الفصل 539: لقاء مصادفة، رحيل صامت

الفصل 539: لقاء مصادفة، رحيل صامت

بين مزارعي التشي الداويين، كان الوقت حول الساعة 10 مساءً يُعد من أفضل أوقات اليوم للزراعة الروحية، إذ يمنح السكينة المطلوبة كي يركز المرء بكل قلبه على زراعته الروحية

لكن تشن بينغ آن كان مضطرًا إلى العودة إلى السفينة عند منتصف الليل، لذلك لم يكن أمامه خيار سوى تفويت هذا الوقت الممتاز للزراعة الروحية. سحب وعيه من عالمه الصغير الداخلي، ولم يعد يراقب المشهد المهيب لتشي السيف وهو يثور ضد الممر الصامد، واستعد للعودة إلى السفينة

ولدهشته، اقتربت منه مالكة دار الشاي، وتوقفت على مسافة من الجناح المطل على البحيرة، وفي يدها جرة شاي خزفية

أسرع تشن بينغ آن إلى مالكة الدار، فانحنت له انحناءة قصيرة قبل أن تقدم له جرة الشاي الأنيقة بابتسامة وهي تقول، “هذه بعض أوراق الشاي التي قُطفت من أشجار الشاي القديمة لدينا هذا العام. آمل أن تقبل هذه الهدية الصغيرة، أيها الطويل العمر المكرم تشن”

قبل تشن بينغ آن الجرة من مالكة الدار، ثم سأل، “هل لديك مزيد من أوراق الشاي؟ أود شراء بعض منها”

هزت مالكة الدار رأسها باعتذار وقالت، “لدينا اثنتا عشرة شجرة شاي فقط في المجموع، وهناك طلبات مؤجلة كثيرة يجب تلبيتها. دار الشاي لدينا لا تحصل إلا على كمية محددة من أوراق الشاي، ولم يبق لدينا الكثير”

قال تشن بينغ آن بابتسامة، “في هذه الحالة، سأقبل جرة أوراق الشاي هذه مجانًا”

ابتسمت مالكة الدار وأومأت برأسها ردًا عليه

سأل تشن بينغ آن، “هل لدى محطة عبّارة زهر الخوخ لديكم أي صحف حديثة يمكنني شراؤها؟ لقد جئت من محطة عبارة رأس التنين في دولة الصفارية الخضراء، ولم أتمكن من متابعة الأخبار”

قالت مالكة الدار، “لدينا بعض منها في دار الشاي، والاحتفاظ بها لا ينفعنا على أي حال، لذلك يمكنك أخذها مجانًا”

رفع تشن بينغ آن جرة أوراق الشاي بتعبير مستسلم وقال، “لقد شربت بالفعل بعض الشاي المجاني مع الكبيرة وو، والآن آخذ جرة أوراق الشاي هذه مجانًا. من المؤكد أن أخذ صحفكم مجانًا أيضًا سيكون مبالغة”

قالت مالكة الدار بابتسامة، “كما يقول المثل، الثالثة ثابتة”

تنهد تشن بينغ آن باستسلام وقال، “أظن أنني لا أستطيع مجادلة ذلك”

حتى أصغر المجاملات وأكثرها تفاهة كانت ما تزال مجاملات

كان سون جياشو من مدينة التنين القديمة، ومالكة متجر الخنفساء الخضراء التي أخفت هويتها عمدًا، ومالكة دار الشاي هذه، كلهم بارعين جدًا في جعل الآخرين مدينين لهم بهذه المجاملات الصغيرة

ورغم أن سداد هذه المجاملات كان أمرًا مزعجًا، فلن يكون عليه إلا الحرص على تذكرها. في الحياة كان هناك دائمًا الكثير مما يُرى ويُفعل، لذلك كان من السهل نسيان مثل هذه المجاملات البسيطة

طلبت مالكة الدار من تشن بينغ آن أن ينتظر لحظة، ثم أحضرت له ثلاث صحف

غادر تشن بينغ آن دار الشاي وهو يقرأ الصحف أثناء سيره

كان يعرف لماذا بذلت وو تشون جهدًا زائدًا في إظهار حسن الضيافة له

لا بد أن ذلك كان بسبب المشهد الذي أحدثه، حين أطلق سيوفه الطائرة بعد تشي جينغلونغ

بدا أن صحف قارة القصب الكامل الشمالية الجريئة لا تحظر أي موضوع، لكن في الحقيقة كانت هناك قاعدة غير مكتوبة، وهي أنه إذا مات أي سياف طويل العمر عند سور سيف التشي العظيم، فلا يجوز لأي صحيفة أن تكتب عمن أطلق سيوفه الطائرة تكريمًا للسياف طويل العمر الذي سقط في المعركة

كان تشي جينغلونغ قد شرح لتشن بينغ آن أن السبب في ذلك هو أن الأمر جاد ومهيب، ولا ينبغي تحويله إلى مادة للترفيه والقيل والقال

في الجناح المطل على البحيرة قرب دار الشاي، عادت وو تشون لتجلس في موضعها الأصلي، لكن تشن بينغ آن كان قد رحل بالفعل. لم تكن مهتمة بالشرب وحدها، وجلست فقط في صمت، تنظر إلى ماء البحيرة المتموج تحت ضوء القمر

كانت مالكة الدار واقفة خارج الجناح

سألت وو تشون، “ألم تتمكن ولا طائفة واحدة من طوائف طويلي العمر من جمع أي معلومات عما حدث في عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى من أجل صحفها؟”

هزت مالكة الدار رأسها وقالت، “يبدو أن إمبراطور إمبراطورية خط الختم العظمى منع بصرامة تسريب أي معلومات. في ذلك الوقت، لم يكن هناك تقريبًا أحد يشاهد القتال

