الفصل 398: الأقل خوفًا من صنع أعداء جدد

الفصل 398: الأقل خوفًا من صنع أعداء جدد

دارت أفكار لي باوجين بسرعة وهو ينظر إلى الشاب الذي لم يكن ينبغي له مطلقًا أن يظهر على هذا الطريق

هل كان ليو تشينغفونغ، الشخص الجالس خلفه، يحاول إيذاءه؟ هل كان يتوق إلى السيطرة على دولة العنقاء اللازوردية من خلف الستار وحده؟ غير أنه لم يكن من المنطقي أن يسمح المعلم الإمبراطوري لليو تشينغفونغ بأن يكبر بلا قيود. بل كان من المنطقي أكثر أن يجعله هو وليو تشينغفونغ يراقب كل منهما الآخر

في هذه الحالة، ربما كان هذا مجرد صدفة غريبة؟ ربما كان لقاءً غير متوقع؟

تنهد لي باوجين بخفة. إذا كان حظه سيئًا إلى هذا الحد فعلًا، فسيكون أفضل بكثير لو كان هذا فخًا صممه شخص ما لإيذائه. ففي النهاية، يمكن للمرء الاعتماد على عقله للقتال على رقعة الغو. أما إذا كان حظه سيئًا حقًا، فربما كان بحاجة إلى تقديم البخور وطلب العون من بوذا؟

وقف لي باوجين خلف سائق العربة وسأل بصوت هادئ: “كيف الوضع؟”

كان صوت سائق العربة العجوز وقورًا وهو يجيب: “من بين المرؤوسين الواقفين خلفه، من المرجح للغاية أن الرجل الأحدب العجوز فنان قتالي من مرتبة التجوال البعيد. ومن المرجح أن قاعدة زراعته ليست أدنى من قاعدتي”

صفع لي باوجين جبهته وتحسر: “لقد أوقعتني تقارير المعلومات في ورطة”

بحسب أحدث تقارير المعلومات، كان 3 من مرؤوسي تشن بينغ آن الأربعة على مستوى الأستاذ الكبير قد غادروا جانبه أثناء إقامته في حديقة الزهور المئة في العاصمة. ولم يبق معه سوى مرؤوسين، أحدهما اسمه تشو ليان. وقد وسم تقرير المعلومات قوته بأنها مجهولة، وقال إن من الممكن أن يكون فنانًا قتاليًا من مرتبة جسد الفاجرا. أما المرؤوس الآخر فكان يتصرف بغرابة، وكان أداؤه عاديًا جدًا أيضًا خلال الصراع في حديقة الأسد. لذلك كان من المرجح جدًا أنه أضعف من تشو ليان

أما تشن بينغ آن، فكان على الأقل فنانًا قتاليًا نقيًا من المرتبة الخامسة، بناءً على اللكمات التي أطلقها فوق أسوار حديقة الأسد. وكان يستطيع أيضًا رسم التعويذات، وكان يرتدي رداء داو طويل العمر وجدوا صعوبة في تحديد درجته. وكانت القرعة المعلقة عند خصره قرعة رعاية السيف المسماة جيانغ هو، ولم يكن معروفًا مؤقتًا ما إذا كان يستخدمها لرعاية أي سيوف طائرة

جُمعت هذه المعلومات من تقارير كثيرة متفرقة، ومع ذلك فشلت في وصف قدرات تشن بينغ آن الحقيقية وصفًا صحيحًا

غير أن هذا لم يكن مهمًا. ما دام تشن بينغ آن بقي في عاصمة دولة العنقاء اللازوردية، فقد قرر لي باوجين أن ذلك لن يؤثر عليه إطلاقًا حتى لو تحول تشن بينغ آن فجأة إلى طويل عمر أرضي بين ليلة وضحاها

كان لي باوجين يستعير زخم إمبراطورية لي العظمى الذي لا يمكن إيقافه ليساعده على رقعة الغو، ويلعب بتشن بينغ آن الذي كان مجرد قطعة عالقة على الرقعة

ومع التحركات الخفية للقطع المختلفة، كان جواسيس جناح التموج الأخضر التابع لإمبراطورية لي العظمى مثل شبكة عنكبوت تتحرك باستمرار، وتمتد فوق المنطقة الجنوبية الشرقية من قارة القارورة الثمينة الشرقية

قبل أن يغادر لي باوجين إمبراطورية لي العظمى، أعطاه المعلم الإمبراطوري تسوي تشان 3 اختيارات. كان الأول أن يسافر إلى أمة سوي العظمى ويراقب عشيرة غاو الإمبراطورية، وكذلك أمة البلاط الأصفر وغيرها من الدول التابعة القديمة لأمة سوي العظمى

وكان الخيار الثاني أن يسافر إلى إمبراطورية القرمز المضيء، أكبر عقبة تقف في طريق حملة إمبراطورية لي العظمى جنوبًا. كان في هذه الإمبراطورية عدد لا يحصى من مزارعي السيف، وكانت تصرفات أكاديمية إطلالة البحيرة في الجنوب ذات أهمية قصوى أيضًا

أما الخيار الأخير فكان السفر إلى دولة العنقاء اللازوردية. غير أنه بالمقارنة مع الخيارين الأولين، كان من الواضح جدًا أن دولة العنقاء اللازوردية لم تكن أكثر من بلدة صغيرة منعزلة مقارنة بأمة سوي العظمى وإمبراطورية القرمز المضيء. ومع ذلك، وبعد هجرة العشائر الثرية جنوبًا من المنطقة المركزية في قارة القارورة الثمينة الشرقية، بدأ جناح التموج الأخضر يزيد استثماره في هذه المنطقة خلال العامين الماضيين

بالطبع، لم يكن هذا سوى المظهر السطحي للأمور الذي رآه لي باوجين بعد أن صار مسؤولًا. وإلا، لما فشل في الحصول على ملفات عن سائق العربة العجوز الجالس أمامه. لم يكن لي باوجين غبيًا. كان في البلاط الإمبراطوري تانغ تشونغ من دولة العنقاء اللازوردية، وكان في عالم الزراعة الروحية تشو فينغشيان من عصابة المستنقع العظيم. وقبل وقت غير بعيد، سافر المعلم الإمبراطوري تسوي تشان شخصيًا إلى هنا، بل كسر قاعدة نادرة والتقى بليو تشينغفونغ من حديقة الأسد

ماذا كان كل هذا يثبت؟ كان يثبت أن لي باوجين كان صاحب حكم سليم عندما اختار دولة العنقاء اللازوردية لتكون “أصل السلالة الحاكمة” له في البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى. وعلى أقل تقدير، كان مؤقتًا بعيدًا عن دوامة الفوضى التي تبتلع عشيرة سونغ الإمبراطورية من إمبراطورية لي العظمى، وهي دوامة يمكنها بسهولة أن تسحق الناس إلى فتات. وبعبارة أخرى، لقد راهن بالتأكيد على نحو صحيح عندما اختار الخيار الثالث

شعر لي باوجين بغضب خفيف في هذه اللحظة. لو انتظروا بضعة أيام أخرى، فستدخل شخصية قوية مسؤولة عن حمايته إلى دولة العنقاء اللازوردية. عند ذلك، لن يعود بحاجة إلى الخوف من أي شيء. الحاكم العسكري الأعلى وي ليانغ؟ كبير الشيوخ الضيوف لعشيرة تانغ الإمبراطورية تشو لينغتشي؟ بالكاد سيكون هؤلاء الناس جديرين بالذكر

لكن كيف تمكن ذلك القروي الصغير من اختيار هذا الوقت والمكان المثاليين؟

استدار لي باوجين وانحنى، ثم أزاح الستائر وسأل بابتسامة خافتة: “السيد ليو، هل لديك أي خطط احتياطية؟”

هز ليو تشينغفونغ رأسه وأجاب بابتسامة: “مثلك تمامًا، أحتاج إلى الانتظار بضعة أيام قبل أن يصل سكرتير قتالي من إمبراطورية لي العظمى إلى هنا ليكون حارسي الشخصي”

سأل لي باوجين بتعبير متألم: “السيد ليو، هل تتحمل أن ترى حليفك يموت قبل أن يحقق النجاح النهائي؟”

فكر ليو تشينغفونغ لحظة قبل أن يجيب: “علينا أن نثق بتخطيط المعلم الإمبراطوري تسوي تشان الكامل وبصيرته”

