الفصل 463: لقد انقضى أكثر من نصف وعد السنوات العشر بالفعل

الفصل 463: لقد انقضى أكثر من نصف وعد السنوات العشر بالفعل

بعد مغادرة محل أدوية عائلة يانغ، زار تشن بينغ آن المدرسة المهجورة، وأطل عليها من خارج النافذة والمظلة مرفوعة فوق رأسه

شعر كأنه عاد إلى سنوات نشأته، حين كان يقرفص تحت النافذة ليستمع إلى تعاليم السيد تشي

بعد مغادرة المدرسة، توجه إلى المدرسة الجديدة التي أسستها عشيرة تشن من جدول ذيل التنين، وكانت أكبر بكثير من المدرسة القديمة. توقف تشن بينغ آن خارج القوس مدة، ثم استدار وغادر

أثناء مروره عبر قوس السرطان، رفع تشن بينغ آن رأسه لينظر إلى اللوحات الأربع التي خطها الحكماء بأيديهم، “أقوم بدوري” للطائفة الكونفوشيوسية، و”الامتثال للنظام الطبيعي” للطائفة الداوية، و”الامتناع عن النظر إلى الخارج” للطائفة البوذية، و”هالة لا تُضاهى” لطائفة المدرسة العسكرية

بعد سقوط عالم الجوهرة الصغير، صنعت البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى نسخًا عديدة من هذه اللوحات باستخدام تقنيات سرية، فجرّدها من الطاقة والجوهر والروح التي كانت تحتويها يومًا، ولم يكن واضحًا من هم المحظوظون الذين نالوا تلك البركات

بينما كان ينظر إلى اللوحة الداوية، فكر تشن بينغ آن مرة أخرى في محتويات رسالة تسوي دونغشان، وظهر على وجهه تعبير تأملي

بعد ذلك، مر أيضًا ببئر القفل الحديدي، الذي كان قد اشتراه طرف خاص بالفعل، وبُني حوله سياج منخفض، يمنع السكان المحليين من سحب الماء من البئر

تذكر تشن بينغ آن الشاب عند محطة العبّارة، الذي حصل على تلك السلسلة الحديدية. كان تلميذ ليو لاوتشنغ، شابًا طويلًا يرتدي رداءً أسود، وله شخصية لطيفة. لم يكن تشن بينغ آن وحده يعتقد ذلك، بل حتى بي تشيان كانت ترى أن ذلك الشاب شخص جيد، لذلك لا بد أنه كان شخصًا جيدًا حقًا

وبسببه فقط تجرأ تشن بينغ آن لاحقًا على التوجه إلى جزيرة صفصاف القصر. لم يستطع إلا أن يشعر أن شخصًا ربى تلميذًا كهذا لا يمكن أن يكون فاسدًا من جذوره، وكما اتضح، كان محقًا في تلك المجازفة. ومع ذلك، ظل هناك خوف باق كلما تذكر ألعاب العقل التي خاضها مع ليو لاوتشنغ

فجأة، ظهرت ابتسامة مسلية على وجه تشن بينغ آن. لسبب ما، جعله النظر إلى البئر من خارج السياج يتذكر حين كان ينظر من بعيد إلى البوابة السماوية المؤدية إلى سور سيف التشي العظيم على جبل الهوابط

كان هناك رجل في منتصف العمر يحتضن سيفًا جالسًا فوق اللوح الحجري، وطفل طاوي يقرأ كتابًا وهو جالس على وسادة. بعد أن سافر تشن بينغ آن بعيدًا وواسعًا، شعر أن جبل الهوابط هو المكان الوحيد القادر على منافسة البلدة الصغيرة في احتضان المواهب المدهشة. وبصفته أكبر ختم جبل في العالم المهيب، كان بالتأكيد انعكاسًا مناسبًا لقوة التلميذ الداوي الثاني

رفع رأسه إلى السماء، ثم ألقى نظره نحو المعبد الأكاديمي ومعبد حكيم القتال، حيث كان يُعبد السلفان صاحبا لقبي يوان وتساو. بُني أحدهما عند جبل الخزف، بينما كان الآخر يقع عند قبر طويلي العمر، وقد اختير موقع كل منهما بعناية

لم يزر تشن بينغ آن المعبد عند جبل الخزف، وهو مكان قلما ذهب إليه من قبل. لكنه استكشف قبر طويلي العمر المجدد حديثًا على نطاق واسع

استُعيدت وجُددت كثير من تماثيل الحكام للبوديساتفا والمسؤولين السماويين على يد الحرفيين المهرة في إمبراطورية لي العظمى، لكن العمل في المنطقة لم يكن قد اكتمل تمامًا بعد، وما زال هناك كثير من الحرفيين منشغلين بالعمل على السقالات الخشبية العالية

يبدو أن البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى كان يخطط لمواصلة توسيع المعبد الأكاديمي ومعبد حكيم القتال، وأنه في وقت ما، ستُعبد بوديساتفا البوذية والمسؤولون السماويون من الداوية في معابد مخصصة

بمجرد أن تتحقق تلك الخطة، سيظل المعبد الأكاديمي ومعبد حكيم القتال في هذا المكان من الناحية الفنية مجرد معبدي مدينة مقاطعة، لكنهما سيكونان أفخم معبد أكاديمي ومعبد حكيم قتال في إمبراطورية لي العظمى كلها، ومن المؤكد أنهما سيجذبان مصلين من جميع المكانات من أماكن بعيدة

في البداية، كان تشن بينغ آن في الحقيقة هو من وفر الأموال وطلب من روان شيو مساعدته في تجديد تماثيل الحكام وبناء المباني. لكن تلك المهام سرعان ما تولتها سلطات إمبراطورية لي العظمى، ومنذ ذلك الحين، لم يُسمح لأي أطراف خاصة بأن تؤدي أي دور إضافي في هذه الأمور

