الفصل 453: أخذ قيلولة

الفصل 453: أخذ قيلولة

سافر تشن بينغ آن إلى جزيرة المضيق الفيروزي على عجل، وغادر جزيرة المضيق الفيروزي على عجل أيضًا

في الواقع، لم يكن الأمر ليُحدث فرقًا كبيرًا في الوضع سواء قرر غو تسان الرحيل أم البقاء. بل إن تشن بينغ آن نفسه لم يكن قادرًا على إحداث تأثير كبير في هذه اللحظة. كانت هناك أمور كثيرة تجري في الخفاء، من إعلان سو غاوشان التابع لإمبراطورية لي العظمى، إلى التغيّر المفاجئ الذي اجتاح بحيرة لفافة الخيزران، ثم إلى مخططات المزارعين في جزيرة صفصاف القصر. ما دام تشن بينغ آن غير مستعد لمغادرة المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية، فلن يكون هناك فرق إطلاقًا أين قرر غو تسان أن يبقى

ومع ذلك، كان اختيار غو تسان البقاء في جزيرة المضيق الفيروزي لحماية قصر الفناء الربيعي بإرادته الخاصة هو النتيجة الأفضل بطبيعة الحال

غادر تشن بينغ آن على قاربه

عاد إلى مدينة المظلة الخضراء وسار إلى الشاطئ. كان قد جدف مارًا بجبل الكركديه، وكانت قاعة الأسلاف هناك قد فُككت بالفعل. في ذلك الوقت، حين حلق تنين النار إلى العالم، اندفعت النيران حتى بلغت السماء، ولم تكن قوة اللهب أضعف من الأمواج المضطربة التي استدعاها سمك السلور الصغير الخاص بغو تسان

كان كل من امتلك قاعدة زراعة عالية في بحيرة لفافة الخيزران وواصل مراقبة غو تسان قد ظن خطأً أن تنين النار هو نقيض طريق غو تسان العظيم. لذلك، كان ظهوره سيؤدي حتمًا إلى معركة متفجرة بين النار والماء. لكن ما فاجأهم أن الغرباء الذين قيل إنهم مسؤولو العصا اللزجة من إمبراطورية لي العظمى اختاروا بالفعل التراجع والمغادرة

ومع ذلك، نال الجميع عرضًا ممتعًا بعد ذلك، إذ تعاونت الشابة الغامضة ذات الثوب اللازوردي مع فتى غريب يحمل علامة ولادة بين حاجبيه، وقتلا مزارع سيف من المرتبة التاسعة من إمبراطورية القرمز المضيء. لم يقتصر الأمر على تحول جسد مزارع السيف المادي إلى طعام لا غير، بل قيل حتى إن روحه الوليدة قد أُسرت واحتُجزت أيضًا. بعبارة أخرى، فإن هذين “المزارعين العجوزين” اللذين “تنكرا” في هيئة فتى وشابة كانا قد أمسكا كثيرًا من قوتهما خلال معركتهما مع مزارع السيف من المرتبة التاسعة. كان هذا كشفًا مرعبًا

هزيمة طويل العمر الأرضي وقتل طويل العمر الأرضي أمران مختلفان تمامًا. كانت الفجوة بينهما كالفجوة بين السماء والأرض

استعاد تشن بينغ آن حصانه من النزل بعد عودته إلى مدينة المظلة الخضراء، ثم زار المتجر في الزقاق الصغير مرة أخرى ليشتري بضع كعكات لحم مطهوة على البخار ذات قشرة رقيقة وحشوة شهية. وبعد أن أكل حتى شبع، انطلق نحو الحدود الجنوبية الشرقية لدولة فرشاة الحجر، حيث تتصل تلك الدولة المنكوبة بدولة البرقوق المزجج. كان الممر الحدودي في هذه المنطقة يُسمى ممر البقاء، وكان مكانًا مشهورًا إلى حد ما في كتب التاريخ

كانت هناك قصص كثيرة عن ممر البقاء، فبعضها يقول إن الإمبراطور المؤسس لإمبراطورية القرمز المضيء نجح هنا في كسب خدمة مخطط استراتيجي من عشيرة فقيرة، وهو مخطط اشتهر بمساعدته على تأسيس دولته

وقال بعضهم إن أقوى مزارع سيف من مرتبة الروح الناشئة في تاريخ إمبراطورية القرمز المضيء شعر بيأس شديد بعد فشله في فهم الداو هنا، ولم يتمكن في النهاية من التقدم إلى المراتب الخمس العليا. وفي النهاية، استخدم تشي السيف العنيف لديه لنقش كلمة “البقاء” على وجه الجرف قبل أن يموت نادمًا

وبسبب القصة الأخيرة، عَدَّ كثير من مزارعي السيف من المنطقة الوسطى لقارة القارورة الثمينة الشرقية وكثير من ممارسي السيف من عالم الزراعة الروحية هذا الممر الحدودي الصغير في دولة تابعة أرضًا مكرمة لا بد من زيارتها. كانوا يقفون تحت الجرف ويعجبون بالهيبة الأنيقة لكلمة “البقاء”

رغم تعب السفر، تمكن تشن بينغ آن من السفر على عجل والوصول إلى ممر البقاء قبل حلول الخريف. التقى هناك بتسينغ يي وما دويي، اللذين كانا قد انتظرا هنا وقتًا طويلًا

تنفس كل من ما دويي وتسينغ يي الصعداء حين رأيا الهيئة المألوفة للسيد تشن وحصانه

في البداية، شعر الاثنان براحة وحرية لا بأس بهما من دون مراقبة تشن بينغ آن لهما. وكان تسينغ يي يحمل أيضًا قاعة العالم السفلي الخاصة بتشن بينغ آن في صندوقه الخيزراني، لذا كان بإمكانهما على الأقل استدعاء بضعة أشباح من مرتبة الكهف السكني “اختارها” تشن بينغ آن بنفسه إن واجها خطرًا جسيمًا. كان هذا أكثر من كافٍ ليسافرا بأمان في عالم الزراعة الروحية لدولة فرشاة الحجر، ما داما لا يتصرفان بغطرسة وتعالٍ شديدين

وبفضل ذلك، تجول تسينغ يي وما دويي في البداية بلا قيود، يتكلمان ويتصرفان كما يشاءان. لكن مع مرور الوقت، بدآ يشعران تدريجيًا بالقلق، حتى إنهما كانا أحيانًا يفزعان من الظلال. كانا يخافان حتى عندما يلمحان كشافين من إمبراطورية لي العظمى يتجولون في أطراف المدينة. عندها فقط أدركا كم كانت الأمور مختلفة من دون وجود السيد تشن إلى جانبهما

كان وجود السيد تشن يعني فعلًا مزيدًا من القواعد والقيود، لكن الفتى والشبح الأنثى كانا يشعران على الأقل بالطمأنينة

كان تسينغ يي وما دويي قد ناقشا هذه المشاعر سرًا من قبل، غير أنهما فشلا في الوصول إلى نتيجة واضحة. شعرا بأن الأمر يتجاوز مجرد امتلاك السيد تشن قاعدة زراعة عالية نسبيًا

زاروا المعلم الشهير في ممر البقاء، ونظروا معًا إلى الأحرف الضخمة المنقوشة على وجه الجرف الحاد. لاحظ تسينغ يي وما دويي بفطنة أن السيد تشن بدا أكثر قلقًا بعد رحلته وحده إلى بحيرة لفافة الخيزران

كان تشن بينغ آن مدركًا لذلك أيضًا، فسحب نظره عن وجه الجرف بعد أن فكر قليلًا، ثم قال لهما بصراحة: “حصلت على لوحين من اليشم قبل أن آتي إلى هنا. أردت زيارة سو غاوشان من إمبراطورية لي العظمى، لكنني فشلت في الحصول على مقابلة معه”

لم يفكر تسينغ يي كثيرًا في الأمر، وشعر فقط ببعض الخيبة نيابة عن السيد تشن

أما ما دويي، فكانت تدرك بحدة التعقيد المتغير باستمرار في هذا الوضع. كان هناك خطر خفي بلا شك

بذل تشن بينغ آن جهده ليبقى هادئًا وهو يبتسم ويقول: “هناك أمور كثيرة لن نعرف جوابها أبدًا إن لم نحاول. أما إذا اتخذنا خيارًا، فسنواجه حتمًا نتيجة جيدة أو نتيجة سيئة. ما أواجهه الآن نتيجة سيئة. لم أفشل في الحصول على مقابلة مع سو غاوشان فحسب، بل ربما نبهت أعدائي أيضًا

“على أي حال، لا شك أنني لفت انتباه الجنرال العظيم سو غاوشان، لذلك يجب أن نتذكر أن نكون أكثر حذرًا في المستقبل. إذا اكتشف أحدكما بالصدفة مزارعين مرافقين لإمبراطورية لي العظمى بينما نسافر عبر دولة البرقوق المزجج، فتظاهرا بأنكما لم تريا شيئًا إطلاقًا. اطمئنا، الوضع ليس سيئًا إلى حد أننا سنواجه أخطارًا تهدد حياتنا”

أومأ تسينغ يي ردًا، غير أنه لم يستطع منع نفسه من الشعور بقلق شديد

أما ما دويي فكانت شخصًا واسع الصدر جدًا، لذلك ابتسمت فورًا وقالت: “لا يهمني ما داموا لن يطردونا من إمبراطورية لي العظمى. فليتفرجوا كما يشاؤون، ولن تخرج من أيدينا قطعة نحاسية واحدة”

