الفصل 348: أفتقدك قليلًا

الفصل 348: أفتقدك قليلًا

كانت عشيرة ياو تتصرف بطريقة محافظة قديمة، وكان بعض أفراد القافلة ينتظرون تشن بينغ آن في محطة الترحيل. كان تشو ليان بينهم، كما أصر الكشاف الشاب ياو شيانتشي بعناد على البقاء والانتظار

اعتذر تشن بينغ آن للجنديين المخضرمين من عشيرة ياو اللذين كانا ينتظرانه أيضًا. ضحك الجنديان المخضرمان بصوت عال، وسارع أحدهما إلى التلويح بيديه وقال إنه لا داعي لأن يكون تشن بينغ آن مهذبًا إلى هذا الحد. ففي النهاية، كانت العلاقة بينهم أقرب من ذلك بكثير، لذلك لم تكن هناك حاجة لأن يشكرهم تشن بينغ آن على الانتظار

في الوقت نفسه، نظر ياو شيانتشي إلى تشن بينغ آن كما لو كان ينظر إلى جنرال عاد للتو بعد إنجاز مآثر عظيمة في ساحة المعركة. جعل هذا تشن بينغ آن يشعر ببعض الحيرة

امتطى الستة خيولهم وانطلقوا، وسافروا بسرعة للحاق بالمجموعة الرئيسية. كانت بي تشيان تركب الحصان نفسه مع تشن بينغ آن، مما جعل الفتاة الصغيرة سعيدة للغاية. كان الجنرال العجوز ياو جين قد أمر المجموعة الرئيسية بالسير ببطء، لذلك لم يمض وقت طويل قبل أن يرى تشن بينغ آن والآخرون القافلة من بعيد

بعد أن استراح ياو جين وتعافى قليلًا، وبفضل الأدوية الثمينة التي منحها له أحد الأمراء، كان قد شارف بالفعل على التعافي التام من الجروح التي تلقاها على يدي القاتلين. كانوا يسافرون اليوم بسرعة أبطأ من المعتاد، لذلك غادر ياو جين عربته وبدأ السفر على ظهر حصان بعد أن حصل على موافقة ياو جينزهي. ففي النهاية، كان رجلًا عجوزًا قضى أكثر من نصف حياته يقاتل على ظهور الخيل. وقد اعتاد المسيرات الطويلة والسريعة منذ سن صغيرة جدًا، لذلك لم يكن ليسقط عن حصانه حتى لو غلبه النوم

ركب ياو جين إلى جانب تشن بينغ آن، مستمتعًا بالمناظر الهادئة معه وهو يتحدث مع محسنه الشاب. أخبره تشن بينغ آن عن معبد سيد الماء في نهر الدفن، وكان ياو جين بوضوح في مزاج جيد وممتلئًا بالحيوية وهو يضحك بصوت عال

سأل تشن بينغ آن ياو جين إن كان يستطيع مساعدته في الحصول على خريطة فنون الأرض لنهر الدفن من المسؤولين، فوافق الجنرال العجوز على طلبه دون أن يسأل أي سؤال

كانت بي تشيان قد طُردت بالفعل إلى عربة بواسطة تشن بينغ آن، وانتهى بها الأمر مرة أخرى في العربة نفسها مع سوي يوبيان. كانت الأخيرة جالسة متربعة وتريح ذهنها وعيناها مغمضتان. وُضع سيفها أفقيًا فوق ركبتيها، مما جعل هالتها تبدو صارمة ومهيبة

لم تحب بي تشيان هذه المرأة الباردة كالثلج قط، خاصة أن سوي يوبيان كانت تحمل دائمًا تعبيرًا متعاليًا كما لو كان الجميع يدينون لها بعشرات الليانغ من الفضة. لمن كان هذا الوجه الكريه؟ كان عليها أن تحذر وإلا فقد تصبح امرأة عجوزًا قبيحة في وقت قصير

قبل أن تصعد إلى العربة، طلبت بي تشيان من تشن بينغ آن الفرشاة والورق اللذين أعطتهما لها الخادمة الشابة من مسكن التجوال الأخضر. في هذه اللحظة، جلست في الزاوية ولم تعر سوي يوبيان أي اهتمام، وفتحت كيس أمتعتها القطني ووضعت مقتنياتها داخله بعناية

