الفصل 404: الشوق

الفصل 404: الشوق

وضع تسوي دونغشان عيداني الطعام في يده بلا اكتراث، ثم خفض رأسه ووضع العودين جنبًا إلى جنب بترتيب. بعد ذلك، رفع رأسه مرة أخرى وابتسم قائلًا: “يبدو أنك مقتنع بأنني لن أقتل أحدًا هنا”

ثم صفق بيديه وهو ينهض، وتابع: “لقد راهنت الرهان الصحيح. لن أفعل ما يحلو لي فحسب وأبدأ مذبحة هنا. في النهاية، ما زال علي أن أعود إلى أكاديمية جرف الجبل. فليكن إذًا. بصفتي سلفك، هذا أقصى ما أستطيع فعله من أجلك، ومن الآن فصاعدًا سيكون عليكم أن تدبروا أموركم بأنفسكم”

رفع تساي جينغ شين يده، مشيرًا إلى تسوي دونغشان أن يعود إلى مقعده، ثم سأل: “كيف يمكنك أن تثبت لي أنك تستطيع اتخاذ القرار في بلاطي أمة سوي العظمى وإمبراطورية لي العظمى؟”

استند تسوي دونغشان إلى ظهر كرسيه بكسل، وهو يعبث بشعره، ثم أجاب: “لا طريقة لدي لإثبات ذلك لك”

لم يستطع تساي جينغ شين إلا أن يتراجع خطوة، فسأل: “في هذه الحالة، كيف ستخرج تساي فينغ من هذه الورطة؟ أحتاج منك أن تفعل ذلك مع إزالة كل المتاعب المحتملة التي قد يواجهها، وأن تضمن ألا تتأثر مسيرته السياسية المستقبلية سلبًا. علي أن أذكرك بأنك لا تستطيع السماح لتساي فينغ ببيع حلفائه من أجل مجد شخصي. إذا فعل شيئًا كهذا، فسيُعرقل طريقه إلى أن يصبح حاكمًا رسميًا بعد موته

“سيكون لتساي فينغ تأثير مهم في حظ أمة سوي العظمى خلال المستقبل القريب، وإذا فعل شيئًا دنيئًا كهذا، فسيرفضه تراث أمة سوي العظمى بعد موته”

ابتسم تسوي دونغشان وأجاب: “لدي طرقي. اطمئن، أضمن لك أن تساي فينغ سيصبح وزيرًا في إحدى الوزارات الست في حياته، باستثناء وزارة الشعائر، فهي منصب مهم جدًا لا يناسبه. أما بعد موته، فيمكنني أن أضمن أنه سيصبح حاكم مدينة لمقاطعة كبيرة خلال مئة عام، باستثناء مقاطعة منشأ عشيرة غاو”

سأل تساي جينغ شين: “وماذا عن سمعة عشيرة تساي وسمعتي أنا؟”

ابتسم تسوي دونغشان وأجاب: “سأجعلك أنت وعشيرة تساي تمثلون عرضًا مقنعًا، وفي النهاية سيكون الجميع مليئين بالثناء عليكم، لذلك ستتلقون بالتأكيد مدحًا لامعًا في كل كتب التاريخ”

أراد تساي جينغ شين أن يقول شيئًا، لكنه بدا مترددًا قليلًا

سخر تسوي دونغشان: “هل تفكر في توقيع اتفاق رسمي معي؟ أنصحك ألا تفكر في أشياء غير ضرورية كهذه، تساي جينغ شين”

قفزت صورة ذلك الزوج من الحدقات الذهبية العمودية إلى ذهن تساي جينغ شين، فأرسلت موجة خوف في قلبه. في هذه اللحظة، كان هو وعشيرة تساي تحت رحمة تسوي دونغشان تمامًا، ولم يكن ذلك شعورًا جيدًا بطبيعة الحال، لكنه لم يكن يملك إلا أن يتحمله الآن

أما البديل فكان أن تُجر العشيرة كلها إلى طريق لا عودة منه بسبب تساي فينغ، طريق قد يؤثر حتى في قاعدة زراعته هو، ومقارنة بتلك النتيجة الكارثية، كان هذا ثمنًا صغيرًا

وبما أنهم أصبحوا حلفاء مؤقتين، قرر تساي جينغ شين أن الأفضل هو إظهار قليل من الصدق

وبهذا في ذهنه، قال: “قبل بعض الوقت، جرت محاولة اغتيالك في الأكاديمية، لكنك تمكنت من النجاة بفضل تعويذة الاستبدال. هل تريد أن تعرف العقل المدبر وراء محاولة الاغتيال تلك؟ أم أنك ترى أنها كانت جماعة من الناس؟”

حدق تسوي دونغشان في تساي جينغ شين من طرف عينه، فأصيب الأخير فورًا بإحساس بعدم الارتياح، لكنه لم يعرف ما الذي قاله حتى أثار غضب تسوي دونغشان

نهض تسوي دونغشان، ثم التقط قنينة النبيذ غير المفتوحة على الطاولة وهو يقول: “في ذلك الوقت، كنت أشعر بالملل في الأكاديمية إلى درجة أنني كدت أذهب إلى قمة الجبل لأشنق نفسي! كنت في غاية السعادة لأن شيئًا مثيرًا للاهتمام حدث لي أخيرًا. ألم تر ما فعلته بعد محاولة الاغتيال تلك؟

“انتظرت أن يأتوا خلفي مرة أخرى، لكنهم لم يفعلوا، لذلك توجهت إلى محطة عبّارة السحاب الأخضر ومددت عنقي، متوسلًا أن يحاول أحد قتلي، لكن لم يجرؤ أحد حتى على المحاولة. في النهاية، لم أستطع إلا أن أسحب عدة عربات محملة بالخيزران من محطة عبّارة السحاب الأخضر إلى الأكاديمية لاستخدامها مادة للأرضيات، ودفعت الثمن كاملًا بعملات الحرارة الصغرى

“لماذا فعلت ذلك؟ لأنني كنت ممتنًا لهم لأنهم أضافوا قليلًا من الإثارة إلى حياتي! خططت كثيرًا استعدادًا لمحاولة الاغتيال الثانية، ورغم أنني لم أحصل على فرصة لاستخدام أي من خططي، فإن عملية إعداد تلك الخطط كانت بالتأكيد أكثر تسلية من الجلوس طوال اليوم بلا عمل”

دار تسوي دونغشان حول الطاولة، ثم ربت على كتف تساي جينغ شين وقال: “ما زلت صغيرًا جدًا، تساي الصغير. أنت لا تفهم شخصيتي. مع مرور الوقت، ستدرك أنني سلف جيد

“في أي يوم الآن، سيأتيك أسلاف عشيرة تساي المتوفون في حلم ويخبرونك بمدى امتنانهم لي. فقط أخبرهم أنه لا داعي للشكر. مساعدة الآخرين كانت دائمًا مصدر فرح هائل لي”

بقي تساي جينغ شين صامتًا بتعبير جامد، متظاهرًا بأنه لم يسمع شيئًا

في هذه الأثناء، كان الثور الأرضي الأصفر قد ذهب بالفعل ليستريح في “حظيرته”

ظل وي شيان جالسًا إلى الطاولة نفسها مع تسوي دونغشان وتساي جينغ شين، لكنه لم يفعل شيئًا سوى الشرب بصمت

بعد ذلك، عاد وي شيان مع تسوي دونغشان إلى مقر الأخير، وبعد أن جلس الاثنان، استخدم تسوي دونغشان ذلك السيف الطائر الذهبي ليستحضر حاجزًا، ضامنًا أن تساي جينغ شين لن يتمكن من التنصت عليهما

ثم ركل تسوي دونغشان حذاءيه وجلس على كرسيه متربعًا، وابتسم قائلًا: “أعطني خلاصة لما تظنه بشأن تساي جينغ شين”

استنتج وي شيان: “مثل عدد لا يحصى من الناس قبله، سيهلك في النهاية بسبب جشعه”

في عينيه، كان تساي جينغ شين شخصًا لا يهم إطلاقًا في الصورة الكبرى

في وجه مد الحظ، حتى قوة طويل عمر أرضي من مرتبة الروح الناشئة ستكون ضئيلة جدًا بحيث لا تُحدث أي أثر حقيقي

قبل دخول المدينة الإقليمية، كان تسوي دونغشان قد أرى وي شيان قطعًا كثيرة من المعلومات المتعلقة بأسرار أمة سوي العظمى الداخلية، ومقارنة بالأسرار التي تخفيها عشيرة غاو، كانت خطة تساي جينغ شين تافهة جدًا