تنهد لي باوجين وأسدل الستائر. من مظهر الأمور، كان التفاعل مع ذلك القروي الصغير أمرًا لا مفر منه الليلة

لم يكن الأمر أن لي باوجين لا يثق بمهارة الغو لدى النمر المطرز تسوي تشان. بل كان يخاف أن المعلم الإمبراطوري لا يعده بالضرورة قطعة مهمة، وهو صاحب الولاء المتذبذب. في الحقيقة، كان لي باوجين يؤمن إيمانًا راسخًا بأنه لو اضطر تسوي تشان إلى الاختيار بينه وبين ليو تشينغفونغ، لاختار التضحية به والإبقاء على ليو تشينغفونغ بلا ذرة تردد. كان تسوي تشان سيلتقطه بلا مبالاة ويرميه عائدًا إلى حاوية أحجار الغو. وعلى أقل تقدير، سيكون هذا هو الوضع الآن

حقًا، كيف تكون جبل الخزف المحطم في بلدته؟ أليس من أولئك المساكين الذين عُدوا غير مهمين؟ من أناس تُركوا وضُحّي بهم وسُحقوا في النهاية في معارك الداو العظيم؟

كان لي باوجين يستمتع منذ زمن بعيد بالصعود وحده إلى قمة جبل الخزف. كان يشعر أن الوقوف فوق كومة “العظام البيضاء” أمر مدهش للغاية

قال تشن بينغ آن لشي رو أن تقف في الخلف وتعتني ببي تشيان. وفي هذه الأثناء، واصل السير إلى الأمام مع تشو ليان

كان تسوي دونغشان قد أرسل إليه فجأة رسالة سرية، قائلًا إن لي باوجين سيظهر عند حديقة الأسد. كان محتوى الرسالة بسيطًا ومختصرًا، وختم تسوي دونغشان بكلمات: “يمكنك قتله”

لم يتردد تشن بينغ آن ولم يشك في صحة الرسالة إطلاقًا، وغادر العاصمة فورًا واتجه مباشرة إلى حديقة الأسد

في بعض الأمور التي لا تمس أساس الداو العظيم، كان تشن بينغ آن يختار الثقة بتسوي دونغشان. على سبيل المثال، استمع إلى اقتراح تسوي دونغشان وسمح لشي رو بأن تمتلك جسد دو ماو طويل العمر. والآن، اختار أن يثق بتسوي دونغشان مرة أخرى

أبطأ تشن بينغ آن عندما صار على بعد نحو 50 خطوة من العربة. كان يستطيع رؤية السيد الشاب الواقف خلف سائق العربة بوضوح بالفعل

كان هذا الشخص هو من استغل إعجاب تشو لو به وولعها به، كما أغرى الأب وابنته بفرصة التحرر من مكانتهما المتدنية وجعل تشو لو تصبح امرأة نبيلة في المستقبل. وبسبب تلاعبه، ابتسمت تشو لو وسارت إلى تشن بينغ آن في ذلك الممر في ذلك الوقت، ويداها مشبوكتان خلف ظهرها وقلبها ممتلئ بنية القتل

بالمقارنة مع معركة الحياة والموت التي خاضها تشن بينغ آن مع القرد مزحزح الجبال من جبل حرق الشمس في البلدة الصغيرة، فإن تفاعله الأخير مع تشو لو سمح له بأن يفهم للمرة الأولى بعد مغادرة عالم الجوهرة الصغير دقة قلب الإنسان وطبيعته الخبيثة

“تشن بينغ آن، يبدو أن هذا أول لقاء بيننا، أليس كذلك؟”

وقف لي باوجين خلف سائق العربة ولوح بابتسامة خافتة، وتابع: “آه، نسيت أن أقدم نفسي. أنا لي باوجين، الأخ الأصغر للي شيشينغ والأخ الأكبر للي باو بينغ”

وقف تشن بينغ آن ساكنًا وسأل: “هل ستشعر بأي ندم إذا مت هنا الليلة؟”

أجاب لي باوجين وهو يومئ: “سأندم حتى أعض أصابعي”

سأل تشن بينغ آن بضحكة خفيفة: “تندم لأنك لم تكن حذرًا بما يكفي؟”

وكأنه استسلم لمصيره، أجاب لي باوجين بصدق: “بالطبع. عندما غادرت شارع الثروة في ولاية ينبوع التنين وإمبراطورية لي العظمى، شعرت أن العالم مكان واسع يمكنني إطلاق قدراتي فيه. غير أنني كنت غير حكيم بدرجة كبيرة. تشن بينغ آن، بما حدث من قبل ولقائنا الآن، لقد علمتني مرتين درسًا ثمينًا عن كيفية التصرف وكيفية التعامل مع الأمور على نحو صحيح. لا ينبغي للخطأ نفسه أن يتكرر 3 مرات، لذا فلنمض كل في طريقه من الآن فصاعدًا. ما رأيك؟”

رفع تشو ليان يديه وفركهما بحماسة، وقال بابتسامة خافتة: “رغم أن ذلك العجوز الحقير الذي يقود العربة فنان قتالي من مرتبة التجوال البعيد، فإن هذا الخادم العجوز قادر تمامًا على التعامل معه وحده. أيها السيد الشاب، هو وأنا في مستوى الزراعة نفسه، لذا أرجو ألا تلومني إذا ذهبت بعيدًا بالخطأ ولم أوقف نفسي في الوقت المناسب بعد قليل”

كان في عيني سائق العربة العجوز تعبير حماسي وهو يحدق بإمعان في الرجل العجوز الأحدب. كان عالم الزراعة الروحية في دولة العنقاء اللازوردية ودولة جبل الحظ ودولة السماء العالية والأمم الأصغر المحيطة بها ضحلًا، وكان هو أيضًا مقيدًا بمسؤولياته وعاجزًا عن السفر بحرية وحده. ونتيجة لذلك، كان يهدر تمامًا مهاراته بصفته فنانًا قتاليًا نقيًا من المرتبة الثامنة

قُدمت له أخيرًا فرصة نادرة لإظهار بضاعته الليلة، فكيف يمكنه أن يدع هذه الفرصة تفلت؟ غير أن خلفه أيضًا لي باوجين صاحب المخططات، وكذلك السيد ليو الجالس داخل العربة. كانت يداه مقيدتين لا محالة، لذلك سأل: “مجرد التعامل مع هذا المرؤوس وحده سيكون صعبًا بالفعل. السيد لي، هل لديك أي خطط براقة يمكن أن تشاركها معي؟ هل تستطيع إبقاء نفسك حيًا وفي الوقت نفسه تسمح لي بالقتال حتى أرتوي؟”

أجاب لي باوجين بابتسامة مرة: “كيف كان يمكنني أن أتوقع حدوث هذا؟ خططي البراقة تُستخدم فقط لإيذاء الآخرين، لا لإنقاذ نفسي”

وقف سائق العربة وسخر: “إذن أنت في حيرة كاملة؟ بعد كل هذا التدبير والتخطيط ونسج شبكة مذهلة للجميع، هذه هي النتيجة المثيرة للشفقة التي حققتها؟”

ابتسم لي باوجين وأجاب: “إذن، إن سمحت، أطلب منك أن تبذل جهدًا إضافيًا الليلة. وبهذه الطريقة، ستتاح لي فرصة لإصلاح الوضع قبل فوات الأوان”

بصفته فنانًا قتاليًا قويًا في قارة القارورة الثمينة الشرقية، كان من الطبيعي أن يحمل سائق العربة العجوز مسؤوليات ثقيلة على كتفيه. لذلك، لن يتخلى عن لي باوجين ويدفعه وهو ساقط لمجرد أنه يبغض الشاب

اهتزت العربة قليلًا، ولم يشعر لي باوجين إلا بنسيم خفيف يمر به بينما انطلق سائق العربة العجوز إلى الأمام واندفع نحو تشن بينغ آن

مالت كثافة القصب بجانب الطريق فورًا نحو تشن بينغ آن وتشو ليان

تقدم تشو ليان، وظهره منحنٍ كعادته، بضع خطوات ومد ذراعه، وكانت حركاته سريعة كالبرق

أمسك تشو ليان باللكمة الغاضبة التي أطلقها سائق العربة العجوز، وكانت متدفقة بهالة القبضة وتجعل كميه ينتفخان

ثم انزلق إلى الخلف وتوقف تمامًا بجانب تشن بينغ آن. وفي الوقت نفسه، استعار سائق العربة العجوز أيضًا زخم رجوعه ليقفز برشاقة إلى الخلف ويهبط على الأرض