ذهب حكيم الأكاديمية شخصيًا لمراقبة سير الأمور، وقل عدد من تجرؤوا على مشاهدة القتال في حضوره أكثر، حتى عبر استخدام قدرات غامضة من بعيد”

ظهرت ابتسامة مستمتعة على وجه وو تشون وهي تقول متأملة، “مزاج ذلك الحكيم ناري فعلًا، لكن لا يمكن إنكار أن المنطقة الوسطى من قارة القصب الكامل الشمالية أصبحت مكانًا أكثر أمانًا بكثير بعد تدخله في هاتين المناسبتين”

سألت مالكة الدار بفضول، “لماذا لم تعطي السيد تشن رداء داو من الدرجة العليا مباشرة، أيتها الكبيرة وو؟”

أشارت وو تشون لها أن تجلس، وبعد أن أطاعت الأخيرة، ابتسمت وو تشون وشرحت، “الأمر كله مسألة مراعاة الأذواق المختلفة. من الواضح أن السيد تشن شخص يولي القواعد والآداب قدرًا عاليًا جدًا من الأهمية، لذلك علينا نحن أيضًا أن نتبع القواعد عند التعامل معه. ولو كان بدلًا من ذلك شخصًا تحركه الرغبة والجشع، لكنت عدلت أسلوبي وفقًا لذلك”

قالت مالكة الدار بتفكير، “رغم أنها لم تكن إلا جرة أوراق شاي، بدا السيد تشن سعيدًا حقًا بالهدية”

ألقت وو تشون نظرة على هذه الصغيرة الذكية من جيلها

كونها جُعلت مالكة دار الشاي التي تخدم أكرم ضيوف مقر عصفور قوس قزح كان دليلًا واضحًا على ذكائها الممتاز وانتباهها للتفاصيل

لكن ذلك كان أيضًا إشارة إلى أنها لم تعد تملك مستقبلًا في الزراعة الروحية، مما وضعها في موقف محرج مشابه للغالبية العظمى من الإداريين الذين يخدمون على سفن طويلي العمر

لم ترد وو تشون أن تستفيض في ذلك

كانت مالكة الدار تمتلك وعيًا كافيًا بذاتها لتفهم وضعها، لذلك فإن الإشارة إلى حدودها في الزراعة الروحية ستكون زائدة ومؤذية في الوقت نفسه

في كل الأحوال، كانت شديدة الانتباه في تعاملها مع الضيوف، ولم تفعل أبدًا أي شيء غير ضروري، وكان ذلك كافيًا لشخص في موقعها

أطلقت وو تشون تنهيدة حزينة وهي تتساءل في نفسها هل تمكنت رئيسة مقرهن من لقاء ليو جينغلونغ

عندما يتعلق الأمر بليو جينغلونغ من طائفة سيف الشعار العظيم، كانت القصص اللافتة عنه أكثر من أن تُحصى

كان كثير من القصص المحيطة به بعيد المنال جدًا بالنسبة إلى طائفة من الدرجة الثالثة في قارة القصب الكامل الشمالية مثل مقر عصفور قوس قزح، لكن ذلك لم يمنع رئيسة مقرهن من تنمية مشاعر تجاه ليو جينغلونغ خلال رحلتهما معًا

وفوق ذلك، لم تحاول رئيسة المقر إخفاء مشاعرها تجاه ليو جينغلونغ قط، وكانت كثيرًا ما تسأل كبيراتها، ومن بينهن وو تشون، عن أمور العلاقات العاطفية، ونتيجة لذلك، حتى وو تشون أصبحت مليئة بالفضول والإعجاب تجاه ليو جينغلونغ

كان يحدث كثيرًا أن تعجب النساء بالسيافين طويلي العمر، بينما يفتتن الرجال بالعذارى السماويات، وكانت وو تشون فضولية جدًا بشأن كيف يستطيع رفقاء الداو من طويلي العمر البقاء معًا مدة طويلة إلى هذا الحد. في مواجهة كارثة، هل سيكونان فعلًا مستعدين لوضع حياتهما على المحك من أجل بعضهما؟

لم تكن وو تشون تعرف جواب ذلك السؤال، ولم تكن تريد أبدًا أن تعرف. كل ما أرادته هو أن تتمكن من التركيز بكل قلبها على زراعتها الروحية. غير أنها كانت واعية بحدود موهبتها، وعرفت أن التقدم أبعد من قاعدة زراعتها الحالية سيكون مهمة شبه مستحيلة

كان هذا التفكير باعثًا على صحوة مرة، فدفعها إلى أن تأمر مالكة الدار بإحضار قارورتي نبيذ

ظهر تعبير محرج على وجه مالكة الدار، كأنها تحاور نفسها هل تكذب أم تصارح

استمتعت وو تشون قليلًا برؤية ذلك، وضحكت قائلة، “وماذا لو قدمت النبيذ في دار شاي؟ ثم إنني شيخة الانضباط في مقر عصفور قوس قزح، فمن سيخبرني بما أستطيع فعله وما لا أستطيع؟”

عندها فقط غادرت مالكة الدار لإحضار بعض النبيذ

حتى وو تشون كانت تضطر إلى اللجوء إلى النبيذ لتغرق همومها بين حين وآخر، وينطبق الشيء نفسه بطبيعة الحال على مالكة الدار، التي كانت مزارعة من مرتبة المسكن استنفدت إمكاناتها تمامًا، وسيكون عليها قضاء بقية حياتها في رعاية دار الشاي هذه

في هذه اللحظة بالضبط، هبط خيط من ضوء قوس قزح من السماء، وانساب إلى سطح البحيرة قبل أن يندفع إلى الجناح المطل على البحيرة، وهناك ظهر أنه امرأة فاتنة الجمال

جلست قبالة وو تشون بتعبير عابس، ثم أطلقت همهمة وقالت، “سأشرب أيضًا”