كان تشن بينغ آن قد تعهد ذات مرة بثلاث عملات نحاس جوهر الذهب لثلاثة من تماثيل الحكام المنهارة، ورغم أنه كان في حاجة ماسة إلى هذه العملات، لم تكن لديه أي نية لمحاولة استعادتها. إن كانت لا تزال هناك، فذلك قدر. وإن صادفها طفل أو قروي وأخذها دون قصد، فذلك قدر أيضًا. لكن تشن بينغ آن شعر أن الاحتمال الأخير كان أقرب

في النهاية، كان السكان المحليون قد فتشوا المكان كله من أعلاه إلى أسفله قبل سنوات بحثًا عن كنوز يبيعونها في متجر لفافة القماش على جبل قرن الثور، وبذلك يحصلون على الأموال لشراء بيوت فخمة في مدينة ولاية ينبوع التنين

كان الجميع يحلمون بعيش حياة مترفة، بخدم أكثر مما يعرفون كيف يستخدمونهم ومال أكثر مما يستطيعون إنفاقه في عشرة أعمار، ومن المستبعد جدًا أن تُترك عملات نحاس جوهر الذهب دون لمس

لم يكن تشن بينغ آن يرى أن ما فعلوه خطأ. الأمر الوحيد أنه إذا كانوا سيبيعون تلك الكنوز، فقد شعر أنه كان ينبغي لهم الانتظار قليلًا قبل بيعها، وكان ذلك سيضمن لهم أرباحًا أكبر. لو انتظروا بضع سنوات أخرى فقط، لكان من الممكن بيع أداة طويلة العمر نفسها بعدة أضعاف السعر

لماذا غادر متجر لفافة القماش على جبل قرن الثور ولاية ينبوع التنين، تاركًا وراءه محطة عبّارة لطويلي العمر كلفت أموالًا هائلة لبنائها؟

في البداية، ظن تشن بينغ آن أن متجر لفافة القماش وضع بيضه في السلة الخاطئة، مفضلًا فرص إمبراطورية القرمز المضيء على إمبراطورية لي العظمى

لكن عند النظر إلى الأمر الآن، كان هناك احتمال كبير جدًا أن متجر لفافة القماش اشترى الكثير من الكنوز من البلدة الصغيرة بأسعار منخفضة على نحو مضحك، وربح في العملية ربحًا كبيرًا إلى درجة أنهم هم أنفسهم شعروا أنهم تمادوا كثيرًا

لذلك، بعد أن اتضح الوضع في المنطقة الوسطى من قارة القارورة الثمينة الشرقية، وزن متجر لفافة القماش خياراته، ثم قرر تسليم محطة عبّارة طويلي العمر مقابل حماية كل متاجره. وبذلك، أقام علاقات إيجابية مع عشيرة سونغ الإمبراطورية، وعلى المدى الطويل، ربما يجلب له ذلك أرباحًا أكبر

شعر تشن بينغ آن أن هذه على الأرجح هي حقيقة الأمر

عندما يتعلق الأمر بإجراء صفقات غير شرعية مع السلطات، يكون المال معرضًا للذهاب بالسرعة نفسها التي يأتي بها، وفي النهاية ليس هذا هو الطريق الصحيح. أما كيف ينبغي للمرء أن يعقد صفقات شرعية مع السلطات، فذلك شيء لم يكن تشن بينغ آن يعرف كيف يفعله

افترض أن أمثال سون جياشو وليو تشونغرون أكثر إلمامًا بالقواعد المرتبطة بذلك، ويمكنه سؤالهما عن الأمر إذا سنحت الفرصة

تغير تخطيط قبر طويلي العمر كثيرًا، وكانت هناك أماكن كثيرة أراد الذهاب إليها لكنها محظورة، بينما صارت أماكن أخرى كانت محظورة في الماضي تضم شرفات مغطاة ومنصات مشاهدة

استراح تشن بينغ آن في إحدى تلك الشرفات المغطاة

من بين المساعدين المخصصين للحرفيين العاملين في التجديدات كان هناك كثير من مواطني إمبراطورية لو السابقين الذين انتقلوا إلى ولاية ينبوع التنين بعد انهيار الإمبراطورية

كان تشن بينغ آن قد رأى كثيرًا من الفارين في الماضي وهم يبنون معبد حاكم الجبل على الجبل المهزوم، ومقارنة بالفارين من ذلك الوقت، كان مواطنو إمبراطورية لو السابقون الذين يعملون في قبر طويلي العمر الآن في معظمهم صبيانًا وشبابًا

كانوا ما زالوا هادئين ومنغلقين جدًا، لكن لم تعد هناك تلك الهالة نفسها من اليأس معلقة فوقهم. بدا أن شعلة صغيرة من الأمل قد أُشعلت في قلوبهم خلال هذه السنوات من العمل اليدوي

كان يو لو أميرًا سابقًا من إمبراطورية لو، بينما كانت شي شي عبقرية زراعة، ولا يمكن القول إنهما تسربا عبر الشقوق. بل كانا بيادق اختارهما تسوي تشان وإمبراطورة إمبراطورية لي العظمى. وبعد سلسلة من الصفقات التي جرت خلف الستار، أصبح كلاهما طالبين في أكاديمية جرف الجبل في أمة سوي العظمى

كان يو لو على علاقة جيدة جدًا بغاو شوان، ربما لأن وضعيهما كانا متشابهين قليلًا، أحدهما أمير سابق أُجبر على الخروج من وطنه، والآخر يخدم كرهينة مكرمة في أمة عدوة

أما شي شي، فقد تعرضت لإساءة مرعبة من تسوي دونغشان على مر السنين، لكن كما أن جد تسوي تشان لم يتدخل قط في تدريب بي تشيان، لم يندد تشن بينغ آن بطريقة معاملة تسوي دونغشان لشي شي لمجرد أنه معلم تسوي دونغشان

غرس الطيبة في قلوب الآخرين ليس مهمة سهلة، وبالتأكيد ليس شيئًا يمكن فعله بمجرد التنديد بطرق المرء غير الطيبة