قال تشن بينغ آن بعجز: “سيكون الأمر رائعًا لو استطعتما أن تكملا شخصيتيكما بعضكما بعضًا بشكل أفضل”

رمقته ما دويي بنظرة حادة وقالت: “أرجوك لا تبدأ بالتوفيق بين الناس لمجرد نزوة يا سيد تشن. تسينغ يي لا يلفت نظري إطلاقًا”

ابتسم تسينغ يي بخجل، ولم يجرؤ على الرد على ما دويي بالقول إنها هي أيضًا لا تلفت نظره

كان هناك عدد قليل متناثر من الناس عند سفح الجرف الجبلي، وكان معظمهم تجارًا من دولة فرشاة الحجر أو دولة البرقوق المزجج يحتاجون إلى عبور الممر الحدودي. وكان معظمهم صغار السن أيضًا، يأملون أن يتباهوا بزيارتهم لهذا الجرف الجبلي بعد عودتهم إلى مساقط رؤوسهم. أما التجار الأكبر سنًا وأعضاء عالم الزراعة الروحية، فقد رأوا كلمة “البقاء” على وجه الجرف مرات لا تُحصى. ومع ذلك، لم يكن وجه الجرف قادرًا فعلًا على جعلهم يبقون

وصلت مجموعة من ممارسي السيف من عالم الزراعة الروحية على صهوات خيولهم في اللحظة التي استدار فيها تشن بينغ آن ورفيقاه. وبعد أن ترجل ممارسو السيف عن خيولهم ونزعوا سيوفهم، استداروا نحو وجه الجرف وانحنوا باحترام لتقديم إجلالهم

كان هناك شيخ بين المجموعة، وشرح بصوت عالٍ الأهمية التاريخية لهذا الجرف للشبان من ممارسي السيف الواقفين حوله. كان ممتلئًا بالحيوية والحماسة، وكان من الطبيعي أن يكثر من مدح مستخدمي السيوف أمثالهم. أشرق الفتيان والفتيات فخرًا وحماسة وهم يستمعون إلى شروحات الشيخ

كانوا على الأرجح شبانًا من قوة في عالم الزراعة الروحية خرجوا للتدريب

استطاع تشن بينغ آن بطبيعة الحال تمييز قاعدة زراعة الشيخ، فقد كان فنانًا قتاليًا من المرتبة الخامسة ذا أساس متين نسبيًا. في دولة تابعة صغيرة نسبيًا مثل دولة البرقوق المزجج، كان من المحتمل أن يُعد الشيخ نخبة مشهورة على نطاق واسع في عالم الزراعة الروحية. ومع ذلك، لم يكن لممارس السيف العجوز أي فرصة للتقدم إلى المرتبة السادسة طوال حياته ما لم يصادف فرصة قدرية ضخمة. كان ذلك لأن حيويته آخذة في الضعف، كما بدا كأنه عانى جروحًا خطيرة في الماضي، مما جعل روحه غير مستقرة جدًا. لذلك كان الحاجز المؤدي إلى المرتبة السادسة أشبه بجدار لا يمكن تجاوزه بالنسبة إليه. ولو صادف فنانًا قتاليًا أصغر سنًا في قاعدة الزراعة نفسها، لأثبت بطبيعة الحال فكرة أن الشباب أكثر حيوية وقوة

كانت معظم اللقاءات في عالم الزراعة الروحية عابرة، ولم يحتك الطرفان إلا لوهلة قبل أن تنطلق الخيول الثلاثة بعيدًا

استدار الشيخ ونظر إلى هيئات الخيول الثلاثة التي اختفت، فسألته فتاة نحيلة ذات حاجبين أطول قليلًا: “يا معلم، ذلك الشاب المرتدي ثوبًا لازورديًا يحمل سيفًا وداوًا عند خصره. من الواضح أنه من أهل عالم الزراعة الروحية، فهل تستطيع معرفة إن كان نخبة قوية تخفي قوتها؟”

أجاب الشيخ مبتسمًا: “ليس كل شخص يرتدي ثوبًا لازورديًا ويحمل سيفًا يكون بالضرورة سيافًا طويل العمر”

قفزوا عائدين إلى خيولهم ومروا عبر الممر الحدودي، مواصلين رحلة تدريبهم في العالم

كانت دولة البرقوق المزجج مسالمة نسبيًا، وهذا كان على نقيض الفوضى التي تجتاح دولة فرشاة الحجر حاليًا. قبل فترة قصيرة، أرسل مسؤول ركيزة مستقيم في دولة فرشاة الحجر، تربطه صداقة أجيال بعشيرة ممارس السيف العجوز، رسالة سرية إليه، قال فيها إن خصيًا قويًا في دولة فرشاة الحجر يريد قتل ممارس السيف العجوز وكل معارفه الأبرياء

في الرسالة، صرّح المسؤول المخلص والمستقيم الذي كان يقف في مكانة مساوية للرقيب الأكاديمي المركزي بأنه مستعد للبقاء في العاصمة والموت من أجل دولته. وبهذا، يستطيع أن يري البرابرة من إمبراطورية لي العظمى أن دولة فرشاة الحجر ما زال فيها بضعة علماء شجعان لا يخافون الموت. لكنه كان يأمل أن يستطيع صديقه من عالم الزراعة الروحية الاعتناء بأحفاد عشيرته، وإحضارهم إلى دولة البرقوق المزجج لتجنب الكارثة الوشيكة. وبهذا يمكنه أن يرحل عن العالم وهو مطمئن

بعد عبور ممر البقاء، صارت الأرض التي هرولت عليها خيولهم أرض دولة البرقوق المزجج

كان المسؤول المستقيم قد شدد في الرسالة على عدة أمور، مما جعل الفنان القتالي العجوز ورفاقه يتنهدون بعاطفة أثناء قراءتها. ولهذا لم يترددوا في عبور عالم الزراعة الروحية وتعريض أنفسهم للخطر لحماية أحفاد عشيرة المسؤول الصغار

“إن عشيرة هان الإمبراطورية صادقة ومتواضعة، وقد ظل الأباطرة في الماضي والحاضر يقدرون العلماء وأهل الأدب تقديرًا كبيرًا. لقد رعت عشيرة هان الإمبراطورية العلماء طوال 200 عام، ولم تسئ معاملتهم مرة واحدة. وفي المقابل، لا يمكن أن نسمح لكل العلماء بأن يخونوا ثقة عشيرة هان الإمبراطورية بخزي”

تنهد ممارس السيف العجوز في داخله وهو جالس على ظهر الحصان. كانت فرسان إمبراطورية لي العظمى الثقيلة تهدد أيضًا حدود دولة البرقوق المزجج في الوقت الحالي. كانت السماء والأرض واسعتين، فهل كان من الصعب حقًا اقتطاع أرض سلام لعامة الناس والعلماء؟

كان لدى ممارس السيف العجوز، المعتاد على رؤية سفك الدماء العنيف والتغيرات الكبيرة في عالم الزراعة الروحية، فكرة مخبأة في أعماق قلبه، فكرة لا يستطيع إخبار أحد بها. كان سيكون أفضل لو تمكن برابرة إمبراطورية لي العظمى من هزيمة إمبراطورية القرمز المضيء واحتلالها أولًا

بعد الفوضى الضخمة، ربما كانوا سيجدون فرصة لحكم المنطقة بأكملها. مهما يكن، كان ذلك سيكون أفضل من الوضع الحالي حيث كانت جيوش إمبراطورية لي العظمى مثل عدة سيوف تقطع في الدول التابعة لإمبراطورية القرمز المضيء. كان الأمر كما لو أنهم يُقطعون ببطء بشفرات كليلة. ومن الذي سيعاني أكثر في هذه العملية؟ أليسوا عامة الناس؟

بغض النظر عن كل الجوانب الأخرى، كان برابرة إمبراطورية لي العظمى قساة حقًا في ساحة المعركة، يقتلون بلا تردد وهم يغزون الأمم المختلفة. لكن إذا رفع المرء بصره أبعد نحو الشمال، حيث استقر غبار الحرب بالفعل خلال السنوات القليلة الماضية، أمكنه أن يرى عددًا لا يُحصى من الناس يعودون تدريجيًا إلى ديارهم بعد أن فروا في زمن الحرب. ومع عودة هؤلاء الناس إلى بيوتهم، قام المسؤولون العلماء من إمبراطورية لي العظمى المشرفون على هذه الأراضي المحتلة فعلًا بأشياء كثيرة إنسانية

ومع ذلك، لو تجرأ على قول مثل هذه الآراء، فسيُصرخ في وجهه فورًا بأنها خاطئة وخائنة. وبما أن الأمر كذلك، لم يستطع ممارس السيف العجوز إلا أن يدفن أفكاره مع بضع جرعات من الشراب

في مكان آخر، واصلت الخيول الثلاثة الركض إلى الأمام

واصل تشن بينغ آن مساعدة الأشباح وكيانات الين على تحقيق أمنياتهم الأخيرة المختلفة. وفي الوقت نفسه، واصل تسينغ يي وما دويي تنظيم وإقامة أكشاك العصيدة ومحلات الأدوية. ومع ذلك، كانت دولة البرقوق المزجج مسالمة نسبيًا في الوقت الحالي، لذلك لم يكن هناك الكثير ليفعلوه

كان العالم قد غرق في الاضطراب، وكانت الأوقات صعبة إلى أقصى حد. كان عامة الناس حائرين وخائفين، ومع ذلك لم يكن في أيديهم الكثير لتحسين الوضع