تسببت موجة الصدمة الناتجة عن اصطدامهما في سقوط كثافة القصب إلى الجانبين بصوت هفيف. احتكت عيدان القصب بعضها ببعض، وكان الصوت عاليًا وحادًا على نحو خاص في الليل الصامت كالموت

رأى لي باوجين هالة القبضة المتبددة تنجرف نحو تشن بينغ آن الثابت، غير أن هالة القبضة كانت كأنها رذاذ خفيف يطقطق على مظلة ورقية مزيتة، عاجزة تمامًا عن الهبوط على الشخص الواقف تحتها

ارتجفت جفون لي باوجين حين رأى هذا. كما هو متوقع من شخص في المرتبة الخامسة على الأقل من الفنون القتالية

من مظهر الأمور، حصل هذا الوغد الصغير من زقاق المزهرية الطينية على عدد لا بأس به من الفرص المقدرة بعد مغادرة عالم الجوهرة الصغير

وعند التفكير في هذا، شعر لي باوجين بقدر خفيف من الندم. ربما كان ينبغي له أن يختار طريق الزراعة منذ البداية؟

لم يبلغ تشن بينغ آن 18 بعد، لكنه تقدم بالفعل إلى ذروة المرتبة الخامسة. حتى في إمبراطورية لي العظمى، حيث لا يوجد نقص في الفنانين القتاليين الموهوبين، يمكن عده عبقريًا بارزًا، أليس كذلك؟

ربما حصل هذا القروي الوغد وحده على كمية هائلة من حظ الفنون القتالية الناتج عن انهيار عالم الجوهرة الصغير؟ لكن هذا غير منطقي! كان هناك سونغ تشانغ جينغ، ولي إير، وكذلك تشنغ دافينغ، وبعد أن قسم الثلاثة حظ الفنون القتالية فيما بينهم، ما كان ينبغي أن يبقى له إلا بعض الفتات الصغير

هز تشو ليان معصمه وضحك بخفة: “الأخ الأكبر، لكمتك تبدو ضعيفة قليلًا. ما الخطب؟ هل تتأدب معي؟ هل تخاف أن تشعر بالملل إذا قتلتني بلكمة واحدة؟ آه، أرجوك لا تقلق، ولا تتراجع أيضًا. اضربني حتى يرتاح قلبك، واضربني بكل ما تستطيع من قوة. جلدي سميك جدًا، وهذا يعني أنني أستطيع تحمل ضرب جيد. الأخ الأكبر، إذا أصررت على التراجع، فسأضطر إلى التقدم لأريك كيف يكون الأمر!”

مباشرة بعد أن انتهى تشو ليان من الكلام

اندفع إلى الأمام مثل قرد بري، وكانت سرعته جنونية كأنه يستخدم تعويذة طي الأرض لطويلي العمر. وصل أمام سائق العربة العجوز في لحظة، ورد له الجميل السابق، فأطلق أيضًا لكمة مستقيمة

كان بصر لي باوجين عاديًا جدًا، لذلك لم يتمكن إلا من رؤية اللكمة الأولى لتشو ليان. بعد ذلك، تحولت المعركة بين تشو ليان وسائق العربة العجوز إلى ضباب مذهل، بينما كان الفنانان القتاليان يتبادلان الضربات في مساحة صغيرة

لم يمض وقت طويل حتى بدأت أذنا لي باوجين تشعران بانزعاج شديد، ولم يتحسن قليلًا إلا بعد أن ابتلع ريقه

أطلق سائق العربة العجوز صيحة خافتة، ونصف لكم ونصف دفع تشو ليان نحو كثافة القصب. وفي الوقت نفسه، تراجع خطوة واحدة وداس الأرض بقوة. وفي الوقت نفسه، رفع قدمه الأخرى بخفة وثبت جسده

لولا أن سائق العربة العجوز يحتاج إلى حماية لي باوجين خلفه، لكان بطبيعة الحال قادرًا على إطلاق لكماته بقوة وحرية أكبر

مد تشو ليان جسده في الهواء وهبط على قصبة رفيعة بقدم واحدة. وبعد أن تمايل يمينًا ويسارًا لحظة قصيرة، ابتسم ابتسامة خافتة وقال: “الأخ الأكبر، لقد علقت في المرتبة الثامنة كل هذه السنوات. يبدو طريق زراعتك وعرًا جدًا. أنت تزحف بدل أن تمشي على الطريق إلى قمة الزراعة، أليس كذلك؟”

سخر سائق العربة العجوز: “ألا تتكلم مبكرًا قليلًا؟”

مشى تشو ليان بخفة ورشاقة فوق أطراف القصب، واستمر أيضًا في إرخاء عظامه وأوتاره وهو يفعل ذلك. وكانت هناك سلسلة من أصوات الفرقعة وهو يضحك ويقول: “لا، ليس مبكرًا إطلاقًا. أخشى أن نقاتل نحن الأخوين حقًا حتى الموت، فينتهي بك الأمر عاجزًا عن ترك رسالة أخيرة بعد لحظة”

“سمعت أن الفنانين القتاليين من المرتبة الثامنة نادرون إلى حد ما في هذا العالم، لذلك سأشعر لا محالة بحزن إذا مات فنان قتالي زميل من المرتبة الثامنة فجأة هنا الليلة. لذلك أغتنم هذه الفرصة للدردشة معك قبل أن يبدأ سيدي الشاب في الشكوى من أنك منظر مزعج”

ظل سائق العربة العجوز صامتًا

داخل العربة، كان ليو تشينغفونغ على وشك الوقوف

غير أن شريطًا من الضوء الأبيض الباهر انفجر فجأة من قرعة رعاية السيف الخاصة بتشن بينغ آن، ثم انحنى بسرعة عبر الهواء، وقطع جدار العربة بلا أي عناء، وتوقف مباشرة أمام المسافة بين حاجبي ليو تشينغفونغ

ابتسم ليو تشينغفونغ وجلس من جديد

كانت إحدى يدي لي باوجين مخفية داخل كمه، وكان على وشك القيام بحركة عندما ومض خيط من ضوء السيف الأخضر في الهواء، واخترق كمه وثبت تعويذته على جدار العربة خلفه

كانت التعويذة الذهبية غريبة للغاية، ومن المدهش أن هناك حروفًا مرسومة على جانبي ورقة التعويذة. وليس ذلك فحسب، بل كان هناك محارب عظيم بدرع أسود ومحارب عظيم بدرع أبيض مرسومان في وسط وجهي التعويذة، الأمامي والخلفي على الترتيب

كانت هذه تعويذة الجسد الحقيقي لحاكم التجوال نهارًا وليلًا، وهي تعويذة فُقدت منذ زمن طويل في العالم المهيب

تنهد لي باوجين وقال لسائق العربة: “يمكنك التوقف الآن، لا حاجة إلى القتال بعد الآن. أنا، لي باوجين، سأقبل مصيري بالموت”

صاح تشو ليان بصوت مذعور: “لا تتوقف! الأخ الأكبر، يمكننا أن نستمتع بقتالنا هنا، وهذا لن يمنع سيدي الشاب من مناقشة الأمور المناسبة مع سيدك”

أومأ سائق العربة العجوز واندفع نحو تشو ليان

مشى تشن بينغ آن بجانب العربة، وجلس لي باوجين وتصرف كأنه يقدم عنقه للإعدام

غير أن تشن بينغ آن نظر إلى ستائر العربة وقال: “ظننت في البداية أن المقولة من الكتب، “الأشباح والحكام يختلسون النظر إلى العشائر البارزة والثرية”، وصف جيد. اتضح أنني كنت مخطئًا، ويبدو أن وصفًا آخر أنسب بكثير”

سأل ليو تشينغفونغ من داخل العربة: “الحظ والمصيبة ليسا مقدرين مسبقًا، بل يستدعيهما فعل المرء؟”

لم يقل تشن بينغ آن شيئًا آخر

ففي النهاية، كان العلماء يعرفون هذه المبادئ جيدًا، مهما كان المبدأ كبيرًا أو صغيرًا

وكان هذا ينطبق خصوصًا على علماء مثل ليو تشينغفونغ، الذين بدأوا القراءة منذ سن صغيرة جدًا وعملوا أيضًا في الحكومة مسؤولين

في الحقيقة، كان أسهل بكثير على المراقبين قراءة الأفراد الطموحين من عالم الزراعة الروحية والتنبؤ بهم، مثل تشو فينغشيان

