الطفلان، أجاب شيفا بتعبير جاد

“في الأصل، كان انفجار مجال القوة يحدث أحيانًا، لكنني لا أعرف الوضع المحدد. إن كان لديك وقت، فيمكنك أن تذهب وتلقي نظرة بنفسك”

ضيّق أنغلي عينيه قليلًا وغرق في التفكير. “كانت هناك حالات غير مستقرة من قبل، لكنني لم أتوقع أن ينفجر فعلًا. يبدو أنني أحتاج حقًا إلى الذهاب والرؤية. ما تفسير شاريليان؟”

“لا أعرف. لست مألوفًا معها،” هز شيفا كتفيه

“لنذهب، ادخل أولًا.” قاد أنغلي شيفا إلى داخل الفيلا

جلس الاثنان معًا في غرفة المعيشة، يتبادلان الأخبار ويناقشان بعض الشؤون الأكاديمية. ركض الطفلان في أنحاء الفيلا، وأحيانًا كانا يقرفصان قرب البحيرة الصغيرة للعب بالماء وصيد السمك

ولم يغادر شيفا مع الطفلين إلا عند الغسق، بعد العشاء

بعد أن ودّع الثلاثة، ارتدى أنغلي رداءً، وجعل إيمي تقود الصقر الأسود إلى الخارج، ثم امتطاه وطار مباشرة نحو الأكاديمية

بعد عبور حدود منطقة الحلقات الست، هبط أنغلي ببطء على منصة الهبوط الفطرية في الأكاديمية

في ذلك الوقت، كانت عدة صقور سوداء مصطفة هناك بالفعل. بدا أنهم أيضًا سحرة هرعوا بعد سماع الخبر

نزل عن الصقر الأسود، وهبط من منصة الهبوط الفطرية، ثم توجه أنغلي مباشرة إلى الفطر الكبير حيث يوجد حجر العالم

وقبل أن يقترب حتى، رأى عدة سحرة واقفين أمام فطر حجر العالم، يتحدثون بأصوات منخفضة

عند رؤيتهم أنغلي يقترب، اكتفى السحرة بإلقاء نظرة عليه، ثم عبسوا وواصلوا حديثهم

عندما كان أنغلي في الأكاديمية، لم يكن يعرف جيدًا سوى شاريليان وغرو، وهما ساحران. أما السحرة الآخرون، فلكل منهم مجموعاته ودوائره الخاصة؛ ومع أنهم يعرفون قليلًا عن أسماء بعضهم وخلفياتهم، فإنهم لم يكونوا يتفاعلون بنشاط

تجاهلهم أنغلي، ومشى بجانبهم، ودخل مدخل الفطر، ثم نزل الدرج الحجري، وسرعان ما وصل إلى مدخل المختبر

كان الباب مفتوحًا على مصراعيه، كاشفًا في الداخل بركة تطهير زرقاء فاتحة

ما إن دخل أنغلي حتى شعر فورًا بتيار حارق من الطاقة يندفع نحوه

“رصد بيئة هواء غير طبيعية،” فكّر بصمت

وفي مجال رؤيته، ظهر فجأة صف من مؤشرات البيانات في الزاوية السفلية اليسرى

“الجسد معرض لتلوث إشعاعي: 85 درجة، خريفي”

ومع استمرار أنغلي في التقدم، ارتفعت قراءة الإشعاع في الزاوية السفلية اليسرى من رؤيته بسرعة

كان أنغلي يشعر كما لو أنه يمشي نحو فرن ملتهب؛ فكلما تقدم، ازداد إحساس الجلد في مقدمة جسده بحرارة حارقة

لولا المعدن الذي يغطي جلده، لكان غالبًا قد احترق الآن

“بدء إنشاء نموذج اضطراب مجال قوة حجر العالم،” تمتم

“جار إنشاء المهمة. بدء تحليل تكوين ونمط إشعاع مجال القوة حول الجسد،” ردت الشريحة فورًا

