الفصل 452: الركوب جنوبًا وحده

الفصل 452: الركوب جنوبًا وحده

سار تشانغ يي، الذي جاء من مكان بعيد، وتشن بينغ آن، الذي كان يقود حصانه، معًا على طول النهر المتدفق بخرير لطيف، وكان النهر مثل شريط حريري أخضر زمردي

ربما كانت المناظر في هذه المنطقة الجميلة هادئة وساكنة حقًا، أو ربما شعر بقدر بسيط من الطمأنينة بسبب وجود ممسك الدفاتر الذي يمكن اعتباره فردًا من جزيرتهم. ومهما كان السبب، فقد شهد تشانغ يي أحداثًا كبيرة لا تُحصى في حياته، وبدأ يهدأ تدريجيًا، ثم راح يروي ببطء لتشن بينغ آن التغير المفاجئ الذي اجتاح بحيرة لفافة الخيزران

وكما اتضح، فقد استخف الجميع بشهية سو غاوشان. كان أحد الجنرالات العظام في الفرسان الثقيلة لإمبراطورية لي العظمى، وكانت عيناه مثبتتين على إمبراطورية القرمز المضيء طوال الوقت. وبعد أن استولى على عاصمة دولة فرشاة الحجر بجهد شبه معدوم، استدار على نحو مفاجئ بجيشه لغزو دولة تابعة أخرى لإمبراطورية القرمز المضيء. وعلى الرغم من أن الحرب كانت دامية ومأساوية، ظل لدى سو غاوشان وقت لزيارة بحيرة لفافة الخيزران بنفسه، وبدا في ذلك هادئًا ومتحررًا من الهموم

ظهر سو غاوشان في العلن من دون أن يحاول إخفاء شيء، وأعلن للجميع أنه سيسحق بحيرة لفافة الخيزران. من يطيعه يعيش، ومن يعصيه يموت. كان الأمر بهذه البساطة. بل إن مفهوم طاعته أو عصيانه كان أبسط. فالمزارعون المتجولون الذين كانوا مستعدين لتسليم كل ممتلكاتهم يمكنهم أن يعيشوا ويغادروا بحيرة لفافة الخيزران بلا شيء سوى الثياب التي على ظهورهم

أما الذين كانوا مستعدين لتسليم نصف ممتلكاتهم والانضمام إلى جيش إمبراطورية لي العظمى بصفة مزارعين مرافقين من أدنى رتبة لمهاجمة إمبراطورية القرمز المضيء، فيمكنهم أيضًا أن يعيشوا ويبقوا مؤقتًا في بحيرة لفافة الخيزران. غير أن ملكية الجزر والجبال، وما إذا كانوا سيضطرون إلى نقل قواهم وقاعات أسلافهم في المستقبل، فكان ذلك كله متروكًا تمامًا لتقدير إمبراطورية لي العظمى

وفي الوقت نفسه، وصلت مجموعة جديدة من المزارعين الغامضين من خارج بحيرة لفافة الخيزران إلى جزيرة صفصاف القصر في نهاية ربيع هذا العام، وأصبحوا ضيوفًا مكرمين في الجزيرة. وبعد ظهور سو غاوشان العلني وإعلانه العالي لعشرات الآلاف من المزارعين المتجولين في بحيرة لفافة الخيزران، قاد ليو لاوتشنغ بنفسه مجموعة من المزارعين لشن هجوم مفاجئ على جزيرة المضيق الفيروزي ليلة أمس

ومن بين مجموعة المزارعين، أظهر مزارع عجوز قدرات غامضة مطلقة بعد أن حطم ليو لاوتشنغ تشكيل الحماية في جزيرة المضيق الفيروزي. كان بلا شك من المراتب الخمس العليا، وكانت ضربته بكل قوته قادرة على إبادة مسكن هينغبو بأكمله دفعة واحدة على نحو صادم. وبعد ذلك، أطلق المزارعون الآخرون المختبئون في الكمين أكثر من عشر أدوات ثمينة لطويلي العمر لتشكيل مصفوفة، فقبضوا على ليو جي ماو الذي كان يحاول الهرب بعد هزيمته في المعركة

وبينما كان ليو جي ماو يُساق إلى جزيرة صفصاف القصر، لم يندفع تشانغ يي لطلب الموت بعد أن أدرك خطورة الوضع. بدلًا من ذلك، هرب سرًا عبر نفق مخفي تحت البحيرة، واندفع إلى دولة فرشاة الحجر بأقصى سرعة، مستخدمًا اللوح اليشمي للشيخ الضيف للعثور على تشن بينغ آن

لم يقل تشن بينغ آن شيئًا، وترك تشانغ يي ينهي شرحه قبل أن يسأل، “ما موقف ليو لاوتشنغ من كل هذا؟”

هز تشانغ يي رأسه وأجاب، “لم أعلم إلا لاحقًا أن ليو لاوتشنغ لم يتكلم بكلمة واحدة مع أي أحد منذ لحظة وصول مجموعة المزارعين، الذين كانوا تقريبًا كلهم من طويلي العمر الأرضيين، إلى جزيرة صفصاف القصر، وحتى لحظة القبض على سيد جزيرتنا وإحضاره إلى جزيرة صفصاف القصر. ولم يلتق أي مزارع من بحيرة لفافة الخيزران أيضًا”

تنهد تشانغ يي بانفعال وتابع، “على الرغم من أنني أكره ليو لاوتشنغ كرهًا شديدًا، فلا بد أن أعترف بأنه يملك القوة والهيبة المتوقعين من مزارع متجول من المراتب الخمس العليا”

قال تشن بينغ آن، “أظن أن كثيرًا من المزارعين المتجولين في بحيرة لفافة الخيزران يلعنون ليو لاوتشنغ في قلوبهم الآن، ويتهمونه بأنه خائن وكلب تابع لإمبراطورية لي العظمى”

ابتسم تشانغ يي بمرارة وأجاب، “لقد فزع عشرات الآلاف من المزارعين المتجولين في الألف جزيرة أو نحو ذلك حتى فقدوا عقولهم تقريبًا، لذلك يكفي على الأرجح مجرد ذكر اسم ليو لاوتشنغ أو سو غاوشان ليجعلهم يرتجفون خوفًا الآن”

ثم هز رأسه بخفة وتابع، “لقد تحطمت آخر بقايا الشجاعة والصلابة في بحيرة لفافة الخيزران مرة واحدة وإلى الأبد. كان هناك ذلك التعاون الخطر والمثالي في الماضي، حين توحدت قوى بحيرة لفافة الخيزران كلها لمطاردة وقتل ذلك المزارع من مرتبة الروح الناشئة ومزارع السيف من مرتبة النواة الذهبية القادمين من الخارج. غير أننا لن نتمكن بعد الآن من الشرب ومناقشة هذا الأمر بفخر في المستقبل”

“ليو لاوتشنغ! اللص العجوز ليو! لا أستطيع حقًا أن أتخيل أي منفعة عظيمة يتلقاها حتى يخون بحيرة لفافة الخيزران بأكملها ويبيعها بهذه الطريقة! في ذلك الوقت، كنت أنا من تلقى الأمر، وقضيت ما يقارب 10 أعوام طويلة وصعبة أبحث عن هونغ سو، المرأة التي تحرس مدخل مسكن الوتر القرمزي. وأخيرًا وجدت تجسد الحاكم السابق لبحيرة لفافة الخيزران وأعدتها إلى جزيرة المضيق الفيروزي، وبسبب هذا أعرف أن مشاعر ليو لاوتشنغ تجاه بحيرة لفافة الخيزران ليست باردة ولا لامبالية كما يُشاع في العالم الخارجي”

