الفصل 442: قلوب البشر المترابطة

الفصل 442: قلوب البشر المترابطة

كان داخل الغرفة تشي سيف قاس، وخارجها ثلج قارص يلسع العظم

كان كأن السيف الذي اخترق قلب تان تشيو وانغرس في الباب يصل العالمين معًا

كانت تان تشيو قد عرفت بالفعل أن التوسل من أجل حياتها لن ينفع، لذلك سقطت هي وتشن بينغ آن في صمت طويل

الشاب الواقف أمام تان تشيو بدأ بمحاضرة كاملة عن المبادئ والأسباب، ثم فجأة أطلق هجومًا سريعًا قاتلًا. والكلمات التي قالها بعد نجاحه بدت كأنها مراجعة لأفعاله، شيء جعل شعر تان تشيو يقف من الرعب

كان معظم المزارعين في جزيرة المضيق الفيروزي يشعرون أن ممسك الدفاتر الذي يعيش عند مدخل الجزيرة شخص حسن المزاج وسهل المعاشرة

كانوا جميعًا عميانًا

استنشقت تان تشيو بخفة، لكن هذا جعلها تشعر فورًا بألم حارق يمزق صدرها. لم يكن جسدها المادي مصابًا إصابة خطيرة فحسب، بل كان هناك اضطراب هائج في أعماق روحها أيضًا

كل الكائنات الحية تخاف الموت، وكان هذا أكثر شعور واقعي في العالم. كان هذا هو ما أشار إليه تشن بينغ آن بما سماه نقطة التفرد الصغيرة. كانت تان تشيو قد فهمته، لكنها تظاهرت بالحيرة

حين شعرت تان تشيو بوضوح بقوة حياتها تتسرب بعيدًا، وحين بدأت حتى تستشعر داوها العظيم الغامض للغاية وهو ينهار قطعة بعد قطعة، بدا الأمر كأن تان تشيو أغنى شخص بخيل في العالم، ينظر بعجز إلى تايلات الذهب وهي تسقط على الأرض واحدة تلو الأخرى، لكنه لا يستطيع التقاطها مهما فعل

بدأ سمك السلور الصغير يكافح بطبيعة الحال، كأنه يريد أن يخطو خطوة واحدة إلى الأمام وينتزع بقوة جسده المتين، الذي يعادل بنية فناني القتال النقي من المرتبة التاسعة، من الباب الذي يعمل كجدار صلب، تاركًا السيف وحده خلفه

بعد ذلك كان سيمد يدًا واحدة ويلوي رأس الشاب، مفرغًا الغضب العنيف في ذهنه

لكن تان تشيو أوقفت كفاحها بسرعة. كان أحد الأسباب هو الألم الشديد الذي كان يندفع عبر جسدها في كل مرة تتحرك فيها، مهما كانت حركتها صغيرة. والأهم من ذلك أن الشاب الذي كان النصر في قبضته بإحكام، ممسك الدفاتر الذي يحب بناء الأساس ببطء وثبات وتنفيذ خطته، لم يظهر أي علامة قلق. كانت على وجهه ابتسامة تهكمية تزداد وضوحًا، ولم يبد كأنه يواجه عدوًا قويًا على الإطلاق

كان وجه تشن بينغ آن شاحبًا كورقة، وكانت وجنتاه محمرتين قليلًا بطريقة مريضة. ربما كان هذا بسبب الحبوب الكيميائية السرية الأربع من قصر المياه التي ابتلعها تشن بينغ آن، وربما زاد الأمر سوءًا بسبب تحريكه لسيف طويل العمر، تلك الأداة شبه السماوية. كان يضغط على نفسه أكثر مما ينبغي

قال تشن بينغ آن بصوت بطيء، “مع أنني لم أصقل هذا السيف ولم أحوله إلى شيء يخصني، فإن حمله مدة طويلة سمح لتشي سيفه بأن يغسل روحي. عقولنا مرتبطة إلى حد ما، والسيف مثل طفل صغير لا يستطيع الكلام بعد”

أشار تشن بينغ آن إلى النصف المتبقي من النصل الذي لم يخترق جسد تان تشيو، وتابع، “إنه يخبرني بوضوح أنك كنت لا تزالين تحملين نية قتل تجاهي حين توسلت من أجل حياتك قبل قليل. كنت تريدين إطلاق كامل قوتك والتضحية بنفسك كي تقتليني. ما هذا؟ هل تشعرين بالحرج والعار الشديد بعد أن أصبحت ضحية مثيرة للشفقة لخططي، لذلك تريدين القتال حتى آخر نفس واستعادة بعض ماء الوجه؟”

لم تستطع تان تشيو إلا الرد بالصمت

كان سمك السلور الصغير ممتلئًا بالحزن والألم

ربما كانت مخطئة حقًا؟ لكن أين كان خطؤها وكيف؟

وكأنه رأى أفكار تان تشيو بوضوح، شرح تشن بينغ آن، “إذا كنت تريدين معرفة أين أخطأت، فماذا لو قلت إنك، بصفتك من نسل التنانين الحقيقية، لم يكن ينبغي لك استخدام عقلك وإرادتك القويين للغاية للتأثير باستمرار وبخفاء في عقل غو تسان؟ في الحقيقة، لا يمكن اعتبار ليو جي ماو معلم غو تسان على الإطلاق. أم غو تسان وأنت، أيتها البهيمة، هما معلماه الحقيقيان. لأن غو تسان يثق بكما أكثر من أي أحد. أما ليو جي ماو، فقد ظل دائمًا حذرًا منه، رغم أن ليو جي ماو أثر فيه كثيرًا أيضًا

“مثلًا، فهم غو تسان لبحيرة لفافة الخيزران، وفهمه لكيفية التعامل مع الناس في مرحاض هذا العالم، تأثرا إلى حد كبير بما تعلمه سرًا من ليو جي ماو. غير أن هذا لا يساوي شيئًا مقارنة بما تعلمه غو تسان منك ومن أمه. أنت بالتأكيد لن تعترفي بأخطائك بعد أن تسمعي هذا مني، لذلك فلنتظاهر فقط أن خطأك كان أنك غبية جدًا. ظننت خطأ أنني أيضًا فرد من بحيرة لفافة الخيزران، ولذلك فإن قاعدة زراعتي المنخفضة نسبيًا ستسمح لك بتحقيق النصر بالقوة الغاشمة”

سألت تان تشيو، “ماذا تحاول أن تفعل؟”

أجاب تشن بينغ آن، “أفكر في الطريقة التي ستموتين بها، وأتأمل كيف أستفيد إلى أقصى حد من جثتك بعد موتك”

قالت تان تشيو، “لم أعد أشك في حقيقة أنني سأموت، لكن لا تنس أنني في النهاية مزارعة من مرتبة الروح الناشئة. أنت ستُقتل أيضًا”

امتلأت عينا تشن بينغ آن بخيبة الأمل وهو ينظر إلى سمك السلور الصغير

في هذه اللحظة، حاولت تان تشيو أخيرًا التفكير في المشكلات من موقف تشن بينغ آن ومنظوره

كان الأمر كأن تان تشيو تراه أخيرًا ندًا يستحق على رقعة الغو. وكان الأمر كأن تان تشيو تفكر أخيرًا في فلسفته في الغو واستراتيجياته في الغو

قالت تان تشيو، “أنا واثقة أن لديك طرقك للبقاء حيًا، لذلك آمل أن تكشفها لي وتقتل آخر بصيص أمل لدي. لا تحاول خداعي وتقول إنهما سيفاك الطائران. أعرف أنهما ليسا ورقتك الأخيرة”