تمكنت عشيرة غاو التابعة لأمة سوي العظمى من الاتحاد مع إمبراطورية لو لتأخير صعود إمبراطورية لي العظمى عدة عقود، ولم يكن ذلك مجرد مسألة بسيطة تتعلق بامتلاك إمبراطور أمة سوي العظمى بصيرة لامعة

بُنيت نسخة عاصمة اليشم الأبيض التابعة لإمبراطورية لي العظمى على أيدي مزارعي المدرسة الموهية بمساعدة ذلك المعلم الطبيعي من عشيرة لو، وفي ذلك الوقت، كانت أمة سوي العظمى وإمبراطورية لو تتلقيان أيضًا إرشادًا من مزارعين أقوياء من مدارس الفكر المئة

كان تساي جينغ شين بيدقًا مخفيًا بعمق ومهمًا نسبيًا أيضًا

رغم أن تساي جينغ شين تصرف هذه الليلة بطريقة خجولة وخاضعة جدًا، واضعًا نفسه تحت رحمة تسوي دونغشان تمامًا، فإنه في الحقيقة لم يكن ضعيفًا كما جعل نفسه يبدو. في الواقع، حتى قراره بنقل عشيرته كلها خارج العاصمة في نوبة غضب وحرج مزعومة كان على الأرجح قد اتخذ بناء على نصيحة عقل مدبر قوي

حتى هذه اللحظة، كانت إمبراطورية لي العظمى وأمة سوي العظمى قد أقامتا تحالفًا من أعلى مستوى. بدا أن هذا كان نتيجة مفيدة للطرفين. لم تكن أمة سوي العظمى مضطرة إلى مواجهة جيش إمبراطورية لي العظمى، وربحت لنفسها أكثر من قرن من الزمن الثمين كي تستريح وتتعافى، وكل ما كان عليها فعله هو التخلي عن بعض الأمم الحدودية غير المهمة مثل أمة البلاط الأصفر

أما إمبراطورية لي العظمى، فتمكنت من الحفاظ على قوتها ومواصلة توسعها جنوبًا، حتى بلغت حدود إمبراطورية القرمز المضيء مثل قوة هائلة لا يمكن إيقافها

غير أنه تحت هذا المظهر البهيج والسلمي، كانت كل من عشيرة سونغ في إمبراطورية لي العظمى وعشيرة غاو في أمة سوي العظمى تدبران خططهما الخاصة

وعلى وجه الخصوص، رغم أن إمبراطورية لي العظمى ضمنت بقاء موت الإمبراطور سونغ جينغ تشون سرًا، فإن أمة سوي العظمى على الأرجح كانت قد اكتشفت بالفعل أن هناك شيئًا غير طبيعي، ولهذا كانت متحمسة جدًا للتحرك

رغم أن جيش إمبراطورية لي العظمى كان قد غزا بالفعل نصف قارة القارورة الثمينة الشرقية وبدا غير قابل للإيقاف تمامًا، فإن قبضتها على الأراضي التي اكتسبتها حديثًا ما تزال رخوة إلى حد ما. لذلك، إذا نفذت أمة سوي العظمى مقاومة منسقة مع أكاديمية إطلالة البحيرة وإمبراطورية القرمز المضيء، فستنقلب الطاولة فورًا، ولن تُجبر إمبراطورية لي العظمى على كل الأراضي الجديدة التي احتلتها فحسب، بل ستصبح أراضيها الأصلية أيضًا تحت التهديد. وفي غمضة عين، قد تنهار الإمبراطورية كلها إلى كارثة لا يمكن إنقاذها

لم يجرؤ وي شيان على القول إن تسوي دونغشان سيتمكن بالتأكيد من الخروج منتصرًا على الشخصيات التي تحرك الخيوط خلف الكواليس من قمة الجبل، لكن تساي جينغ شين لم يكن بالتأكيد يستحق أي قلق منه، ولهذا أعلن وي شيان أن تساي جينغ شين سيسقط في النهاية بسبب جشعه

هز تسوي دونغشان رأسه وقال: “لم تقبل أمة سوي العظمى بهذا الترتيب الحالي إلا لأنها تحمل طموحات عالية للمستقبل”

تجعد حاجبا وي شيان قليلًا عند سماع هذا، فسأل: “هل ستنقض أمة سوي العظمى الاتفاق حقًا؟ هل يمكن أنها تهدف إلى أخذ مكان إمبراطورية لي العظمى؟”

انفجر تسوي دونغشان ضاحكًا وهو يشير إلى نفسه

تجمد وي شيان قليلًا عند رؤية هذا، ثم ضم قبضته في تحية وقال: “بصيرتك لا مثيل لها حقًا، أيها المعلم الإمبراطوري”

اشتكى تسوي دونغشان: “نادني السيد تسوي من الآن فصاعدًا. كنت الإمبراطور المؤسس لأمة الحديقة الجنوبية، لذلك عندما تشير إلي بصفتي المعلم الإمبراطوري، يجعل الأمر يبدو كأنك أعلى مني”

تنهد وي شيان: “أمة الحديقة الجنوبية ليست إلا بحجم بضع مقاطعات من إمبراطورية لي العظمى. كنت محظوظًا بما يكفي للقاء بعض طويلي العمر من خارج عالمنا، ولم أرسل الناس لاستكشاف العالم خارج عالمنا الصغير إلا تحت إرشادهم، لكن لو لم آت إلى العالم المهيب بنفسي، لما استطعت أبدًا تخيل مدى اتساعه”

قال تسوي دونغشان بابتسامة: “هناك عالم ذو مكانة عالية جدًا في قارة الأرض الوسطى السماوية، وقد قال ذات مرة إن البحار والقارات كلها ليست أكثر من ذرات غبار في الصورة الكبرى. إذا سنحت الفرصة يومًا، فسآخذك للقائه”

ثم أمسك بمسندي كرسيه وبدأ يهز جسده من جانب إلى آخر، مما جعل الكرسي يتحرك بطريقة متهالكة. كان كأنه يركب حصانًا، مقدمًا مشهدًا مضحكًا إلى حد ما

غير أن وي شيان كان قد اعتاد بالفعل على هذا من الوقت الذي قضاه مع تسوي دونغشان، وتأقلم مع غرابة تصرفاته أسرع بكثير من أمثال يو لو وشي شي

بدا أنه، بصفته إمبراطورًا سابقًا، كان يملك عينًا أقدر على رؤية الصورة الكبرى، مما سمح له بتجاهل كثير من التفاصيل الصغيرة

شرح تسوي دونغشان: “في الوقت الحالي، تتنافس أمة سوي العظمى وإمبراطورية لي العظمى لمعرفة أيهما يملك أوراقًا خفية أكثر. أيًا كانت القرارات التي يتخذها تساي فينغ وتساي جينغ شين، فلن يكون لها أي أثر حقيقي. السبب الذي يجعلني أختار البقاء في المدينة الإقليمية بدلًا من الأكاديمية في العاصمة ليس معقدًا كما تظنه في الحقيقة

“معلمي يعتز بباو بينغ الصغيرة أكثر من أي أحد آخر، وماو شياودونغ كثير الكلام للغاية، لذلك سيخبر معلمي بالتأكيد عن هذه الخطة غير المشرفة التي دبرتها أمة سوي العظمى. إذا ذهبت إلى الأكاديمية الآن، فسيدينني معلمي بالتأكيد لأنني تورطت في هذه الفوضى”

تابع تسوي دونغشان: “إذا تحدثت مع معلمي عن المصلحة الكبرى والصورة الأكبر، فلن يجعله ذلك إلا يكرهني أكثر، وقد لا أتمكن حتى من الاستمرار تلميذًا له. غير أن هذا ما يزال شيئًا علي فعله. لا يمكنني أن أهدئ معلمي فحسب وأخبره أن باو بينغ الصغيرة، ولي هواي، والآخرين سيكونون بخير

“في هذه المرحلة، طوّر معلمي بالفعل مجموعة ناضجة نسبيًا من المبادئ، تحدد كل شيء من الترتيب المتسلسل للنوايا الأصلية للمرء إلى طبيعة أهدافه النهائية، سواء كانت جيدة أم سيئة، وكل الخيارات التي يمكن للمرء اتخاذها بينهما. مقارنة به، لدي طريقة أكثر برودًا وانتهازية في فعل الأشياء، ولن توافق فلسفاتي فلسفاته

“لذلك، من الأفضل بكثير أن أختبئ هنا الآن وأفعل بعض الأشياء لتعويض أخطائي، وبعد ذلك فقط سأعود إلى الأكاديمية لأقبل عقابي. آمل أن تكون أسوأ نتيجة هي أن أتلقى ضربًا من معلمي. على أقل تقدير، سيكون ذلك أفضل من أن يفقد معلمي الأمل في تمامًا

