الفصل 431: جاء محاسب إلى الجزيرة

الفصل 431: جاء محاسب إلى الجزيرة

بعد أن رفض غو تسان عرض تشن بينغ آن بإعادة دليل تقنية القبضة، خفضت أمه رأسها، وكان جسدها كله يرتجف، لكن لم يكن واضحًا إن كان ذلك من الغضب أم الحزن

وضع تشن بينغ آن عيدانيه برفق، ثم نادى: “غو تسان”

“أنا هنا!” أجاب غو تسان فورًا بصوت عالٍ وهو يمسح دموعه

قال تشن بينغ آن، ولم يكن صوته مرتفعًا، لكن كان فيه عزم واضح، كأنه يخاطب غو تسان ويخاطب نفسه في الوقت نفسه: “سأضربك، وسأوبخك، وسأحدثك عن المبادئ التي أراها صحيحة، حتى لو لم توافق عليها مطلقًا. سأفعل كل ذلك، لكنني لن أتخلى عنك، ولن أتركك وشأنك. إن رحلت يومًا، فهذا لا بد أن يعني أنني تمكنت من تجاوز العقبة في قلبي. وإن لم أستطع تجاوزها، فسأواصل البقاء هنا في جزيرة المضيق الفيروزي”

قال غو تسان، وابتسامة مشرقة اخترقت دموعه: “أنا أصدقك! أنت لم تكذب عليّ من قبل!”

قال تشن بينغ آن فجأة: “قد أضطر إلى كسر تلك القاعدة اليوم”، فتصلب جسد غو تسان كله فورًا، وقفز قلبه حتى بلغ حلقه

قال تشن بينغ آن: “في الطريق إلى هنا، قلت إنني سأستمع إليك فقط وأنت تتحدث على المائدة، ولن أتكلم أكثر. لكنني الآن أكلت شيئًا، واستعدت بعض الطاقة، لذلك أشعر بأنني أريد الكلام من جديد. كالمعتاد، سأتحدث، وأنت ستستمع. عندما أنتهي، سيكون دوري في الاستماع إن أردت الكلام. أيًا كان المتحدث، فعلى من يستمع أن يستمع باحترام، وألا يقاطع إلا عند الضرورة القصوى”

ظهرت ابتسامة مشرقة على وجه غو تسان، وحك رأسه وهو يسأل: “هل يمكنني العودة إلى المائدة؟ أنا لم آكل بعد”

أومأ تشن بينغ آن ردًا عليه

“جسدك لا يزال ينمو، لذلك احرص على أن تأكل كثيرًا”

مسح غو تسان وجهه بيده، ثم عاد إلى مكانه الأصلي عند المائدة، قبل أن يحرك كرسيه قليلًا أقرب إلى تشن بينغ آن. كان مرعوبًا من أن يتراجع تشن بينغ آن عن كلامه ويقرر فجأة مغادرة جزيرة المضيق الفيروزي. إن حدث ذلك، فسيتمكن من اعتراض تشن بينغ آن في الوقت المناسب أكثر إذا جلس قريبًا منه

بعد ذلك، أسرع غو تسان ليملأ لنفسه وعاء أرز، ثم جلس وبدأ يلتهمه بنهم. كان يحب دائمًا تقليد تشن بينغ آن، مقلدًا طريقته في الأكل وطريقة ضم يديه داخل كميه

في البلدة الصغيرة، لم يكن لأي منهما أصدقاء غير الآخر، وفي الشتاء كانا يحبان دائمًا أن يتقوقعا معًا وأيديهما مضمومة داخل الأكمام، خصوصًا بعد أن يكونا قد صنعا رجل ثلج

كانا يرتجفان معًا ويداهما مدسوستان في الأكمام، ثم ينفجران ضاحكين وهما يسخران من بعضهما. وعندما يتعلق الأمر بإطلاق الشتائم، كان غو تسان دائمًا أكثر مهارة بكثير من تشن بينغ آن، لذلك كان غو تسان يخرج منتصرًا دائمًا في حروبهما الكلامية

ألقى تشن بينغ آن نظرة على غو تسان، ثم التفت إلى أمه وسأل: “يا خالتي، إذا جاء طفل آخر اليوم وظل واقفًا خارج بابك، فهل ستفتحين له الباب وتعطينه وعاء أرز؟ وهل ستخبرينه عمدًا أن الأرز ليس مجانيًا، وأن عليه أن يعوضك ببيع الأعشاب الطبية؟”

فكرت المرأة في السؤال بعناية، لكن قبل أن تتاح لها فرصة الرد، تمتم تشن بينغ آن لنفسه: “لا أظنك ستفعلين. بالطبع، لا أرى أن هذا خطأ منك. بصرف النظر عن البيئة الحالية في بحيرة لفافة الخيزران، وحتى لو لم تفعلي ذلك قبل كل تلك السنوات، لما ظننت أنك فعلت شيئًا خاطئًا

“لذلك، لن أنسى أبدًا وعاء الأرز الذي أعطيتنيه طوال حياتي. كما أن طلبك التعويض عن وعاء الأرز أراح قلبي. قبل وفاة أمي، قالت لي ألا ألجأ إلى التسول أبدًا، لذلك فإن اضطراري إلى رد ثمن وعاء الأرز لك يعني أنني لم أخيب أمي بعد موتها”

استدارت المرأة لتمسح بعض الدموع من عينيها

ظل صوت تشن بينغ آن هادئًا ساكنًا وهو يتابع: “لكن هل فكرت في هذا؟ من دون وعاء الأرز ذلك، ما كنت لأعطي تلك السمكة القرموطية لابنك، وربما كنت لا تزالين تعيشين الآن في زقاق المزهرية الطينية، وتعيشين حياة شديدة الفقر والصعوبة

“لذلك علينا أن نؤمن بأن الأعمال لها عواقبها، وأن فعل الخير يجلب نتائج خيرة، والعكس كذلك. وفي الوقت نفسه، عندما تتحسن حياتنا، لا يمكننا أن نؤمن فقط بأن الأعمال الطيبة تؤدي إلى نتائج طيبة، وننسى أن الأفعال السيئة ستؤدي أيضًا إلى عواقب سيئة. هل تظنين أن ما أقوله صحيح؟”

واصلت المرأة ذرف الدموع بصمت، لا موافقة على كلام تشن بينغ آن ولا منكرة له

كانت خائفة من أن يكون لأي شيء تقوله أثر سلبي على مستقبل ابنها، لذلك فضلت ألا تقول شيئًا

كان تشن بينغ آن مدركًا لهذا، لذلك حتى بعد أن كشف له غو تسان القرار الذي اتخذته المرأة بشأن تلك السمكة القرموطية في ذلك الوقت، لم يشعر بأي ضغينة نحوها

كان الامتنان شيئًا ينبغي للمرء أن يحمله طوال حياته

بغض النظر عما حدث بعد ذلك، لا شيء يستطيع محو فعل اللطف الأول. كان الأمر أشبه بشوارع وأزقة البلدة الصغيرة. مهما تراكمت طبقة الثلج في الشتاء، عندما يأتي الربيع ويذوب الثلج، ستظهر تلك الشوارع والأزقة المألوفة من جديد

كان الفرق الوحيد أنه بعد أن بدأ رحلة طويلة كهذه، تعلم تشن بينغ آن ألا يفرض مبادئه على الآخرين، ولهذا كان مستعدًا للاستماع إلى كل ما يريد غو تسان قوله حتى يفهم أفكاره ومشاعره

أجبر تشن بينغ آن ابتسامة على الظهور على وجهه وهو يتابع: “لا تقلقي يا خالتي، لن أجبر غو تسان على أن يكون مثلي. ليس ذلك ضروريًا، كما أنه يتجاوز قدرتي. أريد فقط أن أحاول وأرى إن كنت أستطيع فعل بعض الأشياء التي نشعر، أنا وغو تسان، أنها صحيحة. قد أبقى هنا، لكنني لن أعيق غو تسان عن حمايتك، وبالتأكيد لن أطلب منك التخلي عن حياتك الحالية المليئة بالثراء والراحة. هل هذا مقبول؟”

ترددت المرأة طويلًا قبل أن تومئ في النهاية بصعوبة

ظل تشن بينغ آن جالسًا، ولم يمد يده إلى إبريق نبيذ نعيق الغراب على المائدة، ولم يخلع قرعة رعاية السيف عن خصره

بعد صمت قصير، تابع: “لدي خبر سار لك ولغو تسان. العم غو قد مات، لكنه في الحقيقة ليس ميتًا تمامًا. لا يزال في هذا العالم لأنه أصبح كيان ين، وهذا في النهاية أمر جيد. جئت إلى بحيرة لفافة الخيزران لأنه خاطر مخاطرة كبيرة ليأتي ويخبرني أن الأمور لن تسير بسلاسة لكما هنا كما تبدو على السطح

“جئت إلى هنا لأنني لا أريد لأفعال غو تسان أن تمحو فرصة اجتماعكم الثلاثة من جديد يومًا ما. كان والداي يقولان دائمًا إن العم غو كان أنسب زوج لك من بين كل الرجال في الأزقة القريبة. كان رجلًا صالحًا، شخصًا قادرًا على كتابة ثنائيات جميلة، شخصًا يشبه العالم أكثر مما يشبه الفلاح، وأنا لا أريد لرجل صالح مثله أن يحزن”

وضعت المرأة يدها على فمها، ثم انفجرت دموعها كأن سدًا قد انهار

كانت تلك أصدق دموع ذرفتها حتى الآن، ولم يكن لها علاقة بالصواب أو الخطأ

قال تشن بينغ آن: “أنت وغو تسان وأنا عانينا كثيرًا في الماضي على يد أناس لا يعرفون الإنصاف، ولم يولد أي منا في ظروف مرفهة لا نضطر فيها إلى القلق بشأن الطعام والمأوى. لم نكن أناسًا يمكنهم اختيار أن يكونوا مهذبين ومتعلمين لمجرد أننا أردنا ذلك

“أنا واثق أنك وأنا مررنا بلحظات في حياتنا كاد فيها الاستمرار في العيش يصبح صعبًا جدًا. أنت تجاوزت تلك اللحظات من أجل غو تسان، وأنا عشت من أجل ذكرى والدي الراحلين. كان على كلينا أن نعض على أسنانه، وأن يجمع آخر ذرة من إرادته كي يواصل الصمود خلال تلك اللحظات، لذلك نحن نفهم المشقة أفضل من معظم الناس

“مع أن غو تسان هو الأصغر بيننا نحن الثلاثة، فقد اختبر أكبر قدر من المشقة بيننا منذ مغادرته زقاق المزهرية الطينية. حتى في هذه السن الصغيرة، يضطر إلى عيش حياة أصعب من حياتي وحياتك، لأنه مهما كنا فقراء، ومهما صارت حياتنا شاقة، لم نكن مضطرين إلى القلق من الموت كل يوم كما يفعل غو تسان الآن

“لكن ذلك لا يسلبنا حقنا في أن نسأل، لماذا، في أصعب لحظات حياتنا. غير أن أحدًا لن يأتي ليخبرنا بالسبب، وفي النهاية، بعد أن نتحمل ما يكفي من المشقات، نصبح متبلدي الإحساس ونتوقف عن السؤال عن السبب. فليس كأن هناك أي جدوى من التفكير في أسئلة كهذه أصلًا

“عندما نقاتل فقط من أجل البقاء، يصبح التفكير في أي شيء كأنه خطأ. نحن مخطئون، وكل الآخرين مخطئون، وهذا العالم مخطئ. هذا العالم سحقني، فلماذا لا أستطيع الرد عليه؟ يبدو أن كل من يعيشون أوقاتًا قاسية كتلك ينتهون إلى أن يصبحوا أناسًا لا يعرفون الإنصاف