قال تشن بينغ آن ببطء، “على جزيرة عثمانثوس، وهي سفينة عابرة للقارات من مدينة التنين القديمة، كان هناك ملاح عجوز مشهور للغاية في كتب التاريخ. كان يملك عصا ضرب التنين، نُقشت عليها كلمات معناها التركيز على المهمة التي بين يديك، واستخدم هذه العصا وسيلة للإبحار بسفينته بأمان عبر خندق تنين الفيضان

“استطعت رؤيتها عندما سافرت على سفينة عابرة للقارات إلى جبل الهوابط، لكن جميع المزارعين على جزيرة عثمانثوس لم يكونوا يعرفون أن الكلمات على العصا كانت في الحقيقة تعويذة قطع القفل الموصوفة في نص قديم. هذه التعويذة تُستخدم خصيصًا لقمع تنانين الفيضان، ولا تصبح تعويذة كاملة إلا بعد إضافة أربع كلمات أخرى، مرسوم حكام المطر، بخط الختم القديم

“لسوء حظك، أنا أعرف هذه التعويذة أيضًا وأستطيع رسم الكلمات المطلوبة. علاوة على ذلك، ستكون قوة التعويذة لا بأس بها. لم تكن التعويذة لتستطيع قتلك لو لم يكن سيف طويل العمر قد ثبتك في الباب، وربما كانت ستعجز حتى عن إبقائك محبوسة. لكن في حالتك الحالية، التعويذة أكثر من كافية لقمعك. ففي النهاية، قضيت وقتًا طويلًا في ليلة متأخرة لأكمل تعويذة قطع القفل، وكانت ممتلئة بالطاقة الروحية في قلبها التعويذي”

ابتسم تشن بينغ آن وتابع، “طلبت منك قبل قليل أن تجلسي بجانب الطاولة، فهل تشعرين الآن بالندم لأنك لم تستمعي إلي قبل قليل؟ في الحقيقة، لا حاجة لأن تشعري بالانزعاج الشديد. طريقة تفكيرك بسيطة أكثر مما ينبغي، وأنا أعرف تمامًا ما تفكرين فيه. أنت فقط لا تدركين هذه الحقيقة. أنت وغو تسان غادرتما عالم الجوهرة الصغير مبكرًا نسبيًا في ذلك الوقت، لذلك لم تريا كيف قتلت تساي جينجيان من جبل سحابة الفجر قبل أن أبدأ بممارسة تقنيات القبضة، ولم تريا كيف كدت أقتل فو نان هوا من مدينة التنين القديمة”

أشار تشن بينغ آن إلى دماغه وضحك بخفة، “لذلك، رغم أنك اتخذت شكل إنسان، فأنت إنسانة في المظهر فقط. لأنك تفتقرين إلى هذا”

احترق ظهر تان تشيو بحرارة حارقة وهي تستند إلى الباب، مما جعلها تدرك الأمر فجأة وتصرخ، “لقد رسمت تلك التعويذة على الباب!”

رفع تشن بينغ آن إصبعًا إلى شفتيه، مشيرًا إلى سمك السلور الصغير أن يخفض صوته

ثم ابتسم وسأل، “هل تجدين هذا غريبًا جدًا؟ لماذا كنت عاجزة تمامًا عن اكتشاف وجود تعويذة بهذه القوة؟”

كان اليأس باردًا كالثلج في قلب تان تشيو

أجاب تشن بينغ آن عن سؤاله بنفسه، كاشفًا، “لأن التعويذة كانت ناقصة، وكان لا يزال ينقصها بعض الطاقة الروحية في قلبها التعويذي. ليس الأمر أنني لا أستطيع رسم تعويذة قطع القفل كاملة الآن، لكنني سأحتاج إلى دفع ثمن مرتفع نسبيًا لرسم تعويذة عالية الدرجة كهذه. علاوة على ذلك، أنت مزارعة من مرتبة الروح الناشئة في النهاية، ما يعني أنك حساسة للغاية تجاه تدفق الطاقة الروحية في العالم. لو كانت التعويذة كاملة، فربما رفضت دخول الغرفة بعد أن طرقت الباب

“ألا يحب الجميع مناداتي بالسيد ممسك الدفاتر؟ بما أن الأمر كذلك، شعرت بأنني لا أستطيع خيانة المحبة التي أظهرها لي الجميع في جزيرة المضيق الفيروزي. الدم من قلبك أكمل آخر جزء حاسم من التعويذة”

نظر تشن بينغ آن إلى سمك السلور الصغير وسأل، “هل تظنين أنني سميتك تان تشيو بلا سبب؟ الوضع الآن هو حالة الفحم والثلج يتعايشان في المرجل نفسه. غير أن المؤسف أنني لست غو تسان. ليست لدي علاقة قريبة بك”

وبينما كان يتحدث، أخرج تشن بينغ آن تعويذتين ذهبيتين من كنزه المصغر، ثم تابع، “في الحقيقة، لقد رسمت تعويذتين كاملتين أيضًا، فماذا ستفعلين الآن؟ هل ما زلت واثقة أنك تستطيعين قتلي قبل أن تموتي؟ قلت إن السيفين الطائرين ليسا ورقتي الأخيرة، لكن تقييمك كان نصف صحيح فقط. لقد سافرنا معًا مدة طويلة، ولا يمكنك حتى تخيل عدد الأعداء الأقوياء وصراعات الحياة والموت التي تجاوزناها معًا”

اندفع الأول والخامسة عشرة من قرعة رعاية السيف الخاصة بتشن بينغ آن، واخترق كل واحد منهما القلب التعويذي لإحدى التعويذتين، مطلقًا انفجارًا رائعًا من الضوء الروحي. كان الأمر كأن سلتين دافئتين ومضيئتين من الفحم ظهرتا في الغرفة

حلق سيف طائر أمام مقطب حاجبي تان تشيو، مشيرًا مباشرة إلى نقطة الوخز الخاصة بسمك السلور الصغير في ذلك الموضع

وحلق السيف الطائر الآخر أمام بحر تشي الواقع في بطن تان تشيو

ابتسم تشن بينغ آن وقال مطمئنًا، “لا تقلقي، لم أكن أستهدفك حين دفعت النصل أعمق قبل قليل. كنت فقط أحيي الضيف خارج الباب. وفي الوقت نفسه، أردتك أن تفهمي مفهوم الاستفادة من كل شيء إلى أقصى حد، حتى لا تظني خطأ أنني أخادع مرة أخرى”

تقدم تشن بينغ آن عدة خطوات، متجاهلًا على نحو مفاجئ الشابة المثبتة في الباب، وفتح الباب بخفة وقال بابتسامة خافتة، “آسف لأنني جعلتك تنتظر، أيها السيد الحقيقي”

اتضح أن السيد الحقيقي قاطع النهر ليو جي ماو كان واقفًا في الثلج خارج الباب منذ وقت طويل

كان ليو جي ماو مزارعًا قويًا من مرتبة الروح الناشئة، لذلك إذا تعمد إخفاء هالته، فلن يستطيع حتى شخص بقوة تان تشيو اكتشاف وجوده. وبناء على ذلك، لم يكن ينبغي لتشن بينغ آن أن يتمكن من اكتشاف وجوده أيضًا

كانت حواس ليو جي ماو حادة للغاية، وكان قد لاحظ بالفعل الضجة من مسكنه، مسكن هينغبو، عندما غادرت الأداة شبه السماوية لتشن بينغ آن غمدها. غير أنه كان مترددًا وحائرًا في ذلك الوقت، ولم يكن مستعدًا لزيارة مسكن تشن بينغ آن بتهور للتحقق من الوضع

في النهاية، لم يستطع ليو جي ماو الجلوس بهدوء حين اخترق طرف سيف طويل العمر الباب. غادر الغرفة السرية في مسكنه بصمت، واتجه إلى مدخل جزيرة المضيق الفيروزي

