الفصل 388: التجول في الأنحاء

الفصل 388: التجول في الأنحاء

بعد نحو ساعة من مغادرة تسوي دونغشان، ركض رجل عادي المظهر إلى نزل طويلي العمر بحثًا عن تشن بينغ آن. وبعد أن وجد الشاب، أخرج لوح السلام والأمان الذي لا يستطيع امتلاكه إلا جواسيس قوى طويلي العمر في إمبراطورية لي العظمى

بقي تعبير تشن بينغ آن هادئًا، لكن ذهنه كاد ينفجر من اليقظة والقلق. كان عليه أن يدرك أن ما سمي بلوح اليشم من القاعة السلفية في جبل السكينة والسلام قد جعله يعاني كثيرًا في قارة ورق المظلة. لذلك كان طبيعيًا تمامًا أن يشعر في هذه اللحظة بحذر شديد وشك عميق. وفوق ذلك، كان اللوحان يحملان كلمة “السلام”، فلم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يشعر بمزيد من القلق

كان هذا الشخص جاسوسًا من إمبراطورية لي العظمى تسلل إلى دولة العنقاء اللازوردية وظل مختفيًا لسنوات كثيرة، وكان على المزارعين القادرين على التنكر وقبول مهمات كهذه أن يمتلكوا 3 صفات

أولًا، كانوا يحتاجون إلى مهارات كافية، وقدرة على قتل الناس، وقدرة على الهرب. ثانيًا، كانوا يحتاجون إلى صلابة ذهنية، وأن يكونوا قادرين على تحمل الوحدة، وأن يظلوا ملتزمين بأهدافهم الأولى. كان عليهم أن يظهروا ولاء ثابتًا لإمبراطورية لي العظمى لعدة سنوات، بل حتى لعدة عقود. وأخيرًا، كانوا يحتاجون إلى براعة استثنائية في قراءة مشاعر الناس. وإلا فلن يكونوا أكثر من قطع غو عديمة النفع، عاجزة عن إحداث أي تغيير

كان الرجل العادي المظهر يمتلك كل هذه الصفات بطبيعة الحال، لذلك لاحظ فورًا التغير الخفي في هالة تشن بينغ آن. غير أن هذه الأمور لم تكن مرتبطة به. كان يزور حديقة الزهور المئة علنًا الآن، لذلك كان لا مفر من أن يضطر إلى التعامل مع مشكلات كثيرة بعد أن ينهي مهمته هنا ويغادر. لم يكن هناك ما يستطيع فعله حيال ذلك. فالشخص الذي أعطاه هذه المهمة كان عالي المقام أكثر مما ينبغي

بعد دخول ذلك الشخص الموقر إلى مدينة الولاية الواقعة مباشرة تحت أنف إمبراطور دولة العنقاء اللازوردية، جاء إليه مباشرة. وليس هذا فحسب، بل أظهر له تعويذة سلاح النمر المطرز من الدرجة العليا، وهي شيء يمنحه القدرة على قيادة جميع جواسيس إمبراطورية لي العظمى

في البداية، كانت وكالة الاستخبارات في إمبراطورية لي العظمى تتكون من 3 فصائل. كانت هناك حظيرة البقر والخيل التي يسيطر عليها المعلم الإمبراطوري تسوي تشان، ومنصة الرجل النحاسي حامل الندى التي يسيطر عليها سونغ تشانغ جينغ، وجناح التموج الأخضر الذي تسيطر عليه محظية إمبراطورية

كان كل فصيل يعتني بمنطقته الخاصة، لكن المحظية الإمبراطورية التي كانت تسيطر على جناح التموج الأخضر انسحبت فجأة من البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى قبل عدة سنوات، وذهبت إلى جبل طويل العمر مجاور للعاصمة لتزرع في كوخ من القش. وبسبب هذا، حصل المعلم الإمبراطوري تسوي تشان على السيطرة على جناح التموج الأخضر

بعد ذلك، وبأمر من الإمبراطور، حتى منصة الرجل النحاسي حامل الندى التابعة لسونغ تشانغ جينغ سُلّمت إلى المعلم الإمبراطوري لإدارتها. وهكذا صار النمر المطرز تسوي تشان يملك سيطرة كاملة على وكالات استخبارات الإمبراطورية الآن

وبعد أن لم يتحدث بها زمنًا طويلًا، استطاع الرجل العادي المظهر أخيرًا أن يستخدم اللهجة الرسمية لإمبراطورية لي العظمى مرة أخرى، مستخدمًا إياها للإبلاغ عن الأمور إلى السيد الشاب الموقر

اتضح أن ثور التراب الأصفر المختبئ خارج مدينة الولاية قرر الانطلاق في رحلة طويلة مع تسوي دونغشان. سيمنح تسوي دونغشان ذلك الشيطان من مرتبة مراقبة البحر فرصة قدرية، تسمح له بتكوين نواة ذهبية بسلاسة. وكانت احتمالات النجاح مرتفعة للغاية

تنفس تشن بينغ آن الصعداء بخفة وسأل: “أجرؤ على السؤال، ما درجة لوح السلام والأمان في يدك؟”

لم يتردد الرجل العادي المظهر إطلاقًا وأجاب بصدق: “إنه لوح من الرتبة الثانية، أيها السيد الشاب. أشعر بالخجل والقلق لامتلاكي لوحًا عالي الدرجة كهذا”

في الحقيقة، كانت درجة لوح السلام والأمان الخاص بالمرء سرًا كبيرًا إلى حد ما. لكن الرجل العادي المظهر لم يجرؤ على كتمان هذا السر بعدما سأله تشن بينغ آن تحديدًا. ففي النهاية، كان الشخص الذي يحمل تعويذة سلاح النمر المطرز قد أمره بالإجابة عن كل الأسئلة

وقف الرجل العادي المظهر وأخرج كيس عملات باحترام، قائلًا: “كما طلب مني السيد الموقر أن أسلمك هذا الكيس، أيها السيد الشاب. قال إنها بعض رسوم التعليم”

وقف تشن بينغ آن ليتسلم كيس… العملات النحاسية. لم يعرف هل يضحك أم يبكي، ووضع كيس العملات على الطاولة قبل أن يضم قبضتيه للجاسوس من إمبراطورية لي العظمى ويقول: “شكرًا لقدومك إلى هنا. آمل ألا يسبب لك هذا متاعب كثيرة”

ظهرت ابتسامة خافتة على وجه الرجل العادي المظهر. في الحقيقة، كانت هذه الكلمات كافية له. كان جاسوسًا مستعدًا للتضحية بحياته من أجل إمبراطورية لي العظمى، لذلك كانت المهمات المتضاربة كهذه جزءًا من مسؤولياته ببساطة. ضم قبضتيه باحترام وأجاب: “أنت شديد الأدب، أيها السيد الشاب”

بعد مغادرة الرجل العادي المظهر، فتح تشن بينغ آن الكيس القماشي وسكب العملات النحاسية. كانت هناك كومة صغيرة من العملات، ولم تكن لدى تشن بينغ آن أي فكرة عما كان تسوي دونغشان يحاول فعله. هل كانت هذه حقًا مجرد رسوم تعليم؟

تذمرت بي تشيان: “حقًا، كيف يمكن لتسوي دونغشان أن يفعل شيئًا كهذا؟ حتى لو لم يعطك كيسًا من عملات الحرارة الصغيرة، فعليه على الأقل أن يعطيك عملات ندفة الثلج، أليس كذلك؟ بصفته تلميذك، كيف يمكن أن يكون بخيلًا إلى هذا الحد؟”

غير أن مزاج تشن بينغ آن تحسن قليلًا عندما تأكد من أنه لا يوجد حقًا أي شيء خاص بالعملات النحاسية وكيس المال. وبعد أن تردد لحظة، لم يضع العملات النحاسية في كنز التصغير الخاص به، الذي يملك مساحة تخزين أكبر، بل وضعها داخل الخامسة عشرة، سيفه الطائر وكنزه الجيبي

ابتسم تشن بينغ آن وربت على رأس بي تشيان، فابتسمت الفتاة الصغيرة السمراء ابتسامة واسعة ردًا

وكانت عيناها ضيقتين أيضًا، مما جعلها تبدو مثل قطة صغيرة

بعد ذلك، بدأت بي تشيان في نسخ النصوص، تكتب كل حرف وكل ضربة بعناية كبيرة. كان هذا مثالًا على تحول العادة إلى طبيعة، وصارت الآن تشعر بغرابة شديدة وانزعاج إذا لم تنسخ النصوص يومًا واحدًا

مشى تشن بينغ آن حول الطاولة ومارس وضعيات القبضة من دليل هز الجبل، وهي وضعيات ادعى الدليل أنها تستطيع قلب السماء والأرض رأسًا على عقب. ومهما كانت هذه الوضعيات غريبة، فإن الناس سيعتادون عليها في النهاية بعد رؤيتها يومًا بعد يوم مدة طويلة