سألت وو تشون بابتسامة مستمتعة، “أخمن أن الأمر لم يسر بسلاسة؟ هل ما يزال السيد ليو بطيء الفهم كما تصفينه دائمًا؟”

لم تكن المرأة الجالسة قبالة وو تشون سوى رئيسة مقر عصفور قوس قزح، الطويلة العمر الأرضية، سون تشينغ واسعة الشهرة

هزت سون تشينغ رأسها وقالت، “لقد تغير السيد ليو كثيرًا. تمكنت من لقائه هذه المرة، وكان صريحًا ومنفتحًا جدًا معي، وأخبرني ببعض الأمور من قلبه مباشرة. أعرف أنه محق، وأنه يراعي أفضل ما يناسبني، لكن ابتلاع الأمر ما يزال مرًا قليلًا”

سألت وو تشون بحيرة، “ماذا قال لك؟”

قالت سون تشينغ مراوغة، “لا أريد الحديث عن ذلك. إنه محرج قليلًا”

لم تعرف وو تشون كيف ترد

قطعت كل ذلك الطريق لاعتراضه، ثم تشعرين بالإحراج الآن؟

كانت وو تشون حائرة قليلًا حقًا. لم تكن سون تشينغ بالضبط من بين أكثر العباقرة استثنائية تحت العُلى، لكنها كانت قد بلغت قمة مرتبة النواة الذهبية قبل سن المئة، وكانت أيضًا مصنفة ضمن أفضل عشر عذارى سماويات في قارة القصب الكامل الشمالية

ما كان أحد ليجد الأمر غريبًا حتى لو بادر سياف طويل العمر من المراتب الخمس العليا إلى طلب يدها للزواج. ومع ذلك، لو نظر المرء إلى الأمور من زاوية سطحية بحتة كهذه، فسيضطر إلى الاعتراف بأن سون تشينغ أدنى من العذراء السماوية لو سوي من جبل نص الماء المكرم

فهي لم تكن مصنفة إلى جانب ليو جينغلونغ كواحدة من أفضل عشرة عباقرة شباب في القارة فحسب، بل كانت تتفوق على سون تشينغ في الجمال أيضًا

سألت وو تشون، “هل تخليت تمامًا عن السيد ليو الآن؟”

صاحت سون تشينغ وهي تنفجر ضاحكة، “بالطبع لا! لقد ازددت حبًا له فقط!”

ضربت وو تشون جبهتها بيدها في قلة حيلة

كان ليو جينغلونغ مشهورًا بولعه بالوعظ، لكن يبدو أن أي قدر من الوعظ لن يخترق قلب سون تشينغ

اجتمعت النساء الثلاث للشرب

في البداية، كانت مالكة الدار تشعر بالخجل في حضور هاتين الشخصيتين الكبيرتين، لكن النساء الثلاث تعمدن ختم قواعد زراعتهن كي يستمتعن تمامًا بتأثير النبيذ، وسرعان ما اكتسبت خدودهن لونًا أحمر ورديًا

في النهاية، صار الأمر ببساطة اجتماع ثلاث نساء، ورُميت كل مفاهيم الأقدمية والتراتبية خارج النافذة

كان تشي جينغلونغ في طريق عودته إلى طائفة سيف الشعار العظيم، وكان عليه أن يسافر ببطء نسبيًا حتى يستطيع تلميذه الجديد، باي شو، مجاراته

وفي مرحلة ما، حدث لهما “لقاء مصادفة” مع سون تشينغ

عند هذه النقطة، كان تشي جينغلونغ قد أصبح واثقًا جدًا في الأمور المتعلقة بالعلاقات، وكرر في الأساس ما سمعه من قبل، موضحًا مشاعره لسون تشينغ

طوال الوقت، لم تظهر سون تشينغ رد فعل كبيرًا تجاه كلماته

بعد رحيلها، هز باي شو رأسه بأسى وقال متأملًا، “لا أصدق أن أختًا كبرى جميلة كهذه تكن لك مشاعر. لا بد أنها عمياء! إن كنت أتذكر جيدًا، فرئيسة المقر سون واحدة من أفضل عشر عذارى سماويات في قارة القصب الكامل الشمالية لدينا. كيف ترفضها؟ لا بد أنك بطيء الفهم كقطعة طوب! أظن أنها كانت ستوافق على أن تكون امرأتك، حتى لو لم توافق على أخذها رفيقة داو لك”

بعد أن صرف سون تشينغ، شعر تشي جينغلونغ كأن حملًا ثقيلًا أزيح عن كتفيه، وواصل الطيران إلى جانب باي شو وهو يضحك قائلًا، “من العبث تمامًا أن أعظك بالمبادئ، خصوصًا تلك المتعلقة بالحب والعاطفة”

صرخ باي شو بسخط، “إذن لماذا أخذتني تلميذًا لك؟! دعني أعود إلى جبل قاطع الغزلان!”

أجاب تشي جينغلونغ، “مقارنة بسياف يقتل الناس من أجل لقمة عيشه، أظن أن امتلاك سياف طويل العمر شاب مستقيم سيكون نعمة أكبر بكثير لقارة القصب الكامل الشمالية. اطمئن، حتى بعد تسجيل اسمك في طائفتنا، لا يلزمك أن تقدم نفسك كتلميذ من طائفة سيف الشعار العظيم عندما تكون في الخارج، وبالتأكيد لا يلزمك أن تعترف أنك تلميذي إن لم ترد ذلك

ما دمت تسير داخل حدود القواعد، يمكنك أن تفعل ما تشاء. لن أحاول أنا ولا طائفة سيف الشعار العظيم تقييدك بإفراط. لكن يجب أن تعرف بوضوح ما قواعد الطائفة. لا أريدك أن تدعي الجهل عندما أعاقبك في المستقبل”

