الفصل 403: زيارة

الفصل 403: زيارة

زار تشن بينغ آن أولًا الفناء الذي يملكه تسوي دونغشان. وبينما كان واقفًا عند المدخل، سألته لي باو بينغ عما إذا كان يمكن لبي تشيان أن تنام في مكانها الليلة. أجاب تشن بينغ آن بأن الأمر سيكون جيدًا ما دامت بي تشيان توافق أيضًا

سألت لي باو بينغ أيضًا عما إذا كان يمكنها أن تعطي التعويذة الميمونة والقرعة الفضية الصغيرة لبي تشيان أو تعيرهما لها، حتى تبدو بي تشيان أكثر هيبة وهي تسافر في عالم الزراعة الروحية

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب بأنه لا توجد حاجة حاليًا إلى إعطاء بي تشيان هدايا ثمينة كهذه. عندما تسافر بي تشيان في عالم الزراعة الروحية في المستقبل، فإن كل ما تحتاج إليه سيقدمه هو، معلمها. وفوق ذلك، من الأفضل أن يحافظ المرء على مظهر منخفض عند السفر في عالم الزراعة الروحية لأول مرة. وبهذا المعنى، ستكون القدرة على ركوب حمار صغير كافية بالفعل. على أي حال، كان السيف العريض، إيقاف الثلج، مشابهًا إلى حد ما للتعويذة الميمونة، وكان هناك أيضًا سيف جيد يسمى العشق العميق

شعرت لي باو بينغ ببعض خيبة الأمل

بعد أن لوحت مودعة عمها الأصغر، انطلقت راكضة مع صندوق كتبها الخيزراني الصغير

فتحت شي شي باب الفناء برفق قبل أن يتمكن تشن بينغ آن حتى من الطرق

سأل تشن بينغ آن بابتسامة: “أنا لا أزعجك، أليس كذلك؟”

هزت شي شي رأسها وتنحت جانبًا لتسمح لتشن بينغ آن بالدخول

في نهاية المطاف، كان انطباعها عن تشن بينغ آن أفضل بكثير من انطباعها عن يو لو

وفي الوقت نفسه، لم تكن شي شي تجرؤ على التقليل من شأن معلم “سيدها الشاب”. وإلا فستكون هي من يعاني في النهاية

نظرت إلى تشن بينغ آن علنًا من أعلى إلى أسفل للحظة قصيرة قبل أن تقول: “يقال كثيرًا إن الفتيات يتغيرن كثيرًا عندما يكبرن. لكن كيف تغيرت أنت أيضًا إلى هذا الحد؟”

دخل تشن بينغ آن الفناء، وترددت شي شي للحظة قبل أن تغلق باب الفناء في النهاية. وفي الوقت نفسه، شعرت أيضًا بسخرية خفيفة من نفسها. كانت في حالة بائسة الآن، لذلك لو كان تشن بينغ آن مختلًا فعلًا إلى درجة أن يؤذيها ويتعدى عليها، فسيكون ذلك إنجازًا مثيرًا للإعجاب من جانبه

على أي حال، كانت شي شي تعرف شخصية تشن بينغ آن جيدًا، ولم تكن يومًا متوهمة إلى حد الاعتقاد بأنهما متشابهان في التفكير. لم ينظرا إلى بعضهما كصديقين قديمين من أول لقاء، ولم يكن في قلب أي منهما إعجاب عميق بالآخر. كان الأمر ببساطة أنهما لا يكرهان بعضهما

تمامًا كما أن لكل شخص تفضيلاته الخاصة عندما يتعلق الأمر بفن الخط، سواء كان مولعًا بالخط المتصل الحر أو يستمتع بالخط المنتظم السليم، فلا معنى للتفوق أو الدونية في هذه الأمور

مقارنة بكراهيتها ليو لو، كانت شي شي أكثر تهذيبًا وتسامحًا مع تشن بينغ آن. أشارت إلى الممر الخيزراني خارج المبنى الرئيسي وقالت: “لا حاجة إلى خلع حذائك. هذا الخيزران طويل العمر نوع خاص يُزرع في محطة عبّارة السحاب الأخضر التابعة لأمة سوي العظمى، وهو دافئ في الشتاء وبارد في الصيف. إنه مناسب للمزارعين كي يتأملوا عليه، لذلك قبل أن يغادر السيد الشاب تسوي، قال لي أن أخبر لين شو يي بأنه يستطيع المجيء إلى هنا لزراعة تقنيات البرق. غير أنني شعرت أن لين شو يي سيرفض عرضي على الأرجح، لذلك لم أذهب لأدعوه إلى الرفض”

قرر تشن بينغ آن خلع حذائه على أي حال قبل أن يمشي إلى هناك. كان هذا هو الحذاء الذي اشترته له بي تشيان سرًا في بلدة الثعالب

جلس متربعًا، وكما هو متوقع، كانت أرضية الخيزران مريحة جدًا للجلوس عليها. حرك معصمه وأخرج من كنزه المصغر قدرًا من نبيذ طويل العمر المصنوع من ماء البئر، كان قد اشتراه من محطة عبّارة ذيل الدبور. سأل: “هل تريدين شرب بعضه؟ إنه مجرد نبيذ عادي من الأسواق”

أومأت شي شي، التي كانت جالسة على الدرج القريب، وقبلت عرض تشن بينغ آن

رمى تشن بينغ آن قدر النبيذ بخفة

أمسكت شي شي قدر النبيذ وفتحت الغطاء لتشم رائحته. “إنه ليس سيئًا على نحو مفاجئ. كما هو متوقع من شيء أُخرج من كنز جيبي”