صادف تشن بينغ آن ورفيقاه موقفًا غريبًا جدًا على ضفة جدول في برية الجبال. كانت مجموعة من اللصوص تسد الطريق لنهب الناس، لكنها كانت عابسة بعمق على نحو غير متوقع وهي تواجه كاهن داو في منتصف العمر ممددًا على صخرة ضخمة وسط الجدول

كان كاهن الداو في منتصف العمر مجرد جلد وعظم، وجاء من طائفة داوية غير تقليدية في إمبراطورية القرمز المضيء. كان في مرتبة الكهف السكني الآن، وقد شعر في البداية أنه ينبغي له مغادرة الجبال لمساعدة الناس المعذبين ما دام العالم في مثل هذه الفوضى. لكنه صادف على نحو غير متوقع طبيعيًا يرتدي ملابس خشنة وكان بارعًا للغاية في فن قراءة ملامح البشر

كان الطبيعي مدهشًا حقًا، وبعد أن تأمل مظهر كاهن الداو، خلص إلى أن كاهن الداو شخص بائس محكوم عليه بالموت مبكرًا ومقدر له أن يعاني الجوع والعطش. امتلأ كاهن الداو في منتصف العمر بحزن عميق، فبدأ فورًا يغرق في الأسى وينتظر الموت

كان اللصوص الذين فروا إلى دولة البرقوق المزجج من دولة فرشاة الحجر قد أنهوا لتوهم صفقة وكسبوا كثيرًا من قطع الفضة، وصادفوا كاهن الداو الغريب حين توقفوا عند الجدول للاستراحة. كادوا يقتلونه بضربة سيف واحدة، لكن كاهن الداو فرح على نحو مدهش وتوسل إلى مهاجمه أن يسرع في ضربه. جعل هذا اللص الشاب يتردد ويتمتم في داخله، وفي النهاية فقد الشجاعة لمتابعة هجومه

كان كاهن الداو مصرًا على طلب الموت، فوبخ اللصوص المتغطرسين الذين يمتلكون سجلًا طويلًا في مهاجمة الناس ونهبهم. وعظهم عن الحظ والمصيبة والسبب والنتيجة. فهو في النهاية طويل العمر رسمي من المراتب الخمس الوسطى، ولذلك كان من الطبيعي أن يمتلك المعرفة والبلاغة اللازمتين لإلقاء موعظته

غير أنه فشل فشلًا ذريعًا في محاولته إغضاب اللصوص، وبدلًا من ذلك أخافهم حتى تبادلوا النظرات القلقة. وفي النهاية، كان اللصوص هم من بدؤوا على نحو مفاجئ بإقناع كاهن الداو في منتصف العمر ألا يرمي حياته بهذه السهولة

وهكذا صادف تشن بينغ آن ورفيقاه موقفًا غريبًا جدًا

لم يعد لدى اللصوص رغبة في القتل والنهب. وعلى أي حال، لم يشعروا بأن تشن بينغ آن ورفيقيه أهداف سهلة أيضًا. لذلك تعمدوا التغاضي عن الخيول الثلاثة

في الوقت نفسه، لم تكن لدى تشن بينغ آن أي مشكلات مع اللصوص أو كاهن الداو في منتصف العمر. ترجل البشريان والشبح الواحد عن خيولهم ونظفوا أنوفها، ثم أشعلوا نارًا وبدؤوا الطبخ. فعلوا ما كان عليهم فعله من دون القلق بشأن الآخرين

رأى كاهن الداو في منتصف العمر أن اللصوص لم يعودوا يريدون قتله. كان يمتلك جسدًا قويًا نسبيًا بسبب كونه في مرتبة المسكن، لذلك لم يكن سيموت لأسباب طبيعية في وقت قريب أيضًا. لم يكن بوسعه إلا أن يستلقي على الصخرة الكبيرة وينتظر الموت أن يصل ببطء

كان كاهن الداو في منتصف العمر سيتقدم بطبيعة الحال لإيقاف اللصوص لو قرروا نهب الوافدين الثلاثة الجدد. وبهذا، كان سيكسب قدرًا صغيرًا من الفضيلة الخفية قبل أن يموت، مما يسمح له بأن يولد من جديد في حياة أفضل. وعلى أقل تقدير، كان يأمل أن يحظى بعمر أطول يمكنه فيه مواصلة الزراعة الروحية

حمل تشن بينغ آن وعاء أرز وجلس القرفصاء بجانب النهر. وكان اللصوص القريبون على وشك أن يأكلوا أيضًا

التقط لص شاب حاد الطبع نظرة تشن بينغ آن، فحدق فيه غاضبًا وصاح: “إلى ماذا تحدق؟! ألم تر بطلًا قويًا يأكل من قبل؟!”

مشى قائد اللصوص إلى الصخرة الكبيرة ليقدم لكاهن الداو في منتصف العمر وعاء أرز بلطف، قائلًا إن الاستلقاء هناك وانتظار الموت بهذه الطريقة لا يصلح. وبدلًا من ذلك، اقترح أن يتوجه كاهن الداو إلى قمة جبل ما أو يقف تحت شجرة أثناء عاصفة رعدية، ليرى إن كان يمكن أن تصيبه صاعقة وتنهي حياته مرة واحدة وبلا فوضى

وجد كاهن الداو في منتصف العمر أن هذا الكلام معقول جدًا، وبدأ يفكر فيما إذا كان عليه التوجه إلى الأسواق لشراء سلسلة معدنية سميكة. ومع ذلك، رفض وعاء الأرز، قائلًا إنه ليس جائعًا في هذه اللحظة. ثم بدأ يطيل الكلام مرة أخرى، ناصحًا اللصوص بأن يغيروا طريقهم ويصبحوا أشخاصًا صالحين ما داموا قد أظهروا بالفعل علامات لطف ناشئ. كان العالم في فوضى الآن، فبدلًا من أن يكونوا لصوصًا، ألن يكون من الأفضل لهم أن يعملوا حراس قوافل مسلحين؟

انجذب قائد مجموعة اللصوص إلى هذا الاقتراح كثيرًا. نهض حاملًا وعاء الأرز وابتعد عن الصخرة الضخمة في وسط النهر، ثم عاد إلى مجموعة اللصوص وبدأ يناقش الأمر معهم

وجد تشن بينغ آن الأمر ممتعًا جدًا

بعد أن أنهى أرزه، ضرب تشن بينغ آن الأرض بطرف قدمه وحلّق نحو الصخرة العملاقة، وأكمام قميصه اللازوردي تنتفخ قليلًا في الريح. هبط برشاقة إلى جانب كاهن الداو في منتصف العمر

كاد اللص الشاب حاد الطبع أن يبصق لقمة كبيرة من الأرز، لكن قائد اللصوص صفعه على مؤخرة رأسه ووبخه: “إلى ماذا تحدق؟! ألم تر أبطالًا أقوياء من عالم الزراعة الروحية من قبل؟!”

جلس تشن بينغ آن متربعًا على الصخرة العملاقة وسأل بابتسامة خفيفة: “لماذا تطلب الموت، يا كبير الداو؟”

كان كاهن الداو في منتصف العمر شخصًا ودودًا في الحقيقة، فأغمض عينيه وأجاب بصوت ناعم: “أنا مقدر لي أن أموت مبكرًا، ومقدر لي ألا أنال الداو العظيم أبدًا. ماذا يمكنني أن أفعل غير طلب الموت؟”

ابتسم تشن بينغ آن وقال: “يا كبير الداو، هل تعرف ما يُسمى بالنص الصحيح الذي تروج له التعاليم الثلاثة كلها؟ همم، إنه النص القديم الذي يشير إليه الجميع باسم الأسمى بين النصوص. في هذا النص، هناك عبارة تقول: عدد الداو العظيم 50، وتشكل السماوات 49، ويفر البشر بواحد”

أومأ كاهن الداو في منتصف العمر وأضاف: “هناك 50 قانونًا للداو العظيم، تظهر السماوات منها 49 قانونًا لا يستطيع البشر تغييرها. لذلك نقول إن من الداو العظيم يأتي الواحد، ومن الواحد يأتي الاثنان، ومن الاثنين تأتي كل الأشياء”

قال تشن بينغ آن: “يواجه المزارعون مشقات كبيرة حين يتحداهم الشياطين الداخلية، وهذه الشياطين في الذهن يصعب جدًا قهرها حتى لو كان المرء يقود جيشًا من 1,000,000 جندي قوي”

جلس كاهن الداو في منتصف العمر وتنهد بحزن، قائلًا بأسى: “أنا أفهم كل هذه المبادئ، لكنني لست أكثر من مزارع من مرتبة المسكن بموهبة متوسطة، فكيف أجرؤ على الحلم بنيل الداو العظيم؟ أشعر فعلًا بالقلق، وبعد أن فكرت في الأمور طويلًا، عجزت في النهاية عن اختراق الحاجز في قلبي. لا يسعني إلا أن أضع أملي في حياتي التالية”

ألقى تشن بينغ آن نظرة على اللصوص القريبين قبل أن يومئ ويجيب: “صحيح. من السهل هزيمة اللصوص في الجبال، لكن من الصعب هزيمة اللصوص في ذهن المرء”

ابتسم كاهن الداو في منتصف العمر ابتسامة متكلفة وقال: “أقدر نيتك الطيبة”

كان هذا لقاءً عابرًا في الجبال، لقاءً بين داوي في منتصف العمر ناحل وشاب منهك

لم يغرق أي منهما في متاعبه، وسرعان ما تركا الأمور تمضي بعد إشارة قصيرة فقط. انتهى الحديث القصير بينهما هكذا