حل الليل، وزار تشو ليان غرفة تشن بينغ آن، حيث رأى بي تشيان جالسة قرب الطاولة وتمسك رواية الفنون القتالية التي أعطاها إياها. وبينما كانت تقرأ، استخدمت يدها الأخرى لتقليد التقنيات الركيكة الموصوفة في الرواية، مطلقة أصواتًا مضحكة وهي تفعل ذلك

جلس تشن بينغ آن، وأمامه نص كلاسيكي قانوني لم يغلقه ويضعه بعيدًا بعد. ابتسم تشو ليان وعلق: “أيها السيد الشاب، أنت حقًا مجتهد ومثابر مهما كانت المهمة. لا شيء في العالم صعب إذا عقدت عزمك عليه، يبدو أن هذا القول القديم وصف مثالي للسيد الشاب”

رغم أن الأشخاص الأربعة من لفافات الصور كانت لكل منهم أفكاره وخططه الخاصة عندما خرجوا من لفافات الصور، وفي الحقيقة لا يزال هذا صحيحًا حتى اليوم، فقد قاتلوا بالفعل جنبًا إلى جنب وتغلبوا على كثير من الأخطار المميتة أثناء السفر معًا من إمبراطورية كوان العظمى وصولًا إلى دولة العنقاء اللازوردية في قارة القارورة الثمينة الشرقية. ومع ذلك، وخلال يوم واحد فقط، قرر سوي يوبيان ولو بايشيانغ ووي شيان جميعًا المغادرة والانطلاق في رحلاتهم الخاصة. وفي النهاية، لم يبق سوى تشو ليان الأحدب. لذلك، وبغض النظر عن أفكار وخطط الفنانين القتاليين الأربعة من أرض زهرة اللوتس الميمونة، كان تشن بينغ آن سيكذب على نفسه بالتأكيد إذا قال إنه لم يشعر بأي حزن بسبب هذه الفراقات

ومن ثم، أخرج تشن بينغ آن إبريقي نبيذ عثمانثوس ليستمتع بهما مع تشو ليان

ابتسم تشو ليان وسأل: “أيها السيد الشاب، بعد كل هذا الوقت، لماذا لم تسألني بعد كيف استطعت أن أخطو خطوتين كبيرتين على طريق الداو القتالي؟”

لو كان هذا قبل أن يراجع تسوي دونغشان معه ما يسمى لعبة الغو خارج الغو، فربما كان تشن بينغ آن سيتأمل هذا ويفكر هل ينبغي له سؤال تشو ليان عنه أم لا. أو ربما كان تأثير نبيذ عثمانثوس يؤثر على مزاجه، إذ لم يكن تشن بينغ آن الآن راغبًا في الخوض في هذه الأمور. ابتسم وأجاب: “من الذي لا يملك بعض الأفكار والأسرار الخاصة التي لا يرغب في كشفها للآخرين؟ هذا طبيعي جدًا، وأنا لا أختلف في هذا أيضًا. لا بأس بإخفاء هذه الأشياء ما دام المرء لا ينوي إيذاء الآخرين. ربما… ستكون هذه الأشياء مثل نبيذ عثمانثوس في أيدينا. قد تصبح أكثر عطرًا مع مرور الوقت”

هز تشو ليان إبريق نبيذ عثمانثوس في يده وقال بابتسامة عريضة: “أيها السيد الشاب، ما دمت مستعدًا لمنحي إبريق النبيذ هذا، فأنا مستعد أيضًا لشرح الوضع بينما نشرب حتى يرضى قلبانا. سواء كان نبيذًا عتيقًا أو نبيذًا جديدًا، فهو في نهاية المطاف نبيذ. أيها السيد الشاب، فلنشرب أولًا إذن؟”

ابتسم تشن بينغ آن وقرع إبريقه بإبريق تشو ليان، وبعد ذلك شرب كل منهما جرعة كبيرة من النبيذ. كانت بي تشيان يسيل لعابها، خصوصًا أنها ذاقت نبيذ عثمانثوس من قبل. ففي عشاء ليلة رأس السنة في دكان الغبار للأدوية بمدينة التنين القديمة، كان تشن بينغ آن قد سكب لها كأسًا صغيرة من نبيذ عثمانثوس الحلو اللذيذ هذا

مسح تشو ليان فمه وسأل: “أيها السيد الشاب، هل ما زلت تذكر العجوز شون؟”

أومأ تشن بينغ آن ردًا

ابتسم تشو ليان وتابع: “بعد أن اخترقت الحاجز المهم للمرتبة السادسة وتقدمت إلى المرتبة السابعة، لم يمض وقت طويل قبل أن تتقدم سوي يوبيان إلى المرتبة السابعة أيضًا. كان هذان الاختراقان طبيعيين جدًا، ولم تكن لتجدهما غريبين إطلاقًا

“بعد ذلك، تقدمت سرًا إلى المرتبة الثامنة، مرتبة التجوال البعيد. كانت هناك عوامل كثيرة أدت إلى هذه النتيجة، من مبارزة تشنغ دافينغ معي، وموتي في مدينة التنين القديمة، وإرشاد الكبير شون ومساعدته اللاحقة، إلى أن طريق فنوني القتالية مختلف تمامًا عن طريق سوي يوبيان والآخرين. كان كل عامل مرتبطًا بالآخر بدقة، وكان كل واحد منها ضروريًا لتحقيق تقدمي

“لا أحاول التفاخر، لكن رغم أنني فهمت داوي القتالي في مكان صغير مثل أرض زهرة اللوتس الميمونة، فإن جوهره يمكن تلخيصه هكذا: تراكم قبل إطلاق تدريجي. أنا واثق أن داوي القتالي ليس عاديًا حتى في العالم المهيب، حيث يوجد عدد لا يحصى من العباقرة وعدد كبير من طويلي العمر يحلقون في السماء

“دعني أعرض تقنية قبضة. أيها السيد الشاب، أخبرني إن لاحظت شيئًا خاصًا”

وضع تشو ليان إبريق نبيذ عثمانثوس على الطاولة ووقف بابتسامة، ثم سار إلى المساحة الفارغة بين الباب والطاولة. كان يُدعى مجنون الفنون القتالية، ومع ذلك كان قصيرًا وأحدب، وبدت نية قبضته مرتخية وضعيفة

وبينما كان يعرض تقنية قبضته، بدأ في الانكماش أكثر فأكثر، سواء في يديه أو قدميه أو ظهره أو كتفيه أو وركيه. بدا هذا غريبًا للغاية، وشعرت بي تشيان وهي تنظر إليه أن تشو ليان يصير أصغر فأصغر. ومع ذلك، وبالمقارنة مع هالته المسترخية والكسولة عادة، بدت قوة الرجل العجوز الأحدب ونية قبضته كأنهما تنفجران إلى الخارج كلما انكمش

كان هذا شكل قرد

لوى تشو ليان جسده، وبدت خطواته غريبة للغاية وهو يوجه لكمات بدت عفوية. كان جسده منكمشًا، لكن نية قبضته كانت تندفع إلى الخارج بشراسة خلال اللحظات القصيرة التي يرخي فيها جسده فجأة ويفرده

شعرت بي تشيان أنها رأت هذا في مكان ما من قبل

لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يمدحه في ذهنه. كان مجنون الفنون القتالية هذا فنانًا قتاليًا موهوبًا حقًا، كما هو متوقع من الشخص الذي حمل لقب الأقوى في العالم في أرض زهرة اللوتس الميمونة قبل دينغ يينغ. وبعد المرور بكثير من مواقف الحياة والموت معًا، صار تشن بينغ آن مقتنعًا أكثر فأكثر بأن تشو ليان سيكون آخر شخص يبقى واقفًا إذا كان الفنانون القتاليون الأربعة من لفافات الصور في مستوى الزراعة نفسه وأُجبروا على قتال بعضهم حتى الموت

كانت الناسكة الداوية هوانغ تينغ من جبل السكينة والسلام قد علمت بي تشيان تقنية القرد الأبيض لحمل السيف وتقنية القرد الأبيض لاستخدام السيف العريض في حديقة دكان الأدوية في ذلك الوقت، ومن المدهش أن تشو ليان راقب ذلك وحول نية السيف ونية الداو إلى نية قبضته الخاصة

وبالطبع، ساعده على ذلك أن من يكون في موقع مناسب ينال أكبر الفوائد. فمقارنة بسوي يوبيان والآخرين، كانت تقنية قبضة تشو ليان وداوه القتالي الأقرب انسجامًا مع جوهر تقنية سيف هوانغ تينغ وتقنية داوها

ومع ذلك، كان من المذهل أن يتمكن تشو ليان من تقليد شكل هذه التقنيات وجوهرها بهذه الجودة بعد مجرد بضع نظرات إلى عروض هوانغ تينغ. وليس هذا فحسب، بل تمكن حتى من دمجها في نية قبضته الخاصة. وعند رؤية هذا، لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن ينبهر بمهارات الملاحظة وموهبة الزراعة لدى تشو ليان

توقف تشو ليان عن حركته وضحك: “السيد الشاب فطن جدًا”