“إذا حدث ذلك، فسأكون هالكًا. إذا حكم علي بأنني غير قابل للإصلاح، فحتى العالم العجوز قد لا يتمكن من إقناعه بالإبقاء علي”

فكر وي شيان في هذا للحظة، لكن في اللحظة التي كان على وشك أن يقول فيها شيئًا، قاطعه تسوي دونغشان

في هذه اللحظة، كان تسوي دونغشان قد تحرك بكرسيه طوال الطريق إلى النافذة، وكان ظهره مواجهًا لوي شيان وهو يلوح بيده ويقول: “في الوقت الحالي، لا حق لك في التعليق على الخلافات بيني وبين معلمي، لذلك أبق فمك مغلقًا”

ثم أطلق تنهيدة خفيفة قبل أن يتابع: “وو يوان من ولاية ينبوع التنين، ووي لي من أمة البلاط الأصفر، وليو تشينغفونغ من دولة العنقاء اللازوردية، والحاكم العسكري الأعلى وي ليانغ، وأنت، جميعكم آفاق مستقبلية مشرقة في عيني. من بين هؤلاء، أنت ووي ليانغ لديكما أعلى نقاط انطلاق، لكن ما تزال النتيجة التي ستصنعانها من نفسيكما غير واضحة

“لا فائدة من الحديث عن وي ليانغ. إنه رحال كامل، لذلك لا يُحسب بيدقًا حقًا. ومع ذلك، فإن وو يوان وليو تشينغفونغ رباهما هو بعناية، بينما اخترتك أنا ووي لي، وسيتعين على الأربعة منكم أن تقاتلوا من أجلنا في المستقبل”

لم يفهم وي شيان تمامًا ما قيل له، لكنه حفظه في ذاكرته رغم ذلك

فجأة، صفع تسوي دونغشان بيده مسند كرسيه وهو يصرخ: “حتى الآن، تلك الحمقاء شي رو ربما لا تعرف أن الرسالة التي تركتها لها في ذلك الكيس المطرز جاءت مباشرة من قلبي

“لقد سكبت قلبي وروحي في تلك الرسالة، آملًا أن أقدم لها أثمن خبرة أملكها! إذا لم تحقق أي تقدم في المرة القادمة التي أراها فيها في الأكاديمية، فسأحرص على أن تتلقى ركلة جيدة على مؤخرتها!”

استأذن وي شيان ثم غادر، وأزال تسوي دونغشان الحاجز الذي استحضره بكنسة من كمه

كان وي شيان ممتلئًا بإعجاب واحترام حقيقيين تجاه تسوي دونغشان

أعجب بتسوي دونغشان لأنه رفع إمبراطورية لي العظمى إلى ارتفاعها الحالي مما لم يكن أكثر من أمة تابعة صغيرة لإمبراطورية لو قبل ما لا يزيد على مئة عام

غير أن ذلك لم يكن كافيًا لإثارة الاحترام في قلب وي شيان. ما أدهشه حقًا أكثر من أي شيء في تسوي دونغشان هو أنه، حتى وهو يؤسس هذه الإمبراطورية، كان يفكر بجهد بالغ في كيفية الدفاع عن تلك الإمبراطورية المستقبلية، وهو أمر لا يملك إلا قلة قليلة من الناس بصيرة إنجازه

بعد مغادرة وي شيان، جذب تسوي دونغشان قنينة النبيذ على الطاولة إلى قبضته بحركة من معصمه، ثم بدأ يرشف النبيذ رشفات صغيرة

طوال حياته، اختبر وشهد عددًا كبيرًا جدًا من الناس والأشياء. قرأ كتبًا لا تحصى، ورأى مشاهد مذهلة بالقدر نفسه

خلال المعركة المثيرة بين الثالث والرابع، قال مسؤول أكاديمي ضئيل تمامًا شيئًا كان على الأرجح قد تجاهله الجميع إلى حد كبير، لكنه لامس قلب تسوي تشان، وتذكره بوضوح حتى هذا اليوم

“لقد منحنا العالم السماوي والأرض الحياة، ومع الحياة لا بد من الموت، تمامًا كما لا بد لكل نبات أن يذبل في النهاية بعد أن يزدهر. ذلك هو قانون العُلى! أنتم، يا مزارعي التشي وطويلي العمر المزعومين، عارضتم قانون العُلى وتعدون الفانين مجرد نمل! كيف تختلفون عن الشياطين الهمجية التي تحتقرونها؟!”

في قصر عشيرة تساي في العاصمة

في هذه اللحظة، كان تجمع كبير من الشخصيات المهمة يجري هناك

بعد حصول تساي فينغ على المركز الثاني في الامتحان الإمبراطوري، كان يُعد حاليًا نجمًا مستقبليًا مشرقًا، لكن من بين الأشخاص السبعة أو الثمانية المجتمعين هذه الليلة، كان هو صاحب أدنى رتبة رسمية

كان هناك وزير اليسار غوو شين من وزارة الشعائر، ووزير اليمين تاو جيو من وزارة الحرب، والجنرال مياو رين، وهو سليل أحد جنرالات تأسيس الأمة، ونائب القائد سونغ تشان من مكتب قائد المشاة

كانوا جميعًا مسؤولين شبابًا جدًا في أمة سوي العظمى، وحتى الأكبر سنًا بينهم، تاو جيو، كان عمره 45 عامًا فقط

كان تساي فينغ شابًا طويلًا ووسيمًا ذا هالة مهيبة جدًا، ولم يبد غريبًا على الإطلاق بين هؤلاء المسؤولين رفيعي المستوى

استمد ثقته من مصدرين، هما إنجازاته الأكاديمية وخلفيته العائلية. بصفته السلف القديم لعشيرة تساي، حتى لو كان تساي جينغ شين قد تحول بالفعل إلى أضحوكة، فإنه ما يزال طويل عمر أرضيًا من مرتبة الروح الناشئة حمى العاصمة أعوامًا كثيرة

كان الجميع يشربون إما الشاي أو النبيذ، وكانت كل الأمور الرسمية بينهم قد نوقشت بالفعل. كان هناك احتمال كبير جدًا أن يتحدد الاتجاه المستقبلي لأمة سوي العظمى، بل وحتى قارة القارورة الثمينة الشرقية كلها، بنتيجة هذا النقاش

كان مأدبة الألف شيخ سيقيمها الإمبراطور بعد 5 أيام فقط، وكان هذا الوقت المثالي للهجوم

نهض تساي فينغ وقال: “درست بجد بالغ حتى أضمن ألا تُقهر أمتي وشعبها على أيدي قوى خارجية. بصفتنا علماء، فهذا هو الوقت الذي يجب أن نقف فيه ونستعد للتضحية بأنفسنا من أجل المصلحة الكبرى!”

كان متصدر الامتحان الإمبراطوري السابق حاضرًا أيضًا، فنهض هو الآخر بسرعة قبل أن يرمي كأسه على الأرض، فتهشم قطعًا، ثم أعلن: “لا يمكن للابن أن يكون له أب ثان، تمامًا كما لا يمكن للتابع أن يخدم سيدًا ثانيًا! الموت قبل العار! لا تنسوا أن معظم المسؤولين المؤسسين الستة والثلاثين لأمة سوي العظمى كانوا علماء كونفوشيوسيين!”

كانت الحماسة تضخ في عروق الجميع، وصرخ أحدهم: “الموت لماو شياودونغ!”

كان شخص آخر يذرف الدموع وهو يضرب بيده بقوة على مسند كرسيه، وصرخ: “كيف يمكن لأمة سوي العظمى أن تنحني لعشيرة سونغ المتوحشة؟ لقد اعترفنا بالهزيمة دون حتى أن نخوض قتالًا! هذا عار كامل!”