تنفس اللصوص الصعداء، ولا سيما اللص الشاب حاد الطبع. شعر وكأنه نجا للتو من احتكاك قريب بالموت

لم يستطع تسينغ يي فهم أفكار كاهن الداو في منتصف العمر، لذلك بعد أن ابتعدوا كثيرًا، سأل بصوت خافت: “يا سيد تشن، هل يوجد حقًا أشخاص في العالم مستعدون للاستلقاء هناك وانتظار الموت؟”

أومأ تشن بينغ آن وشرح: “هناك كل أنواع الأمور الغريبة على طريق الزراعة الروحية. وفقًا لتعاليم البوذية، لا يمكن إيقاظ كاهن الداو ذاك إلا بعد أن يصل هو نفسه إلى الفهم. وإلا فسيكون من المستحيل عليه أن ينال الاستنارة ويصبح بوذا في مكانه حتى لو ضربه راهب جليل. بدلًا من ذلك، لن يحصل إلا على انتفاخ كبير في رأسه وسيصرخ من الألم

“همم، هل سمع كلاكما تلك القصة البوذية من قبل؟ قال راهب جليل ذات مرة إن الجسد هو شجرة الحكمة، وإن القلب مثل حامل مرآة براقة، ينبغي مسحه كثيرًا وإبقاؤه خاليًا من الغبار. لكن راهبًا جليلًا آخر قال إنه لا توجد شجرة حكمة ولا حامل مرآة، وبما أن كل شيء فراغ، فأين يمكن أن يستقر الغبار؟ هل تظنان أن إحدى الترتيلتين البوذيتين أعمق من الأخرى؟”

أجاب تسينغ يي وهو يهز رأسه: “لا أفهم هذه الأشياء”

أجابت ما دويي مبتسمة: “المقولة الأخيرة أعمق بطبيعة الحال”

تنهد تشن بينغ آن بعاطفة خافتة وقال: “عند قياس هاتين المقولتين بمبادئ البوذية، ربما تكون المقولة الأخيرة أعمق بالفعل. لكن المقولة الأولى مثل قارب يستطيع كل التائهين في العالم أن يركبوه. فقط حين يعبر الشخص نهر الحيرة بنفسه، ويضع عمود الخيزران جانبًا، ثم يقف في النهاية ليخطو إلى الضفة المقابلة، يمكنه أن يدّعي أنه فهم المقولة الأخيرة

“الاستنارة التدريجية هي أساس الاستنارة المفاجئة، ولا بد من القول إن فكرة الترتيب المتسلسل موجودة في هذا المجال أيضًا. يكاد يكون قلب المرء محكومًا عليه بأن يتلوث بالغبار في العالم الفاني، فإذا لم يمسح المرء الغبار، وترك قلبه باهتًا وملوثًا، فكيف يأمل أن يصل طبيعيًا إلى الضفة المقابلة ويصبح بوديساتفا؟”

ابتسم تشن بينغ آن وأضاف: “كلتا المقولتين جيدتان وصحيحتان، وأنا أتحدث إليكما عن هذا لأنني سمعت بعض العلماء يناقشون البوذية حين كنت أسافر في دولة العنقاء اللازوردية في الماضي. كانوا ينظرون إلى المقولة الأولى بازدراء تام، ولا يعجبون إلا بالمقولة الأخيرة ويمدحونها. ليس ذلك فحسب، بل إن بضعة كتب متفرقة تشبه ملاحظات أهل الأدب كانت تميل أيضًا إلى انتقاد المقولة الأولى بصورة خفية. أشعر فقط أن هذا ليس جيدًا جدًا”

ابتسمت ما دويي وقالت: “نادرًا ما سمعت السيد تشن يتحدث عن البوذية في الماضي، لكن اتضح أن السيد تشن كان يخوض في البوذية منذ وقت طويل بالفعل. السيد تشن واسع المعرفة وكثير القراءة حقًا، ولا يسعني إلا أن أشعر بإعجاب عميق…”

قطبت ما دويي وجهها قبل أن تتابع: “آه، لا أستطيع المتابعة. حتى أنا عاجزة عن الاستمرار في اختلاق الكلام”

ابتسم تشن بينغ آن ابتسامة خفيفة واقترح: “هذا يثبت أنك ما زلت بحاجة إلى العمل على مهارات التملق لديك”

بعد ذلك، صادف الثلاثة معلمًا مشهورًا مليئًا بهالة طويلي العمر. كان ذلك بركة عميقة بلا مالك، وكانت البركة تشع بالفعل ببرودة منتصف الشتاء القارصة رغم أن الوقت لم يكن إلا بداية الخريف. كانت هناك أحرف قرمزية منقوشة على وجه الجرف خلف البركة، ولم يمكن العثور على أصل هذه النقوش حتى في سجلات المقاطعة المحلية. يقول النقش: على جدار قديم تلمع رسمة ملونة لذيل تنين بلون الذهب، وفوقها يندفع سيد المطر إلى بركة الخريف

رفع تشن بينغ آن والآخرون رؤوسهم، وكان بإمكانهم بالفعل رؤية بعض ملامح لوحة ملونة تشبه تنين فيضان على نحو مبهم. وفي الوقت نفسه، لم يستطيعوا رؤية سمكة واحدة في الماء الأخضر الزمردي عند أقدامهم

سحب تشن بينغ آن نظره ووضع يدًا في ماء البركة. كان هناك إحساس بارد، وتذكر تشن بينغ آن دون إرادة منه دكان الحداد الخاص بروان تشيونغ، الذي بُني على ضفة النهر في مسقط رأسه بسبب طاقة الين القوية لنهر شارب التنين. كانت البركة العميقة أمامه مناسبة أيضًا لتقسية شفرات السيوف، ومع ذلك لم يبنِ أي مزارع سيف كوخًا من القش هنا للزراعة الروحية لسبب مجهول

سحب تشن بينغ آن يده بسرعة فجأة. اتضح أن طاقة الين الباردة في البركة العميقة لم تكن نقية إطلاقًا. بدلًا من ذلك، كانت تحتوي على هالة ين قوية وشريرة، هالة تشبه كرة من الفوضى التامة. ورغم أن هذه الهالة لن تؤذي جسد المرء فورًا، فإنها كانت بعيدة جدًا عن النقاء والصفاء. فلا عجب أن أحدًا لم يكن يقسي سيفه هنا. كانت هذه الهالة الشريرة من المحرمات الكبرى على مزارعي السيف

كان من المفترض أن تكون هناك بعض القصص التاريخية المثيرة عن هذا المكان

ربما كان هذا المكان شبيهًا بحصن النسر الطائر ومنصة الشمس الصاعدة في قارة ورق المظلة

بعد ذلك، مر تشن بينغ آن ورفيقاه بالكثير من القرى والمدن أثناء سفرهم في دولة البرقوق المزجج. كان هناك أطفال صغار يخافون الخيول القوية التي قلما رأوها من قبل، فيركضون ويختبئون في أعماق الأشجار والزهور. وصادفوا أحيانًا مزارعين متجولين غير بارزين، كما صادفوا مواكب كبيرة من الناس المبتهجين يقرعون الطبول ويضربون الصنوج بينما يسافر العريس ليأخذ العروس

عبروا الجبال والأنهار وسافروا آلاف الكيلومترات، وصادفوا بلا قصد بقايا قبر مهجور مخبأ بين العشب الطويل. وجدوا مقبض سيف قديمًا مغروسًا في شاهد القبر، وكان مقبض السيف لا يزال يشع بتشي سيف حاد رغم أنه تُرك هنا منذ مئات بل آلاف السنين

كان مقبض السيف أداة روحية مدهشة بوضوح، لكنه كان بالفعل على وشك الانهيار بسبب غياب الرعاية والتغذية طوال سنوات كثيرة. أرادت ما دويي أن تمسك مقبض السيف وتأخذ السيف بعيدًا، فهو في النهاية شيء بلا مالك عالق في شاهد قبر. فقد تتمكن من الحصول على ثمن جيد له بعد أن تصلحه وتقويه لبعض الوقت. ومع ذلك، لم يوافق تشن بينغ آن، قائلًا إن هذه أداة طويلة العمر استخدمها كاهن داو لتثبيت فنغ شوي هذه المنطقة. وبسبب مقبض السيف هذا، قُمعت الهالة القاتلة في هذه المنطقة، مما منعها من التسرب إلى المناطق المحيطة وإحداث الفوضى

كانت ما دويي كيان ين، فكيف لا تلاحظ هذا؟ الأمر ببساطة أنها لم تكن تهتم. ابتسمت وقالت: “لننتزع السيف القديم أولًا. إذا كان هناك حقًا شيطان أو روح شريرة مقموعة في شاهد القبر، وإذا قفز فعلًا ليثير المتاعب، فيمكننا أيضًا أن ننتهز هذه الفرصة لإخضاع الشياطين وإبادة الأشرار. سنحصل على أداة روحية وفضيلة خفية في الوقت نفسه، ألن نكون بذلك نضرب عصفورين بحجر واحد؟”

هز تشن بينغ آن رأسه وأجاب: “هذا يتعلق بأمور قديمة ذات علاقات معقدة، فكيف يمكننا أن نكون واثقين من عدم وجود مظالم وتعقيدات خفية؟”

مطت ما دويي شفتيها قليلًا وتذمرت: “يا سيد تشن، أنت جيد في كل المجالات الأخرى، لكنك متردد ومتحير جدًا حين يتعلق الأمر بفعل أشياء كهذه”