“يصبحون غير راغبين في سماع الآخرين يشرحون لهم الأسباب، لأنهم لم يعودوا يهتمون بالإجابة. يشعرون دائمًا أنهم إن سمحوا لقناعهم القاسي الصلب أن ينزلق ولو للحظة واحدة، فسيؤخذ منهم كل ما قاتلوا بهذه القسوة من أجله، وسيكونون بذلك قد تجاهلوا كل الدروس المؤلمة التي علمتهم إياها مشقاتهم

“لماذا يفضل المعلمون في المدرسة أبناء العائلات الثرية؟ لماذا يجب أن ينظر جيراني إلى والديّ بازدراء؟ لماذا يستطيع أقراني شراء طائرات ورقية، بينما لا أستطيع إلا أن أشاهد بحسد وهي تحلق؟ لماذا علي أن أعمل حتى تتعب عظامي في الحقول، بينما يستطيع كثيرون غيري عيش حياة مريحة هادئة والنظر إليّ باحتقار كلما تقاطعت طرقنا؟

“لماذا يولد بعض الناس ولديهم كل ما عملنا بجد من أجله، ومع ذلك لا يعرفون حتى كيف يقدرونه؟ لماذا تستطيع كل البيوت الأخرى الاستمتاع بالاجتماع العائلي في عيد القمر كل عام؟ لا أعرف لماذا تسير الأمور هكذا، ولا أعرف كيف كانت الأمور قبل مئة عام، أو قبل 10,000 عام، لذلك لا أعرف إن كانت حال العالم قد تحسنت أم ازدادت سوءًا

“قرأت كتبًا كثيرة، واستخلصت منها بعض المبادئ، لكن كلما تعلمت أكثر، ازداد شكي فيما إذا كانت المبادئ التي فكرت فيها داخل رأسي صحيحة. وليس هذا فقط، فهل مبادئي قادرة بالضرورة على إحداث تغيير إيجابي في حياتي وحياة من حولي؟

“قبل أن آتي إلى هنا، كانت إلى جانبي فتاة صغيرة، وفي ذلك الوقت شعرت أنني أستطيع أن أجعل حياتها أفضل. لكن بعد رؤية غو تسان، أدركت أنني ربما كنت مخطئًا. الفتاة الصغيرة لا تستطيع إلا أن تعيش حياة أفضل قليلًا عندما تكون معي، لكن هذا لا يعني بالضرورة أن المبادئ التي غرستها فيها قادرة على أن تجعل حياتها أسهل أو أفضل

“الجميع يريدون أن يعيشوا، والجميع يريدون أن يعيشوا جيدًا. من لا يريد أن يكون كل غد أفضل من اليوم؟ أنا أريد ذلك أيضًا. في زقاق المزهرية الطينية، وفي الرحلة إلى أمة سوي العظمى، وإلى جبل الهوابط، وإلى قارة ورق المظلة، وإلى أرض زهرة اللوتس الميمونة، ثم العودة إلى الوطن

“في كل تلك الأوقات، كنت آمل باستمرار في حياة أفضل. ومع ذلك، حتى لو لم توجد مبادئ عظيمة تستطيع أن تعلو فوق كل شيء تحت السماوات، فهناك على الأقل مفاهيم أساسية للصواب والخطأ، أليس كذلك؟ حتى لو اضطررنا إلى فعل أشياء كثيرة جدًا من أجل البقاء، فلا يزال يمكن تصنيف تلك الأشياء على أنها صحيحة أو خاطئة، أليس كذلك؟”

توقفت عيدانا غو تسان عن الحركة، وغرق في تفكير عميق

ألقت المرأة نظرة على تشن بينغ آن، ثم على غو تسان، وقالت: “تشن بينغ آن، أنا مجرد امرأة أمية لم تقرأ كتابًا في حياتها، لذلك لا أفهم كل ذلك. لا أفكر في أشياء كثيرة، ولا أملك القدرة على التفكير في أشياء كثيرة

“كل ما أريده هو أن نعيش، أنا وغو تسان، وأن نعيش جيدًا. فقط لأننا تمكنا من البقاء حتى هذه اللحظة، حظينا بفرصة أن نسمع منك أن زوجي لا يزال حيًا، وأن اجتماع عائلتنا ما زال ممكنًا. هل تفهم ما أحاول قوله يا تشن بينغ آن؟ آمل ألا تحتقرني بسبب جهلي”

أجاب تشن بينغ آن بإيماءة: “أفهم، وبالتأكيد لن أنظر إليك بازدراء”

نظرت المرأة في عيني تشن بينغ آن للحظة، ثم سكبت لنفسها كأس نبيذ وشربته دفعة واحدة. ثم سكبت لنفسها كأسًا آخر وشربته فورًا أيضًا

قالت: “مهما قلت لتسان إر، فهو سعيد جدًا لأنك جئت لرؤيته، لذلك علي أن أشرب من أجل ذلك. وعلي أيضًا أن أشرب من أجل الخبر السار الذي جلبته لنا”

ثم شربت كأسًا ثالثًا من النبيذ، وكانت الدموع تسبح في عينيها وهي تختتم: “والأهم من كل ذلك، أنك كبرت وصرت طويلًا وناضجًا، ولا تزال سالمًا معافى. هذا يستحق الاحتفال أكثر من أي شيء، لذلك كان علي أن أشرب من أجل هذا أيضًا”

سكب تشن بينغ آن كأسًا من النبيذ لنفسه، ثم شربه هو الآخر

داخل الجناح في مدينة مياه البركة، تمتم تسوي تشان: “تلك المرأة من زقاق المزهرية الطينية بعيدة جدًا عن الجهل كما تزعم. في الحقيقة، إنها استثنائية حقًا. لا عجب أنها استطاعت التعاون مع ليو جي ماو لتربية شخص مثل غو تسان”

بينما كان تشن بينغ آن يتبع العربتين اللتين تجرهما الخيول إلى المدينة، تظاهر تسوي دونغشان بالموت طوال الوقت، لكنه كان قد فتح عينيه بالفعل عندما كشف تشن بينغ آن عن نفسه أمام غو تسان

لذلك، تمامًا مثل تسوي تشان، رأى وسمع كل ما حدث منذ تلك اللحظة فصاعدًا

ابتسم تسوي تشان وهو يتابع: “كلمات تشن بينغ آن مهدرة تمامًا هنا. مع أنهم جميعًا أتوا من زقاق المزهرية الطينية، ومروا في البداية بمشقات متشابهة، فإن غو تسان وتشن بينغ آن الآن شخصان مختلفان تمامًا، ليس فقط في موقفيهما، بل في الطريقة التي ينظران بها إلى هذا العالم

“إنهما مختلفان اختلافًا كبيرًا على مستوى جوهري، ولا يستطيع تشن بينغ آن التعاطف مع غو تسان إلا لأنه بدأ رحلة طويلة كهذه، لكن الأمر نفسه لا ينطبق على غو تسان. بالنسبة إليه، يتكون العالم كله فقط من زقاق المزهرية الطينية وبحيرة لفافة الخيزران. وفوق ذلك، لديه شخصية ضيقة الأفق جدًا، كثيرًا ما تدفعه إلى أقصى العواطف

“حتى لو كان والده يقف أمامه الآن بدل تشن بينغ آن، فلن يكون قادرًا على تغيير شخصية غو تسان. واللافت أن ميل غو تسان نفسه إلى أقصى العواطف هو ما قاده إلى تكوين تعلق قوي بتشن بينغ آن، لذلك كان صادقًا تمامًا عندما قال لتشن بينغ آن إنه لن يرد، حتى لو ضربه تشن بينغ آن حتى الموت

“تلك مشاعر ثمينة للغاية، وتشن بينغ آن مدرك لذلك، ولهذا فإن هذا الوضع مؤلم له أكثر. عندما كان ليو شيان يانغ على وشك الرحيل عن هذا العالم، لم يظهر أي ضغينة أو لوم تجاه تشن بينغ آن. بدلًا من ذلك، كل ما عبّر عنه لتشن بينغ آن كان عدم رغبته في قبول مصيره والموت، ولن تؤدي تلك الذكرى إلا إلى زيادة ألمه. هكذا هي الطبيعة البشرية

“يبدأ الجميع كضفدع في قاع بئر، لكن بعضهم سيغادر البئر في النهاية. غير أنهم عندما يلتفتون ليخبروا من لا يزالون في قاع البئر بالمبادئ التي استخلصوها، لا تجد كلماتهم آذانًا صاغية، لأن من في قاع البئر، في أعماقهم، لن يقبلوا تلك المبادئ. في أذهانهم، لا تنطبق تلك المبادئ العالية والمتعالية على البائسين الذين لا يزالون يتقلبون في الوحل في قاع البئر، والإصغاء إلى تلك المبادئ سيكون طريقًا مؤكدًا إلى قبر مبكر

“لحسن الحظ، أدرك تشن بينغ آن هذا بالفعل، ولهذا كان ما قاله لغو تسان في الطريق إلى قصره مختلفًا تمامًا عما قاله للتو على المائدة بعد تناول وعاء الأرز. من المؤسف فقط أن غو تسان كان لا يزال صغيرًا جدًا في زقاق المزهرية الطينية، لذلك لم ير ما عاناه تشن بينغ آن عندما كان في سنه، ولم يشهد كل المحن والابتلاءات التي واجهها تشن بينغ آن خلال رحلته الطويلة

“كل ما يراه هو تشن بينغ آن وسيف على ظهره، يمنح تلك القلادة اليشمية للسمكة القرموطية الصغيرة. يرى تشن بينغ آن ناضجًا يعرف عن العالم أكثر بكثير مما يعرفه هو، لكنه لا يعرف كيف تمكن تشن بينغ آن من الوصول إلى هذه النقطة، وليس بالضرورة مستعدًا لمعرفة ذلك. في المقابل، تشن بينغ آن مستعد للتفكير في الأمور على مستوى أعمق، ولهذا ستزداد هذه الفوضى فوضى أكثر فأكثر

“لو استطاع الاثنان تبادل الأماكن، بحيث يبدأ تشن بينغ آن تلك الرحلة الطويلة بشخصية غو تسان، بينما يبقى غو تسان على جزيرة المضيق الفيروزي بشخصية تشن بينغ آن، لما كنا نتعامل مع معضلة مستعصية كهذه. ثم مرة أخرى، لو كان الأمر كذلك، لما كنا جالسين هنا الآن أصلًا”

في النهاية، التفت تسوي تشان إلى تسوي دونغشان واختتم: “في المجمل، معلمك أدى أداء ممتازًا بالفعل”

زمجر تسوي دونغشان ببرود: “لم أكن أظن أن عيني كلب عجوز مثلك قادرتان على رؤية الجمال”

لم ينزعج تسوي تشان من الإهانة، وابتسم وهو يقول: “هناك مجالان أجاد فيهما تشن بينغ آن ببراعة في هذه الرحلة إلى جزيرة المضيق الفيروزي، وهما مفهومان تحدثت عنهما معي في الماضي، أي القطع والتحديد. على السفينة، أخرج الأرضية المشتركة الوحيدة المتبقية بينهما ووضعها بينهما مباشرة

“وإلا لكان قد خسر بالفعل على السفينة، ولكنا أنا وأنت قادرين على مغادرة هذه المدينة. فعل ذلك ليختبر ذلك القاتل، ليفهم قلوب الناس في بحيرة لفافة الخيزران بصورة أفضل، وكذلك ليخبر غو تسان أن القاتل ينبغي أن يُقتل أينما كانوا، وأنه مستعد للاستماع إلى مبادئ غو تسان