لم تكن مستعجلة للشرب، وسألت بابتسامة: “هل هذا رداء داوي ترتديه الآن؟ لا أستطيع رصد جريان طاقته الروحية الخفيف إلا لأننا داخل هذا الفناء”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب: “هذا الرداء الداوي يسمى نبيذ الحلو الذهبي، وحصلت عليه مصادفة في مكان يسمى خندق تنين الفيضان عندما كنت أسافر إلى جبل الهوابط”

استدارت شي شي وألقت نظرة على باب الفناء بتعبير معقد، وتمتمت: “إذًا أنت محظوظ حقًا”

أومأ تشن بينغ آن ردًا عليها قبل أن يمسك قرعة رعاية السيف ويأخذ جرعة من النبيذ

ابتسمت شي شي وعلقت: “أوه، إذًا أنت تشرب فعلًا الآن. يبدو أنك لم تضيع وقتك في عالم الزراعة الروحية”

تظاهر تشن بينغ آن بأنه لم يسمعها، ومد يده إلى الأسفل ليلمس أرضية الخيزران التي كانت الطاقة الروحية تجري خلالها مثل جدول صغير. رغم أن هذا الفناء لا يمكن أن يقارن بمسكن طويل عمر شرعي أو مسكن كهفي، فقد امتلك بالفعل طاقة روحية أكثر بكثير من أفضل نزل طويلي العمر في إمبراطوريات الفانين

كان العالم السماوي والأرض صامتين

تمتمت شي شي لنفسها: “بريق ضوء من كل جانب، ينعكس على النهر الجاري قربه. هل تبدد حر الصيف؟ الكوخ القشي لطويل العمر بارد ومنعش جدًا”

ابتسم تشن بينغ آن ابتسامة خفيفة وسأل: “أي عملاق أدبي في إمبراطورية لو نظم هذا؟”

هزت شي شي رأسها ببطء وأجابت: “منذ وقت طويل جدًا، في ليلة تشبه الليلة، تلت معلمتي هذا السطر عرضًا بلا أي سياق. أخبرتني أن الشعر الغنائي ليس سوى بقايا الشعر الكلاسيكي، وليس أكثر من داو صغير يشبه فن الخط ولعبة الغو. بالكاد يستحق الذكر”

قال تشن بينغ آن: “كنت قد أعددت في البداية هدية لك وللين شو يي عندما كنت في نزل غانوديرما في جبل الهوابط. في ذلك الوقت، ظننت خطأ أن الهدية المخصصة لك كانت مجرد درع ندى تالف لا يمكن إصلاحه، واستطعت شراءه بسعر منخفض جدًا. لم أعرف إلا لاحقًا أنه كان في الحقيقة واحدًا من دروع حمل الندى العظيمة السلفية الثمانية. وليس هذا فقط، بل تمكن صديق لي حتى من إصلاحه

“صادفت تسوي دونغشان في دولة العنقاء اللازوردية، وبخصوص هذا الأمر، قال إنني لا ينبغي أن أعطيك هدية ثمينة كهذه. في النهاية، لم تصل علاقتنا إلى ذلك المستوى بعد. وبذلك، قد تفهمين نواياي خطأ. شعرت أن تفسيرات تسوي دونغشان منطقية، لذلك قررت الاحتفاظ بدرع حمل الندى العظيم في الوقت الحالي. لن يكون الوقت متأخرًا لإعطائه لك عندما نصبح صديقين حقيقيين يومًا ما. على أي حال، لدي هدية أخرى لك اليوم. خذي، أمسكيها”

استدارت شي شي وأمسكت بزينة رقيقة مصنوعة من يشم جميل. كانت ثورًا أبيض يحمل قطعة من الغانوديرما في فمه

ابتسم تشن بينغ آن وشرح: “هذه هدية صغيرة تلقيتها من نزل غانوديرما في جبل الهوابط. آمل أن تعجبك”

ابتسمت شي شي وسألت: “تشن بينغ آن، هل تلمح لي أنني ما دمت أصبح صديقتك، فسأتمكن من الحصول على كنز عسكري ثمين للغاية؟”

ابتسم تشن بينغ آن ولم يقدم أي رد

واصلت شي شي وهي تمسك الزينة اليشمية الملساء والرقيقة في يدها: “أنت لست ذلك النوع من الأشخاص”

رفع تشن بينغ آن قرعة رعاية السيف وكتم ضحكة، قائلًا: “لماذا، شكرًا لك”

نظرت شي شي إلى تشن بينغ آن من طرف عينها وعلقت: “أوه؟ لم تغب إلا بضع سنوات، ومع ذلك تعلمت بالفعل كيف تتكلم بهذه السلاسة؟ الناس يتغيرون بسرعة حقًا”

أعاد تشن بينغ آن ربط قرعة رعاية السيف إلى خصره قبل أن يضع يديه داخل كميه المتقابلين ويقول بعاطفة: “في ذلك الوقت عندما تعرض لي هواي للتنمر من طلاب آخرين، تقدمت أنت ولين شو يي ويو لو جميعًا لمساعدته. كنت سعيدًا حقًا بعد سماع هذا، ولهذا السبب قررت أن أخبرك عن الجبل الغربي، وعن درع حمل الندى العظيم

“أنا لا أحاول التباهي بثروتي أو ما شابه، وآمل بصدق أن نصبح أنا وأنت صديقين يومًا ما. في الحقيقة، لدي أسبابي الأنانية أيضًا. حتى لو لم نصبح صديقين، ما زلت آمل أن تصبحي صديقة جيدة لباو بينغ الصغيرة ولي هواي. بهذه الطريقة، يمكنك مواصلة رعايتهما في الأكاديمية”

