الفصل 366: روح السيف تسافر شمالًا، بينما يتجه زو يو جنوبًا

الفصل 366: روح السيف تسافر شمالًا، بينما يتجه زو يو جنوبًا

واصل نهر الزمن تدفقه ببطء خارج العالم الصغير، وأدى الاحتكاك بين نوعي قوانين العُلى والأرض إلى تموجات خلابة تشبه قوس قزح

كان تشن بينغ آن وروح السيف جالسين جنبًا إلى جنب على حافة الفتحة في سور المدينة، وقد تدلت أقدامهما إلى الخارج

نظر تشن بينغ آن إلى بطنه، فاكتشف أن النزيف قد توقف بالفعل، وأن اللحم حول الجرح قد التأم، لكن الكتلة البشعة من الأعضاء في الداخل كانت لا تزال منظرًا مروعًا، يكفي لإرسال قشعريرة في ظهر من يراها

ورغم أن الضربة لم تكن قريبة من هجوم بكامل القوة، فإنها كانت ما تزال جرحًا أحدثه السلاح السماوي المرتبط لمزارع من مرتبة الصعود، وكان سيعاني من آثار هائلة بعد الإصابة لفترة طويلة قادمة

في البعيد، كان الجميع واقفين في أماكنهم بلا حراك، باستثناء الخادمة العجوز التي انكسر سيفها الطائر المرتبط للتو إلى نصفين

كانت تتمايل باستمرار من جانب إلى آخر قليلًا جدًا، في مشهد مأساوي يثير الشفقة

بعد أن فُقد وعي سون جياشو، سُلّم إلى مدير مسؤول عجوز

كانت على وجوه معظم الناس ابتسامات فرح

وفقًا لروح السيف، كان عمود تشنغ دافينغ الفقري قد انكسر، لذلك تبدد تمامًا التشي الحقيقي النقي الذي رباه بوصفه فنانًا قتاليًا من المرتبة التاسعة، فتحول إلى عاجز. غير أن الأساس الجسدي الذي بناه ضمن أن جسده لا يزال يعادل جسد فنان قتالي من المرتبة الخامسة أو السادسة

كان الحكيم الأكاديمي قد أرسله إلى دكان الغبار للأدوية، لذلك لم تكن حياته مهددة. غير أنه حتى لو استطاع الوقوف والمشي مرة أخرى يومًا ما، فإن بقية حياته ستقضى في ألم شديد لا يطاق

أخبرت تشن بينغ آن أيضًا أن الحكيم الأكاديمي قد تطوع للعناية بهذه الفوضى، وأنه سيضمن ألا يتعرض تشن بينغ آن للظلم. مقابل كل الفوائد التي نالها دو ماو بسبب تورطه في هذا الأمر، سيخسر أكثر منها، ولم يكن هذا قريبًا من نهاية المسألة

وبينما كان الاثنان ينظران معًا إلى سماء العالم الصغير، قالت روح السيف فجأة، “علي أن أذهب. لا يمكن تأخير شحذ سيفي أكثر من ذلك”

خطرت فكرة لتشن بينغ آن، فقال، “لدي مظلة ورقية زيتية قادرة على إخفاء الهالات. لم لا تأخذينها، أيتها الأخت الكبرى طويلة العمر؟ لقد قلت للتو إن العدو اللدود للحكيم الأكاديمي نفسه قد ظهر ووعد بأنني لن أضطر أبدًا إلى مواجهة وحش عجوز مثل دو ماو مرة أخرى

“ما دمت لا أضطر إلى مواجهة مزارع من المراتب الخمس العليا، فأستطيع الاعتناء بنفسي، ولن أبحث عن المتاعب أيضًا. مساعدة تشنغ دافينغ هذه المرة مجرد حدث استثنائي لن يتكرر”

ربتت روح السيف على رأس تشن بينغ آن، ثم أومأت وقالت، “حسنًا، سآخذها. وبالتفكير في الأمر، فهذا أول شيء تقدمه لي على الإطلاق”

رفع تشن بينغ آن حاجبه اعتراضًا

ظهر على وجه روح السيف تعبير واثق من حقه وهي تسأل، “هل تفكر في تلك القطعة من منصة ذبح التنين التي ظهرت في سلتك وأنت تعبر النهر؟ ذلك ليس شيئًا أعطيتني إياه، بل سرقته بنفسي!”

ابتسم تشن بينغ آن وسأل، “ماذا تريدين، أيتها الأخت الكبرى طويلة العمر؟ سأعطيك شيئًا آخر إضافة إلى المظلة الورقية الزيتية. لقد سافرت طريقًا طويلًا جدًا، وسأواصل السفر من الآن فصاعدًا، لذلك قد أصادف شيئًا يعجبك”

التفتت روح السيف إليه بابتسامة مستمتعة وهي تمازحه، “ألا تخاف أن تغضب تلك الفتاة منك؟”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة مشرقة، “في أسوأ الأحوال، سأدعها تضربني فقط”

نقرت روح السيف بإصبعها على جبين تشن بينغ آن وهي تتنهد، “لقد كبرت الآن حقًا”