أُعجبت بي تشيان تمامًا بتعليق تشو ليان

أيها الطاهي العجوز، لا تبالغ كثيرًا، حسنًا؟ كيف يمكنك مدح شخص بهذا التملق؟ لم ينطق المعلم حتى بكلمة واحدة بعد

ابتسم تشو ليان قبل أن يضع تعبيرًا جادًا في ظهور نادر، وقال ببطء: “هذا الطريق يشبه طريقة سوي يوبيان في محاولة الصعود بسيفها، فالنتيجة المأساوية لا مفر منها. في أرض زهرة اللوتس الميمونة، ثبت بالفعل أن هذا الطريق سيؤدي إلى طريق مسدود. لذلك لم أسمع انفجار رعد الربيع حتى يوم موتي. ومع ذلك، لا يوجد حاجز لا يمكن تجاوزه في عالم موطن السيد الشاب”

مدح تشن بينغ آن بصدق: “في نهاية المطاف، هذا لأنك، يا تشو ليان، تقف على ارتفاع عال وتستطيع الرؤية بعيدًا بما يكفي”

غير أن نبرته أصبحت قلقة فجأة وهو يسأل: “لكنك تقدمت مرتبتين متتاليتين بسرعة كبيرة، فهل أثر هذا على استقرار قاعدة زراعتك في المرتبة السابعة؟”

تنهد تشو ليان وأجاب بإيماءة: “مقارنة بقوة واستقرار قاعدة زراعتي في المرتبة السادسة، فإن قوة واستقرار قاعدة زراعتي في المرتبة السابعة عاديان بالفعل”

شرب تشو ليان رشفة من النبيذ قبل أن يتابع: “لكن لا يوجد شيء أستطيع فعله حيال هذا. كشف لي الكبير شون سرًا، قائلًا إنه إذا ظل كل الفنانين القتاليين الذين يبدون عباقرة في قارة القارورة الثمينة الشرقية يماطلون طويلًا جدًا، فستتحول هذه القارة في النهاية إلى أرض حزن لكل الفنانين القتاليين النقيين في المرتبتين السابعة والثامنة. ولن يعود هؤلاء الفنانون القتاليون قادرين على التقدم في حياتهم

“وبسبب هذا، أريد أن أتقدم بسرعة أكبر وأخطو خطوات أوسع، وأغتنم الفرصة للتقدم إلى المرتبة التاسعة بأسرع ما يمكن. سأحجز مكانًا لنفسي قبل التفكير في أي شيء آخر. حتى لو كنت أستاذ غو ضعيفًا من الرتبة التاسعة، فإن التقدم إلى الرتبة التاسعة لا يزال أفضل من البقاء في الرتبة الثامنة بقية حياتي”

تأمل تشن بينغ آن هذا لحظة. أثناء زيارة معبد الحكيم القتالي في مدينة المقاطعة من قبل، استخدم تسوي دونغشان قدرة غامضة لإظهار الحظ القتالي لدولة العنقاء اللازوردية. لذلك لم يكن تفسير تشو ليان بلا سبب. وفوق ذلك، كان يدرك بالفعل الخطر الخفي. إذا تقدم إلى المرتبة التاسعة يومًا ما، فمن المحتمل جدًا أن تكون النهاية المسدودة لرحلته في الفنون القتالية هي المرتبة التاسعة نفسها. ولن تعود لديه فرصة للوصول إلى المرتبة النهائية الحقيقية

إضافة إلى هذا، كان لا يزال هناك مفهوم القوة والضعف حتى بين العدد القليل من الفنانين القتاليين في المرتبة التاسعة، وعلى عكس ألعاب الغو بين أساتذة غو من الرتبة التاسعة نفسها، كان من غير المرجح جدًا أن يستطيع المرء استخدام تقنيات طويلة العمر بارعة لتعويض ضعفه وقلب الموازين. كان الفنانون القتاليون الأضعف من المرتبة التاسعة محكومين بالموت إذا صادفوا فنانين قتاليين أقوى من المرتبة التاسعة

وفقًا لتفسير تشنغ دافينغ، لولا تعليمات العجوز يانغ السرية في ذلك الوقت، لكان لي إير قد ضرب سونغ تشانغ جينغ حتى الموت قبل أن يغادر الأخير عالم الجوهرة الصغير. وكان هذا صحيحًا رغم أن كليهما كان في المرتبة التاسعة من الفنون القتالية

علق تشن بينغ آن: “من يصل أولًا يخدم أولًا، وعصفور في اليد خير من اثنين على الشجرة، هذا بالفعل طريق معقول للمشي عليه”

ابتسم تشو ليان وقال: “أتوق بطبيعة الحال إلى بلوغ المرتبة العاشرة الأسطورية، لكنني لا أجرؤ على الاستهانة بالمرتبة التاسعة أيضًا. في دكان الغبار للأدوية، واجه تشنغ دافينغ الأربعة منا معًا عندما بارزنا وساعدنا في التدريب. في ذلك الوقت، من منا لم يشعر بالاختناق والضيق؟ ومع ذلك، لم يكن لدينا خيار سوى الاعتراف بأننا أضعف. نحن الأربعة متواضعون بما يكفي للاعتراف بذلك. وإلا لكان تشنغ دافينغ احتقر أرض زهرة اللوتس الميمونة، وربما كنت أنت أيضًا ستحتقرها”

تنهد تشن بينغ آن بعاطفة وقال: “يمكن اعتباري أيضًا نصف مقيم في أرض زهرة اللوتس الميمونة. ففي النهاية، بقيت في الأرض الميمونة مدة طويلة، تكاد تساوي أعماركم الأربعة مجتمعة. لكن، مثلما ذكرت للتو، كانت خطواتي سريعة جدًا وواسعة جدًا، لذلك لم أتمكن من تقدير تدفق الوقت بالكامل”

بدأ تشو ليان قائلًا: “أيها السيد الشاب، أنت عبقري مبارك يتمتع بحظ هائل، لذلك من الطبيعي أن تستمتع بمثل هذه الفرص القدرية…”

اشتعل غضب بي تشيان فجأة وصاحت: “هذا هراء مطلق!”

تفاجأ تشو ليان، لكن ابتسامة مستمتعة انتشرت بسرعة على وجهه. أوه؟ يبدو أن هذه الفتاة الصغيرة السمراء صارت أكثر صلابة بكثير من قبل. غير أنه لاحظ شيئًا غريبًا في تعبير بي تشيان، وبدا أنها أكثر جدية بكثير من المعتاد

كان تشن بينغ آن مندهشًا قليلًا أيضًا، لكنه كان يعرف أن تشو ليان لن يغضب كثيرًا بسبب هذه الأمور. لذلك لم يتوقف تشن بينغ آن طويلًا عند سبب اشتعال غضب بي تشيان فجأة

تذكر تشو ليان فجأة طويل العمر الشاب ذا الوحمة الحمراء على مقطب حاجبيه من دون سبب واضح. قبل جلسات المبارزة الأولى بينهم، كان تسوي دونغشان قد صرح بأنه ينزعج كثيرًا عندما ينظر إلى مظهر تشو ليان المرح في الخارج والحاسب في الداخل. وعد تسوي دونغشان بأنه لن يحرك ذراعيه أو ساقيه عندما يتبارزان، وأنه سيسمح لتشو ليان بضربه ولكمه كما يشاء. وفوق ذلك، سيُحسب ذلك خسارة له حتى لو قطب حاجبه قليلًا

في النهاية، تلقى تشو ليان درسًا في سبب تلقيب تسوي دونغشان بطويل العمر صاحب آلاف الكنوز في أكاديمية جرف الجبل بأمة سوي العظمى. كما عرف كيف حصل تسوي دونغشان على لقب سلف عشيرة تساي بعد معركة واحدة في العاصمة

ابتسم تشو ليان وقال: “أيها المعلم، تلميذك تسوي دونغشان شخص مميز حقًا. إنه غامض وبارع حقًا”

أجاب تشن بينغ آن بصوت عاجز: “كل شخص يفهم أفراحه وأحزانه. أستطيع أن أشرح لك الامتنانات والضغائن إذا سنحت الفرصة في المستقبل”

ظلت بي تشيان عابسة بعد مغادرة تشو ليان

سأل تشن بينغ آن ضاحكًا: “ماذا، هل كان الغداء حارًا جدًا حتى صار مزاجك حادًا؟”

خفضت بي تشيان رأسها ولم تقل شيئًا

ظن تشن بينغ آن أنها تمر بتقلبات مزاجية عشوائية لطفلة في عمرها، لذلك لم يعط الأمر اهتمامًا كبيرًا، وواصل قراءة النص الكلاسيكي القانوني على الطاولة

في صباح اليوم التالي مبكرًا، كان تشن بينغ آن يحمل سياف طويل العمر وصندوق كتب الخيزران على ظهره، بينما كانت بي تشيان تحمل كيس أمتعة مائلًا على ظهرها، وعصا مشي في يدها، وداو وسيفًا معلقين عند وركها. ومع تشو ليان وشي رو، غادروا نزل طويلي العمر وانطلقوا نحو عاصمة دولة العنقاء اللازوردية. وبالطبع، كانت هناك أيضًا روح اللوتس الصغيرة التي تستطيع السفر بحرية عبر الأرض