بعد ذلك بقليل، افترق الجميع، ولم يرافق تساي فينغ أحدًا إلى خارج القصر، لأن ذلك سيجذب كثيرًا من الانتباه

كان سونغ تشان قد اتخذ تدابير لضمان استبدال كل الدوريات الليلية قرب القصر بأتباعه الأكثر ثقة، لكن الحذر كان لا يزال أفضل من الندم

بعد رحيل الجميع، جلس تساي فينغ وحده في قاعة الضيوف، ونظرة متقدة في عينيه

في وقت حاجة أمة سوي العظمى، يجب أن أكون أنا من ينهض للموقف

كان مياو رين ومتصدر الامتحان الإمبراطوري الجديد يغادران في العربة نفسها، وبينما كان الاثنان جالسين متقابلين داخل العربة، ظهر تعبير ساخر من الذات على وجه مياو رين عند رؤية ذلك الشاب الهادئ

رغم أنه كان أكبر من الشاب بكثير من الأعوام، فإن الأخير كان أكثر هدوءًا وتماسكًا منه بكثير. كما هو متوقع من شخص عُدّ يملك مؤهلات رئيس الوزراء. إلى جانب لي تشانغ يينغ من أكاديمية جرف الجبل، وتشو تونغ من جدول فيبي، وتساي فينغ، كانوا الأربعة يُسمون الأرواح الأربعة للعاصمة، مشهورين بأنهم أكثر آفاق الجيل الشاب إشراقًا

إضافة إلى ذلك، كانت هناك أيضًا النجوم الأربعة، ومنهم أمثال بان يوان تشون، ابن الجنرال المتوفى بان ماو جين. غير أنهم كانوا جميعًا من نسل الجنرالات، وبعد أن ترك الأصغر بان يوان تشون الأكاديمية لينضم إلى جيش الحدود، أصبح النجوم الأربعة رسميًا رجالًا عسكريين

من بين الأرواح الأربعة والنجوم الأربعة، جاء أربعة منهم من خلفيات مميزة، مثل تشو تونغ وبان يوان تشون، بينما اضطر الأربعة الآخرون إلى شق طريقهم من لا شيء، مثل جانغ داي ولي تشانغ يينغ

كان مياو رين يعرف أن ما يصل إلى ثلاثة من هؤلاء الشباب اللامعين ذوي المستقبل المشرق قد انجرفوا إلى هذه الخطة، لذلك شعر أن كل أرواح أبطال أمة سوي العظمى ستمنحهم بركاتها

رفع مياو رين ستارة العربة ليلقي نظرة إلى الخارج، فاكتشف أن الليل كان متأخرًا جدًا بالفعل، لكنه ما يزال بعيدًا جدًا عن الفجر

في طريق العودة، كان تشن بينغ آن ما يزال يتأمل ما أخبره به لين شو يي، لكن مهما أرهق عقله، لم يستطع التفكير في أي شيء فعله يستحق كل هذا الامتنان من لين شو يي

لم يكن تشن بينغ آن ليتفاجأ إطلاقًا لو سمع أن باو بينغ الصغيرة ولي هواي قد اشتاقا إليه كثيرًا. في النهاية، كانا لا يزالان صغيرين جدًا

غير أن لين شو يي كان مختلفًا. ربما بسبب خلفيته الحساسة، كان دائمًا دقيق الملاحظة وصاحب قوة ذهنية. إضافة إلى ذلك، كان يحمل طموحات عالية، لذلك لم يفاجأ تشن بينغ آن إطلاقًا عندما سمع أنه خطا إلى طريق الزراعة الروحية مبكرًا جدًا خلال دراسته

كان لدى تشو ليان حدس حاد جدًا، وبدلًا من العودة فورًا إلى غرفة ضيوفه، تبع تشن بينغ آن إلى غرفة الأخير قبل أن يسأل بصوت هادئ: “هل هناك خطب ما؟”

بعد أن تحملا معًا معارك عديدة بين الحياة والموت، تطور بينهما قدر كبير من التفاهم الضمني، ولم يخف تشن بينغ آن شيئًا عن تشو ليان هنا، فصب وعاءين من النبيذ قبل أن يومئ مجيبًا: “أخبرني سيد الجبل ماو أن بعض الناس في عاصمة أمة سوي العظمى سيستهدفون طلاب الأكاديمية في المستقبل القريب، مستغلين توقيت مأدبة الألف شيخ للتحرك

“سيحضر مبعوثون من إمبراطورية لي العظمى، لذلك إذا حدث خطأ في الأكاديمية خلال هذا الوقت، فسيتمكن المنفذون من دفع الأمتين ضد بعضهما، وبذلك يفسدون السلام الهش بينهما، وهناك احتمال كبير جدًا أن يؤدي هذا إلى حرب شاملة. لقد أصبح كل مسؤولي أمة سوي العظمى ساخطين جدًا بالفعل من سياسة الاسترضاء التي اتبعها الإمبراطور

“ليس هذا فقط، بل إن عددًا لا يحصى من العلماء في جميع أنحاء الأمة غاضبون أيضًا، في حين أن المواطنين العاديين في الأمة غير قادرين على فهم سبب انحناء أمتهم لإمبراطورية لي العظمى. المسرح جاهز بالفعل، وكل ما يلزم هو شرارة لتحريك الأمور…”

تأمل تشو ليان: “إذا حدث ذلك، فستُجبر يد أمة سوي العظمى، ولن يكون أمام الإمبراطور خيار سوى نقض التحالف بين الأمتين”

قال تشن بينغ آن: “عادة، لا أهتم بهذه الأمور السياسية. رغم أنني ضد فكرة إشعال الصراعات، أستطيع أن أفهم أن هؤلاء المسؤولين يفعلون فقط ما يظنونه الأفضل لأمتهم، لذلك لا يوجد شيء مشين في أفعالهم. غير أن خطتهم ستؤثر في باو بينغ والآخرين…”

خفت صوت تشن بينغ آن هنا وهو يفرغ النبيذ في وعائه دفعة واحدة، ولم يستطع تشو ليان إلا أن يندهش قليلًا من نية القتل الشديدة المنبعثة حاليًا من جسد تشن بينغ آن

فتح فمه ليقول شيئًا، ثم قرر ألا يفعل

صب تشن بينغ آن لنفسه وعاء آخر من النبيذ، ثم قال: “أنا واع للوضع الذي أنا فيه. أنا شخص جبان جدًا، ودائمًا أخاف من الانسياق وراء أهوائي، لكن بعد تلك المحنة القريبة من الموت في وجه دو ماو ولقائي اللاحق بلي باوجين، أصبح واضحًا لي أكثر فأكثر أن شيئًا ما قد اختل في حالتي الذهنية

“في الحقيقة، هناك احتمال كبير جدًا أن يعود هذا كله إلى كسر خزفي المرتبط. على أي حال، إنه وضع مزعج جدًا بالنسبة إلي في التعامل معه”

سأل تشو ليان بقلق: “ما الذي تخطط لفعله بشأنه، أيها السيد الشاب؟ يبدو أن هذا يتعلق بما يسمى العقد في القلب، أو ما يسميه المزارعون الشياطين الداخلية”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة وهو يرفع وعاءه ليلامس وعاء تشو ليان: “علي فقط أن أقرأ المزيد من الكتب”

عند النظر إلى تعبير تشو ليان المذهول، ظهرت ابتسامة مريرة على وجه تشن بينغ آن وهو يقول: “هذه ليست مزحة”

أخذ تشو ليان رشفة من النبيذ وهو يهز رأسه

إذا لم تكن هذه مزحة، فلا مزاح تحت العُلى

تابع تشن بينغ آن: “حتى قبل وصولي إلى الأكاديمية، كنت قد بدأت بالفعل أقرأ بعمق في كتب مختلفة تحتوي على تعاليم الحكماء. لماذا تظن أنني بحثت في كتب الشرعويين في دولة العنقاء اللازوردية؟ لأنني اكتشفت أن قراءة الكتب الكونفوشيوسية وحدها لا تلقي الضوء على بعض المفاهيم في ذهني التي لم أستطع تحديدها والتعبير عنها بوضوح

“كان تسوي دونغشان هو من اقترح علي أن أقارن تعاليم الكونفوشيوسية بالمبادئ الأساسية للشرعوية، وبالنظر إلى الأمر الآن، كان هذا بالفعل مسعى يستحق العناء. لم أصل إلى لحظة فهم مفاجئة وأدرك أنني على الطريق الصحيح إلا عند وصولي إلى الأكاديمية ورؤية النقوش على المسطرة المعلقة عند خصر سيد الجبل ماو

“في الماضي، كنت أتقدم فقط بالغريزة دون أي إحساس بالاتجاه، ولم تكن لدي فكرة إلى أين أنا ذاهب. ربما لا تعرف هذا عني، لكن نوع الحالة الذهنية التي أخافها أكثر هو…”

خفت صوت تشن بينغ آن هنا بينما بدأ يبحث عن الكلمات

اقترح تشو ليان: “حالة بلا هدف ولا اتجاه؟”