أضاء وهج أزرق خافت ببطء في عيني أنغلي. وقف ساكنًا أمام البركة، لا يجرؤ على التقدم أكثر. حتى الإشعاع هنا كان يشعره ببعض العجز عن الاحتمال، ناهيك بما في الداخل

بعد مرور أكثر من 10 دقائق

خفتت نقاط الضوء الزرقاء في عيني أنغلي ببطء

“الطاقة الذهنية للجسد غير كافية، لا يمكن مواصلة تحليل مجال القوة،” أبلغت الشريحة بهذه المعلومة مباشرة

“هل يمكنك حساب قيمة الطاقة الذهنية المطلوبة؟”

“التقدير أعلى من القيمة المطلوبة”

وقف أنغلي بهدوء أمام البركة، محدقًا في الباب الحجري للمختبر على الجانب الآخر من البركة، والذي لم يبق منه إلا نصف حجمه بعد الانفجار

ومن خلال الفجوة، كان يستطيع بوضوح رؤية الفوضى في الداخل. كان حجر العالم الأسود في المركز محاطًا الآن بتيارات دوارة من الطاقة السوداء والضباب الأسود

وسرعان ما سمع أنغلي وقع خطوات من خلفه

أدار رأسه ونظر إلى الخلف

كان غرو، الساحر المسيل ذو الشعر الأزرق والعينين الزرقاوين، قد مشى إلى جانب أنغلي ووقف كتفًا إلى كتف معه، وبدأ حاجز أزرق خافت يظهر ببطء على سطح جسده

“منذ متى يستمر هذا؟” سأل غرو بصوت منخفض

“لست متأكدًا، لقد وصلني الخبر للتو أيضًا،” هز أنغلي رأسه. “لكن شيفا قال إنهم عرفوا بالأمر منذ يومين على الأقل”

“سمعت أيضًا ذات مرة عن هيجان مجال قوة حجر العالم في أكاديمية الحلقات الست،” قال غرو بصوت منخفض، ونظرته ثابتة على حجر العالم عبر الفجوة

ألقى أنغلي نظرة عليه: “وكيف انتهى ذلك الأمر؟”

“استمر الهيجان 12 عامًا قبل أن ينتهي ببطء. ومنذ ذلك الحين، أصبح حجر العالم ذاك غير مستقر للغاية؛ حتى لمسة خفيفة قد تؤدي إلى هيجان آخر، لذلك خُتم لاحقًا على يد سحرة الأكاديمية،” أجاب غرو عابسًا

صمت أنغلي. إن كان الأمر يحتاج حقًا إلى كل هذا الوقت للتعافي، فسيكون ذلك مزعجًا حقًا

“وماذا عن شاريليان؟” سأل مرة أخرى

“هي من أبلغتني. لقد كلفتها عائلتها أمس بالتمركز الدائم في إمبراطورية غومونتي القريبة. على الأرجح لن تعود خلال سنتين أو 3 سنوات،” هز غرو رأسه. “انس الأمر، لا يسعنا إلا الانتظار بصبر. هيجان حجر العالم شيء لا يستطيع أحد التنبؤ به”

أومأ أنغلي: “وصلني خبر من شيفا أن 3 سحرة كانوا يجرون أبحاثًا في الجوار أُصيبوا إصابات بالغة في هذا الهيجان، وهم يتلقون العلاج حاليًا عند الساحرة ماونا. يبدو أنه لا ينبغي لنا التفكير في تحريك حجر العالم هذا مرة أخرى في الوقت الحالي”

“لدي أمور أخرى، لذا سأغادر أولًا،” هز غرو رأسه واستدار منصرفًا

“سأغادر قريبًا أيضًا،” تنهد أنغلي واستدار ليغادر معه

لم يستطع تحليل النتائج بنفسه، وحتى الشريحة كانت عاجزة. من الواضح أن هيجان حجر العالم كان مشكلة لا يستطيع حلها في الوقت الحالي

وما إن خرج من مخرج فطر منطقة البحث التجريبي حتى كان رجلان أسودا الشعر ينتظران عند الباب منذ مدة

“تحياتنا للساحر العظيم غرو.” انحنى الاثنان معًا لغرو

وعندما رأيا أنغلي يخرج، أسرع الشابان إلى الأمام

“أيها المعلم، لقد خرجت!”