سقط باي شو في صمت مستاء

كان متأكدًا من أن قواعد ليو جينغلونغ وطائفة سيف الشعار العظيم لا بد أن تكون شديدة الملل والجمود، ولم يكن يريد أن يتعلم عنها شيئًا على الإطلاق، كما لم يكن لديه أي اهتمام بأن يصبح طويل عمر رسميًا أو سيافًا طويل العمر

في ذهنه، لم تكن هناك حياة أفضل من أن يكون قاتلًا من جبل قاطع الغزلان

كان يُقال إن المزارعين المتجولين أحرار يفعلون ما يشاؤون، لكن حتى هم كان عليهم أن يهتموا بسمعتهم وقواعد عالم الزراعة الروحية. وعلى النقيض، لم يكن على قتلة جبل قاطع الغزلان أن يهتموا بأي شيء. كانوا يقتلون الناس مقابل المال، وكانوا السادة المطلقين لمصيرهم. تلك كانت الحرية الحقيقية في عيني باي شو

صمت تشي جينغلونغ للحظة، ثم قال، “سواء أردت سماع هذا أم لا، دعني أخبرك به: ما دمت تتبع القواعد، يمكنك أن تأتي إلي حتى لو هُزمت أو ضُربت على يد أحد، وسأساندك. سأبحث عمن ظلمك، وسأعظه نيابة عنك حتى يتعلم درسه”

سخر باي شو وهو يعقد ذراعيه بغرور، “لن يحدث ذلك. كيف يمكن لعبقري غير مسبوق مثلي أن يخسر أمام أي شخص آخر؟ حسنًا، أعترف أنني ما زلت لست ندًا لسياف طويل العمر في الوقت الحالي، لكن ما دام الشخص في عمري، فأستطيع شطر أي أحد إلى نصفين بضربة سيف واحدة!”

قال تشي بابتسامة، “ستصبح أكثر تواضعًا بكثير عندما تبدأ تدريبك الفعلي كسياف. أما بشأن حاجتك إلي كي أقف إلى جانبك، فمن الأفضل بالطبع أن تتمكن من الوقوف لنفسك في كل وقت من دون الاعتماد علي”

أدار باي شو وجهه بتعبير غير مقتنع، وشعر بإحساس غريب عندما اختلس نظرة إلى ليو جينغلونغ بطرف عينه

شعر كأنه طفل صغير في ثياب رثة وسط شتاء قاس، لكن العُلى منحته شعاعًا دافئًا ومغذيًا من ضوء الشمس

لكن هذا الشعور لم يمكث إلا لحظة قبل أن يتلاشى

صرخ باي شو فجأة، “ما رأيك أن تسمح لي بشرب النبيذ إن تمكنت من حفظ قواعد القاعة السلفية لطائفة سيف الشعار العظيم لديكم؟”

أجاب تشي جينغلونغ وهو يهز رأسه، “أنا فقير جدًا ولا أستطيع شراء النبيذ”

صاح باي شو، “إذن اقترض بعض المال من ذلك الرجل تشن هاورين!”

فكر تشي جينغلونغ في الأمر لحظة، ثم أجاب، “لا يستحق الأمر. سيحاول بالتأكيد إقناعي بالشرب مرة أخرى”

كان قد اضطر إلى اقتراض المال من غو مو في المرة الماضية كي يشتري النبيذ لتشن بينغ آن

كان تشي جينغلونغ حقًا لا يحمل معه أي مال أو أشياء غير ضرورية في رحلاته

كان ضوء الأجرام السماوية والطاقة الروحية للعالم كافيين غذاءً للمزارعين، وبصفته سيافًا، لم يكن يحتاج إلى أي أردية داو أو كنوز قوية

أثناء اقتراض المال من غو مو، كاد يقول شيئًا، لكنه تدارك نفسه في الوقت المناسب وقرر عدم قوله، مدركًا أنه لن يسبب إلا سوء فهم

كان ينوي أن يقول لها إنه سيرد المال عندما يمر في المرة القادمة بجبل الفجر العميق، لكنه أدرك فورًا أن قول شيء كهذا قد يجعلها تعتقد أنه يضمر دوافع خفية، مستخدمًا اقتراض المال عذرًا بينما هدفه الحقيقي هو التقرب منها

لذلك قرر ببساطة أن يتذكر الدين، بدلًا من تقديم أي وعود لفظية

بعد ذلك اللقاء، أصبح تشي جينغلونغ أكثر ثقة في قدرته على التعامل مع الشؤون العاطفية

سأل باي شو، “هل توجد أي فتيات جميلات حقًا في طائفة سيف الشعار العظيم لديكم؟ أنا أتحدث عن فتيات في سني تقريبًا”

سأل تشي جينغلونغ، “ولماذا تسأل عن ذلك؟”

تنهد باي شو، “أشعر بالأسف عليهن فقط. من المأساوي أنهن سيقعن جميعًا في حبي بينما لن أبادل أيًا منهن مشاعرها”

ضحك تشي جينغلونغ، “من علمك قول أشياء كهذه؟”

أجاب باي شو من دون أي تردد، “تشن هاورين!”

رفض تشي جينغلونغ الاحتمال فورًا، لكنه شعر بعدها ببعض الشك في نفسه. كان تشن بينغ آن مستعدًا لفعل وقول أي شيء تقريبًا لإقناع الآخرين بشرب النبيذ. كان الأمر كأن كل أخلاقه تقفز من النافذة فورًا في سبيل نشر متعة النبيذ بين الآخرين

ومع وضع ذلك في الحسبان، سأل بتردد، “هل قال لك ذلك حقًا؟”

بدأ باي شو فورًا بتزيين القصة، مختلقًا مجموعة من الأمور التي زعم أن تشن بينغ آن قالها له

اكتفى تشي جينغلونغ بابتسامة مستمتعة ردًا على ذلك. من الواضح أن باي شو كان يكذب في النهاية