“لو رفع تشن بينغ آن مبادئه الخاصة إلى حد كبير جدًا، مشيرًا إليها على أنها انعكاسات لأعلى معيار من الأخلاق في محاولة للتأثير في غو تسان، فمن المحتمل جدًا أن يشعر غو تسان أن تشن بينغ آن لم يعد الشخص نفسه الذي كانه من قبل، مما يدق بينهما إسفينًا دائمًا

“بعد النزول من السفينة، أعطى القلادة اليشمية التي كانت تخص ذلك الحكيم من المعبد الكونفوشيوسي إلى ليو جي ماو، وهو يعلم أن ليو جي ماو سيتمكن من التعرف إلى القلادة اليشمية، وفي هذه الحالة لن يجرؤ على التدخل في شؤون تشن بينغ آن

“وعلى المائدة، أبعد أم غو تسان عمدًا عن المحادثة، محددًا قدرتها على التدخل والتأثير في غو تسان. وإلا فإن ما كان بالفعل فوضى عارمة كان سيصبح أكثر فوضى بإدخالها”

سأل تسوي دونغشان بابتسامة باردة: “ومع ذلك، هل سيحقق هذا أي شيء حقًا؟ أليست هذه ما تزال معضلة مستعصية؟”

أومأ تسوي تشان ردًا عليه

“ما دام تشن بينغ آن عاجزًا عن تجاوز العقبة في قلبه، فمهما فعل من الآن فصاعدًا، سيغرق أعمق فأعمق في الحفرة. حتى لو كان غو تسان مستعدًا للاعتذار، فما الفائدة التي سيجنيها؟ هناك أناس أبرياء كثيرون فقدوا حياتهم في ظروف ظالمة، وسيتشبثون به كأرواح ناقمة، يدقون باب قلبه ليلًا ونهارًا، ويسحبون ضميره إلى أسفل كأثقال ميتة

“في الحقيقة، هناك أربع عقبات تواجه تشن بينغ آن، أولها ما إذا كان غو تسان مستعدًا للاعتراف بالخطأ. العقبة الثانية هي أن يفرز تشن بينغ آن كل المبادئ التي قرأها في الكتب، وسمعها من الآخرين، وفكر فيها بنفسه، ليجد بينها المبادئ الأساسية المهمة حقًا

“العقبة الثالثة هي أنه بعد أن يجد هذه المبادئ الأساسية، قد يدرك أنه كان مخطئًا طوال الوقت، والصعوبة هناك ستكون فيما إذا كان قادرًا على البقاء صادقًا مع نفسه بعد ذلك. أما العقبة الرابعة فهي أن يقرر ما عليه فعله بعد تجاوز العقبات الثلاث الأولى. أصعب تلك العقبات هي الثالثة والرابعة، والعقبة الثالثة واحدة مقدر لتشن بينغ آن ألا يستطيع تجاوزها”

سأل تسوي دونغشان: “وماذا عن العقبة الرابعة؟”

أجاب تسوي تشان بطريقة غامضة، بينما أطلق تسوي دونغشان سخرية باردة: “تكمن صعوبة العقبة الرابعة في أنها تضم عقبات لا تحصى”

ظل تسوي تشان غير منزعج وهو يتابع: “إذا كان تشن بينغ آن يملك حقًا ما يلزم للوصول إلى العقبة الرابعة، فعندما نراه يتجاوز هذه العقبة، سنتمكن من رؤية السبب في وجود هذا العدد الكبير من الحمقى والناس عديمي الأخلاق في العالم، وكذلك لماذا يعرف الجميع بوضوح كثيرًا من المبادئ التي تحسن حياتهم، ومع ذلك لا يزال كثير من الناس يعيشون أسوأ من الكلاب

“هؤلاء هم الناس الذين يصبحون أمثال تشو لو، وإمبراطورة إمبراطورية لي العظمى، ودو ماو. لماذا لا نستطيع جميعًا أن نكون تشي جينغ تشون أو آ ليانغ؟ للأسف، لن يستطيع تشن بينغ آن الوصول إلى هذه النقطة، لأنه إن وصل إليها، فسيكون قد خسر بالفعل

“عندما يأتي ذلك الوقت، وما زلت تريد البقاء، يمكنك أن تبقى هنا وتشاهد معلمك يذبل ببطء، عقلًا وجسدًا. أما أنا، فسأكون قد رحلت منذ زمن طويل بالتأكيد”

سخر تسوي دونغشان: “لماذا أنت مستعجل إلى هذه الدرجة للمغادرة؟ هل توشك على الموت قريبًا؟”

انفجر تسوي تشان ضاحكًا وهو يشير بإصبعه إلى تسوي دونغشان ويقول: “عليك أن تتعلم أن تكون أكثر هدوءًا وسكينة مثل معلمك. فقط بالتحكم في طباعك تستطيع التحكم في نفسك”

ثم أعاد نظره إلى اللفافة على الأرض وهو يتابع: “ما زلت لا أظن أن غو تسان سيعترف بأي خطأ أصلًا. ماذا تظن؟”

أغلق تسوي دونغشان عينيه مرة أخرى ولم يقدم أي رد. لم يكن يتظاهر بالموت. بل بدا الأمر أقرب إلى أنه استسلم لمصيره وينتظر الموت

تمتم تسوي تشان لنفسه: “كما يقول المثل، لا توجد ولائم لا تنتهي. في بعض الحالات، تبقى الوليمة، لكن الناس يكونون قد غادروا بالفعل، وكل المقاعد فارغة. غير أنه عندما يتعلق الأمر بالوليمة التي هي جزيرة المضيق الفيروزي، فمع أن الناس لا يزالون موجودين، فإن الوليمة انتهت تقريبًا

“قلوب الحاضرين لم تعد متصلة، لذلك لا فرق بينها وبين تجمع عابر لمجموعة من الغرباء”

قاد غو تسان تشن بينغ آن إلى غرفة فخمة، لا إلى فناء مستقل

كانت بجوار إحدى الغرف التي كان غو تسان يقيم فيها أحيانًا

طلب تشن بينغ آن من غو تسان أن يذهب ويتحدث مع أمه من القلب إلى القلب، لكن بعد مغادرة غرفة تشن بينغ آن، قرر غو تسان ألا يذهب للبحث عن أمه. بدلًا من ذلك، خرج في نزهة ليخفف ما في ذهنه، ولم يمض وقت طويل قبل أن تبدأ السمكة القرموطية الصغيرة في السير خلفه

تواصلت مع غو تسان عبر بحيرة ذهنها، وقالت إن ليو جي ماو، عندما رأى اللوح اليشمي، رفضه في البداية على أنه مزيف، لكنه بعد التحقق من أصالته بدا كأنه فقد عقله من الخوف

ابتسم غو تسان وهو يجيب: “قلت لك إن تشن بينغ آن سيصبح بالتأكيد شخصًا استثنائيًا جدًا، لكنك لم تصدقيني. ماذا عن الآن؟ هل تصدقينني الآن؟”

تنهدت السمكة القرموطية الصغيرة بخفوت

في تلك اللحظة، كان غو تسان يميل حقًا إلى الذهاب وقتل تلك المرأة من مرتبة النواة الذهبية التي كانت قد حُبست بالفعل في ذلك القفص المائي، لكنه بعد محادثته مع تشن بينغ آن، عرف أن قتل قاتلة إمبراطورية القرمز المضيء تلك سيكون فعلًا بلا فائدة تمامًا

لم يكن تشن بينغ آن منزعجًا من هؤلاء القتلة أو كل أولئك المزارعين الأعداء. بدلًا من ذلك، كان غاضبًا من الظلم الذي وقع على كل الفتيات البريئات اللواتي فقدن حياتهن في فم الأنقليس الصغير، وكذلك كل من سُموا “النمل” الذين أُبيدوا في جميع الجزر، أولئك الناس الذين كانوا مثل ما كانه هو وغو تسان في زقاق المزهرية الطينية

سأل غو تسان فجأة: “لدي بعض الأشياء التي أريد قولها لتشن بينغ آن، لكن هل من المناسب أن أذهب للبحث عنه الآن؟”

اتخذ الأنقليس الصغير هيئة بشرية كفتاة صغيرة، ثم بدأ يحك رأسه، وهي عادة التقطها من غو تسان، الذي التقطها بدوره من تشن بينغ آن

ضحك غو تسان: “تبدين غبية جدًا”، فأنزلت يدها على عجل مع ابتسامة خجولة

قرر غو تسان بإشارة واسعة: “هيا بنا. إنه تشن بينغ آن، لا يوجد شيء لا أستطيع إخباره به!”

جال بنظره في محيطه، والجزيرة التي كانت تبدو له دائمًا كريهة في الماضي صارت فجأة أكثر جاذبية في عينيه منذ وصول تشن بينغ آن

لو جاء يوم لم يعد فيه تشن بينغ آن غاضبًا، وصار مستعدًا أيضًا للبقاء هنا، فسيصبح هذا المكان أجمل جنة تحت السماوات

وصل غو تسان إلى غرفة تشن بينغ آن، وقبل أن تتاح له فرصة الطرق على الباب، نادى تشن بينغ آن من الداخل: “ادخل”

دخل غو تسان الغرفة ليجد تشن بينغ آن واقفًا عند مدخل غرفة الدراسة، وكان المكتب في الداخل مكدسًا بالورق، وفرشاة، وسكين نحت، ومجموعة من ألواح الخيزران

بدا كأنه ينوي كتابة شيء ما

قبل عودة غو تسان، كان تشن بينغ آن يجري بعض التأمل في نفسه، محاولًا حقًا أن يضع نفسه مكان غو تسان لينظر إلى بحيرة لفافة الخيزران بعينيه

حاول العودة إلى البداية تمامًا، إلى نقطة الأصل، بدءًا من المبدأ الأكثر أساسًا

كانت هذه الخطوة الأولى في تعليم الترتيب المتتابع، فهم الترتيب

كان تشن بينغ آن يعرف أن فرض مبادئه على الآخرين ببساطة لن ينجح

جلس الاثنان إلى المائدة في قاعة الضيوف، محاطين برفوف محملة بالتحف الثمينة، وكلها اختارها غو تسان وأعدها بعناية من أجل تشن بينغ آن

في البداية، كانت فكرة غو تسان أن يملأ الغرفة بمجموعة من الفتيات الشابات الجميلات حتى يتباهى أمام تشن بينغ آن ويقول: “قلت لك إنني يومًا ما سأختار لك مجموعة من الفتيات الجميلات لا يقللن جمالًا عن تلك الحقيرة، تشي غوي! إذن؟ ما رأيك؟”

بالطبع، لم يجرؤ غو تسان على فعل ذلك الآن

بعد أن جلس، لم يضيع غو تسان أي وقت، ودخل في صلب الموضوع مباشرة

“تشن بينغ آن، أظن أن لدي فكرة جيدة عن سبب غضبك، لكنني لم أتحدث عن هذا عندما كانت أمي معنا، لأنني كنت قلقًا من أن تشعر بأن كل شيء خطؤها. وفوق ذلك، مهما كان غضبك مما فعلته، ما زلت لا أظن أن الأشياء التي فعلتها كانت خاطئة”

أجاب تشن بينغ آن بصوت لطيف: “لا بأس. هذه المرة، دعنا لا نجعل شخصًا واحدًا يقول كل ما لديه قبل أن يحصل الآخر على فرصة الكلام. بدلًا من ذلك، سأقول ما أريد قوله، لكنني سأمنحك فرصًا للرد بين الحين والآخر”