ابتسم تشن بينغ آن وقال: “الأطفال الصغار ضعفاء، لكنهم ما زالوا قادرين على تحطيم الأوعية والأدوات الخزفية. ويمكن النظر إلى أفعالهم أيضًا على أنها شكل من الحسم. تسينغ يي يستطيع أيضًا أن يظهر مثل هذا الحسم، وكان سيتمكن من قتل تلك المجموعة من اللصوص فورًا لو أراد. وأنت تستطيعين إظهار مثل هذا الحسم أيضًا، وبالنسبة إلي كان الأمر سيكون أسهل بطبيعة الحال”

تنهد تشن بينغ آن بعاطفة وتابع: “تجمع عقول البشر أمر مرعب جدًا. حين يدخل شخص واحد معبدًا قديمًا هادئًا وساكنًا، سيشعر بالاحترام والخوف حين يقدم البخور ويعبد بوذا. أما إذا أصبح المعبد القديم صاخبًا ومزدحمًا بالجموع، فقد يفقد المرء إحساسه بالاحترام والخوف. وإذا وصل الأمر إلى أقصاه، فقد يفكر أحدهم حتى في كشط الطلاء الذهبي عن تماثيل بوذا. بل ربما يتصرف وفق هذا الاندفاع”

بينما كانوا يركبون عبر أرض الدفن بلا علامات، استدار تشن بينغ آن فجأة ونظر إلى الخلف. ومع ذلك، لم ير أي بشر أو أشباح آخرين

عندما توقفوا مرة ليستريحوا بجانب بحيرة عميقة في الجبال، التقط تسينغ يي بعض الحجارة عشوائيًا ورماها في الماء. في الوقت نفسه، اختارت ما دويي مكانًا هادئًا لتجلس وحدها، فخلعت حذاءيها وغمست قدميها في ماء البحيرة البارد. مدت جسدها بكسل، وكانت على وجهها ابتسامة عريضة بينما حلقت يعسوبة مصادفة ذهابًا وإيابًا فوق رأسها قبل أن تهبط على دبوس شعرها

أوقفت ما دويي حركاتها، راغبة في أن تبقى اليعسوبة لحظة أطول

في البعيد، مر حطاب شاب يحمل حزمة حطب بلا قصد، فتوقف وهو يحدق فيها مذهولًا. ظن خطأً أنها عذراء سماوية، ولم يستطع منع نفسه من الوقوع في حبها. ومع ذلك، شعر أيضًا بالخجل وعدم الاستحقاق

رفعت ما دويي يدها وأبعدت اليعسوبة، ثم استدارت وقرصت ياقة معطفها المصنوع من فرو الثعلب. كانت على وشك سحب معطفها إلى الخلف في حركة سريعة لتخيف الفتى القروي الشاب الذي سحره جمالها

لكن تشن بينغ آن رمى فورًا حجرًا صغيرًا في اتجاهها، فأبعد أصابعها عن ياقتها

استدارت ما دويي كأنها تعرضت للظلم، وراحت تؤرجح ساقيها وتركل الماء لترفع رذاذًا ضخمًا

هرب الحطاب الشاب بسرعة

لم يخطط لكشف هذا اللقاء للقرويين الآخرين من سنه. لقد رأى أختًا كبيرة جميلة طويلة العمر بجانب البحيرة، وقرر أن حفظ هذه الذكرى بصمت سيكون كافيًا له

حين وصلت الخيول الثلاثة إلى مدينة مقاطعة مزدهرة، حتى تشن بينغ آن نال تجربة فتحت عينيه

كان هناك عالم مخمور يركض بملابس فوضوية، وصدره كله مكشوف وهو يتمايل يمينًا ويسارًا. كان ممتلئًا بالثقة، وجعل تابعًا أكاديميًا شابًا يحمل له دلوًا كبيرًا من الحبر. ثم استخدم العالم المخمور رأسه كفرشاة خط، وبدأ “يكتب” على الأرض

كان هناك أيضًا خدم الشاب المخمور يتبعونه في آخر الشارع، وبجانب هؤلاء الخدم كانت هناك عدة دلاء ممتلئة بماء البئر. كانوا ينتظرون تنظيف الفوضى وغسل الشوارع بعد أن ينهي سيدهم الشاب جنونه

صلِّ على النبي ﷺ، ثم أكمل الفصل بروح هادئة.

لم تكن هذه وظيفة متعبة في ذاتها، لكن الخدم كانوا سيشعرون بالتعب بلا شك بعد أن يروا الجميع يقلبون أعينهم نحوهم. كانوا غاضبين من سيدهم الشاب المثقف والمجنون، ومع ذلك لم يجرؤوا على التعبير عن استيائهم إطلاقًا

بعد أن سأل حوله، تفاجأ تشن بينغ آن حين اكتشف أن العالم الشاب المخمور كان في الحقيقة ملازم مقاطعة صاحب إنجازات كثيرة

توقف تشن بينغ آن على جانب الشارع مع حصانه، ورأى ملازم المقاطعة يهوي جالسًا على الشارع من شدة الإرهاق. كان الشاب المخمور مغطى بالحبر وتفوح منه رائحة الشراب، مما جعله ذا رائحة غريبة إلى أقصى حد. صفع الأرض بقوة براحتَي يديه، وضحك بصوت عالٍ وصاح: “أكرم الحكام وأقدم لهم الاحترام بخطي، فهل أجرؤ على السؤال، هل لدى الحكام الشجاعة لإرشادي؟ أين حكماء الماضي والحاضر؟ تعالوا، تعالوا، تعالوا، تفضلوا إلى هنا واشربوا معي حتى الشبع…”

لكن ملازم المقاطعة الشاب بدأ فجأة ينوح بحزن، قائلًا بأسى: “حين كنت في العاصمة، رأيت ذات مرة أميرة تنازع عاملًا حق الطريق. تمكنت من فهم النية الحقيقية للخط من هذا اللقاء العابر، ثم تمكنت من فهم النية العظيمة للخط حين رأيت الأميرة تمسك زهرة في المعبد بعد ذلك. تعالوا، انظروا إلى الأحرف التي كتبتها لكم!”

ذهل تسينغ يي، وقال لتشن بينغ آن: “يا سيد تشن، ماذا يكتب؟ لا أعرف حرفًا واحدًا”

كتم تشن بينغ آن ضحكة بصعوبة، وأشار إلى الشارع وشرح بصوت منخفض: “إنه يستخدم الخط المتصل المطلق لكتابة قصيدة عن هموم الفتيات العازبات وحسراتهن. القصيدة التي أنهى كتابتها للتو تقول: ضوء القمر الساطع يتسلل عبر النوافذ، واللمعة في عينيها جميلة ورقيقة، تشرب نبيذ الأرز الحلو مع رجل نبيل

“همم، على الأرجح أنه يكتب لنفسه قصيدة حب من منظور الشابة التي يحبها. ومع ذلك، فإن مهاراته في الخط مدهشة حقًا. بل إنها تبلغ أقصى جودة ممكنة. لم أر مثل هذا الخط المتصل الجيد من قبل. لقد رأيت معلمين أسمى في الخط المنتظم والخط شبه المتصل من قبل، لكن هذه أول مرة أرى فيها شخصًا بمهارات هائلة كهذه في الخط المتصل”

وفي النهاية قال تشن بينغ آن: “لا تشعروا أن ملازم المقاطعة يهذي. كتابته تمتلك فعلًا نية عظيمة. السبب فقط أن الطاقة الروحية في هذه المنطقة رقيقة، لذلك لا يستطيع حراس الأبواب والأشباح البقاء في العراء طويلًا. وإلا لكانوا قد شقوا طريقهم حقًا إلى هنا للإعجاب بعمله الخطي وتقديم الاحترام له”

ابتسم تشن بينغ آن فجأة وخطا إلى الأمام مع حصانه، متجهًا نحو ملازم المقاطعة المخمور والغارق في الحب، الذي كانت عيناه غائمتين وكان منهارًا على الشارع. “هيا بنا، لنشترِ منه بعض أعمال الخط. سنشتري قدر ما نستطيع! هذا استثمار مضمون الربح! إنه أكثر ربحًا بمرات لا تُحصى من كدحكما للبحث عن كنوز رخيصة! لكن الشرط هو أننا نحتاج إلى أن نعيش أولًا 100 عام أو حتى عدة مئات من الأعوام”

تبادل تسينغ يي وما دويي نظرة. هل جُنَّ السيد تشن أيضًا؟

مشى تشن بينغ آن إلى ملازم المقاطعة الشاب المستلقي على ظهره في الشارع وسأله مبتسمًا: “لدي شراب فاخر لا يقل عن شراب طويلي العمر، فهل يمكنني استخدام هذا الشراب لشراء بعض أعمال الخط منك؟”

هز ملازم المقاطعة رأسه وهو غائم العينين وأجاب: “لماذا لا تتوسل إلي؟”

أومأ تشن بينغ آن وقال مبتسمًا: “أتوسل إليك”

انفجر ملازم المقاطعة فجأة في بكاء حزين، منتحبًا: “أنت لست الأميرة، فلماذا تتوسل إلي؟ هل أريدك أن تتوسل إلي؟ اذهب، اذهب، اذهب! لن أبيع لك شيئًا! لن أبيعك حرفًا واحدًا!”