كان تخطيط المكان الذي قاتل فيه ما كوشوان يومًا قد تغير بشكل كبير، ولم يعد متاحًا للعامة. أخبره وي بو أن بوسع المرء أن يستكشف قبر طويلي العمر وجبل الخزف بحرية خلال النهار، لكن في الليل، يصل مزارعو مدرسة الطبيعيين والموهيون إلى هذين المكانين لإقامة تشكيلات تعتمد على حظ الجبل والماء، مما يجعل تلك الأماكن غير ملائمة للزيارات الليلية

شعر تشن بينغ آن بقليل من الخيبة لأنه لم يستطع العودة إلى ساحة معركته القديمة مع ما كوشوان. سار ببطء على طريق مألوف كثيرًا ما يظهر في أحلامه، وفي الطريق، قرفص ليلتقط حفنة من التراب. لم يواصل السير إلا بعد أن توقف هنا قليلًا، ثم ذهب في رحلة إلى دكان صانع السيوف، الذي لم يُنقل إلى جبل الأناقة السماوية

كان قد سمع أن المرأة التي طُردت من معبد الرياح والثلوج قبلت روان تشيونغ معلمًا لها، وكانت تزرع هنا بينما تعتني بالدكان في الوقت نفسه. بل قطعت إبهام يدها التي تمسك السيف لتري روان تشيونغ أنها تركت ماضيها بالكامل خلفها. سار تشن بينغ آن ببطء بمحاذاة نهر شارب التنين، الذي صار الآن خاليًا تمامًا من حصى مرارة الأفاعي

في الوقت الحالي، لا يزال لدى تشن بينغ آن خمس أو ست حصوات ممتازة من حصى مرارة الأفاعي. أما حصى مرارة الأفاعي العادية، فقد كان يمتلك منها الكثير في السابق، لكن ذلك المخزون تقلص كثيرًا

وبدلًا من العودة إلى الجبل المهزوم، توجه تشن بينغ آن إلى الجسر الحجري المقوس، الذي أُعيد إلى مظهره الأصلي. خطط لزيارة المعبد الصغير هناك، وكانت جدرانه مليئة بأسماء كثيرة، منها أسماء ليو شيان يانغ، وغو تسان، واسمه هو

اجتمع الثلاثة معًا ليكتبوا أسماءهم على جزء فارغ في أعلى الجدار، وكان ليو شيان يانغ هو من سرق السلم، أما الفحم الذي استخدموه في نقش أسمائهم فقد أخذه غو تسان من بيته

لكن عندما وصل فقط، اكتشف أن المعبد لا أثر له، وتذكر فورًا أن العجوز يانغ كان قد أخذه لسبب مجهول

بعد عودته إلى ضفة نهر شارب التنين، واصل تشن بينغ آن السير باتجاه مجرى النهر، وكان الطريق على الجانب الآخر قد وُسع بالفعل ليصبح أحد طرق البريد في ولاية ينبوع التنين. كان تشن بينغ آن قد سلك ذلك الطريق خلال رحلته الطويلة الأولى بعيدًا عن الوطن، وفي ذلك الوقت كانت لي باو بينغ تتبعه من الخلف

لقد اعتنى بها طوال تلك الرحلة، لكنه في الوقت نفسه لم يستطع الصمود حتى اكتمال الرحلة إلا بفضل الدعم الذي قدمه وجودها لحالته الذهنية

مر تشن بينغ آن بمعبد سيد الماء الذي أخذه البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى تحت رعايته. كان بالكاد يتلقى أي مصلين، وكانت مكانته غريبة جدًا أيضًا، كأن حاكمة الماء المعنية لا تملك إلا جسدًا عظيمًا ومعبدًا، مما يجعلها أدنى حتى من بعض المعابد غير القانونية في أمم أخرى

لم يكن للمعبد حتى لوحة مناسبة، ونتيجة لذلك، لم يكن أحد يعرف إن كان يخص حاكم نهر أم حارسة نهر. على النقيض، كان معبد حاكم النهر في نهر التعويذة الحديدية فخمًا للغاية، وكان سكان البلدة الصغيرة يفضلون السفر عشرات الكيلومترات الإضافية لتقديم بخورهم هناك

كان هناك سبب آخر لذلك، وهو أنه وفقًا لكبار السن في البلدة الصغيرة، فإن تمثال الحاكمة في المعبد يشبه بشدة امرأة عجوزًا من زقاق زهر المشمش في شبابها. كان كل العجائز في البلدة يحذرون الجيل الأصغر باستمرار من تقديم البخور في ذلك المعبد، لأن فعل ذلك قد يجلب تأثيرات شريرة إلى حياتهم

لم يدخل تشن بينغ آن المعبد. بدلًا من ذلك، واصل السير، مخططًا للذهاب إلى معبد حاكم النهر عند نهر التعويذة الحديدية

في الوقت الحالي، كان نهر التعويذة الحديدية أول أنهار إمبراطورية لي العظمى، ويحظى بتقدير عال للغاية، أكثر بكثير حتى من نهر الزهرة المطرزة ونهر النبيذ الفاخر

لولا أن ولاية ينبوع التنين ليست سوى ولاية، لكان على حاكم إقليمي أن يأتي إلى هنا شخصيًا لتقديم الاحترام لحاكم النهر بدلًا من مراقب الولاية وو، داعيًا إلى طقس هادئ ولا جفاف لمواطني الولاية

في المقابل، كان تقديم الاحترام لحكام نهر الزهرة المطرزة ونهر النبيذ الفاخر يُعد شأنًا أقل أهمية بكثير، وحتى مرؤوسو المراقبين الإقليميين المعنيين يمكن إرسالهم لأداء المهمة إذا كان أولئك المراقبون مشغولين جدًا ولا يستطيعون الحضور بأنفسهم