أجاب تشن بينغ آن بابتسامة: “هذا تقريبًا ما أقصده. كل ما أحتاج إليه هو أن أرى شخصًا واقفًا في مكان بعيد أو مرتفع. مهما كان بعيدًا أو مرتفعًا، سأشعر بالطمأنينة ما دمت أستطيع رؤية شيء أسعى إليه. كما قال حكيم عاقل ذات مرة، اتبع قلبك، لكن لا تتجاوز حدودك، وعندها سيُصلح كل شيء”

كان تشو ليان يرفع وعاء النبيذ، لكنه لم يشعر أن الشرب منه مناسب، ولا أن عدم الشرب مناسب

شجعه تشن بينغ آن: “لا حاجة إلى سبب لشرب النبيذ! اشرب!”، فأفرغ الاثنان محتوى وعاءيهما

بالنسبة إلى فناني القتال، كانت معارك الحياة والموت أفضل شرارة لدفع تقدم قاعدة زراعة المرء. لذلك، ما دام قد أصبح الآن مزارع تشي، فلماذا لا يستطيع دفع قاعدة زراعته عبر صقل حالته الذهنية، تمامًا كما يصقل السيف نفسه على قطعة من منصة ذبح التنين؟

في الجبل المركزي في دولة دعم السماء، وجه تشو ليان لكمة إلى بي تشيان على سفينة طويلي العمر، لكن الأخيرة تفادت لكمته

لم تكن شي رو فنانة قتالية نقية، لذلك لم تفهم ما المذهل في قدرة بي تشيان على تفادي تلك اللكمة بالغريزة

وبالمثل، لم يكن تشو ليان مزارعًا، لذلك لم يفهم مدى خوف مزارعي التشي من الشياطين الداخلية، ولم يستطع فهم الارتفاعات التي كان تشن بينغ آن يسعى إليها

بعد شرب بعض النبيذ، قال تشو ليان: “سمعت من شي رو أنك كدت تدخل في قتال مع ليو بو تشي فوق الجدار في حديقة الأسد. في ذلك الوقت، كانت شي رو خلفك، ولاحظت أنك بمجرد أن أمسكت بمقبض سيفك الطويل، أصبت فورًا بحروق في راحة يدك، مما أجبرك على إخفاء يدك داخل كمك حتى لا يرى ليو بو تشي ما حدث، هل هذا صحيح؟”

أكد تشن بينغ آن بإيماءة: “حدث ذلك بالفعل. للأسف، قد يكون من الصعب إرضاء الأسلحة شبه السماوية أحيانًا”

ظهر تعبير مرتبك على وجه تشو ليان عند سماع هذا

شرح تشن بينغ آن: “رغم أن سيف التشي الدائم الذي أخبرتك عنه سيف من عيار أعلى، فإن معظم القيود عليه كانت قد أزيلت بالفعل من قبل ذلك السياف العجوز طويل العمر. وإلا، لما تمكنت من سحبه

“أما سيف سياف طويل العمر الذي أعطته لي عشيرة فو ضمن التعويض، فمن جهة، أرادوا عمدًا وضعي في موقف صعب، بمنحي سلاحًا شبه سماوي لن أستطيع استخدامه إطلاقًا في المستقبل القريب. ومن جهة أخرى، يستطيعون إعلان أنهم فعلوا هذا لمصلحتي

“كان بإمكانهم إزالة كل القيود عن السيف قبل إعطائه لي، لكن ذلك سيكون مثل منحي فناء بلا قفل على الباب الأمامي. سأتمكن من استخدامه، لكن إذا وقع في يد شخص آخر، فسيتمكن هو أيضًا من استخدامه ضدي”

ثم قام بحركة قبض بيد واحدة، جاذبًا سيف سياف طويل العمر إلى قبضته، وتابع: “كنت أستخدم أساليب التكرير الأساسية طوال هذا الوقت لنزع القيود في السيف، لكن التقدم كان بطيئًا للغاية

“سأحتاج على الأرجح إلى أن أصبح فنانًا قتاليًا من المرتبة السابعة قبل أن أتمكن من فك كل القيود في السيف وحمله كما أشاء. في الوقت الحالي، إنه سيف ذو حدين يؤذيني تقريبًا بقدر ما يؤذي أعدائي، لذلك لن أستخدمه إلا كملاذ أخير”

ظهر تعبير فهم على وجه تشو ليان وهو يأخذ جرعة كبيرة من النبيذ، ثم قال: “لي باو بينغ، ولي هواي، ولين شو يي، ويو لو، وشي شي، كلهم من إمبراطورية لي العظمى. لا فائدة كبيرة من اغتيال يو لو

“أما شي شي، فقد كشفت بالفعل أنها مواطنة سابقة من إمبراطورية لو، وتحديدًا عبقرية زراعة روحية من قصر طويلي العمر الأول في إمبراطورية لو، لكن هذه المكانة قررت أنها ليست ذات أهمية كافية لاستهدافها. لي باو بينغ، ولي هواي، ولين شو يي جاؤوا جميعًا من عالم الجوهرة الصغير، وقد تعلموا شخصيًا على يد السيد تشي

“من بينهم، باو بينغ الصغيرة ولي هواي مهمان على وجه الخصوص. بطريرك عشيرة باو بينغ الصغيرة شيخ ضيف من مرتبة الروح الناشئة في إمبراطورية لي العظمى، بينما والد لي هواي فنان قتالي معلم من المرتبة النهائية، لذلك إذا حدث شيء لأي منهما، فمن المؤكد أن إمبراطورية لي العظمى ستنقلب على أمة سوي العظمى”

صب تشن بينغ آن لتشو ليان وعاء آخر من النبيذ، ثم قال بابتسامة مسلية: “أشعر أنك لم تتمكن من قضاء يوم واحد بسلام منذ أن أصبحت معي”

ابتلع تشو ليان جرعة كبيرة من النبيذ، ثم مسح شفتيه بظهر يده وهو يضحك: “لن تقول ذلك لو زرت أرض زهرة اللوتس الميمونة مبكرًا ورأيتني في ذروة شبابي. في ذلك الوقت، عشت حياة أكثر ازدحامًا وخطورة مما أعيش الآن”

قال تشن بينغ آن بابتسامة: “بصراحة، لم أتمكن من هزيمة دينغ يينغ في أرض زهرة اللوتس الميمونة إلا لأنه استهان بي كثيرًا. لو واجهت شخصًا قاسيًا مثلك، لكنت على الأرجح أنا من هلك في تلك المعركة”

أنهى تشو ليان النبيذ في وعائه بسرعة، ثم مد وعاءه نحو تشن بينغ آن بطريقة وقحة وهو يقول: “صحيح، همجي قاس مثلي يحتاج إلى أن يُعاقب بوعاء إضافي من النبيذ”

استجاب تشن بينغ آن كما ينبغي، فصب وعاء آخر من النبيذ لتشو ليان وهو يتنهد: “آمل أن تكون لدينا، أنا وأنت، فرص كثيرة للشرب والحديث هكذا خلال العقد القادم، أو حتى القرن القادم”

أجاب تشو ليان بابتسامة عريضة: “أنا بالتأكيد متحمس دائمًا للشرب”

في هذه الليلة، شرب تشن بينغ آن أكثر بكثير مما كان يفعل عادة

بعد أن افترق الاثنان، زار تشن بينغ آن دراسة ماو شياودونغ لمناقشة أمر تكرير عنصره المرتبط التالي. كان هذا أمرًا بالغ الأهمية، لذلك كان لا بد من مناقشته بإسهاب

في الوقت نفسه، في غرفة مسكن لي باو بينغ

قالت بي تشيان بإحراج: “الأخت الكبرى باو بينغ، علي أن أحذرك بأنني أنام بتحرك كثير قليلًا”

فكرت لي باو بينغ في هذا للحظة، ثم حملت جبلًا صغيرًا من النسخ التي كانت تشغل سريرًا كاملًا، قبل أن تضعها فوق جبل صغير آخر من النسخ

بعد أن تمددت كل واحدة منهما على سريرها، أعلنت لي باو بينغ: “وقت النوم”

مباشرة بعد ذلك، نامت نومًا عميقًا في لحظة، بينما تقلبت بي تشيان يمينًا ويسارًا فترة طويلة، ولم تنم إلا في وقت متأخر جدًا من الليل

عندما استيقظت في صباح اليوم التالي، اكتشفت بي تشيان أنها كانت ملفوفة في شرنقة دافئة من الأغطية مثل كعكة أرز ملفوفة. ألقت نظرة على سرير لي باو بينغ، فاكتشفت أن أغطيتها كانت مطوية بانتظام مبالغ فيه، تبدو مثل كتلة كبيرة من التوفو قُطعت بعناية بسكين