بعد ذلك، سحبت من قاع الكيس كتابًا مليئًا بالتجاعيد والثنيات، ثم ألقت نظرة على زوج الأحذية القريب. كان هذا زوج أحذية جديدًا اشتروه منذ وقت غير طويل، ومع ذلك كان قد تغطى بالفعل بالطين بسبب السفر. أخرجت لسانها وأسرعت إلى إبعاد كيس أمتعتها، ولم تجرؤ على السماح للآخرين برؤية محتوياته

استلقت بي تشيان إلى الخلف وهي تمسك الكتاب القديم المتضرر بكلتا يديها وترفعه عاليًا في الهواء. وبعد أن قلبت صفحاته مرارًا وتكرارًا لوقت طويل، وضعت الكتاب في النهاية على وجهها وغرقت في نوم عميق

قبل أن تنام، فكرت بي تشيان فيما قاله لها تشن بينغ آن منذ وقت غير طويل، حين أخبرها أن تدرس بجد في المستقبل. لا ينبغي لها أن تنفق كل طاقتها على مجرد حفظ الكتب. تأملت بي تشيان هذا للحظة، لكنها كانت متعبة جدًا اليوم حقًا. وبما أن الأمر كذلك، فستبدأ الدراسة بجد من الغد فصاعدًا. ستبدأ بالتأكيد من الغد

غير أنها سرعان ما تذكرت قولًا آخر: بعد الغد غد آخر، فكم عدد الغد إذن؟ ومع هذا في ذهنها، كانت الفتاة الصغيرة مسرورة ومبتهجة إلى درجة أنها كادت تضحك بصوت عال

وهكذا، استمتعت الفتاة الصغيرة بقيلولة حلوة ومريحة على نحو خاص اليوم

فتحت سوي يوبيان عينيها الضيقتين الشبيهتين بزهر الخوخ وزفرت بخفة. غير أنها رفعت كفها سريعًا وحطمت هالة زفيرها برفق في لحظة واحدة

باستثناء وي شيان قليل الكلام، أول من استيقظ، خرج الفنانون القتاليون الثلاثة الآخرون جميعًا من لفائف صورهم ووصلوا إلى العالم المهيب في اليوم نفسه

كان تشو ليان يتدرب على تقنيات قبضة تنتمي إلى الفنون القتالية الخارجية، ولن ينتقل من الخارجي إلى الداخلي إلا بعد بلوغ ذروة الفنون القتالية. وإلا لما حاول مجنون الفنون القتالية هذا، الذي قتله دينغ يينغ، قتل الأساتذة الأعلى التسعة الآخرين من جيله

خلال تلك المعركة الوحشية، كان أكثر ما يثير الرعب في تشو ليان قدرته على أن يصبح أقوى وأشد فتكًا كلما زادت جراحه. ورغم أن الحظ ابتسم لدينغ يينغ وسمح له بالخروج منتصرًا في النهاية، بل ومنحه قبعة زهرة اللوتس الفضية تلك، فإن دينغ يينغ لم يذكر قط معركته مع تشو ليان في عاصمة أمة الحديقة الجنوبية لأي شخص آخر. لم يذكرها حتى بعد أن نال لقب الأقوى في العالم. بالفعل، كان من المحتمل جدًا أن هناك أسرارًا كثيرة غير مروية عن معركتهما

كان لو بايشيانغ موهوبًا للغاية، وكان يستطيع تعلم الأشياء بسرعة كبيرة وبإتقان كبير. لذلك تقدمت زراعته في الفنون القتالية بقفزات واسعة. كان يشبه إلى حد كبير دينغ يينغ، الشخص الذي ورث بعده لقب الأقوى في العالم في أرض زهرة اللوتس الميمونة

غير أن طموحات لو بايشيانغ لم تكن مجنونة ونقية مثل طموحات دينغ يينغ. لذلك ظل وحيدًا بلا رفيق، واستمتع بالتجول في العالم. ولهذا وقع في فخ وحاصره أعداؤه. وبعد تلك المعركة، حتى الأساتذة الكبار الذين شاركوا في الصراع الدموي وتعرضت قواعد زراعتهم لانخفاض كبير شعروا في أعماق قلوبهم بشيء من الاحترام والإعجاب تجاه لو بايشيانغ

علاوة على ذلك، لم يُكشف جانب آخر من تلك المعركة لعالم الزراعة الروحية قط. خلال ذلك الصراع العنيف، كان أكثر شخصين قاتلا بضراوة هما في الحقيقة عذراوان سماويتان من قوى مشهورة كانتا تحملان مشاعر عاطفية تجاه لو بايشيانغ. وعلى الأغلب، قاتلتا بنية الموت من أجل الحب