كان ليو جي ماو واقفًا في الثلج خارج الباب منذ 10 دقائق بالفعل

مال تشن بينغ آن إلى الجانب وقال، “تفضل بالدخول واجلس، أيها السيد الحقيقي”

تنهد ليو جي ماو في قلبه، لكن كانت هناك ابتسامة على وجهه وهو يخطو إلى الداخل ويدور حول لوح الحجر الأزرق قبل أن يجلس بجانب طاولة الدراسة

أغلق تشن بينغ آن الباب مرة أخرى، ورغم أن حركته كانت لطيفة، فإن السيف الممتد عبر قلب تان تشيو المسكينة ما زال يجعلها تشعر ببرودة جليدية وألم مؤلم. وفي الوقت نفسه، جعلت التعويذة المرسومة على الباب تان تشيو تشعر كأنها تُطبخ في قدر زيت يغلي. كانت تان تشيو، المعاقبة بالبرد القارس والحرارة الحارقة معًا، تعاني عذابًا غير إنساني في هذه اللحظة

جلس تشن بينغ آن وليو جي ماو قبالة بعضهما مرة أخرى

أخرج ليو جي ماو وعاءه الأبيض مرة أخرى ووضعه على الطاولة، ثم دفعه بخفة إلى الأمام، وكان واضحًا أنه يطلب النبيذ من جديد. “بسبب وجود ضيف مثل السيد تشن، يوجد أيضًا مضيف مثلي. هذه نعمة عظيمة”

لوح تشن بينغ آن بيده، مستدعيًا قرعة رعاية السيف إلى راحته، وسكب وعاء نبيذ لليو جي ماو. كان أكثر سخاء هذه المرة، وملأ الوعاء الأبيض حتى حافته بنبيذ نعيق الغراب. غير أنه لم يدفع الوعاء فورًا، بل سأل، “هل فكرت في الأمور جيدًا؟ أو بدقة أكبر، هل توصلت إلى اتفاق مع سيد الجزيرة تان يواني؟”

ابتسم ليو جي ماو ورد بسؤال من جانبه، قائلًا، “السيد تشن، هل تخبرني أنك لا تستطيع تحديد ما إذا كان تان يواني قد توصل إلى اتفاق أم انهارت المحادثات عندما ذهب إلى جزيرة صفصاف القصر؟”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب، “لست طويل العمر يستطيع قراءة العقول، لذلك لا أستطيع بطبيعة الحال تحديد نتيجة محادثاته”

تنهد ليو جي ماو بتأثر وقال، “لو زار السيد تشن جزيرة حبة الدخن والتقى سيد الجزيرة تان يواني عدة مرات على ضفة البحيرة، فربما استطاع تجميع الأدلة والوصول إلى إجابة. السيد تشن بارع في الاستنتاج، لذلك من الطبيعي أن يكون بارعًا في تحديد هذه الأمور أيضًا”

هز تشن بينغ آن رأسه مرة أخرى وأجاب، “مهاراتي في الاستنتاج ليست مبهرة على الإطلاق. أنت تجدها مبهرة فقط لأنك لم تصادف شخصيات عظيمة تملك مهارات تنبؤ واستنتاج مذهلة حقًا. ربما أكون صريحًا أكثر مما ينبغي، لذا أرجو ألا تنزعج، أيها السيد الحقيقي”

أخذ ليو جي ماو نفسًا عميقًا وأجاب، “والحق يقال، رغم أن تان يواني مراقب من جناح التموج الأخضر التابع لإمبراطورية لي العظمى، ويتولى شؤون المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية، فقد كان غير راض إلى حد ما بعد اجتماعه السري مع ليو لاوتشنغ على الجزيرة. اقترح تان يواني شرطين في ذلك الوقت، أحدهما حقيقي والآخر زائف”

توقف ليو جي ماو لحظة، ولم يستطع منع نفسه من التنهد بهدوء في قلبه حين رأى تشن بينغ آن جالسًا هناك ينتظر بصمت أن يتابع. في الحقيقة، كان بإمكان تشن بينغ آن تخمين الحقيقة تقريبًا بعد سماع عبارة أحدهما حقيقي والآخر زائف. ومع ذلك، اختار البقاء صامتًا. كان قادرًا على الانتظار، وكان مستعدًا لأخذ الأمور ببطء

وحدهم المزارعون ذوو الخبرة، ممن يملكون قاعدة زراعة مثل ليو جي ماو ومزاجًا عاليًا بما يكفي، يستطيعون فهم الطبيعة الدقيقة والغامضة لعقل تشن بينغ آن

تابع ليو جي ماو، “تأمل إمبراطورية لي العظمى أن أحافظ على موقعي الزائف كحاكم لبحيرة لفافة الخيزران. غير أن جميع المنافع الحقيقية ستُعطى إلى جزيرة صفصاف القصر. هناك أكثر من 1,000 جزيرة في بحيرة لفافة الخيزران، لكن بصفتي حاكم بحيرة لفافة الخيزران بالاسم، لا أستطيع إلا اختيار 30 جزيرة، إضافة إلى نحو اثنتي عشرة جزيرة تابعة لي، لتشكيل سلسلة جزر، شيء يشبه عاصمة الإمبراطوريات البشرية. أما بقية الجزر كلها فستقع تحت ولاية جزيرة صفصاف القصر

“بالطبع، ستحتاج عشيرة سونغ الإمبراطورية من إمبراطورية لي العظمى بالتأكيد إلى مشاركة أرباحها مع ليو لاوتشنغ في المستقبل. وعلى هذا الأساس، لا يُسمح لليو لاوتشنغ باستهدافي أو استهداف جزيرة المضيق الفيروزي، لا علنًا ولا سرًا. غير أن تان يواني على الأرجح طرح هذا الطلب الصغير بلباقة شديدة عندما كان يتفاوض مع ليو لاوتشنغ”

تنهد ليو جي ماو وتابع، “حتى بعد تقديم مثل هذه التنازلات، ظل ليو لاوتشنغ غير راغب في الموافقة على مقترحاتنا. في الحقيقة، لم يكن مستعدًا حتى لمنح لقبي، ما يسمى حاكم بحيرة لفافة الخيزران، لجزيرة المضيق الفيروزي. قال فقط لتان يواني إن بحيرة لفافة الخيزران لن يكون لها في المستقبل ما يسمى حاكمًا أو ما شابه. ففي النهاية، لم يكن هذا أكثر من نكتة ضخمة”

عبس تشن بينغ آن قليلًا عند سماع هذا

لم يكن قادرًا مؤقتًا على فهم سبب ليو لاوتشنغ لفعل ذلك

لأنه لم يكن يعرف شيئًا عن خطط شون يوان من طائفة اللوح اليشمي، سواء فيما يتعلق باختياره بحيرة لفافة الخيزران موقعًا لطائفته الفرعية، أو بتحالفه مع ليو لاوتشنغ. وكان أكثر جهلًا بحقيقة أن جيانغ شانغ جين، ذلك المدعو معارفه القديم الذي يملك أرض كهف السحاب الميمونة، سيصبح أول زعيم للطائفة الفرعية

كانت هذه الطائفة الفرعية لطائفة اللوح اليشمي، لذلك لن تشتكي بالتأكيد من أن بحيرة لفافة الخيزران كبيرة جدًا. بل ستشتكي فقط من أن بحيرة لفافة الخيزران صغيرة جدًا. في الحقيقة، حتى الدول التابعة لإمبراطورية القرمز المضيء الواقعة قرب بحيرة لفافة الخيزران، مثل دولة فرشاة الحجر، قد تُضم وتتحول إلى ولاية للطائفة الفرعية