كان تعبير تشانغ يي مثيرًا للشفقة وهو يتوقف ويجلس القرفصاء بجانب النهر، وبدا تائهًا قليلًا وهو يغسل وجهه بماء النهر

بدا أن الوضع الحالي يجعل تشانغ يي يشعر بقلق وعجز أكبر حتى من الوقت الذي دُمّرت فيه جزيرته هو وليو جي ماو وغرقت في قاع بحيرة لفافة الخيزران، عندما كانا لا يزالان شابين يقاتلان طريقهما إلى القمة

حين يتقدم المرء في العمر، لا مفر من أن تبدأ روحه القتالية وطموحه في التراجع

وكان هذا صحيحًا خصوصًا لأن تشانغ يي لم يبق له إلا 60 عامًا ليعيشها. وحتى لو أراد التضحية بنفسه لإسقاط عدوه، فهل سيستجيب عدوه لأمنياته الخيالية؟ بمجرد نقرة من أصابعهم، سيتحول تشانغ يي، الذي كان مزارعًا قويًا نسبيًا من مرتبة بوابة التنين في بحيرة لفافة الخيزران، إلى رماد في مكانه

سار تشن بينغ آن إلى الأمام مع حصانه، وكان يحمل سيفًا وداوًا على خصر واحد، وقال بهدوء، “بما أن ليو لاوتشنغ من ذلك النوع من الناس، فهو بالتأكيد يهتم الآن بما هو أكثر من مجرد لقب حاكم بحيرة لفافة الخيزران ما دام قد قرر العودة. عندما زار جزيرة المضيق الفيروزي وقمع غو تسان وتنين الفيضان ذاك، كان فقط يضع ستارًا من الدخان والمرايا. وكان هذا شيئًا لم يكن مضطرًا بالضرورة إلى فعله”

“في الحقيقة، كان كل المزارعين المتجولين في بحيرة لفافة الخيزران لا يستطيعون إلا انتظار الموت وحكم هذه القوى الخارجية، سواء فعل ليو لاوتشنغ ذلك أم لم يفعل. ففي النهاية، كان ليو لاوتشنغ من القلة القليلة الذين توقعوا الاتجاه الجارف لقارة القارورة الثمينة الشرقية وهو يكتسح نحو بحيرة لفافة الخيزران”

“ومن ناحية أخرى، اعتقد كثير من المزارعين المتجولين خطأ أن بحيرة لفافة الخيزران تستطيع البقاء معزولة عن هذا الاتجاه الجارف، وشعروا أن الأمور ستكون في أفضل حال لو ازداد العالم الخارجي فوضى. وبهذه الطريقة، يمكنهم اغتنام الفرصة لتحقيق الربح تمامًا كما يفعلون في دولة فرشاة الحجر التي تمزقها الحرب الآن. أنا متأكد أن كثيرًا منهم شبعوا بفضل هذه الكارثة. غير أنهم لم يتخيلوا قط أنهم سيصبحون الهدف التالي مباشرة بعد تحقيق ربح هائل. بعد العمل بجد والادخار عشرات بل مئات الأعوام، لمن كانوا يعملون في الحقيقة؟”

ظل تشانغ يي جالسًا القرفصاء بجانب النهر، ولم يستطع إلا أن يقول بعجز، “لا يمكننا أن نلوم بحيرة لفافة الخيزران تمامًا على افتقارها إلى بعد النظر والرؤية. وبصراحة، باستثناء جزيرة المضيق الفيروزي وجزيرتي التل اللازوردي وجزيرة المربية السماوية المعارضتين لها، فإن بقية الجزر تحتاج إلى الاعتماد على مزاج الفرسان الثقيلة لإمبراطورية لي العظمى لمعرفة ما إذا كانوا مستعدين لمد طرف رداء لهم ليتعلقوا به. ولن يتمكنوا بالضرورة من الانضمام إلى قوى إمبراطورية لي العظمى مهما قدموا من عروض”

أومأ تشن بينغ آن موافقًا وقال، “هذا صحيح بالفعل”

وقف تشانغ يي وزفر، ثم تابع، “لو كان المزارعون المتجولون أذكياء وشجعانًا حقًا بما يكفي للمراهنات الكبيرة، لجاءوا إلى دولة فرشاة الحجر وتواصلوا مع الفرسان الثقيلة لإمبراطورية لي العظمى في وقت أبكر، وقدموا ولاءهم طوعًا. وبعد ذلك، لم يكونوا سيحتاجون إلا إلى التعرف إلى بعض الجنرالات في الجيش، مما يسمح بتسجيل أسمائهم في الوثائق الرسمية على يد جواسيس جناح التموج الأخضر التابع لإمبراطورية لي العظمى. بهذه الطريقة، كانوا سيحققون ربحًا هائلًا الآن، وكانوا سيحصلون أيضًا على فوائد كثيرة عندما تُقسم بحيرة لفافة الخيزران من جديد في المستقبل. كانت تلك ستكون حالة حقيقية من تعظيم الأرباح والحصول على أكبر قدر ممكن”

“على أي حال، لقد أدت جزيرة المضيق الفيروزي أداءً جيدًا بالفعل، ويمكن أن تُعزى هزيمتنا إلى أننا فشلنا طوال الوقت في التواصل مع سو غاوشان، إذ ظل اهتمامنا متوقفًا عند تان يواني من جزيرة حبة الدخن. إضافة إلى ذلك، كان هناك أيضًا تدخل ليو لاوتشنغ المفاجئ. كنا نطمح إلى القمم العالية، لكن كل هذه العوامل اجتمعت وجعلتنا نقصر عن الوصول”

عبس تشن بينغ آن وغرق في تفكير عميق، وصمت لحظة قبل أن يسأل بحيرة، “كبير تشانغ، هل تعرف أي قوى لطويلي العمر بمستوى طائفة كبيرة في قارة القارورة الثمينة الشرقية تنوي نقل طائفتها خلال الأعوام العشرة المقبلة؟ حتى لو كان الأمر مجرد علامة غامضة أو شيء يبدو كإشاعة، هل سمعت شيئًا كهذا من قبل؟”

هز تشانغ يي رأسه بإحباط وأجاب، “لا، لم أسمع شيئًا من هذا النوع. على سبيل المثال، سيد الطائفة تشي من طائفة المرسوم السماوي، أقوى طائفة في قارة القارورة الثمينة الشرقية، أصبح للتو سيدًا سماويًا ويتمتع باستقرار كبير. كما أن طائفة المرسوم السماوي طائفة داوية مليئة بطويلي العمر الداويين الذين يزرعون في هدوء، ولم تُظهر قط أي علامة على الرغبة في التوسع إلى الخارج”

“ومن استماعي إلى محادثات عابرة بين آخرين وسيد الجزيرة من قبل، يبدو أن طائفة المرسوم السماوي جندت حتى مجموعة من كهنة الداو الرسميين. هذا غير طبيعي جدًا، حتى إن سيد الجزيرة ذهب إلى حد التكهن بما إذا كانت طائفة المرسوم السماوي قد اكتشفت أرضًا ميمونة جديدة تحتاج إلى إرسال الناس إليها”

“وباستثناء هؤلاء، لا تُظهر أي من جبل القتال الحقيقي، ولا معبد الرياح والثلوج، ولا عشيرة جيانغ لغابة السحاب، ولا مدينة التنين القديمة، أي علامات على الرغبة في التوسع أو الانتقال”

قال تشن بينغ آن وهو يومئ، “فهمت”

كانت أوتار قلب تشانغ يي مشدودة ومتوترة للغاية في البداية، لكن بعد أن ارتخت فجأة، عكس تعبيره فورًا إرهاقه وقلقه الشديدين