بعد مغادرة تشن بينغ آن، بدأ تمثال الحاكمة الطيني في المعبد المهجور خلفه يتموج بلا توقف، ثم ظهر وجه امرأة شابة على سطحه وسط سحابة من بخار الماء. كانت حواجب المرأة مقطبة بشدة وهي تطلق تنهيدة حزينة

لم تستطع إلا أن تطلق بعض الشتائم على الوضع المثير للشفقة الذي كانت فيه، لكن لم يمض وقت طويل حتى نفدت طاقتها، وخفتت شكاواها. الجوع كان حقًا أفضل علاج للسان الحاد

في هذه الأثناء، بدأ تشن بينغ آن يزيد سرعته، وفي النهاية بدأ يمارس تأمل المشي ذو الخطوات الست، الذي صار غريبًا عليه قليلًا بعد انقطاع دام ثلاث سنوات

وفقًا لجد تسوي تشان، كانت هناك جوانب إيجابية وسلبية في حالة تشن بينغ آن الجسدية الحالية. الجانب الإيجابي هو أن بنية الفنان القتالي لديه كانت قد دخلت ببساطة في سبات داخل بحيرة لفافة الخيزران لثلاث سنوات، لكن أساسها لم يتضرر على الإطلاق خلال ذلك الوقت

لقد أفادته التنانين النارية الثلاثة التي زرعها المعلم الروحي تنين النار في جسده فائدة هائلة. وإلا لما استطاع حتى مغادرة بحيرة لفافة الخيزران حيًا

للأسف، كان طريق الزراعة طريقًا مليئًا بالمشقة، وكانت الآثار اللاحقة لتحطيم تلك النواة الأكاديمية الذهبية شديدة للغاية، خصوصًا أن العناصر المرتبطة ذات العناصر الخمسة كان يُفترض أن تكون أساس إعادة بناء جسر طول العمر الخاص بتشن بينغ آن

كلما ارتفع عيار العنصر المرتبط، كانت الآثار الضارة لتدميره أشد. كان هذا مشابهًا في طبيعته لشيء ذكره له جد تسوي تشان، أي الثقوب التي ثُقبت في حالته الذهنية من رؤية قوة سيافي سور سيف التشي العظيم طويلي العمر

كان كلا الأمرين بالغ الصعوبة في العلاج، لذلك أصبح صقل عنصره المرتبط الثالث بأسرع ما يمكن مسألة ملحة جدًا

لهذا السبب غيّر تسوي دونغشان رأيه في الرسالة السرية التي تركها في مبنى الخيزران، ناصحًا تشن بينغ آن بأن يجعل تراب الجبال الخمسة الجديدة لإمبراطورية لي العظمى عنصره المرتبط بصفة الأرض، رغم أن تشن بينغ آن كان قد تخلى سابقًا عن الفكرة

في الرسالة، لم يحدد تسوي دونغشان أسباب تقديم هذه النصيحة، بل توسل إلى تشن بينغ آن أن يثق به. وبمجرد أن تغزو إمبراطورية لي العظمى قارة القارورة الثمينة الشرقية بأكملها، كان واضحًا جدًا أي خمسة جبال ستصبح الجبال الخمسة الجديدة للإمبراطورية

على سبيل المثال، كان جبل غطاء السحاب مقدرًا مسبقًا أن يصبح الجبل الشمالي، ولم يكن سوى أقل من حفنة من الناس في إمبراطورية لي العظمى كلها يعرفون هذه المعلومة، ومن بينهم الإمبراطور الراحل، سونغ جينغ تشون

أما الجبل المركزي، فلم يكن سوى الجبل المركزي القديم لإمبراطورية القرمز المضيء. أُجبر حاكم الجبل المركزي على إعلان خضوعه لإمبراطورية لي العظمى، لكن إجمالًا، كان هذا تطورًا إيجابيًا له. سيحتفظ بجسده العظيم، وسترتفع مكانته ليصبح حاكم الجبل المركزي لقارة كاملة

وفي المقابل، كان عليه أن يساعد إمبراطورية لي العظمى في ترسيخ حظ الجبل والماء في أراضيها المكتسبة حديثًا. كل المزارعين المقيمين داخل نطاقه سيحصلون على حماية الجبل المركزي، لكن عليهم أيضًا الالتزام بقواعده. وإلا، يمكن لإمبراطورية لي العظمى أن تنقلب عليه بسهولة وتدمر جسده العظيم لتستبدله بآخر

كان شو رو مسؤولًا شخصيًا عن هذا الأمر، وكان يقيم بالقرب من معبد حاكم الجبل

عندما يحين الوقت، سيغادر روان تشيونغ أيضًا ولاية ينبوع التنين ليسافر إلى الجبل الغربي الجديد، الذي ليس بعيدًا عن معبد الرياح والثلوج. كان الجبل الغربي الجديد يسمى جبل غانتشو، ولم يكن حتى أحد الجبال الخمسة في أمته، لذلك حظي بالتأكيد بصعود صاروخي

كان من المقرر أن تسافر مجموعة من الشيوخ الضيوف من الطراز الأول في إمبراطورية لي العظمى، وجميعهم من طويلي العمر الأرضيين من مرتبة النواة الذهبية ومرتبة الروح الناشئة، إلى الجبل الشرقي الجديد المسمى جبل الحصى، حيث سيقومون بدوريات على الحدود لصد أي مزارعين من الأمم الساقطة قد يغامرون بالدخول إلى أراضي إمبراطورية لي العظمى في مهام انتحارية لإتلاف حظ الجبل والماء المحلي

أما الجبل الجنوبي، فستكون فان جونماو حاكمته

تسوي دونغشان اختار عمدًا ألا يكشف ما هو هذا الجبل الجنوبي الجديد، واكتفى بإخبار تشن بينغ آن في الرسالة أنه بمجرد إعلانه، سيفهم معنى أن يتراكم التراب فيصنع جبالًا

