الفصل 370: المهمة 1

الفصل 370: المهمة 1

في الحدائق خارج قلعة الإيرل، كان الضيوف منتشرين في كل مكان، يتحدثون ويتجولون. كان معظمهم من الشبان والشابات النبلاء، ومعهم عدد قليل من أبناء التجار الأثرياء. كانوا يحملون كؤوس النبيذ، وحركاتهم رشيقة، وأحاديثهم مهذبة وراقية

قاد كبير الخدم أنغلي وسار به مباشرة عبر المدخل الرئيسي إلى قاعة المأدبة

كانت القاعة ذات اللون الذهبي الباهت مغطاة بسجادة سميكة صفراء فاتحة. وكان الخدم يرتبون موائد طعام طويلة، ويملؤونها بكل أنواع الطعام

إوز مشوي كامل بلون ذهبي، وسلطات فواكه وخضراوات خضراء وحمراء، وخبز أبيض طري، وكبد بقر أسود يقطر بالصلصة، وحساء كثيف تفوح منه رائحة العسل، وأشياء أخرى

وُضعت مائدة كبيرة من الأطباق، تسمح للضيوف بخدمة أنفسهم. وعلى جانبها، وقف النُدُل مستعدين لصب المشروبات للضيوف

تفحص أنغلي الضيوف الواقفين في القاعة بعفوية، وسقط نظره فورًا على نبيل في منتصف العمر تحيط به 4 أو 5 شخصيات نبيلة في أعمق جزء من الغرفة

كان للرجل شارب أسود صغير، وبدا في الثلاثينيات أو الأربعينيات من عمره، وكان يرتدي ابتسامة هادئة ولطيفة وهو يتحدث بهدوء مع امرأة نبيلة قبالته. كان يرتدي زيًا أبيض بطابع عسكري يبرز قامته الطويلة والقوية. ورغم أن هيئته رقيقة، فقد حملت لمحة من الحسم، مما يوحي بأنه خدم في الجيش

وكأنه لاحظ نظرة أنغلي، حوّل الرجل عينيه أيضًا لينظر إليه

“اعذروني، إن سمحتم لي للحظة،” قال بهدوء، وانحنى لرفاقه. ثم خطا بخطوات واسعة عبر وسط القاعة وتوقف أمام أنغلي

“لقد جئت؟ لم أتوقع أن تأتي مبكرًا هكذا.” مد الرجل ذو الشارب يده إلى أنغلي. بدا كأنه توقع الوقت مسبقًا

ابتسم أنغلي أيضًا، ومد يده ولمس كفه بكفه بخفة. تلاقت راحتاهما في لمسة خفيفة

“عاداتكم هنا غريبة جدًا”

“حقًا؟” ابتسم الرجل بلطف. “قال لي أحدهم ذلك من قبل. بما أن هذا لقاؤنا الأول، فلنعرّف بأنفسنا. أنا الإيرل مايشيانغ”

“أنا غرين. هل لديك لقب إيرل فقط وليس اسمًا؟” أخذ أنغلي كأسًا من نبيذ فاكهة أخضر قدمه نادل قريب

“اسم؟ منذ زمن طويل جدًا، عُرفت بالفعل باسم الإيرل مايشيانغ. صار هذا الاسم مشهورًا إلى حد أن الجميع نادوني به في النهاية. حتى إنني نسيت اسمي الأصلي. يمكنك فقط مناداتي بالإيرل”

“كما تشاء.” هز أنغلي كتفيه. “هل يوجد مكان آمن؟”

“اتبعني.” استدار الإيرل ومشى نحو الممر في الجانب الأيسر من القاعة

تبعه أنغلي عن قرب، واحدًا خلف الآخر. وفي الطريق، لوح للحراس والنُدُل الذين أرادوا اتباعهما وحمايتهما كي يبتعدوا

وسرعان ما صار الممر أكثر ظلمة، وأصبحت مصابيح الزيت على الجدران أخفت فأخفت. بل إن بعض مصابيح الزيت كانت قد انطفأت بالكامل