غير أن تشانغ يي ابتسم عندما رأى ممسك الدفاتر الشاب بجانبه. حتى السيد تشن لم يشتك بعد من صعوبة الأمر، أفلا يكون قد أضاع مئات السنين من حياته لو غرق الآن في البؤس كفتاة صغيرة؟

روى تشانغ يي لتشن بينغ آن محادثته الأخيرة مع ليو جي ماو في مسكن هينغبو. لم يكن يقول كلامًا حسنًا لصالح ليو جي ماو، بل كان يروي الأمور كما كانت فحسب

مات الجيل الأكبر من بحيرة لفافة الخيزران واحدًا تلو الآخر، بينما صار الجيل الأصغر من بحيرة لفافة الخيزران أكثر هيمنة واحدًا بعد آخر. وبما أنه بدأ بصفة طويل العمر رسميًا، لم يعد تشانغ يي يجد من يتحدث معه. غير أنه مع اقترابه من نهاية حياته، صادف على غير توقع مزارعًا آخر مثله تمامًا، شخصًا يتحمل المصاعب وكأنه لا ينال منها أي منفعة. وما إن بدأ الكلام حتى لم يستطع التوقف، لكنه ظل حريصًا على الانتباه إلى تعبير الشاب النحيف. وحين رأى أنه لا يشعر بالضجر ولا نفاد الصبر، شعر تشانغ يي أخيرًا بالاطمئنان

استمع تشن بينغ آن بصبر طوال الوقت

وعندما نفدت أخيرًا كلمات تشانغ يي، حذره تشن بينغ آن بصوت منخفض، “كبير تشانغ، من الأفضل ألا تعود إلى بحيرة لفافة الخيزران. لا يمكن فعل شيء لإصلاح الوضع، لذلك من الأفضل لك أن تبقى بعيدًا وتراقب تطور الأحداث بصمت”

هز تشانغ يي رأسه، وتنهد بانفعال وسأل، “إلى أين أستطيع الذهاب؟ جزيرة المضيق الفيروزي هي بيتي. لو لم تحدث هذه التغيرات المفاجئة، لما مانعت في العثور على مكان بجانب بحيرة لفافة الخيزران يشبه المصايف التي يملكها النبلاء الأثرياء، لأقضي فيه بقية حياتي بسلام”

تردد تشن بينغ آن قليلًا قبل أن يجيب، “كبير تشانغ، هل يمكنني أن أسألك شيئًا بعيدًا قليلًا عن الموضوع؟ في عيون المزارعين المخضرمين من مرتبة بوابة التنين مثلك، هل تستطيعون أن تشعروا بقلوبكم بشكل غامض بهالة المكان حين تمرون به؟ أو هل ذكر ليو جي ماو شيئًا مثل هذا من قبل؟”

هز تشانغ يي رأسه وأجاب، “لم يذكر سيد الجزيرة شيئًا كهذا من قبل، ولم أملك أنا أيضًا القدرة على كشف مثل هذه الهالة. أما بخصوص مراقبة الحظوظ والهالات في منطقة ما، فهذه هي القدرة الأساسية لحكام الجبال والمياه. وأظن أن حتى طويلي العمر الأرضيين لا يستطيعون مراقبة هذه الأمور بوضوح”

“أما بالنسبة إلى المزارعين الأقوياء مثل سيد الجزيرة ليو جي ماو، الذين لا تفصلهم إلا خطوة واحدة عن التقدم إلى المراتب الخمس العليا، فمن الصعب علي أن أقول ما إذا كانوا يملكون مثل هذه القدرات أم لا. ففي النهاية، حتى تقنيات مراقبة طويلي العمر لا تسمح للمرء إلا بمراقبة الأمور المادية. هذه التقنيات غير قادرة على التواصل مع أمور أثيرية وغير ملموسة مثل الهالة والحظ”

كان تشن بينغ آن مترددًا للغاية، أراد أن يقول شيئًا لكنه قرر ألا يقوله في النهاية

ضحك تشانغ يي فجأة بصوت عال وعلق، “ما الخطب، سيد تشن؟ هذه هي الصعوبة التي تأتي مع كون المرء شخصًا جيدًا. أنت تعمل بوضوح لمصلحة الآخرين، ومع ذلك تزن الأمور بعناية أكبر مما تفعل عندما تعمل لمصلحة نفسك؟ سيد تشن، هناك قول لم أستطع إخبارك به لأننا لم نكن مألوفين لبعضنا من قبل. أما الآن، فلسنا بالضرورة صديقين بعد، لكن من الصعب القول ما إذا كنت سأكون حيًا أو ميتًا غدًا. لذلك، اعذرني إن قلت لك هذه المبادئ”

ابتسم تشن بينغ آن وقال، “تفضل، كبير تشانغ”

نظر تشانغ يي إلى الشاب أمامه، وظل صامتًا مدة طويلة قبل أن يضحك ويقول، “فجأة لم يعد لدي ما أقوله. ماذا أفعل الآن؟”

شعر تشن بينغ آن ببعض العجز، ولم يستطع إلا أن يمسك بقرعة تغذية السيف ليشرب بعض النبيذ ويرفع معنوياته

مجرد الاستماع إلى تشانغ يي وهو يروي التغيرات المفاجئة التي اجتاحت جزيرة المضيق الفيروزي كان مرهقًا إلى حد لا يصدق. فهذا التغير المفاجئ سيجبر كل المناطق الأخرى على التغير، لذلك سيصبح تشن بينغ آن بالتأكيد أكثر انشغالًا وإرهاقًا عندما يضع الخطط في المستقبل

قال تشن بينغ آن، “هناك قوة صغيرة لطويلي العمر انتقلت للتو إلى أقصى الجانب الشرقي من جبل الصقر الهابط، وقد شعرت بهالة غريبة في تلك المنطقة عندما مررت بها. إذا كان الكبير تشانغ مستعدًا للثقة بي، فلماذا لا تستقر في تلك المنطقة أولًا؟ اعتبر الأمر طريقة لتهدئة نفسك وإراحة ذهنك. أسوأ سيناريو الآن هو أن يُقتل ليو جي ماو في جزيرة صفصاف القصر ليكون عبرة لكل الآخرين في بحيرة لفافة الخيزران. في ذلك الوقت، لن يستطيع أحد منع الكبير تشانغ من فعل ما يريد. وأنا بالتأكيد لن أحاول منعك أيضًا”

“ومهما يكن، فهذا أفضل من العودة إلى جزيرة المضيق الفيروزي الآن. قد تُرى عودتك كنوع من الاستفزاز الخفي، ومن الممكن تمامًا أن تُقبض عليك وتُرمى في السجن المائي في جزيرة صفصاف القصر أيضًا. ربما لا يخاف الكبير تشانغ من هذا، وربما تشعر بالسعادة حتى لرؤية ليو جي ماو مرة أخرى”

“غير أن مسكن هينغبو وحده هو المستهدف الآن، ولم تنهَر جزيرة المضيق الفيروزي تمامًا بعد. وبما في ذلك جزيرة السمكة البيضاء، لم تتأثر أي من الجزر التابعة الأخرى أيضًا. هذا يعني أن جزيرة المضيق الفيروزي تحتاج إلى شخص ينهض ويقود إذا حدث تحول إيجابي في المستقبل. أنا لست مرشحًا مناسبًا، ولست مستعدًا لتولي هذا الدور كذلك. غير أن الكبير تشانغ هو الشخص الذي يثق به ليو جي ماو أكثر من غيره في جزيرة المضيق الفيروزي، لذلك ستكون قادرًا على إقناع الجزيرة وقيادتها حتى لو لم تكن قاعدة زراعتك الروحية عالية جدًا”

فكر تشانغ يي في الأمر بعناية قبل أن يومئ ويقول ساخرًا من نفسه، “يبدو أن حياتي كُتب لها أن تكون شاقة”