كانت موهبة وي شيان في الفنون القتالية هي الأندر، وقد وُلد ليقف وحده في وجه جيوش كاملة. كان بارعًا للغاية في اختراق الحصارات والتشكيلات بمفرده، وكان يندفع إلى الأمام بقوة وزخم حتى لو كان في طريقه مئات الآلاف من الأعداء. ومن بين كل السجلات التاريخية والأساطير الشيقة عن الإمبراطور المؤسس لأمة الحديقة الجنوبية، سواء كانت رسمية أم غير رسمية، لم يكن هناك تقريبًا أي ذكر له وهو يقاتل أي شخص وجهًا لوجه

أما سوي يوبيان، فكانت تشبه على نحو مفاجئ المزارعين في العالم المهيب، سواء من حيث الموهبة أو الطبع. لم تبدُ كفنانة قتالية نقية تحلم بالتقدم إلى المرتبة النهائية

رغم أن سوي يوبيان ظلت حبيسة العربات والنزل في الآونة الأخيرة، فإن نظرها لم يكن بالتأكيد عالقًا بالعالم الفاني. بدلًا من ذلك، كان ينظر إلى السماء

كانت تختبر الآن تقنية سيف غير تقليدية، ولم يكن يمكن النظر إلى هذه التقنية إلا كحلم بعيد المنال في سياق أرض زهرة اللوتس الميمونة التي تفتقر إلى الطاقة الروحية. أما في العالم المهيب، فكانت تملك إمكانات هائلة

بلغت مرحلة تشبه مرحلة الفنانين القتاليين في “ملء البحر”، غير أن وضعها كان مختلفًا قليلًا من حيث إنها احتاجت إلى مراكمة الطاقة بين خصرها وأضلاعها لتكوين فرن السيف ورعاية تشي السيف. كان تشي السيف هذا تقليدًا للتشي الحقيقي الذي يوجهه الفنانون القتاليون النقيون، وكان سيسبح أيضًا حول جسدها مثل تنين نار يتفقد أرضه

بمجرد أن تنجح سوي يوبيان، فلن تكون تصقل جسدها وروحها فقط، بل ستصقل أيضًا خيطًا من تشي السيف ليصبح جنين سيف. وليس هذا فحسب، بل سيكون جنين سيفها شبه مطابق للسيوف الطائرة المرتبطة الخاصة بمزارعي السيف

غير أن سوي يوبيان لم تكن قد احتكت بعد بأي معلومات عن مزارعي السيف في العالم المهيب. لم تكن لديها أي فرصة للاطلاع على نظرياتهم وتقنيات زراعتهم في هذه اللحظة. لذلك، كان يمكن تخيل مدى موهبة سوي يوبيان في زراعة السيف

خلال الأيام القليلة الماضية، لم تسمع إلا بعض الثرثرة الخاصة بين جنود الحدود من عشيرة ياو. ناقش كثير منهم المآثر المذهلة لتشن بينغ آن، محسن عشيرة ياو، ودارت بعض الأحاديث حول هيئته كمزارع سيف أثناء قتاله القاتلين اللذين استهدفا ياو جين. ذكروا القوة التدميرية الهائلة والطبيعة المراوغة لسيوفه الطائرة، وهذا جعل سوي يوبيان تشعر بشوق عميق

كان هذا ما ترغب فيه. كانت أرض زهرة اللوتس الميمونة صغيرة جدًا، صغيرة إلى حد لا يتسع لسيفها. أما هذا العالم، فكان واسعًا بما يكفي. سيأتي بالتأكيد يوم تحلق فيه إلى قمة هذا العالم لتطلق ضربة سيف هائلة

أغمضت سوي يوبيان عينيها مرة أخرى

لن تخسر بالتأكيد أمام أي أحد عندما يتعلق الأمر بالزراعة. لم يكن خصومها يومًا وي شيان والآخرين

كان صوت حوافر الخيل الرتيب يتردد خارج العربة بينما كانت قافلة عشيرة ياو تسافر عبر إمبراطورية كوان العظمى المزدهرة. توقف كثير من أطفال القرى للنظر إليهم، ولم يكن البالغون في البلدات الريفية خائفين منهم أيضًا. بدلًا من ذلك، لم يكن في أعينهم سوى الفضول

راقب تشن بينغ آن السكان العاديين في إمبراطورية كوان العظمى بينما كان يسافر عبر الأمة على ظهر حصان