كيف يمكن لقوة عظيمة أن تسمح للآخرين بتحدي حكمها؟ من كان ليو جي ماو، ذلك المزارع الضئيل من مرتبة الروح الناشئة، يظن نفسه؟

لكن ليو جي ماو كان جاهلًا بهذه الأمور، وكذلك تان يواني من جزيرة حبة الدخن

سواء عن قصد أو غير قصد، كان المعلم الإمبراطوري تسوي تشان قد أخفى هذه الأمور عن تان يواني من أجل خطته الكبرى. أراد هزيمة تسوي دونغشان وجعل نصفه الآخر يقبل خسارته بصدق. وبهذه الطريقة، يمكنهما تقرير من هو الأصل ومن هو التابع، وسيغادر تسوي دونغشان أكاديمية جرف الجبل طوعًا ويكون تحت تصرف تسوي تشان. سيساعد تسوي دونغشان تسوي تشان وإمبراطورية لي العظمى على تثبيت حكمهما فوق أراضيهما الواسعة في قارة القارورة الثمينة الشرقية، وأما إن كان الأمر في الشمال أم الجنوب، فقد منح تسوي تشان تسوي دونغشان خيارًا في ذلك الوقت. كان يمكنه إما حراسة الأراضي الواقعة شمال أكاديمية إطلالة البحيرة، أو القتال لغزو مزيد من الأراضي في الجنوب

بالنسبة إلى شخص مثل تسوي تشان، لا يمكن الثقة بأي شخص أو أي شيء في العالم. غير أنه هل كان الأمر حقًا أنه لا يستطيع حتى الوثوق بنفسه؟ لو كان الأمر كذلك، أفلا يكون بذلك يشكك في داوه العظيم؟ سيكون هذا مشابهًا لطريقة رفض تشن بينغ آن لهويته كطويل العمر من الجبال في أعماق قلبه، مما جعل جسر طول العمر المتشكل حديثًا هشًا إلى درجة أنه لم يستطع حتى أن يطأه

رغم أن تسوي تشان انقسم إلى اثنين، وأن تسوي دونغشان لا يمكن اعتباره إلا نصفه، فإن الأمر في النهاية أن لا هو ولا تسوي تشان كانا شخصين عاديين لا يعرفان سوى لعب الحيل الصغيرة

بما أنهما قررا الجلوس ولعب مباراة غو جدية ضد بعضهما، فسوف يقبلان النتيجة بالتأكيد سواء فازا أم خسرا. وعلى أي حال، لن يخسرا إلا أمام نصفهما الآخر

بمجرد أن يغادر تسوي دونغشان أكاديمية جرف الجبل ويبذل كل ما لديه لمساعدة إمبراطورية لي العظمى

سيكون الأمر كأن إمبراطورية لي العظمى حصلت فجأة على نمر مطرز ثان

قبل أن يغادر تسوي تشان المبنى العالي في مدينة مياه البركة، قال تسوي دونغشان نصف مازحًا إن حتى هو كان يخاف عند التفكير في نمرين مطرزين يعملان معًا، فكيف يمكن لإمبراطورية لي العظمى أن تخسر في قارة القارورة الثمينة الشرقية؟

سقط تشن بينغ آن في صمت وهو يهضم الخبر. كان نصفه جيدًا ونصفه سيئًا

كان جيدًا من ناحية أن قدرة ليو جي ماو على التفاوض معه انخفضت إلى أدنى مستوى لها على الإطلاق. ومع صلابة وعناد ليو لاوتشنغ، حاكم جزيرة صفصاف القصر، سيصبح رأس مال ليو جي ماو الذي يستخدمه ضد تشن بينغ آن أضعف فأضعف. وهذا كان صحيحًا بالنسبة إلى قصر الفناء الربيعي في جزيرة المضيق الفيروزي، وكذلك مسكن الوتر القرمزي

غير أنه كان سيئًا من ناحية أن تشن بينغ آن سيحتاج إلى تقديم تنازلات أكبر لإمبراطورية لي العظمى إذا أراد تحقيق أهدافه. في الحقيقة، بدأ تشن بينغ آن يتساءل عما إذا كان تان يواني من جزيرة حبة الدخن مؤهلًا بما يكفي للتأثير في الاستراتيجيات الحاسمة لإمبراطورية لي العظمى. هل كان مؤهلًا لتمثيل إمبراطورية لي العظمى وعقد الصفقات معه في بحيرة لفافة الخيزران نيابة عن عشيرة سونغ الإمبراطورية؟ إذا لم يكن تان يواني مؤثرًا بما يكفي، فسيكون تشن بينغ آن يهدر وقته وجهده إذا استمر في التفاوض معه

كان تشن بينغ آن أكثر خوفًا من أن يُنقل تان يواني إلى مكان آخر في إمبراطورية لي العظمى بسبب مساهماته الجديرة بالتقدير. إذا تولى مسؤول آخر من إمبراطورية لي العظمى شؤون بحيرة لفافة الخيزران، فإن علاقة تشن بينغ آن الإيجابية قليلًا مع تان يواني لن تجعل الأمور إلا أصعب

أسوأ احتمال كان أن يتدخل ليو لاوتشنغ في أمور تان يواني، مما يجعل الوضع في بحيرة لفافة الخيزران يتغير بطرق لا يمكن التنبؤ بها. كان على المرء أن يفهم أن الطرف الذي قدم أكبر إنجاز في عملية سقوط بحيرة لفافة الخيزران في يد إمبراطورية لي العظمى لم يكن جزيرة حبة الدخن أو ما شابه. بل كان فرسان إمبراطورية لي العظمى الثقيلة المتمركزين على حدود إمبراطورية القرمز المضيء. كان ذلك الجيش هو من شق صفوف العدو بسهولة وقرر ملكية بحيرة لفافة الخيزران

بمجرد أن تقدم العشائر الركيزة في البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى استنتاجها بشأن أداء تان يواني، وتصفه بأنه غير ملائم، فلن يحتاج تشن بينغ آن بعد ذلك إلى السفر إلى جزيرة حبة الدخن. ففي النهاية، سيكون تان يواني نفسه يكافح للبقاء حيًا، وربما سيحتاج حتى إلى الإمساك بتشن بينغ آن والتعامل معه كأمل منقذ للحياة. ستكون قبضته شديدة، شديدة إلى درجة أنه لن يتركه مهما حدث. سيكون تشن بينغ آن شعاع أمله الأخير لتغيير الوضع. في ذلك الوقت، سيصبح تان يواني، ذلك الطويل العمر الأرضي الذي قرر مصير جزيرة التل اللازوردي وجزيرة المربية السماوية في ليلة واحدة، أكثر رعبًا وعديم الضمير

كانت الأمور بهذه البساطة

لقد ثبت تشن بينغ آن تان تشيو في الباب الليلة

غير أن تشن بينغ آن قد يصبح على الأرجح تان تشيو التالية

هذه هي الطبيعة الحقيقية لعالم الزراعة الروحية، حيث يحتاج المرء إلى تحمل مسؤولية حياته وموته

لم يقاطع ليو جي ماو تفكير ممسك الدفاتر الشاب، وانتظر بصبر أن يقول تشن بينغ آن شيئًا

وحين تحدث تشن بينغ آن أخيرًا، كان أول ما قاله، “أيها السيد الحقيقي، هل يمكنني أن أزعجك بدعوة تان يواني إلى جزيرة المضيق الفيروزي لعقد اجتماع سري معي؟ كلما كان أسرع كان أفضل”