تحدث تسوي دونغشان بصراحة في الرسالة، قائلًا إنه سيستغل هذه الفرصة للحصول على تراب من الأربعة الآخرين من الجبال الخمسة الجديدة. وحتى إذا اختار تشن بينغ آن في النهاية ألا يجعل تراب الجبال الخمسة الجديدة عنصره المرتبط التالي، فسوف يملأ كنز جيب بالتراب الثمين، ويمكن بيع ذلك مقابل مبلغ كبير من عملات الحرارة الصغرى

لم تكن القوانين صارمة جدًا في الوقت الحالي، لذلك كان هذا هو الوقت المثالي للتحرك. أما تراب الجبل الشمالي، فكان بوسع تشن بينغ آن الحصول عليه بسهولة بنفسه، نظرًا لعلاقته بوي بو

وقبل أن يدرك، كان تشن بينغ آن قد وصل بالفعل إلى معبد حاكم نهر التعويذة الحديدية

لم يكن المعبد يتلقى مصلين بعدد معبد حاكم نهر الدفن، الذي كان شائعًا إلى درجة أن هناك دائمًا مئات، وربما آلاف المصلين واقفين خارجه حتى في عمق الليل، ينتظرون فرصة لدخول المعبد وتقديم البخور

لم يكن هذا مفاجئًا، نظرًا إلى قلة سكان ولاية ينبوع التنين نسبيًا. وبمجرد أن تُرفع ولاية ينبوع التنين إلى مقاطعة، ستجذب عددًا أكبر بكثير من السكان من أنحاء إمبراطورية لي العظمى

بعد تردد قصير، دخل تشن بينغ آن المعبد

خطا فوق العتبة ليدخل القاعة الرئيسية، ثم رفع رأسه لينظر إلى تمثال الحاكمة الطيني الملوّن، الذي كان طوله نحو 12 مترًا، وكان واقعيًا للغاية، يبدو كأنه يمكن أن ينبض بالحياة ويصعد في أي لحظة

كان ارتفاع تمثال الحاكم مؤشرًا جيدًا جدًا على مكانة الحاكم في سجلات أنساب الجبال والمياه الخاصة بالأمة

أما التمثال في المعبد الذي مر به تشن بينغ آن في الطريق إلى هنا، فلم يكن يتجاوز 3 أمتار إلا قليلًا

كان تشن بينغ آن يعرف خلفية حاكمة النهر هذه

كانت امرأة باسم يانغ هوا، وكانت في السابق خادمة لإمبراطورة إمبراطورية لي العظمى. وكانت سمتها المميزة ذلك السيف القديم ذي الشرابات الذهبية الذي كانت تحمله باستمرار بين ذراعيها. ولسبب ما، تخلت عن جسدها البشري وماتت لتصبح حاكمة هذا النهر

تحملت ألمًا هائلًا في الماء، وبينما كانت تصوغ جسدها العظيم، أثارت ظواهر طبيعية مذهلة ونالت جسدًا عظيمًا من عيار عال للغاية، لذلك حظيت بتقدير عال جدًا من البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى. أولًا، رُفعت مكانة نهرها، ثم رُفعت مكانتها أيضًا إلى القمة بين حكام الأنهار

لم يقدم تشن بينغ آن أي بخور، ولم يمد أي إيماءة احترام. كل ما فعله هو البقاء في القاعة لحظة قبل أن يغادر، خارجًا من المعبد الواسع ليعود من الطريق نفسه الذي جاء منه

هذه المرة، لم يزعج تشن بينغ آن وي بو، وبحلول الوقت الذي عاد فيه إلى الجبل المهزوم سيرًا على قدميه، كان الغسق قد حل في اليوم التالي. في طريق العودة، كان قد زار عدة جبال

بعد أن حصل على أكياس عملات نحاس جوهر الذهب كل تلك السنوات الماضية، نصحه روان تشيونغ بشراء الجبال، وكان قد سافر عبر الجبال وحده، مسلحًا بخريطة رسمها له مكتب الإشراف على الأفران. وفي النهاية، اختار خمسة جبال، من بينها الجبل المهزوم وجبل الجوهرة الحقيقية. وبالنظر إلى الأمر الآن، بدا كأنه تجربة من حياة سابقة

بعد صعود الجبل، زار تشن بينغ آن مبنى الخيزران. لم يكن وكأنه يستطيع الاختباء من جد تسوي تشان كل يوم، وإذا أراد الأخير حقًا ضربه، فلن يكون هناك مكان يمكنه الاختباء فيه على أي حال

كتب عدة رسائل في الطابق الأول، رسائل كان يخطط لإرسالها إلى أكاديمية جرف الجبل، وليو جي ماو وغو تسان في جزيرة المضيق الفيروزي، وسونغ يوشاو في دولة تمشيط الماء. وفي الرسالة الموجهة إلى غو تسان، أرفق طلبًا بأن ينقل رسالة إلى ليو تشونغرون من جزيرة دبوس الشعر المرصع بالجواهر، وذكر وضع هونغ سو الحالي في رسالة السيف الطائر الموجهة إلى ليو جي ماو

نجا ليو جي ماو مما بدا موتًا محققًا، ولم يخرج سالمًا فقط من زنزانة الماء أسفل جزيرة صفصاف القصر، بل عاد إلى جزيرة المضيق الفيروزي وصار الآن يخدم كشيخ ضيف في الطائفة السفلى لطائفة اللوح اليشمي، تمامًا مثل ليو لاوتشنغ. وفوق ذلك، كان الشيخ الضيف صاحب المرتبة الثالثة

الكثير من القوى في بحيرة لفافة الخيزران التي هاجمت جزيرة المضيق الفيروزي خلال سجنه ستعاني على الأرجح عواقب تجاوزاتها. أما تلاميذ جزيرة المضيق الفيروزي وشيوخها الضيوف، فمن المحتمل أن يعانوا هم أيضًا، خصوصًا تيان هوجون، الذي كان أكثر من سيستفيد من موت ليو جي ماو