استدار تشن بينغ آن لينظر في اتجاه ما دويي، وحين تبع الجميع نظرته، حرك معصمه بسرعة واستخرج من كنز التصغير الخاص به زجاجة من شراب طويل العمر المصنوع من ماء البئر الذي اشتراه من محطة عبّارة ذيل الدبور. ترك لجام حصانه وفتح الختم الطيني لإبريق الشراب، ثم جلس القرفصاء وقدم الشراب إلى ملازم المقاطعة على الأرض. “هل ستبيعني أعمال الخط أم لا؟ يمكنك الإجابة عن هذا السؤال بعد أن تتذوق الشراب أولًا. إذا بقيت غير راغب في بيعها بعد تذوق هذا الشراب، فاعتبر هذا فقط تعبيرًا مني عن الاحترام للخط المتصل الذي كتبته على الأرض”

جلس ملازم المقاطعة وقبل إبريق الشراب، ثم أرجع رأسه إلى الخلف وابتلع محتواه. وبعد أن شرب الإبريق كله في نفس واحد، رمى الإبريق الفارغ بلا مبالاة قبل أن يقف مترنحًا ويمسك بذراع تشن بينغ آن، سائلًا: “هل لديك مزيد من الشراب؟”

أجاب تشن بينغ آن مبتسمًا: “نعم، لدي، لكن لم يبق لدي إلا مقدار قليل”

سُرَّ ملازم المقاطعة، وقال: “هيا، لنذهب إلى مكتب المقاطعة اللعين. سأؤلف لك بعض الأعمال هناك، وسأكتب قدر ما تريد، بشرط أن يكون لديك ما يكفي من الشراب بالطبع!”

قلبت ما دويي عينيها حين سمعت هذا

أين كان فخره وصلابته كعالم؟

في الوقت نفسه، شعر تسينغ يي بقليل من السعادة. كان من النادر رؤية السيد تشن في مزاج جيد كهذا

بعد وصولهم إلى مكتب المقاطعة، أزاح ملازم المقاطعة الشاب فوضى الكتب عن الطاولة وأمر تابعه الأكاديمي بإحضار الورق وطحن بعض الحبر. وضع تشن بينغ آن إبريق شراب بجانب ملازم المقاطعة

على جدار الغرفة كانت هناك أحرف مكتوبة بخط متصل جامح، حتى ملازم المقاطعة الشاب لم يستطع التعرف عليها بعد أن يفيق من نوبات سكره

شرب بعض الشراب قبل أن يتجشأ ويسأل: “هيا، ماذا تريد من هذا المجنون أن يكتب؟ إلى أي مسؤول حاد النظر أو نبيل تهدي هذه الأعمال الخطية؟ في الحقيقة، انسَ الأمر، لا أريد معرفة أي شيء من هذا. لا يهمني ما تريد مني أن أكتبه، وسأكتب ببساطة ما أشعر برغبة في كتابته”

كانت الأحرف غامضة ومتغيرة باستمرار كأن الضباب ينتشر على الورق، حتى الريح والمطر لا بد أن يصيحا إعجابًا

وكما هو متوقع، كتب ملازم المقاطعة ما أراد أن يكتبه. كان غالبًا يكتب عددًا لا يُحصى من الأحرف بضربة واحدة، وكان لدى تسينغ يي شعور مزعج بأنهم سيخسرون المال حتمًا من هذه الصفقة

في النهاية، ألّف ملازم المقاطعة، الذي كان يستطيع تحمل الشراب لكنه لا يستطيع ضبط سلوكه عند السكر، ما يزيد على 10 أعمال خطية بأحجام مختلفة. عندها فقط انهار على الأرض ونام سكرانًا

أنفق تشن بينغ آن 5 أباريق من الشراب في المجموع، شراب ماء البئر طويل العمر، وشراب عثمانثوس من مدينة التنين القديمة، وشراب نعيق الغراب من بحيرة لفافة الخيزران

لم يكن ملازم المقاطعة الشاب قادرًا حقًا على شرب هذا القدر، ولم يستهلك كل تلك الأباريق إلا لأنه سكب أكثر مما شرب. كان هذا مؤلمًا لما دويي وهي تشاهده، ولم تستطع منع نفسها من التحسر على إهداره التام لتلك الأباريق الثمينة من الشراب

جمع تشن بينغ آن الأعمال الخطية وغادر مكتب المقاطعة

سار الثلاثة مبتعدين مع خيولهم، ولم تستطع ما دويي منع نفسها من السؤال: “أستطيع أن أرى أن أعماله الخطية جيدة، لكن هل هي جيدة إلى هذا الحد حقًا؟ هذه المشروبات الطويلة العمر تساوي الكثير من عملات ندفة الثلج، لكن عند تحويلها إلى فضة، هل سيكون عمل خطي واحد مساويًا حقًا لعشرات الآلاف من قطع الفضة؟”

ضحك تشن بينغ آن من قلبه بعد حصوله على الأعمال الخطية، وكأنه هو أيضًا شرب أكثر مما ينبغي. كان صوته ممتلئًا بالثقة وهو يجيب: “أنتم لا تصدقونني؟ إذن انتظروا وانظروا. عندما تعودون إلى هنا في المستقبل، سيكون هذا الشارع قد أصبح مشهورًا على نطاق واسع بالتأكيد. بعد مئات بل آلاف السنين، ستظل مدينة المقاطعة كلها تستفيد من ملازم المقاطعة حتى لو كان قد مات بالفعل. سيُذكر حتمًا من قبل الأجيال القادمة”

غادرت الخيول الثلاثة مدينة المقاطعة الصغيرة ببطء، وفي هذه اللحظة، كان سكان مدينة المقاطعة ما زالوا يعاملون ملازم المقاطعة المخمور على أنه مزحة مضحكة. ومع ذلك، لم يكونوا يعلمون كم من معلمي الخط وأهل الأدب في الأجيال القادمة سيشعرون بشرف عميق إذا تمكنوا من رؤية أعمال هذا الملازم بأنفسهم

وصل عيد منتصف الخريف، وكانت العائلات في دولة البرقوق المزجج لا تزال قادرة على الاجتماع للاحتفال

لكن لا يمكن قول الشيء نفسه عن دولة فرشاة الحجر

عندما يحل عيد منتصف الخريف مرة أخرى في العام القادم، ربما تكون دولة البرقوق المزجج تعاني المأساة نفسها التي تعانيها دولة فرشاة الحجر الآن

كانت هناك أرواح ووحوش كثيرة في البرية

ومرة أخرى، رحل الخريف ووصل الشتاء

حين أنهى تشن بينغ آن رحلته في دولة البرقوق المزجج وكان على وشك العودة إلى بحيرة لفافة الخيزران مرة أخرى، اعتمد على بصره المدهش لاكتشاف شيء على قمة جبل شاهقة تقع في أعماق سلسلة جبلية مقفرة. رأى على نحو مفاجئ القرد العجوز بثياب ممزقة معلقًا رأسًا على عقب، وسلاسل حديدية ملتفة حول جسده. كشف القرد العجوز عن أسنانه وأطلق فحيحًا بتعبير ملتوي حين لاحظ نظرة تشن بينغ آن، ورغم أنه لم يزأر، كانت هالته القاسية والعنيفة كافية لإخافة الناس حتى أعماق قلوبهم

كان هناك كهف حجري صنعه الإنسان قرب القرد المعلق، وحين نظر تشن بينغ آن إليه، وقف راهب شاب منهك وتبادل معه النظرات. جمع الراهب الشاب كفيه وانحنى بصمت تحية له

قلد تشن بينغ آن الراهب الشاب، فجمع كفيه أيضًا وانحنى برأسه قليلًا تحية له

سألت ما دويي بفضول: “ما الذي يجري؟”

هز تشن بينغ آن رأسه ولم يقل شيئًا

فقط عندما غادروا السلسلة الجبلية قال تشن بينغ آن أخيرًا: “راهب جليل يُظهر إرادة هائلة لإخضاع قرد جامح هو تجسد لشياطينه الداخلية”

نقرت ما دويي بلسانها دهشة وقالت: “كان قادرًا فعلًا على تجسيد شياطينه الداخلية؟ هل كان ذلك الراهب طويل العمر الأرضي؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب: “إنه شخصية قوية تعيش في عزلة”

عند الكهف الحجري، جلس الراهب الشاب مرة أخرى على حصيره المصنوع من القش، لكنه سرعان ما نهض مرة أخرى وخرج من كهفه الحجري بخطوة واحدة، سائرًا على الريح ومعلقًا في السماء. تبادل النظرات مع القرد العجوز الذي هدأ فجأة، وكان يرى الخليط المعقد من المشاعر في عينيه. كان هناك غضب، وحقد، وتوسل، وشفقة، وسخرية

نظر الراهب، وبدا عليه شيء من الحيرة تجاه الوضع

لماذا كان شيطانه الداخلي يتصرف بغرابة هكذا اليوم؟

قبل هذا، لم يكن القرد العجوز يمنح حتى نظرة واحدة لطويلي العمر الأرضيين الذين طاروا عابرين على الريح أو على سيوفهم

توصل الراهب الشاب إلى إدراك ما، فانتشرت ابتسامة خفيفة على وجهه وهو ينحني برأسه مرة أخرى ويجمع كفيه في صلاة، قائلًا ترتيلة بوذية وهو يفعل ذلك. ثم عاد إلى كهفه الحجري وواصل الجلوس في صمت

ظهر مزارع عجوز بلا تعبير في أرض الدفن بلا علامات، وكانت في عينيه قفرة، ووقف أمام شاهد القبر الذي كان فيه سيف قديم مغروس. كانت طاقة الين تفيض تحت الأرض، وكانت الأشباح الخبيثة وكيانات الين المختبئة في جذور الجبل عاجزة عن تغيير طبيعتها رغم أنها استطاعت معرفة أن المزارع العجوز غالبًا طويل عمر أرضي قوي. تجمعت الهالة القاتلة، محاولة الاندفاع من الأرض. غير أن تشي السيف كان يرعد هابطًا كالمطر كلما اندفعت الأشباح الخبيثة إلى الأعلى، مما جعل عويل الألم يتردد عبر الأرض