كانوا يهتمون في الغالب بالحياة والموت والشهرة والمجد، وكانت تفاعلاتهم عادة مباشرة وصريحة جدًا

نظر لي باوجين إلى تشن بينغ آن

كان جالسًا في العربة، بينما كان تشن بينغ آن واقفًا بجانب العربة، مما جعل عينيهما تصيران على المستوى نفسه بالمصادفة

سأل لي باوجين بفضول: “بغض النظر عن كيفية عثورك علي، كيف ستعود إلى إمبراطورية لي العظمى بعد قتلي الليلة؟ هل تخطط للتخلي عن بيت أسلافك في زقاق المزهرية الطينية بولاية ينبوع التنين؟”

نظر تشن بينغ آن إلى لي باوجين، الشاب من شارع الثروة الذي لم يره من قبل، ومع ذلك كان مصممًا على محاولة قتله

كان هو أيضًا من عشيرة لي، فكيف كان مختلفًا إلى هذا الحد المدهش عن لي شيشينغ وليتل باو بينغ؟

عندما رأى لي باوجين أن تشن بينغ آن ظل صامتًا، ابتسم وتابع: “أنا لست سوى عالم لا يستطيع تحمل لكمة واحدة منك. إنها حقًا حالة تقلب حظوظ. لم تمض إلا بضع سنوات، ومع ذلك تغيرت حظوظنا بهذا القدر. بل إن الأمور تغيرت بسرعة كبيرة جدًا”

“لو كنت أعرف مبكرًا أنك ستتغير بهذا الشكل، لأقنعت تشو هي بالانضمام إلى جانبي أيضًا. وبهذه الطريقة، لما كنت أواجه احتمال الموت في أرض غريبة، إضافة إلى اقتلاعي من بيتي ومغادرته الآن”

لكمة واحدة

كان هذا كل ما لزم لإخراج الهواء من صدر لي باوجين، مما جعله ينحني ممسكًا معدته بألم. لهث باحثًا عن النفس، وكاد يتقيأ أمعاءه

في الحقيقة، لم يستخدم تشن بينغ آن إلا قوة فنان قتالي من المرتبة الثانية لمهاجمة لي باوجين

أمسك تشن بينغ آن لي باوجين من شعره وجره من العربة، ثم رماه جانبًا بلا مبالاة، مما جعله يتدحرج على الطريق الترابي الأصفر. وفي النهاية، توقف لي باوجين وذراعاه وساقاه ممدودة، والدموع تسيل على وجهه. لم يكن يبكي بسبب الحزن أو الندم، بل كان هذا رد فعل طبيعيًا على الألم الجسدي الهائل الذي كان يعانيه في هذه اللحظة. زأر لي باوجين ضاحكًا وصاح: “من كان يظن أنني، لي باوجين، سأعاني مثل هذا المصير يومًا؟ ليو تشينغفونغ، تذكر أن تجمع جثتي وتعيدها إلى ولاية ينبوع التنين في إمبراطورية لي العظمى!”

قرفص تشن بينغ آن

حدق لي باوجين في عينيه

ما رآه كان زوجًا من العيون المألوفة والغريبة في الوقت نفسه

لم تكن عينا تشن بينغ آن هاوية بلا قاع مثل عيني المعلم الإمبراطوري تسوي تشان، وهما العينان اللتان كان لي باوجين سعيدًا لأنه لم يستطع رؤية قاعهما. وإلا، فمن المرجح جدًا أنه كان سيصبح جثة منذ زمن طويل. ففي النهاية، القدرة على رؤية الأسماك في بركة عميقة علامة غير مبشرة. كان بعيدًا عن امتلاك الحق في التطفل على الأسرار والأفكار المخبأة في عمق عقل النمر المطرز تسوي تشان

غير أن هناك شبهًا واحدًا بين عيني تشن بينغ آن وعيني المعلم الإمبراطوري تسوي تشان، وكان هذا الشبه منقوشًا في أعماق عقل لي باوجين

واحد في هاوية بلا قاع، وواحد في قاع بئر قديم، ومع ذلك استطاع لي باوجين أن يشعر بخفوت بتنين فيضان شرير يسبح في الداخل ويتوق إلى رفع رأسه

امتلأت عينا لي باوجين فجأة ببهجة، وقال بصوت ناعم: “تشن بينغ آن، أنا أنتظر أن تصبح شخصًا مثلي. أنتظر ذلك اليوم بشوق”

قبض تشن بينغ آن حفنة من التراب من الأرض قبل أن يضرب حلق لي باوجين بخفة بحافة كفه. وعندما فتح لي باوجين فمه لا إراديًا من الألم، حشا تشن بينغ آن التراب في فمه واستخدم يده ليبقيه داخله بقوة، سائلًا: “هل طعمه جيد؟”

تخبط لي باوجين، وصار وجهه أحمر قانيًا أيضًا

مال تشن بينغ آن برأسه إلى الجانب وسأل: “ماذا قلت؟ لا أسمعك. هل تمانع أن تتكلم بصوت أعلى قليلًا؟”

توقف لي باوجين فجأة عن المقاومة، وابتلع حفنة التراب الكبيرة بالقوة. كان نظره مثبتًا بإحكام على وجه الشاب اللامبالي

أطلق تشن بينغ آن يده، وكان تعبير لي باوجين ملتويًا وهو يجيب بصوت مكتوم: “كان طعمه جيدًا إلى حد ما!”

أومأ تشن بينغ آن وقال: “ليس من السهل إطعامك القذارة الآن، لكن إطعامك بعض التراب ليس طلبًا صعبًا”

وكما حدث من قبل، أُجبر لي باوجين على فتح فمه وقبول حفنة كبيرة أخرى من التراب. أغلق تشن بينغ آن فمه بيده مستخدمًا قوة أكبر هذه المرة، مما جعل رأس لي باوجين يغوص قليلًا في الطريق

ارتفع صدر لي باوجين وهبط بعد أن أرخى تشن بينغ آن قبضته، ووجد صعوبة شديدة في التنفس بعد أن ابتلع لقمتي تراب. ثم دخل في نوبة سعال عنيفة، مطلقًا كثيرًا من ذرات التراب من فمه

رفع تشن بينغ آن يده اليمنى ونفض كمه بلطف، طاردًا ذرات التراب التي كانت تطير نحوه

وفي الوقت نفسه، عوى لي باوجين من شدة الألم

كانت يد تشن بينغ آن اليسرى ملتفة بإحكام حول معصم لي باوجين الأيسر، مما جعله يصر ويجبره على فتح القبضة التي صنعها سرًا. انفرجت يدا لي باوجين، كاشفة قلادة اليشم التي أمسك بها سرًا من خصره

كانت حروف “قصر التنين” منقوشة على قطعة اليشم الجميلة المتوارثة عن أسلافه، ولم تكن قلادة اليشم هذه لافتة جدًا في الأصل. أما الآن، فقد كانت براقة وشفافة صافية، وبداخلها خيط رفيع من الضوء يدور بسرعة

حطم تشن بينغ آن معصم لي باوجين، مما جعل ذراعه اليسرى تسقط رخوة على الأرض. لم يكن يفصله إلا ثانية واحدة عن تفعيل القدرة الغامضة الموجودة داخل قلادة اليشم

أمسك تشن بينغ آن قلادة اليشم وقال: “شكرًا”

كما عاد سيفاه الطائران، الأول والخامسة عشرة، من بين حاجبي ليو تشينغفونغ ومن جدار العربة في هذه اللحظة، وجلب أحدهما معه التعويذة التي لا يستطيع سوى قلة من الناس في العالم التعرف إليها. غير أن تشن بينغ آن تعرف فورًا إلى التعويذة الثمينة ووضعها في كنز جيبه مع قلادة اليشم “قصر التنين”

كانت تعويذة الجسد الحقيقي لحاكم التجوال نهارًا وليلًا تعويذة عالية الدرجة للغاية في كتاب تجنب الموت الأصيل، وهذا يتضح من كونها مسجلة في الصفحة الثالثة من النهاية في الكتاب

أمسك لي باوجين معصمه الأيسر بيده اليمنى وقال بابتسامة مثيرة للشفقة: “لقد فزت هذه المرة، أنا خائف منك حقًا الآن”

كانت قلادة يشم قصر التنين كنزًا منقذًا للحياة توارثه أسلاف عشيرة لي، بينما كانت تعويذة الجسد الحقيقي لحاكم التجوال نهارًا وليلًا هدية وداع من أخيه الأكبر، لي شيشينغ