كان باي شو مرتبكًا قليلًا، متسائلًا كيف كشف ليو جينغلونغ خدعته

ألقى تشي جينغلونغ نظره إلى البعيد وقال، “سآخذك لرؤية مرشدين مهمين. احرص على أن تتكلم قليلًا قدر الإمكان وأن تستمع قدر ما تستطيع”

ضرب باي شو جبهته بيده فورًا. لم يكن متحمسًا إطلاقًا للقاء هذين المرشدين

في هذه الأثناء، كان مزارعان يقفان جنبًا إلى جنب فوق بحر من السحب الذهبية

كان أحدهما رجلًا طويلًا في منتصف العمر يرتدي رداء أكاديمية كونفوشيوسية، وتتدلى من خصره لوحة يشم، بينما كان الآخر رجلًا عجوزًا أحدب يحمل سيفًا طويلًا على ظهره

كان الأول حكيم أكاديمية، وتحديدًا أشهر حكيم أكاديمية حاليًا في قارة القصب الكامل الشمالية، واسمه جوي مي. كان قد جاء من مدرسة الشعائر في قارة الأرض الوسطى السماوية، وقيل إن سيد الجبل في المدرسة منحه عبارة “اكبح مزاجك”

كان هو الحكيم نفسه الذي ضرب ذينك المزارعين الوقحين من المراتب الخمس العليا حتى أخضعهما، حتى بعد مغادرته الأكاديمية، وبسبب ذلك اكتسب سمعة أنه نوع من المشاغبين سيئي المزاج بين حكماء الأكاديميات

غير أن تشي جينغلونغ كان يعرف أن حكيم الأكاديمية هذا رجل بالغ الحكمة واسع العلم. وفوق ذلك، كان منفتح العقل جدًا. إلى جانب تعاليم الكونفوشيوسية، كان واسع المعرفة بالبوذية أيضًا، وقد نال ذات مرة مديحًا عاليًا بأنه يمتلك أساس معرفة محكمًا وشاملًا، مع مزاج لطيف ومحترم

لم يعترض أحد على النصف الأول من هذا المديح، لكن النصف الثاني أثار جدلًا كبيرًا. فهذا رجل مُنح عبارة “اكبح مزاجك” وهو على وشك السفر إلى قارة أخرى ليصبح حكيم أكاديمية. هل كان من المفترض حقًا أن يصدق أحد ولو قليلًا أنه يملك مزاجًا لطيفًا ومحترمًا؟

ومع ذلك، كان ذلك هو المديح الذي يفخر به جوي مي نفسه أكثر من غيره، ولم يعترف قط بالمديح الأول المتعلق بأساس معرفته

كان المزارع العجوز حامل السيف الواقف مع جوي مي هو دونغ تشو، سياف من مرتبة اليشم غير المصقول كان قد سقط من مرتبة ذوي العمر الطويل. وحتى عندما كان في ذروة قوته في مرتبة ذوي العمر الطويل، لم يؤسس قط طائفة خاصة به، بل اختار الحفاظ على مكانته كمزارع متجول

كان يعاني من إصابات شديدة باقية طوال أكثر من القرن الماضي، لذلك كان عليه أن يستريح ويتعافى في جبله الخاص. وإلا فإن كل خروج له كان سيستلزم قدرًا كبيرًا من المعاناة، ولهذا لم يسافر إلى جبل الهوابط

كانت هناك شائعات تقول إن دونغ تشو هو المرشد الداوي للمزارع المتجول هوانغ شي، لكنهما أنكرا تلك الشائعات. وفوق ذلك، لم يكن هوانغ شي سيافًا حتى، لذلك رأت غالبية الطوائف أيضًا أن الأمر ليس أكثر من قصة مبالغ فيها

قبل مواجهة هوانغ شي في القتال، كان تشي جينغلونغ يملك الرأي نفسه أيضًا، لكن بعد قتالهما لم يعد واثقًا إلى هذا الحد

كما اتضح، كان هوانغ شي سيافًا فعلًا، وكان يملك سيفين طائرين مرتبطين

لم يكن هوانغ شي مستعدًا لكشف مكانته كسياف بدلًا من الهروب من القتال إلا لأن خصمه كان ليو جينغلونغ، وبالفعل، لم يكن ثقته في غير محلها؛ فلم يكشف تشي جينغلونغ سر هوانغ شي لأي أحد، حتى بعد كل هذه السنوات

هبط تشي جينغلونغ مع باي شو أمام الكبيرين، ثم انحنى لهما باحترام

لم يكن دونغ تشو معجبًا بتصرفات تشي جينغلونغ. ها هو سياف شاب يملك أملًا في بلوغ قمة القارة، فلماذا يصر على التعلم من أولئك المثقفين والعلماء؟

لولا أن جوي مي لاحظ تشي جينغلونغ في الجوار وأصر على محادثته، لما منحه دونغ تشو حتى نظرة ثانية

لو أراد مقابلة تشي جينغلونغ، لانتظر حتى يبلغ الأخير مرتبة اليشم غير المصقول قبل أن يسافر إلى طائفة سيف الشعار العظيم لتحديه

كان باي شو يكره هذه الرسميات المتحذلقة، حيث على الجميع تبادل التحيات والانحناءات ذهابًا وإيابًا، لذلك اختبأ خلف تشي جينغلونغ وبذل قصارى جهده ليبدو كالتمثال. لم يكن يعرف هؤلاء الناس، وهم لا يعرفونه، فما الجدوى من تبادل التحيات؟

لم يجبر تشي جينغلونغ باي شو على فعل أي شيء ضد إرادته

يمكن لكل شيء أن ينتظر حتى يصلا إلى طائفة سيف الشعار العظيم

للوهلة الأولى، بدا جوي مي غير مختلف عن معلم مدرسة عادي، ولم يكن هناك في مظهره الجسدي ما يلفت النظر حقًا