أومأ غو تسان ردًا عليه

سأل تشن بينغ آن فجأة: “هل تشعر بخيبة أمل؟”

هز غو تسان رأسه ردًا عليه

“أنا لا أحب الاستماع إلى أي شخص يعظني. في الماضي، إذا تجرأ أي شخص على محاولة وعظي، فإما كنت أضربه، أو أقتله، وغالبًا الثانية. ستعرف ذلك عاجلًا أم آجلًا على أي حال، وأنت قلت لي بنفسك إنك تريد مني أن أكون صادقًا معك مهما حدث، لذلك أنا واثق أنك لن تغضب مني بسبب اعتراف كهذا”

أومأ تشن بينغ آن ردًا عليه، ثم قال: “سؤالي الأول يتعلق بذلك الشيخ الذي كان يستحق الموت وبأخيك الكبير، وكذلك بكل المزارعين والخدم والخادمات في قصورهم. كانت السمكة القرموطية الصغيرة قد قتلت بالفعل أناسًا كثيرين، ومع ذلك قررت قتلهم جميعًا قبل أن تغادر. لن أقول رأيي فيما أفكر به حول هذا، كل ما أريد أن أسألك عنه هو ما إذا كنت تشعر حقًا أن قتل أولئك الناس أو عدم قتلهم أمر مهم”

اعترف غو تسان بصراحة: “لم يكن مهمًا جدًا، لكنه كان أفضل أن يموتوا، لذلك تركت السمكة القرموطية الصغيرة تفعل ما تشاء. هذه هي الطريقة الأصح لفعل الأمور في بحيرة لفافة الخيزران. إذا كنت ستقتل شخصًا أو تطلب الثأر، فعليك أن تتأكد من أن أعداءك قد أُبيدوا تمامًا، وأن لا تبقى نهايات سائبة. في أفضل الأحوال، تمحو جزيرة كاملة من الوجود

“وإلا فلن تنتهي المتاعب القادمة. كانت هناك حالات لناجين عادوا فجأة بعد عقود، بل حتى بعد قرون، لينتقموا من الشخص الذي ظلمهم كل تلك السنوات الماضية، لذلك من الطبيعي جدًا أن ترى سلالات كاملة تُمحى عند تسوية العداوات

“لقد أعددت نفسي لاحتمال أن أُقتل فجأة يومًا ما على يد شخص ظلمته في الماضي. إذا جاء ذلك الوقت، فلن أركع أو أتوسل طلبًا للرحمة، ولن أسأل من جاء لقتلي أو لماذا. بدأت بالفعل أفكر في طرق تضمن بقاء أمي إذا تحقق احتمال كهذا

“فكرت في خيارات كثيرة، لكن حتى الآن، لم أستطع التفكير في خطة مؤكدة النجاح بلا إخفاق، لذلك لا يزال ذلك شيئًا أفكر فيه. على أي حال، الناس الوحيدون تحت السماوات الذين يهمونني هم أمي وأنت

“بالطبع، الآن بعدما علمت أن أبي لا يزال موجودًا ككيان ين، سأضطر إلى إضافته إلى تلك القائمة أيضًا، رغم أنني لا أملك أي ذكريات عنه. ما دمت أستطيع التأكد من أن أيا منكم لن يتأثر سلبًا بأفعالي، فحتى لو لقيت مصيرًا فظيعًا يومًا ما، فلن أشعر بأي ندم!”

بعد أن استمع تشن بينغ آن بعناية إلى كل ما قاله غو تسان، لم يقدم رأيه فيما إذا كان يظن أن غو تسان على صواب أو خطأ. بدلًا من ذلك، طرح سؤالًا آخر: “في هذه الحالة، لماذا تعمدت ترك ذلك القاتل يهرب بعد أن تمكنت من ضمان سلامتك على جزيرة المضيق الفيروزي؟”

أجاب غو تسان: “هذه طريقة أخرى لترهيب أعدائي. فقط عبر زرع الخوف عميقًا في قلوبهم أستطيع ضمان ألا يتمكن أي من أعدائي المحتملين من جمع الشجاعة للتآمر عليّ. لا يكفي أن أمتلك قوة السمكة القرموطية الصغيرة معي، بل علي أيضًا أن أظهر نفسي كشخص أكثر قسوة ووحشية وذكاء منهم

“وإلا فسيظلون متحفزين للهجوم دائمًا، ظانين أن لدي نقاط ضعف محتملة يمكنهم استغلالها. أنا لا أتفوه بالهراء هنا يا تشن بينغ آن. لقد رأيت ما كنت أفعله حتى هذه اللحظة

“أعرف أنك تشعر أن ما فعلته السمكة القرموطية الصغيرة كان مبالغًا فيه، لكن حتى اليوم، لا يزال هناك قتلة من إمبراطورية القرمز المضيء مستعدون لتجربة حظهم والمجيء ورائي. هذه المرة، كان سيافًا من المرتبة الثامنة، والمرة القادمة سيكون من المرتبة التاسعة!”

فكر تشن بينغ آن فيما سمعه للحظة، ثم رسم خطًا على المائدة بإصبعه وهو يقول: “الآن وقد سمعت منطقك واستدلالك، بدأت أفهم الدوافع وراء أفعالك. هذه هي المبادئ التي تلتزم بها، وقد ساعدتك على البقاء في بحيرة لفافة الخيزران

“مع أنني لا أتفق معها، فإن الحقيقة هي أن مبادئي ليست كاملة، وأنا بالتأكيد لست معصومًا من الخطأ. لذلك، لن أحكم أي منا على صواب أو خطأ. بدلًا من ذلك، سأطرح عليك سؤالًا آخر: إذا كان من الممكن ضمان ألا يصيبك أنت وأمك أذى… انس الأمر، لن ينجح ذلك مع طريقة تفكيرك”

ظهر الارتباك على وجه غو تسان. كان تشن بينغ آن قد رفض أفكاره الخاصة قبل أن تتاح له فرصة التعبير عنها بالكامل

أي نوع من أساليب النقاش هذا؟ في النقاش أو الجدال، أليس الهدف كله هو محاولة ادعاء التفوق الأخلاقي في كل الأمور وعدم تقديم أي تنازل، تمامًا كما يجب أن يكون المرء شرسًا لا يرحم في المعركة؟

مع وضع ذلك في ذهنه، لم يستطع غو تسان إلا أن يجد الأمر مضحكًا، لكنه كتم ضحكه بكل قوته. إذا تجرأ على الضحك بصوت عالٍ هنا، خشي أن يتلقى صفعة أخرى من تشن بينغ آن، ولم يكن كأنه يستطيع الرد

إلى جانب ذلك، فإن تلقي صفعة أو اثنتين من تشن بينغ آن لم يكن يغضبه على الإطلاق

حتى أمه لم تضربه قط، لذلك كان تشن بينغ آن هو الوحيد تحت السماوات الذي عاقبه جسديًا، لكن ليس لأنه كان يكرهه. بدلًا من ذلك، لم يكن يلجأ إلى التوبيخ الجسدي إلا عندما يكون غاضبًا حقًا أو خائب الأمل

كان هذا شيئًا أدركه غو تسان في زقاق المزهرية الطينية

لماذا كان أقرب شخص إلى غو تسان بين من سُموا أبطال بحيرة لفافة الخيزران العشرة هو الأحمق، فان يان؟

لأن أحمق ضعيف الذهن مثله وحده يمكن أن يقول شيئًا مثل: “كلما ضربتني أمي، أشعر أن الألم يؤذيها أكثر مما يؤذيني”

ظهرت ابتسامة خافتة أيضًا على وجه السمكة القرموطية الصغيرة

حتى بعد كل هذا الوقت، لم يتغير تشن بينغ آن

كانت هي وغو تسان قد تغيرا كثيرًا بالفعل، ومع ذلك ظل تشن بينغ آن هو تشن بينغ آن نفسه كما كان دائمًا

بينما كان تشن بينغ آن يستعد لكتابة شيء على مكتبه، تذكر فجأة شيئًا قاله لبي تشيان في الماضي، وكان متعلقًا بسمك الشبوط في الشهر الثالث وطيور الربيعات الثلاثة

كان الشرح الذي قدمه لها في ذلك الوقت أن الشخص الذي لا يفتقر إلى الطعام واللباس والمأوى يستطيع بسهولة أن يكون لطيفًا، لكن لا معنى لوعظ شخص يوشك أن يموت جوعًا بأهمية اللطف والكرم

بعض الناس يشعرون بالتعاطف مع الحيوانات، لكن لا يتعاطفون مع شخص يوشك أن يموت جوعًا، ووفقًا لنظرية الترتيب المتتابع التي علمها الحكيم الأكاديمي لتشن بينغ آن، كان هذا غير صحيح

الأمر نفسه انطبق على مبادئ تشن بينغ آن في بيئة بحيرة لفافة الخيزران وجزيرة المضيق الفيروزي

لم تكن هذه مسألة اختيار المرء أن يكون لطيفًا أم لا. بل كانت سؤالًا عن الكيفية التي يفترض بغو تسان وأمه أن ينجوا بها هنا، ولهذا بدأ تشن بينغ آن فجأة في مراجعة نفسه

عند تقييم الصواب والخطأ، من المهم أخذ الترتيب المتتابع وحجم الأمور في الحسبان

لم يكن يستطيع تحمل تجاوز أي خطوة واحدة كي يعظ غو تسان بمبادئه الخاصة

إذا لم يكن هو نفسه قد حسم أمره وفكر في كل شيء جيدًا، فمهما قال، سيكون كلامه خاطئًا. حتى لو كان صحيحًا من حيث المبدأ، فسيكون فارغًا تمامًا وبلا جوهر

قاد تذكره لهذا المبدأ الذي وعظ به بي تشيان بطبيعة الحال إلى التفكير في موطن بي تشيان، أرض زهرة اللوتس الميمونة، وقاده التفكير في أرض زهرة اللوتس الميمونة حتمًا إلى التفكير في معبد تجلي القلب قرب زقاق العالم البطل، الذي زاره في حالة قلق واضطراب شديدين

هناك، قابل ذلك الراهب العجوز الطيب الذي لم يكن يحب الوعظ بالتعاليم البوذية، وفكر فيما قاله الراهب العجوز قبل وفاته

“لا ينبغي لك أن تميل إلى التطرف في أي شيء. عندما تعظ الآخرين، فإن أسوأ ما يمكنك فعله هو أن تظن نفسك محقًا بصورة مطلقة. على المرء أن يرى الخير حتى في أكثر الناس بشاعة، وأن يرى السوء حتى في أكثر الساميين فضيلة”

في النهاية، عاد تشن بينغ آن إلى ما قاله له الحكيم الأكاديمي العجوز في حالة سكر: “كم كتابًا قرأت حتى تجرؤ على إعلان أنك تعرف كيف يكون العالم؟ كم شخصًا رأيت حتى تجرؤ على القول إنك تعرف كيف يتصرف الرجال والنساء؟ كم مشقة شهدت حتى تجرؤ على الحكم على الآخرين بأنهم أخيار أو أشرار؟”

لذلك، قبل وصول غو تسان، كان تشن بينغ آن قد كتب عبارتي “فهم الترتيب” و”مراجعة الحجم” على ورقتين منفصلتين

وُضعت الورقتان بجانب بعضهما، لكنه لم يخرج ورقة ثالثة ليكتب عليها عبارة “تحديد الخير والشر”

بدلًا من ذلك، عاد إلى الورقة الأولى، تلك التي تحمل عبارة “فهم الترتيب”، وبدأ يكتب قائمة أسماء عليها