والأهم من ذلك، أن كلا كنزي طويلي العمر هذين، الباهظي القيمة على نحو استثنائي، لا يمكن للآخرين اكتشافهما إلا إذا “فتحهما” لي باوجين بنفسه أولًا. وليس ذلك فحسب، بل سيكونان أيضًا بلا قيمة في يد أي شخص دون المراتب الخمس العليا، حتى لو كان الشخص المعني طويل عمر أرضيًا

ركل تشن بينغ آن خصر لي باوجين، فأرسله طائرًا عبر كثافة القصب، ثم سقط في النهر

هذه الجروح الشديدة ستحتاج إلى 100 يوم لتلتئم

وقف ليو تشينغفونغ وخرج من العربة، ثم قفز إلى الأرض وقال: “بغض النظر عن سببك، السيد الشاب تشن، شكرًا لك على إبقاء لي باوجين حيًا”

سأل تشن بينغ آن: “ماذا سيحدث لحديقة الأسد؟ ماذا سيحدث لليو تشينغشان؟”

أجاب ليو تشينغفونغ: “لقد خططت بالفعل لطريق تراجع لهم”

بدا تشن بينغ آن مرهقًا قليلًا، ولم يكن في البداية يريد أن يقول الكثير للابن الأكبر للوزير المساعد ليو. غير أنه عندما فكر في العالم الشاب الأعرج، سأل: “أثق أن النتيجة التي تسعى إليها إيجابية على الأرجح. وأنت، ليو تشينغفونغ، ينبغي أن تكون أيضًا مدركًا جيدًا أنك سلكت الآن طريقًا مختلفًا. غير أنك كيف تستطيع أن تضمن أنك ستبقى على هذا الطريق، ولن تبتعد أكثر فأكثر عن نتيجتك المقصودة؟”

ابتسم ليو تشينغفونغ بمرارة وحدق في البعيد، ثم تنهد بعاطفة وأجاب: “لا أستطيع إلا أن أبذل أقصى ما لدي. وإلا، فإن الجميع في دولة العنقاء اللازوردية، من الإمبراطور إلى المسؤولين والعلماء، ثم إلى عامة الناس، ستُحطم ظهورهم قريبًا على يد شخص ما. عند ذلك، لن يعود لنا طريق نسير عليه”

“الجميع يعرف أن شرب السم لإطفاء العطش فعل أحمق، لكن إذا كان البديل هو الموت عطشًا، فمن لن يخاطر؟ هذا يشبه السيناريو الذي حدث في قاعة الأسلاف في حديقة الأسد، حين طالبت السيدة ليو شو، التي أبغضها بشدة، والدي بأن يجرك إلى الفوضى”

“لو كنت حاضرًا، لما استطعت أن أتقدم وأحافظ بحزم على قيم عشيرة ليو وكرامتها مثل أخي ليو تشينغشان. بعد موازنة المنافع، كنت سأختار مخالفة ضميري”

سحب ليو تشينغفونغ نظره وتابع بابتسامة: “لحسن الحظ، لم يتحقق أسوأ احتمال. لكل منا أعباؤه التي يتحملها، ولكل عائلة مشقاتها التي تتجاوزها. وبصفتي أخاهم الأكبر، دعني أواجه هذه المشقات. يستطيع أخي الأصغر أن يركز على دراسة كتب العلماء”

ألقى تشن بينغ آن نظرة على المكان الذي سقط فيه لي باوجين في البركة وعلق: “أنت أفضل بكثير من ذلك الشخص على الأقل”

ثم نظر إلى المعركة الجارية فوق كثافة القصب في البعيد وصاح: “يمكنك العودة إلى هنا الآن”

بعد أن صرخ بهذا، التفت إلى ليو تشينغفونغ وقال: “ويمكنكم أن تنقذوه الآن”

سأل ليو تشينغفونغ: “لماذا لم تقتل لي باوجين مباشرة؟”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب: “وعدت شخصًا بأن أعفو عن لي باوجين مرة واحدة”

اندفع تشو ليان عائدًا إلى جانب تشن بينغ آن بتعبير خائب، ورفع يده ليمسح بقع الدم عن وجهه. كان قد بدأ يسخن للتو، وكان سيكون وقت ذلك السائق العجوز ليتعرض للضرب ويتوسل موتًا سريعًا بعد لحظة

عندما رأى تشو ليان أن تشن بينغ آن غير راغب على ما يبدو في شرح أي شيء، لم يطلق أي نكتة، بل سار خلف سيده الشاب في صمت

استدار ليو تشينغفونغ فجأة ليواجه ظهر تشن بينغ آن، وقال: “السيد الشاب تشن، من الأفضل ألا تبقى قرب العاصمة منتظرًا فرصة أخرى، آملًا أن تفي بوعدك وتلقى لي باوجين مرة أخرى في الوقت نفسه”

استدار تشن بينغ آن وسأل بابتسامة: “ولماذا هذا؟”

ابتسم ليو تشينغفونغ وهز رأسه، ولم يكشف أي معلومات إضافية

كانت إمبراطورية لي العظمى على وشك إرسال شخصين ليكونا حارسين له وللي باوجين، على الترتيب. وفوق ذلك، قيل إن أحد هذين الشخصين كان ذات يوم جنرالًا قويًا من إمبراطورية لو المدمرة

غير أن هذا لم يكن السبب الأهم لتحذير ليو تشينغفونغ. بل كان السبب الأكثر حرجًا أن المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى، تسوي تشان، كان على الأرجح لا يزال في دولة العنقاء اللازوردية

اختفى تشن بينغ آن ورفاقه ببطء في البعيد

انتشل سائق العربة العجوز لي باوجين المحتضر من البحيرة وضغط صدره بلطف، مساعدًا إياه على بصق جرعة ماء بسرعة

استغرق لي باوجين وقتًا طويلًا حتى يتعافى

بعد النجاة من احتكاك قريب جدًا بالموت، جلس لي باوجين على الطريق بتعبير ذاهل

وقف سائق العربة العجوز بجانب لي باوجين وأدار رأسه لينظر إلى ليو تشينغفونغ

ابتسم ليو تشينغفونغ وهز رأسه

وهكذا، نجا لي باوجين مرة أخرى من احتكاك قريب جدًا بالموت

كان لي باوجين جالسًا وظهره مواجه للشخصين اللذين تبادلا للتو نظرة، وفجأة صفع السيد الشاب الذي صار مبعثر الهيئة إلى أقصى حد هذه الليلة نفسه بكل قوته. ثم استدار وقال بابتسامة: “من مظهر الأمر، لا يزال السيد ليو يهتم كثيرًا برأي المعلم الإمبراطوري”

قرفص ليو تشينغفونغ وقال بابتسامة خافتة: “لو كان شخص آخر قد جاء إلى دولة العنقاء اللازوردية، لما كان بالضرورة سيفعل أفضل منك”

تظاهر لي باوجين بالتجشؤ، وقال: “لقد امتلأت تمامًا بعد أكل كل ذلك التراب وشرب كل ذلك الماء. كما هو متوقع، ماء عالم الزراعة الروحية عميق بما يكفي لإغراق شخص بسهولة. كدت أصبح جثة في قاع البحيرة”

ساعد ليو تشينغفونغ لي باوجين على الوقوف وقال: “من مظهر الأمر، علينا العودة إلى حديقة الأسد وتبديل ملابسك أولًا”

مال لي باوجين برأسه إلى الجانب وقفز لبعض الوقت، هازًا الماء من أذنيه. ثم أجاب بابتسامة مشرقة على وجهه: “لا بأس، لا حاجة إلى تغيير الملابس إطلاقًا. سيكون هذا تذكيرًا قاسيًا لي بأن أكون حذرًا في المستقبل، لئلا أبقى متمسكًا بالاعتقاد أن العُلى هي الأقوى، والمعلم الإمبراطوري في المرتبة الثانية، وأنا في المرتبة الثالثة!”