في ذلك الوقت، كان قد عبر الحدود خلال عاصفة ثلجية برفقة الفتى الصغير بالأزرق والفتاة الصغيرة بالوردي. صادفوا مجموعة من كشافين نخبة من إمبراطورية لي العظمى، كانوا بارعين ومدربين بدرجة مذهلة، وقد ابتسم الكشافون واقترحوا عليهم التوجه إلى برج إشارات قريب للاحتماء من العاصفة الثلجية بعد رؤية جوازاتهم ووثائق سفرهم

لم يكن لدى تشن بينغ آن انطباع جيد جدًا عن إمبراطور إمبراطورية لي العظمى، سونغ تشانغ جينغ، ولا عن جاره السابق سونغ جي شين. وبسبب لقائه المصادف مع كشافين النخبة على حدود إمبراطورية لي العظمى، لم يكن متحيزًا ضد الإمبراطورية نفسها

حل الغسق، واستقرت القافلة في محطة ترحيل كبيرة قرب مدينة إقليمية. كانت محطة الترحيل أنيقة إلى حد ما، بل كان فيها حتى حديقة صغيرة مليئة بخيزران أخضر كثيف

في وقت لاحق من الليل، زار ياو جين غرفة تشن بينغ آن شخصيًا ليجلب له خريطة فنون الأرض التي طلبها. كان تشن بينغ آن يفحص بعناية زلقة اليشم التي أعطتها له سيدة الماء في هذه اللحظة، بينما كانت بي تشيان جالسة على الطرف المقابل من الطاولة وتتثاءب مرة بعد أخرى

كانت هناك تعويذة برج الكنز لقمع الشياطين ملصقة على جبين بي تشيان، وكان تفسير الفتاة الصغيرة النحيلة أنها سمعت الناس يقولون إن الأشباح الإناث أكثر ميلًا للظهور في غابات الخيزران. كلما صفرت الريح مارّة، كان لديها دائمًا شعور مزعج بأن أشباحًا إناثًا تحوم ذهابًا وإيابًا في غابة الخيزران خارج الغرفة

عندما طرق ياو جين الباب، ركضت بي تشيان فورًا لتفتحه. وعند رؤية الفتاة الصغيرة، سألها الجنرال العجوز لماذا توجد تعويذة ملصقة على جبينها. بعد سماع التفسير، انفجر فورًا ضاحكًا بصوت عال ووعدها بأنه لا يوجد ما يدعو للقلق. حتى لو كانت الأشباح والأرواح تختبئ حقًا في غابة الخيزران، فإن الشبان من عشيرة ياو كلهم جنود يفيضون بطاقة اليانغ. وبناء على ذلك، فالأشباح والأرواح هي التي ينبغي أن تخاف منهم بدلًا من ذلك

أجابت بي تشيان، “أوه، حسنًا”

نزعت التعويذة من جبينها ووضعتها على الطاولة، ثم عادت إلى غرفتها لتنام

أشار ياو جين إلى تشن بينغ آن أن يجلسا ويتحدثا

كان من الطبيعي أن يشكر تشن بينغ آن ياو جين على حصوله على خريطة فنون الأرض الرسمية له. كانت البلاط الإمبراطوري يحظر بصرامة توزيع مثل هذه الخرائط على العامة، وكانت السيطرة على هذه الخرائط أشد حتى من السيطرة على الأسلحة مثل الأقواس والنشاب

ضحك ياو جين وقال، “ليس أمرًا صعبًا جدًا. وافق الحاكم الإقليمي على طلبي بسهولة كبيرة. لا يحتاج إلى القلق كثيرًا بشأن هذه الأمور بعد أن صعد إلى منصب الحاكم الإقليمي. لا تحتاج أيضًا إلى الشعور بأنك تدين لي بفضل كبير

“في الحقيقة، كان الحاكم ليو متحفظًا ومتوترًا إلى حد ما عندما رآني لأول مرة. غير أن هذا مفهوم تمامًا لأن أحد أقاربه يعمل في وزارة الحرب. بمعنى آخر، لدي بعض التأثير عليه، بطريقة ما. كان عليك أن ترى وجهه عندما طلبت منه خريطة فنون أرض رسمية، كان مليئًا بالارتياح”

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب، “إذن إن سامحت وقاحتي، فسآخذ تلك الخريطة الآن”