كان هذان جيني وبارون، المتدربين اللذين ضمهما أنغلي في الأكاديمية. كان كلاهما من تحالف أنديز عبر بحر الجواهر

“همم، كيف كانت مهامكما مؤخرًا؟” خرج أنغلي من المخرج، وسأل بلا مبالاة وهو يتجه نحو الساحة المفتوحة في الخارج

“جئنا إليك مصادفة من أجل دراسة إضافية،” أجاب جيني الأطول باحترام ورأسه مطأطأ. “أريد شراء المعرفة الأساسية لمبادئ الطاقة السلبية منك”

“وأنا أريد شراء أساسيات التحكم الكهربائي،” أضاف الآخر، بارون، بسرعة

“يبدو أنكما حققتما ربحًا جيدًا في مهمتكما الأخيرة؟” ابتسم أنغلي ونظر إليهما

“لقد كسبنا كمية صغيرة من الأحجار السحرية فقط،” أجاب جيني بتواضع شديد

“تعاليا، إلى مكتبي.” قاد أنغلي الطريق خارج منطقة البحث التجريبي

لم يكن في الأكاديمية الكثير من الناس؛ كان معظم المتدربين إما يدرسون في مساكنهم أو يخرجون في مهام مع رفاقهم، لذلك كان يمكن أحيانًا رؤية متدرب أو اثنين يرددان التعاويذ وكلمات اللغات في قباب الاستراحة على جانب الطريق

بدت الطرق المرصوفة بالحصى بين مباني الأكاديمية مهجورة قليلًا

كان المتدربون والسحرة العابرون جميعًا يبدون في عجلة، ولم يكن أحد يسير ببطء؛ فلم يكن السحرة ولا المتدربون راغبين في إضاعة حتى القليل من الوقت

أخذ أنغلي طالبيه إلى مكتبه في فطر منطقة التدريس. ثم دفع كل واحد منهما 20 حجرًا سحريًا كسعر مخفض لشراء المواد. وبعد حقن المعلومات في كرة بلورية ذات استخدام واحد، أدخل أنغلي مباشرة كل المعرفة التي يحتاجانها

كرة المعلومات البلورية، والمعروفة أيضًا باسم كرة التسجيل البلورية، يمكنها نقل وتسجيل كل محتوى المعلومات الذي يرمزه أنغلي باستخدام الطاقة الذهنية. مدة الحفظ المعتادة تتجاوز سنتين. وإذا لزم حفظ أطول، فهناك حاجة إلى أشياء مثل عامل الصوت الوهمي. هذه الأشياء أو الجرعات يمكنها عمومًا حفظ المعلومات لمدة طويلة جدًا، وبعضها حتى بشكل دائم، لكن سعرها مرتفع للغاية. علاوة على ذلك، فإن كثيرًا من أدوات التسجيل طويلة الأمد هذه ذات استخدام واحد ولا يمكن إعادة استخدامها

بعد نقل المعرفة وتسليمها إلى المتدربين، ذهب أنغلي مباشرة إلى المكتبة تحت الأرض

كانت مكتبة أكاديمية الصليب مشهورة للغاية في أنحاء نورا كلها

خلال هذه الفترة، كان قد سجل هناك كمية كبيرة من محتوى الكتب. وبعد تصفية المحتوى المتناقض وغير المفصل بما يكفي، كانت المعرفة المتبقية كافية لأن ينقلها أنغلي إلى ذاكرته لمدة طويلة جدًا