كان هناك سبب إضافي لم يكشفه تشن بينغ آن لشي شي

مهما كانت العلاقة معقدة، كان تشن بينغ آن تقنيًا ما يزال معلم تسوي دونغشان في الوقت الحالي. لذلك، يمكن القول إنه فشل في تأديب تلميذه

اتخذ تسوي دونغشان شي شي خادمته الشخصية، ومهما نظر المرء إلى الوضع، فقد بدا أن تسوي دونغشان يضر بالشابة التي كانت يومًا عبقرية في الزراعة الروحية في إمبراطورية لو

غير أن شؤون العالم معقدة، وكثير من الإشارات التي تبدو حسنة النية تنتهي بأنها قرارات من طرف واحد تجلب الكارثة بدلًا من ذلك

إذا تُركت بعض الندوب بلا لمس، فستبقى بلا ألم وغامضة

أما إذا فُتحت، فستصير تلك الندوب نازفة ومؤلمة

مشى تشن بينغ آن إلى أسفل الدرج وجلس، ثم لبس حذاءه

قالت شي شي بصوت هادئ: “سأودعك من هنا إذًا”

لوح تشن بينغ آن بيده وقال: “إلى اللقاء”

بعد أن غادر تشن بينغ آن، غطت شي شي فمها بلا إرادة وابتسمت

لسبب ما، شعرت أن تشن بينغ آن يشبه كثيرًا قطة تتجول وتخون رفيقتها. والآن، كان يتسلل عائدًا إلى البيت في منتصف الليل خشية أن تطلق رفيقته غضبها العارم

بالطبع، لم يكن هذا أكثر من خاطر غريب لدى شي شي

كانت أفكار المرأة مستحيلة الفهم

على أي حال، كان هذا دليلًا على أن شي شي كانت في مزاج جيد إلى حد ما الآن

رفعت شي شي يدها ورفعت الزينة اليشمية عاليًا في الهواء

كانت تبدو جميلة جدًا

بعد مغادرة الفناء الذي كان يملك بعضًا من أفضل طاقة المكان في الأكاديمية، مشى تشن بينغ آن إلى مسكن يو لو، حيث كان يعيش الآن وحده. كانت الأنوار قد أُطفئت بالفعل، ومع ذلك لم يتردد تشن بينغ آن أدنى تردد وهو يطرق الباب

لم يمض وقت طويل قبل أن يرتدي يو لو حذاءه ويفتح الباب، قائلًا بابتسامة: “يا له من ضيف نادر لدي”

ثم عاد يو لو إلى الداخل ليشعل الشموع، بينما أغلق تشن بينغ آن الباب خلفه. بعد ذلك، جلس الاثنان متقابلين

باستثناء الأشياء التي تعدها الأكاديمية لكل مسكن، يمكن القول إن مسكن يو لو كان فارغًا تمامًا الآن

كان هذا انعكاسًا لشخصية يو لو

كأنه لم يكن متعلقًا بأي شيء على الإطلاق

بصفته ولي عهد إمبراطورية كبيرة، ظل هادئًا ومنفصلًا عن شؤون الدنيا حتى بعد تدمير إمبراطوريته. في الحقيقة، وعلى خلاف شي شي تمامًا، لم يبد أنه يشعر بكراهية مشتعلة تجاه تسوي دونغشان أيضًا، رغم أن المعلم الإمبراطوري كان أحد المهندسين الرئيسيين لسقوط إمبراطورية لو

في هذا الجانب، كان يو لو يشبه قليلًا مجنون الفنون القتالية تشو ليان، الذي جاء أيضًا من خلفية مذهلة

عند السفر إلى أمة سوي العظمى في ذلك الوقت، كان تشن بينغ آن ويو لو يتناوبان غالبًا على حراسة الليل. أحدهما يحرس النصف الأول من الليل، والآخر يحرس النصف الثاني. وحتى لو لم يكن الأول يشعر بالنعاس وبقي قرب نار المخيم، لم يكن هناك في الحقيقة إلا القليل جدًا مما يتحدثان عنه. في أحيان كثيرة، كان تشن بينغ آن يمارس التأمل الواقف أو تأمل المشي، بينما كان يو لو يجلس هناك ويسرح وحده. وإذا كان تشن بينغ آن يمارس تأمل المشي، فقد يراقبه يو لو فترة قصيرة

لم يشرب يو لو أي نبيذ هذه الليلة

ولم يشرب تشن بينغ آن أي نبيذ أيضًا

أخرج كتاب طويلي العمر الذي اشتراه أيضًا من جبل الهوابط، سجل الجبال والبحار، وأعطاه ليو لو

شكر يو لو تشن بينغ آن بطبيعة الحال. غير أنه أضاف أيضًا أنه كان فقيرًا جدًا الآن، لذلك لم يكن قادرًا على إعطاء تشن بينغ آن أي شيء في المقابل. لم يستطع إلا أن يعبر عن امتنانه بتوديع تشن بينغ آن إلى مدخل مسكنه

ودعه تشن بينغ آن وغادر

أغلق يو لو الباب بخفة

ثم أغلق عينيه وواصل التجول في مسكنه المظلم تمامًا، قابضًا يديه في قبضتين ثم مرخيًا إياهما، مرة بعد مرة

بينما كان يو لو يمارس تقنيات القبضة، كانت شي شي أيضًا جالسة في الممر الخيزراني وتزرع باجتهاد

لم يتفاجأ لين شو يي عندما رأى تشن بينغ آن

في الحقيقة، كان قد علم بالفعل بوصول تشن بينغ آن في وقت سابق. غير أنه تردد للحظة قبل أن يقرر في النهاية ألا يذهب إلى غرف الضيوف للبحث عن تشن بينغ آن