لم يقل ليو تشينغفونغ شيئًا

بدأ لي باوجين يرتجف بعد أن دخل العربة وجلس

تحركت عربة الخيل ببطء إلى الأمام، ولم تصادف تشن بينغ آن مرة أخرى وهي تغادر الطريق المليء بالقصب وتدخل الطريق الرسمي

كان صوت ليو تشينغفونغ هادئًا وهو يقول: “أولًا، أشجعك على العودة إلى حديقة الأسد. وإلا، فسأظل بحاجة إلى الاعتناء بفراش مرضك بعد عودتنا إلى مكتب المقاطعة. ثانيًا، لتكن هذه الكلمات تحذيرًا لي ولك: الكلمات المستخدمة لإيذاء الآخرين أشد حدة من الشفرات، والتقنيات المستخدمة لإيذاء الآخرين أشد ضراوة من الوحوش”

كانت شفتا لي باوجين بيضاوين وهو يحدق في ليو تشينغفونغ، وكانت أسنانه تصطك لا إراديًا وهو يسأل: “ليو تشينغفونغ، هل تعرف ماذا خسرت في لقائي هذا مع تشن بينغ آن؟ هل أحتاج إليك لتقول هذه الكلمات السامية؟”

سأل ليو تشينغفونغ: “هل ما خسرته أهم من حياتك؟”

فتح لي باوجين فمه بابتسامة وأجاب: “بالطبع لا”

ثم استدار وصاح إلى سائق العربة العجوز: “استدر وعد إلى حديقة الأسد!”

أغلق ليو تشينغفونغ عينيه وأراح ذهنه

في هذه اللحظة فقط، عد لي باوجين أخيرًا ليو تشينغفونغ حليفًا وشخصًا ينبغي أن يعامله ندًا له

أو ربما كان لي باوجين يقر بأنه كان أدنى فعلًا من ليو تشينغفونغ في هذه اللحظة الراهنة. اسمه النسيم البارد، لكن قلبه مثل رماد مطفأ. غير أن هذا الرماد المطفأ كان تظهر عليه علامات وميض عائد إلى الحياة

أولئك الذين يركزون تمامًا على مهامهم لا يسمعون دوي الرعد والبرق

على نحو غير متوقع، أنجبت دولة العنقاء اللازوردية الصغيرة شخصًا كهذا

كانت شي رو هي الأكثر ارتياحًا الآن

لقد غادروا العاصمة ليلًا على نحو غامض، وقال تشن بينغ آن إنه يحتاج إلى زيارة ابن بلدة

لم تفكر بي تشيان كثيرًا في هذا، لكن شي رو اكتشفت هالة غير مألوفة مخفية داخل جسد تشن بينغ آن، وهي نية القتل

وكما توقعت، خاض تشو ليان قتالًا عنيفًا مع شخص ما

لحسن الحظ، قال تشن بينغ آن وتشو ليان كلاهما إن كل شيء بخير بعد عودتهما

لم تسأل شي رو أي أسئلة إضافية. كان تشن بينغ آن شخصًا جديرًا بالثقة، لذلك إذا قال شخصيًا إن كل شيء بخير، فكل شيء بخير. أما تشو ليان، فلن تثق به شي رو حتى لو ربت على صدره حتى ينكسر وضمن أن كل شيء بخير

رغم أن بي تشيان لم تفهم الوضع، فإنها كانت مرعوبة تمامًا من رائحة الدم الخافتة العالقة بجسد تشو ليان

سألت بي تشيان بصوت ناعم: “معلمي، هل كانوا أعداء من بلدتك؟”

فكر تشن بينغ آن لحظة قبل أن يزفر النفس العكر الذي ظل عالقًا في صدره وقتًا طويلًا. أمسك قرعة رعاية السيف وشرب رشفة من النبيذ الذي اشتراه في عاصمة دولة العنقاء اللازوردية. ثم ابتسم ابتسامة خافتة وأجاب: “لا حاجة إلى القلق بشأن هذه الأشياء، حُلت المشكلة في الوقت الحالي”

أومأت بي تشيان وسألت بابتسامة: “هل استفاد معلمي أم خسر في المعركة؟”

كان تشو ليان يعرف أن تشن بينغ آن حصل على تعويذة وقلادة يشم

رغم أنه لم يفحصهما بعناية، كان هناك شيء واحد كان تشو ليان متأكدًا منه. من المرجح جدًا ألا يكون أي شخص غادر بلدة تشن بينغ آن الصغيرة واختار التجول في العالم الخارجي شخصًا عاديًا. على سبيل المثال، كان هناك تشنغ دافينغ من مدينة التنين القديمة، وكذلك لي إير الذي ظهر على عجل ثم غادر. كان الأول في المرتبة التاسعة، بينما كان الثاني في المرتبة العاشرة. ومع وضع هذا في الحسبان، فإن الشيئين اللذين انتزعهما تشن بينغ آن من يدي ذلك الشخص لا بد أن يكونا كنزين قيمين للغاية

غير أن تشن بينغ آن أجاب: “لم أستفد ولم أخسر أيضًا. حصلت على شيئين، وأخطط لإعطائهما لشخص يستطيع استخدامهما أفضل مني”

قالت بي تشيان: “آه، حسنًا”

سيكون كل شيء على ما يرام ما دامت لا توجد مشاكل

استدارت ونظرت إلى عاصمة دولة العنقاء اللازوردية في البعيد

كانت تمسك عصا المشي في يدها، وقرعتها الصغيرة في يدها الأخرى

أدار تشو ليان رأسه، وبعده حولت شي رو نظرها أيضًا

ابتسم تشو ليان وسأل: “هل تقلقين علي، السيدة شي رو؟”

ظلت شي رو صامتة

طقطق تشو ليان بلسانه تعجبًا وقال: “السيدة شي رو، قد لا تعرفين، لكن الشخص الذي قاتلته كان أستاذًا أعلى من مرتبة التجوال البعيد. كانت زراعته سامية، وقوته هائلة. كان يستطيع تحطيم الجبال وشق الأرض بلكمة واحدة، وكان يستطيع أيضًا قلب الجبال وتدوير البحار بلكمة واحدة…”

سألت شي رو بسخرية: “ومع ذلك، لم يستطع قتلك، تشو ليان؟ وبما أن الأمر كذلك، أليست تقنيات قبضتك لا يسبر عمقها وقوتك لا مثيل لها في العالم؟”

ضحك تشو ليان بخفة وأجاب: “وهنا أنت مخطئة. كان ذلك الأخ الأكبر مهذبًا جدًا، ولم يكن مستعدًا لقتالي حتى الموت من البداية إلى النهاية. وإلا، لما كنت أقف إلى جانبك الآن بلا أي إصابات خطيرة. بدلًا من ذلك، كانت السيدة شي رو ستراني في حالة يرثى لها، ولحمي ممزق وعظام ذراعي ظاهرة”

“في ذلك الوقت، كانت السيدة شي رو ستذرف دموع الحزن، وكنت أنا أيضًا سأشعر بحزن شديد. وكنت سأثور غضبًا بالتأكيد من أجل حبي، ثم أعود مسرعًا إلى ساحة المعركة لأجمع قطع جثة ذلك الأخ الأكبر المتناثرة. وبهذه الطريقة، كان يمكنني أن أخيطه من جديد وأجلد جثته مرة أخرى…”

عاملت شي رو كلماته كأنها مجرد ريح مرت بجانب أذنيها

قال تشن بينغ آن فجأة: “بينما نحن في طريقنا إلى ولاية ينبوع التنين بعد زيارة أكاديمية جرف الجبل التابعة لأمة سوي العظمى، قد نحتاج إلى البحث عن شبح أنثى في ثوب زفاف تعيش في مسكن مخفي بين غابات الجبال. قاعدة زراعتها ليست ضعيفة، لكننا لن نتمكن بالضرورة من العثور عليها”

سُر تشو ليان، وسأل: “السيد الشاب، هل تلك الشبح الأنثى في ثوب الزفاف جميلة؟ كيف تقارن بمظهر السيدة شي رو الأصلي؟”

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب: “عندما رأيتها أول مرة في ذلك الوقت، كان وجهها شاحبًا شحوب الموت وكانت ترتدي ثوب زفاف أحمر ساطعًا. وجدتها مرعبة فحسب، ولم أنتبه كثيرًا إلى مظهرها الحقيقي”

ابتلعت بي تشيان ريقها سرًا وألصقت تعويذة على جبهتها

سأل تشن بينغ آن بصوت هادئ: “ما النسبة التي تحتاجها من قوتك لهزيمة ذلك الفنان القتالي من المرتبة الثامنة؟”

بدا تشو ليان خجولًا قليلًا وهو يجيب: “أيها السيد الشاب، أنا دائمًا أطلق قوتي كاملة عندما أقاتل الآخرين. لذلك، لو أمرني السيد الشاب بالتوقف بعد لحظة، فربما كنت سأمزق ذلك الأخ الأكبر حقًا إلى 8 قطع. وفوق ذلك، لا أحد يعرف هل كان يمكنه أن يصبح شبح ماء أم لا”