لهذا السبب كان من المهم دائمًا ألا يتجاوز المرء خطوطًا معينة

كانت الرسالة الأخيرة موجهة إلى جونغ كوي من جبل السكينة والسلام. كان يجب إرسالها أولًا إلى مدينة التنين القديمة قبل إرسالها إلى جونغ كوي عبر سيف طائر عابر للقارات. أما الرسائل الأخرى كلها، فيمكن إرسالها من غرفة السيوف في محطة العبّارة على جبل قرن الثور، وما دامت الوجهات المقصودة ليست معزولة جدًا، يمكن لغرفة السيوف إرسال الرسائل إلى أي مكان في القارة

لكن كل السيوف الطائرة في غرفة السيوف كانت خاضعة بشدة لسيطرة جيش إمبراطورية لي العظمى، لذلك كان عليه استخدام صلته بوي بو للوصول إليها. بالطبع، شخص مثل روان تشيونغ سيكون قادرًا على الوصول إلى السيوف الطائرة بسهولة أكبر بكثير، لكن تشن بينغ آن لم يكن قد وصل إلى تلك المرحلة بعد

بعد كتابة الرسائل، أمر بي تشيان وتشو ليان بأخذها إلى جبل قرن الثور

كانت بي تشيان متحمسة جدًا لاحتمال الرحلة، وأرادت أن تدعو الفتى الصغير اللازوردي والفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي لمرافقتها

ففي النهاية، كلما زاد العدد زادت المتعة

لكن تشن بينغ آن منعهما من الذهاب معها، فلم يكن أمام بي تشيان إلا النزول من الجبل مع تشو ليان. قبل المغادرة، سألت إن كان بإمكانها أخذ تشو هوانغ معها، وبعد أن حصلت على موافقة تشن بينغ آن، خرجت من الفناء مختالة بحماس

كانت قد ظنت أنها لن تستطيع إلا أن تطلب حمارًا صغيرًا من تشن بينغ آن في المرة التالية التي تخرج فيها للسفر في العالم، ولم تتخيل قط أنها ستتمكن من ركوب حصان كبير كهذا بهذه السرعة. بدأت تعيد التفكير في خططها للخروج للسفر في العالم

ألا يمكنها ببساطة أن تركب حصانها حول الجبل المهزوم بدلًا من ذلك؟ لن تصادف أي أشرار، ويمكنها العودة إلى الجبل المهزوم كلما شعرت بالجوع. كان عالمًا صغيرًا، لكنه بدا أكثر جاذبية لها بكثير

لم يكن تشنغ دافينغ على الجبل. يبدو أنه ذهب إلى مدينة ولاية ينبوع التنين لتسوية بعض الديون، وبعد ذلك سيستقر بشكل دائم على الجبل المهزوم. وعلى الأرجح أنه راكم مجموعة من الديون في مطاعم ونزل مختلفة. كان قد استعار بعض المال من تشو ليان، لكن لم يكن واضحًا بعد ما إذا كان ينوي بالفعل سداد ديونه

كانت سين يوانجي واقفة في الفناء في ذلك الوقت ووجنتاها شديدتا الاحمرار من الخجل، لا تجرؤ على النظر مباشرة إلى تشن بينغ آن

بطبيعة الحال، لم يكن تشن بينغ آن يحمل لها ضغينة بسبب سوء الفهم السابق بينهما. والحق أنه كان قد شعر بقليل من الخيبة، لأنه ظن حقًا أن تشو ليان كان محقًا، وأنه أسر قلب سين يوانجي دون قصد

بالطبع، لم يكن مهتمًا فعلًا بتورط عاطفي معها، لكن تلقي مودة الجنس الآخر يظل أمرًا يبعث على السرور دائمًا

لم يتجاهلها تشن بينغ آن ببرود. بدلًا من ذلك، كرر ما قاله لها عند مدخل مسكن عشيرة سين. بما أنها الآن على الجبل المهزوم وستتدرب الفنون القتالية هنا، فعليها اتباع القواعد. نصحها أن تسأل تشو ليان عن تلك القواعد حتى تستطيع التصرف ضمن حدودها

وفوق ذلك، إذا تلقت يومًا عقوبة شعرت أنها غير عادلة، فيمكنها أن تأتي وتجادله، ولن يحاول أحد إيقافها. ما دام منطقها سليمًا، فسيقبل تشن بينغ آن وجهة نظرها

أومأت سين يوانجي ردًا عليه بشرود، لكنها ظلت صامتة

كانت تشعر بالارتياح والقلق في آن واحد، مرتاحة لأن الجبل المهزوم ليس وكر قطاع طرق، وقلقة لأن كل الناس على الجبل باستثناء تشو ليان، بمن فيهم تشن بينغ آن وبي تشيان والفتى الصغير اللازوردي والفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي، كانوا مختلفين تمامًا عما تخيلت أن يكون عليه المزارعون

الشخص الوحيد الذي قابلته حتى الآن وانسجم أكثر مع صورتها الذهنية عن طويل العمر كان وي بو، ومع ذلك لم يكن حتى مزارعًا من الجبل المهزوم

أما الرجل العجوز الذي يدعى شي رو، فلم يكن يحب الكلام، وكان مجرد رؤيته كافيًا لإرسال قشعريرة في عمود سين يوانجي الفقري

أطلقت سين يوانجي تنهيدة داخلية حزينة. كل ما يمكنها فعله الآن هو التركيز على تدريب الفنون القتالية

توجه تشن بينغ آن إلى الطاولة الحجرية على الجرف قرب مبنى الخيزران مع الفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي والفتى الصغير اللازوردي

جلست الفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي بجانب تشن بينغ آن من جهة الشمال حتى لا تحجب رؤيته للجنوب، أما الفتى الصغير اللازوردي فلم تكن لديه مثل هذه التحفظات، فجلس مباشرة في مواجهة تشن بينغ آن، ثم مد يدًا مطالبة