ظلوا يسافرون سيرًا على الأقدام بطريقة تبدو فقيرة، وقد صار هذا الآن قاعدة راسخة وغير منطوقة لدى تشن بينغ آن ورفاقه

كانت بي تشيان ترتدي إكليلًا مصنوعًا من أغصان الصفصاف على رأسها، وأخبرت تشن بينغ آن أن تسوي دونغشان علمها كيفية رسم دائرة ذهبية على الأرض بعصا المشي، واستخدام هذه الدائرة كحد لإخافة الأرواح والأشباح من الجبال والمياه وإبعادها. غير أن هذه التقنية الطويلة العمر كانت صعبة التعلم أكثر مما ينبغي، ولم تكن قد فهمت حتى أساسياتها بعد

قالت بي تشيان إنها أرادت في البداية أن تخبر معلمها بهذا بعد أن تتقن التقنية الطويلة العمر، لكنها بعد التفكير في الأمر مدة، قررت أن هذه في الحقيقة فكرة سيئة جدًا. ففي النهاية، ماذا لو فشلت في إتقان هذه التقنية الطويلة العمر طوال حياتها؟ في هذه الحالة، ألن تضطر إلى إبقاء هذا سرًا وكبت رغبتها في الكلام عنه عشرات السنين أو حتى 100 عام؟ سيكون ذلك مثيرًا للشفقة أكثر مما ينبغي

ابتسم تشن بينغ آن وهو يستمع إلى ثرثرة بي تشيان حول هذه الأمور

من بين الأشخاص الأربعة من لفافات الصور، كانت شي رو تكره الرجل العجوز الأحدب المنحرف أكثر من غيره

والآن، وهي تمشي جنبًا إلى جنب مع تشو ليان خلف تشن بينغ آن وبي تشيان، لم تستطع إلا أن تشعر بعدم الارتياح في كل جسدها

غير أنها كلما أبطأت عمدًا، كان تشو ليان يتبعها ويبطئ كذلك. لم يقل شيئًا قط، بل كان ينظر فقط إلى “دو ماو” ويبتسم

تذمرت شي رو في ذهنها، وشعرت أن نظرة تشو ليان كانت منحرفة ومنفرة على نحو خاص. وتفاقم هذا أكثر عندما ساعد تشن بينغ آن بي تشيان على كسر غصن صفصاف. وبينما لم تكن منتبهة، استغل الوغد العجوز الأحدب الفرصة بشكل مفاجئ وضغط على كتفيها خلسة

أُصيبت شي رو بفزع كبير

وفي هذه الأثناء، ابتسم تشو ليان بعينين ضيقتين وقال: “أعتذر، أعتذر، كان مجرد حادث. من فضلك لا تأخذي الأمر على محمل الجد”

رغم أنها أصبحت مالكة هذا الجسد طويل العمر الآن، فقد كان ذلك بالاسم فقط أساسًا، إذ لم تكن ما تزال قادرة على التحكم به بالكامل واستخدام قواه. كان هذا يشبه المعابد غير القانونية في المناطق التي لا تعترف بها البلاطات الإمبراطورية. لذلك، ورغم أنها امتلكت طريقًا مختصرًا إلى الداو العظيم، طريقًا قادرًا على إدهاش طويلي العمر الأرضيين الآخرين، فقد قيّم تسوي دونغشان قدراتها من قبل وخلص إلى أنها ستعاني حتى في مواجهة مزارعين متمرسين من مرتبة مراقبة البحر، مع تقنيات كيان الين الضئيلة التي تعلمتها سابقًا

ورغم أن تسوي دونغشان علمها تقنية طويلة العمر ومنحها بعد ذلك عدة تعويذات لإنقاذ الحياة، فإن هذا لن يسمح لها إلا بمجاراة مزارعي مرتبة بوابة التنين على الأكثر. في الحقيقة، كانت الميزة الوحيدة لجسدها طويل العمر هي أنها تستطيع التقدم في أوقات الخطر العظيم واستخدام جسدها لصد هجمات الداو والسيوف الطائرة وكنوز طويلي العمر من مرتبة طويل العمر الأرضي من أجل تشن بينغ آن

كما أخبرها تسوي دونغشان أن المنحرف العجوز الذي يحب قراءة قصص العلماء الموهوبين والجميلات في مشاهد عبثية صار بالفعل فنانًا قتاليًا من مرتبة التجوال البعيد. لذلك كان عليها أن تضبط نفسها وتأخذ الأمر بهدوء

كانت شي رو تستخدم الآن صوتًا عميقًا عندما تتحدث مع الآخرين. لكن في معظم الوقت، كانت تتجنب الكلام تمامًا

كانت مقتنعة بأنها تستطيع تحمل كل أنواع التعذيب في العالم، سواء كان ذلك الطعن أو تقطيع لحمها بعشرات الآلاف من الشفرات، أو استخدام روحها فتيل شمعة، وما إلى ذلك. شعرت أنها تستطيع تحمل كل هذا. لكن لسبب ما، كانت عاجزة تمامًا أمام نظرة تشو ليان ذات المعنى

تحرك تشو ليان فجأة بخطوات صغيرة نحوها، مما جعل شي رو تتراجع بسرعة عدة خطوات

ابتسم تشو ليان وقال بصوت ناعم: “أستطيع أن أعرف من لمسه أن جسدك ليس جسد أنثى مخفيًا بتقنية وهم. جسدك حقًا جسد رجل…”

أجابت شي رو ببرود: “حواسك حادة حقًا”

تابع تشو ليان: “إذن أجرؤ على السؤال، أيتها السيدة الشابة، كم عمرك؟”

ارتجف قلب شي رو، وسألت: “ما الذي تتحدث عنه؟ هل تحاول أن تكون مضحكًا؟”

واصل تشو ليان السير إلى الأمام وهو ينظر إلى شي رو ويقول بابتسامة: “عندما أنظر إلى الناس، لا أنظر إلا إلى شخصياتهم وقلوبهم. في الحقيقة، ليس مهمًا جدًا ما إذا كان المرء جميلًا في الخارج أم لا”

كادت شي رو تصاب بالجنون

سرّعت خطاها، عازمة على اللحاق بتشن بينغ آن والاحتماء هناك

لم يتبعها تشو ليان هذه المرة، وابتسم خلفها ابتسامة خافتة وعلق: “أيتها السيدة الشابة، تشعين برشاقة طبيعية عندما تمشين، وأستطيع أن أتخيل حركتك الناعمة حتى لو كنت تحاولين إخفاء ذلك عمدًا. في الحقيقة، أجرؤ على القول إنك كنت بالتأكيد سيدة جميلة عندما كنت على قيد الحياة!”

كانت شي رو تفقد عقلها حقًا

لم يكن أمام تشن بينغ آن خيار سوى الالتفات ومساعدة شي رو. “حسنًا، هذا يكفي. الوقت مناسب للتوقف الآن، تشو ليان. لا يسمح لك بمضايقة شي رو هكذا في المستقبل”

أومأ تشو ليان فورًا وأجاب: “سأضع ذلك في ذهني”

كانت بي تشيان حائرة قليلًا في هذه اللحظة. هل تعلم المعلم أيضًا قدرتها الغامضة على تغيير الوجه الآن؟ كان ما يزال يبتسم بتسلية قبل لحظة، فكيف صار جادًا جدًا فجأة بعد أن التفت؟

استدار تشن بينغ آن وغمز لبي تشيان

رمشت بي تشيان فورًا، مشيرة إلى أنها فهمت تشن بينغ آن

ضحكت الفتاة الصغيرة سرًا في ذهنها. كان بينها وبين معلمها تفاهم صامت

في أرض زهرة اللوتس الميمونة…

لاحظ بعض الأفراد ذوي الإدراك الحاد في عاصمة أمة الحديقة الجنوبية وجهًا جديدًا في مسكن يقع قرب زقاق العالم البطل. كان شابًا يكشف مظهره وسلوكه بوضوح أنه طويل العمر من خارج هذا العالم

نادرا ما كان هذا الطويل العمر من خارج العالم يغادر مسكنه، وكلما أظهر نفسه، كان يحمل إما مروحة قابلة للطي أو إبريق نبيذ في يده. كان يتجول بهدوء، ولا يغامر أبدًا بالابتعاد كثيرًا. وفوق ذلك، كان يسير في الطرق القليلة نفسها ويزور الشوارع والأزقة القليلة نفسها في كل مرة

كان اسمه لو تاي، وقد استخدم علاقات غير معروفة لشراء عدة شابات من دار لهو راقية في العاصمة. كانت هؤلاء الشابات كلهن من عائلات مسؤولين، وقد اشتراهن على مدى مدة من الزمن وجعلهن خادماته الشخصيات، مخفيًا إياهن في مسكنه الهادئ. لكن بصراحة، كانت هؤلاء الخادمات الجميلات أدنى من سيدهن من حيث المظهر