غو تسان، الخالة غو، ليو جي ماو، الشيخ الفخري الأكبر لجزيرة المضيق الفيروزي، الأخ الكبير لغو تسان، القاتلة من مرتبة النواة الذهبية… وأخيرًا، اختُتمت القائمة باسم “تشن بينغ آن”

بعد إعداد هذه القائمة، غرق تشن بينغ آن في تفكير عميق وهو ينظر إلى الإدخالات التي لم تكن حتى تحمل أسماء، مثل الشيخ الفخري الأكبر، والأخ الكبير لغو تسان، والقاتلة

كان ذلك عندما وصل غو تسان، فوضع تشن بينغ آن فرشاته ونهض ليغادر مكتبه

وبينما كان تشن بينغ آن غارقًا في أفكاره، أسند غو تسان ذقنه إلى المكتب بصمت، تاركًا تشن بينغ آن يفكر في أي شيء كان يدور في ذهنه

بعد بعض التردد، جمعت السمكة القرموطية الصغيرة بعض الشجاعة، ثم أسندت ذقنها أيضًا إلى المكتب بجانب غو تسان، ونظر الاثنان إلى تشن بينغ آن، ينتظران بصبر أن يتكلم مرة أخرى

كانت السمكة القرموطية الصغيرة فضولية جدًا بشأن تشن بينغ آن، الرجل الذي كان ينبغي أن يصبح سيدها

أما غو تسان، ففي أعماق قلبه، كان يحمل دائمًا فكرة كان الآخرون سيعدونها سخيفة، وهي أنه عندما يصبح قويًا بما يكفي ليعتمد على نفسه، سيعيد السمكة القرموطية الصغيرة إلى تشن بينغ آن

كان على المرء أن يدرك أنه حتى بالنسبة إلى شخص مثل لو تسايسانغ، الذي اعترف غو تسان بأنه صديقه، فإن أقصى ما سيكون غو تسان مستعدًا لفعله من أجله هو الثأر له إن قُتل يومًا ما

بينما واصل إسناد ذقنه إلى المائدة، سأل غو تسان: “تشن بينغ آن، ما الذي كان مميزًا جدًا في وعاء الأرز الذي أعطتك إياه أمي قبل كل تلك السنوات؟ بالتأكيد، لو ذهبت وطرقت باب شخص آخر طلبًا للطعام، لما تجاهلوك وتركونك تموت جوعًا”

أجاب تشن بينغ آن بإيماءة: “لهذا أنا ممتن أكثر لأمك”

سأل غو تسان: “لماذا؟”

شرح تشن بينغ آن: “هل نسيت؟ أخبرتك في الماضي أن هناك شيئين فقط منعتني أمي من فعلهما في حياتي، أحدهما أن أصبح متسولًا، والآخر أن أعمل عاملًا في فرن التنين”

تنهد غو تسان بخفوت، ثم قال: “عندما أنظر إلى الماضي الآن، حتى لو لم تحصل على دليل هز الجبل مني، لكنت ما زلت قادرًا على إتقان قبضة هز الماء، أو قبضة هز المدينة، أو أي شيء آخر كان القدر سيمنحك إياه”

أومأ تشن بينغ آن وهو يجيب: “ربما، لكن هذه ليست الطريقة الصحيحة في التفكير”

إذا منح العالم شخصًا بركة، فحتى لو أنزل العالم عليه يومًا ما لعنة تفوق تلك البركة بكثير، لا ينبغي له أن يدين العالم تمامًا على أنه مكان قاس وخبيث. بدلًا من ذلك، لا يزال عليه أن يتذكر تلك البركة الصغيرة نسبيًا التي مُنحت له

كان هذا هو مبدأ ظاهرة اضطراب التسلسل الذي ذكره تسوي دونغشان. كل صواب وخطأ قائم بذاته. واستعارة جيدة لهذا هي بركة من زهور اللوتس

في عمق التربة في قاع البركة، كانت جذور أزهار اللوتس كلها متصلة بعضها ببعض بطريقة معقدة لا تنفصل، لكن إذا كان المرء لا يستطيع حتى رؤية أوراق اللوتس وأزهاره على السطح بوضوح، فكيف يمكنه أن يأمل في إدراك الحقيقة تحت السطح؟

سأل غو تسان بابتسامة: “كيف لا تتغير أبدًا يا تشن بينغ آن؟”

فكر تشن بينغ آن في السؤال لحظة، ثم أجاب: “ربما لأنني كنت أوفر حظًا منك، وقابلت أناسًا طيبين في لحظات مهمة جدًا”

هز غو تسان رأسه بقوة ردًا عليه

“لا أظن أن الأمر كذلك. أنا قابلتك، وكنت ما زلت صغيرًا جدًا عندما فعلت. في ذلك الوقت، كان لا يزال لدي خطان من المخاط يتدليان من أنفي طوال الوقت”

ارتعشت زاويتا شفتي تشن بينغ آن قليلًا، كأنه على وشك الابتسام

بعد ذلك بوقت قصير، غادر غو تسان مع السمكة القرموطية الصغيرة

بعد أن أُغلق الباب، تلاشى صوت خطواتهما تدريجيًا وازداد بعدًا، وانهارت فورًا القوة الظاهرة التي كان تشن بينغ آن يتصنعها، فبدا مهزومًا ومنهكًا. مسح وجهه بيده، لكن لم تكن هناك دموع

زفر برفق وهو يعود إلى غرفة دراسته ويجلس إلى المكتب، لكنه نهض مرة أخرى، ثم خلع سياف طويل العمر وقرعة رعاية السيف، ووضعهما بجانب المكتب

على الورقة التي تحمل عبارة “مراجعة الحجم”، كتب أربعة أسطر أخرى

تقاليد الأرض

قوانين الأمة

آداب القارة

أخلاق العالم

بعد كتابة هذه الأسطر الأربعة، بدا تشن بينغ آن متعبًا إلى حد كبير، فالتقط قرعة رعاية السيف وأخذ رشفة من النبيذ كي يرفع معنوياته

بعد ذلك، كتب عبارة “بحيرة لفافة الخيزران” بجانب سطر “تقاليد الأرض”

عاد غو تسان إلى غرفته فوجد ثلاث سيدات بياقات مفتوحة، إحداهن ابنة مسؤول من دولة فرشاة الحجر الساقطة، وقد أرسلها فان يان من مدينة مياه البركة إلى غو تسان. والأخرى اختطفها غو تسان بعد أن أبادت جزيرة المضيق الفيروزي طائفتها كلها في جزيرة السمكة البيضاء، أما الثالثة فكانت تلميذة خارجية من جزيرة صرخة شو، وكانت قد طلبت أن تصبح سيدة بياقة مفتوحة

جلس غو تسان إلى المائدة وذقنه مستند إلى يد واحدة، وأمر السيدات الثلاث ذوات الياقات المفتوحة أن يقفن في صف أمامه، ثم قال: “سأسألكن سؤالًا. ما دمتن تجبن بصدق، فستحصلن على مكافأة، لكن إذا تجرأت إحداكن على محاولة خداعي، فستكون مقبلات لسمكتي القرموطية الصغيرة

“أما ما إذا كانت إجابتكن الصادقة ستزعجني، فكان من الصعب قول ذلك في الماضي، لكن يمكنني أن أخبركن أنني اليوم سأكون سعيدًا ما دمتن تخبرنني بالحقيقة”

كانت السيدات الثلاث ذوات الياقات المفتوحة مرعوبات تمامًا، يحاولن فهم ما الذي يريده سيدهن الشاب المتقلب منهن بالضبط

سأل غو تسان: “هل تظنن أن أن تصبح الواحدة منكن سيدة بياقة مفتوحة أمر جيد أم سيئ، وإلى أي حد تظنن أنه كان جيدًا أو سيئًا؟”

كانت السيدة ذات الياقة المفتوحة التي كانت يومًا تلميذة خارجية في جزيرة صرخة شو أول من أجابت، فردت فورًا: “كان أفضل شيء حدث لي في حياتي يا سيدي الشاب

“لا أنا الناجية الوحيدة من جزيرة صرخة شو كلها فحسب، بل صرت الآن قادرة على عيش حياة مستقرة ومريحة. أنت لا تهيننا ولا تسيء معاملتنا، وبكل صدق، سمعت عن كثير من المزارعات الشابات من بحيرة لفافة الخيزران يوددن أن يصبحن خادماتك”

ترددت الشابة من دولة فرشاة الحجر للحظة، ثم أجابت: “لا أشعر أن هذا كان أمرًا جيدًا أو سيئًا بالنسبة إلي. قد يقول البعض إنني سقطت من مكانة عالية، بما أنني كنت يومًا ابنة مسؤول رفيع، لكن على الأقل، هذا أفضل بكثير من أن أصبح بائعة لهو في دار صاخبة، أو أتحول إلى أداة عبث لأولئك الأوغاد السوقيين”

كانت السيدة الأخيرة ذات الياقة المفتوحة تلميذة مباشرة لسيد جزيرة السمكة البيضاء، وكان على وجهها تعبير بارد وهي تجيب: “لا أريد شيئًا أكثر من قتلك بيديّ!”

لم يغضب غو تسان على الإطلاق عندما سمع هذا، وسخر: “كانت جزيرة السمكة البيضاء ستسقط مهما حدث. حاولت التواطؤ مع الجزر الثماني الأخرى لمهاجمة جزيرة المضيق الفيروزي. هل تعرفين سبب هلاك الجزيرة؟ الغباء الصرف! من بين الجزر التسع، كانت جزيرتكم السمكة البيضاء هي الأقرب إلى جزيرتنا المضيق الفيروزي، ومع ذلك كنتم جميعًا متهورين وفاضحين جدًا في كل ما فعلتموه

“كيف أصبح ذلك الأخ الكبير لك شيخًا فخريًا في جزيرة المضيق الفيروزي؟ هل لا تعرفين حقًا؟ لماذا تحقدين على دخيل مثلي؟ فقط لأن سمكتي القرموطية الصغيرة وأنا قتلنا بضعة أشخاص من جزيرتكم؟ يمكنك أن تحقدي عليّ، لكن على الأقل ينبغي لك أيضًا أن تكوني ممتنة لي قليلًا لأنني أنقذتك، أليس كذلك؟

“وإلا، لكنت الآن قد تحولت بالفعل إلى أداة لهو قذرة لأخيك الكبير. ليس كأنك لم تسمعي عن نزواته التي بدأت تظهر إلى العلن”

قالت السيدة ذات الياقة المفتوحة من بين أسنان مطبقة: “ينبغي أن أكون ممتنة لك؟ أريد اقتلاع عينيك وإطعامهما لكلب!”