أجاب تشن بينغ آن بتعبير راضٍ وهو يمد يدًا ليقارن بين طولهما، “لقد كبرت، أليس كذلك؟”

دفعت كتف تشن بينغ آن بكتفها برفق وهي تبتسم وتسأل، “أنت تحب تلك الفتاة حقًا، أليس كذلك؟ إلى أي حد تحبها؟”

ظهر احمرار خافت على وجه تشن بينغ آن الشاحب، وألقى نظره نحو البعيد وأجاب بحرج، “لا أستطيع إخبارك بذلك”

ضحكت روح السيف، “يا للعجب، أنا على وشك أن أشعر بالغيرة”

هز تشن بينغ آن رأسه وقال، “لن تفعلي ذلك. أنت الأفضل، أيتها الأخت الكبرى طويلة العمر”

ابتسمت روح السيف وهي تنهض، ثم قالت، “هيا بنا نحضر المظلة من دكان الأدوية. بالمناسبة، ذلك الجسد على الأرض هو تجسد روح يانغ الخاص بدو ماو، لذلك أقترح أن تأخذه. إنه يعود إلى طويل عمر من المرتبة الثانية عشرة، ويمكنك بيعه مقابل الكثير من المال”

ألقى تشن بينغ آن نظرة مترددة على الجسد فوق الأرض

واصلت روح السيف بابتسامة، “حتى إذا لم تبعه، فيمكن لشخص آخر أن يحتله، مثل تسوي تشان”

خزن تشن بينغ آن الجسد داخل كنز التصغير الخاص به

رغم أن نقاط الوخز الخاصة به تعرضت لتلف شديد، فإنه كان لا يزال قادرًا على الحركة دون مشكلة. غير أنه لن يكون قادرًا على القتال في أي وقت قريب، وفي تلك اللحظة، كانت قوته على الأرجح أدنى مما كانت عليه حين وصل لأول مرة إلى المرتبة الثالثة

نهض تشن بينغ آن ونظر إلى رداء النبيذ الذهبي الحلو الممزق على جسده بتعبير متألم

كانت روح السيف تحمل قطع منصة ذبح التنين الثلاث التي سقطت من كنز التصغير اللوحي اليشمي، وابتسمت وهي تواسيه، “لا بأس، يمكنك إصلاحه، ولن يكلفك ذلك إلا بضعة أكياس من عملات نحاس جوهر الذهب. ربما تستطيع حتى رفعه ليصبح أداة شبه سماوية. يجب على العجوز يانغ أن يشارك ببعض المال، وعلى دو الذي لا أتذكر اسمه أن يفعل ذلك أيضًا، سواء أحب أم لم يحب”

أومأ تشن بينغ آن ردًا

خطت إلى الأمام داخل الفتحة الضخمة التي انفجرت في سور المدينة وهي تقول، “لا تشعر بالإحباط. نهاية الداو العظيم ما زالت بعيدة، وسأظل إلى جانبك حين تصل إليها”

أسرع تشن بينغ آن ليلحق بها، فأمسكت بكتفيه قبل أن تقفز خارج الفتحة في سور المدينة. ومن هناك، أشار تشن بينغ آن إلى اتجاه دكان الغبار للأدوية، فانطلقت عبر الهواء

كانت القيود التي وضعها الحكيم الأكاديمي على مدينة التنين القديمة ما تزال قائمة، لذلك كان كل شيء لا يزال متجمدًا في الزمن

خارج دكان الأدوية، كانت بي تشيان تسير ذهابًا وإيابًا وعصا المسير في يدها كقطة فوق سطح ساخن. بعد أن انتهت من إطلاق تقنيات سيف الشيطان المغتاظ، اكتشفت أن روح الين ذات لقب تشاو واقفة بلا حراك تمامًا في مكانها مثل تمثال خشبي، ومهما نادته لم يظهر أي رد فعل

كان الأمر كما لو أن الدخان الأسود المتصاعد من جسده قد تجمد صلبًا، ولم تستطع تحريكه حتى بعد أن أمسكت به وشدته بكلتا يديها. وفي النهاية، رمت عصا المسير جانبًا وجلست القرفصاء على الأرض لتبكي داخل ذراعيها

بعد أن جفت دموعها، اندفعت خارج الزقاق بأقصى سرعة، لكن في اللحظة التي كانت على وشك الخروج فيها إلى الشارع، تذكرت تحذير تشن بينغ آن لها بالبقاء في دكان الأدوية، ولم تعرف ماذا تفعل

في النهاية، بدأت تبكي مرة أخرى وهي تنادي تشن بينغ آن، وبعد أن تعبت إلى حد لم تعد تستطيع البكاء أكثر، أخرجت التعويذة التي أعطاها لها تشن بينغ آن، ثم لصقتها على جبينها. وبفضل جرأة التعويذة، حسمت أمرها أخيرًا وقررت أن تخطو إلى الشارع للبحث عن تشن بينغ آن

في هذه اللحظة بالضبط، رن صوت مألوف من خلفها

“عودي”

استدارت بي تشيان لتجد تشن بينغ آن واقفًا خلفها، فغمرتها موجة من المشاعر على الفور، وابتسمت بين بكائها وهي تندفع نحو تشن بينغ آن قبل أن تلف ذراعيها حوله، بينما كانت روح السيف تنظر إليهما بتعبير مهتم