أخرجت الفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي حفنة من بذور دوار الشمس قبل أن تناوله إياها. كانت بي تشيان من أشد محبي بذور دوار الشمس، وكلما قضت الفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي وقتًا أطول معها، صارت أكثر شبهًا ببائعة بذور دوار الشمس

ظهرت على وجه تشن بينغ آن نظرة جادة وهو يقول: “أنتما الاثنان لا تملكان اسمين رسميين بعد، وهذا لا يريحني. في المستقبل، قد تُقام طائفة على الجبل المهزوم، وربما حتى قاعة سلفية. لم أسألكما قط عن اسميكما العرقيين، ولن أفعل ذلك في المستقبل، حتى لو أصبح الجبل المهزوم جبلًا حقيقيًا لطويلي العمر

“إذا حاول أحد في أي وقت أن يقول كلامًا مثيرًا للفتنة عن هذا، فيمكنكما أن تأتيا وتخبراني، وسأتحدث معه. ومع ذلك، يجب أن يكون لكما اسمان يمكن تدوينهما في سجلات أنساب القاعة السلفية. هل لديكما أي أسماء تحبانها؟”

كان على كل الأرواح والشياطين أن تمتلك اسمًا عرقيًا تنقشه بعناية في مكان ما داخل قلبها

وعلى وجه الخصوص، يصبح مثل هذا الاسم لا غنى عنه بمجرد أن ينالوا هيئات بشرية، وكان ذلك يعادل اختيار اسم لأمة

يُقال إن الأرواح والشياطين التي لا تملك أسماء عرقية ستُهمش من قبل الداو العظيم للعالم المهيب، مما يؤدي إلى ظهور عقبات لا تُحصى في رحلات زراعتها

كثير من الأرواح التي تقيم بعيدًا عن المستوطنات البشرية لا تعرف هذا، ونتيجة لذلك، قد تقضي بسهولة قرونًا أو حتى آلاف السنين بلا اسم عرقي، فتتقدم ببطء شديد في زراعتها خلال ذلك الوقت. وأحد الأسباب الرئيسية لهذا التقدم البطيء المؤلم هو أنها لم تكن معترفًا بها من قبل العالم المهيب

لكن إذا كشف مزارع الاسم الحقيقي لروح ما، فسيضعها ذلك في موقف ضعيف للغاية، ولهذا السبب لم يسأل تشن بينغ آن قط الفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي والفتى الصغير اللازوردي عن اسميهما العرقيين

فجأة، ظهرت ابتسامة واثقة على وجه تشن بينغ آن وهو يقول: “إذا لم تستطيعا حسم الاسم، فسأعطيكما واحدًا. لطالما كنت بارعًا جدًا في تسمية الناس والأشياء”

كان الفتى الصغير اللازوردي يمضغ بذور دوار الشمس بلا مبالاة حتى تلك اللحظة، لكن بمجرد أن سمع هذا، تصلب جسده كله فورًا كأنه صُعق بالبرق، ورمى بذور دوار الشمس على الطاولة وهو ينوح: “لا حاجة لذلك! يمكنني التفكير في اسم في وقتي الخاص! لديك بالفعل الكثير جدًا مما يشغلك، فلا حاجة لأن تثقل نفسك بمثل هذه المهام الصغيرة يا معلم!”

لم تقدم الفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي أي رد، لكن حتى تعبيرها تصلب قليلًا

ألقى تشن بينغ آن نظرة على الاثنين، ثم سأل: “هل أنتما متأكدان أنكما لا تحتاجان إلى مساعدتي؟ هذه هي الفرصة الوحيدة التي ستنالانها، فالأفضل ألا تندما!”

انهار الفتى الصغير اللازوردي على الطاولة بارتياح وهو يتمتم لنفسه: “كان ذلك قريبًا جدًا…”

كانت الفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي قلقة من أن يحزن تشن بينغ آن، فوضعت تعبيرًا جامدًا وبذلت قصارى جهدها حتى لا يظهر فرحها

كان تشن بينغ آن لا يزال غير مستعد للاستسلام، فاقترح: “فكرت في أسماء كثيرة في رحلة العودة إلى البيت. هل تودان سماعها؟”

كان الفتى الصغير اللازوردي على وشك البكاء وهو يقول: “سمعت أن معرفة العلماء مورد قابل للنفاد. لقد استخدمت بالفعل جزءًا كبيرًا من معرفتك في تسمية الأول، والخامسة عشرة، وإخضاع الشياطين، وإبادة الأشرار، لذلك ينبغي أن توفرها من الآن فصاعدًا”

ثم وضع رأسه على الطاولة الحجرية ليتظاهر بالموت، لكنه سرعان ما شعر بالملل وبدأ يسرق بذور دوار الشمس من الطاولة خلسة ليقضمها ورأسه لا يزال مضغوطًا على الطاولة

تنهد تشن بينغ آن: “حسنًا. أخبراني إذا غيرتما رأيكما”

أدار الفتى الصغير اللازوردي رأسه قليلًا إلى الجانب ليصنع وجهًا مضحكًا للفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي، فسارعت الأخيرة إلى تغطية فمها لإخفاء ابتسامتها المستمتعة

ربت تشن بينغ آن على رأسها وابتسامة دافئة على وجهه

في رحلة العودة إلى البيت، كان تشن بينغ آن قد قرأ بعناية محتويات شرائح الخيزران الخاصة به وهو على ظهر الحصان كي يفكر في أسماء جيدة للطفلين، لكن بدا أن جهوده ضاعت هباءً

بعد النجاة من المصير الرهيب المتمثل في أن يسميهما تشن بينغ آن، سارع الطفلان إلى الفرار من المكان، مما أضحك تشن بينغ آن

كانت لا تزال هناك بعض بذور دوار الشمس التي تركها الفتى الصغير اللازوردي على الطاولة، فبدأ يأكلها واحدة تلو الأخرى