أعطى تشن بينغ آن لين شو يي نص تقنية البرق غير المكتمل الذي اشتراه من نزل غانوديرما. كان هذا النص مشروحًا بملاحظة تقول: “نسخة وحيدة تنقصها للأسف عشرات الصفحات، وإلا لكان النص لا يقدر بثمن”

لم يرفض لين شو يي هدية تشن بينغ آن

ابتسم تشن بينغ آن وقال: “طلبت مني شي شي أن أوصل إليك رسالة. إذا لم تمانع، فقد وجهت إليك دعوة لتزرع في مكانها كل يوم”

فكر لين شو يي في هذا للحظة قبل أن يومئ ويجيب: “حسنًا، سأذهب إلى هناك في الصباح متى كنت متفرغًا”

لم يبق تشن بينغ آن طويلًا، ولم يكن كرسيه قد أصبح دافئًا في الدقائق القليلة التي جلس فيها هناك. وقف واستأذن. قبل أن يفتح لين شو يي بابه قبل قليل، كان من الواضح أنه كان جالسًا على حصير قش ويمارس تقنية تنفس

ابتسم لين شو يي فجأة وسأل: “تشن بينغ آن، هل تعرف لماذا أنا مستعد لقبول هدية ثمينة كهذه منك؟”

توقف تشن بينغ آن واستدار، سائلًا: “لماذا؟”

لم يكن لين شو يي يدعو أحدًا إلى مسكنه أبدًا، لكنه استثنى الأمر على نحو مفاجئ اليوم، فمشى إلى الطاولة وصب كوبين من الشاي. عند رؤية هذا، عاد تشن بينغ آن إلى الداخل أيضًا وجلس من جديد

كان لين شو يي قد أصبح بالفعل شابًا وسيمًا وأنيقًا، وسكت للحظة قبل أن يجيب: “لأنني أعرف أنني سأرد الجميل بالتأكيد بشيء أثمن في المستقبل”

أومأ تشن بينغ آن بابتسامة

كما هو متوقع، كان لين شو يي ما يزال متعاليًا وهادئًا كما كان دائمًا

أدار لين شو يي رأسه وألقى نظرة إلى صندوق كتبه الخيزراني، وارتسمت ابتسامة عند زوايا شفتيه وهو يقول: “وأيضًا، هناك أمر لا أستطيع شكرك عليه بما يكفي. خمّن ما هو”

لقد جعلت الأمر واضحًا جدًا بالفعل، فماذا ما زلت بحاجة إلى تخمينه؟

شعر تشن بينغ آن ببعض العجز وهو يجيب: “أنا لم أعطك إلا صندوق كتب خيزراني. رغم أن صندوق الكتب مصنوع من خيزران حصلت عليه من جبل طاولة الغو في ذلك الوقت، فإنه بصراحة ليس قريبًا أبدًا في قيمته من هذا النص المتعلق بتقنيات البرق”

ابتسم لين شو يي ابتسامة خفيفة وهز رأسه، قائلًا: “خمّن مرة أخرى”

فكر تشن بينغ آن في رحلتهم إلى أمة سوي العظمى وأجاب بصوت غير واثق: “هل كان ذلك في النزل؟”

هز لين شو يي رأسه مرة أخرى، وضحك من قلبه وهو يقف ليطرد ضيفه. مزح قائلًا: “لا تظن أنك تستطيع تضييع وقتي وتأخير زراعتي لمجرد أنك جلبت لي هدية”

خرج تشن بينغ آن من مسكن لين شو يي وهو حائر تمامًا

بعد زيارة شي شي، ويو لو، ولين شو يي، لم يعد تشن بينغ آن من الطريق نفسه الذي جاء منه

كان قد أوصل كل الهدايا أسرع بساعة واحدة من المخطط في البداية، لذلك سار بصمت في طريق ملتف عبر بعض المناطق الهادئة من أكاديمية جرف الجبل

صادف أن مر تشن بينغ آن قرب المساكن، ولاحظ فورًا لي هواي يركض خلسة وحده

زاد لي هواي سرعته بعد أن رأى تشن بينغ آن، وقال بصوت مستعجل: “تشن بينغ آن، جئت إلى هنا خصوصًا لأسألك سؤالًا. وإلا فلن أستطيع النوم الليلة”

قال تشن بينغ آن بابتسامة: “هل يتعلق الأمر ببي تشيان؟ اسأل كما تشاء”

قال لي هواي بصوت هادئ: “في البداية ظننت أن بي تشيان تكذب، لكن كلما استمعت أكثر، شعرت أن بي تشيان مذهلة حقًا. تشن بينغ آن، أخبرني من أعماق قلبك، هل بي تشيان حقًا أميرة ضاعت في عالم العامة؟”

استطاع تشن بينغ آن بسهولة أن يتخيل تعبير بي تشيان الصارم وسعادتها الداخلية وهي تجلس هناك وتختلق هذه القصص. في الحقيقة، كان من الممكن تمامًا أنها كانت تضحك أيضًا على غباء لي هواي ورفيقيه في الغرفة وسهولة تصديقهم

ناهيك عن لي هواي، حتى الحراس الثلاثة ذوي الخبرة في بلدة الثعالب التابعة لإمبراطورية كوان العظمى كانوا قد خُدعوا بأكاذيب بي تشيان المعقدة في ذلك الوقت. لذلك كان من الطبيعي أن يُخدع الأطفال الثلاثة، لي هواي وليو غوان وما ليان، بها أيضًا

غير أن تشن بينغ آن لم يكن يخطط لكشف الحيل البريئة والمرحة بين الأطفال، لذلك بطبيعة الحال لم يخبر لي هواي بحقيقة تباهي بي تشيان

ربت على كتف لي هواي وأجاب: “يمكنك أن تخمن بنفسك”

أومأ لي هواي بجدية، وانتشر على وجهه تعبير إدراك وهو يصيح: “حسنًا، فهمت الآن!”