تنفس ليو جي ماو الصعداء

لكن ما قاله تشن بينغ آن بعد ذلك جعل ليو جي ماو يشعر بالقلق والضيق الشديدين فورًا

“أنت وأنا نعرف أن تان يواني لم ينجح في محادثاته في جزيرة صفصاف القصر، وأن ليو لاوتشنغ لم يكن بالتأكيد يطلب مقدارًا مبالغًا فيه من المنافع حتى يستطيع الناس المساومة معه لخفض السعر. الآن، تان يواني من جزيرة حبة الدخن مثل حفرة طين يمكنها أن تترك الآخرين متسخين تمامًا إذا تورطوا في الوضع ولم يكونوا حذرين بما يكفي

“لذلك، لدي شرطان. أولًا، عليك إزالة القيد السري الذي وضعته على أم غو تسان. لا تسألني هل سأشك في أنك توافق ولا تنفذ وعدك. نحن الاثنان نعرف حدود بعضنا، لذلك لا حاجة لخوض اختبارات لا معنى لها. وأنت أكثر وعيًا بموقفي تجاه قصر الفناء الربيعي في هذه اللحظة

“ثانيًا، تحتاج إلى التخلي عن سيطرتك على هونغ سو من مسكن الوتر القرمزي وتسليمها إلي. تان يواني عاجز عن مساعدتنا، لذلك دعني أتفاوض شخصيًا مع ليو لاوتشنغ”

أصبح صوت تشن بينغ آن صارمًا وهو يضيف، “وعلى أي حال، الشرط الثاني ليس شرطًا حقيقيًا، لذلك فكر في هذا جيدًا، ليو جي ماو. البقاء حيًا هو أكبر مصدر للأمل والاحتمال. هذه ليست مجرد قاعدة في بحيرة لفافة الخيزران، بل هي أيضًا قاعدة أساسية لكل المزارعين المتجولين والمزارعين الرحالة في العالم”

أجاب ليو جي ماو بلا تردد، “أقبل اقتراحك!”

بدا تشن بينغ آن متفاجئًا قليلًا

فتح ليو جي ماو إحدى يديه

ابتسم تشن بينغ آن بخفة ودفع وعاء النبيذ الأبيض الممتلئ إلى ليو جي ماو. أمسك ليو جي ماو الوعاء وأخذ جرعة من النبيذ قبل أن يقول، “السيد تشن هو الشخص الوحيد الموافق لي في الفكر في بحيرة لفافة الخيزران، لذلك علي بطبيعة الحال أن أظهر بعض الإخلاص أيضًا”

استدار ليو جي ماو لينظر إلى سمك السلور الصغير، وعندما استدار عائدًا، أشار إلى دماغه وقال، “أنا أملك هذا الجزء المهم فعلًا”

ابتسم تشن بينغ آن وأجاب، “شخص موافق في الفكر للسيد الحقيقي؟ هل تحاول إهانتي؟”

لم يغضب ليو جي ماو على الإطلاق، وضحك بصوت عال وهو يقول، “أترى؟ وما زلت تحاول إنكار أنك شخص موافق في الفكر؟”

بدت تان تشيو كأنها على وشك الموت، لكنها مع ذلك أدارت رأسها قليلًا لتنظر إلى الرجلين اللذين كانا يستمتعان بحوار حيوي بينهما. استمع سمك السلور الصغير إلى نقاشاتهما التي قد تحدد على الأرجح مصير بحيرة لفافة الخيزران

في هذه اللحظة

فهمت تان تشيو قليلًا المعنى الخفي في كلمات تشن بينغ آن

كانت تان تشيو أيضًا تلمح عندما تتحدث، وفعل ذلك كان شيئًا تفهمه جيدًا. مثلًا، كان تشن بينغ آن قد رأى ما وراء كلمات تان تشيو حين قالت إنها لم تكن قد اكتسبت الوعي بعد في عالم الجوهرة الصغير. وبالمعنى الضمني، لم يبدأ سمك السلور الصغير إلا باكتساب الوعي وتذكر الأشياء بعد وصوله إلى بحيرة لفافة الخيزران، ولم يبدأ حقًا في أن يصبح واعيًا وقادرًا إلا بعد وصوله إلى قصر الفناء الربيعي. وبعبارة أخرى، لم تكن الجرائم والأخطاء كلها ذات صلة كبيرة به، بل كان الجناة الرئيسيون بدلًا من ذلك غو تسان وأمه

غير أن هذا لم يكن شيئًا مقارنة بالمعنى الخفي في كلمات تشن بينغ آن. كان ليو جي ماو حاكم جزيرة المضيق الفيروزي، لكنه بعد أن دخل وجلس، احتاج إلى موافقة تشن بينغ آن حتى يستطيع شرب وعاء نبيذ. وليس هذا فحسب، بل بدا سعيدًا جدًا بعد أن استعاد أخيرًا وعاءه الأبيض وأخذ جرعة من النبيذ. كان ليو جي ماو مزارعًا مخضرمًا من مرتبة الروح الناشئة حتى تان تشيو كانت تخشاه كثيرًا، ومع ذلك استخدم فعلًا عبارة شخص موافق في الفكر لوصف تشن بينغ آن، شخص لم يبلغ العشرين بعد

لم تعترف تان تشيو إلا في هذه اللحظة بأنها بالفعل ليست ذكية بما يكفي مقارنة بتشن بينغ آن

أشار تشن بينغ آن إلى تان تشيو وقال لليو جي ماو، “سيحب المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى جثة تنين الفيضان هذا من مرتبة الروح الناشئة. هذه ورقة مساومة حصلت عليها للتو. إذا نجحت في عقد صفقة مع المعلم الإمبراطوري، فيمكنني ضمان أنك لن تموت. وإذا فشل كل شيء، يمكنك على الأقل الحصول على لوح السلام والأمان من إمبراطورية لي العظمى والهرب من بحيرة لفافة الخيزران. في المستقبل، سيكون لديك على الأقل بعض الأمل في أن تصبح شيخًا ضيفًا لإمبراطورية لي العظمى. لذلك، حتى لو انهارت المحادثات بين جزيرة حبة الدخن وليو لاوتشنغ، ما زال بإمكاني مساعدتك على تفادي الوقوع ضحية ذلك الاحتمال الأكثر سوءًا”

ابتسم ليو جي ماو بعينين ضيقتين وسأل، “هل السيد تشن مستعد حقًا للتضحية بهذه البهيمة؟”

أمسك تشن بينغ آن بقرعة رعاية السيف الخاصة به وأخذ جرعة من النبيذ، ثم أشار إلى تان تشيو وأجاب، “لقد منحتها عدة فرص، وما كانت لتقع في هذه الحالة البائسة لو تمكنت من اقتناص واحدة فقط من تلك الفرص. من يمكنها أن تلوم؟ أنا لأنني لست متساهلًا مثل بوديساتفا؟ وحتى لو تراجعنا 10,000 خطوة، فأنا لست بوديساتفا رحيمًا أصلًا”

أومأ ليو جي ماو بخفة، معبرًا عن اتفاق قوي مع كلمات تشن بينغ آن

لو لم يكن الشاب أمامه يملك هذه القوة والذكاء، لما جاء لزيارته، ولما طلب بلا خجل وعاء نبيذ

لماذا لم يوافق ليو جي ماو فورًا على اقتراح تشن بينغ آن خلال زيارته الأولى؟

كان أحد الأسباب أنه كان لا يزال متمسكًا ببصيص أمل، آملًا أن يتمكن تان يواني من جزيرة حبة الدخن من التوصل إلى صفقة مع ليو لاوتشنغ. لو كان الأمر كذلك، فلن يحتاج ليو جي ماو إلى مواصلة تفاعلاته مع تشن بينغ آن. كان يمكن للاثنين ببساطة الاهتمام بشؤونهما والامتناع عن التدخل في شؤون بعضهما