سيُرسل البلاط الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى وزيرًا مساعدًا من وزارة الشعائر للإشراف على توقيع عقده مع عشيرة سونغ بشأن مشتريات الجبال

أخرج تشن بينغ آن تعويذة الجسد الحقيقي لحاكم التجوال الليلي والنهاري، وعلى وجهه نظرة تردد

كان وي بو قد أخبره أن عشيرة لي من شارع الثروة كانت تمتلك يومًا ثروة هائلة، لكن الكثير منها أُنفق لتسهيل اختراق سلف عشيرة لي القسري إلى مرتبة الروح الناشئة. وفوق ذلك، اعتاد سلف عشيرة لي بيئة عالم الجوهرة الصغير، وبعد إعادة اندماجه مع بقية العالم، تُرك في وضع محفوف بالخطر

كان أساسه ضحلًا جدًا، بينما كانت قاعدة زراعته عالية جدًا، ونتيجة لذلك، كان يعاني من ارتداد في الطاقة الروحية. ولتصحيح هذا الوضع، كان يجب إنفاق المزيد من المال لبناء سد مجازي يمنع الطاقات الشريرة التي تقاتل باستمرار لاختراق نقاط الوخز لديه

بالإضافة إلى ذلك، اشترت عشيرة لي قصرًا كبيرًا في عاصمة إمبراطورية لي العظمى كان يخص أحفاد نبيل سقط من مكانته. وفي ضوء كل هذه النفقات الهائلة، تُركت عشيرة لي في نقص شديد في الأموال

كانت العائلات الأربع والعشائر العشر في شارع الثروة وزقاق ورقة الخوخ قد تغيرت كثيرًا بالفعل

بعضها غادر البلدة الصغيرة ولم يُسمع عنه مرة أخرى، وبعضها سقط في الغموض، ولم يكن واضحًا هل ما زال في ذروة قوته وينتظر وقته فحسب، أم أنه تلقى ضربات قاسية من التغيرات الهائلة التي وقعت منذ سقوط عالم الجوهرة الصغير

في الوقت نفسه، صعدت بعض العشائر التي لم تكن بارزة جدًا في الماضي، مثل عشيرة شيه في زقاق ورقة الخوخ، إلى مكانة مرموقة بعد الكشف عن أن السيد السماوي شيه شي من قارة القصب الكامل الشمالية هو سلف العشيرة

في الطابق الثاني، أعلن جد تسوي تشان: “يبدأ تدريبك غدًا”

أجاب تشن بينغ آن بالإيجاب، ثم نهض وتوجه إلى البركة الصغيرة خلف مبنى الخيزران. كانت البركة شديدة الصفاء، وكان ماؤها يأتي من جبل غطاء السحاب. أنشأها وي بو بنفسه، ثم زُرعت فيها بذرة اللوتس الذهبية تلك

قرفص تشن بينغ آن، ثم ربت برفق على الأرض بجانبه وهو يبتسم قائلًا: “اخرج”

اندفعت روح اللوتس الصغيرة من الأرض، لكن لم تكن حتى أدنى ذرة تراب عالقة بجسدها، بينما تسلقت رداء تشن بينغ آن لتجلس على كتفه

كان تشن بينغ آن قد عهد إلى وي بو بمهمة رعاية روح اللوتس الصغيرة، وهي مهمة قبلها وي بو بإيماءة لا أكثر

بعد مراقبة البركة الصغيرة مدة قصيرة، نهض تشن بينغ آن وتوجه نحو الطابق الأول من مبنى الخيزران، بينما ظلت روح اللوتس الصغيرة جاثمة على كتفه

كان الطابق الأول من مباني الخيزران مقر إقامته الرسمي على الجبل المهزوم، وكان كثير من مقتنياته لا يزال داخله. وخلال غيابه، حرصت الفتاة الصغيرة ذات الثوب الوردي على تنظيف الطابق الأول كل يوم، بينما منعت الفتى الصغير اللازوردي من الدخول

جلس تشن بينغ آن إلى الطاولة وابتسامة على وجهه، وقرر أن الوقت قد حان لاستئناف عمله كمحاسب ليفحص ثروته الحالية

قفزت روح اللوتس الصغيرة إلى الطاولة وبدأت تندفع ذهابًا وإيابًا، تفحص إن كانت العناصر والكتب على الطاولة موضوعة بترتيب. وكلما لاحظت شيئًا غير منظم ولو قليلًا، بادرت فورًا إلى ترتيب ذلك الشيء المخالف

فجأة، لمح تشن بينغ آن علبة ختم على الطاولة، ففتحها ليكتشف ختمًا خاصًا جالسًا داخلها. كان قد اختار ألا يحضره معه في أي من رحلاته الطويلة، وصار دون قصد الكنز الأول على الجبل المهزوم

رفع تشن بينغ آن الختم عاليًا ليفحص الحروف الثلاثة المنقوشة عليه

تشن شييي

واصل التحديق في الحروف المنقوشة وهو يضع الختم على الطاولة على جانبه، قبل أن يسند ذقنه على ذراعيه المطويتين

بعد بعض الوقت، جلس مستقيمًا مرة أخرى، ثم أخرج ختم الماء الخاص به من قصر الماء المرتبط به، ووضعه برفق بجانب الختم الموجود أصلًا على الطاولة

وبذلك، لم يعد أي من الختمين وحيدًا

بعد ذلك، أسند تشن بينغ آن ذقنه على ذراعيه المطويتين من جديد وهو يتمتم لنفسه: “آمل أنني يومًا ما، عندما أقابل أناسًا يرفضون الإصغاء إلى العقل، أستطيع أن أجبرهم على رؤية العقل بقبضتي وسيفي. المشكلة أن تقنيات قبضتي وسيفي كلتيهما عاديتان جدًا في الوقت الحالي، وقد انقضى بالفعل أكثر من نصف وعد السنوات العشر. ماذا ينبغي أن أفعل؟”