علق تشن بينغ آن بعجز: “هذه… عادة جيدة”

ابتسم تشو ليان بخجل ردًا على ذلك

سألت بي تشيان بصوت شامت: “أيها الطاهي العجوز، لماذا لا تحاول تملق معلمي الآن؟ لماذا لا تقول إنك تعلمت هذا منه؟”

ضحك تشو ليان وركل مؤخرة بي تشيان، فأرسلها مندفعة إلى الأمام. غير أن بي تشيان غرست عصا المشي في الأرض غريزيًا، مما سمح لها بالدوران بسرعة في دائرة. لكنها لم تكن في عجلة لشتم تشو ليان، ولم تكن فضولية بشأن سبب عدم سقوطها

بدلًا من ذلك، سحبت بي تشيان من الأرض عصا المشي التي رافقتها وقتًا طويلًا، وركضت إلى تشن بينغ آن، وسألت بصوت حائر: “معلمي، لقد امتلكت هذا “حاكم الجبل العجوز” وقتًا طويلًا، فكيف لم ينكسر بعد؟ انظر، لا يوجد حتى شق واحد فيه، صحيح؟ ربما التقطت كنزًا منذ البداية؟ هل هذا حقًا غصن من شجرة طويلة العمر زرعها حاكم جبل؟”

ابتسم تشن بينغ آن ولم يقدم أي جواب

زأر تشو ليان ضاحكًا وكشف: “استخدم السيد الشاب تقنية لطويلي العمر لصقل عصا المشي هذه لك منذ زمن طويل. وإلا لكانت تحطمت إلى قطع منذ وقت مبكر جدًا. ففي النهاية، كيف يمكن للأغصان العادية أن تتحمل إساءة تقنية سيف الشيطان المغتاظ الخاصة بك؟”

حكت بي تشيان رأسها وقالت: “آه، أهذا كذلك؟”

كان الأمر كأنها وجدت هذا مفاجئًا ومتوقعًا في الوقت نفسه

بعد ذلك، رفعت الفتاة الصغيرة ذات الخيال الجامح نظرها إلى سماء الليل وسألت: “لماذا لم تمطر بعد؟”

كان تشن بينغ آن يمارس الآن تأمل المشي ذو الخطوات الست، وسأل: “لماذا ينبغي أن تمطر؟”

كانت بي تشيان تمارس الآن أيضًا تقنية القرد الأبيض لحمل السيف، مستخدمة مؤقتًا عصا المشي كسيف. وبينما كانت تمارس هذا، أجابت: “إذا أمطرت، فيمكنني أن أحمل مظلة لمعلمي”

رفع تشو ليان قدمه ليركل مؤخرتها مرة أخرى، لكن بي تشيان تفادت هجومه بخفة، مما جعل الرجل العجوز الأحدب يضحك بخفة ويوبخها: “أنت قصيرة لا تكبرين مهما أكلت، فكيف ستحملين مظلة لمعلمك؟”

انزعجت بي تشيان بشدة، وأنزلت رأسها بخيبة واعترفت: “هذا صحيح”

واساها تشن بينغ آن: “يكفي أن يكون قلبك في المكان الصحيح”

ضحك تشو ليان بخفة: “هذه الطفلة الخاسرة للمال لم يبق لديها غير بعض القلب”

حدقت بي تشيان في تشو ليان وقالت: “لولا إصاباتك، لأجبرتك بالتأكيد على تلقي درس من تقنية سيف الشيطان المغتاظ التي ابتكرتها بنفسي”

“هيه، هيا، لنتبارز معًا”

خطا تشو ليان إلى الأمام، وزأرت بي تشيان ضاحكة وهي تبدأ بالركض في دوائر حول تشن بينغ آن

شعرت شي رو ببعض الشرود وهي تنظر إلى هذا

رغم أن بي تشيان تبعت تشن بينغ آن إلى الجبال وعبر الأنهار، فإنها بقيت فتاة صغيرة سمراء كما كانت دائمًا

غير أنها وهي تركض تحت ضوء القمر وعلى الطريق الرسمي الأملس في هذه اللحظة، كان الأمر كما لو أن لمعانًا خافتًا من الضوء الساطع يلف جسدها

والسؤال هو: هل ستكون الأمور كما هي أم مختلفة تمامًا عندما تسافر بي تشيان يومًا في عالم الزراعة الروحية وحدها؟

على سبيل المثال، هل ستكون مثل الشمس المتألقة، واحدة تعمي أنظار المراقبين من مسافة بعيدة جدًا؟

بينما واصلوا السير، بدأت شي رو تندم على أنها طورت مثل هذه الأفكار المعقدة وعديمة المعنى

غير أنها لم تستطع منع هذا، لأن بي تشيان كانت فعلًا جامحة ومشاكسة جدًا

كان الصيف قد حل بالفعل، وكانوا على وشك الوصول إلى محطة عبّارة طويلي العمر الواقعة في المنطقة الشرقية من دولة العنقاء اللازوردية قريبًا جدًا

في هذا اليوم، ركضت بي تشيان إلى مكان بعيد في غابة جبلية قديمة لجمع الأغصان الجافة لإشعال نار وطهي الطعام. عاد جسدها مغطى بالتراب وشعرها مليئًا بالعشب، وكان في يديها أرنب رمادي تمسكه من أذنيه. ركضت إلى تشن بينغ آن ولوحت بالأرنب المسكين وهي تصيح بسرور: “معلمي، انظر ماذا أمسكت! إنه أرنب بري يقفز بسرعة شديدة!”

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب: “سنأكل طعامًا نباتيًا بدل اللحم اليوم، فماذا لو أطلقت هذا الأرنب؟”

ذهلت بي تشيان، وشعرت فورًا بعد ذلك بشيء من التردد. ففي النهاية، احتاجت إلى جهد كبير لتمسك بهذا الأرنب. سألت: “معلمي، هل يمكننا الاحتفاظ به وتربيته حتى يسمن قبل أن نقتله ونأكله؟ يمكنني ربطه بحبل طويل والاعتناء به في هذه الأثناء”

لوح تشن بينغ آن بيده وأجاب: “إذا كنت تريدين حقًا أكل اللحم، فيمكننا أن نطلب من تشو ليان أن يمسك لك خنزيرًا بريًا لاحقًا”

فكرت بي تشيان في هذا لحظة وقررت أنه تبادل مفيد لها. وبما أن الأمر كذلك، فلن يضر أن تطلق هذا الأرنب. أومأت موافقة قبل أن تأخذ نفسًا عميقًا وتدور في دائرة، ثم رمت الأرنب البري في يديها بكل قوتها. وبصوت هفيف، اختفى الأرنب البري، الذي قد يكون محظوظًا وقد يكون مسكينًا، بسرعة في البعيد. “طر، يا أخي الصغير!”

غطت شي رو وجهها بكفها عندما رأت هذا

ربتت بي تشيان يديها وقرفصت أمام الموقد بجانب تشن بينغ آن، وسألت بفضول: “معلمي، أي يوم هو اليوم؟ هل هناك معنى أعمق؟ مثلًا، هل هو عيد ميلاد حاكم جبل قوي؟ هل لهذا السبب لا نستطيع أكل اللحم في الجبال اليوم؟”

ابتسم تشن بينغ آن ببساطة وأجاب: “لا يوجد معنى أعمق”

كانت محطة عبّارة طويلي العمر على حدود دولة العنقاء اللازوردية أكثر محطة عبّارة عادية رآها تشن بينغ آن

لم تكن تفتقر فقط إلى التشكيلات المقيدة الموجودة في معظم محطات عبّارة طويلي العمر، بل كان الأمر كأن محطة العبّارة هذه تخاف من أن الأثرياء الفانين لا يريدون زيارتها. كان تشن بينغ آن والآخرون لا يزالون على بعد عشرات الكيلومترات من محطة العبّارة عندما بدأوا يرون أشخاصًا يعلنون عن محطة عبّارة طويلي العمر ويحاولون جلب الأعمال

وكما اتضح، كانت محطة عبّارة طويلي العمر هذه تحمل كل أنواع الطرق الغريبة. على سبيل المثال، يمكن للمرء السفر إلى مسكن طويل عمر قريب من دولة العنقاء اللازوردية، ويمكنه الجلوس عند “منصة الصيد” فوق جبل ما وإلقاء خيط صيده في بحر السحب لصيد نوع من الطيور الثمينة أو السمك الطائر