نظرًا لقوتها وخبرتها الهائلة، استطاعت بطبيعة الحال أن تدرك فورًا أن هناك شيئًا خاصًا جدًا في عيني بي تشيان

استطاعت أن ترى أنهما تحتويان على الشمس والقمر. وبطبيعة الحال، لم يكونا شمس وقمر العالم المهيب، بل جوهر الأجرام السماوية لأرض ميمونة معينة. ومع ذلك، كانت هذه بركة هائلة أكبر من أن يتحملها حتى فنان قتالي من المرتبة التاسعة أو طويل عمر أرضي

غير أن روح السيف لم تكن تهتم حقًا بمعرفة كيف استطاعت بي تشيان قبول بركة هائلة كهذه دون أن تصاب بأي أذى. لقد رأت عددًا كبيرًا جدًا من الأشخاص الاستثنائيين، إلى حد أنها صارت عديمة الإحساس تجاه الاستثنائي، وكانت قد نسيت بالفعل كم شخصية استثنائية هلكت على نصلها القديم

لم تلمح بي تشيان المرأة ذات الرداء الأبيض الواقفة خلفه إلا بعد أن تركت تشن بينغ آن، واتسعت عيناها وظهر على وجهها تعبير ذاهل

سألت روح السيف بابتسامة، “من النادر رؤية عبقرية ذات حظ قتالي نقي كهذا في هذه الأيام؛ لم لا تعلمها الفنون القتالية؟”

ربت تشن بينغ آن على رأس بي تشيان وهو يجيب، “في الماضي، كنت قلقًا من أنها ستتسبب في المتاعب إذا تعلمت الفنون القتالية، لكن من الآن فصاعدًا، سأبدأ بتعليمها”

بدأت بي تشيان تتراجع ببطء. كانت حركة انعكاسية تمامًا، وحتى هي نفسها لم تكن تدرك أنها تفعل ذلك

ضيقت روح السيف عينيها قليلًا وهي تتأمل، “يبدو أنها ليست الأرض الميمونة العادية التي اكتشفتها الطائفة الكونفوشيوسية حديثًا. ربما هي إحدى الأراضي التي قطعتها وأسقطتها إلى العالم البشري؟”

لم يكن تشن بينغ آن يملك أدنى فكرة عما تتحدث عنه

ابتسمت روح السيف وطمأنته، “لست بحاجة إلى معرفة هذه الأشياء الآن. كلها تاريخ قديم، ومجرد التفكير فيها يجعلني أرغب في تقليب عيني”

بعد ذلك، استدارت وسارت نحو دكان الأدوية، وعندها فقط استعادت بي تشيان وعيها قبل أن تختبئ بخجل خلف تشن بينغ آن

كانت المظلة الورقية الزيتية التي سماها كاهن الداو العجوز من البحر الشرقي “مظلة ورقة المظلة” مستندة إلى إطار الباب. انحنت لالتقاطها، وما إن فتحت المظلة حتى سقط منها اللوح اليشمي من القاعة السلفية لجبل السكينة والسلام

ألقت عليه نظرة، ثم سحقته إلى مسحوق بطريقة محتقرة

داس تشن بينغ آن بقدمه من شدة الاضطراب وصرخ، “مهلًا! علي أن أعيد ذلك الشيء إلى جبل السكينة والسلام!”

قالت روح السيف بابتسامة، “كان ينبغي أن تقول ذلك مبكرًا. لا بأس، أخبرهم فقط أنني أنا التي كسرته، وإذا أرادوا تعويضًا، فليأتوا ويبحثوا عني في عالم الجوهرة الصغير”

تنهد تشن بينغ آن باستسلام، “انسي الأمر. سأكتب رسالة إلى السيد السماوي العجوز في جبل السكينة والسلام، وينبغي أن يكون الأمر على ما يرام”

رفعت روح السيف المظلة فوق رأسها وهي تقول، “حسنًا، سأذهب الآن”

كان لدى تشن بينغ آن الكثير من الأشياء التي أراد قولها لها، لكنه لم يعرف من أين يبدأ، وفي النهاية، لم يفعل سوى أن ابتسم وأومأ ردًا

سارت روح السيف نحوه، ثم انحنت لتضغط جبينها برفق على جبينه وهي تقول بصوت لطيف، “تشن بينغ آن، كم أنا محظوظة لأنني التقيت بك”

بعد ذلك، انطلقت بعيدًا كشعاع من الضوء الأبيض، مخترقة عُلى مدينة التنين القديمة وبحر السحاب فوقها. توقفت لحظة قصيرة في منتصف الهواء قبل أن تطير عائدة إلى منصة ذبح التنين في عالم الجوهرة الصغير

عند مدخل دكان الأدوية، شدت بي تشيان كم تشن بينغ آن بطريقة خائفة وهي تقول، “تلك الأخت الكبرى هي أقوى طويلة عمر رأيتها في حياتي! لم أجرؤ حتى على محاولة تملقها في وجهها”

ابتسم تشن بينغ آن وقال، “مهما ارتفعتِ، فسيكون هناك دائمًا شخص فوقك. احرصي على التواضع والاجتهاد في تدريب الفنون القتالية”

أومأت بي تشيان بقوة ردًا، ثم سألت فجأة، “إنها الفتاة التي تحبها، صحيح؟ هل ينبغي أن أناديها أمي في المرة القادمة التي أراها فيها؟”

كان تشن بينغ آن في طريقه لتجاوز عتبة الباب، وكاد يسقط على وجهه عند سماع هذا

تابعت بي تشيان بحماس، “سيكون من الرائع أن تكون لي أم مثلها!”