لم يضيع وقتًا في المجاملات، ودخل مباشرة في صلب الموضوع قائلًا، “حاليًا، السيافان طويلا العمر في طائفة سيف الشعار العظيم كلاهما غائبان، وأنت على وشك تحقيق اختراق، وعندها سيتحداك ثلاثة أشخاص

هل تريدني أن أكون حاضرًا للإشراف على سير الأمور؟ بهذه الطريقة، إذا أضمر أي من هؤلاء الثلاثة دوافع خفية ضدك وضد طائفة سيف الشعار العظيم بينما السيافان طويلا العمر غائبان، فسيفكر مرتين قبل أن يفعل شيئًا سيئًا”

انحنى تشي جينغلونغ مرة أخرى باحترام، ثم ابتسم وأجاب، “لا حاجة إلى ذلك، سيد الجبل جوي. سأتولى أمرهم بنفسي. حتى لو أضمر أولئك الكبار دوافع خفية، فلن ألوم أحدًا إذا تمكنوا من هزيمتي بنزاهة وبلا حيلة”

سأل جوي مي بابتسامة، “ما رأيك، أيها الرجل العجوز دونغ؟”

ابتسم دونغ تشو ابتسامة عريضة وقال، “عدني واحدًا من الثلاثة. لي تساي من بحيرة سيف عدس الماء ستأخذ المقعد الثاني. أما الأخير فهو الأخطر”

ثم التفت دونغ تشو إلى تشي جينغلونغ وتابع، “لا تشكرني! لن أرحمك إطلاقًا عندما يحين الوقت، حتى لو بكيت وتوسلت طلبًا للرحمة!”

أجاب تشي جينغلونغ وهو يومئ، “حسنًا، في هذه الحالة، سأمتثل لطلبك وأمتنع عن شكرك”

استمتع جوي مي بسماع هذا، بينما فرك دونغ تشو ذقنه وقال هامهمًا، “أنا متشوق حقًا لضربك الآن”

قال تشي جينغلونغ بابتسامة، “أرجو أن تسمح لي بتحقيق اختراقي أولًا”

في هذه الأثناء، كان باي شو يدعو في سره أن ينفذ الرجل العجوز تهديده ويمنح ليو جينغلونغ الضرب الذي يستحقه

سأل جوي مي بابتسامة، “لماذا أخذت هذا الصبي تلميذًا لك؟”

قال تشي جينغلونغ، “هو ليس طفلًا سيئًا في جوهره. وكلما كان إرشاده أصعب، زادت حاجته إلى مرشد جيد”

وافق جوي مي، “هذا يبدو منطقيًا”

تنهد باي شو بملل، وكان دونغ تشو يشعر أيضًا كأنه على وشك النوم

بدا أن الاثنين كانا سينسجمان جيدًا جدًا لو بادر أحدهما إلى محادثة الآخر

قال جوي مي، “جئت لرؤيتك هذه المرة فقط لأسألك إن كان حضوري مطلوبًا خلال اختراقك. وبما أن مساعدتي غير مطلوبة، فيمكن أن أوفر على نفسي رحلة إلى طائفة سيف الشعار العظيم”

تردد تشي جينغلونغ لحظة، ثم سأل، “سيد الجبل جوي، هل يمكنني أن أسأل عن نتيجة حدث معين؟”

سأل جوي مي بابتسامة، “أنت مهتم بهذا أيضًا؟ هل لك صلة بأحد الطرفين أو بكليهما؟”

فكر تشي جينغلونغ في الرجل الذي تلقى ثلاث لكمات من غو يو، وابتسم قائلًا، “نوعًا ما”

قال جوي مي، “لنمشِ ونحن نتحدث. وفي الوقت نفسه، يمكننا أن نناقش قراءاتنا الأخيرة لإغضاب الرجل العجوز دونغ. إن تمكنا من ذلك، فلن تكون رحلتي هذه قد ضاعت بالكامل”

لم يستطع دونغ تشو إلا أن يقلب عينيه في قلة حيلة

لم يكن لديه أي اهتمام بالدخول في نقاش فكري مع جوي مي وتشي جينغلونغ، لذلك حول انتباهه إلى باي شو، وألقى عليه نظرة من زاوية عينه

نظر باي شو إليه بالطريقة نفسها تمامًا

صاح دونغ تشو، “لماذا تنظر إلي هكذا، أيها القزم الصغير؟ ألم تسمع من قبل بالسياف العظيم طويل العمر دونغ؟”

لم يتراجع باي شو، بل حدق في دونغ تشو ورد، “وماذا لو سمعت، وماذا لو لم أسمع؟ أنت لست أبي، لذلك سأنظر إليك بأي طريقة أريد!”

سخر دونغ تشو، “أنت شقي شجاع فعلًا! تحتاج إلى درس في الاحترام!”

استفزه باي شو، “لماذا لا تأتي لتتحداني بعد أن أبلغ المراتب الخمس العليا؟ عندها سنرى أي واحد منا يحتاج فعلًا إلى درس في الاحترام!”

صفع دونغ تشو رأس باي شو، فأرسله يسقط بوجهه مباشرة على الأرض، ثم قهقه قائلًا، “من علمك الكلام هكذا؟ هل كان معلمك ليو جينغلونغ؟”

تسلق باي شو واقفًا، لكنه لم يحاول الرد جسديًا على دونغ تشو. لم يكن أحمق، وكان يعرف أن الرجل الذكي يجب أن يختار معاركه

همهم باي شو ببرود، “ليو جينغلونغ ليس معلمي! لم يكن لدي إلا معلم واحد، وهو المعلم الوحيد الذي سأقبله أبدًا! لكن لدي رفيق شرب اسمه تشن هاورين. إن كان لديك الشجاعة، فاذهب وتنمر عليه! سيجعلك تركض هاربًا وتبكي طلبًا لأمك بضربة سيف واحدة!”

قال تشي جينغلونغ بصوت صارم وحاجبين مقطبين، “باي شو!”