بعد هذا التسجيل، ستصبح قاعدة بيانات شريحته مستودع معلومات كاملًا نسبيًا

داخل المكتبة، لم تكن هناك مواد تعاويذ، بل فقط مواد أساسية مختلفة، إضافة إلى مواد مساعدة مثل النقش السحري والحدادة والطب، وكذلك مواد متنوعة مثل الفلسفة والموسيقى والفن. كما أن بعض الكتب المتعلقة بالملاحظات منحت أنغلي فهمًا أعمق ورؤية أوسع للعالم ككل

مكث في المكتبة 3 أيام، وأتم أخيرًا حفظ آخر جزء من المعلومات في شريحته

ثم غادر أنغلي الأكاديمية وعاد إلى فيلته

في الفيلا، واصل أبحاثه حول اتجاه السلالة الدموية المتحولة، بينما ظل ينتظر ويراقب تغيرات حجر العالم

لكن لسوء الحظ، لم يُظهر إشعاع مجال القوة الفوضوي لحجر العالم أي تغير. انتظر أنغلي أكثر من شهر، وذهب إلى الأكاديمية مرتين، وحضر درسًا عامًا واحدًا في مبادئ التعاويذ، لكن حجر العالم ظل على حاله، مستحيل الاقتراب منه

ومضت الأيام، ولم ينتظر أنغلي استقرار حجر العالم، بل وصل بدلًا من ذلك خبر آخر

موقع مَجـرَّة الرَّوَايــات يضمن لكم أفضل ترجمة، الرجاء دعمه بقراءة الفصول داخله. galaxynovels.com

كان الماء الساخن المتدفق ينسكب باستمرار على رأس أنغلي

وقف بلا ملابس في غرفة الاستحمام البيضاء، يصفف شعره إلى الخلف بكلتا يديه باستمرار، ويميل رأسه قليلًا ليتحسس دفء الماء الساخن المنهمر

انساب الماء على شعره ووجهه وعنقه، ثم تفرق وتناثر على الأرضية الحجرية البنية

امتلأت غرفة الاستحمام، التي لا تتسع إلا لشخص واحد، بالبخار

دق، دق، دق

فجأة، سُمع طرق على الباب

“أيها الساحر العظيم غرين، وصل أنبوب رسالة لك،” جاء صوت إيمي من خارج الباب

“يصل إليّ في هذا الوقت، هل الأمر عاجل؟” سأل أنغلي

“نعم، إنه أنبوب رسالة من الشرق،” أجابت إيمي بهدوء

رفع أنغلي يده وغطى رأس الدش. ذابت كل الثقوب المعدنية لرأس الدش الذي صنعه فورًا وانسدّت. توقف الماء الساخن فجأة

أمسك المنشفة البيضاء المعلقة على الجدار، ومسح قطرات الماء عن جسده، ثم سحب منشفة استحمام بيضاء ولفها حول نفسه بلا اهتمام. عندها فقط فتح باب غرفة الاستحمام بصوت ووش

خارج الباب، كانت إيمي أيضًا ملفوفة بمنشفة استحمام بيضاء فقط، وشعرها الأسود الطويل منسدل. على مدى عدة سنوات، صارت الأختان أكثر نضجًا، تجمعان بين نضارة الشباب ووقار النساء البالغات. أبرزت منشفة الاستحمام البيضاء هيئتها المتناسقة وملامح نضجها الهادئة

خطا أنغلي خارج غرفة الاستحمام، ومد يده إلى أنبوب الرسالة الأسود الذي ناولته إياه إيمي. مسح إيمي أمامه بسرعة بنظره، ثم ربت برفق على كتفها

“لم أنتبه لفترة، لكنكما صرتما جميلتين حقًا. حسنًا، يمكنك الذهاب الآن”

“نعم، أيها الساحر العظيم،” احمر وجه إيمي قليلًا، ثم استدارت بسرعة وهربت من غرفة تبديل الملابس كأنها تفر