استدار تشن بينغ آن بسرعة ووضع يده على فمها وهو يوبخها بصوت صارم، “لا تذهبي في كل مكان تنطقين بالهراء!”

نظرت إليه بي تشيان بتعبير حائر وسألت، “في هذه الحالة، هل أفكر في الأمر فقط ولا أقوله؟”

ازداد تعبير تشن بينغ آن قتامة وهو يمسكها من شحمة أذنها، فأُجبرت بي تشيان على إمالة رأسها جانبًا والصراخ من الألم بينما كان تشن بينغ آن يجرها طوال الطريق إلى الفناء الخلفي لدكان الأدوية قبل أن يترك أذنها

جلست بي تشيان القرفصاء وهي تدلك أذنها المؤلمة، بينما شق تشن بينغ آن طريقه إلى غرفة تشنغ دافينغ

كان تشنغ دافينغ مستلقيًا على السرير، لا يزال فاقدًا للوعي؛ ومثل تشن بينغ آن، كانت إصاباته قد قُمعت مؤقتًا فقط

غير أن حالته كانت أسوأ بكثير من حالة تشن بينغ آن

جر تشن بينغ آن كرسيًا إلى جانب السرير، ثم جلس عليه وحدق بشرود في تشنغ دافينغ داخل الغرفة الخافتة الإضاءة

تسللت بي تشيان إلى مدخل الغرفة، وحين رأت هيئة تشن بينغ آن الحزينة، ترددت لحظة قبل أن تغادر في صمت

جلست على الدرج وذقنها مستندة إلى يديها

لم ترَ تشن بينغ آن يبدو حزينًا هكذا من قبل، ونتيجة لذلك، شعرت هي أيضًا ببعض الحزن وهي تنفخ على التعويذة الصفراء الملتصقة بجبينها

ظلت التعويذة عالقة بجبينها، رافضة الذهاب إلى أي مكان، تمامًا مثل حزنها

هل هذا هو شعور أن يكبر المرء؟

فجأة، عاد تدفق الزمن في المنطقة الجنوبية من قارة القارورة الثمينة الشرقية إلى طبيعته

غير أنه باستثناء طويلي العمر الأرضيين من مرتبة النواة الذهبية ومرتبة الروح الناشئة، لم يستطع أحد أن يلاحظ أي خلل

بعد لحظات، بدأ بعض الأفراد الأكثر دهاءً في مدينة التنين القديمة يدركون أخيرًا أن هناك شيئًا غير صحيح

لا يُقصد من الخيال إقرار كل فعل يظهر في القصة.

لم يكن غياب تشن بينغ آن مفاجئًا. ففي النهاية، كان فلك ابتلاع السيف الخاص بدو ماو قد اخترق بطنه وأرسله ليصطدم بسور المدينة. غير أن دو ماو وتشنغ دافينغ اختفيا أيضًا، وكان ذلك صعب التفسير إلى حد ما

وفوق ذلك، حدثت أمور أخرى غير قابلة للتفسير

على سبيل المثال، الخادمة العجوز من عشيرة جيانغ لغابة السحاب، التي كان يفترض أن تكون ثاني أقوى شخصية في مدينة التنين القديمة كلها بعد دو ماو فقط، سقطت على الأرض فاقدة الوعي تمامًا والدم يتدفق من كل فتحاتها، وكانت إصاباتها تشير إلى أن أساس الداو العظيم الخاص بها تعرض لضرر لا يمكن إصلاحه

اندفع فو تشي بسرعة من منصة قشور التنين، ثم جلس القرفصاء بجانب الخادمة العجوز بتعبير قاتم، عاجزًا عن فهم ما يراه. وفي الوقت نفسه، لم يستطع منع نفسه من الشعور ببعض الاستياء تجاه فان جونماو. فلولاها، لما كان هناك أي احتمال أن يبقى غافلًا تمامًا عما حدث للتو

بعد تفقد حالة الخادمة العجوز، صُدم فو تشي حين اكتشف أن سيفها الطائر المرتبط قد دُمر. غير أنه لم يكشف ذلك لأي شخص، بل أعلن فقط أن الخادمة العجوز تعرضت لبعض الإصابات التي تحتاج إلى علاج

ألقى فو نان هوا نظره نحو سور المدينة، حيث لم يعد تشن بينغ آن يُرى في أي مكان، ولم يستطع منع نفسه من التساؤل عما إذا كان تشن بينغ آن قد مات في مكان ما داخل المدينة الخارجية، أم أنه تمكن بطريقة ما من النجاة من هذه المحنة