تراجع باي شو فورًا، واعترف بخجل، “حسنًا، أعترف أن تشن هاورين ليس ندًا لك بعد في الوقت الحالي”

على السفينة، كان تشن بينغ آن قد خبأ بالفعل الصحف التي حصل عليها من مالكة دار الشاي. كان يأمل أن يعرف نتيجة القتال الذي وقع قرب عاصمة إمبراطورية خط الختم العظمى، لكن لم يكن هناك أي ذكر للقتال إطلاقًا في أي من أحدث الصحف

حتى هذه اللحظة، ظل من غير الواضح من خرج منتصرًا في المواجهة الأخيرة بين غو يو وجي يوي

كان تشن بينغ آن قد ناقش هذا الأمر سابقًا مع تشي جينغلونغ، وأخبره الأخير أن غو يو كان دائمًا رجلًا شديد الحذر، لذلك من المؤكد أنه لم يدخل هذا القتال بدافع نزوة متهورة، كما لم تكن نيته أن يرمي حياته سدى

وقف تشن بينغ آن عند درابزين السفينة، يقلب صفحات الصحف. لم يكن الأمر ضياعًا كاملًا للوقت. على سبيل المثال، علم من إحدى الصحف أن معركة حياة أو موت ستقع على جبل المزاج عند الظهيرة بعد عشرة أيام، وأن المقاتلين كلاهما شخصيتان مشهورتان جدًا. أحدهما المزارع المتجول هوانغ شي، وخصمته الفنانة القتالية شيو نيانغ

كان كلاهما من بين أفضل عشرة عباقرة شباب في قارة القصب الكامل الشمالية، أحدهما في المرتبة الرابعة، والآخر في المرتبة الخامسة. وكانت هناك قصتان مختلفتان في صحيفتين منفصلتين حول سبب هذه المعركة

زعمت إحداهما أن هوانغ شي عاد إلى عالم الزراعة الروحية وصادف شيو نيانغ بالصدفة، بينما أعلن الرواية الأخرى أن الاثنين قاتلا من أجل كنز قوي لطويلي العمر في عالم صغير محطم. وفي النهاية، لم تُحسم النتيجة، لذلك اتفقا على إعادة القتال على جبل المزاج

كانت هذه معركة منتظرة بشدة، ومن المؤكد أنها ستجذب انتباه كثير من مزارعي المراتب الخمس العليا

كان من السهل تمامًا تخيل أن الجبل القريب من جبل المزاج، الذي اشترته طائفة غابة اليشم، وبُنيت عليه منذ ذلك الحين مساكن كثيرة لطويلي العمر، لا بد أنه سيكون مكتظًا بالناس تمامًا

عند زيارته المتجر على سفينة طائفة الرداء الكتاني العابرة للقارات، اشترى تشن بينغ آن أداة روحية مسحورة متصلة بجبل المزاج. كانت مغسلة فرشاة خزفية تطلق بريقًا نابضًا، وبدلًا من شرائها بالمعنى التقليدي، وضع تشن بينغ آن ثمنها فعليًا على حساب جبل غطاء السحاب

كانت هناك عدة قصص تتعلق بقارة القارورة الثمينة الشرقية في الصحف، وقد مُنحت القصص أعمدة كبيرة نسبيًا في الصحف

كان هذا مؤشرًا واضحًا على أن قارة القارورة الثمينة الشرقية التي كانت يومًا ضئيلة الشأن ويحتقرها الجميع قد اكتسبت منذ ذلك الحين أهمية أكبر بكثير في العالم المهيب، وجاء هذا التغير في النظرة في أعقاب زحف إمبراطورية لي العظمى من أقصى شمال القارة إلى مدينة التنين القديمة في أقصى الجنوب

كان السيد الحقيقي للقوات العسكرية في إمبراطورية لي العظمى هو سونغ تشانغ جينغ، بينما قدم السيد السماوي شيه شي والسياف طويل العمر وي جين مساهمات شديدة الأهمية أيضًا في التوسع الجنوبي الكاسح لإمبراطورية لي العظمى

بعدهم جاء ما كوشوان من جبل القتال الحقيقي، الذي تمكن من قتل سيافين عظيمين من مرتبة النواة الذهبية من إمبراطورية القرمز المضيء خلال مدة قصيرة لا تتجاوز نصف عام. كان قد صُنّف بالفعل كأفضل مزارع شاب في قارة القارورة الثمينة الشرقية من قِبل صحف قارة القصب الكامل الشمالية

إضافة إلى ذلك، دمّر وحده فرسان مد البحر، وأهان تمامًا العشيرة التي اتخذته عدوًا. كانت إحدى أفراد العشيرة، وهي مزارعة شابة، محظوظة بما يكفي للنجاة، وأصبحت خادمة شخصية لما كوشوان

أوضح الكاتب الرئيسي لإحدى الصحف بجلاء أنه في رأيه، ما كان ينبغي أبدًا لعبقري مذهل مثل ما كوشوان أن يولد في قارة القارورة الثمينة الشرقية. وأعلنوا أن أفضل طريق على ما كوشوان أن يسلكه هو اتباع خطوات خه شياوليانغ، بالإقامة الدائمة في قارة القصب الكامل الشمالية قبل تأسيس طائفته الخاصة هنا

وفقًا للكاتب، كان ما كوشوان مقدرًا له أن يكون تنين فيضان عظيمًا قادرًا على إثارة الأنهار والبحار، وكان إبقاؤه محصورًا في البركة الصغيرة التي هي قارة القارورة الثمينة الشرقية إهدارًا فظيعًا للموهبة

وأعلن الكاتب أيضًا أنه على وشك إعداد قائمة بأفضل عشرة مزارعين شباب في قارة القارورة الثمينة الشرقية، وأنه بعد ذلك سيقارنهم بأفضل عشرة مزارعين شباب جدد في قارة القصب الكامل الشمالية