استخدم تشانغ يي فجأة صوت ذهنه ليقول لتشن بينغ آن، “احذر من أن تحاول جزيرة صفصاف القصر استخدامي طُعمًا. إذا كان هذا صحيحًا، فلماذا يتخذون هذه الخطوة الإضافية؟ لماذا لا يستخدمون غو تسان وقصر الفناء الربيعي طُعمًا مباشرة؟ لا أستطيع فهم هذا، لكنني متأكد أن هناك اعتبارات كثيرة تبرر مثل هذا القرار. وبالطبع، من المرجح أن السيد تشن أدرك هذا بالفعل، لذلك أنا فقط أتمادى قليلًا وأحاول إراحة نفسي. منذ اللحظة التي غادرت فيها جزيرة المضيق الفيروزي، رُفع العبء عن كتفي ووضعته بدلًا من ذلك على كتفي السيد تشن”

ابتسم تشن بينغ آن ابتسامة عارفة وأجاب، “مع ذلك، هناك بعض الكلمات التي لا يزال ينبغي قولها. على الأقل، سيجعل قول هذه الكلمات كلا الطرفين يشعران بتحسن كبير. هذا مبدأ صغير تعلمته للتو من شاب يحمل لقب غوان”

مازحه تشانغ يي، “هل يحتاج السيد تشن إلى تعلم المبادئ من الآخرين؟”

أشار تشن بينغ آن إلى تشانغ يي، ثم أشار إلى ما دويي وتسينغ يي. وبعد ذلك رسم دائرة عابرة حول القرية الواقعة عند سفح جبل الصقر الهابط وقال، “هناك مبادئ لا تُحصى خارج الكتب، ولنأخذ مثالًا صغيرًا مما حدث قبل قليل، حتى القرويون هناك فهموا آداب إفساح الطريق والسماح للآخرين بإنهاء عبور الجسر أولًا. لكن كم من المزارعين السامين من الجبال مستعدون للالتزام بهذه المبادئ الصغيرة؟”

انقشع بعض العبوس في ذهن تشانغ يي قليلًا، فأجاب، “إذًا سأستمع إلى اقتراح السيد تشن وأتجه أولًا إلى ذلك الجبل الصغير. وسأتجول أيضًا لأبحث عن بعض المبادئ. ما رأيك؟”

ابتسم تشن بينغ آن ابتسامة خفيفة وأجاب، “تبدو خطة جيدة”

نظر تشانغ يي حوله إلى محيطه. كم عامًا مضى منذ آخر مرة هدأ فيها ليراقب مناظر عالم الفانين خارج الجبال؟

قال تشن بينغ آن، “لن أندفع فورًا عائدًا إلى بحيرة لفافة الخيزران من أجل ليو جي ماو. ما زال لدي أمور تخصني ينبغي أن أفعلها أولًا، وحتى لو ذهبت إلى بحيرة لفافة الخيزران، فلن أفعل إلا ما يقع ضمن قدرتي”

أومأ تشانغ يي وأجاب، “كنت سأمتلئ بقلق شديد لو سمعت منك هذه الإجابة مباشرة بعد لقائنا. أما الآن، فلم يعد لدي القلب ولا الروح القتالية، ولا أجرؤ على إجبار الآخرين على تلبية نزوتي. سيد تشن، من فضلك تعامل مع هذا الوضع كما تراه مناسبًا”

قال تشن بينغ آن وتشانغ يي في الوقت نفسه، “هناك بعض الكلمات المهذبة التي لا يزال ينبغي قولها”

تبادلا الابتسام

سوّى تشانغ يي ياقته وغادر، ولم يحلق بعيدًا مع الريح، بل سار عبر الجسر الصغير فوق النهر، ببطء وثبات

سار تشن بينغ آن وما دويي وتسينغ يي على الدروب الصغيرة المرصوفة بالحجر الأزرق في القرية وهم يقودون خيولهم، وبعد أن صعدوا الجبل، لم ترفضهم بوابة جبل الصقر الهابط. في الحقيقة، كانت بوابة الجبل مجرد مبنى قوس صغير لا يوجد فيه حتى مزارع للحراسة

حافظ جبل الصقر الهابط على نظام سلالة واحدة، وحتى إن كان هناك أكثر من سلالة واحدة في قاعة أسلاف الطائفة، فقد كان عددها قليلًا جدًا. وبصرف النظر عن الشيوخ الضيوف، كان عدد المزارعين الحقيقيين في جبل الصقر الهابط على الأرجح أقل من 20. غير أن قمة جبل الصقر الهابط كانت تضم مكانًا شبيهًا بشارع نداء السماء في قارة ورق المظلة وشارع بكاء القردة في مدينة مياه البركة. ففي النهاية، كان مبدأ راسخًا أن طويلي العمر يحتاجون إلى استخدام الفضة لشق طريقهم حين يزرعون. لذلك لم يبد جبل الصقر الهابط مهجورًا جدًا رغم قلة عدد المزارعين فيه

استدار تشن بينغ آن ونظر إلى الخلف

كان تشانغ يي قد اختفى عن الأنظار بالفعل

ألم يكن تشانغ يي محبطًا؟ لم يتلق الجواب الذي أراد سماعه من تشن بينغ آن، وكان ليو جي ماو الآن في خطر جسيم بصفته سجينًا لدى جزيرة صفصاف القصر. في الحقيقة، كان من المرجح للغاية أن ينقطع طريق الداو العظيم لديه بهذه الطريقة. ومع أخذ كل هذا في الحسبان، كان من الطبيعي أن يكون تشانغ يي محبطًا إلى أقصى حد

لكن

الشعور بالإحباط شيء، والقدرة على دفع الإحباط جانبًا لأداء المسؤولية شيء آخر تمامًا. كان هذا اختبارًا لشخصية المرء وقوة إرادته

وبسبب هذا، شعر تشن بينغ آن بالاحترام لأشخاص مثل تشانغ يي، وغوان ييران، والجنرال الشبح الذي صادفه بالمصادفة في معبد منفذ قانون الداو، وسو شينزاي من جبل الحاجز الأصفر، وغيرهم

حين يسير المرء على طريق موحل مليء بالمصاعب، فلن يعرف أبدًا ما إذا كان سيصادف رياحًا أقوى وعواصف ثلجية أشد، أو ما إذا كان سيصادف شخصًا أو شخصين جيدين مثل أضواء وامضة في هذا العالم

استدعى تشن بينغ آن الكيان الشبح الذي كان مزارعًا من مرتبة رصد البحر عندما كان حيًا، حتى يقدم بعض المعرفة والدعم لما دويي وتسينغ يي، لئلا يتخذا قرارات سيئة في الشارع أعلى جبل الصقر الهابط

عندما وصلوا إلى ذلك الشارع، زارت ما دويي كل المتاجر مهما كان حجمها، وقارنت أسعار الكنوز بين كل متجر وآخر. باعت بعض الأدوات الروحية واشترت بعض الكنوز أيضًا، وكانت قد قررت منذ وقت طويل كيف تقسم الغنائم مع تسينغ يي. إضافة إلى ذلك، ساعدت أيضًا في وضع الخطط لتسينغ يي، واقترحت عليه أي الكنوز أفضل للشراء. لم يكن ينبغي له أن يبحث ببساطة عن الكنوز الأعلى جودة

وعلى الرغم من أن عيني تسينغ يي صارتا ضبابيتين من النظر إلى الكنوز المختلفة، وكثيرًا ما شعر برغبة قوية في شراء بعضها، فإنه ظل يستمع إلى اقتراحات ما دويي ويتبع إرشادها. لقد أصبح الإنسان والشبح صديقين حقيقيين بالفعل