تبادل فو دونغهاي وفو تشونهوا نظرة أخرى

كان الاثنان لا يزالان غير مستعدين للتخلي عن مطالبتهما بمنصب سيد المدينة بعد، ومن هذا المنظور، فإن الحالة التي كانت عليها الخادمة العجوز لم تكن بالتأكيد خبرًا جيدًا

سأل فو نان هوا، “هل ينبغي أن أرسل أحدًا للبحث عن تشن بينغ آن وتشنغ دافينغ؟”

هز فو تشي رأسه ردًا

“لا فائدة من فعل ذلك الآن. أولويتنا القصوى هي معرفة ما حدث بالضبط ولماذا اختفى دو ماو فجأة. أديروا العربة؛ سندخل المدينة من البوابة الجنوبية بدلًا من الشرقية”

كان أكثر شخص مذهولًا على الإطلاق هو دو يان، السليل المباشر لدو ماو. كان لا يزال واقفًا فوق سور المدينة، ينظر بتعبير مصدوم، عاجزًا عن تخيل المكان الذي ربما ذهب إليه دو ماو

كانت زوجة دو يان متوسطة جدًا من حيث موهبة الزراعة، لكنها كانت أهدأ بكثير من دو يان صاحب مرتبة النواة الذهبية، وقالت، “السلف دو ماو قوة طاغية يُحسب لها الحساب حتى في قارة ورق المظلة، لذلك من المستحيل أن يحدث له أي شيء في قارة القارورة الثمينة الشرقية الصغيرة”

أومأ دو يان وهو يمسك بيدها ويبتسم قائلًا، “أعتذر لأنني فقدت رباطة جأشي. ما إن ينتهي هذا كله، ستستخدم طائفة ورقة المظلة مدينة التنين القديمة كنقطة انطلاق لمد شبكتنا شمالًا، وجذب كل طوائف طويلي العمر في قارة القارورة الثمينة الشرقية

“كل من يخضع لطائفة ورقة المظلة سيزدهر، أما من يعارضنا فسيلاقي هلاكه. عندما يحين ذلك الوقت، سأكون مسؤولًا عن الإشراف على أحد الطرق، بينما ستصبحين زعيمة عشيرة دينغ. وفي المستقبل، ستكون عشيرة فو وعشيرة دينغ هما العشيرتين الكبيرتين الوحيدتين في مدينة التنين القديمة”

ابتسمت المرأة ردًا

كانت عشائر دينغ وفانغ وهو قد أرسلت كلها شيوخًا لاعتراض تشنغ دافينغ وقتله. وكان هذا ترتيبًا مفاجئًا أعدته عشيرة فو في اللحظة الأخيرة

ونتيجة لذلك، فوجئت العشائر الثلاث تمامًا. ولو مُنحت وقتًا أطول للتحضير، لأقامت 3 حواجز، واحدًا خارج المدينة، وواحدًا في المدينة الخارجية، وواحدًا في المدينة الداخلية. كان ذلك ليكون أسلوبًا أكثر سرية في تنفيذ الأمور، ولا يترك أي أثر خلفه. بدلًا من ذلك، أُجبرت على اتباع نهج أكثر استعجالًا وفوضى

في السابق، اتحدت العشائر الأربع الكبرى للقتال ضد عشيرة فو، لكن بعد أن أعلن سون جياشو من عشيرة سون ودو يان من عشيرة دينغ ولاءهما لعشيرة فو، لم يعد أمام عشيرتي فانغ وهو خيار سوى قبول هذا الترتيب وفعل كل ما تطلبه عشيرة فو منهما. وحتى لو كان مصيرهما أن تُختزلا إلى خادمتين لعشيرة فو، فذلك على الأقل أفضل من أن تُبادا تمامًا

كان الشاب من عشيرة فانغ، المتسبب في كل هذا، لم يدرك بعد أن شيئًا ما قد انحرف عن مساره، وكان ما يزال يخطط للوليمة الاحتفالية التي سيقيمها حين يعود إلى المدينة

بعد مناقشة قصيرة بين أصحاب القرار في العشائر الثلاث، قرروا اتباع عشيرة فو إلى بوابة المدينة الجنوبية. أما الشيوخ خلفهم الذين أُرسلوا لاعتراض تشنغ دافينغ، فسيُتركون يتصرفون بحرية في الوقت الحالي، وكان يُفترض أنهم سيعودون إلى المدينة بعد أخذ رأس تشنغ دافينغ

استيقظت فان جونماو فوق بحر السحاب، وكما كان متوقعًا، هبطت قاعدة تدريبها إلى مرتبة النواة الذهبية

غير أنها لم تكن ساخطة على الإطلاق، بل انفجرت بضحك صادق. ألقت نظرة إلى أسفل على الطريق المؤدي إلى منصة قشور التنين، فاكتشفت أن هناك بعض المعارك لا تزال دائرة

انعقد حاجباها قليلًا عند رؤية هذا، ووضعت يدًا على قلبها، ثم مدت الوسطى والسبابة من يدها الأخرى قبل أن تشير إلى الأسفل عدة مرات

هبطت عدة أعمدة من الضوء من بحر السحاب، وبسبب أنها كانت تستمد قوة بحر السحاب، لم تكن هذه الهجمات من فان جونماو أدنى من هجمات مزارع عادي من مرتبة الروح الناشئة