أشار ياو جين إلى تشن بينغ آن وهز رأسه. “آه، أنا حقًا لا أفهمك. تورطت في معركتين حياة وموت من أجل عشيرة ياو، وكم كنت حازمًا في ذلك الوقت؟ فكيف تكون عنيدًا ومتحذلقًا إلى هذا الحد بشأن القواعد والآداب عندما يتعلق الأمر بالتعاملات اليومية العادية؟ لماذا أنت مهذب بلا داع هكذا؟”

لم يعرف تشن بينغ آن كيف يرد

خفض ياو جين صوته وتابع، “كان حفيدي، ياو شيانتشي، محرجًا جدًا من أن يسأل بنفسه، لذلك طلب مني أن أسألك. هل يمكنك أن تمنحه بعض الإرشاد في الفنون القتالية؟”

تأمل تشن بينغ آن الأمر بعناية للحظة قبل أن يجيب، “سأكون بالطبع موافقًا إن كان الأمر مجرد مبارزة عادية. أما إذا كان ياو شيانتشي مصممًا على إحراز تقدم حقيقي، فأقترح أن يبحث عن وي شيان بدلًا من ذلك. يمكنني أن أطلب من وي شيان أن يعطيه بعض التوجيهات”

أجاب ياو جين بتعبير جاد، “ذلك الفتى يريد خوض مبارزة عادية معك”

قال تشن بينغ آن بشيء من العجز، “إذن سأخصص له بعض الوقت غدًا”

مسح ياو جين لحيته وضحك. “وسأجعله أيضًا يبحث عن وي شيان بعد أن يخوض مبارزة عادية معك”

قال تشن بينغ آن، “سأخبر وي شيان لاحقًا. على أي حال، يمكنني قبول خريطة فنون الأرض هذه دون أي شعور بالذنب الآن. ففي النهاية، حتى المال لا يستطيع شراء إرشاد من نخب الفنون القتالية مثلنا”

ضرب ياو جين الطاولة وضحك بصوت عال. “هكذا يكون الأمر! الآن تظهر شيئًا من وقاحة الشباب، تمامًا كما كنت أنا في الماضي. لا عجب أننا ننسجم جيدًا!”

هز تشن بينغ آن رأسه بابتسامة مريرة

جاء ياو جين بابتسامة مشرقة وغادر بابتسامة مشرقة أيضًا

الرواية لا تقدم أحكامًا أخلاقية على كل ما تعرضه من أحداث.

نشر تشن بينغ آن خريطة فنون الأرض على الطاولة قبل أن يستخرج ختم الماء من كنزه الجيبي. بعد أن نفخ برفق على الختم، ختم به بجدية على معبد سيد الماء ومسكن التجوال الأخضر. ثم وضع ختم الماء وخريطة فنون الأرض جانبًا

واصل تشن بينغ آن فحص الصفوف الكثيفة من الحروف الصغيرة على زلقة اليشم التي لم تكن أكبر من كف اليد. كان هناك ما يقارب 5000 حرف منقوش على جانبي زلقة اليشم، مع تعويذة تكرير أداة لطويلي العمر منقوشة على الجانب الأمامي، وملاحظات سيدة الماء ورؤاها منقوشة على الجانب الخلفي

رغم أن هذه كانت في ظاهرها مجرد تعويذة تكرير أدوات، فإن محتواها كان في الحقيقة يتعلق بالداو العظيم للعناصر الخمسة. كانت التعويذة واضحة وموجزة، وكان مبدؤها الجوهري عميقًا وغامضًا. ولأن سيدة الماء فهمت هذه التعويذة من لوح دفع المطر، فقد قررت استخدام عنصر الماء من العناصر الخمسة لتشرح التعويذة شرحًا تقريبيًا

من بين الأعضاء الداخلية الخمسة، كانت الكليتان هما ما يقابل الماء. ومن ملامح الوجه الخمس، كانت الأذنان؛ ومن الحواس الخمس، كان الصوت؛ ومن الأصابع الخمسة، كان الخنصر؛ ومن السوائل الخمسة، كان اللعاب؛ ومن الأصوات الخمسة، كان يو؛ ومن العواطف الخمس، كان الخوف؛ ومن العبادات الخمس، كان البئر؛ ومن الحكام الكثيرين، كانت السلحفاة السوداء في الشمال

كانت التعويذة واضحة ومباشرة، وقد نقشت سيدة الماء شروحًا واضحة بشأن نقاط الوخز وطرق التكرير ذات الصلة على الجانب الخلفي من زلقة اليشم. يمكن القول إن سيدة الماء نقشت كل ما تعرفه على زلقة اليشم. في الحقيقة، حتى إنها فصّلت قدرة هذه التعويذة الخاصة بطويلي العمر على تكرير عروض البخور والتمثال الذهبي الخاص بالمرء، وشرحت كل شيء بوضوح لتشن بينغ آن