سأل تشن بينغ آن بابتسامة: “ماذا فهمت؟”

شبك لي هواي ذراعيه وفرك ذقنه، مجيبًا: “لا عجب أن تلك الفتاة السمراء كانت على وجهها نظرة ازدراء عندما رأت دميتي الخشبية المطلية. لا، لا يمكنني ترك الأمر هكذا، علي أن أقارن ثروتي بها غدًا. عندما تتصادم النخب، فالهالة هي ما يهم حقًا! لنر من يملك كنوزًا أكثر في ذلك الوقت! وماذا لو كانت أميرة؟ ما زالت طفلة سمراء صغيرة، فما المدهش فيها؟ تسك، تسك، إنها صغيرة جدًا، ومع ذلك تضع سيفًا خيزرانيًا وسيفًا عريضًا خيزرانيًا عند خصرها. من تحاول إخافته؟ أوه، صحيح، ماذا تحب الأميرة أن تأكل؟”

مد تشن بينغ آن يده ووضعها على رأس لي هواي، وأداره برفق نحو المساكن قبل أن يقول: “أسرع وعد إلى النوم”

كان لي هواي راضيًا للغاية بعد أن حصل على إجابات أسئلته، لذلك ركض فورًا عائدًا إلى مسكنه لينام

غير أنه لم يمض وقت طويل قبل أن يصل صراخ غاضب من بعيد

لم يكن هناك شك في أن لي هواي قد أمسك به معلم في دورية ليلية

كان تشن بينغ آن على وشك التوجه إلى هناك لمساعدة لي هواي، لكنه سرعان ما رأى الصبي الصغير يتبختر آتيًا ومعه تشو ليان إلى جانبه

كما اتضح، كان تشو ليان قد وجد بالفعل عذرًا للي هواي، قائلًا إنه قريب بعيد للصبي الصغير ولم يكن مألوفًا لديه ترتيب الأكاديمية، خاصة في الليل. لذلك احتاج إلى مساعدة لي هواي للعودة إلى غرفة ضيوفه

رفع لي هواي إبهامه وقال لتشن بينغ آن: “الأخ الكبير تشو فارس حقًا! تشن بينغ آن، أنت محظوظ جدًا لأن لديك مديرًا مسؤولًا مثله”

ثم استدار لي هواي وابتسم للرجل العجوز الأحدب، قائلًا: “الأخ الكبير تشو، يمكنك البحث عني، لي هواي، إذا عاملك تشن بينغ آن بسوء في المستقبل. سأساعدك في طلب العدالة”

نظر تشو ليان يمينًا ويسارًا. بدا هذا الصبي الصغير المدعو لي هواي بسيط التفكير إلى حد ما، ولم يبد بالفعل كشخص جيد في دراسته

تشنغ دافينغ، ولي إير، ولي باوجين، ولي باو بينغ

من مظهر الأمر، كان قد صادف أخيرًا شخصًا من عالم الجوهرة الصغير ليس غريبًا تمامًا

شعر تشو ليان بأنه يحتاج إلى تقدير هذه اللحظة، لذلك وجد لي هواي محبوبًا أكثر بكثير على الفور. وبسبب هذا، أصبح تعبير تشو ليان أيضًا أكثر لطفًا

انتظر لحظة، لماذا كان لي هواي يشبه قليلًا لي إير، ذلك الفنان القتالي من المرتبة العاشرة الذي زارهم في مدينة التنين القديمة؟ كلاهما يحمل لقب لي، لذلك… ربما كانا من العائلة نفسها؟ لا يمكن أن يكون كذلك، أليس كذلك؟

بصفته فنانًا قتاليًا نقيًا، كان يفهم تمامًا الطبيعة المرعبة للأستاذ الأعلى في المرتبة النهائية

مهما كان تشو ليان مغترًا بموهبته في الفنون القتالية، لم يجرؤ إلا على القول إنه كان بإمكانه التقدم إلى المرتبة التاسعة بسهولة نسبية لو كان قد نشأ في العالم المهيب بدلًا من أرض زهرة اللوتس الميمونة. غير أن التقدم إلى المرتبة العاشرة سيظل صعبًا للغاية

استدار تشو ليان ونظر إلى تشن بينغ آن بتعبير مستفسر

أومأ تشن بينغ آن بابتسامة

كاد الغضب يقتل تشو ليان، فركل لي هواي برفق على مؤخرته ووبخه: “لماذا ما زلت تتجول في منتصف الليل كأنك تحاول اصطياد أشباح وحيدة أو شيء من هذا القبيل؟ أسرع وانقلع”

فزع لي هواي كثيرًا، وبعد أن ركض بضع خطوات إلى الأمام، أشار إلى تشو ليان وأعلن: “لقد ساعدتني مرة وركلتني مرة، لذلك صُفيت الامتنان والضغائن بيننا. إذا صادف أحدنا الآخر في الأكاديمية غدًا، فمن يركض أولًا هو الأعظم!”