طلب لو تاي من السيد جونغ، معلم المدرسة الخاصة القريبة، جاسوسة عادية المظهر من أمة الحديقة الجنوبية. كان سيستخدمها رسولًا بينه وبين البلاط الإمبراطوري، موفرًا على نفسه عناء الطيران دائمًا بين مسكنه والقصر الإمبراطوري. ففي النهاية، كان ذلك سيحرج العائلة الإمبراطورية لأمة الحديقة الجنوبية ويجعلها تفقد ماء وجهها

حل الفجر، وخرج لو تاي من مسكنه وأغلق مروحته القابلة للطي، ينقر بها على كفه بخفة وهو يعبر زاوية الزقاق. ولم يمض وقت طويل حتى خرجت امرأة من متجر حرير واقتربت منه بحذر. لم تجرؤ على اختلاس نظرات كثيرة إلى السيد الشاب الوسيم، خوفًا من أن تفقد نفسها في جماله، بل وتذهب إلى حد التخلي عن مسؤولياتها تجاه الأمة يومًا ما. يحب الرجال النساء الجميلات، لكن أليس العكس صحيحًا أيضًا؟ من لا يحب الاستمتاع بالمناظر الجميلة؟

كانت جاسوسة متمرسة تسللت ذات مرة إلى المناطق المركزية لأمة أخرى، وكانت الآن ترتدي مثل سيدة ميسورة. سألت بصوت ناعم: “أيها السيد الشاب لو، باغودا التبجيل قد جمعت بالفعل أحدث قائمة للنخب العشرة العليا. باغودا التبجيل على وشك إعلان هذه القائمة وتعريف البلاطات الإمبراطورية للأمم الأربع بها، لكن الغريب أنه لا توجد رتبة مفصلة مرفقة بالقائمة هذه المرة

“يرى المكتب الحكومي الذي أنتمي إليه أن هناك أعضاء جددا كثيرين في القائمة هذه المرة، ومع ذلك توجد سجلات قليلة لأي قتال أو مبارزات بينهم. لذلك لا تستطيع باغودا التبجيل مؤقتًا تقديم ترتيب مفصل”

نظر لو تاي إلى الأمام مباشرة وقال بابتسامة خافتة: “تابعي”

واصلت المرأة: “بجانبك أنت ومعلمنا الإمبراطوري الموقر، هناك أيضًا يو جينيي، زعيم فصيل جبل البحيرة، وسياف طويل العمر لو فانغ من قمة عين الطائر، وجنرال التنين تانغ تييي الذي غادر قبل وقت قصير، وحكيم الذراع تشنغ يوانشان، ومعلم التشان العجوز من معبد النهر الأبيض الذي عاد الآن إلى الحياة العامة. أما الأشخاص الأربعة الآخرون فكلهم وجوه جديدة، قدمت باغودا التبجيل بعض التفاصيل المختصرة عنهم”

أومأ لو تاي وقال: “تابعي”

“أحدهم كاهن داو شاب ظهر أول مرة على ضفة بحيرة. لا اسم له، وكل ما يفعله هو تكرار جملة لم يفهمها أحد. يبدو مختلًا

“وأحدهم عالم برداء لازوردي طرد جو شي من قصر مد الربيع. عمره نحو 30 عامًا، ويبدو بارعًا في تقنيات طويلي العمر. وفوق ذلك، أعلن أنه سيخوض معركة حاسمة مع الأستاذ الأعلى يو جينيي بعد 3 سنوات

“وأحدهم رجل عجوز طويل وقوي، يشير إلى نفسه بوصفه سلف كل كهنة الداو في أمة الحديقة الجنوبية، ويبدو صوته وملبسه فعلًا كشخص من السنوات الأولى لأمة الحديقة الجنوبية. إنه يسافر إلى أمة الحديقة الجنوبية الآن، ويدعي أنه أكمل بالفعل مهمة سرية من الإمبراطور وأخذ معه نحو 12 تلميذًا على طول الطريق

“وأحدهم فنان قتالي أعزل. إنه رجل في منتصف العمر قصير القامة ظهر على حدود الأراضي خارج الأمم الأربع. غريب الأطوار ومتعطش للدماء، ويتصرف وفق رغباته أينما ذهب. يقتل الناس بلا حساب، وقد مات بالفعل مئات المدنيين الأبرياء على يديه. حاصره 400 فارس نخبة من السهوب وهاجموه، لكنه أبادهم ولم يترك أحدًا حيًا”

توقفت المرأة لحظة قبل أن تواصل: “إضافة إلى قائمة النخب العشرة العليا التي شملت السيد الشاب، هناك أيضًا القائمة المرافقة للنخب العشر الدنيا التي شملت أميرنا وكذلك جو شي”

هز لو تاي مروحته القابلة للطي ذهابًا وإيابًا وقال: “لا حاجة إلى شرح هذه الأمور بتفصيل زائد. لا فائدة من ذلك. في الحقيقة، أولئك الذين يملكون القدرة على دفع الناس خارج قائمة النخب العشرة العليا لن يظهروا في قائمة النخب العشر الدنيا بهذه السرعة”

توقفت المرأة في مسارها بفطنة

سار لو تاي على شارع واسع عاد إلى طبيعته الصاخبة مرة أخرى. قبل مدة، وقف شخص هنا وواجه عدة أساتذة كبار بمفرده، وقد بدا ممتلئًا بالروح والقوة وهو يخوض معركة هزت الأرض. أحدثت المعركة ضجة هائلة، وشعر كل سكان عاصمة أمة الحديقة الجنوبية بالاهتزازات. وفي النهاية، صار هذا الشارع أرضًا مكرمة للفنون القتالية، وكان على المزارعين من خارج العاصمة زيارتها والإعجاب بها بالتأكيد

وبالطبع، كان هؤلاء الفنانون القتاليون البواسل والنخب من مختلف القوى يدركون بحدة أن جواسيس أمة الحديقة الجنوبية يراقبون هذه المنطقة بالتأكيد. لذلك لم يجرؤوا على التسبب بأي متاعب، وكانوا غالبًا يغادرون بعد المشي في هذا الشارع مرة واحدة

منذ وقت غير بعيد، انتهز بعض الناس من الطائفة الشيطانية الفرصة للتسلل والتفتيش حول المسكن الذي كانت له روابط قوية بالطائفة الشيطانية. ومن دون استثناء، تخلص لو تاي من كل هؤلاء الناس، إما بلي أعناقهم، أو بإجبارهم على تنفيذ المهمات لصالح السيد الشاب الوسيم. كان النوع الأخير يستطيع مغادرة المسكن حيًا، لكنه كُلّف بإلقاء شبكة لاصطياد مزيد من الضحايا غير المنتبهين

قبل وقت طويل، سمعت الفصائل الثلاثة المتفرقة من الطائفة الشيطانية كلها عن هذا الشخص، وعرفت نيته في إحياء الطائفة الشيطانية وإعادة تنظيمها. وفوق ذلك، منح النخب الشيطانية إطارًا زمنيًا، طالبًا منهم زيارة عاصمة أمة الحديقة الجنوبية والسجود له قبل انتهاء الوقت. وإلا فسيزورهم واحدًا تلو الآخر ويمحو الفصائل الثلاثة من الأرض

كان هذا الشخص متعجرفًا إلى حد عميق، بل أمر الناس بإيصال رسالة علنية إلى النخب الشيطانية، يخبرهم فيها أن الطائفة الشيطانية تواجه الآن خطر الفناء. ونتيجة لذلك، كان على الفصائل الثلاثة أن تعمل معًا لمواجهة أعدائها، لأن هذا هو الأمل الوحيد لديها للبقاء على قيد الحياة

كان الوقت لا يزال مبكرًا، وكان عدد المارة في الشارع قليلًا. ولم يكن هناك دخان كثير يتصاعد من المطابخ

نظر لو تاي إلى السماء وعلق: “الأمور على وشك أن تتغير”

هل كانت أرض زهرة اللوتس الميمونة ستتحول إلى عالم صغير؟ كم من عملات طويلي العمر سيكلف هذا؟ سيد معبد مراقبة الداو يملك حقًا ثروة بلا قاع…

انعطف لو تاي إلى زقاق صغير، حيث صادف بالضبط فتى صغيرًا متجهًا إلى المدرسة الخاصة، تساو تشينغلانغ

توقف لو تاي وسأل بابتسامة: “لماذا أنت مبكر جدًا اليوم؟”

احمر وجه تساو تشينغلانغ قليلًا وأجاب: “الأخ الأكبر لو، جمعت بعض العملات الفضية من المكتب الحكومي أمس، والليلة الماضية اشتهيت كثيرًا فطائر الحساء من كشك أعرفه. المشكلة أن هذا الكشك بعيد جدًا، لذلك احتجت إلى الاستيقاظ مبكرًا لأصل إليه في الوقت المناسب. هل تريد أن تأتي معي، أيها الأخ الأكبر لو؟”

هز لو تاي رأسه وأجاب بابتسامة: “لست من أشد محبي هذه الأشياء، لذلك يمكنك الذهاب بنفسك”