تأثر تشن بينغ آن بما قرأه. في هذه اللحظة فقط أدرك المعنى العميق لعبارة “قطرة ماء من زجاجة ذهبية” المنقوشة على اللوح الحجري. كانت تشير إلى حقيقة أنه بعد تحقيق إتقان عظيم لهذه التعويذة الخاصة بطويلي العمر، يمكن للمرء أساسًا أن يذيب نواته الذهبية إلى جوهر ماء، ويجعل جوهر الماء هذا يرعى جسده

في الوقت نفسه، كانت عبارة “النسج عبر السماء كأن قماشًا يُصنع” تشير إلى الطريقة التي يمكن بها ربط “محطات الترحيل” في خطوط الطول لدى المرء بعضها ببعض، مما يسمح لخطوط الطول بأن تعمل بتناغم مع بعضها

أما عبارة “التحول إلى برودة السموات الأربع، وانجراف الحرارة المحرقة بعيدًا”، فكانت السموات الأربع تشير إلى العالم السماوي الذي تسيطر عليه طائفة الداو. كانت هناك أربعة طوابق في عاصمة اليشم الأبيض يمكنها مساعدة المزارعين على قمع شياطينهم الداخلية من خلال أربع تقنيات داوية مختلفة

لم تكن هذه تقنيات هرطقية، بل كانت أكثر تقنيات طائفة الداو أصالة. بالفعل، كان قمع الشياطين الداخلية باستخدام هذه التقنيات عملية سلسة يحلم جميع مزارعي مرتبة الروح الناشئة بتجربتها

لم يكن طويلو العمر الأرضيون عند قمة الجبال لينجحوا بالضرورة، لكنهم سيبنون أساسًا أربعة جسور سماوية ويمنحون أنفسهم أربع فرص لضمان ألا ينحرفوا إلى مسارات هرطقية بالخطأ. في الحقيقة، ستكون لديهم حتى فرصة للتراجع والعودة إلى حالة سابقة. إضافة إلى كل هذا، يستطيع طويلو العمر الأرضيون أيضًا رعاية أجسادهم وأرواحهم. من لا يطمع في فرصة مقدرة عميقة كهذه؟

لم يكن عجيبًا أن سيدة الماء ادعت بجرأة أن هذه التعويذة الخاصة بطويلي العمر تستطيع تكرير كل المادة. وفي الوقت نفسه، خمّنت أيضًا أن هذه التعويذة الخاصة بطويلي العمر كنز لا يقدر بثمن لا يستطيع الوصول إليه إلا قائد قوة لطويلي العمر

أغمض تشن بينغ آن عينيه وتلا بصمت الحروف الخمسة آلاف في ذهنه. قرر أنه لن يخرج زلقة اليشم بلا مبالاة في المستقبل دون سبب

لسبب غير معروف، شعر تشن بينغ آن بإحساس بارد يغسل جسده بينما كان يمسك زلقة اليشم في يده. شعر براحة شديدة، وبدأت الجروح التي أصيب بها خلال المعركة في النزل الحدودي تلتئم بسرعة مذهلة

فتح تشن بينغ آن عينيه على اتساعهما عند ملاحظة هذه الآثار الغامضة. غير أنه لم يستطع تحديد نوع اليشم النادر الذي صُنعت منه زلقة اليشم. سيسأل وي بو عندما يعود إلى الجبل المهزوم

بعد منتصف الليل، انتشرت فجأة سحابة من بخار الماء عبر محطة الترحيل، وغطت كل شيء بطبقة من ضباب أبيض. أُجبر يين مياوفينغ وشاو يوانران على إيقاف تأملهما وتقنيات التنفس. غادرا غرفتيهما في الوقت نفسه ومشيا نحو الحديقة

أوقف تشن بينغ آن أيضًا جلسة التأمل الواقف، وفتح نافذته وقفز خارج غرفته

بعد وقت قصير، استيقظ أفراد عشيرة ياو بسرعة وارتدوا ملابسهم بعد سلسلة من التحذيرات العاجلة من المزارعين المرافقين. كما ارتدى الجنود المخضرمون دروعهم وأمسكوا أسلحتهم، مستعدين للقتال في أي لحظة