رفع تشو ليان ساقه مرة أخرى

اختفى لي هواي بسرعة في البعيد

في هذه الأثناء، داخل مسكن لي باو بينغ

كانت لي باو بينغ وبي تشيان تجلسان متقابلتين وتنسخان النصوص على الطاولة نفسها

كانت إحدى فرشاتي فن الخط ضبابًا وهي تنساب على الصفحة

وكانت فرشاة فن الخط الأخرى مثل سلحفاة تزحف ببطء على الصفحة

كلما ملأت لي باو بينغ صفحة، كانت تصيح للصفحة “انطلقي” قبل أن تضع فرشاة فن الخط وتلوي معصمها، ثم تمشي أيضًا لتلقي نظرة على تقدم بي تشيان

ظلت بي تشيان صامتة، لكن جبينها كان قد امتلأ بالعرق بالفعل

داخل مدينة إقليمية مجاورة لعاصمة أمة سوي العظمى، زار ضيف مكرم رفيع المكانة للغاية مقر عشيرة تساي، وهي عشيرة انتقلت إلى هنا منذ وقت غير طويل

لم يكن الزائر سوى تسوي دونغشان، وقد اعتمد على عدد لا يحصى من الكنوز في كنزه المصغر ليفوز لنفسه بلقب زعيم عشيرة تساي بعد معركته ضد تساي جينغ شين في أكاديمية جرف الجبل

كان الوقت منتصف الليل، ومع ذلك كان الصبي ذو الثوب الأبيض يطرق باب فناء عشيرة تساي بغضب، محدثًا صوتًا عميقًا مدويًا وهو يصيح: “تساي الصغير، تساي الصغير، أسرع وافتح الباب!”

كان هناك رجل قصير وقوي المظهر يقف خلف تسوي دونغشان، وكان هناك أيضًا ثور أصفر يقف بجانب الرجل

خرج طويل العمر العجوز من عشيرة تساي، وهو شيخ ضيف في أمة سوي العظمى وكان قد خيم ذات مرة قرب أكاديمية جرف الجبل، من غرفة سرية بتعبير شاحب غاضب. ثم قفز وهبط على الشارع خارج المقر، سائلًا: “تسوي دونغشان، ماذا تفعل هنا؟!”

في ذلك الوقت، خاض تسوي دونغشان وتساي جينغ شين معركة شديدة فوق “الجبل الشرقي الصغير”، وهو اللقب الذي كان سكان العاصمة يستخدمونه عادة للجبل الشرقي

اشتهر تسوي دونغشان بعد تلك المعركة، وكأنه قدم عرض ألعاب نارية مجانيًا لسكان العاصمة. في تلك الليلة، رفع عدد لا يحصى من الناس رؤوسهم بسرور نحو الجبل الشرقي، حيث تقع الأكاديمية الكونفوشيوسية

كان هناك سلف قديم في مرتبة الروح الناشئة يحرس عشيرة تساي، لذلك كان أفراد هذه العشيرة في البداية متغطرسين ومهيبين للغاية في العاصمة. غير أنه بعد المعركة، لم يمض وقت طويل قبل أن ينتقلوا خارج العاصمة، تاركين عضوًا واحدًا فقط يعمل مسؤولًا في العاصمة لرعاية المقر الضخم للغاية. في الحقيقة، كان المقر كبيرًا وفاخرًا إلى درجة أنه استطاع مجاراة مقرات النبلاء رفيعي المستوى

ضحك تسوي دونغشان من قلبه وأجاب: “يا للعجب، كم أنت مهذب يا جينغ شين، لقد خرجت بنفسك للترحيب بي؟ هيا، لندخل إلى بيتنا ونجلس ونتحدث. دخلت المدينة متأخرًا جدًا، وهناك أيضًا حظر تجول ليلي مفروض، لذلك أنا جائع للغاية الآن. أسرع واجعل شخصًا يعد لي بعض الوجبات الليلية. وفي أثناء ذلك، يستطيع هذا الجد أن يتحدث جيدًا مع حفيده”

أجاب تساي جينغ شين بتعبير قاتم: “لست مرحبًا بك هنا”

قفز تسوي دونغشان فجأة وأشار إلى تساي جينغ شين، ووبخه: “أيها الوغد، هل تحاول حتى إنكار أسلافك الآن؟ ألا تشعر بالخجل؟ تعال، تعال، تعال، لنتقاتل مرة أخرى. هذه المرة، سأدعوك سلفًا إذا تمكنت من الدفاع ضد خمسين كنزًا من كنوز طويلي العمر لدي. لكن إذا فشلت مرة أخرى، فيمكنك أن تركب حصانًا حول المدينة غدًا وتصرخ ألف مرة: أنا حفيد تسوي دونغشان المطيع!”

صر تساي جينغ شين على أسنانه وبصق: “أفضل الموت على أن أُهان هكذا! يمكنك قتلي الليلة إذا أردت، لكنني بالتأكيد لن أخطو خطوة واحدة خارج مقر عشيرة تساي!”

استخدم تسوي دونغشان قدرة غامضة على تقصير الأرض واختفى في ومضة. بدت قدرته الغامضة عادية، لكنها كانت في الحقيقة مختلفة عن التقنيات الداوية العادية. عاد تسوي دونغشان بسرعة إلى الظهور في مكانه الأصلي وسأل: “هل اتخذت قرارك؟ هل تريد أن تقطع رقبتك وتنتحر؟ أنت حفيد غير بار إطلاقًا، لكن هذا السلف لا خيار لديه إلا أن يعترف بأنك من ذريته. وبما أن الأمر كذلك، يمكنني أن أعرض عليك إعارة بعض كنوز طويلي العمر، حتى لا تشتكي من عدم امتلاك سلاح مناسب تنتحر به…”