ودع تساو تشينغلانغ وركض بعيدًا. لكنه توقف فجأة واستدار، قائلًا: “آه، صحيح، اشتريت لك إبريق نبيذ عندما عدت إلى البيت الليلة الماضية، أيها الأخ الأكبر لو. وضعته على الطاولة، فلا تتردد في شربه متى أردت”

أومأ لو تاي ردًا

كان يملك بالفعل مفتاح مسكن تساو تشينغلانغ

استدار تساو تشينغلانغ وركض خارج الزقاق

كان تساو تشينغلانغ دائمًا جادًا جدًا عندما يتحدث مع الآخرين، لذلك لم يكن ليتحدث أثناء الركض أو ورأسه ملتفت إلى الخلف بالتأكيد

سار لو تاي إلى مسكن الفتى الصغير وفتح باب الفناء. وكما توقع، كان هناك إبريق نبيذ على الطاولة في المبنى الرئيسي. كان إبريق النبيذ هذا يساوي 7 عملات فضية، وهو مبلغ كبير حقًا بالنسبة إلى تساو تشينغلانغ. كان الفتى من النوع الذي يحتاج إلى التفكير نصف ليلة قبل أن يقرر أكل وعاء من فطائر الحساء

أمسك لو تاي إبريق النبيذ وحمل كرسيًا إلى الباب. جلس في الخارج، وهز معصمه فاستدعى حشرة صغيرة تفوح منها رائحة النبيذ الفاخر. ثم فتح إبريق النبيذ ورمى حشرة النبيذ في داخله، منتظرًا ببطء أن يتحول إبريق النبيذ سريعًا إلى نبيذ لذيذ مذاقه غني مثل نبيذ أُغلق في قبو وخُزن عدة عقود

كانت على وجه لو تاي ابتسامة مشرقة وهو يهز إبريق النبيذ بلطف ذهابًا وإيابًا

كان لو تاي صريحًا ومباشرًا في لقائه الأول مع تساو تشينغلانغ

قال: “اسمي لو تاي، لو كما في الأرض، وتاي كما في الرفع. أنا صديق تشن بينغ آن. في الحقيقة، نحن صديقان مقربان جدًا تجاوزنا أخطار الحياة والموت معًا”

أضاءت عينا تساو تشينغلانغ فورًا عند سماع هذا

بعد ذلك، أخبر لو تاي الفتى الصغير ببعض الأمور عن تشن بينغ آن. ومن ثم، بدأ تساو تشينغلانغ يناديه بالأخ الأكبر لو

وفي الوقت نفسه، حصل لو تاي أيضًا على مفتاح ذلك المسكن الوحيد

في إحدى المرات، ابتسم لو تاي وسأل تساو تشينغلانغ: “هل تريد أن تصبح مثل تشن بينغ آن؟”

“نعم، أريد!”

“إذن هل تريد أن تصبح أفضل من تشن بينغ آن؟”

“لا”

“ربما لا تجرؤ؟ لأنك تشعر أن الأمر صعب وبعيد جدًا؟”

“لا، أنا فقط لا أريد”

لم يدخل لو تاي فناء الفتى من قبل، رغم أنه كان يملك مفتاحًا. لكن بعد هذا الحديث، صار يزور مسكن الفتى الصغير كثيرًا. كان يزوره أحيانًا عندما يكون تساو تشينغلانغ في المدرسة، وأحيانًا عندما يكون تساو تشينغلانغ يتلو النصوص الكلاسيكية للحكماء في الصباح

في البداية، كان لو تاي يحضر بعض الفطور اللذيذ لتساو تشينغلانغ، الذي كان عادة يحتاج إلى إشعال النار وطهي العصيدة لنفسه. لكن بعد أن أكل هذا مرتين، لم يستطع الفتى الصغير أخيرًا كبح نفسه في المرة الثالثة، فأخبر لو تاي بتعبير جاد أنه يملك الآن ما يكفي من المال للمدرسة والضروريات اليومية بعد أن صار يجمع المال من المكتب الحكومي

بعد الاستماع إلى كلمات تساو تشينغلانغ الصادقة، ابتسم لو تاي وسأل: “إذن لن تتمكن حقًا من الاستمتاع بأطعمة هذه المتاجر العريقة في المستقبل. ألا تندم على هذا؟”

احمر وجه تساو تشينغلانغ قليلًا وأجاب بابتسامة محرجة: “إذا عجزت حقًا عن كبح رغبتي في المستقبل، فسأخبرك بالتأكيد، أيها الأخ الأكبر لو”

ضحك لو تاي من قلبه وقال إن هذا لا مشكلة فيه إطلاقًا

بعد ذلك، لم يطلب تساو تشينغلانغ من لو تاي أن يشتري له أي طعام أبدًا. حتى اليوم، عندما لم يستطع تساو تشينغلانغ التحمل حقًا، لم يكن يشتري إلا وعاء فطائر حساء يستطيع دفع ثمنه بنفسه

لذلك كان لو تاي يشعر بسعادة لا بأس بها اليوم

لقد وجد، على نحو مفاجئ، تساو تشينغلانغ، شخصًا يشبه كثيرًا ذلك الفتى من زقاق المزهرية الطينية، في مكان صغير مثل أرض زهرة اللوتس الميمونة

كان هذا مثيرًا جدًا للاهتمام

شعر لو تاي أن هذه الرحلة إلى أرض زهرة اللوتس الميمونة ألهمته ليصبح أكثر حماسًا من قبل

عاد لو تاي إلى مسكنه الذي امتلأ بضحكات فضية لشابات جميلات. لم تكن في الفناء ذرة غبار واحدة، وكل الممرات كانت مرصوفة بألواح الخيزران التي صارت لامعة النظافة بفضل خادماته

مر بثلاث خادمات نَجَون من حياتهن القاسية بفضله، وحياه جميعهن، سيدهن وفاعل الخير معهن، بطريقة غريبة قليلًا

حيين لو تاي بكلمات مديح جميلة كان قد أمرهن بالعثور عليها وحفظها من الكتب. كانت الشابات الثلاث من عائلات مسؤولين، وأُجبرن على دخول دار لهو راقية كنوع من العقاب لهؤلاء المسؤولين. وبسبب خلفيتهن، كن مألوفات تمامًا مع المقالات والقصائد. والآن بعد أن أصبح في المسكن القديم كثير من الكتب لقراءتها، لم يكن من الصعب عليهن العثور على كلمات مديح جميلة وحفظها

قالت إحداهن إن قصائد سيدها الشاب مثل لوتس متفتح، نقية ولطيفة بطبيعتها

ومدحت خادمة جميلة أخرى سلوك سيدها الشاب، قائلة إنه مشرق ودافئ مثل الشمس فوق البحر الشرقي

وكانت هناك أيضًا شابة قارنت مظهر سيدها الشاب بالسوسن والأوركيد، قائلة إن جماله يضيء المكان كله

ضحك لو تاي من قلبه عند سماع مديحهن

خلع لو تاي حذاءيه وواصل السير، حتى وصل في النهاية أمام سرير خشبي بسيط وأنيق. جلس واتكأ إلى الخلف، وأرادت خادمة جميلة أن تمشي نحوه وتخدمه. غير أن لو تاي لوح بيده وأبعدها

شم النبيذ وأخذ رشفة. ورغم أن مذاقه الآن أفضل بكثير من النبيذ العادي في أرض زهرة اللوتس الميمونة، فإنه كان لا يزال بعيدًا عن مجاراة نبيذ طويلي العمر في العالم المهيب

رمى لو تاي إبريق النبيذ بعفوية، وكان لا تزال حشرة النبيذ راقدة في قاعه، نحو طاولة بعيدة. هبط الإبريق بثبات ولم تنسكب قطرة واحدة من النبيذ

في وقت لاحق من ذلك اليوم، وبين الأغاني والضحكات في هذا المسكن، كانت رياح التغيير تجتاح بالفعل أرض زهرة اللوتس الميمونة. كان هذا صحيحًا في عالم الزراعة، وكذلك في البلاطات الإمبراطورية وساحات القتال

كان لو تاي يعلم خادمة ذكية كيفية تذوق الشاي عندما مشت خادمة جميلة أخرى إليه وأخبرته أن عالمًا كونفوشيوسيًا عجوزًا جاء للزيارة

ترك لو تاي المهمة الأنيقة التي بين يديه وخرج شخصيًا لاستقبال السيد جونغ، المعلم من المدرسة الخاصة

وفقًا لتساو تشينغلانغ، كان السيد جونغ جيدًا جدًا في التعليم، رغم أنه كان صارمًا. وليس هذا فحسب، بل كان صبورًا للغاية أيضًا

لم يكن الواقف خارج الباب سوى جونغ تشيو، المعلم الإمبراطوري لأمة الحديقة الجنوبية. كان تعبيره جادًا، ورفض عرض لو تاي بالدخول إلى الداخل للحديث. وصرح بأنه سيغادر بعد مناقشة الأمور عند الباب

ابتسم لو تاي وقال: “أستمع باحترام إلى تعاليمك، أيها السيد جونغ”

قال جونغ تشيو بصوت مهيب: “أيها السيد الشاب لو، نواياك طيبة، لكنك تعجل بتطوره قبل الأوان الآن!”