كانت غرفة تشو ليان غارقة في الظلام، غير أن الرجل العجوز الأحدب كان في الحقيقة يدور حول الطاولة طوال الوقت. ظل صامتًا، وكانت هناك أسباب دقيقة جدًا لطريقة مشيه

كانت سوي يوبيان جالسة متربعة على سريرها، وفتحت عينيها قبل أن تغلقهما مرة أخرى

كان جسد وي شيان مستقيمًا للغاية وهو مستلق في السرير، وكانت يداه مقبوضتين وتستقران على بطنه. كان ساكنًا تمامًا

مشى لو بايشيانغ إلى النافذة قبل أن يتوقف

داخل غابة الخيزران، أطلق يين مياوفينغ وشاو يوانران تنهيدة ارتياح عندما رأيا الضيفة غير المدعوة

ابتسم الطاوي الحافظ للبراءة يين مياوفينغ وضم قبضتيه مهنئًا، وقال، “تهانينا على تقدمك يا آنسة سيدة الماء!”

لم يكن الشخص الواقف أمامهما سوى سيدة الماء القصيرة التي كانت ترتدي ثيابًا جميلة على نحو لا يصدق. كانت قد وصلت للتو بعد أن شقت طريقها على عجل من مسكن التجوال الأخضر

من اليوم فصاعدًا، حتى سيد معبد القمة الذهبية الطاوي لم يعد قادرًا على احتقار سيدة الماء بفضل صعود زراعتها المتفجر. كان على المرء أن يدرك أنها الآن تمتلك قوة تضاهي طويلي العمر الأرضيين من مرتبة الروح الناشئة داخل نطاق نهر الدفن، وخاصة قرب مسكن التجوال الأخضر ومعبد سيد الماء

ابتسمت سيدة الماء وأجابت، “كنت مضيفة غير مهذبة جدًا عندما زرتما مسكن التجوال الأخضر آخر مرة. وبصرف النظر عن مجيئي إلى هنا لأمر خاص، أريد أيضًا دعوة السيد الروحي يين إلى مسكني في المستقبل القريب. أحتاج إلى الاعتذار للسيد الروحي يين والسيد الروحي شاو الصغير عن فظاظتي في المرة الماضية”

لم يستطع يين مياوفينغ إلا أن يشعر بأنه غُمر قليلًا بهذا اللطف غير المتوقع

أولًا، كانت قاعدة زراعة سيدة الماء أعلى بكثير مما كانت عليه من قبل. ورغم أنها قطعت الطريق كله إلى محطة الترحيل هذه، فإنها لا تزال تُعد نخبة شبه من مرتبة الروح الناشئة

ثانيًا، كان مسكن التجوال الأخضر قد أقام بالفعل علاقة مع جونغ كوي، الحكيم شبه الكامل. لذلك، لم يكن بوسع الأكاديمية الكونفوشيوسية إلا الاعتراف بمكانة سيدة الماء حتى لو اختارت تجاهل عشيرة ليو الإمبراطورية في إمبراطورية كوان العظمى تمامًا

ثالثًا، كان الجميع في الطبقة العليا من إمبراطورية كوان العظمى يدركون جيدًا مزاج سيدة الماء الحاد، فكيف لا يشعر يين مياوفينغ، وهو مجرد شيخ ضيف من مرتبة بوابة التنين لدى عشيرة ليو الإمبراطورية، بالسرور والإطراء الآن بعدما صارت سيدة الماء مستعدة للاعتذار ودعوته إلى مسكن التجوال الأخضر؟

حتى شاو يوانران الفخور والمتعالي كانت على وجهه ابتسامة واسعة وصادقة

مشى تشن بينغ آن إلى المعلم والتلميذ وحيّاهما أولًا قبل أن يحول انتباهه إلى سيدة الماء في نهر الدفن

فهم يين مياوفينغ وشاو يوانران الإشارة بذكاء وودعا الحاضرين. وفي الوقت نفسه، أبلغا الجنود المخضرمين من عشيرة ياو والمزارعين المرافقين بأنه لا داعي للذعر. وأثناء الشرح، كشف يين مياوفينغ ببراعة عن هوية سيدة الماء

ابتسم ياو جين لسيدة الماء وضم قبضتيه باحترام من بعيد

كان قد سمع كثيرًا من الأساطير والقصص عن سيدة الماء في نهر الدفن حتى حين كان يعيش في المناطق الحدودية. علاوة على ذلك، كان طبع سيدة الماء وطريقتها في فعل الأشياء يوافقان ذوقه بطبيعة الحال

ضمت سيدة الماء قبضتيها باحترام أيضًا، غير أن الناس الواقفين قربها لم يعرفوا هل يضحكون أم يبكون عند سماع ردها. “أيها الجنرال العجوز، عليك بالتأكيد زيارة مسكن التجوال الأخضر الخاص بي لتشرب عندما تتقاعد بسبب التقدم في العمر وتعود إلى المنطقة الحدودية في المستقبل. سيكون هناك ما يكفي للشرب!”