رأى تشن بينغ آن كل هذا، وابتسم بسعادة في قلبه

ولأن هذه كانت متاجر لطويلي العمر، فكثيرًا ما كانت بعض التحف الفانية التي تجمع عليها الغبار عشرات بل مئات الأعوام، أو تلك التي اشتُريت حديثًا، تُضاف كهدية إضافية إلى المعاملات التي تتم بعملات طويلي العمر. كان هذا شبيهًا بما فعله صاحب المتجر في شارع بكاء القردة حين أعطى تشن بينغ آن ثلاثة أشياء مجانًا بعد شرائه اللوحة والنسخة العظيمة تشو هوانغ

كان الكيان الشبح العجوز يُستدعى كلما أرادت ما دويي أو تسينغ يي إجراء صفقة. وعلى الرغم من أن كثيرًا من هذه المتاجر فتحها مزارعون قطعوا علاقتهم بعالم الفانين، لم يكن ذلك يعني بالضرورة أنهم قادرون على تقييم جودة وقيمة الآثار والتحف الفانية بدقة. لذلك تمكن تشن بينغ آن ورفيقاه من اقتناص كثير من الصفقات الرابحة مرة أخرى

غادروا الشارع بغلة وفيرة

ثم غادروا جبل الصقر الهابط

اتبع تشن بينغ آن طريقه المخطط له وواصل السير على طول حدود دولة فرشاة الحجر، مرورًا بمدينة بعد مدينة وممر بعد ممر. ومع استمرار رحلته، تمكنت الأشباح وكيانات الين المقيمة في كنوزه أيضًا من إتمام الأمنيات الأخيرة، سواء كانت كبيرة أم صغيرة

وبالطبع، ظل تشن بينغ آن يولي اهتمامًا وثيقًا بوضع بحيرة لفافة الخيزران طوال الوقت. غير أن الصحف الحكومية القديمة التي كانت تباع بأسعار منخفضة في المتاجر التي يفتحها المزارعون مثل تلك الموجودة في جبل الصقر الهابط لم تكن تحتوي إلا على القليل من الأخبار المفيدة عن بحيرة لفافة الخيزران. كان معظمها لا يحتوي إلا على قطع تافهة من الشائعات

وصل موسم الامتلاء الصغير، وهو الفترة الشمسية الثامنة، في أبريل. ولو كان تشن بينغ آن لا يزال في موطنه في عالم الجوهرة الصغير، لرأى العاملين في الحقول يولون اهتمامهم الكامل وهم يتنافسون على الماء. وإلا، فسيتضرر محصولهم لذلك العام إن لم يحصلوا على ماء كاف

وعندما كان تشن بينغ آن على وشك العودة إلى بحيرة لفافة الخيزران، حصل على تقرير لطويلي العمر كان ينتشر على نطاق واسع في المنطقة الشمالية من دولة فرشاة الحجر. كان في التقرير عدة أخبار مذهلة

كان الجنرال العظيم تساو بينغ، الذي يقود جيشًا آخر من الفرسان الثقيلة، قد استخدم استراتيجية جريئة جدًا، فقسم جيشه إلى ثلاث مجموعات، وترك المجموعة الوسطى فقط لحراسة قاعدتهم ومواجهة جيش الحدود التابع لإمبراطورية القرمز المضيء

وفي الوقت نفسه، هزمت المجموعتان الأخريان من الفرسان الثقيلة دولتين تابعتين لإمبراطورية القرمز المضيء على التوالي. لم يفتحوا هاتين الدولتين بطبيعة الحال، بل حطموا جيوش هاتين الأمتين، وأجبروها على التفرق والانسحاب باستمرار والتحصن في المدن والبلدات الأكبر. وهذا، في الواقع، منح الفرسان الثقيلة التي يقودها الجنرال العظيم تساو بينغ قدرًا أكبر من الحرية

اندفع اللاجئون من الدولتين التابعتين بعنف إلى المناطق الحدودية لإمبراطورية القرمز المضيء. وفي الوقت نفسه، واصل مبعوثو هاتين الدولتين السفر إلى عاصمة إمبراطورية القرمز المضيء، يبكون بحزن ويسجدون حتى تنزف جباههم. بدوا مثيرين للشفقة للغاية وهم يتوسلون إلى جيش إمبراطورية القرمز المضيء أن ينقذ شعبهم من نيران الحرب، ويتوسلون إليهم أن يتقدموا بعزم ويخوضوا معركة حاسمة ضد برابرة إمبراطورية لي العظمى

وبسبب عدم تحركه، تعرض جيش إمبراطورية القرمز المضيء الذي كان يواجه الجنرال العظيم تساو بينغ لسيل من الانتقادات، واتُّهم من كثيرين بالتهرب من القتال. انتشر الخبر بسرعة في إمبراطورية القرمز المضيء، وظهرت تكهنات شائعة تقول إن جنرال هذا الجيش انشق سرًا إلى إمبراطورية لي العظمى بالفعل

اضطرت البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية القرمز المضيء إلى الانقسام إلى معسكرين، معسكر يدعم استراتيجية هجومية ومعسكر يدعم استراتيجية دفاعية. كانت الآراء متباينة بين المسؤولين العلماء والمسؤولين القتاليين، وكان الخليط الفوضوي نفسه من الآراء حاضرًا أيضًا في الجبال وخارج الجبال. وكثيرًا ما كانت تحدث جدالات شديدة في البلاط الإمبراطوري، وكانت هناك مرات عدة يغضب فيها إمبراطور إمبراطورية القرمز المضيء غضبًا شديدًا حتى يلوح بكمه بعنف ويأمر بإنهاء الجدال، آمرًا المسؤولين بالانسحاب وقائلًا إنهم سيناقشون المسألة مرة أخرى في المستقبل

ربما يقول المرء إن هذا كان مجرد أمر مهم في عالم الفانين

وفي هذه الحالة، فقد وقع حدث هائل وصادم في الجبال في أوائل الصيف

وجد وي جين من المنصة السماوية لمعبد الرياح والثلوج السيد السماوي شيه شي من قارة القصب الكامل الشمالية، وهو المزارع القوي الذي كان يزرع حاليًا في عزلة في المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية

وبعد معركة بين الاثنين، غادر وي جين قارة القارورة الثمينة الشرقية وحده، وطار على سيفه إلى جبل الهوابط

لم يشاهد كثيرون تلك المعركة المطلقة بين مزارعين قويين جدًا، ولم تُعلن نتيجة المعركة أيضًا. غير أنه بما أن شيه شي استطاع البقاء في قارة القارورة الثمينة الشرقية، فمن البديهي أن السيد السماوي الداوي الذي أغضب كل سكان القارة لم يخسر قطعًا أمام وي جين

غير أن المزارعين في قارة القارورة الثمينة الشرقية، رغم فشل وي جين في هزيمة شيه شي بضربة سيف واحدة، لم يحملوا أي استياء تجاه سياف طويل العمر الذي تقدم للتو إلى المراتب الخمس العليا. بل شعروا بفخر لأنهم من القارة نفسها التي ينتمي إليها. وكان هذا صحيحًا على نحو خاص بالنسبة إلى مزارعي السيف في قارة القارورة الثمينة الشرقية

كان هذا حدثًا هائلًا في الجبال جذب انتباه القارة بأكملها

وفي وقت مشابه، وقع حدث آخر لافت للأنظار في الجبال في المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية

كان مزارع اسمه ما كوشوان من جبل القتال الحقيقي لم يبلغ 20 عامًا بعد، ولم يزرع إلا بضع سنوات قصيرة، ومع ذلك شارك في معركتين متتاليتين على الحياة والموت، وتمكن على نحو مذهل من قتل مزارعين اثنين من مرتبة النواة الذهبية. وفوق ذلك، قيل إن ما كوشوان حقق هذا الإنجاز وهو يخفي أوراقه الرابحة الحقيقية