عند هذه النقطة، كان شيوخ عشائر فانغ وهو ودينغ قد تكبدوا بالفعل خسائر جسيمة، فلم يبق منهم إلا 5 أو 6، وفجأة، اخترقت رؤوسهم حزم ضوء انطلقت من الأعلى

لم يبق إلا سائق عربة واحد من عشيرة فان، وكان لو بايشيانغ ووي شيان ما يزالان على قيد الحياة أيضًا

كان جسد لو بايشيانغ كله مغمورًا بالدم، بينما كان وي شيان أقل تضررًا نسبيًا

أما تشو ليان وسوي يوبيان، فقد سقطا في المعركة

استعاد لو بايشيانغ العشق العميق الخاص بسوي يوبيان، ثم غرس السيف في قلوب الشيوخ الساقطين من العشائر الثلاث واحدًا تلو الآخر، ولم يدخل العربة إلا بعد ذلك

داخل مدينة التنين القديمة، كان الرجل العجوز القصير الذي ظل قادرًا على إطلاق روح الين الخاصة به إلى العالم حتى بعد أن توقف الزمن، يقف حاليًا تحت شجرة، يضحك بصوت مسرور إلى حد أن الدموع بدأت تتجمع في عينيه

لم يضحك بهذا القدر منذ 1000 عام مضت

هذا جزاؤك، يا دو ماو، أيها العجوز الوغد

لقد بدأ رحلة شمالية فقط من أجل الترفيه ولقاء صديق له، ولم يخطر بباله أبدًا أنه سيشهد مشهدًا رائعًا كهذا في الطريق

كان العجوز من قارة ورق المظلة، ومع ذلك كان مشهورًا جدًا في بعض طوائف الزراعة المتوسطة والصغيرة في قارة القارورة الثمينة الشرقية، وخصوصًا في قلوب كل العذارى السماويات في تلك الطوائف. بالنسبة إليهن، كان يُعرف باسم “الرمح بطول قدم”، وكان معروفًا بكرمه الشديد

كان هو و”شاب فروسي وسيم” معين من طائفة قبضة الحاكم التي لا تقهر يتنافسان كثيرًا حول بعض العذارى السماويات أثناء مراقبتهن عبر لفائف صور مسحورة. وبطبيعة الحال، لم يخوضا أي معارك حقيقية. بدلًا من ذلك، كانا يتنافسان على من يستطيع تقديم أكبر قدر من المال، وبدلًا من الدفع بعملات رقاقات الثلج، كانا يستخدمان عملات الحرارة الصغرى

بعد أن هدأ ضحك العجوز، ظهر على وجهه تعبير جاد وهو يعلن لنفسه، “اليوم يوم جيد، لذلك لا يمكنني أن أكون بخيلًا بعد الآن. علي أن أظهر كرمي حقًا وأخفض ذلك الرجل درجة! لا يمكنني أن أدعه يواصل التبختر كأنه أفضل مني! من المؤسف فقط أن شيئًا مأساويًا كهذا حدث للعذراء السماوية سو جيا من جبل حرق الشمس

“كانت فتاة جميلة جدًا! كنت أخطط لرحلة إلى جبل حرق الشمس لأمنحها كنزًا، لكن يبدو أنني لن أحصل على فرصة لفعل ذلك بعد الآن. يا للأسف… وهناك أيضًا خه شياوليانغ من طائفة المرسوم السماوي. لماذا قررت مغادرة قارة القارورة الثمينة الشرقية فجأة؟ كنت أريد الذهاب لرؤيتها بنفسي، حتى لو من بعيد فقط…”

داخل غرفة تشنغ دافينغ في دكان الغبار للأدوية، ظل تشن بينغ آن جالسًا على الكرسي بجانب السرير

كان قد سمع أنه حتى لو استطاع تشنغ دافينغ استعادة القدرة على المشي، فسيبقى محدودب الظهر لبقية حياته

حين تذكر الوقت الذي قضياه معًا في عالم الجوهرة الصغير، كانت هناك مرة جلس فيها تشنغ دافينغ أمام بوابة البلدة الصغيرة، يراقب طويلي العمر وهم يدخلون البلدة وهو يهتف، “تلك المرأة قبل قليل لديها ساقان قاتلتان!”

في ذلك الوقت، لم يفهم تشن بينغ آن الإيحاء غير اللائق الذي أطلقه تشنغ دافينغ، وسأل بسذاجة، “هل هي ممارِسة فنون قتالية؟”

في ذلك الوقت، كان تشنغ دافينغ فنانًا قتاليًا من المرتبة الثامنة، أما الآن…

قال تشن بينغ آن بصوت أجش، “تشنغ دافينغ، لقد سافرت بعيدًا جدًا وقابلت الكثير من الناس، لكن من بينهم جميعًا، أنت الشخص الذي يملك أكبر شجاعة، والذي بذل أقصى ما يستطيع للتمسك بالعدل. أنا آسف، أنا آسف حقًا”