انتظر أنغلي حتى تلاشى وقع الخطوات خارج الباب بسرعة، ثم رفع أنبوب الرسالة الأسود في يده

فتحه برفق وفق التسلسل

في الداخل كانت هناك كرة بلورية. كرة بلورية شفافة، يتدلى في مركزها رون أسود. قذف أنغلي الكرة البلورية بخفة إلى الأعلى

طفَت الكرة فورًا أمامه، مطلقة طبقة من ضوء أبيض خافت انسكب إلى الأسفل، مشكلًا شاشة ضوء بيضاء أمام أنغلي

كانت الشاشة في البداية بيضاء نقية، ثم سرعان ما ظهر المشهد ببطء

في غابة معتمة بعض الشيء، كان ضباب خفيف يطفو في الهواء، وكانت ظلال الأشجار كثيفة، داكنة وهادئة

تحرك ظل إحدى الأشجار ببطء والتوى، ثم ارتفع بسرعة من الأرض، متحولًا إلى هيئة بشرية سوداء

مع صوت ووش، أُلقي الغطاء الأسود عن الهيئة البشرية في لحظة، فتحول إلى عباءة سوداء، كاشفًا مظهر الشخص في الداخل

وجه ذابل، وجلد متقدم في العمر، وعين مركب فيها ساعة جيب نحاسية، وعلى وجهها وعنقها ويديها المكشوفتين آثار خياطة بالخيوط في كل مكان، كأنها جثة مصنوعة من قطع لحم لا تحصى مخيطة معًا

‘مر وقت طويل، أنغلي’

‘لقد مر وقت طويل حقًا، أيتها المرشدة ليليانا.’ تمتم أنغلي بهدوء لنفسه. لم يكن يتوقع أن تكون الرسالة من المرشدة ليليانا. ومع أنه كان يعلم أنها لا تستطيع سماعه، فإنه لا يزال تكلم بهدوء

تابعت ليليانا على الشاشة

‘أحد طلابي علم عنك مصادفة من أحد متدربيه. لم أتوقع أبدًا أنك تبلي حسنًا إلى هذا الحد في الحلقات الست. في ذلك الوقت، لم أكن أعلّق عليك آمالًا كبيرة حقًا، لكنك الآن أحد أنجح طلاب السحرة بين طلابي الكثيرين’

توقفت لحظة: ‘خلال السنوات القليلة الماضية، تعافت إصاباتي أخيرًا إلى حد كبير. وبمساعدة الجميع، أسست منظمة تُدعى يد الليل. لقد اندمجنا الآن في العالم تحت الأرض، وانفصلنا تمامًا عن الأكاديمية. إن أمكن، آمل أن تقدم، ضمن الظروف المسموح بها، بعض التسهيلات لأعضاء يد الليل في نورا. بالطبع، سنبادل ذلك بثمن معين. أعتقد أن موارد العالم تحت الأرض ليست سهلة الحصول بالنسبة لك’

بعد ذلك، استخدمت ليليانا شفرة تعلمها أنغلي منها في الأكاديمية لتخبره بالعنوان المحدد ليد الليل وطريقة دخول العالم تحت الأرض

تبددت شاشة الضوء للكرة البلورية ببطء، وخفت الضوء الأبيض تدريجيًا، ثم هبطت الكرة البلورية ببطء

أمسك أنغلي بالكرة البلورية، فرأى الرون الأسود في داخلها يبهت بسرعة ويختفي بمعدل مرئي

وفي أقل من 10 ثوان، اختفى الرون الأسود تمامًا

أمسك بالكرة البلورية، وظهر على وجهه تعبير متأمل

لم يكن يتوقع أن تتصل مرشدته في النهاية بالعالم تحت الأرض. لكن كما قالت، كان العالم تحت الأرض والسطح دائمًا في حالة عداء، ولا يمكن تجارة الموارد النادرة هناك أو مبادلتها. إن استطعت الاتصال بهم، فسيكون ذلك بالتأكيد قناة تجارية رابحة جدًا. لكن مشكلتي الحالية ليست هذه