لم يكن المزارع العجوز خائفًا بطبيعة الحال من كيانات الين هذه. ومع ذلك، عبس قليلًا وتمتم لنفسه: “كم هذا غريب. إنهم لا يخافون من هالة مرتبة النواة الذهبية التي أتعمد إطلاقها، لكنهم خافوا من شاب لم يبدُ شيئًا مميزًا؟”

استقر تشن بينغ آن ورفيقاه في نزل طويلي العمر. كان هذا ترفًا نادرًا قلما استمتعوا به

ألقت ما دويي نفسها في الأغطية الناعمة، وعلى وجهها تعبير سكران بالراحة. كانت تستطيع تحمل المشقات، لكنها كانت تحتاج أيضًا إلى الاستمتاع ببعض الرفاهية

لم يفكر تسينغ يي كثيرًا في هذا، واكتفى بالزراعة الروحية في غرفته الخاصة

طلب تشن بينغ آن من نزل طويلي العمر تقرير أخبار عن طويلي العمر، وعلم أن البلاط الإمبراطوري لدولة البرقوق المزجج بدأ أيضًا يتجادل فيما بينه. ومع ذلك، لم يكونوا يتجادلون بشأن ما إذا كان ينبغي لهم صد برابرة إمبراطورية لي العظمى، بل كانوا يتجادلون بشأن الكيفية التي ينبغي لهم أن يدافعوا بها بثبات عن دولتهم

ينبغي للمرء أن يدرك أن إمبراطور دولة البرقوق المزجج ومسؤوليها اتخذوا هذا القرار وهم يعرفون جيدًا مدى خطورة الوضع. ففي النهاية، كانوا قد شهدوا بالفعل سقوط عاصمة دولة فرشاة الحجر في يد برابرة إمبراطورية لي العظمى

في الوقت نفسه، رحب البلاط الإمبراطوري الفوضوي لدولة فرشاة الحجر أخيرًا بوصول إمبراطور جديد، إذ اعتلى الملك النبيل هان جينغلينغ العرش. وفي الوقت نفسه، أصبح والد هوانغ هي الجنرال العسكري الأعلى لدولة فرشاة الحجر من دون أن يخسر جنديًا واحدًا في ساحة المعركة. وبصفته صديق الإمبراطور هان جينغلينغ في الأوقات الصعبة، مُنح هوانغ هي أيضًا لقبًا جديدًا، فارتفع بسرعة ليصبح وزيرًا مساعدًا في وزارة الشعائر دفعة واحدة. ومع شغل الأب والابن منصبين رفيعين، تمكن عدد كبير من أحفاد عشيرة هوانغ من الارتقاء في المكانة أيضًا، وكسبوا سلطة في البلاط الإمبراطوري. بدا أن مستقبلهم مشرق ولا حدود له

واحدًا تلو الآخر، ومن العاصمة إلى المناطق، اختار عدد لا يُحصى من المسؤولين العلماء والجنرالات العسكريين في دولة فرشاة الحجر أن يموتوا من أجل دولتهم. رفضوا الخضوع لإمبراطورية لي العظمى، حتى لو كان الأمر بسيطًا مثل لصق حارسي أبواب إمبراطورية لي العظمى على بواباتهم

كان بعض أحفاد العشائر الأصغر سنًا غير مستعدين لمرافقة زعماء عشائرهم إلى الموت، لذلك علقوا سرًا حارسي أبواب الدولة العدوة من وراء ظهور زعماء عشائرهم. وكان بعضهم أكثر قسوة وتطرفًا، فربطوا زعماء عشائرهم مباشرة لمنعهم من الركض إلى الخارج وتمزيق حارسي الأبواب. بل وبخوا زعماء عشائرهم لأنهم أحفاد غير بارين وخيبة أمل كبرى لأسلافهم

تصرف الناس بطرق لا تُحصى، وكل شخص يفهم أفراحه وأحزانه الخاصة

في تقرير طويلي العمر الذي كُتب بأسلوب بليغ، كانت قطع المعلومات الصغيرة التي عوملت كتسلية ومواضيع للحديث الجانبي هي النقيض التام للعشائر المعنية فعليًا. كانت هذه أمورًا تتعلق بحياتهم وموتهم، أمورًا ستقرر إن كانت عشائرهم ستُدمر وسيُنفى أحفادهم إلى المناطق

مقارنة بدولة فرشاة الحجر غير اللافتة، كانت التغيرات الضخمة التي تحدث في بحيرة لفافة الخيزران أكثر إثارة للدهشة والرعب بكثير

بدأ الجنرال العظيم سو غاوشان توزيع العواقب والعقوبات منذ بداية الخريف

مع جزيرة حبة الدخن، وجزيرة الصفارية، وجزيرة التل اللازوردي في المقدمة، بدأت كثير من الجزر والقوى في بحيرة لفافة الخيزران تعلن ولاءها لإمبراطورية لي العظمى واحدة بعد أخرى. كانوا مستعدين أيضًا لتسليم نصف ثروتهم، وكذلك سجلات الأنساب في قاعات أسلافهم التي كانت في الأصل ذات أهمية كبيرة

أقام سو غاوشان مأدبة في مقر عشيرة فان بمدينة مياه البركة، رغم أنه كان المضيف بالاسم فقط، أما المضيف الفعلي فكان مجرد جنرال تابع من المرتبة الثالثة. وكان هناك أيضًا عدة مزارعين مرافقين اختيروا من الجيوش المختلفة، وكانوا مسؤولين عن تقديم الضيافة والترحيب بالضيوف المكرمين

برفضه الظهور، كان سو غاوشان يُظهر عدم استعداده لمنح أي وجه للقوى المستسلمة بطاعة من بحيرة لفافة الخيزران

لم يتفاجأ تشن بينغ آن بهذا إطلاقًا

قبل وقت قصير، كان قد سلّم جيش إمبراطورية لي العظمى لوح اليشم الخاص به الذي يدل على مكانته كشيخ ضيف في جزيرة المضيق الفيروزي، قائلًا إنه يريد طلب مقابلة مع الجنرال العظيم. وفي النهاية، كان رد سو غاوشان مباشرًا جدًا، وكان واضحًا أنه جاء مباشرة من فمه. كان رده كلمتين بسيطتين: “اغرب عن وجهي”

لم يشعر تشن بينغ آن بالغضب أو الانزعاج، بل شعر فقط بقدر بسيط من العجز

أما جزيرة المضيق الفيروزي التي فقدت ليو جي ماو، فلم تكن مستعدة أيضًا للتأخر عن الجزر الأخرى. وبقيادة تيان هوجون من جزيرة السمكة البيضاء ويو غوي من مرتبة النواة الذهبية، حضر المأدبة التي أُقيمت في مدينة مياه البركة عدة مزارعين من مرتبة النواة الذهبية يملكون من القوة ما يكفي لإحداث تغيير كبير في بحيرة لفافة الخيزران. ومع ذلك، لم تكن مقاعدهم في المقدمة، بل كانوا جالسين حتى خلف ضيوف جزيرة المربية السماوية

هؤلاء كانوا المزارعين المتجولين من بحيرة لفافة الخيزران

كانوا يجرؤون على القتال بحياتهم، وكانوا يجرؤون أيضًا على الانكماش والاستسلام للآخرين. كانوا يستطيعون قيادة الآخرين وحكمهم، لكنهم يستطيعون أيضًا الخضوع والخدمة إذا لم يكن الوضع في صالحهم

توقع تشن بينغ آن أن المزارعين في بعض الجزر لن يكونوا مستعدين لتقديم نصف ثرواتهم بهذه السهولة. ومع ذلك، غالبًا لن تكون هناك حاجة إلى فرسان إمبراطورية لي العظمى الثقيلة أو مزارعيهم المرافقين لمعاقبة هؤلاء المزارعين العنيدين، إذ إن تان يواني من جزيرة حبة الدخن، وزوجي مرتبة النواة الذهبية من جزيرة الصفارية، وعدة قوى قوية أخرى سيساعدون على الأرجح الجنرال العظيم سو غاوشان في التعامل مع هذه “المشكلات الصغيرة” المزعومة. لم تكن هناك حاجة إطلاقًا لأن يقلق سو غاوشان بشأن هذه الأمور التافهة، وستكون القوى القوية في بحيرة لفافة الخيزران أكثر من سعيدة بالتعامل مع مثيري المتاعب هؤلاء وتسليم رؤوسهم وثرواتهم إلى سو غاوشان تهنئة له على نصره

كانت قدرة سو غاوشان على شق طريقه عبر بحيرة لفافة الخيزران تعود إلى حد كبير إلى جيشه القوي، وكذلك إلى مزارعي بحيرة لفافة الخيزران الذين بدوا متحدين لكنهم كانوا في الحقيقة مفككين. ومع ذلك، كان هناك عامل حاسم آخر، وهو قدرة الجنرال تساو بينغ على شق أعدائه بسهولة. وبالطبع، كان العامل الأهم أن سونغ تشانغ جينغ سيرافق شخصيًا أميرًا من إمبراطورية لي العظمى لتفقد الحدود بين فرسان تساو بينغ الثقيلة وجيش إمبراطورية القرمز المضيء