في هذه اللحظة، كان تشنغ دافينغ مستلقيًا بصمت وسكون كاملين تحت أغطية مغمورة بالدم

على البحر خارج محطة العبّارة الجزيرة التابعة لمدينة التنين القديمة، كان كاهن الداو الشاب الواقف على القرعة الذهبية العملاقة يمد يديه إلى الخارج وراحتاهما إلى الأعلى، وعلى وجهه تعبير مثير للشفقة بينما كان الحكيم الأكاديمي يجلد راحتيه مرارًا بغصن شجرة

كانت الدموع تسبح في عيني كاهن الداو الشاب وهو يحتج، “هذا ليس خطئي، يا معلم الحكيم الأكاديمي! لم أحاول الإيقاع بتشن بينغ آن هذه المرة؛ هو من قرر معارضة دو ماو! لم أستطع حتى توقع هذا من خلال العرافة! دو ماو مزارع تشي من المرتبة الثانية عشرة؛ لا يمكنك أن تتوقع مني الذهاب إلى مدينة التنين القديمة لمعارضته. كنت سأرمي حياتي بعيدًا! ليس من العدل أن تستهدفني… آخ!”

كلما زاد كاهن الداو الشاب من الشكوى، ازداد غضب الحكيم الأكاديمي، وبدأ يلوح بغصن الشجرة بقوة أكبر وهو يصرخ، “أيها الوغد الصغير ناكر الجميل! كنت تناديني أخاك قبل وقت ليس ببعيد، والآن تستدير وتعض اليد التي أطعمتك!

“ذلك العجوز الوغد من الواضح أنه لا يعلّمك الصواب من الخطأ كما ينبغي، لذلك دعني أربيك بدلًا منه! تفادَ مرة أخرى وسأضرب وجهك! قف ثابتًا ومد يديك!”

لم يكن أمام كاهن الداو الصغير سوى الطاعة، فمد راحتيه إلى الأمام مرة أخرى وهو ينتحب، “يا معلم الحكيم الأكاديمي، إذا واصلت هذا، فسأشتكيك إلى معلمي! سيدافع عني، تمامًا كما تدافع أنت عن تشن بينغ آن…”

صاح الحكيم الأكاديمي، “كيف تجرؤ على الرد علي! أتظن أنني لا أعرف ما الذي يخطط له ذلك الوغد العجوز؟ بالضبط لأن لديك معلمًا عاجزًا هكذا صرت على هذا الحال! إذا لم أضربك حتى تخضع اليوم، فسآخذ لقبك!”

انفجر كاهن الداو الشاب باكيًا وهو يحتج، “لكن يا معلم الحكيم الأكاديمي، نحن نملك اللقب نفسه أصلًا! حتى لو لم نكن من العائلة نفسها، فنحن نعرف بعضنا منذ زمن بعيد، لذلك أرجوك أعفني من هذا العقاب الجسدي…”

أطلق الحكيم الأكاديمي شخيرًا باردًا وهو يرمي غصن الشجرة جانبًا، ثم وبخه، “لا تذهب لتتسبب في المزيد من المتاعب بعد انتقالك إلى العالم السماوي! أنت تظن أنك أذكى من الجميع، وهذا سيكون سبب سقوطك

“كهنة الداو في عاصمة اليشم الأبيض أكثر حرية وانطلاقًا مقارنة بمزارعي المرتبة الثانية عشرة في عالمنا المهيب، لكن هذا يعني أيضًا أنهم لن يتبعوا القواعد. في الحقيقة، آخر شيء يريدونه هو أن يضطروا إلى اتباع القواعد”

جلس كاهن الداو الشاب على القرعة الذهبية وهو يمسح الدموع من عينيه، ثم بدأ يهز يديه بتعبير متألم وهو يسأل، “أنتقل إلى العالم السماوي؟ لكن معلمي لم يقل قط إننا ذاهبان إلى هناك”

صاح الحكيم الأكاديمي، “أنت لا تعرف شيئًا!”

تمتم كاهن الداو الشاب بصوت منخفض، “أنت من لا يعرف شيئًا!”

كان يظن أنه تحدث بصوت أخفض من أن يسمعه الحكيم الأكاديمي، لكن من الواضح أن الأمر لم يكن كذلك، إذ استعاد الحكيم الأكاديمي على الفور الغصن الذي كان ينجرف بعيدًا على سطح البحر

ظهر اليأس على وجه كاهن الداو الشاب وهو يقف ويمد راحتيه، مستعدًا لتلقي ضرب آخر

كان مجرد غصن صغير عادي، لكن في يد الحكيم الأكاديمي، لم يكن أقل قوة من سيف طائر لسياف طويل العمر

ألقى الحكيم الأكاديمي نظره نحو الجنوب الغربي، ثم رمى الغصن جانبًا وصفع كاهن الداو الشاب على رأسه وهو يتذمر، “اغرب! لا تذهب لتتسبب في أي متاعب أخرى من الآن فصاعدًا، هل تسمعني؟”

انجرفت القرعة الذهبية العملاقة بعيدًا إلى المسافة، وفجأة، بدأ كاهن الداو الشاب يهز مؤخرته نحو الحكيم الأكاديمي بطريقة مستفزة، بينما كان يخرج لسانه ويصنع وجهًا ساخرًا

رفع الحكيم الأكاديمي إصبعًا، فطار الغصن فورًا في الهواء ليخترق إحدى وجنتي مؤخرة كاهن الداو الشاب بدقة لا تخطئ

اقتلع كاهن الداو الشاب الغصن ورماه جانبًا، ثم قفز صعودًا وهبوطًا من الألم وهو يسرع بالابتعاد فوق قرعة رعاية السيف الخاصة به

وأثناء ذلك، مسح الدموع عن وجهه، ثم صرخ بصوت غاضب، “كيف يمكنك إذلالي هكذا؟! أنت لست أخي!”