كما أصبح الضوء المحيط أكثر خفوتًا

سار أنغلي على طول الممر، ودار حول القلعة لمسافة طويلة دون أن يشعر

على يسار الممر كانت هناك أعمدة حجرية بيضاء مكشوفة للهواء. وخلف الأعمدة كانت توجد حديقة مهدمة وكئيبة بعض الشيء. هبت نسمة لطيفة، فأحدثت النباتات في الحديقة صوت حفيف ناعم

توقف الإيرل أخيرًا أمام حوض نافورة دائري، ووقف مكانه ثم استدار

“هذه هي المنطقة الأبعد في قلعتَي. وهي أيضًا حديقتي الخاصة، ولا يجرؤ أحد على المجيء إلى هنا.” ظل على وجهه ابتسامته اللطيفة، لكنها بدت في ضوء النار الخافت باردة بعض الشيء

“بصفتي واحدًا من المسؤولين الرئيسيين، أحتاج إلى معرفة الخطة التفصيلية.” لم يتحفظ أنغلي إطلاقًا. وبعد أن شعر بقوته العظمى أنه لا يوجد أحد آخر في الجوار، تكلم مباشرة

“الخطة التفصيلية؟ سيكون ذلك كثيرًا.” استدار الإيرل، مواجهًا جدارًا أبيض فارغًا، وضغط يده عليه برفق

طنين!

ظهر رون أسود ملتف فجأة على الجدار. كان يشبه حرفًا متعرجًا كبيرًا أطول من شخص، لكن من حوافه امتدت زخارف وأنماط خفيفة

بعد أن توهج الرون بضوء أسود خافت، اندفع الإيرل دون تردد برأسه أولًا إلى داخل الجدار. عبر الجدار بلا عائق واختفى

راقبه أنغلي وهو يدخل الجدار. ضاقت عيناه قليلًا، وربت برفق على جراب خصره. ظهرت طبقة دفاعية شفافة خافتة ببطء أمامه

اختفت الطبقة الدفاعية بسرعة، وصارت غير مرئية تمامًا. عندها فقط خطا أنغلي بخطوات واسعة نحو الجدار

هل تعلم أن قراءتك في موقع سارق تقتل شغف المترجم؟ اقرأ فقط على مَجَرّة الرِّوَايـ.ات.

ومع صوت ‘هسس’، دخل فورًا إلى غرفة دائرية صغيرة مظلمة بعض الشيء

لم يكن على الجدار سوى مصباح زيت بحجم قبضة اليد، يبعث ضوءًا أصفر خافتًا. كان الإيرل واقفًا بجانب مصباح الزيت، يطفئ برفق شرارة حجر الإشعال. ثم استدار

“هذه إحدى غرفي السرية في القلعة. والآن، فلنفحص الخطة كلها التي رتبتها مسبقًا.” ابتسم الإيرل ومشى إلى وسط الغرفة

في وسط الغرفة كانت هناك طاولة رملية صفراء دائرية، عليها تضاريس شديدة الانحدار وغير مستوية تحاكي الجبال والأنهار والغابات. وكانت نماذج صغيرة للمدن والحصون موضوعة بثبات فوقها، كما لو أن المرء ينظر إلى المنطقة المركزية كلها من مكان عال جدًا

وبجانب نماذج المدن، كانت لا تزال توجد بعض الأسهم السوداء، وكأنها مرسومة بنوع من الحبر

مشى أنغلي ووقف على الجانب المقابل للإيرل من الطاولة الرملية

“هل تضع الاستراتيجيات هنا كثيرًا؟”

أومأ الإيرل. “في الأصل، كنت أنا وحدي المسؤول عن هذه المنطقة. وبالطبع، كان يمكن إكمال الخطة بواسطتي وحدي. لكن مع وصول العين الأرجوانية، يمكنك أيضًا رفع تقدم الخطة هنا إلى المقر.” توقف لحظة، وعدّل برفق نموذج حصن ساقطًا. “من قبل، كنت أشعر ببعض الوحدة وحدي، أما الآن فعلى الأقل صار لدي شخص أناقش الأمور معه”