لقد حصلت بالفعل على معرفة التعديل الأساسية لساحر من المستوى الثاني. غير أن الجسد يحتاج إلى وقت للتكيف مع الطاقة الذهنية المسيلة

إضافة إلى ذلك، فقد جرى تحسين مشكلة أسلوب القتال الواحد من خلال تعويذتين خاصتين تناسبانني، لذلك لا ينبغي أن تكون هناك مشكلة. تركز التعاويذ على الدقة؛ فالقوة المفردة والسرعة هما ما يتيح للمرء أن يكسب الأفضلية في مبارزة

بعد ذلك، من أجل مواصلة التقدم، الخطوة الأولى هي انتظار تكيف الجسد بالكامل. والخطوة الثانية هي بدء التعديل الجسدي الأولي. ستزداد البنية الجسدية قليلًا. ويجب أن تصل المقاومة إلى مستوى جديد، وإلا فلن تستطيع التكيف مع التبلور بعد الصدمة. يجب أن يكون الجسد قادرًا على استيعاب الطاقة الذهنية الهائلة بمستوى التبلور. ولا يمكن تحديد درجة الاستيعاب هذه إلا بعد حسابها بعناية. عندها فقط يمكن زيادة الطاقة الذهنية للتأثير في التبلور

من التسييل إلى التبلور، يكمن الفرق الرئيسي في تركيز الطاقة الذهنية وقدرة الجسد على التحمل. في الواقع، لا علاقة كبيرة له بالقوة الفعلية. أما شدة الطاقة الذهنية، فما لم تكن لبعض تعاويذ مبارزة الطاقة الذهنية الخاصة، فعادة لا تختلف كثيرًا بين التسييل والتبلور

سبب قوة سحرة مستوى التبلور يعود أكثر إلى أن جميع سحرة التبلور على الساحل الغربي، بلا استثناء، أفراد كبار جدًا في العمر عاشوا لفترة طويلة جدًا. خبرتهم وأساليبهم الغنية، وطرق قتالهم المرعبة، وكثرة أوراقهم الرابحة، كلها أمور تتجاوز ما يستطيع سحرة التسييل مقارنته به. علاوة على ذلك، يستطيع سحرة التبلور بالكاد استخدام تعويذة بقوة المستوى الثاني مرة واحدة

هذا يشكل رادعًا محتمَلًا لأي ساحر من المستوى الأول. لا أحد يستطيع قتل ساحر تبلور في لحظة، وعدم القدرة على قتل الخصم في لحظة يعني أن على المرء مواجهة تعاويذ المستوى الثاني المجهولة الخاصة بسحرة التبلور. ورغم أنه لا يمكن إلقاؤها إلا مرة واحدة، فهي بالتأكيد شيء لا يرغب أي ساحر من المستوى الأول في رؤيته

كان أنغلي في الحقيقة واضحًا جدًا بشأن أن القوة بين الرتب فقط هي كبح مطلق، أما الفروق الصغيرة في الطاقة الذهنية فلا تؤثر كثيرًا في القوة القتالية

للتقدم إلى مستوى التبلور، يحتاج المرء إلى تحديد المستوى الذي يجب أن تصل إليه البنية الجسدية لاستيعاب طاقة ذهنية متبلورة. وفي الوقت نفسه، تحديد المستوى الذي يجب أن تصل إليه الطاقة الذهنية لتلبية الحد الأدنى من متطلبات التحول النوعي للتبلور

‘سأتجاهل مؤقتًا تبادل الموارد مع العالم تحت الأرض؛ فأنا لا أفتقر حقًا إلى الموارد’

المهم أن التأمل لم يعد له أي أثر بوضوح. هل يعني ذلك أن زيادات الطاقة الذهنية في المستقبل لا يمكن أن تعتمد إلا على قوى خارجية؟ شعر أنغلي بأن هناك شيئًا غير صحيح