اختارت إمبراطورية القرمز المضيء الصمت بشأن هذا الأمر، لأن معارك ما كوشوان شهدها حامي الداو الخاص به من جبل القتال الحقيقي، وأحد أفراد العائلة الملكية في إمبراطورية القرمز المضيء. لم يستخدم ما كوشوان أي حيل دنيئة، وحقق النصر في المعركتين بنزاهة وعدل

سمحت إنجازات ما كوشوان المذهلة لاسمه بالانتشار في قارة القارورة الثمينة الشرقية بأكملها

بعد موسم الامتلاء الصغير، وهو الفترة الشمسية الثامنة، دخلت القارة موسم مطر البرقوق، وهو بدايات الصيف. كانت هذه فترة رطبة ذات طاقة قاتمة قوية، لذلك احتاج البشر الفانون والمزارعون على حد سواء إلى العناية بتغذية طاقة اليانغ وهالة الاستقامة لديهم. وكان عليهم مقاومة الرطوبة والطاقة القاتمة

عند السفر شمالًا، سلك تشن بينغ آن ورفيقاه الطريق الواقع شرق عاصمة دولة فرشاة الحجر. أما عند السفر جنوبًا، فقرروا اتخاذ طريق بديل

كانت الأمطار تهطل بغزارة في ذلك اليوم، وقرر تشن بينغ آن ورفيقاه الاحتماء والاستراحة في جناح متهالك. ارتجف قلب تشن بينغ آن وهو يشعر بأن العلبة الخشبية في كمه تهتز وتسخن قليلًا

كان السيف الطائر المرسل الذي لم يكن ينبغي له قطعًا أن يظهر هنا قد وصل إلى هنا على نحو مفاجئ

كان ليو جي ماو قد احتُجز بالفعل في السجن المائي، لذلك كان من المستحيل عليه التحكم في موضع استراحة السيف الصغير الخاص به وإرسال سيف طائر مرسل تحت أنظار ليو لاوتشنغ وتلك المجموعة من المزارعين الغريبين

في الحقيقة، كان تشن بينغ آن ينوي تجاهل السيف الطائر المرسل تمامًا

غير أنه بعد موازنة المكاسب والخسائر، أمسك تشن بينغ آن بحذر بالسيف الطائر المرسل الذي كان يخص ليو جي ماو بالفعل، وفك قيوده

لم تكن في الرسالة السرية إلا ثلاث جمل

“ينبغي أن تكون حذرًا عندما تعود إلى بحيرة لفافة الخيزران هذه المرة”

“لا علاقة لهذا التحذير بك، يا تشن بينغ آن، ولا علاقة له بالاتفاق بيننا، أنا فقط لا أطيق بعض هؤلاء الناس، وقد استعرت سيف ليو جي ماو الطائر من أجل التعبير عن صدقي”

“احتفظ بالسيف الطائر، ولا حاجة إلى الرد على هذه الرسالة”

وضع تشن بينغ آن علبته الخشبية جانبًا وغرق في تفكير عميق

كان هذا بلا شك من فعل ليو لاوتشنغ من جزيرة صفصاف القصر، لكن ما السبب وراء هذه البادرة؟ كان هذا أمرًا يستحق التأمل

من المؤكد أن “التحذير” الصادق من ليو لاوتشنغ لم يكن يتعلق بالتغيرات الهائلة التي اجتاحت بحيرة لفافة الخيزران. ففي النهاية، لم يكن تشن بينغ آن أعمى ولا أصم، لذلك لم تكن هناك أي حاجة على الإطلاق لأن يخبره ليو لاوتشنغ بهذه الأمور. كما أن تشانغ يي اندفع أيضًا لإبلاغ تشن بينغ آن بالوضع، لذلك وبطبيعة ليو لاوتشنغ الدقيقة وطموحاته الجامحة، فإنه بالتأكيد لن يضيع وقته وجهده في تكرار الخبر نفسه لتشن بينغ آن. وبما أن الأمر كذلك، فإن تحذير ليو لاوتشنغ لتشن بينغ آن بأن يكون حذرًا يتعلق بالتأكيد بشيء أكثر تحديدًا وتفصيلًا، شيء مرتبط ارتباطًا وثيقًا بتشن بينغ آن نفسه

وقف تشن بينغ آن عند طرف الجناح الصغير الذي يتسرب منه المطر، وحدق في ستار المطر الكئيب في الخارج. كان هناك الآن احتمال أسوأ ينتظره

فر تشانغ يي من بحيرة لفافة الخيزران باستخدام الأنفاق السرية تحت جزيرة المضيق الفيروزي، لكن ربما كان هذا ضمن توقعات وخطط أولئك الأشخاص الذين يحيكون المؤامرات في الظلال

غير أن لماذا لم يستهدف هؤلاء الناس غو تسان وقصر الفناء الربيعي مباشرة؟ لماذا لم يختاروا هذا الخيار الأسهل والأسرع تأثيرًا؟ لماذا لم يجبروه على الاندفاع عائدًا إلى بحيرة لفافة الخيزران ثم قتله مباشرة؟

تنهد تشن بينغ آن وتمتم، “هل يتعلق هذا مرة أخرى بمعارك الداو العظيم؟ في هذه الحالة، من المنطقي أن الجاني لم يكن طائفة لطويلي العمر من قارة القارورة الثمينة الشرقية. ربما كانت طائفة ورقة المظلة التابعة لدو ماو؟ أو؟ لا، بالتأكيد لم تكن جبل السكينة والسلام. ربما كانت طائفة كتابة اللوح، أول طائفة كبيرة مررت بها بعد وصولي إلى قارة ورق المظلة؟”

“لكنني مررت بها فقط مع لو تاي في ذلك الوقت، ولا ينبغي أن تكون هناك أي صراعات أو ضغائن بيننا. كما أن معارك الداو العظيم تنقسم إلى معارك عالية المستوى ومنخفضة المستوى، وتنقسم كذلك إلى معارك واسعة وضيقة. لمواصلة مطاردتهم بلا توقف حتى قارة القارورة الثمينة الشرقية، فهذا الشخص بالتأكيد مزارع من المراتب الخمس العليا. في هذه الحالة، من غير المرجح أن يكون الجاني من طائفة كتابة اللوح”

قطب تشن بينغ آن حاجبيه وتابع، “لكن القول إنه سيد المعبد العجوز صاحب قوة الداو المطلقة؟ هذا لا يبدو معقولًا أيضًا. لا ينبغي أن يكون طريق الداو العظيم لديه ضيقًا إلى هذا الحد”

استدار تشن بينغ آن فجأة وقال، “تسينغ يي، ما دويي، لا تحتاجان إلى مرافقتي عائدين إلى بحيرة لفافة الخيزران. يمكنكما السفر مباشرة إلى حدود دولة فرشاة الحجر ودولة البرقوق المزجج، وانتظاري عند ممر البقاء”

أراد تسينغ يي أن يقول شيئًا، لكن ما دويي شدت كمه فورًا ومنعته من الكلام

استدار تشن بينغ آن وعاد يحدق في ستار المطر

افترقوا عند الجناح المتهالك

ركب تشن بينغ آن جنوبًا وحده

استبدل جلبابه القطني اللازوردي السميك بقميص لازوردي رقيق وملائم

وصل تشن بينغ آن إلى مدينة المظلة الخضراء، إحدى المدن الحدودية الأربع الكبرى لبحيرة لفافة الخيزران، بلا عائق