واصل الصبي ذو الوحمة بين حاجبيه الثرثرة بلا توقف

كان تساي جينغ شين، الرجل العجوز الطويل والقوي البنية، غاضبًا إلى درجة أن التشي في دانتيانه بدأ يصبح فوضويًا. وفي الوقت نفسه، ارتفعت هالته أيضًا بانفجار

مسح تسوي دونغشان الابتسامة فجأة عن وجهه وضيق عينيه، قائلًا بصوت مشؤوم: “أيها الوغد الصغير، على الأرجح أنك تظن أن سلفك كان له تفوق كبير في الأكاديمية، لذلك كنت غير راضٍ جدًا عن الخسارة، أليس كذلك؟”

أصبح ذهن تساي جينغ شين فوضويًا فجأة، وفي اللحظة التي سبقت اندلاع معركة حياة أو موت، صُدم حين اكتشف أن حدقتي تسوي دونغشان كانتا عموديتين على نحو مفاجئ. وليس هذا فقط، بل كانتا تشعان بضوء ذهبي مبهر

كان الأمر كأن تنين فيضان بدائيًا منفلتًا قد ثبت عينيه على تساي جينغ شين

كان الأمر كأن عينيه تخترقان روحه

سحب تساي جينغ شين هالته بسرعة ومد يده، قائلًا: “تفضل بالدخول!”

كان المدير المسؤول العجوز يتلصص على الفوضى من الفجوة بين البابين، وكان في البداية يشعر ببعض النعاس، لكنه شعر بسرعة بقشعريرة باردة كالثلج قبل أن يشعر بحزن شديد كأنه فقد والديه مرة أخرى. كان جسده كله يرتجف وهو يفتح باب الفناء

مشى تسوي دونغشان في المقدمة وتبختر إلى الداخل أولًا

تبعه تساي جينغ شين عن قرب

كما مشى وي شيان والثور الأصفر إلى داخل مقر عشيرة تساي

تنهد المدير المسؤول العجوز في قلبه بعد إغلاق الباب. بعد أن تجنبوا هذا المشاغب بصعوبة كبيرة، أطلق سلفهم قدراته بغضب في المدينة الإقليمية وساعد الحاكم على التخلص من شيطان نهر مراوغ، مستخدمًا هذا الخوف أيضًا لإعادة بناء هيبة عشيرة تساي أخيرًا. ومع ذلك، بالكاد تمكنوا من الاستمتاع ببضعة أيام من الهدوء والسلام، وكان هذا المشاغب قد عاد إلى مكانهم بالفعل. كان حظهم سيئًا حقًا مع الضيوف غير المرغوب فيهم. الآن، لم يكن بوسعهم إلا أن يأملوا أن ينتهي لقاء الليلة بوضع يربح فيه الطرفان ويستفيد كلاهما. لم يكونوا يحتاجون حقًا إلى مزيد من المتاعب

واصل تسوي دونغشان طلب وجبات ليلية معدة بإخلاص، لذلك كبت تساي جينغ شين انزعاجه بالقوة وقدم قدرًا من أغلى نبيذ في المدينة الإقليمية إلى ذلك الفنان القتالي النقي المدعو وي شيان. وليس هذا فقط، بل إن الثور الأرضي الأصفر، الذي لم يكن إلا مزارعًا ضئيلًا في مرتبة بوابة التنين، طلب أيضًا فناءه الخاص في المقر. لم يستطع تساي جينغ شين تحمل هذا، لكنه لم يكن لديه خيار سوى تحمله على أي حال

لوح تساي جينغ شين بيده وصرف خادمتين كانتا تنظران إلى هنا بفضول. ومع عدم وجود أي شخص آخر، سأل: “ماذا تريد؟ ادخل في صلب الموضوع مباشرة!”

رفع تسوي دونغشان ساقًا ووضع قدمه على الكرسي، ممسكًا قدر نبيذ في يد، ومستخدمًا عيداني الطعام في يده الأخرى لحشو فمه بالوجبات. وبينما كان يأكل ويشرب حتى يشبع، أجاب بصوت مكتوم: “لقد كنت شخصية قوية ومؤثرة في عاصمة أمة سوي العظمى لأكثر من مئة عام، فأخبرني، من هم الحمقى الذين يحركون الخيوط خلف مخطط الاغتيال الآن؟

“هناك الجنرال تانغ تشوانغشان الذي يرعى الفرسان الخفاف، والوزير المساعد لانغ تاوجيو من وزارة الحرب، وكذلك جنرال التنين والثور مياو رين. أنا أعرف بالفعل تورط هؤلاء الناس، لذلك لا حاجة إلى أن تخبرني عنهم مرة أخرى. غير أن كلينا نعرف جيدًا أنهم ليسوا العقول المدبرة الحقيقية من البلاط الإمبراطوري وجبال أمة سوي العظمى. لذا أخبرني، من أيضًا تعرف؟”

ارتجف جفنا تساي جينغ شين قليلًا عندما سمع هذا

رمى تسوي دونغشان ساق بطة لذيذة مغطاة بتتبيلة سرية، ولعق إصبعه. ثم نظر إلى تساي جينغ شين من طرف عينه وقال بابتسامة خفيفة: “أسمح لك بقول اسم لا علاقة له بالمخطط إطلاقًا مع كل اسم عقل مدبر تكشفه. يمكن أن تكون هذه الأسماء لأعدائك القدامى، أو يمكن أن تكون أيضًا لأفراد عشوائيين من العشيرة لم تحبهم منذ وقت طويل”