منذ أن أصبح ساحرًا، لم يغير طريقة تأمله قط. ومن السحرة الآخرين، علم أيضًا أن الجميع تقريبًا، بعد أن أصبحوا سحرة رسميين، لم يغيروا طريقة تأملهم. لم يكن بالإمكان زيادة الطاقة الذهنية إلا عبر القوى الخارجية أو التحفيز بالطاقة الخارجية. لهذا السبب وجد كثيرون صعوبة في التقدم بعد أن أصبحوا سحرة رسميين. حتى كثير ممن امتلكوا الوسائل، عبر تناول الجرعات أو الأعشاب، لم يستطيعوا إلا بالكاد الوصول إلى الطور الغازي. وبعد ذلك، كان التقدم اللاحق يحتاج إلى موارد متقدمة أثمن بكثير للتراكم

كلما تقدم المرء أكثر، احتاج إلى موارد أكثر

بدا هذا غير منطقي بوضوح

شعر أنغلي أنه بعد أن يصبح المرء ساحرًا، لا بد أن تكون هناك طريقة أخرى لزيادة الطاقة الذهنية، لا مجرد تكديس الموارد. كان أصل المشكلة على الأرجح في طريقة التأمل

بعد بعض التفكير، أخذ، وهو ملفوف بمنشفة الاستحمام، الملابس الداخلية والرداء المعدَّين وبدّل ملابسه بسرعة

ثم فتح باب غرفة تبديل الملابس

في الخارج كانت غرفة المعيشة في الطابق الأول من الفيلا. كان كوب من الحليب الساخن معدًا بالفعل على الطاولة قرب الأريكة

مشى أنغلي إلى الأريكة، وكان على وشك الجلوس وشرب بعض الحليب ليستريح

فجأة، أضاء توهج أبيض خافت على يده اليمنى، وظهرت علامة بيضاء تشبه الزهرة على ظفر إبهامه

‘غرين العزيز، لدي خبر جيد لك هنا.’ جاء صوت أندريه من العلامة

كان أنغلي قد ضبط كل رسائل العلامات تحديدًا لتفتح تلقائيًا فور وصولها. وهكذا يستطيع الرد بمجرد تلقي رسالة

بالطبع، كان معظم السحرة يضبطونها على وضع عدم الإزعاج، حتى لا يُقاطعوا فجأة أثناء العمل أو البحث. في الواقع، شعر أنغلي أنها بعد فتحها أفضل حتى من الهاتف على الأرض

‘ما الخبر الجيد؟’ جلس ورد مباشرة

‘في العام القادم، سنرتب في الحلقات الست فرق سحرة للذهاب إلى المقر من أجل دراسة إضافية. وقد رشحت اسمك.’ قال أندريه بصوت منخفض

‘دراسة إضافية؟’ ذُهل أنغلي قليلًا. ‘هل إلى مقر البرج العالي ذي الحلقات الست؟ أين هو؟’

‘مكان بعيد جدًا، مكان لم تذهب إليه بالتأكيد. يجب أن تعرف أننا كل عام نرسل أكثر من نصف خام الأحجار السحرية لدينا، إلى جانب موارد نادرة أخرى متنوعة، إلى المقر. وفي المقابل، لا نحصل إلا على 30 مقعدًا. وما إن حصلت على المقعد حتى كنت أول شخص فكرت فيه.’ كانت نبرة أندريه بالكاد تخفي تكلّفها

‘إذن أشكرك حقًا على ترشيحك.’ علم أنغلي أن الطرف الآخر يريد بوضوح إرساله إلى المقر، حتى يبعده عن عينيه وقلبه. ففي النهاية، مهما كانت العلاقة منسجمة، فإن معرفة شخص بماضي المرء ليست أمرًا مريحًا أبدًا. واختيار السماح للطرف الآخر بالرحيل كان أيضًا حلًا جيدًا جدًا