ارتفعت موجة ذنب في قلب بي تشيان عندما فكرت في الحالة الفوضوية التي تترك فيها أغطيتها دائمًا، لكن الفكرة انجرفت سريعًا من ذهنها وهي تغفو مرة أخرى. فقط بعد أن تنام جيدًا ستتمكن من مواصلة خداع لي هواي وصديقيه، الذين كانوا أغبى منه حتى

أما منافسة لي باو بينغ، فقد قررت بي تشيان أن ذلك يمكن أن ينتظر حتى تصبح في عمرها نفسه. في النهاية، لا عيب في الخسارة أمام لي باو بينغ، بما أنها الأصغر بينهما

في العام القادم، ستكون في 12 من عمرها، بينما ستكون لي باو بينغ في 13 من عمرها، لذلك ستظل لي باو بينغ أكبر منها بعام، لكن هذا لم يكن مهمًا لها. هناك دائمًا العام القادم، ثم العام الذي بعده. في النهاية، ستلحق بها

بمجرد أن استيقظت في الصباح، هرعت لي باو بينغ فورًا لزيارة تشن بينغ آن. غير أنه لم يكن في غرفة ضيوفه، لذلك هرعت إلى فناء سيد الجبل ماو، حيث انتظرت عند المدخل

بصفته الحكيم الكونفوشيوسي المشرف على الأكاديمية، كان ماو شياودونغ قادرًا على رؤية كل ما يحدث في الأكاديمية في أي لحظة، لذلك أخبر تشن بينغ آن أن لي باو بينغ تنتظره في الخارج

غادر تشن بينغ آن دراسة ماو شياودونغ ليأخذ لي باو بينغ، وفي طريق العودة إلى الدراسة، أخبرها أنه لن يكون لديه وقت للذهاب في جولة في العاصمة معها في هذا اليوم

بعد أن علمت أن تشن بينغ آن يخطط للبقاء في الأكاديمية شهرًا على الأقل، قررت أنه لا عجلة في اصطحاب تشن بينغ آن في جولة في المدينة، فغيرت خطتها إلى زيارة بعض الأماكن التي لم تزرها من قبل بدلًا من ذلك. اقترح تشن بينغ آن أن تأخذ بي تشيان في جولة في الأكاديمية، ومكتبة النصوص، وغيرها من المعالم البارزة على جبل الروعة الشرقي

شعرت لي باو بينغ أن هذه فكرة جيدة، وانطلقت مسرعة كقطة على صفيح ساخن حتى قبل أن تصل إلى دراسة ماو شياودونغ، وهي تخبر تشن بينغ آن بأنها ستتناول الإفطار مع بي تشيان

سأل ماو شياودونغ بابتسامة، وأومأ تشن بينغ آن ردًا عليه: “لا بد أنك تواجه مأزقًا كبيرًا. أنت قلق من احتمال تنفيذ محاولة اغتيال ضد لي باو بينغ إذا غادرت الأكاديمية معها، لكنك لا تريد أيضًا أن تخيب أملها، أليس كذلك؟”

سأل ماو شياودونغ: “ألا تريد أن تسألني إن كنت أعرف أي الشخصيات البارزة في أمة سوي العظمى مسؤولة عن تدبير هذه الخطة؟”

هز تشن بينغ آن رأسه ردًا

“قد نكون في الأكاديمية الآن، لكن هذه ما تزال أرض أمة سوي العظمى”

قال ماو شياودونغ وهو يلوح بيده بلا اكتراث: “انس كل ذلك. الآن، أولويتنا الكبرى هي تكرير عنصرك المرتبط. تعاليم البوذية تخبرنا أننا إذا استطعنا التخلي عن تعلقاتنا الدنيوية، فإن ما نعده الآن محنة ومعاناة لن يبدو كذلك لنا بعد الآن، وبذلك نبلغ حالة من النعيم الدائم

“وبالمثل، يسعى الطاويون إلى السكينة والهدوء، ويرون المحنة والمعاناة مركبًا يمكن أن يأخذ المرء بعيدًا عن عالم الفانين إلى الأرض الموعودة النهائية من الحرية المتجاوزة

“على النقيض من ذلك، نحن الكونفوشيوسيين نؤمن بمواجهة المحنة والمعاناة وجهًا لوجه. نكافح صعودًا عكس تيار الشدائد، وعلى طول الطريق، تكون تعاليم حكمائنا الكونفوشيوسيين السابقين منارات تضيء دربنا”

تأمل تشن بينغ آن: “حتى لو عارض العالم كله، يجب على المرء أن يسعى نحو ما يؤمن بأنه صواب”

أومأ ماو شياودونغ بجدية موافقًا: “هذا صحيح تمامًا!”

في أقل من 4 ساعات، كانت لي باو بينغ قد قادت بي تشيان في جولة في الأكاديمية كلها. لولا أنها اضطرت إلى أن تكون مرشدة سياحية وتخبر بي تشيان عن كل الأماكن التي مروا بها، لاكتملت الجولة في نصف الوقت

في النهاية، أخذت لي باو بينغ بي تشيان إلى تلك الشجرة الضخمة على قمة جبل الروعة الشرقي. تسلقتا الشجرة واحدة بعد الأخرى، ثم وقفتا على الغصن نفسه وهما تنظران إلى البعيد

من موقعهما المرتفع، أشارت لي باو بينغ إلى كل الأماكن الجديرة بالملاحظة في العاصمة، مثل المطاعم التي تقدم أفضل طعام والأماكن الأكثر متعة للزيارة، وفعلت ذلك بثقة واطمئنان كأن العاصمة كلها كانت فناءها الخلفي

اختلست بي تشيان نظرة إلى لي باو بينغ، واستطاعت أن تتخيل الأخيرة وهي تقف هنا وحدها، تنتظر بلهفة أن يزورها عمها الأصغر

جلستا على الغصن، وأخرجت لي باو بينغ منديلًا أحمر، وفكته لتكشف عن زوج من المعجنات الطرية والرقيقة، واحدة لكل منهما

أخبرت بي تشيان لي باو بينغ أنها تريد أن تستكشف وحدها في فترة الظهيرة، فأومأت الأخيرة موافقة

أخبرت بي تشيان أن عالمًا مسنًا مكرمًا ذا سمعة مدوية سيزور الأكاديمية عصر هذا اليوم ليلقي درسًا. على ما يبدو، كان مشهورًا جدًا بتفسير وتأويل أحد النصوص الكونفوشيوسية الكلاسيكية

وبما أن تشن بينغ آن كان مشغولًا ولا يستطيع الذهاب معها في جولة في العاصمة، قررت أنها ستحضر الدرس لترى ما إذا كان هذا العالم العجوز من الجنوب البعيد عالمًا كما يعلن الجميع فعلًا

لم تكن بي تشيان تعرف حتى معنى التفسير والتأويل، فسألت بطريقة خجولة: “هل ستتمكنين من فهمه، الأخت الكبرى باو بينغ؟”

أومأت لي باو بينغ ردًا، ثم هزت رأسها وهي تجيب: “رغم أنني أنجزت بالفعل كل هذه النسخ الكثيرة، ما تزال هناك أشياء كثيرة لا أفهمها في الكتب التي نسختها

“أخبرني معلمو الأكاديمية ألا أحاول قضم أكثر مما أستطيع مضغه، وأنني حتى لو أجابوا عن أسئلتي، فلن أتمكن من فهم إجاباتهم على أي حال، لكن كيف سيعرفون إن كنت أستطيع فهم إجاباتهم أم لا إذا لم يخبروني حتى بإجاباتهم؟

“إنهم معلموي، لذلك لا أستطيع الرد عليهم، وقد كنت أكبت هذه الأسئلة طوال هذا الوقت. هناك أيضًا بعض المعلمين الذين يحاولون إجابتي، لكنهم يلتفون باستمرار حول السؤال ويقدمون إجابات عن مجموعة أشياء لم أسأل عنها أصلًا

“لا أحد منهم مثل السيد تشي، الذي كان دائمًا يقدم إجابات مباشرة على أسئلتي، أو مثل عمي الأصغر، الذي يجيب عن الأسئلة التي يستطيع الإجابة عنها ويخبرني بصراحة عندما لا يعرف جواب سؤال. لهذا أحب دائمًا الخروج من الأكاديمية للاستكشاف

“كان سيد الجبل الأقدم لهذه الأكاديمية هو السيد تشي، الذي كان يعلمني أنا ولي هواي ولين شو يي، وقد أخبرنا أن كل المعرفة التي نتعلمها يجب أن توضع موضع التطبيق كي تكون مفيدة. شجعنا على رؤية المزيد من العالم واستخدام ما نتعلمه لمساعدة أنفسنا والآخرين والعالم كله. ما زلت صغيرة جدًا الآن، لذلك كل ما أستطيع فعله هو زيارة المزيد من الأماكن لأرى أكبر قدر ممكن من العالم”