وجد غو تسان الأمر مسليًا إلى حد ما، وقال: “لم يعجبني مظهرك حقًا في الماضي، لكنني فجأة أجدك مثيرة للاهتمام. من أجل ذلك، سأكافئك. ستُكافأ ثلاثتكن، لكنك الوحيدة التي ستحصل على ضعف المكافأة”

بعد ذلك، لوح بيده مستبعدًا وقال: “يمكنكن الذهاب وجمع مكافآتكن الآن”

بعد مغادرة السيدات الثلاث ذوات الياقات المفتوحة، سأل غو تسان: “أيتها الأنقليس الصغيرة، هل تظنين أن ما فعلته كان خطأ؟”

جلست الأنقليس الصغيرة بجانبه وأجابت: “لا، لا أظن أنك أو تشن بينغ آن مخطئان. الأمر فقط أن تشن بينغ آن… أكثر صوابًا؟ لكن هذا لا يعني أنك مخطئ”

سأل غو تسان وهو يلتفت إلى الأنقليس الصغيرة بابتسامة مشرقة: “لم تكوني ذكية جدًا من قبل؛ كيف صرت ذكية فجأة اليوم؟”

فجأة، ظهر على وجه الأنقليس الصغيرة تعبير منكسر وهي تقول: “أنا آسفة يا سيدي”

انفجر غو تسان ضاحكًا وهو يسأل: “آسفة على ماذا؟ لأنك تخافين من تشن بينغ آن؟ هل أبدو وكأنني لا أخاف من تشن بينغ آن؟ كنت أبكي مثل طفل رضيع في حضوره، وحتى أنا لم أشعر بالحرج، فما الذي عليك الاعتذار عنه؟”

انتعشت الأنقليس الصغيرة فورًا عند سماع ذلك

شبك غو تسان ذراعيه وهو يعلن: “أنا لا أخاف حتى من أمي. في هذا العالم كله، تشن بينغ آن هو الوحيد الذي أخاف منه، لذلك أظن أننا نحن الاثنين شجاعان جدًا بالفعل؟”

ثم خفض رأسه فجأة وسأل: “أيتها الأنقليس الصغيرة، لماذا تظنين أن تشن بينغ آن لم يتغاض ببساطة عن كل ما كنت أفعله؟ لماذا بذل كل هذا الجهد ليعظني بهذا العدد من المبادئ، وهو يعرف أنني بالتأكيد لن أتبعها؟”

هزت الأنقليس الصغيرة رأسها ردًا عليه

اتكأ غو تسان إلى الخلف بتعبير مغرور وهو يقول: “لهذا أسميك غبية. أنا أعرف السبب”

ظهر على وجهه تعبير شارد وهو يتمتم لنفسه: “إنه يتصرف كأحمق مرة أخرى. يريد أن يعطيني أثمن شيء لديه، لكن هذه المرة، ليس قطعة ملابس أو لعبة ممتعة، لذلك لا أريد قبوله”

مالت السمكة القرموطية الصغيرة إلى الأمام ومدت إصبعًا لتملس برفق حاجبي غو تسان المعقودين بشدة

في صباح اليوم التالي، تمامًا عندما كانت الشمس تشرق عند الأفق

بعد ليلة بلا نوم، خرج تشن بينغ آن من غرفته، ثم أغلق الباب وخرج في نزهة

أسرع غو تسان إليه في زيه الرسمي الأخضر الداكن، بينما كانت الأنقليس الصغيرة قد كشفت عن هيئتها الحقيقية وكانت تسبح ببطء في البحيرة قرب جزيرة المضيق الفيروزي

قال تشن بينغ آن: “قلت الكثير أمس لأنني أردتك أن تعترف بأنك مخطئ، لكنني اكتشفت أن ذلك سيكون صعبًا جدًا. ومع ذلك، هذا لا بأس به تمامًا. آمل أن تتذكر ما سأقوله لك اليوم

“أنا لا أحاول إقناعك، بل أحاول فقط أن أعرض عليك بعض الاحتمالات التي ربما لم تفكر فيها من قبل. حتى لو لم ترد سماعها، أريدك أن تحفظ ما أقوله في ذاكرتك، عسى أن ينفعك يومًا ما. هل تستطيع فعل ذلك؟”

أومأ غو تسان ردًا عليه

“بالطبع. أنا أتذكر كل ما قلته لي أمس أيضًا”

كان تشن بينغ آن يمسك غصن شجرة بيد واحدة، يستخدمه لينكز الأرض برفق وهو يمشي ويقول: “ليس كل شخص تحت السماوات يستطيع أن يكون تشن بينغ آن، تمامًا كما أن ليس كل شخص يستطيع أن يكون غو تسان

“ولأن هناك أنواعًا كثيرة جدًا من الناس الطيبين في هذا العالم، بعضهم رأيناه، وأكثر منهم لم نره، فإنني وأنت لا نزال حيين اليوم، وتمكنا أمس من الجلوس معًا وطرح مبادئنا بعضنا على بعض

“أنا لا أقول هذا لأثبت أنك مخطئ بالتأكيد. بدلًا من ذلك، أريدك أن تعرف أكثر وتفهم أكثر عن هذا العالم. العالم لا يقتصر على بحيرة لفافة الخيزران. يومًا ما، ستغادر هذا المكان، تمامًا كما غادرت مسقط رأسنا”

توقف تشن بينغ آن هنا للحظة وهو يبتعد عن الطريق الممهد باليشم ويتجه نحو ضفة البحيرة، وغو تسان يتبعه عن قرب

عندما وصلا، جلس تشن بينغ آن قرفصاء ورسم دائرة على الأرض بالغصن الذي في يده

“سأخبرك بمبدأ فكرت فيه. ما زال غير مكتمل، ولا أعرف إن كان صحيحًا أم خاطئًا. في قارة ورق المظلة، قابلت شخصًا أصبح صديقًا جيدًا لي، وذكر ذات مرة عرضًا الفرق بين العلماء النبلاء، والعلماء الفاضلين، وحكماء الأكاديميات الكونفوشيوسية. هذه فكرة طورتها بناء على ما سمعته منه في ذلك الوقت”

تمتم غو تسان لنفسه بتذمر: “لماذا لم أقابل أي أصدقاء جيدين في بحيرة لفافة الخيزران؟”

في الوقت نفسه، كان يشعر بحسد شديد، لأنه أراد أن يكون الصديق الوحيد لتشن بينغ آن تحت السماوات

ابتسم تشن بينغ آن وهو يكتب عبارة “العالم الفاضل” داخل الدائرة الصغيرة التي رسمها، ثم تابع: “هناك قواعد في الأكاديمية الكونفوشيوسية لكيفية أن يصبح المرء عالمًا فاضلًا. يجب أن يكون العالم الفاضل كثير القراءة جدًا، وأن تكون التعاليم الأساسية التي يطورها مناسبة للاستخدام في سياق أمة، فتشكل أساس استراتيجيات حكم يمكن أن تنفع أمة كاملة”

ثم رسم دائرة أكبر قليلًا وكتب فيها عبارة “العالم النبيل” وهو يتابع: “إذا كانت التعاليم التي يقترحها عالم فاضل قابلة للتطبيق على مستوى قارة كاملة، فسينال لقب العالم النبيل”

أخيرًا، رسم دائرة أكبر، وكتب داخلها كلمة “الحكيم” وتابع: “إذا نمت تعاليم العالم النبيل مع مرور الوقت حتى تشمل العالم كله تحت السماوات، فسيصبح حكيمًا”

أشار تشن بينغ آن إلى الدوائر الثلاث وهو يقول: “انظر إلى هذه الدوائر الثلاث. إنها تخبرني بأن حتى الأكاديميات الكونفوشيوسية تروج للمواقف الشخصية. كل عالم فاضل، وعالم نبيل، وحكيم، لكل منهم موقفه الخاص. في هذه الحالة، ماذا عن المسؤولين، والجنرالات، والمزارعين المتجولين، وعامة الناس؟ لماذا يكون الخطأ بالنسبة إلينا أن نراعي المواقف الشخصية فقط من دون أخذ الصواب والخطأ في الحسبان؟”

لم يكن لدى غو تسان جواب على ذلك، فلم يستطع إلا أن يهز رأسه ردًا

شرح تشن بينغ آن: “أولًا، لا بأس بأن يكون للمرء موقف شخصي، ومن الصعب جدًا ألا يكون لديه موقف، لكن ذلك لا يعني أن يستطيع المرء التركيز فقط على موقفه الشخصي وتجاهل كل شيء آخر. تلك طريقة من طرق الصدق مع النفس، لكنها طريقة أنانية وضيقة الأفق جدًا

“عندما يتعلق الأمر بالتعاليم وطرق الحياة التي يؤمن بها الناس، فهناك مبادئ أساسية مشتركة وعامة، سواء كان ذلك بين العلماء الفاضلين، والعلماء النبلاء، والحكماء، أو بين الأباطرة، والجنرالات، والعامة

“لهذا، في المعبد الكونفوشيوسي الرسمي في قارة الأرض الوسطى السماوية، كلما كان الفرد أكثر حكمة وأوسع تعلمًا، عُرضت كتاباته أقرب إلى الأسفل، لتخدم كقطع تأسيسية للكتابات التي فوقها. ويبدو أنه حتى مع ذلك، ومع مرور الوقت، بدأت بعض الكتابات الذهبية التي تركها أحكم الحكماء تفقد بريقها”

كان غو تسان يزداد حيرة مع كل ثانية، وظهرت ابتسامة خفيفة على وجه تشن بينغ آن عند رؤية ذلك

“فكرت في كل هذا طويلًا ليلة أمس، وأردت أن أتكلم لك بأفكاري، لكن في الحقيقة، الأمر أقرب إلى أنني أقوله لنفسي كي أسمعه”

بعد أن جال بنظره في محيطه، تابع تشن بينغ آن: “جزيرة المضيق الفيروزي دائرة، والقواعد داخلها وضعها ليو جي ماو. وعلى نطاق أصغر، المكان الذي تقيم فيه أنت وأمك دائرة أيضًا، وكثير من قواعد بيتك وضعها أنت وأمك

“وعلى نطاق أكبر، بحيرة لفافة الخيزران دائرة كذلك، وقواعدها هي التقاليد التي تأسست بثمن أرواح عدد لا يحصى من المزارعين المتجولين عبر التاريخ. وعلى نطاق أكبر من ذلك، المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية، التي تضم بحيرة لفافة الخيزران، دائرة تشرف عليها أكاديمية إطلالة البحيرة

“وفي الجهة المقابلة، المبادئ الفردية التي يلتزم بها كل منا تشكل أصغر الدوائر تحت السماوات، وهي لا تنطبق إلا علينا أنفسنا. قيل من قبل إن المرء ينبغي أن يسعى إلى إلزام نفسه بمعايير أخلاقية أعلى، وأعتقد أن ذلك يعني الالتزام بقواعد أكبر دائرة ممكنة”

أسند تشن بينغ آن طرف الغصن الذي في يده إلى الأرض، وبدا كأنه يتحدث إلى نفسه وهو يتمتم: “هناك شيء أخاف منه جدًا، وهو أن المبادئ التي تستطيع مساعدتي على تحمل مشقة أقل وتجاوز عقبات كهذه ستترسخ وتصبح مبادئ تحكم أفعالي بقية حياتي

“تدفق الزمن حاضر دائمًا، لكننا أنا وأنت نادرًا ما نراه. مرور الزمن عملية لا رجعة فيها، وكما قلت سابقًا، حتى الكتابات الذهبية التي تركها حكماء كثيرون ستسلبها حركة الزمن بريقها. ومع مرور الزمن، قد تفقد مبادئ الأمس غايتها ومعناها”

أمال غو تسان رأسه فجأة إلى الجانب وسأل: “أنت تقول كل هذا لأنك تريدني أن أدرك أنني مخطئ، صحيح؟”

لم يقدم تشن بينغ آن أي رد بينما واصل حديثه من طرف واحد: “ومع ذلك، أشعر أن بعض الأشياء التي تقع في القاع تمامًا، في أدنى موضع، مثل بعض الأشياء التي سقطت على الطريق المليء بالقذارة في زقاق المزهرية الطينية، تلك الأشياء لن تتغير أبدًا. هي كما كانت قبل 10,000 عام، وستظل كذلك حتى بعد 10,000 عام