كانت مدينة المظلة الخضراء قوة على حدود بحيرة لفافة الخيزران، وغالبًا ما كان يحدث أنه كلما كانت الأحداث في بحيرة لفافة الخيزران أعظم، بدت المدينة أكثر هدوءًا وسلامًا. وانطبق هذا على السكان المحليين سواء كانوا سادة جزر أو زعماء فصائل أو مزارعين متجولين أو عامة الناس العاديين. وكان الوقت الحالي ذا أهمية كهذه، إذ كانت التيارات الخفية ورياح التغير تجتاح بحيرة لفافة الخيزران. وفي الوقت نفسه، كان هناك أيضًا إعلان الجنرال العظيم سو غاوشان المذهل وفعل الاستفزاز في مدينة مياه البركة

لكن لماذا كان الأمر هكذا؟ لماذا جلبت هذه التغيرات الجارفة السلام والهدوء بدلًا من ذلك؟ كان هذا لأن سكان مدينة المظلة الخضراء لم يكن أمامهم خيار إلا قبول مصيرهم كما يفرضه الاتجاه الجارف للعالم. وكان هذا صحيحًا خصوصًا بالنسبة إلى البشر الفانين المولودين والناشئين في مدينة المظلة الخضراء. ومع فوضى العالم الحالية، إلى أين يستطيعون الفرار حتى لو كان لديهم ما يكفي من المدخرات؟ هل يجرؤون على المغادرة؟

كانت هناك أطعمة شهية كثيرة في مدينة المظلة الخضراء

زار تشن بينغ آن متجر كعك مطهو على البخار عشوائيًا، وفوجئ بسرور من مدى لذة الكعكتين اللتين اشتراهما. اشترى اثنتين أخريين، وكان قد مر وقت طويل جدًا منذ آخر مرة أكل فيها تشن بينغ آن حتى امتلأ بنسبة 90 بالمئة

كان المتجر جديدًا، وكان مالك المتجر شابًا جدًا أيضًا. كان قد خرج للتو من سن الفتيان إلى سن الشباب

كما كانت تجارة متجره جيدة إلى حد ما

أثناء سيره على ضفاف بحيرة لفافة الخيزران من مدينة المظلة الخضراء إلى مدينة مياه البركة، حصل تشن بينغ آن على بعض الأخبار الأخرى. وبالمقارنة مع دولة فرشاة الحجر الغارقة في الحرب، بدت الأخبار والشائعات القادمة من المدن الواقعة على ضفاف بحيرة لفافة الخيزران أقرب بكثير إلى الواقع

مر أكثر من نصف عام على ذلك الرصيف المألوف في مدينة مياه البركة، ومع ذلك كانت تلك السفينة الكبيرة لا تزال راسية بصمت عند الرصيف

وعلى الرغم من أن ليو جي ماو من جزيرة المضيق الفيروزي فقد قبضته على السلطة بصورة شاملة، ظل وضع تشن بينغ آن بصفته شيخًا ضيفًا من الطراز الأول في جزيرة المضيق الفيروزي ذا قيمة واحترام نسبيين

ترك تشن بينغ آن حصانه في نزل، ودفع لهم بعض الفضة لإطعام حصانه

عندما بدا نجم المغرفة العظمى كمقبض جرة نبيذ، كان ذلك يعني وصول موسم الحر العظيم، وهو الفترة الشمسية الثانية عشرة. كانت بحيرة لفافة الخيزران بأكملها مثل قدر بخار كبير، والهواء الساخن يتصاعد إلى السماء

كان من الصعب جدًا تخيل أن بحيرة لفافة الخيزران كانت لا تزال صفحة بيضاء كالثلج عندما غادر في ذلك الوقت

جذف تشن بينغ آن بقارب وحده عائدًا إلى جزيرة المضيق الفيروزي

بعد أن أرسى قاربه وخطا إلى الشاطئ، مر تشن بينغ آن بمدخل الجبل حيث كان حارس البوابة العجوز لا يزال خامدًا وكئيبًا كما كان دائمًا. غير أن المزارع العجوز ابتسم فورًا عندما رأى ممسك الدفاتر تشن عائدًا إلى جزيرة المضيق الفيروزي

بدا كأن لا شيء أثر في نمط حياة هذا المزارع العجوز الهادئ، لا اختفاء ليو جي ماو، ولا دمار مسكن هينغبو، ولا إعلان سو غاوشان وفعل إلقاء السوط في بحيرة لفافة الخيزران

حيّا تشن بينغ آن حارس البوابة العجوز وتبادل معه بعض الكلام العابر قبل أن يفتح باب غرفته. لم يكن هناك شيء غير طبيعي، سوى طبقة الغبار الإضافية على كل شيء. وكان هذا لأن تشن بينغ آن قال عند مغادرته جزيرة المضيق الفيروزي إنه لا حاجة إلى تنظيف غرفته

كان أول مكان زاره تشن بينغ آن هو مسكن هينغبو، المكان الذي صار أطلالًا بالفعل وسيكون من المستحيل إعادة بنائه في المستقبل. وقف بصمت عند أطراف الأطلال مدة، وبعد ذلك فقط استدار ومشى إلى قصر الفناء الربيعي الذي كان لا يزال فخمًا كما كان من قبل

كانت جزيرة المضيق الفيروزي تفتقر إلى قائد الآن، كما اختفى تشانغ يي، الذي كان قادرًا بالكاد على إبقاء الأمور متماسكة، من دون أثر هو الآخر. وبصفته مزارعًا محليًا من مرتبة النواة الذهبية، قرر تيان هوجون، أقدم تلاميذ ليو جي ماو وقائد جزيرة السمكة البيضاء، على نحو مفاجئ أن يدخل العزلة في هذه اللحظة الحرجة. إضافة إلى ذلك، كان غو تسان قد فقد بالفعل رفيقه القوي تنين الفيضان

كانت هناك اتصالات سرية بين القوى المختلفة الآن، ولا سيما بين الشيوخ الضيوف رفيعي المستوى في الجزر التابعة وبعض تلاميذ ليو جي ماو المباشرين. كان لكل شخص خطته الخاصة

من دون مسكن هينغبو وليو جي ماو لقمعهم من الأعلى، كان من المرجح أن قصر الفناء الربيعي بدا مليئًا بالحياة والحيوية خلال الفترة الماضية. غير أنهم في الواقع كانوا يعانون كثيرًا

سيكون هناك دائمًا شخص أقوى يحمل السماء عندما تنهار، لكن الآن بعد احتجاز ليو جي ماو، من التالي في الصف لتولي هذه المسؤولية؟

بغض النظر عن مدى جهل الناس في قصر الفناء الربيعي بالاتجاه العظيم، كان هذا مفهومًا واضحًا للغاية لديهم

كانت والدة غو تسان تنتظر بالفعل عند المدخل مع خادمتين شابتين وجميلتين كانتا أيضًا أكثر مرؤوسيها ثقة

كان قصر الفناء الربيعي قادرًا على الأقل بما يكفي لجمع هذه المعلومة

مشت والدة غو تسان بخطوات سريعة نحو تشن بينغ آن، وقالت بصوت ناعم، “بينغ آن، كيف صرت نحيفًا إلى هذا الحد؟”

تنهد تشن بينغ آن في قلبه، لكنه ظل يبتسم وأجاب، “كنت أتجول في دولة فرشاة الحجر طوال الوقت، لذلك كنت أحتاج كثيرًا إلى العيش والأكل في البرية. ومع ذلك، لم يكن الأمر سيئًا جدًا بعد أن اعتدت عليه. أين غو تسان؟”