اكتشفت بي تشيان أن عبوسًا نادرًا قد ظهر على وجه لي باو بينغ وهي تتحدث عن كل هذا، فقالت بجدية: “أنت تفكرين في أشياء كثيرة، الأخت الكبرى باو بينغ”

التفتت لي باو بينغ إلى بي تشيان، ثم ابتسمت وهي تربت على كتفها وقالت: “عمي الأصغر يفكر في أشياء أكثر مني بكثير”

ثم بدأت تحرك قدميها وهي جالسة على الغصن، وتابعت بتعبير جاد: “أخبرني تسوي دونغشان ذات مرة أن عمي الأصغر سيقابل يومًا المرأة التي يحبها أكثر من أي أحد، وعندما يحدث ذلك، سأصير في المرتبة الثانية فقط في قلبه

“وربما في يوم ما، سأقابل أنا أيضًا شخصًا أحبه أكثر من عمي الأصغر، ولن يتمكن هو أيضًا إلا من احتلال المرتبة الثانية في قلبي. أظن أن هذا هراء كامل. لن أمانع إذا وجد عمي الأصغر شخصًا يحبه أكثر مني، لكن لا توجد طريقة يمكنني بها أن أجد شخصًا أحبه أكثر منه، أليس كذلك، بي تشيان؟”

أومأت بي تشيان بسرعة موافقة

كانت لي باو بينغ راضية جدًا عن موقف بي تشيان، وربتت على كتفها وهي تقول بطريقة عميقة وصادقة: “عليك أن تتعلمي أن تكوني أكثر نضجًا عندما تسافرين في العالم مع عمي الأصغر في المستقبل. يمكنك أن تكوني مشاغبة قليلًا هنا وهناك، لكن لا تكوني مشاغبة وتسببي له المتاعب طوال الوقت. شخص جيد مثل عمي الأصغر لا يسقط من السماء هكذا

“لديه أيضًا متاعبه وهمومه الخاصة، لذلك عليك أن تحاولي رفع أكبر قدر ممكن من العبء عن كتفيه. هل تستطيعين فعل ذلك؟ عندما كنت مع عمي الأصغر في الماضي، لم يكن يشرب أبدًا، لكنه يشرب الآن، فلا بد أن هذا يعني أنك تسببين له كثيرًا من المتاعب، إلى درجة أنه يضطر إلى إغراق أحزانه، أليس كذلك؟”

أومأت بي تشيان بجدية موافقة مرة أخرى

بعد ذلك بقليل، نزلت الاثنتان من الشجرة معًا

كانت لي باو بينغ ستذهب لحضور الدرس الذي يلقيه ذلك العالم الأجنبي، لذلك هرعت بعيدًا بسرعة. كانت لي باو بينغ بلا شك أصغر شخص بين كل المعلمين والطلاب في الأكاديمية، وكانت تتحرك هنا وهناك باستمرار مثل ضباب أحمر ساطع، لذلك كانت تجذب كثيرًا من الانتباه أينما ذهبت

في هذه الأثناء، توجهت بي تشيان إلى مسكن لي هواي في اللحظة التي كان هو وصديقاه يعودون فيها من درسهم

كما المعتاد، كان الثلاثة معًا

سأل ليو غوان: “ما ليان، إذا أصبح شخص في عائلتك مسؤولًا وتلقى مرسومًا إمبراطوريًا، فهل توجد حقًا كل هذه القواعد الكثيرة المتعلقة بمجرد وضع المرسوم الإمبراطوري كما تزعم بي تشيان؟”

أومأ ما ليان بقوة ردًا

“إنها مخطئة في بعض التفاصيل الصغيرة، لكن بشكل عام، الأمر حقًا يشبه تقريبًا ما وصفته”

“وأيضًا، هل سرير التجويف الذي تزعم بي تشيان أنها نامت عليه في الماضي كبير حقًا بما يكفي ليتسع لكل تلك الأشياء التي تحدثت عنها؟”

أومأ ما ليان مرة أخرى

“أختي الكبرى لديها سرير تجويف، وهو حقًا بهذا الحجم!”

ظهر تعبير مستسلم على وجه ليو غوان وهو يتنهد: “إذًا حُسم الأمر، إنها حقًا أميرة! ما المراسم التي سيكون علينا مراعاتها في المرة القادمة التي نراها فيها؟ هل يكفي أن ننحني لها؟ بالتأكيد لا يمكنها أن تتوقع منا أن نركع ونضرب جباهنا لها!”

قال ما ليان بتعبير حائر: “زار جلالته وابنته، سموها، بيتي ذات مرة، لكنني كنت صغيرًا جدًا في ذلك الوقت، لذلك لا أتذكر المراسم التي كان يجب اتباعها!”

على النقيض من ذلك، كان لي هواي يبدو مبتهجًا جدًا وهو يقول: “وماذا لو كانت أميرة؟ ما تزال تلميذة تشن بينغ آن، أليست كذلك؟ إذا رأيناها مرة أخرى، فليتبعني كلكم وضموا قبضاتكم في تحية لها كأنداد”

وافق ليو غوان بإيماءة: “هذه فكرة جيدة. أخبرتنا في المرة الماضية أنها فرد من عالم الزراعة الروحية، فلنعدها كذلك”

بعد ذلك بقليل، صادف الثلاثة بي تشيان عند مدخل مسكنهم، وكما خططوا، ضموا قبضاتهم في تحية لها

رفعت بي تشيان حاجبًا وهي ترد التحية

بعد أن دخل الأربعة المسكن، بدأت بي تشيان على الفور تحكي لهم قصة صراع قديم

في ذلك الوقت، اندفع حشد من اللصوص خارج الشجيرات الكثيفة على جانبي الطريق. كانت جماعة من عشرات الرجال الأقوياء يحملون كل أنواع الأسلحة، وكان قائدهم يحمل فأسًا ضخمًا، أشار بها إلى تشن بينغ آن وهو يصرخ بصوت كالرعد: “أنا من شيد هذا الطريق، لذلك إذا أردت المرور بأمان، فعليك أن تدفع ثمنه!”

سألت بي تشيان ثلاثي لي هواي إن كانوا سيخافون في ذلك الوضع، فأومأ ما ليان ردًا، بينما ضحك ليو غوان قائلًا: “ما الذي يدعو إلى الخوف؟ لا يمكن لمجموعة من اللصوص أن تكون ندًا لمعلمك”

شبكت بي تشيان ذراعيها وأدارت عينيها تجاه ليو غوان، ثم تابعت قصتها

“سأله معلمي عما سيحدث إذا رفض الدفع. لا أستطيع وصف مدى البطولة التي بدا عليها معلمي في تلك اللحظة. رغم أنه كان واقفًا بلا حركة تمامًا في مكانه، فقد شعرت أنه يستطيع أخذ رأس قائد اللصوص في أي لحظة يريدها. حتى في وجه كل أولئك اللصوص المهيبين، كان تعبيره يقول لهم أساسًا: ’ألقوا أسلحتكم الآن، فصبري له حدود!‘”

لم تستطع بي تشيان إلا أن تُعجب بقدراتها في سرد القصص. كانت قد قرأت عدة روايات عن الحروب والصراعات في عالم الزراعة الروحية، وكان ذلك مفيدًا حقًا في سردها الخاص

سأل ليو غوان بنفاد صبر: “لقد سمعنا بالفعل قصصًا لا تُحصى عن مدى قوة معلمك! نعرف أنه فنان قتالي معلم يملك تقنية قبضة لا مثيل لها وسياف طويل العمر عظيم أيضًا، فادخلي في صلب الموضوع وأخبرينا ماذا حدث بعد ذلك! هل قتل كل اللصوص في معركة ملحمية؟”

حدقت بي تشيان فيه وسخرت: “عالم الزراعة الروحية ليس مليئًا فقط بالبدائيين الهمجيين الذين لا يعرفون إلا القتال والقتل! كل شخص في عالم الزراعة الروحية، مهما كانت مكانته أو قاعدة زراعته، إنسان حي يتنفس، ولا أحد منهم غبي!”