“على سبيل المثال، حتى عندما كنت أوشك على الموت جوعًا، لم أفكر قط في السرقة أو السلب. لن أنسى طوال حياتي كيف فتحت أمك بابها لي وأعطتني ذلك الوعاء من الأرز. وكان هناك أيضًا ذلك الوقت عندما حاول بائع حلوى الزعرور أن يعطيني حبة زعرور مغطاة بالسكر مجانًا، لكنني قاومت الرغبة في قبولها. هل تعرف ما كنت أفكر فيه حينها وأنا أهرب؟”

كان غو تسان سعيدًا بالحديث عن أي شيء ما دام لا يتعلق باعترافه بالخطأ، فسأل بفضول: “بماذا كنت تفكر؟”

حدق تشن بينغ آن في البعيد وهو يقول: “كنت أفكر أن قبولي حبة الزعرور المغطاة بالسكر سيكون خطأ، لأنني في ذلك الوقت كنت لا أزال أملك عدة عملات نحاسية، لذلك لم أكن على وشك الموت جوعًا. لهذا لم أستطع قبولها

“كنت قلقًا من أنني بعد أن أحصل على شيء جيد إلى هذا الحد، سأجد حياتي الفقيرة أصلًا أكثر بؤسًا، وأن ذلك سيجعل حياتي الصعبة أصلًا أصعب على الاحتمال. في ذلك الوقت، كان من البركة لي أن أستطيع ملء نصف بطني بأرز عادي، وكنت قلقًا من أن شيئًا كهذا لن يعود يرضيني إذا ذقت حبة الزعرور المغطاة بالسكر تلك. ماذا سأفعل حينها؟ أعود كل يوم لأطلب المزيد؟

“حتى لو كان مستعدًا لأن يعطيني حبة زعرور مغطاة بالسكر في كل مرة أطلب، فماذا سأفعل إذا اختفى كشكه فجأة في يوم ما؟ لكن أتعرف شيئًا؟ في ذلك الوقت، حتى كل هذه المبادئ لم تكن قادرة على التفوق على إغراء حبة الزعرور المغطاة بالسكر تلك

“في ذلك الوقت، أردت حقًا أن ألتفت وأخبر بائع حلوى الزعرور أنني غيرت رأيي، وأنني سآخذ الحبة في النهاية. هل تعرف ما الذي منعني من الالتفات في ذلك الوقت؟”

لم ينتظر تشن بينغ آن جوابًا من غو تسان قبل أن يتابع: “قلت لنفسي إنه لا حاجة إلى سيلان اللعاب على حبة زعرور مغطاة بالسكر، وأن أبي سيعود يومًا ما، وسأتمكن من الحصول على ما أشاء من حبات الزعرور المغطاة بالسكر. كان قد وعدني بأن يحضر لي واحدة في المرة التالية التي يعود فيها إلى البيت

“لذلك، عندما تسللت عائدًا إلى هناك واكتشفت أن الكشك مفقود، حزنت قليلًا، لا لأنني لن أملك فرصًا أخرى للحصول على حبات زعرور مغطاة بالسكر مجانًا، بل لأنني كنت قلقًا من أن أبي لن يستطيع شراء واحدة لي عندما يعود إلى البيت”

أراد غو تسان حقًا أن يشد كم تشن بينغ آن ليواسيه، لكنه لم يجرؤ على فعل ذلك

تمتم تشن بينغ آن لنفسه: “على الجميع أن يتمسكوا ببعض الأمل في الحياة، أليس كذلك؟”

“هل ظننت أنني لم أكن أعرف أنه لا فرصة لعودة أبي أبدًا؟ كنت أعرف، لكنني ظللت أريد الأمل. هل تتذكر كيف كنا نتحدث معًا ليلًا، وكنت تسألني دائمًا لماذا لا أخاف من الأشباح؟ لم يكن الأمر أنني لم أخف الأشباح من البداية. بدلًا من ذلك، ذات يوم خطر لي فجأة أنه إذا كانت الأشباح موجودة حقًا، فسأتمكن من رؤية والديّ، وصرت أكثر شجاعة بعد ذلك

“وفي الوقت نفسه، صرت قلقًا قليلًا. كان والداي شخصين صالحين جدًا، لذلك لا شك أنهما سيتحولان إلى شبحين صالحين وطيبين. في هذه الحالة، هل ستتنمر عليهما الأشباح الخبيثة وتضطهدانهما، إلى حد يمنعهما من المجيء لرؤيتي؟”

بعد أن تلاشى صوته، صمت تشن بينغ آن فترة، ثم استدار وربت على رأس غو تسان وهو يقول: “يمكنك الذهاب الآن. أريد أن أتمشى وحدي”

أومأ غو تسان ردًا عليه قبل أن يغادر، وعندما ابتعد كثيرًا، التفت فجأة إلى الخلف بينما خطرت في ذهنه فكرة غريبة

يبدو أن تشن بينغ آن ليس غاضبًا وحزينًا كما كان أمس، لكنه يبدو أكثر… خيبة، لكن ليس مني

في تلك الليلة، لاحظ غو تسان أن المصباح في غرفة تشن بينغ آن ما زال مضاء، فذهب ليطرق بابه

خرج تشن بينغ آن من خلف مكتبه إلى المائدة في القاعة الرئيسية وهو يسأل: “لماذا ما زلت مستيقظًا؟”

رد غو تسان بابتسامة: “أنت ما زلت مستيقظًا أيضًا، أليس كذلك؟”

لاحظ غو تسان أن المائدة مكدسة بأوراق مليئة بالكتابة، لكن لم تكن هناك حتى كرة واحدة من الورق المجعد في سلة المهملات، فسأل: “هل تتدرب على فن الخط؟”

أجاب تشن بينغ آن وهو يهز رأسه: “لا، كنت أكتب فقط بعض الأشياء العشوائية التي خطرت لي. طوال السنوات الماضية، كنت أنظر وأستمع دائمًا، لكنني لم أكن أفكر بما يكفي”

سأل غو تسان: “هل تمكنت من التفكير في شيء؟”

فكر تشن بينغ آن في السؤال للحظة، ثم أجاب: “كنت أتأمل للتو عبارة تقول: حرية الفرد القوي ترسم حدودها عند حرية الفرد الضعيف”

سخر غو تسان وهو يدير عينيه: “أنا بالكاد فرد قوي، وما زلت مجرد طفل الآن”

قال تشن بينغ آن: “للعمر علاقة بهذا، لكنه ليس عاملًا مهمًا. واجهت كثيرًا من الخصوم الهائلين جدًا في الماضي، مثل إمبراطورة إمبراطورية لي العظمى، وتنين الفيضان العجوز الذي كان أقوى حتى من الأنقليس الصغيرة الآن، بل حتى مزارعًا من مرتبة الصعود

“سيكون من غير العدل إدانتهم ببساطة على أنهم أناس سيئون. في الحقيقة، في أعين كثيرين، هم عظماء، وربما حتى سامون. ومع ذلك، على الأقل، هم لا يفهمون هذا المبدأ. هذا أحد أثمن مبادئي، وأنا لا أقوله إلا لك لأنك غو تسان. أما ما إذا كنت ستستمع إليه أم لا، فهذا متروك لك

“ومع ذلك، لأنك بالضبط غو تسان، أريدك أن تأخذه حقًا إلى قلبك. رغم صغر سنك، لديك رغبة في حماية أمك، وهذا يجعلك قويًا. هناك كثيرون أكبر منك بكثير لا يستطيعون مقارنتك في هذا الجانب”

أسند غو تسان ذقنه إلى المائدة وهو يبتسم ويقول: “كانت أمي تحدثني دائمًا عن كل ما فعلته من أجل أمك عندما كانت على قيد الحياة، وكانت تقارنني بك دائمًا، وتقول إنني وغد صغير ناكر للجميل لا يقدرها”

قال تشن بينغ آن: “دعنا لا نتحدث عن الصواب والخطأ الآن. فكر في هذا: إذا كان كل من تحت السماوات يملكون العقلية نفسها التي تملكها الآن، فماذا تظن سيحل بالعالم؟”

هز غو تسان رأسه وهو يجيب: “أنا لا أفكر أبدًا في أشياء كهذه”

أومأ تشن بينغ آن ردًا عليه

كانت تلك أفكار غو تسان الحقيقية

كان غو تسان قلقًا من أن يغضب تشن بينغ آن منه، فأضاف على عجل: “أنا فقط أقول الحقيقة وأقول كل ما يخطر ببالي. أنت طلبت مني أن أفعل ذلك”

غير تشن بينغ آن الموضوع وهو يتابع: “لو كان كل شخص في العالم أنت، لما كان في مسقط رأسنا السيد تشي. وما كان في زقاق المزهرية الطينية جارنا الجد ليو، ولا الجدة ليو، ولا العم تشاو، الذي كان كثيرًا ما يساعد أمك في حصاد محاصيلها”

قال غو تسان: “لا أظن أن ذلك أمر كبير. حتى لو لم يوجد هؤلاء الناس، كنت أنا وأمي سنظل ننجو. ربما كنا سنتحمل بضع ضربات إضافية، وكانت أمي ستتحمل بعض خدوش الوجه الإضافية، لكنني عاجلًا أم آجلًا كنت سأضربهم جميعًا حتى الموت واحدًا بعد آخر

“أما الذين أظهروا لنا لطفًا، فسأرد لهم بالمثل. يمكنهم أن يحصلوا مني على ما يريدون، سواء كان عملات طويلة العمر، أو نساء جميلات، أو بيوتًا فاخرة”

“لو كان الجميع أنت، لكنت أنا أيضًا غير موجود في زقاق المزهرية الطينية”

هتف غو تسان فورًا بنظرة صارمة: “هذا غير مقبول!”

ظهرت ابتسامة خافتة على وجه تشن بينغ آن

بعد صمت قصير، قال تشن بينغ آن: “غو تسان، أعرف أنك كنت تقول لي الحقيقة طوال هذا الوقت، ولهذا أنا مستعد للجلوس هنا والتحدث معك. الآن، سأطرح عليك سؤالًا أخيرًا، وآمل أن تواصل الصدق معي”

“بالطبع!”

“هل تحب قتل الناس؟”

تردد غو تسان للحظة، لكن زاويتي شفتيه بدأتا ترتفعان ببطء، ولم يمض وقت طويل قبل أن تظهر على وجهه ابتسامة عريضة وصادقة وهو يعلن بحسم: “أحبه!”

بقيت ابتسامته مشرقة، لكن الدموع بدأت تسيل على وجهه وهو يقول: “لا أريد أن أكذب عليك يا تشن بينغ آن!”