سبب آخر كان حقيقة أن تشن بينغ آن يستطيع فهم أشياء كثيرة، لكن هل كان قادرًا حقًا على التصرف بناء على فهمه؟ القيود الدقيقة على هونغ سو، وأم غو تسان في قصر الفناء الربيعي، وأساليب مشابهة أخرى، لم تجعل ليو جي ماو يشعر براحة حقيقية. لماذا ادعى العلماء أن جميع الحرف والمهن أدنى من الدراسة؟ ثم استداروا وصفعوا أنفسهم على الوجه، قائلين أيضًا إن العلماء هم أكثر الناس عديمي الفائدة في العالم. كان هذا لأن فهم أمر ما شيء، وكيفية التصرف بناء على هذا الفهم شيء آخر تمامًا

مع وضع هذا في الاعتبار، كانت طريقة تشن بينغ آن في التعامل مع البهيمة ذات الطموحات الجامحة والحياة الهشة عتبة غير ملموسة. إذا استطاع تشن بينغ آن تجاوز هذه العتبة والتصرف بحزم وإبهار، فعندها فقط سيكون ليو جي ماو مستعدًا حقًا للتفاعل معه والتعامل معه

الصراع والموت أمران لا مفر منهما

غير أن المعرفة والدقة مطلوبتان بخصوص كيفية خوض هذه الصراعات والوفيات

في عيني ليو جي ماو، لم تكن أفعال غو تسان وسمك السلور الصغير أكثر من أطفال صغار يلعبون لعبة البيت. في الحقيقة، يمكن قول الشيء نفسه عن لو تسايسانغ، ويوان يوان، وغيرهما من العباقرة المزعومين. كانوا يصرخون بصوت أعلى ويحطمون مزيدًا من الأواني الخزفية على الأرض، ومع ذلك كانوا يظنون حقًا أنهم لا نظير لهم في العالم؟

لكن ليو جي ماو لم ير هذا شيئًا سيئًا، بل رآه مثاليًا للغاية. كلما زاد عدد هؤلاء الحمقى الصغار كان أفضل. هؤلاء الناس يتصرفون بدافع نزوة، يقتلون الناس كما يشاؤون بقبضاتهم الهاوية متى شعروا بالرغبة. غير أنهم لا يملكون أي فكرة عن مقدار قوتهم ونفوذهم الممنوحين لهم من سطوة جزرهم أو أسلافهم. بما أن الأمر كذلك، هل كان على ليو جي ماو أن يقلق منهم؟ كلما زاد عدد هؤلاء الحمقى، كانت قبضة ليو جي ماو على سلطته أثبت

ومع ذلك، كان من المؤسف أن ليو لاوتشنغ الأكثر خبرة عاد الآن

بما أن ليو جي ماو موجود بالفعل، فلماذا لا تزال هناك حاجة إلى ليو لاوتشنغ؟

لم يستطع ليو جي ماو إلا أن يتنهد وينوح لأن القدر لم يكن إلى جانبه

كان يتصرف بأدب وخضوع شديدين أمام شاب أصغر منه، أليس هذا بسبب قوى الاتجاه الذي لا يمكن إيقافه؟ أليس هذا بسبب ذلك اللوح اليشمي، وفرسان إمبراطورية لي العظمى الثقيلة، والتغيرات التي تجتاح المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية؟

غير أن أكبر فرق بين تشن بينغ آن والآخرين كان قدرته على فهم هذه الأمور بوضوح. وفي الوقت نفسه، كان كلامه وتصرفاته تبدو كلها ملتزمة بنوع من القواعد التي وجدها حتى ليو جي ماو غريبة للغاية

وعندما تجمعت هذه الجمل والأمور الصغيرة باستمرار لتشكل القواعد وتكشفها، وجد ليو جي ماو نفسه مستعدًا بطريقة ما لوضع ثقته فيها

فجأة ضحك ليو جي ماو بغضب وقال، “كان ليو لاوتشنغ من قبل، والآن السيد تشن، لذلك يبدو أن بقاءي في بحيرة لفافة الخيزران غير مناسب حقًا. حان الوقت لأنتقل، فالناس يزدهرون بالتغيير وما شابه. إذا استطاع السيد تشن حقًا الحصول على لوح السلام والأمان من أجلي، فسأرد الجميل بالتأكيد بسخاء!”

لم يعر تشن بينغ آن هذا الوعد اهتمامًا. ربما كان ليو جي ماو صادقًا في عرضه، لكن نيات المتكلم قليلة الأهمية. الأهم أن المستمع لا يستطيع أخذ هذه العروض بجدية كبيرة. أمور العالم لا يمكن التنبؤ بها، والعروض الصادقة اليوم قد تنهار بسبب أحداث الغد

حتى شخص جيد بالفطرة مثل تسينغ يي يمكنه أن يضل الطريق، ويظن خطأ أن تشن بينغ آن يمكن الاعتماد عليه بالكامل لمجرد أنه شخص جيد. وبعد ذلك بدأ يحلم يقظًا بالمستقبل المشرق والجميل: الحصول على حامي داو، وأن يصبحا معلمًا وتلميذًا، والتقدم إلى المراتب الخمس الوسطى، وبلوغ الداو العظيم، وبالتأكيد زيارة جزيرة قش القمر مرة أخرى لزيارة معلمه، وكذلك ذلك السلف خبيث القلب

ربما لن يعرف تسينغ يي أبدًا أن هذا التغير الخفي في عقليته قد أدهش تشن بينغ آن، ممسك الدفاتر المجاور، والمزارع القوي الذي كان قادرًا على البقاء غير متأثر حتى أمام ليو لاوتشنغ. شعر تشن بينغ آن فجأة بوخزة رعب

وبسبب هذا، كادت حياة تسينغ يي، التي كان يمكن فعلًا أن تسير في اتجاه صاعد، أن تبدأ في التدحرج نحو منحدر هابط مرة أخرى

كان تشن بينغ آن قادرًا حتى على التنبؤ بأنه إذا سارت الأمور حقًا بهذه الطريقة، فسيكون تسينغ يي مبررًا تمامًا حين يلوم العُلى والناس في اليوم الذي يصل فيه تشن بينغ آن أخيرًا إلى الإدراك

كان هناك شيء واحد فقط لا يعرفه. كان تسينغ يي محاصرًا في زاوية لم تعد لديه فيها أي خيارات، ومع ذلك لم يستطع حتى اجتياز الاختبار المتعلق بتشن بينغ آن الذي كان عليه مواجهته. بما أن الأمر كذلك، هل كان يستطيع حقًا اجتياز تحديات أخرى حتى لو مُنح فرصًا بديلة؟

هل سيعتمد على الحظ؟ أم سيعتمد على القدر؟ أم ربما سيعتمد على تفضيل لا يمكن تفسيره من شخصية عظيمة؟

لم يظن تشن بينغ آن قط أن طريقته في التعامل مع العالم وناسه هي بالضرورة الأنسب لتسينغ يي

غير أن كل شخص تقريبًا في العالم سيواجه نوع التحدي نفسه، تحديًا يسمى عدم وجود خيار آخر

لم يكن تشن بينغ آن استثناء

في مسقط رأسه، كانت الأعشاب الطبية في محل أدوية عائلة يانغ خياره الوحيد. ومع ذلك، ماتت أمه في النهاية

في زقاق المزهرية الطينية حيث ارتفع دخان البيوت المتعرج، كانت امرأة واحدة فقط مستعدة لفتح بابها ودعوته إلى الداخل. في تلك الفترة العسيرة للغاية بالنسبة إلى تشن بينغ آن، كان دخول بيتها أفضل خيار له. أما الآن، فقد صار أسوأ خيار له