“يبدو أنك واثق جدًا من خطتك؟” نظر أنغلي إلى خريطة الطاولة الرملية. كانت خريطة الطاولة الرملية كلها تكاد تعيد تشكيل المنطقة المركزية بالكامل بشكل مثالي

ابتسم الإيرل: “ليس الأمر ثقة، بل إن الفشل مستحيل.” أشار إلى مدينة أمامه. “نحن حاليًا هنا، عند الحدود بين بحيرة الحمم ومنطقة نهر تالي. وحالة الحرب الحالية في منطقة نهر تالي كلها جزء من الخطة أيضًا”

كان أنغلي يعرف أن شرح الإيرل الغامض كان أساسًا لأنه لا يريد أن يتدخل ويسرق إنجازه. لم يمانع ذلك

“بما أنك تشعر بالثقة، فأنا هنا فقط لمساعدتك. التنفيذ المحدد سيظل تحت قيادتك، لذلك لن أقول الكثير. هل يمكنني رؤية التقدم الحالي؟”

“بالطبع.” ابتسم الإيرل، وضغط يده اليمنى برفق على حافة الطاولة الرملية

طَق!

أضاءت الطاولة الرملية كلها فجأة، وظهرت بسرعة عشرات النقاط الصغيرة التي تبعث ضوءًا أبيض وأحمر، متراصة بكثافة على الخريطة

أنارت النقاط الصغيرة الكثيرة فورًا بعض الظلام في الغرفة كلها

ركز أنغلي على هذه النقاط الصغيرة، وهو يستمع إلى شرح الإيرل. “النقاط البيضاء تدل على الأماكن أو القوى التي اكتمل ترتيبها. أما الأحمر، فيعني أن الترتيب لم يكتمل بعد. لكن لم يبق الكثير. خلال العقود الماضية، أُنجز معظم خطتي”

حمل صوت الإيرل لمحة من الارتياح

رفع أنغلي عينيه إليه، ثم خفض رأسه ليواصل مراقبة الطاولة الرملية

على خريطة الطاولة الرملية لمنطقة نهر تالي كلها، كانت معظم النقاط الصغيرة، من بين العشرات، قد تحولت بالفعل إلى اللون الأبيض. وكانت لا تزال هناك بعض النقاط الحمراء تتحول ببطء إلى الأبيض، مما يشير بوضوح إلى نقاط لا تزال قيد التقدم

“مثير للإعجاب جدًا. كما هو متوقع من المسؤول العام الذي عينه المقر. الإيرل مايشيانغ، من أجل تعاوننا المستقبلي، سأضطر إلى إزعاجك بالعناية بي.” ابتسم أنغلي

“في المستقبل، سأعتمد كثيرًا أيضًا على دعم السيد العين الأرجوانية.” مسح الإيرل شاربه وضحك بحرارة

بانغ!!

وبينما كان الاثنان يتبادلان الابتسامات، انفجرت فجأة إحدى النقاط الصغيرة على الطاولة الرملية، وهي التي كانت في طور تغيير لونها

“همم؟!” برد تعبير الإيرل وهو يحدق بثبات في الطاولة الرملية

“ما الأمر؟” سأل أنغلي من الجانب، “يبدو أن شيئًا غير متوقع قد حدث؟”

“لا شيء، مجرد إزعاج بسيط.” عاد وجه الإيرل إلى الابتسام. “سيُعالج بسرعة”

“بالنظر إلى رد فعلك، يبدو أن هذه الإزعاجات البسيطة ليست أول أو ثاني مرة تحدث؟” ابتسم أنغلي وهو ينظر نحو موقع النقطة المنفجرة، مدينة حدودية صغيرة على ضفاف نهر، مدينة الفيل الأبيض. “هل تحتاج إلى مساعدتي؟”

استعاد وجه الإيرل ثقته. “لن يكون ذلك ضروريًا. لدي بطبيعة الحال إجراءات للتعامل معه”

ألقى أنغلي نظرة على الإيرل. كانت في عيني الطرف الآخر لمحة تحذير خفية، تدل بوضوح على أنه لا يريد أن يسرق منه إنجازه. ففي النهاية، كانت هذه خطته التي أمضى عقودًا في إعدادها”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.