ابتسم تشن بينغ آن أيضًا، ومد يده ليمسح الدموع من وجه غو تسان وقال: “لا بأس. بصراحة، أشعر أنني أنا المخطئ. من المستحيل أن تميز مبادئي الصواب من الخطأ، لكن في كل الأحوال، ما زلت أنا تشن بينغ آن، وما زلت أنت غو تسان”

سأل غو تسان بقلق: “أنت لست غاضبًا مني؟”

أجاب تشن بينغ آن وهو يهز رأسه: “لا”

تمتم غو تسان غير مقتنع: “لكن من الواضح أنك ما زلت غاضبًا”

قال تشن بينغ آن: “سأبذل جهدي كي لا أغضب من أحد”

بعد مغادرة غو تسان، نهض تشن بينغ آن، وكانت نيته أن يتجه إلى مكتبه، لكنه توقف فجأة في مكانه

التفت إلى الخلف، ناويًا العودة إلى المائدة ليجلس ويرتاح، لكنه لم يشعر بأنه يريد فعل ذلك أيضًا، فبقي متجذرًا في مكانه

كانت يداه مضمومتين داخل كميه المتقابلين، وكان منحنيًا قليلًا وهو غارق في التأمل

كان الراهب العجوز في ذلك الدير الصغير في أمة الحديقة الجنوبية قد قال إن من أراد نيل النجاة عليه أولًا أن يضع نصله أرضًا

لكن غو تسان لم يشعر أنه فعل أي شيء خاطئ، لذلك كان لا يزال يمسك بإحكام بذلك النصل القاتل في قلبه، ولم تكن لديه أي نية للتخلي عنه على الإطلاق

لذلك، فإن ما قاله لبي تشيان عن أن شؤون الماضي تصبح غير مهمة بالأمس، وأن شؤون المستقبل تبدأ من اليوم، كان سيقع ببساطة على آذان صماء عندما يتعلق الأمر بغو تسان

كان من السهل القضاء على وكر لصوص في العالم الحقيقي، لكن القضاء على وكر لصوص كامن في قلب المرء أصعب بكثير

شعر تشن بينغ آن كأن اللصوص في قلب غو تسان تسللوا إلى قلبه هو وتجذروا هناك، وصار من المستحيل قتلهم أو طردهم

كان غو تسان شخصًا لا يستطيع التخلي عنه مطلقًا، لذلك صارت هذه العقبة في قلبه مستحيلة التجاوز

كان سياف طويل العمر العجوز المسمى تشن تشينغدو قد قال لتشن بينغ آن إنه مهذب وعاقل حيثما أراد، فقط كي يستطيع ترك كل تهذيب وعقل جانبًا في تلك المناسبات القليلة من حياته

غير أن تشن بينغ آن عرف أنه حتى لو تخلى ذلك السياف طويل العمر العجوز عن التهذيب وعن إقناع الآخرين بالعقل والمبادئ، فإنه ما زال يحمل تلك المبادئ عزيزة في قلبه. غير أنه حتى بالنسبة إلى شخص مثله، كانت هناك أوقات تقع فيها مبادئه على آذان صماء، وفي تلك المناسبات، كان يُجبر على اللجوء إلى سيفه

كان تشن بينغ آن يشعر بضياع قليل

أدرك فجأة أنه قد عرض بالفعل كل المبادئ التي يعرفها، وربما حتى كل المبادئ التي كان ينوي عرضها على الآخرين في المستقبل

داخل المبنى العالي في مدينة مياه البركة، تمتم تسوي دونغشان لنفسه: “حتى أكثر الكلمات إنارة لن يكون لها أثر في شخص لا يريد الاستنارة”

ابتسم تسوي تشان وهو يقول: “أناس مثل غو تسان هم ما يجعل الداو العظيم بديعًا إلى هذا الحد. مقارنة بشخص عادي يسمى صالحًا، أناس مثله أكثر قدرة على البروز”

التفت تسوي دونغشان ليحدق في تسوي تشان بنظرة حادة وهو يستجوبه: “هل أرسلت أحدًا ليحمي غو تسان سرًا ويسهل له طرق القتل؟”

رد تسوي تشان: “لو كنت أرسلت شخصًا لينجح في اغتيال أم غو تسان، ثم اعترضت تشن بينغ آن في هذه الرحلة جنوبًا، وسمحت لروان شيو بأن تجرح غو تسان دون قصد، ألن يكون ذلك قد أحكم إغلاق التابوت أكثر؟ هل تظن أنني بحاجة إلى ترتيبات كهذه؟ لا

“فعل ذلك كان سيفسد المتعة تمامًا، ويترك لتشن بينغ آن خيارات أقل. يبدو كأن ذلك سيضعه في وضع أكثر يأسًا، لكن في الحقيقة، كان سيجعل من الأسهل عليه أن يميل إلى التطرف. إما أن يقتل غو تسان، أو ينهي حياته. في تلك الحالة، سيكون الاحتمالان الوحيدان ينتهيان بموت أحدهما، ولن يكون في ذلك معنى

“ربما سيكون هناك بعض المعنى، لكنه لن يكون ذا أهمية كافية. أنت ستتردد في قبول نتيجة كهذه، وأنا سأشعر أيضًا كأنني غششت لأضمن النصر”

ظهر على وجه تسوي دونغشان تعبير كئيب، ثم انفجر فجأة في نوبة غضب عارمة وصرخ: “ما الذي أخطأ فيه تشن بينغ آن بالضبط؟!”

ظهرت ابتسامة ساخطة على وجه تسوي تشان عند سماع هذا

“أنت تتصرف بعدم نضج”

زأر تسوي دونغشان: “أخبرني!”

ابتسم تسوي تشان وهو يميل رأسه إلى الجانب ويضع يدًا بجانب أذنه، كأنه ينتظر جوابًا

“أيها الحكيم الأسمى، أيها حكيم الآداب، أنتما أكثر الأفراد حكمة وعلمًا هناك، فما رأيكما أن تجيبا عن ذلك السؤال لنا؟”

صمت تسوي دونغشان فورًا

ابتسم تسوي تشان وهو يتابع: “النتيجة النهائية حُسمت إلى حد كبير بالفعل. كل ما أريد معرفته الآن هو أي مقولة شرعوية وضعتها في ذلك الكيس الحريري”

أجاب تسوي دونغشان وهو يهز رأسه باكتئاب: “لم تكن مقولة شرعوية”

تمتم تسوي تشان: “في هذه الحالة، على الأرجح ليست مقولة بوذية أيضًا”

تمتم تسوي دونغشان بشرود: “ليست مبدأ من أي من التعاليم الثلاثة ومدارس الفكر المئة”، فتجعد حاجبا تسوي تشان قليلًا عند سماع هذا

أخرج تشن بينغ آن الكيس الحريري من كمه بيد مرتجفة. كانت بي تشيان قد أعطته إياه قبل مغادرتهم بلدة الشمعة الحمراء، وأخبرته أن يفتحه ويفحص محتوياته في لحظة يكون فيها في ذروة غضبه

فتح تشن بينغ آن الكيس الحريري وأخرج قصاصة الورق من داخله، وكان مكتوبًا عليها الجملة: “تشن بينغ آن، أرجوك لا تخب أملك في هذا العالم”

أعاد تشن بينغ آن قصاصة الورق إلى الكيس، ثم أدخل الكيس مرة أخرى في كمه، والتفت لينظر من النافذة إلى سماء الليل خارجًا وهو يتمتم: “أنا فقط خائب الأمل جدًا من نفسي”

داخل المبنى، انفجر تسوي تشان في ضحك منتصر، بينما غرق تسوي دونغشان في يأس كامل

لقد مر زمن طويل جدًا منذ ضحك تسوي تشان بهذه البهجة

كان تسوي دونغشان على وشك الوقوف والخروج من سجنه الذاتي المتمثل في حقل البرق الذهبي عندما ضاقت عينا تسوي تشان فجأة قليلًا

داخل اللفافة، التقط تشن بينغ آن قرعة رعاية السيف، ثم أنهى كل النبيذ الموجود بداخلها دفعة واحدة

ثم أخرج نبيذ الحلاوة الذهبية، الذي أسدل نفسه على جسده من تلقاء نفسه

بعد ذلك، أخرج تعويذة تطهير وألصقها على أحد الأعمدة في غرفته

من هناك، أغمض عينيه وبدأ رحلة داخلية، مرسلًا وعيه إلى مدخل القصر حيث يقيم اللب الأكاديمي الذهبي

انفتحت الأبواب ببطء، وخرج من داخل القصر الشكل الذهبي الصغير الذي يحمل السيف والكتاب على ظهره، ثم قال لتشن بينغ آن شيئًا حتى ماو شياودونغ لم يتمكن من فهم معناه بالكامل

“القدرة على التعلم من أخطائنا والتعويض عنها فضيلة عظيمة”

كان ذلك هو القلق العميق الذي حمله تشن بينغ آن في قلبه تجاه غو تسان. كان تلميحًا لنفسه، أكثر من أي شخص آخر. بعد ارتكاب خطأ، على المرء أن يعترف به ويتحمله. مجرد أن غو تسان عزيز على قلبه لا يعني أنه يستطيع ببساطة التغاضي عن أخطائه وتبريرها. بدلًا من ذلك، كان عليه أن يفعل كل ما في وسعه للتعويض عن تلك الأخطاء

لكن كثيرًا جدًا من الناس فقدوا حياتهم، وغو تسان غير مستعد للاعتراف بالخطأ، فكيف كان يفترض به أن يكفر عن ذلك؟

مع الصواب والخطأ يحدقان فيه مباشرة، لم يكن تشن بينغ آن قادرًا على التغاضي والكذب على نفسه

مجرد أن كثيرًا من الناس يقولون شيئًا ويفعلونه لا يعني أنه صحيح

انحنى تشن بينغ آن مودعًا الشكل الذهبي

كان لدى الشكل الذهبي أشياء لا تحصى يريد قولها لتشن بينغ آن، لكنه في النهاية لم يفعل إلا أن تنهد بخفوت، ورد انحناءة الوداع لتشن بينغ آن

دوّى صوت ارتطام عال كجرس موت في أنحاء العالم الصغير الداخلي لتشن بينغ آن

تحطم اللب الأكاديمي الذهبي، وتلاشى سيف الشكل الذهبي الطويل وكتابه، اللذان صارا في الآونة الأخيرة صدئين وفاقدين للبريق، مع جسده

بدأت رائحة دم تنتشر في الغرفة، وترنح تشن بينغ آن إلى الأرض، جالسًا وساقاه متقاطعتان

ثم كافح ليقف ودفع كل الأوراق على مكتبه جانبًا، وبدأ يكتب ثلاث رسائل

قال تسوي دونغشان بتعبير بارد: “لقد خسرت”

حل صمت طويل

كان تسوي دونغشان مرتبكًا قليلًا، فالتفت ليجد تسوي تشان جالسًا وظهره مستقيم كرمح، كأنه على وشك مواجهة محنة كبرى

في اليوم التالي، ظهر فجأة شخص غريب جدًا على جزيرة المضيق الفيروزي

أول شيء فعله كان إرسال ثلاث رسائل سرية بواسطة السيف الطائر

أما محتوى الرسائل وإلى من أُرسلت، فلم يجرؤ أحد على التحري عنه، لأنها أُرسلت من ضيف غو تسان المكرم

أُرسلت الرسائل الثلاث إلى وي بو في ولاية ينبوع التنين، وجونغ كوي في قارة ورق المظلة، وفان جونماو في مدينة التنين القديمة

كان يسألهم إن كانت هناك أي طرق مختصرة لإتقان تقنية ذوي العمر الطويل لجمع الأرواح بسرعة، وكذلك كيف يمكن لشخص أن يصبح كيان ين أو يدخل دورة الولادة الجديدة بعد الموت. بالإضافة إلى ذلك، أراد أيضًا أن يعرف إن كانت هناك أي تقنيات سرية قديمة مفقودة يمكن أن تسمح باستدعاء شخص متوفى كي يتحدث إليه شخص من عالم الأحياء

بعد ذلك، طلب غرفة صغيرة عند مدخل جبل في الجزيرة، وفي داخلها مائدة محملة بالورق، وفرشاة، ومحبرة، ومعداد بسيط

كان شابًا يبدو واهنًا إلى حد ما، ببشرة شاحبة مريضة، لكنه أبقى نفسه نظيفًا ومهذب المظهر بدقة، لذلك كان واضحًا أنه لا يزال يعتني بنفسه

طلب من تيان هوجون ملفات جميع المزارعين والخدم في جزيرة المضيق الفيروزي، وفي تلك اللحظة، بدا إلى حد كبير مثل محاسب