وبسبب هذا، كان الطريق إلى محطة عبّارة طويلي العمر صاخبًا بالناس

وهنا أيضًا سمع تشن بينغ آن كثيرًا من الأخبار عن العاصمة

على سبيل المثال، استمع الإمبراطور تانغ لي إلى أصوات شعبه، وجعل الكونفوشيوسية التعليم الأساسي للأمة

أما البوذية والداوية، فقد قيل إن عليهما الانتظار مدة أطول قبل تحديد أيهما ستكون ثانية وأيهما ستكون ثالثة

صار معبد داوي صغير يسمى معبد السحاب الأبيض فجأة معبدًا داويًا ملكيًا تزوره العائلة الإمبراطورية لدولة العنقاء اللازوردية لتقديم البخور وطلب العون من الحكام

وفي الوقت نفسه، بدأ راهب شاب كان مجهولًا من قبل من معبد الماء الأبيض في شرح تعاليم البوذية للعالم البشري، ناشرًا هذه التعاليم في المعبد البوذي، وعلى الطرق، وحتى في الأسواق الصاخبة. وقيل إن تعاليمه كانت شديدة الوضوح والبساطة، إلى درجة أن الأطفال الصغار استطاعوا فهمه

وفي هذه الأثناء، صعد تشن بينغ آن والآخرون إلى سفينة طويلة العمر عادية الحجم بلا عائق

بدت بي تشيان فاترة قليلًا وكئيبة، وعادت بهدوء إلى غرفتها بعد نسخ بعض النصوص في غرفة تشن بينغ آن. كانت كأنها شخص مختلف تمامًا عن المعتاد

ذهب تشن بينغ آن ليسأل تشو ليان عن هذا، لكن تشو ليان لم يستطع تقديم أي تفسير أيضًا. وفي النهاية، لم يكن أمامه خيار إلا أن يسأل شي رو، وقدمت الأخيرة رأيها في الوضع

في اليوم التالي، كانت بي تشيان على وشك المغادرة بعد نسخ النصوص

غير أن تشن بينغ آن ناداها وخرج من الغرفة معها، وذهب إلى مقدمة سفينة طويلي العمر للاستمتاع بمنظر بحر السحب معًا

وقف الشاب والفتاة الصغيرة أمام الدرابزين، وأمسك تشن بينغ آن قرعة رعاية السيف وكان على وشك شرب بعض النبيذ

أمسكت بي تشيان أيضًا قرعتها الصغيرة ورفعتها فوق رأسها، وكانت تلقي نظرات يمينًا ويسارًا وهي تفعل ذلك

اختار تشن بينغ آن ألا يشرب، وربط قرعة النبيذ من جديد إلى خصره قبل أن يستدير ويسأل بابتسامة: “هناك شيء يشغل بالك؟”

بذلت بي تشيان جهدها ووقفت على أطراف أصابعها حتى تستطيع الاتكاء على الدرابزين. ثم أجابت بصوت هادئ: “معلمي، بعد أن نصل إلى أكاديمية جرف الجبل، هل ستتوقف عن حبي وتحب فقط ليتل باو بينغ التي تناديك بالعم الأصغر؟”

حدق تشن بينغ آن في البعيد، وهز رأسه وأجاب: “بالطبع لا”

جلست بي تشيان وعقدت ذراعيها، وقالت: “لا أصدقك!”

جلس تشن بينغ آن بجانبها ورفع قدمه، وهو يغمز لبي تشيان أثناء ذلك

ابتسمت بي تشيان فورًا عند رؤية زوج الأحذية في قدمي تشن بينغ آن، وأدارت قرعتها الصغيرة وقالت: “لنشرب بعض النبيذ، معلمي!”

ضحك تشن بينغ آن من قلبه وأمسك قرعة رعاية السيف مرة أخرى، وطرقها مع قرعة بي تشيان الصغيرة قبل أن يأخذ جرعة من النبيذ

تظاهرت بي تشيان بأن قرعتها الصغيرة ممتلئة أيضًا بالنبيذ، فأمالت رأسها إلى الخلف وتظاهرت بالشرب. ثم وقفت وتراجعت عدة خطوات، مترنحة مثل سكيرة صغيرة، وهي تصيح: “أوه، يبدو أنني شربت أكثر من اللازم قليلًا، معلمي…”

لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يضحك بخفة عندما رأى هذا

كان على وشك أن يناديها ويحذرها، لكن بي تشيان كانت قد تعثرت بالفعل واصطدمت برجل قوي البنية يمشي خلفها

كان عند خصر الرجل سيف عريض طويل، فسخر وبصق: “ابتعدي، أيتها الصغيرة العمياء!”

أمسك الرجل رأس بي تشيان، ولوى معصمه واستعد لرميها جانبًا

غير أنه قبل أن يستطيع استخدام أي قوة، أمسك شاب يحمل سيفًا على ظهره معصمه

اعتذرت بي تشيان بسرعة للرجل القوي البنية، قائلة: “آسفة، لم أرك تمشي خلفي قبل قليل. آسفة لأنني اصطدمت بك”

قطب الرجل حاجبيه، وعلى الأرجح شعر أنه يفقد ماء وجهه بعدما أوقفه الشاب. رفض التراجع، وفورًا استخدم مزيدًا من القوة وحاول استخدام طاقته النجمية لدفع الضعيف الوقح بعيدًا. ثم كان سيرمي هذه المشاكسة الصغيرة السمراء جانبًا

غير أن ألمًا موجعًا اخترق معصم الرجل القوي البنية في هذه اللحظة، مما جعله يسقط بشكل مفاجئ على ركبتيه، والعرق يصب على وجهه

ابتسم تشن بينغ آن ابتسامة خافتة لبي تشيان وأشار إليها أن تقف خلفه

ثم جعل يده الممسكة بالقرعة خلف ظهره، وأرخى قبضته من معصم الفنان القتالي النقي، ووضع يده بدلًا من ذلك على رأس الرجل القوي البنية. انحنى وسأل بلا أي تعبير: “هل تطلب الموت؟”

كانت أصابعه مثل مخالب قوية

صار الرجل القوي البنية شاحبًا كالورق، لكنه صر على أسنانه ورفض طلب العفو

بعد فترة، صار عاجزًا حقًا عن تحمل الألم أكثر، فصرخ بصوت غاضب: “هذا يكفي، لقد تجاوزت الحد الآن، سأنتقم منك بالتأكيد!”

كان يسافر على سفينة طويلي العمر هذه مع 7 أو 8 رفاق، واندفع هؤلاء الناس فورًا، وكانوا على وشك استخدام تفوقهم العددي ليتسلوا. حقًا، كانت هذه فرصة جيدة لهم لضرب الشاب والفتاة الصغيرة حتى يصيرا عاجزين لتخفيف مللهم

غير أن سيفين طائرين تجسدا فورًا أمام المسافة بين حاجبي الرجل الذي كان يندفع في المقدمة

عند رؤية هذا، شعر أفراد المجموعة المكونة من 7 أو 8 أشخاص كأنهم سقطوا في كهف جليدي. كان يومًا صيفيًا حارقًا، ومع ذلك قبضت برودة جليدية على أجسادهم

في هذا العالم، كان مزارعو السيف هم الأكثر مباشرة عندما يتعلق الأمر بقتل الناس

وفوق ذلك، من المرجح أن هؤلاء الناس لم يعرفوا أن الأمر لم يكن يتعلق كثيرًا بما إذا كان تشن بينغ آن مزارع سيف أم لا. ففي النهاية، كان تشن بينغ آن قد تجاوز حدود عدد لا بأس به من الخصوم. وليس ذلك فحسب، بل كانت قواعد زراعة خصومه وخلفياتهم قوية جدًا أيضًا

لذلك، كان تشن بينغ آن الأقل خوفًا من صنع أعداء جدد

رفع تشن بينغ آن الرجل الراكع من رأسه وركله في صدره، فأرسله طائرًا إلى الخلف نحو رفاقه. قفزوا جميعًا خوفًا، وسرعان ما فر فريق الرفاق البائسين معًا حفاظًا على حياتهم

استدار تشن بينغ آن وابتسم لبي تشيان، قائلًا: “لا تخافي. إذا تنمر عليك أحد في عالم الزراعة الروحية في المستقبل، فعودي إلى البيت وابحثي عن معلمك”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.