استدار الغصن عائدًا واخترق وجنة مؤخرته الأخرى

بعد ذلك فقط ترك الحكيم الأكاديمي كاهن الداو الشاب يفلت، وانطلق نحو الجنوب الغربي

لم يمض وقت طويل حتى تقاطع طريقه مع سياف معين كان يطير نحو مدينة التنين القديمة، فقفز بتعبير غاضب ليصفع السياف على جبهته

ولم تكن صفعة واحدة كافية أيضًا؛ فقد صفع رأس السياف مرارًا وهو يصرخ، “أنت قطعة قمامة عديمة الفائدة! أستطيع أن أعذرك على عدم إنقاذ تشي الصغير لأنك كنت بعيدًا ولم تكن تعرف ما يحدث في عالم الجوهرة الصغير، لكن ماذا كنت تفعل قبل قليل حين كان أخوك الأصغر على وشك أن يُقتل تحت أنفك؟

“كل ما تفعله هو ممارسة تقنيات السيف طوال اليوم. ما الفائدة اللعينة من ذلك؟! لقد أوقعت بينغ آن الصغير في المتاعب مرتين بالفعل، هل تعرف ذلك؟ المرة الأولى حين أثر وجودك في حالته الذهنية، والمرة الثانية حين أعطيته نواة شيطان من المرتبة الثانية عشرة دون التفكير في أي عواقب

“كاد بينغ آن الصغير يموت بسببك! هل سمعت بدو ماو؟ إنه عجوز وقح من مرتبة الصعود، وقد هاجم بينغ آن الصغير بنفسه في مدينة التنين القديمة! أخوك الأصغر ليس إلا فنانًا قتاليًا من المرتبة الخامسة الآن، ومع ذلك هاجمه دو ماو بنفسه، هل تفهم؟!

“لم يكن يشارك في خطط إمبراطورية لي العظمى نيابة عن طائفته أو يختبر السيد العظيم يانغ، هذا كله هراء! كان هدفه قتل بينغ آن الصغير!”

في مواجهة الآخرين، بمن فيهم كاهن الداو الشاب وذاك المزارعان الكونفوشيوسيان من قبل، كان الحكيم الأكاديمي يحرص دائمًا على كبح غضبه قليلًا، مهما كان غاضبًا حقًا. غير أنه لم يكبح نفسه إطلاقًا في حضور هذا السياف

بقي السياف ثابتًا تمامًا، تاركًا الحكيم الأكاديمي يصفعه على رأسه مرارًا دون أن يتفادى أو يرد

واصل الحكيم الأكاديمي صفعه وهو يصرخ، “أين كنت طوال هذا الوقت؟ ذهبت إلى مكان لا يعرفه أحد! يا لك من رجل حر الروح، أليس كذلك يا زو يو؟ لا يمكن لتشي جينغ تشون أن يكون مثلك، ولا لأخيك الأصغر أيضًا! لا أحد يستطيع أن يكون حر الروح مثلك! إذا كنت لا تهتم بالجميع إلى هذا الحد، فلم لا تغرب فقط وتصعد؟!”

واصل زو يو الوقوف في مكانه، متلقيًا الضرب في صمت

كانت هذه أول مرة يرى فيها معلمه غاضبًا وخائب الأمل إلى هذا الحد

كان زو يو إلى جانب الحكيم الأكاديمي حين أُجبر الأخير على حبس نفسه في غابة الفضيلة، وحتى في ذلك الوقت، ظل مبتهجًا كما كان دائمًا، غير متأثر تمامًا بظروفه

وحتى بعد أن أُزيلت تماثيله من المعابد الكونفوشيوسية وحُطمت إلى قطع، لم ينزعج على الإطلاق

لم يكن ذلك مجرد تمثيل للابتهاج. بل كان حقًا غير منزعج من كل ذلك، وكان زو يو يعرف أن معلمه ليس من النوع الذي يضع قناعًا زائفًا من البهجة لأي شخص

سأل زو يو بتعبير هادئ، “ماذا ينبغي أن أفعل يا معلمي؟”

“أوه، إذًا تذكرت أخيرًا أنني معلمك؟ لقد رأيت كيف تعاملت مع حكام جبال قارة الأرض الوسطى السماوية للجبال الخمسة قبل أعوام طويلة، أليس كذلك؟ لديك سيف، أليس كذلك؟ اذهب خلفه! اذهب واقلب الدنيا عليه! افعل شيئًا!”

أومأ زو يو ردًا قبل أن يطير بعيدًا فوق سيفه الطائر، شاقًا البحر بتشي السيف الهائل في طريقه

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.