ابتسمت والدة غو تسان وأجابت، “بعد أن غادرت جزيرة المضيق الفيروزي، صار يحب التجول في الجزيرة وحده. على الأرجح أنه ركض ليلهو في مكان ما مرة أخرى. لا يستطيع تغيير عاداته السيئة، وقد كان هكذا منذ أن كان صغيرًا. كنت دائمًا أحتاج إلى الصراخ عليه ليعود إلى البيت كلما حان وقت الطعام. لكن هذا لم يعد ينفع الآن. صار تسان تسان يتجول بعيدًا جدًا، لذلك لن يستطيع سماعي مهما صرخت بصوت عال. لم تكن عمتك معتادة جدًا على هذا في البداية”

أومأ تشن بينغ آن وقال بابتسامة، “إذًا سأنتظره هنا. أحتاج إلى مغادرة بحيرة لفافة الخيزران فورًا بعد أن أناقش معه بعض الأمور”

سألت والدة غو تسان بخيبة أمل، “هل أنت مستعجل إلى هذا الحد؟”

أومأ تشن بينغ آن ردًا عليها

رافقت والدة غو تسان تشن بينغ آن وتحدثت معه، وغلب على حديثها استرجاع الماضي المر وتذكر الأوقات الحلوة. تحدثت عن شؤون البيوت التافهة في زقاق المزهرية الطينية وزقاق زهر المشمش في ذلك الوقت. وفي هذه الأثناء، أخبرها تشن بينغ آن قليلًا عن حالة ما كوشوان الحالية

لم تستطع والدة غو تسان إلا أن تتنهد بانفعال، قائلة إنها لم تكن لتتخيل قط أن الفتى الصغير الغبي الذي كان يتعرض دائمًا للتنمر من الآخرين سيصبح مثيرًا للإعجاب إلى هذا الحد الآن. غير أنه من المؤسف أن الجدة ما صاحبة اللسان الحاد، أكثر أهل البلدة بذاءة في الكلام، لم تستطع أن تعيش طويلًا بما يكفي لتشهد تحول حفيدها المذهل. بدا أنها تأثرت وهي تقول هذا، فاستدارت ومسحت دمعة بمنديلها الحريري

انتظروا قرابة ساعة قبل أن يعود غو تسان ببطء إلى قصر الفناء الربيعي

عندما رأى أمه وتشن بينغ آن ينتظران عند الباب، لم يسرع غو تسان، الذي كان طويلًا كشاب من المناطق الشمالية، خطاه ليقترب. كان من السهل جدًا على الناس أن ينسوا العمر الحقيقي لهذا الشيطان الفوضوي في بحيرة لفافة الخيزران

بعد وصوله إلى الباب، حيا غو تسان أمه قبل أن يحدق في تشن بينغ آن ويقول بصوت هادئ، “عدت؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب، “لقد سمعت بالفعل عن الأمور التي حدثت في جزيرة المضيق الفيروزي. هناك أشياء قليلة أريد أن أقولها لك”

كانت والدة غو تسان قد غادرت بلباقة بالفعل

مشى تشن بينغ آن مع غو تسان إلى أطلال مسكن هينغبو، وقال ببطء، “كلما ازداد الوضع فوضى، زادت حاجة المرء إلى الحفاظ على هدوئه. الانفعال يؤدي إلى الأخطاء، لذلك فإن الانفعال هو أقل نتيجة مرغوبة”

أومأ غو تسان بفهم

سأل تشن بينغ آن، “يوان يوان من جزيرة الصفارية قد أعلن ولاءه بالفعل لإمبراطورية لي العظمى. هل تعرف هذا؟”

أومأ غو تسان مرة أخرى وأجاب، “سمعت عن ذلك. لا يمكن أن يبقى شيء في العالم سرًا إلى الأبد. بعد أن التقيتك آخر مرة، لم يزرني لو تسايسانغ مرة أخرى، وفي الحقيقة كان هان جينغلينغ وهوانغ هي هما من جاءا خصيصًا إلى جزيرة المضيق الفيروزي لزيارتي بعد ظهور سو غاوشان والقبض على ليو جي ماو. حتى إن هوانغ هي أراد دخول غرفتك لإلقاء نظرة، لكنني رفضت طلبه. صار تعبيره قاتمًا جدًا في ذلك الوقت”

رمق تشن بينغ آن غو تسان بنظرة

ابتسم غو تسان وقال، “أعرف الآن أنني لست ذكيًا جدًا، لكنني لست غبيًا إلى هذا الحد أيضًا، أليس كذلك؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب، “لا حاجة إلى الشعور بخيبة أمل في أشخاص مثل هان جينغلينغ وهوانغ هي. فعل ذلك سيكون غباءً. وفي الوقت نفسه، لا حاجة إلى الشعور بخيبة أمل في لو تسايسانغ. فعل ذلك سيكون نقصًا في الفطنة. أنتما صديقان حقيقيان، وبما أن الأمر كذلك، فينبغي أن تضع نفسك مكانه لتفكر في وضعه الحالي. ينتمي لو تسايسانغ أيضًا إلى قوة وله مسؤولياته الخاصة، لذلك ينبغي للأصدقاء الحقيقيين أن يكونوا أكثر مراعاة لبعضهم”

“العالم معقد، لذلك لا تحلم بأن يكون كل شيء مثاليًا. من الطبيعي أن يكون الأمر أفضل لو كانت الأشياء مثالية، لكن إن لم تكن كذلك، فاحتفظ بمشاعرك لوقت لاحق. ربما تختبر أفضل صداقة يومًا ما في المستقبل. وفي ذلك الوقت، يمكنك الاستمتاع بصداقتك كما لو كانت نبيذًا فاخرًا معتقًا”

ظل غو تسان صامتًا لحظة قبل أن يسأل، “تشن بينغ آن، هل فات الأوان الآن لأستمع إلى مبادئك وأفكارك المنطقية؟”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب، “لا، لم يفت الأوان”

سأل غو تسان، “لكنني ما زلت غو تسان نفسه كما كنت من قبل، فماذا أفعل؟”

قال تشن بينغ آن، “أي تحسن صغير هو تحسن، وتعلم مبدأ إضافي هو مبدأ إضافي”

لم يقل الاثنان شيئًا آخر، ومشيا بصمت إلى أطلال مسكن هينغبو هكذا

سأل تشن بينغ آن، “هل تريد أن تغادر بحيرة لفافة الخيزران معي؟ ستظل قادرًا على العودة في المستقبل كما أفعل أنا الآن”

سأل غو تسان، “وماذا عن أمي؟”

لم يقدم تشن بينغ آن جوابًا

كان فقط يمنح غو تسان خيارًا

هز غو تسان رأسه وأجاب، “أعرف أنك تفعل هذا من أجلي، لكن لا أستطيع مغادرة بحيرة لفافة الخيزران معك. لن أشعر بالراحة إذا غادرت. حتى لو لم أستطع فعل أي شيء بالبقاء هنا، فإن المغادرة هكذا ستترك طعمًا مرًا في فمي. لن أستطيع مسامحة نفسي. لقد خنت ثقتك بالفعل، وخذلت السلور الصغير أيضًا. لا أستطيع أن أخذل أمي كذلك. ومع ذلك، لن أندم على قراري. يمكنك أن توبخني إن أردت، تشن بينغ آن”

لم يفرض تشن بينغ آن خيارًا على غو تسان، ولم يوبخ غو تسان أيضًا

وجد غو تسان هذا غريبًا قليلًا

وضع تشن بينغ آن يديه داخل الكمين المقابلين، ونظر إلى غو تسان الحائر وهو يقول بهدوء، “هل سبق لي أن وبخت الطفل كثير المخاط من زقاق المزهرية الطينية؟”

ابتسم غو تسان عندما سمع هذا

وبدأ يبكي أيضًا

إذن كان الأمر هكذا. كانت مبادئ تشن بينغ آن بسيطة إلى هذا الحد

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.