كان دليل هز الجبل أيضًا الخيار الوحيد للفتى ذي الصندل القشي في تلك الأعوام

ولحسن الحظ، حتى اليوم، ما زال تشن بينغ آن يرى هذا أحد أفضل خياراته

غالبًا ما تكون الحياة هكذا. هناك أوقات كثيرة لا توجد فيها خيارات للاختيار منها، ولا يوجد طريق متشعب يمنح خيارًا بين الصحيح والخطأ، والجيد والسيئ. تضع العُلى يدها ببساطة على رأس المرء وتجبره على السير إلى الأمام

في هذه الأوقات، لا يستطيع الناس سوى فعل شيء واحد: التفكير في كيفية السير على هذا الطريق الوحيد

بعد السير على هذا الطريق الوحيد فقط، سيحصل المرء على فرصة للوصول أمام طريق متشعب. وعندها فقط قد تتحول الدروب الصغيرة والجسور الخشبية الضيقة إلى طرق واسعة

عند مراقبة طريق تسينغ يي ورؤية التقلبات في عقله، شعر تشن بينغ آن مرة أخرى بإحساس بالعجز، وحتى الإرهاق

القدرة على تحديد الأخطاء وإجراء تغييرات إيجابية فضيلة عظيمة

وكما اتضح، لم يكن الجزء الأصعب إجراء تغييرات إيجابية، بل تحديد الأخطاء في المقام الأول

هذا ينطبق على غو تسان، وينطبق أيضًا على تسينغ يي، الذي تقع شخصيته في الطرف المقابل تمامًا لغو تسان. تسينغ يي سيرتكب الأخطاء أيضًا

الفرق الوحيد هو أن تسينغ يي ما زال ضعيفًا وغير ناضج جدًا الآن، سواء من حيث زراعته أو شخصيته. لذلك لا تزال هناك فرصة له ليصقل نفسه ويكملها تدريجيًا

لن يشرح تشن بينغ آن مبادئه وأسبابه الخاصة لتسينغ يي، بل اختار بدلًا من ذلك أن يعلمه الطريقة الأساسية لرؤية العالم. ما دام تسينغ يي يواصل التعلم، فسيكون كأنه يحمل مظلة في يده، مظلة تستطيع حمايته من الرياح والمطر

أما إذا اقتصر تشن بينغ آن على شرح مبادئه وأسبابه لتسينغ يي، تاركًا إياه جاهلًا تمامًا بالطبيعة المعقدة للعالم، فسيكون كأنه ينسج سلة ويطلب من تسينغ يي حملها. وبعد ذلك ستُحشى تعاليم تشن بينغ آن في السلة بالقوة، فلا تفشل فقط في جعل الطريق أمام تسينغ يي أكثر سلاسة، بل حتى تعرقله وتجعل التقدم أصعب فأصعب

لا بد من دفع ثمن سواء شرح تشن بينغ آن مبادئه أم لم يشرحها

ملء سلة بالمعرفة ليس بالضرورة شيئًا جيدًا

تحمل الحروف في العالم قوة، بينما تمتلك المعرفة المتشكلة من اجتماع الحروف وزنًا

كان هذا مشابهًا لتعويذة تايل التشي الحقيقي الثمانية التي رسمها العجوز يانغ على ساقي تشن بينغ آن في ذلك الوقت. ورغم أن التعويذتين جعلتا المشي أصعب على تشن بينغ آن، فإنهما سمحتا له أيضًا بصقل زراعته للفنون القتالية

لم يتأمل تشن بينغ آن الأمور ويحصل على هذه المعرفة إلا بعد ظهور الطريق الخامس المتعلق بتسينغ يي

لم يكن هذا يعني أن تشن بينغ آن لم يكن يفهم هذه الأمور من قبل، بل أنه لم يكن قد فهمها فهمًا كاملًا

إذا سار بسرعة كبيرة، فلن يكون لدى الفتى وقت كاف ليتبعه

وكما اتضح، كان امتلاك دلو نصف ممتلئ بالمعرفة هو الأكثر رعبًا. كان الدلو يتأرجح ذهابًا وإيابًا أثناء المشي، مما يجعل الأمور بطبيعة الحال صعبة للغاية على الشخص الذي يحمله

ابتسم ليو جي ماو فجأة ونطق بسؤال صادم، قائلًا، “السيد تشن، هل يمكن أنك تراقب الداو وتندمج مع الداو؟”

ارتشف تشن بينغ آن بعض النبيذ وأجاب مازحًا، “إذن السيد الحقيقي شخص موافق في الفكر حقًا”

وضع ليو جي ماو وعاء النبيذ بجدية، وضم قبضتيه وأجاب، “الداو العظيم لك ولي مختلفان، وكنا حتى أعداء مميتين في الماضي. غير أن قدرة السيد تشن على تحقيق إنجاز طويلي العمر الأرضيين وهو مزارع من المراتب الخمس الدنيا تستحق احترامي”

قال تشن بينغ آن بصوت مسل، “سأكون ممتنًا جدًا أيضًا إذا استطاع السيد الحقيقي أن يخبرني عن رحلة حياته ويساعدني على مراقبة مزيد من الداو”

لوح ليو جي ماو بيده على عجل وأجاب، “الأشخاص الموافقون في الفكر قد يكونون أصدقاء أو أعداء، لا فرق بينهم. الآن، نحن على الأكثر لسنا أعداء لبعضنا. على الأقل ليس في المستقبل القريب. إذا وقع تعارض بيننا مرة أخرى في المستقبل، فسيعتمد كل واحد منا على قدراته في ذلك الوقت

“بما أننا لسنا أصدقاء، فلماذا ينبغي لي أن أساعد السيد تشن؟ إذا كنت أتذكر جيدًا، فالسيد تشن مدين لغرفة التخزين السرية في جزيرة المضيق الفيروزي بالكثير من عملات طويلي العمر. إذا كان السيد تشن مستعدًا لمنحي اللوح اليشمي، أو حتى إعارته لي لمدة 100 سنة فقط، فبوسعي فعلًا أن أروي قصتي بصراحة وصدق. سأجيب عن جميع أسئلة السيد تشن، وسأكشف كل شيء حتى لو لم يكن لدى السيد تشن أي أسئلة. سأروي كل شيء بغض النظر عما إذا كان ينبغي لي كشفه أم لا”

كان المالك الأصلي للوح اليشمي أحد السامين الاثنين والسبعين في معبد العلماء بقارة الأرض الوسطى السماوية. كانوا ينتمون إلى السلالة العلمية للحكيم الثاني، وكانوا أيضًا الحكيم العظيم المتمركز فوق قارة القارورة الثمينة الشرقية والمشرف على الوضع هناك

كان ليو جي ماو يفهم بطبيعة الحال ما هو المهم وما ليس كذلك

شعر بالحذر والإغراء في الوقت نفسه

أما ما إذا كان ليو جي ماو يستطيع الحصول على ما يريد، فكان هذا يعتمد ببساطة على ما إذا كان تشن بينغ آن يجرؤ على التخلي عن الشيء

صحيح أن ليو جي ماو لم يفهم تمامًا القواعد والأنظمة الحقيقية للطائفة الكونفوشيوسية، بينما كان تشن بينغ آن يفهم أكثر منه بكثير

ابتسم تشن بينغ آن وقال، “لا تفكر في الأمر حتى”

لم يكن ليو جي ماو متفائلًا من البداية، لذلك لم يشعر بخيبة أمل تجاه هذا الرد بطبيعة الحال