‘غرين، هل تشعر أيضًا أن طرق التأمل لم تعد مفيدة جدًا لنا نحن السحرة الرسميين؟’ تابع أندريه. وكانت هذه بالضبط المسألة الأساسية التي كان أنغلي يفكر فيها للتو

‘هل تعرف لماذا يبحث كثير من سحرة الساحل الغربي سرًا في السلالة الدموية القديمة؟ لأننا جميعًا نريد العثور على الطرق والوسائل التي استخدمها السحرة القدماء كي لا يتقيدوا بعنق الزجاجة. بعض السلالات الدموية القديمة لا تتأثر بعنق الزجاجة؛ فهي تصل طبيعيًا إلى مستوى معين من القوة عند البلوغ’

‘وما علاقة ذلك بالمقر؟’ سأل أنغلي السؤال الجوهري

‘نحن في الساحل الغربي ظهر بيننا ذات مرة سحرة متقدمون، لكننا بعد ذلك تراجعنا تدريجيًا، وأصبحنا أكثر تخلفًا بمرور الوقت. والآن، حتى السحرة من المستوى الثاني يُعدون قوى عليا. والنقطة الأهم في هذا كله هي حجر العالم. أومانديس، حيث يقع المقر، هو مركز هذه الأرض، ويقال إن هناك طرقًا لاستخدام حجر العالم هناك. لا يوجد هناك سحرة من المستوى الثاني فقط، بل أيضًا من المستوى الثالث، والمستوى الرابع، وحتى سحرة عظام من المستوى الخامس. ورغم أنه لا يمكن مقارنته بفترة الذروة القديمة، فإنه أقوى بكثير من منطقتنا

نحن هنا لا نستطيع إلا الاعتماد على إنشاء نقاط موارد خاصة بنا للحصول على موارد منخفضة المستوى، بينما المقر هناك يملك موارد أكثر مما يستطيعون استخدامه فقط من محيطهم، ومن حيث الجودة والكمية، فهي تتجاوز مواردنا بكثير

علاوة على ذلك، نشك في أن المقر هناك على الأرجح يملك طرق تأمل أكثر تقدمًا، لا تعتمد بالكامل على الموارد لتطوير الذات. يستطيع الفرع إرسال دفعة من السحرة إلى المقر للدراسة الإضافية كل 50 عامًا. المقر هناك يحتقرنا. والسحرة هنا لا يريدون أيضًا الذهاب إلى هناك والتعرض للاحتقار. تفصل بين المنطقتين جبال الخط الشرقي، وبين الجبال الشاهقة المتواصلة تختبئ كوارث طبيعية وسلالات دموية قديمة ومفسدون متحولون. من المستحيل العبور سيرًا على الأقدام؛ لا يمكن العبور إلا جوًا. إن أردت أن تمضي أبعد، فإن أعظم أمل هو الذهاب إلى المقر.’ قال أندريه الكثير، وكان هدفه النهائي أن يذهب أنغلي إلى المقر طوعًا

لم يتوقع أنغلي أن يحدث شيء كهذا فجأة، فصمت للحظة

لم يكن أندريه مستعجلًا، وانتظر الرد بهدوء

بعد وقت طويل، أطلق أنغلي أخيرًا تنهيدة خافتة

‘أحتاج إلى التفكير في الأمر بعناية’

‘بالطبع، لا مشكلة. فقط أعطني إجابتك قبل يناير من العام القادم.’ ضحك أندريه مرتين، ثم قطع الاتصال. كان قد شعر بالفعل بأن أنغلي قد مال قليلًا إلى الفكرة

أيًا كان المرء، فعندما يواجه فترة طويلة من توقف التقدم، ثم يحصل على بصيص أمل، سيرغب في تحقيقه. كان تردد أنغلي فقط بسبب قلة فهمه للوضع وحاجته إلى وقت للتحقق من الحقائق

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.