صمت ليو غوان عند سماع هذا

قفزت بي تشيان من مقعدها ومشت إلى الجانب وهي تتابع: “كان قائد اللصوص غاضبًا، ورفع فأسه العملاق، الذي كان وزنه يقترب من 40 كيلوغرامًا، وسأل معلمي: ’هل تتمنى الموت، أيها الفتى؟! إذا كنت لا تريد أن تعيش بعد الآن، فسأرسلك بكل سرور في طريقك!‘”

ثم اندفعت بي تشيان بضع خطوات إلى الأمام قبل أن تستدير، محاكية محادثة بين شخصين وهي تتابع: “وردًا عليه، لم يقل معلمي إلا كلمة واحدة: ’تعال‘. اضطرب حشد اللصوص كله فورًا في جنون متعطش للدم”

كان ليو غوان وما ليان مستغرقين تمامًا في قصتها، بينما كان لي هواي يتناول بذور دوار الشمس بلا اكتراث

كان قد مر بكثير من الشدائد والمخاطر مع تشن بينغ آن. حتى ذلك الشبح الأنثى في ثوب الزفاف الأحمر لم تكن ندًا له، لذلك لم يكن حشد لصوص عادي يشكل أي تهديد في عيني لي هواي

هرعت بي تشيان عائدة إلى مكانها الأصلي، ثم استدارت بتعبير مهدد وهي تواصل: “صرخ قائد اللصوص في وجه معلمي: ’هل تفهم ما تقوله، أيها الفتى؟!‘”

ركضت بي تشيان إلى الموضع الآخر مرة أخرى وهي تتابع: “أجاب معلمي: ’أفهم‘”

بعد ذلك، رفعت بي تشيان إصبعًا ومررته في الهواء، كاتبة كلمة “الموت”، وقالت: “هذه هي الحركة التي فعلتها في ذلك الوقت. ما رأيكم؟”

كان ما ليان ينظر بتعبير ذاهل، بينما صفق ليو غوان وهتف لشجاعتها

ثم خطت بي تشيان إلى الطاولة قبل أن تأخذ رشفة من كوب الشاي الذي أعده لها ما ليان، وبعد ذلك تابعت: “كان اللصوص غاضبين، وبدأوا يضربون صدورهم ويدوسون بأقدامهم مثل جنود يقرعون طبول الحرب في ساحة المعركة

“أطلق قائدهم زئيرًا كالرعد، وكانت عيناه واسعتين مثل الصحون وهو يصرخ: ’إخوتي، ارفعوا أسلحتكم واقطعوا هذين الوغدين المتغطرسين! احرصوا على الحذر خاصة من تلك الفتاة الصغيرة التي تعلق سيفًا وسيفًا عريضًا عند خصرها. قد تكون صغيرة، لكنها حكيمة فوق عمرها وتملك قاعدة زراعة لا يمكن سبرها، لذلك لا يجوز الاستهانة بها…‘”

فجأة، انقطع صوت بي تشيان فجأة عندما ضغطت يد كبيرة ودافئة على قمة رأسها

استدارت بابتسامة خجولة وقالت: “تحياتي، أيها المعلم، كنت فقط…”

كانت ستصارح تشن بينغ آن وتعترف له بأنها كانت تحكي حكاية مبالغًا فيها للي هواي وأصدقائه، لكن تشن بينغ آن ابتسم وقاطعها: “لي هواي وأصدقاؤه ما زالوا طلابًا في الأكاديمية، لذلك لا تخبريهم بكثير من القصص عن عالم الزراعة الروحية. في المستقبل، عندما يخرج لي هواي وليو غوان وما ليان في رحلات تعليمية، يمكنك الذهاب معهم وإخبارهم بالمزيد من قصصك في ذلك الوقت”

أومأت بي تشيان فورًا بحماس ردًا

أخبر تشن بينغ آن لي هواي وأصدقاءه أن يذهبوا لتناول الطعام، وأن بإمكانهم زيارته في غرفة ضيوفه لاحقًا، بينما أخذ هو بي تشيان للبحث عن لي باو بينغ

في الطريق، قال تشن بينغ آن: “إذا سنحت الفرصة، يمكنك الذهاب في رحلة تعليمية مع لي هواي وأصدقائه، لكن إذا جاء ذلك اليوم، فعليك أن تحرصي على مصارحتهم بقاعدة زراعتك القتالية الحقيقية وتجاربك السابقة

“لا تتفاخري بنفسك باستمرار وتعطيهم انطباعًا خاطئًا بأن عالم الزراعة الروحية مكان يستطيعون فيه فعل أي شيء يحلو لهم. وإلا فهناك احتمال كبير جدًا أن يحدث خطأ، هل تفهمين؟”

أجابت بي تشيان بإيماءة: “أفهم”

حثها تشن بينغ آن بتعبير جاد: “احرصي على أخذ هذا بجدية”

أجابت بي تشيان بابتسامة عريضة: “سأنقش كل ما قلته الآن على لوح خيزراني لاحقًا!”

كان الاثنان يمشيان في طريق صغير وهادئ داخل الأكاديمية، وفجأة، صعدت في قلبه سلسلة من المشاعر، فقال: “نستكشف العالم لا لنبحث فقط عن قطع من المناظر الجميلة، تمامًا كما نمارس الفنون القتالية لا من أجل هدف أن نصبح أقوى فحسب

“بل علينا أيضًا أن نبحث عن أناس أفضل منا، أناس مثل تشانغ شانفينغ، الذي كان جائعًا على سفينة طويلي العمر في جبل المراسم، وشو يوانشيا، الذي دخل ذلك القصر الشبحي ببطولة، وسامي السيف العجوز من دولة تمشيط الماء، والزوجين الشبحيين اللذين بدوا مرعبين في الظاهر، لكنهما كانا في الحقيقة زوجين محترمين ومتحابين جدًا، وفان إير من مدينة التنين القديمة، وليو يوتشو من عزبة خراب القردة على جبل الهوابط

“عندما أرى أشخاصًا مثلهم، تصيبني مشاعر مثل الخجل، والإعجاب، وأحيانًا حتى الحسد”

سألت بي تشيان بتعبير متفاجئ: “تشعر بتلك المشاعر أيضًا، أيها المعلم؟”

ربت تشن بينغ آن على رأسها وهو يبتسم وأجاب: “أنا مثل أي شخص آخر. لدي مشاعر ورغبات، ولدي أيضًا مجموعة من العادات والصفات السيئة. هناك كثير من الناس الذين لا يحبونني وينظرون إلي باحتقار

“ومع ذلك، لا يمكنك أن تبحثي عن أناس أفضل منك لمجرد البحث. بدلًا من ذلك، عليك أن تستخدميهم علامات تسعين إليها. حتى إذا لم تستطيعي في النهاية بلوغ الارتفاعات التي يقفون عليها، فعليك على الأقل أن تسعي نحو تلك الارتفاعات…”

بدأت خطوات بي تشيان تتباطأ عند سماع هذا، وفي النهاية توقفت تمامًا

بعد أن مشى تشن بينغ آن بضع خطوات أخرى، استدار لينظر إلى بي تشيان، ثم سأل بابتسامة: “ما الأمر؟”

ابتسمت بي تشيان وأجابت: “قالت لي الأخت الكبرى باو بينغ إن شخصًا جيدًا مثلك لا يسقط من السماء هكذا، لكن عندما التقينا أول مرة، شعرت حقًا كأنك سقطت فجأة من السماء”

قال تشن بينغ آن بابتسامة: “اذهبي وأخبري باو بينغ بذلك إن كنت تجرئين”

سخرت بي تشيان وهي تركض إلى تشن بينغ آن: “لن أفعل ذلك! أنا لست غبية!”

شعرت ببعض الحزن وهي تنظر إلى معلمها من الخلف

خلال رحلتهما الطويلة معًا، كانت هناك مرة واجها فيها انسدادًا على شكل كومة كبيرة من الصخور المتساقطة على طريق جبلي موحل

كانت بي تشيان راضية بأن يلتفا حول الانسداد ببساطة، لكن تشن بينغ آن توقف في مكانه وبدأ ينقل الصخور عن الطريق واحدة تلو الأخرى، رغم أن المطر كان يهطل بغزارة في ذلك الوقت

في ذلك اليوم، عمل حتى وقت متأخر من الليل، متحديًا الظروف القاسية وهو يفتح الطريق لمن سيأتون بعده

وكانت هناك أيضًا مرة أخرى وصلا فيها إلى جسر خشبي متهالك، وبعد أن حدق تشن بينغ آن في الجسر فترة، اندفع فجأة إلى الغابة وحده قبل أن يعود وهو يحمل جذعًا كبيرًا على كتفه. ومن هناك، قطع الجذع إلى ألواح خشبية، ثم أصلح الجسر الخشبي بعناية قبل أن يعبره

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.