تظاهر لو تاي بالدهشة وسأل: “لماذا تقول هذا؟”

سأل جونغ تشيو بغضب: “أيها السيد الشاب لو، تجرؤ على فعل هذا، لكنك لا تجرؤ على الاعتراف بأفعالك؟”

فتح لو تاي مروحته القابلة للطي بصوت فرقعة، وهزها بلطف ذهابًا وإيابًا، وبدا حرًا وأنيقًا وهو يجيب: “أجرؤ على السؤال، أيها السيد جونغ، أين أخطأت؟”

أخذ جونغ تشيو نفسًا عميقًا

خلال النصف سنة الماضية، علم لو تاي تساو تشينغلانغ كثيرًا مما يسمى شؤون العالم ومبادئه

لولا أن جونغ تشيو سمع مصادفة مناظرة تساو تشينغلانغ مع زميل له في المدرسة الخاصة اليوم، لكان من المرجح جدًا ألا يكتشف أن لو تاي يسكب كل هذه المعرفة العامة المزعومة في عقل تساو تشينغلانغ

على سبيل المثال، علّم لو تاي الفتى الصغير عن أناس يكرهون الأغنياء، ومع ذلك يضحكون على الفقراء. وتحدث عن سبب صعوبة أن يصبح المرء شخصًا صالحًا، والسبب أن قلة من الناس يفهمون حقًا فكرة فعل الخير من دون طلب شيء في المقابل عند فعل الخير. لذلك كان من السهل جدًا على هؤلاء الناس الصالحين المزعومين أن يصبحوا سيئين

على سبيل المثال، أولئك الذين يقيمون أكشاك العصيدة لإطعام لاجئي الحرب كانوا يفعلون أعمالًا صالحة بالفعل. لكن لاجئي الحرب الفقراء والجائعين كانوا أيضًا يفعلون أعمالًا صالحة للأثرياء عندما يقبلون مساعدتهم

وبجانب هذه الأمور، علّم لو تاي تساو تشينغلانغ كومة كاملة من الأشياء العشوائية التي تتجاوز مبادئ الأخلاق والآداب. في الحقيقة، كانت هناك بعض الأمور التي لم يسمع بها حتى جونغ تشيو، المشهور بغزارة معرفته في أمة الحديقة الجنوبية، من قبل. على سبيل المثال، كانت هناك دراسة طائفة الداو للقوات العسكرية، ودراسة طائفة الموهيين للآليات، ودراسة مدرسة الطب لاستخدام آلاف الأعشاب لصياغة أجساد ذهبية، ودراسة عكس الشيخوخة والعودة إلى الشباب، وما إلى ذلك

لحسن الحظ، لم يخف تساو تشينغلانغ شيئًا عن السيد جونغ عندما سأله معلمه الطيب عن الوضع. وكشف له شيئًا فشيئًا كل ما تعلمه

تماسك جونغ تشيو وسأل ببطء: “كيف هي فطرة تساو تشينغلانغ؟”

فكر لو تاي لحظة قبل أن يجيب: “نقية، طيبة القلب، ومائلة إلى الخير”

سأل جونغ تشيو بعد ذلك: “كيف هي موهبة تساو تشينغلانغ الأكاديمية؟”

تنهد لو تاي وأجاب: “متوسطة”

سأل جونغ تشيو أخيرًا: “كم عمر تساو تشينغلانغ هذا العام؟”

شعر لو تاي بقليل من الذنب في تحول نادر جدًا للأحداث

تنهد جونغ تشيو بعاطفة وشرح: “كيفية التصرف كإنسان تختلف عن تعلم الفنانين القتاليين مهارات جديدة، وليس الأمر أن القدرة على تحمل المشاق تسمح للمرء بالسير إلى الأمام، بحيث تكون السرعة هي المتغير الوحيد. وهي مختلفة عن زراعة الداو لدى طويلي العمر من خارج العالم مثلك، وليس الأمر أن المرء يستطيع التقدم بقفزات واسعة إذا كان موهوبًا بما يكفي. في الحقيقة، هي مختلفة أيضًا عن انشغال العلماء الكونفوشيوسيين المسنين مثلي بالعلم، حيث نطلب ارتفاعات أعلى، وآفاقًا أوسع، وتفاصيل أدق

“كيفية التصرف كإنسان، وخصوصًا للأطفال الصغار مثل تساو تشينغلانغ، أمر ينبغي أن يركز على الصدق والبساطة. هذان هما العاملان الأهم. سيواجه الأطفال الصغار صعوبات كثيرة عند القراءة، لكن لا يهم إن لم يفهموا المحتوى. وستكون حروفهم معوجة وتفشل في التقاط الجوهر المطلوب عند الكتابة، لكن هذا أقل أهمية

“رغم أنني لا أجرؤ على الادعاء بأن كل حرف وعبارة في النصوص الكونفوشيوسية الكلاسيكية مناسبان، فإنني، جونغ تشيو، أجرؤ على القول إن النصوص الكونفوشيوسية الكلاسيكية في هذا العالم تشرح أقل قدر من المعرفة الخاطئة. كلما قرأ تساو تشينغلانغ المزيد من هذه النصوص الآن، استطاع أن يشعر براحة أكبر عندما يخطو إلى الأمام في المستقبل. كيف يمكن لطفل صغير مثله أن يقبل هذا الكم من المعرفة المتفرقة؟”

طوى لو تاي مروحته القابلة للطي وانحنى معتذرًا، قائلًا: “لو تاي يفهم أخطاءه”

تنهد جونغ تشيو وقال بنبرة باردة: “لو بقي تشن بينغ آن بجانب تساو تشينغلانغ، لما ارتكب بالتأكيد الخطأ نفسه الذي ارتكبته”

رفع لو تاي رأسه، ولم يغضب عند سماع هذا. بدلًا من ذلك، ابتسم ابتسامة واسعة وأعلن: “شكرًا على إرشادك، أيها السيد جونغ، لقد استفدت كثيرًا من هذا. للتعبير عن امتناني، سأحضر لك جرة كبيرة من النبيذ الفاخر. أعدك أنه سيكون نبيذ طويلي عمر لم يظهر من قبل في تاريخ أرض زهرة اللوتس الميمونة!”

أجاب جونغ تشيو بصوت مهيب: “لا حاجة إلى ذلك”

ثم استدار ليغادر

سأل لو تاي فجأة بضحكة خفيفة: “جونغ تشيو، كيف ستجيب لو كان تشن بينغ آن هو من يدعوك للشرب؟”

كان جونغ تشيو غاضبًا بوضوح من هذا الطويل العمر الشاب من خارج العالم، لذلك لم يلتفت حتى وهو يجيب: “قدرته على تحمل النبيذ ليست جيدة بما يكفي. سيسقط بعد بضعة أوعية”

تنهد لو تاي بخفة وهو ينظر إلى العالم ذي الرداء اللازوردي يختفي تدريجيًا في البعيد

لم يكن في الجوهر العميق للداو ما هو أعظم من الحياة

كان الأمر كما لو أنه استفاق من حلم

لو وُلد السيد جونغ في العالم المهيب، لكان بالتأكيد شخصًا استثنائيًا

لأنه كان موسم السفر والمغامرة، كانت هناك ثياب ملونة وخيول جميلة كثيرة تنتشر على الطريق الرسمي خارج مدينة الولاية

لو كانت عربات عادية تجرها الخيول تسير على الطريق الرسمي، فلن تثير إلا قدرًا قليلًا من الغبار والحصى. لكن لو كانت مجموعة كاملة من المسافرين الراكبين تندفع مدوية، فسيُجبر من يسيرون على جانبي الطريق الرسمي على المعاناة

في الحقيقة، أُجبرت بي تشيان على ابتلاع قدر لا بأس به من الغبار، وصارت ملابسها الآن مغطاة بطبقة من الغبار الرمادي. كانت غاضبة جدًا حتى إنها سارعت إلى إخراج كمثرى عطرة من كيس أمتعتها وقضمت أكثر من نصفها بعنف. ولم تهدأ أخيرًا إلا بعد أن فعلت ذلك

كانت حديقة الزهور المئة تعوض المكسرات والثمار الطويلة العمر في غرفهم كل يوم، لكن بي تشيان لم تجرؤ على سؤال معلمها هل يمكنها أخذ هذه المكسرات والثمار معها عند مغادرتهم. بل كان تشن بينغ آن هو من ذهب ليسأل صاحب النزل بنفسه. وبعد أن عرف أن ضيوف النزل أحرار في أخذ هذه المكسرات والثمار الطويلة العمر معهم، دارت بي تشيان على كل غرفهم وأخذت كل شيء