سأل تشن بينغ آن فجأة، “إذا أمسكت باللوح اليشمي وامتصصت الطاقة الروحية وحظ الماء من بحيرة لفافة الخيزران بلا قيد، وخطفتها كلها لنفسي حتى تجف البحيرة، فهل ستوقفني أنت أو ليو لاوتشنغ أو إمبراطورية لي العظمى؟ هل سيجرؤ أي منكم على إيقافي؟”

تجمد تعبير ليو جي ماو فورًا

ابتسم تشن بينغ آن بخفة وأضاف، “اطمئن، هذا معقول، لكنه بالطبع ليس وفق الآداب. لذلك، حتى لو لم يجرؤ أحد منكم على إيقافي، فلن أجرؤ على فعل شيء كهذا. بالطبع، إذا دُفعت إلى زاوية بلا خيار آخر، فسأجرب ذلك وأرى هل أستطيع التقدم لأصبح طويل العمر الأرضي في خطوة واحدة”

ضم ليو جي ماو قبضتيه مرة أخرى، قائلًا، “السيد تشن، أتوسل إليك ألا تقدم على أفعال ستلحق ضررًا شديدًا بالطرفين. هذا الفعل سيستنزف بحيرة لفافة الخيزران تمامًا، وسيجعلك أيضًا تخسر كنزك المنقذ للحياة إلى الأبد”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب، “أفعالي لن تتبع إلا أفعال بحيرة لفافة الخيزران. لا يمكن تجاهل مفهوم الترتيب هذا”

بعد أن قال هذا، وقف تشن بينغ آن وتابع، “لنذهب، سأدعو السيد الحقيقي إلى قصر الفناء الربيعي معي. فلنستمتع معًا بزلابية الانقلاب الشتوي من مسقط رأسي”

وقف ليو جي ماو أيضًا، مختلسًا نظرة إلى سمك السلور الصغير شديد البؤس وهو يفعل ذلك

أداة شبه سماوية، وسيفان طائران مرتبطان، وثلاث تعويذات قطع القفل

كانت هذه كلها أسبابًا فعالة للغاية في بحيرة لفافة الخيزران

كانت فعالة إلى أقصى حد ممكن

لم يلق تشن بينغ آن حتى نظرة على تان تشيو وهو يطلب، “بينما نتجه إلى هناك، سأزعج السيد الحقيقي بتعليمي كيفية سلخ جلد تنانين الفيضان. سأستمع إلى كلماتها الأخيرة عندما أعود. ففي النهاية، ماذا لو نجحت أسبابها في إقناعي؟”

ضحك ليو جي ماو بصوت عال ردًا على ذلك

غادر الاثنان الغرفة معًا

بعد وصولهما إلى قصر الفناء الربيعي، استقبلهما غو تسان، الذي كان شاحبًا كورقة، وكذلك أمه التي لم تستطع إخفاء ذعرها

قال تشن بينغ آن ببساطة، “تان تشيو في مكاني. أردت التحدث معها ببعض المنطق، لذلك لن تأتي لتأكل الزلابية الليلة”

بعد أن أنهى الزلابية، وضع تشن بينغ آن عيدان الطعام وقال إنه شبع، وشكر أم غو تسان على الوجبة

وضع ليو جي ماو عيدان الطعام أيضًا قبل أن يغادر مع تشن بينغ آن

افترق الاثنان بعد أن خرجا

عاد ليو جي ماو أولًا إلى مسكن هينغبو، ثم عاد سرًا إلى قصر الفناء الربيعي

في الوقت نفسه، عاد تشن بينغ آن إلى مسكنه وحده

كان الليل قد حل، وسار عائدًا عبر الرياح والثلج

كان طرف سيف طويل العمر لا يزال بارزًا عبر الباب

فتح تشن بينغ آن الباب ودخل، وكانت أول جملة قالتها له تان تشيو، “لا أريد أن أموت”

أغلق تشن بينغ آن الباب وسأل، “هل هذا هو كامل منطقك؟”

لم يعر تان تشيو أي اهتمام بعد ذلك، وأشعل مصباحين، أحدهما على مكتبه والآخر على الطاولة. ثم أخرج قاعة العالم السفلي من صندوقه الخيزراني ووضعها على الطاولة

بعد ذلك، واصل الانشغال بالمهمة التي كان يتممها خلال الأسابيع القليلة الماضية

ظلت تان تشيو مثبتة في الباب هكذا

كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل بالفعل

شرب تشن بينغ آن المنهك بعض النبيذ لينعش نفسه، ثم أعاد قاعة العالم السفلي الخشبية إلى صندوقه الخيزراني

أمسك بسلة الفحم وسار إلى النافذة، ناظرًا إلى بحيرة لفافة الخيزران الممتدة في الخارج. كان الثلج الكثيف قد توقف أخيرًا

نظر تشن بينغ آن إلى مشاهد الجزيرة المغطاة بالثلج، الباردة والموحشة، وقال بهدوء، “من بين الأفراد الاثنين والثلاثين المسجلين في الصفحات الأربع، لم يكن هناك على نحو مفاجئ شبح واحد أو كيان ين واحد تجرأ على أن يطلب مني الثأر وقتلك. لذلك أشعر أنك تستحقين الموت. أنوي تغيير رأيي، ولم أعد مستعدًا لعقد صفقة مع المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى. أكلت وعاءً كبيرًا من الزلابية في قصر الفناء الربيعي، ومع ذلك لم يأت شخص واحد للتوسل من أجلك خلال ذلك الوقت

“تمامًا كما قلت، نواتي العلمية الذهبية تحطمت من تلقاء نفسها قبل وقت قصير. غو تسان لم يجرؤ على السؤال عن ذلك، والليلة لم تكن مختلفة. ما زال لم يجرؤ على السؤال عنه. ليو جي ماو ربما يكون في قصر الفناء الربيعي الآن، يساعد على إزالة القيود التي وُضعت على أم غو تسان. على الأرجح ستراه محسنًا طيب القلب إلى درجة مذهلة. أما أنا؟ فسأصبح على الأرجح أكثر شخص جاحد في عيني قصر الفناء الربيعي بدءًا من هذه الليلة”

أمسك تشن بينغ آن بسلة الفحم بيد، وسار إلى جانب تان تشيو، مستخدمًا يده الأخرى للإمساك بمقبض سيف طويل العمر

انهمرت الدموع على وجه تان تشيو، وكان قلب داو سمك السلور الصغير على وشك الانهيار وهو يتمتم مرارًا، “تشن بينغ آن، كنت مخطئة. لقد رأيت أخطائي بصدق”

هز تشن بينغ آن رأسه وقال، “لا، أنت تعرفين فقط أنك على وشك الموت”

في هذه الليلة العاصفة الثلجية، وصل زائر آخر خارج باب تشن بينغ آن

ركض فتى صغير يرتدي ثيابًا رسمية خضراء داكنة، ثم ركع على الأرض الثلجية خارج الباب

لوح تشن بينغ آن بسيفه عرضيًا، قاطعًا تان تشيو إلى قسمين

تحرك الطرف الذهبي لسيف طويل العمر أفقيًا عبر خارج الباب، لكن حامل السيف لم يسحب النصل فورًا

انفتح الباب

وقف تشن بينغ آن في المدخل وقال، “غو تسان، ظننت أنك ستقول إنك ستنتحر أيضًا أمامي إذا قتلت تان تشيو. قبل أن أفتح الباب، كنت لا أزال أفكر هل سيكون هذا فكرك أنت أم شيئًا علمتك أمك أن تقوله”

رفع غو تسان رأسه، وهو ينتحب بصمت أثناء ذلك

بعد مغادرة مسقط رأسه والعيش في بحيرة لفافة الخيزران عدة سنوات، كانت هذه أول مرة يبكي فيها غو تسان من جديد مثل الطفل المخاطي من زقاق المزهرية الطينية

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.