وضع تشن بينغ آن تقرير أخبار طويلي العمر جانبًا

أدخل يديه في الكمين المقابلين وغرق في تفكير عميق

لم تكن هناك حتى الآن أخبار مؤكدة عن حياة أو موت ليو جي ماو

من الناحية المنطقية، كان سو غاوشان سيُظهر ميلًا أقوى إلى تجنيد شخص مثل ليو جي ماو، شخص يفهم كيف يقيّم الوضع ويتصرف وفقًا له. علاوة على ذلك، كان ليو جي ماو أيضًا أول شخص يعلن ولاءه لإمبراطورية لي العظمى

كانت المشكلة في مجموعة المزارعين الغرباء الذين وصفهم ليو لاوتشنغ بأنهم غير محبوبين. كانت هوياتهم ما تزال محاطة بالغموض

من مظهر الأمر، كانت هذه المجموعة من المزارعين الغامضين هي التي ستحدد المصير النهائي لليو جي ماو، حتى إن ليو لاوتشنغ لم يستطع فعل شيء سوى عض لسانه وقبول النتيجة. وحتى سو غاوشان لم يستطع إضافة زينة أخرى إلى كعكة إنجازاته والحصول على شيخ ضيف موهوب من مرتبة الروح الناشئة لإمبراطورية لي العظمى

كان لهؤلاء المزارعين خلفية قوية بلا شك

قرص تشن بينغ آن ما بين حاجبيه

هل كانت طائفة ورقة المظلة التي ضعفت بشدة؟ هل صروا على أسنانهم وشددوا قلوبهم واتخذوا قرار الانتقال إلى بحيرة لفافة الخيزران؟

لكن الثمن الذي يحتاجون إلى دفعه لفعل ذلك سيكون كبيرًا جدًا. يستطيع مزارعو الطائفة أن يسيروا بقوة إلى قارة جديدة، لكن حظ الجبال والمياه الذي رعته طائفة ورقة المظلة آلاف السنين في أراضيها لا يمكن إلا أن يُهجر ويُترك خلفهم

باستثناء ملحوظ هو الطاقة الروحية للأراضي الميمونة، لم تكن القوى المنتقلة بحاجة إلى الحلم بأخذ أي طاقة روحية معها عند الانتقال إلى قارة مختلفة

كان مزارعو طائفة ورقة المظلة يظهرون بالفعل علامات انقسام، لذلك فإن الضجة الضخمة لأي انتقال محتمل ستجعلهم هدفًا أكبر للآخرين. لا بد أن تُنتزع منهم قطع. علاوة على ذلك، حين يتعلق الأمر بأمور تخص الداو العظيم، حتى الطوائف القوية التي لا تفتقر إلى الاستقامة مثل جبل السكينة والسلام وطائفة كتابة اللوح ستظهر قسوة تامة إذا قررت اغتنام الفرصة للهجوم

على أي حال، كان مزارعو طائفة ورقة المظلة متغطرسين ومتعالين للغاية، فقد استمتعوا بفترة طويلة كأقوى قوة في قارة كبيرة. وبما أن الأمر كذلك، هل سيكونون مستعدين حقًا للركض إلى قارة القارورة الثمينة الشرقية الصغيرة لتأسيس قاعدتهم الجديدة؟ ليس ذلك فحسب، بل سيتعين عليهم حتى الخضوع للإمبراطورية الفانية التي تديرها عشيرة سونغ الإمبراطورية

سيبدو الأمر أكثر منطقية إذا كانت القوة المنتقلة هي طائفة كتابة اللوح

ومع ذلك، لم يكن من المنطقي أن يستهدفوا ليو جي ماو، وكان من الأقل منطقية أن يُظهروا سوء نية ويتآمروا ضد تشن بينغ آن

نهض تشن بينغ آن ومشى إلى النافذة. كان نزل طويلي العمر هذا مبنيًا على ضفة نهر كبير، مما أتاح له مجال رؤية واسعًا. كان يستطيع رؤية النهر الهادر خارج نافذته، وكانت القوارب الذاهبة والآتية في البعيد تبدو صغيرة كحبات أرز

كانت دولة البرقوق المزجج مليئة بالمجاري المائية المتقاطعة، وربما كان هذا أحد الأسباب التي جعلتها تجرؤ على القتال حتى الموت ضد إمبراطورية لي العظمى

كانت هناك سفن حربية تبحر عكس التيار في النهر، لكن عرض النهر كان من الاتساع بحيث إن السفن الحربية التي تحمل 10,000 جندي بدت كأنها ريش خفيف في الماء لا أكثر

أسند تشن بينغ آن ذراعيه على عتبة النافذة

وصل تسينغ يي وما دويي معًا، قائلين إنهما يريدان زيارة معبد سيد الماء لنهر زهرة الربيع. قيل إن المعبد فعال جدًا في تحقيق أمنيات الناس، وإن سيد الماء في المعبد يحب أيضًا مداعبة البشر الفانين والعبث معهم

لم يكن تشن بينغ آن مهتمًا بهذه الأشياء، لذلك قال لتسينغ يي وما دويي إن يزورا معبد سيد الماء بأنفسهما. ومع ذلك، ذكّر ما دويي بأن تعتذر بعد دخول المعبد، بما أنها الآن شبح في معطف من فرو الثعلب. كان عليها أن تشرح نواياها لمعبد سيد الماء. وإلا فستكون تسيء وتستفز الحاكم وفق قواعد هذه المعابد

إذا اندلع صراع، فسيكون تسينغ يي وما دويي مخطئين مهما حدث، وفي ذلك الوقت لن يكون خيارهما الوحيد إلا إنفاق المال للخروج من المتاعب. وإذا حدث ذلك، فعليهما الدفع من جيبيهما بدل استخدام مال تشن بينغ آن. ابتسمت ما دويي وقالت إنها فهمت. لقد سافرا بالفعل على نطاق واسع في عالم الزراعة الروحية، لذلك لم تكن هناك حاجة لأن يتعمق السيد تشن في هذه التفاصيل الصغيرة مرارًا وتكرارًا بهذا التدقيق

لم يعرف تشن بينغ آن هل يضحك أم يبكي

سافرا على نطاق واسع في عالم الزراعة الروحية؟ حتى الآن، لم تسافر هي وتسينغ يي إلا عبر أراضي دولتين صغيرتين تابعتين

ومع ذلك، لم يعبّر تشن بينغ آن عن أفكاره، بل لوح بيده فقط وقال لهما أن يذهبا ويستمتعا. وإلا، فسيضطر حتمًا إلى سماع عدة ردود من ما دويي

عندما كان تسينغ يي يغلق الباب، فك تشن بينغ آن قرعة تغذية السيف ورماها إلى الفتى، قائلًا له أن يأخذها معه تحسبًا لأي طارئ

سُرَّ تسينغ يي بطبيعة الحال، لكن قرعة تغذية السيف انتُزعت منه فورًا بواسطة ما دويي وربطتها إلى خصرها بعد أن أغلق الباب

لم يستطع تسينغ يي فعل شيء حيال ذلك

ابتسم تشن بينغ آن بعلم بعد أن أحس بهذا

أن يتساهل الرجال مع النساء، وأن يتساهل الأقوياء مع الضعفاء، أليس هذا أمرًا معقولًا جدًا ما داموا لا يفعلونه بطريقة متعالية ومهينة؟

بهذه الطريقة فقط سيصبح العالم أفضل ببطء، ويميل ببطء نحو حالة لا خطأ فيها

كانت المبادئ كثيرة لا تُحصى، لكنها في النهاية تحتاج إلى العودة إلى مبدأ الترتيب المتسلسل

كان بحاجة إلى السفر أكثر، لذلك سافر إلى هذا الحد بالفعل

وكان بحاجة إلى التفكير أكثر، لذلك فكر في هذا القدر بالفعل

شعر تشن بينغ آن بقليل من التعب وقليل من الراحة في الوقت نفسه، فأغمض عينيه واستراح على عتبة النافذة هكذا

البيت هو حيث يكون القلب

وفي كل مكان داخل بيت المرء يستطيع أن يستريح

في معبد سيد الماء لنهر زهرة الربيع الواقع على بعد عشرات الكيلومترات، كان هناك رجل عجوز مستلق على عارضة أفقية في القاعة الرئيسية، يلتهم ساق دجاجة. كان يرتدي دبوس شعر من زهر المشمش وملابس مطرزة، مما جعله يبدو غريبًا إلى أقصى حد. ارتجف فجأة في هذه اللحظة، وكاد يرمي ساق الدجاجة الدهنية على رأس أحد العابدين في القاعة الرئيسية

بدأ الرجل العجوز كروح في النهر، وبفضل ضربة حظ التقى بعالم نبيل من أكاديمية إطلالة البحيرة وتلقى إرشاده. وقد أتاح له ذلك صنع تمثال ذهبي والتحول إلى حاكم نهر رسمي ينال عبادة العالم الفاني

قفز وتحول جسده إلى تيار هوائي، صاعدًا عبر سقف القاعة الرئيسية قبل أن يتفقد المحيط. بدا حاكم النهر العجوز مرتبكًا للغاية وهو ينحني في كل الاتجاهات، قائلًا بصوت قلق: “أي حكيم يكرمني بحضوره؟ هذا الحاكم الصغير يشعر حقًا بالشرف والخوف”

في الوقت نفسه، كان المتسبب المزعوم يأخذ استراحة من أسفاره المزدحمة، غافيًا عند عتبة نافذة

حين تكون الأخلاق والفضيلة أساس المرء، يتراجع الشر، ويفسح الحكام الطريق