بعد ذلك، أعطى تشن بينغ آن بي تشيان كمثرى وحفنة من العناب لتأكلها أثناء رحلتهم

في هذه اللحظة، اندفعت مجموعة أخرى من الرجال والنساء المرتدين الحرير والديباج على خيولهم. لحسن الحظ، كانت بي تشيان قد استدارت إلى جانبها منذ وقت مبكر جدًا، حامية النصف المتبقي من الكمثرى في يديها

لوح تشن بينغ آن ليبعد الغبار وقال لبي تشيان بابتسامة: “تذكري أن تحتفظي ببذرة الكمثرى”

بعد أن أنهت الكمثرى، وضعت بي تشيان البذرة في كيس أمتعتها وسألت: “أيها المعلم، أليس هؤلاء الناس الذين يركضون على الخيول بغيضين؟ ليست لديهم أي قدرات حقيقية، ومع ذلك يصرون على الاستعراض والتصرف بتعال”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب: “كل ما حدث أننا ابتلعنا بعض التراب، لذلك لا نستطيع أن نذهب إلى حد القول إنهم بغيضون”

فكرت بي تشيان في هذا لحظة، لكنها على الأرجح لم تفهم جواب تشن بينغ آن

ابتسم تشن بينغ آن وسأل: “هل تريدين ركوب حصان عندما تسافرين في عالم الزراعة في المستقبل؟ إذا ركبت حصانًا، فهل تريدين أن يركض حصانك بأقصى سرعة ممكنة بينما تصرخين، ها أنا قادمة، يا عالم الزراعة؟”

أدركت بي تشيان الأمر فجأة وأجابت: “آه، أنت محق”

ربت تشن بينغ آن على رأس بي تشيان الصغير وقال بهدوء: “لا تشعري بالإحباط إذا واجهت كثيرًا من التحديات والعوائق خلال رحلتك الأولى في عالم الزراعة. ستتمكنين دائمًا من العثور على أناس طيبي القلب في عالم الزراعة يسعدون بدعوتك إلى نبيذ لذيذ”

تمتمت بي تشيان: “لكنني سأظل أصادف أشباحًا إذا سافرت أثناء الليل طوال الوقت. أنا خائفة”

استمتع تشن بينغ آن جدًا بهذا، وضحك قائلًا: “ستركبين حصانًا وسيمًا في ذلك الوقت، وسيكون المعلم قد أعد لك أيضًا سيفًا وداوًا لإخضاع الشياطين وإبادة الأشرار. بعبارة أخرى، ينبغي أن تكون الأشباح والأرواح الشريرة هي التي تخاف منك بدلًا من ذلك”

مدحت بي تشيان معلمها بلطف، مجيبة: “أيها المعلم، سأقبل السيف والداو بالتأكيد. وبجانب ذلك، يكفي حمار صغير تمامًا. لا يهم إن كان أبطأ قليلًا!”

في منتصف رحلتهم، كان هناك يوم كان فيه تشن بينغ آن ورفاقه يطبخون في مكان هادئ قرب نهر

في البعيد، كان هناك شخص متردد ويبدو غير حاسم بشأن ما إذا كان ينبغي أن يمشي نحوهم أم لا. في النهاية، حسم أمره أخيرًا وقرر الاقتراب من تشن بينغ آن والآخرين

توقف الرجل على بعد نحو 20 خطوة من تشن بينغ آن، ووجه نظره إلى الشاب ذي الرداء الأبيض الذي نزع صندوق كتب الخيزران عن ظهره لكنه كان لا يزال يحمل سيفه. وباستخدام اللهجة الرسمية لقارة القارورة الثمينة الشرقية، ابتسم وسأل: “أيها السيد الشاب، هل يمكنني مناقشة أمر معك؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب: “تفضل”

اقترب الرجل وسأل: “أيها السيد الشاب، هل سمعت من قبل عن باعة البخور؟”

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب: “أعرف القليل عنهم. هل أنت مقدم بخور من معبد داوي أو معبد بوذي في دولة العنقاء اللازوردية؟ هل تقدم بخور الجبال أم بخور المياه؟”

تنفس الرجل الصعداء بخفة. من مظهر الأمر، كان هذا المكرم طويل العمر الشاب شخصًا مهذبًا يعرف كيف يشير إليه بوصفه مقدم بخور، وهو لقب ألطف بكثير. وفي الوقت نفسه، بدا المكرم طويل العمر أيضًا أنه يفهم تفاصيل مهنته. وكما توقع، كانت لديه عين جيدة للعملاء المحتملين. ورغم أن هؤلاء الناس كانوا يسافرون سيرًا على الأقدام، فإنهم لم يستطيعوا إخفاء أو تزييف هالة طويلي العمر التي تنبعث منهم

كان بيع البخور إحدى طرق كسب الرزق للمزارعين المتجولين في عالم الزراعة. كانوا يسافرون حول العالم ويساعدون معابد حاكم الجبل، ومعابد حاكم النهر، والمعابد الداوية، أو المعابد البوذية في البحث عن عابدين محتملين، وإقناع الأثرياء والقادرين على التبرع بمبالغ ضخمة بزيارة المعابد وتقديم البخور

بوجه عام، كان باعة البخور يحملون جميعًا قدرًا معينًا من البخور معهم. وكان هذا بخورًا عظيمًا يصنعه السادة الروحيون والرهبان الجليلون بدقة، مما يعني أنه يحمل سعرًا باهظًا. يستطيع مزارعو التشي تهدئة أذهانهم وجمع تركيزهم بعد حرق هذا البخور، مما يسمح لهم بامتصاص الطاقة الروحية بسرعة أكبر من المعتاد. وفي الوقت نفسه، يقال إن المسؤولين والنبلاء يستطيعون جمع فضيلة خفية لأحفادهم إذا قدموا هذا النوع من البخور في قاعات أسلافهم

كان البخور العظيم مقسمًا حسب الدرجة، وكان فرق السعر بين أعلى درجة وأدناها هائلًا. كان بخور الجبال يُصنع في معابد حاكم الجبل ومعابد الجبال الخمسة، أما بخور المياه فكان يُصنع بطبيعة الحال في معابد حاكم النهر ومزارات حارس النهر وما إلى ذلك

كان لدى تشن بينغ آن انطباع عميق عن مقدمي البخور الذين ذكرهم تسوي دونغشان من قبل

أشار الرجل إلى النهر القريب وضحك: “إنه بخور مياه من معبد حارس النهر المحلي”

وضع تشن بينغ آن عيدانه ومسح يديه لتنظيفهما قبل أن يمشي إلى الرجل ويسأل: “كم عملة ندفة ثلجية سيكون الثمن؟”

أجاب الرجل: “3 أعواد بخور مقابل عملة ندفة ثلجية واحدة”

اتسعت عينا بي تشيان من الصدمة. كانت عملة ندفة ثلجية واحدة تساوي 1,000 تايل من الفضة كاملة

حجز تشن بينغ آن 3 دفعات من بخور المياه، وسلم 3 عملات ندفة ثلجية للرجل. ثم سلمه الرجل 3 صناديق خشبية بسيطة لكنها أنيقة، كان كل واحد منها يحتوي على 3 أعواد بخور

لم يكن من الضروري أن يزور المرء المعبد أو المزار المعني فورًا بعد حجز بعض البخور. بل يمكنه زيارته متى أراد. في الحقيقة، لن يهم حتى إذا قرر ألا يزوره إطلاقًا. لن يجبره أحد على الزيارة

الشيء الوحيد الذي يجب وضعه في الذهن هو أن الجبال مختلفة عن المياه. سيكون كل شيء بخير ما دام المرء لا يقدم بخور الجبال في معابد حاكم النهر أو بخور المياه في معابد حاكم الجبل. وبخلاف هذا، لن يهم إذا قدم المرء بخور الجبال أو بخور المياه في المعابد الداوية أو المعابد البوذية. كما سيكون مقبولًا إذا قدم المرء بخور الجبال أو بخور المياه في قاعات أسلافه، والمعابد الأكاديمية، وأجنحة حاكم المدينة، وما إلى ذلك

ومع ذلك، ظل تشن بينغ آن يطلب من الرجل الانتظار لحظة قصيرة. وبعد أن أنهت بي تشيان والآخرون طعامهم، تبعوا الرجل إلى معبد حارس النهر المحلي

وأثناء المشي إلى المعبد، سألت بي تشيان بصوت خافت: “أيها المعلم، ألن يكون في زيارة المعبد التفاف عن طريقنا؟”

غير أن بي تشيان أدركت بسرعة أنها كانت تقول هراء. كان معلمها دائمًا هكذا؛ ما داموا غير مستعجلين، كانوا يتوقفون دائمًا كلما صادفوا مواقع مشهورة أو أماكن جميلة. ونتيجة لذلك، كانوا يسافرون دائمًا مسافة أكبر بكثير مما يلزم

بقي تشن بينغ آن صامتًا وهو يرفع رأسه ويحدق في البعيد

وهو يمشي ببطء في نسيم الربيع اللطيف، كانت أكمام الشاب البيضاء تنتفخ في الريح وهو يتمتم: “أريد أن أرى المزيد من العالم”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.