تجشأ تسوي دونغشان بصوت عال قبل أن يتابع: “سيبقى هذا العرض قائمًا ما دمت أستمتع بالوجبات الليلية. بمجرد أن أنتهي من الأكل، ستفقد عشيرة تساي هذه الفرصة إلى الأبد. ربما لست واضحًا بشأن هذا، لكن السليل الذي يحمل لقب غاو، والذي تركته في العاصمة، همم، ذلك العالم الذي يعمل في الأكاديمية الإمبراطورية، هو أيضًا بيدق تضحية

“إنه عالم في النهاية، لذلك هو بطبيعة الحال غير راغب في رؤية أمة سوي العظمى تسقط وتخفض رأسها لأولئك البرابرة في إمبراطورية لي العظمى. هذا مفهوم تمامًا. لقد رعت عشيرة غاو العلماء مئات السنين، لذلك أقدر أيضًا رغبتهم في التضحية بأنفسهم لرد الجميل لأمتهم. غير أن فهمي وتقديري لن يفيدا بشيء. لذلك، تساي جينغ شين، القرار لك الآن”

بدأ تسوي دونغشان يحشو وجهه بالطعام مرة أخرى

قال تساي جينغ شين بصوت مهيب: “أحتاج إلى تأكيد أمر واحد أولًا. هل صحيح أن تساي فينغ متورط بعمق في هذا الأمر؟”

سأل تسوي دونغشان بسخرية: “هل أحتاج إلى إضاعة أنفاسي لأشرح لك طبيعة تساي فينغ الأكاديمية وطموحاته العظيمة؟ هل تعدني حقًا السلف القديم لعشيرة تساي الآن؟”

ظهر تعبير مؤلم على وجه تساي جينغ شين

كان بالفعل طويل عمر أرضيًا في مرتبة الروح الناشئة يمكنه النظر إلى نبلاء الأمة من علو، وكان بالفعل أحد الشيوخ الضيوف العظام القلائل في البلاط الإمبراطوري

غير أنه بصفته سلف عشيرة، كان من الطبيعي أن يشعر بالحاجة إلى حماية ذريته. لم يكن أسلافهم المتوفون يستطيعون إلا الاعتماد على فضائل خفية غامضة وغير ملموسة لحماية ذريتهم، بينما يستطيع المزارعون مثل تساي جينغ شين أن يتصرفوا بحذر ويقدموا دعمهم الكامل للذرية الموهوبة من العشيرة دون إلحاق ضرر بزراعتهم الخاصة. أما ما إذا كان هؤلاء الأحفاد يسلكون طريق البحث الأكاديمي، أو السعي العسكري، أو الزراعة الروحية، وما إذا كانوا يجلبون الازدهار والشرف لعشيرتهم وأسلافهم، فقد كان هذا أيضًا مسؤولية أسلاف العشيرة

خلال نحو مئة عام مضت، لم تتمكن عشيرة تساي إلا من إنتاج مزارع تشي متوسط واحد. رغم أن هذا المزارع التشي تلقى قدرًا لا بأس به من الإرشاد من تساي جينغ شين، وكذلك عددًا كبيرًا من عملات طويلي العمر، فإنه ما زال عالقًا في مرتبة المسكن الآن ويواجه إمكانات محدودة جدًا في المستقبل

لذلك، وضع تساي جينغ شين المزيد من آماله في تساي فينغ، الذي حقق المركز الثاني في الامتحان الإمبراطوري. في الحقيقة، كان تساي جينغ شين قد أجرى بالفعل الاستعدادات اللازمة لكل شيء، ترقيات تساي فينغ في الخمسين إلى الستين عامًا القادمة، ولقبه الشرفي الذي يمنحه الإمبراطور بعد موته، وظهور روح الين الخاصة به في مكان ما، وتعيين البلاط الإمبراطوري لأمة سوي العظمى إياه حاكم مدينة في مدينة ولاية ما، وعمله حاكم مدينة خلال نحو مئة عام تالية، وترقياته التدريجية ليصبح حاكم مدينة إقليمية

كان كل شيء مخططًا، لذلك كان تساي فينغ يحتاج ببساطة إلى أداء مسؤولياته والسير مع التيار. بهذه الطريقة، كان يستطيع الاستمتاع برحلة سلسة، ويصبح في النهاية حاكم مدينة رفيع المستوى لمدينة إقليمية. كان هذا أقصى ما يستطيع مزارع في مرتبة الروح الناشئة فعله من أجل ذريته. بعد ذلك، سيكون على تساي فينغ نفسه أن يقاتل من أجل مزيد من الفرص القدرية المتعلقة بالداو العظيم

كانت مدّات الحظ وجزره تتغير دائمًا، وكان من الصعب للغاية على الفانين اقتناص الفرص القدرية المتقلبة. كان من الممكن ألا يحصلوا إلا على فرصة واحدة طوال حياتهم. غير أن الوضع كان مختلفًا بالنسبة إلى مزارعي التشي، إذ كانوا سيستمتعون في النهاية بفترة من الحظ ما داموا قادرين على العيش مدة كافية

في ذلك الوقت، كان بإمكانهم استخدام تقنيات طويلي العمر السرية وبذل أقصى جهد للاحتفاظ بالحظ داخل عشائرهم، مما يسمح لهم بتكديس الثروة والقوة باستمرار تمامًا كما يكدس البشر الفانون الذهب والفضة. وإذا نجحوا، فسيكونون قادرين بعد ذلك على رعاية شخص بخور بعد شخص بخور

ومع ذلك، لم يتخيل تساي جينغ شين أبدًا أن تساي فينغ سيرمي مستقبله المشرق هكذا فعلًا. كأنه فقد عقله، كان تساي فينغ يتصرف فعلًا من وراء ظهره وظهر العشيرة كلها ويورط نفسه في مخطط ضخم كهذا

وضع تسوي دونغشان عيداني طعامه برفق