قلب ياو شيانتشي وياو لينغزهي أعينهما في الوقت نفسه

كانت ياو جينزهي ترتدي قبعتها ذات الحجاب مرة أخرى، وبدت رشيقة ونحيلة وهي تقف بجانب ياو جين

في النهاية، لوحت سيدة الماء بمعصمها وأخرجت قدرًا من النبيذ من الهواء. رمت قدر النبيذ إلى تشن بينغ آن وشرحت باستخدام صوت ذهنها، “تذكر أن تعتني بزلقة اليشم وتحفظها بأمان. زلقة اليشم نفسها كنز ثمين أيضًا، وإلا لكانت تلك الحروف المتعلقة بالداو العظيم قد فجرتها إلى شظايا”

بعد قول هذا، لم تعد سيدة الماء تخفي صوتها، وسمحت لكل من في المحيط بسماع ما تقوله. بدت عفوية وجريئة على نحو خاص وهي تضحك بصوت عال وتقول، “ظللت أفكر في هذا وأنا أسرع إلى محطة الترحيل، وكدت أشعر برغبة في رد جميلك بطريقة محرجة جدًا. لكن لحسن الحظ تمكنت من كبح نفسي

“شربت ما يقارب نصف قدر النبيذ هذا وأنا أسرع إلى هنا، فقط لأجمع بعض الشجاعة. ومع ذلك، ما زلت جبانة جدًا عن قول تلك الكلمات المحرجة. تشن بينغ آن، هل خاب أملك لأنك خسرت رفيقة جميلة وراقية كهذه؟ هاها، حسنًا، لقد بقي لدي بالصدفة نصف قدر من نبيذ جميل لك! خذه، يمكنك شربه لتغسل أحزانك!”

سيدة الماء هذه…

جاءت على عجل، وغادرت على عجل أيضًا

وقف تشن بينغ آن هناك وفي يده نصف قدر من النبيذ، وشعر أن شرب النبيذ خطأ، كما أن عدم شربه خطأ أيضًا

كانت على وجه ياو جين ابتسامة شماتة

بعد أن بقي ياو شيانتشي مذهولًا للحظة، مد كلتا يديه ورفع إبهامين هائلين لتشن بينغ آن

كانت بي تشيان مترنحة ونصف نائمة وهي تقف في البعيد

اتخذ تشن بينغ آن تعبيرًا صارمًا وقاد بي تشيان عائدًا إلى غرفتها

عند افتراق الطريقين، حذر تشن بينغ آن بصوت مهيب، “إذا صادفت فتاة تحمل لقب نينغ في المستقبل، فتذكري ألا تذكري أحداث هذه الليلة!”

رمشت بي تشيان عدة مرات وسألت، “ماذا لو، وأنا أقول ماذا لو، أفلت لساني بالخطأ؟”

أجاب تشن بينغ آن بتعبير جاد، “عندها، بعد أن أُضرب حتى أصبح نصف ميت، سأحرص على ضربك حتى تصيري نصف ميتة… هل تفهمين؟!”

أجابت بي تشيان فورًا بصوت عال، “أفهم! لقد قرأت بعض الكتب، لذلك صرت مليئة بالولاء الصلب الآن! لن أقول شيئًا حتى لو ضُربت حتى الموت!”

عاد كلاهما إلى غرفته

مسح تشن بينغ آن العرق عن جبينه. وفي النهاية، لم يستطع إلا أن ينفجر ضاحكًا

لم يواصل تدريب التأمل الواقف، وبدلًا من ذلك أراح ذراعيه ورأسه على الطاولة قبل أن يخرج حجر شحذ السكاكين الصغير ذلك. كان هناك نقش جميل لحرف “بريء” على منصة ذبح التنين، وكان هناك أيضًا النقش اللطيف لحروف “نينغ ياو”

نينغ ياو، أنا بخير جدًا

سافرت إلى أماكن كثيرة في هذه الرحلة، وصادفت كثيرًا من الناس وكثيرًا من الأشياء

أفتقدك قليلًا… لا، أفتقدك كثيرًا

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.