كانت صحف قارة القصب الكامل الشمالية ما تزال تحمل نبرة استخفاف وتعال تجاه مزارعي قارة القارورة الثمينة الشرقية، لكن مجرد أنها بدأت تكتب عن شؤون قارة القارورة الثمينة الشرقية كان بالفعل علامة على تغير موقفها

وكانت هناك أيضًا قصة تتحدث عن الاختراق الذي حققه حاكم الجبل الشمالي وي بو. كانت ظواهر الحظ والازدهار تظهر بلا توقف في نطاقه، مبشرة بصعوده إلى المراتب الخمس العليا، وكان هذا مؤشرًا واضحًا على ازدهار حظ إمبراطورية لي العظمى

كما شجعت الصحف رجال الأعمال في قارة القصب الكامل الشمالية على المراهنة مبكرًا على إمبراطورية لي العظمى، وأن أي شخص يتأخر عن دخول الحفل قد يفوته ربح كبير

وفي هذا الموضوع، مُدحت زعيمة الطائفة تشو تشوان من طائفة الرداء الكتاني، إذ وفقًا لمصادر معينة، كان جبل الملابس الخشبية قد تحرك بوضوح قبل معظم الآخرين، رابطًا سفنه العابرة للقارات بالجبل الشمالي لإمبراطورية لي العظمى

كانت هناك قصة أخرى عن قرار طائفة اللوح اليشمي تأسيس طائفتها السفلى في بحيرة لفافة الخيزران، وقد نُشرت القصة بتفاصيل واسعة

ومن خلال الكلمات المطبوعة في الصحيفة، استطاع تشن بينغ آن أيضًا أن يرى غليان حقد الكاتب

كان الزعيم الأول لطائفة النطاق الحقيقي هو جيانغ شانغ جين، شخص لا يملك قاعدة زراعة عالية جدًا، لكنه كان مسبب متاعب لا تستطيع قارة القصب الكامل الشمالية فعل شيء بشأنه

لقد أفسد بمفرده ثلاثًا من أفضل عشر عذارى سماويات سابقات في قارة القصب الكامل الشمالية، وقيل أيضًا إن مزارعتين أخريين مشهورتين في أنحاء واسعة بجمالهما كانت لهما تشابكات مع جيانغ شانغ جين، لكن تلك القصص كانت أكثر غموضًا وعدم وضوح بكثير

لذلك، في نهاية القصة، استخدم الكاتب لغة شديدة التحريض ضد الجيش والإمبراطور الجديد لإمبراطورية لي العظمى، معلنًا أنهم جميعًا عديمو الكفاءة، لا يصلحون إلا لأكل القذارة، لأنهم سمحوا ببساطة لطائفة النطاق الحقيقي بتأسيس نفسها في المنطقة الوسطى ذات الأهمية الاستراتيجية في قارة القارورة الثمينة الشرقية. وإذا كانت عشيرة سونغ تملك تعاملات سرية مع جيانغ شانغ جين، فسيكونون أكثر دناءة

من بين كل المتعاونين الذين كان يمكنهم اختيارهم، لماذا يختارون العمل مع جيانغ شانغ جين؟ إن كان الأمر كذلك حقًا، فإن المعلم الإمبراطوري لإمبراطورية لي العظمى وجيانغ شانغ جين مصنوعان بوضوح من القماش نفسه، وهذا ليس مفاجئًا حقًا، بالنظر إلى أن الأول قد خان معلمه بالفعل

وفقًا للكاتب، فإن شخصًا بلا ضمير إلى هذا الحد في تعاملاته لا بد أن يُعاقب من العُلى، وربما كان محظوظًا بما يكفي لتدبير توحيد قارة كاملة، لكن كل ذلك سينهار قريبًا حتمًا

في كل موضع آخر، استخدمت الصحف ألفاظًا حيادية وحذرة، داعمة تصريحاتها بالأدلة والمنطق السليم، لكن كلما ذُكرت طائفة النطاق الحقيقي وجيانغ شانغ جين، كان الأمر كأن الكتّاب ببساطة لا يستطيعون كبح أنفسهم، وكأن قوة لا تقاوم تدفعهم إلى اللجوء إلى الإهانات الصغيرة والهجمات الشخصية

كان تشن بينغ آن فضوليًا جدًا في الحقيقة بشأن مصادر صحف طويلي العمر هذه

في بحيرة لفافة الخيزران، لم يكن قد عرف إلا بعض المعلومات السطحية، وحتى قبل ذلك، حين كان في أرض زهرة اللوتس الميمونة، كان هناك باغودا تبجيل غامضة ومسرفة في الغموض مسؤولة عن جمع أسرار عالم الزراعة الروحية

بعد عودته إلى حجرته على السفينة، أخرج تشن بينغ آن كتيبًا كتبته السفينة، يحتوي على معلومات عن كل المعالم اللافتة التي ستمر بها السفينة في طريقها إلى وجهتها

بعد الانطلاق من محطة عبّارة زهر الخوخ، كان أول موقع منظري جدير بالذكر طائفة لطويلي العمر على حدود أمة الماء السماوي باسم مدينة قمة السحاب. أثناء سفره في قارة الفجر المتدفق، حصل مؤسس مدينة قمة السحاب على بحر سحب نصف مكرر من أرض ميمونة محطمة

في البداية، لم يكن قطره إلا نحو خمسة كيلومترات، لكن بعد أن أسس طائفته على حدود أمة الماء السماوي، حيث وفرة حظ الماء، عُزز بحر السحب تدريجيًا بمرور الوقت عبر أجيال تلو أجيال من الصقل الدؤوب. وإضافة إلى ذلك، دُعم أيضًا باستخدام التعويذات، وحتى هذه اللحظة، كان قطره قد توسع بالفعل إلى ما يقارب عشرين كيلومترًا

كانت السفينة ستتوقف على حافة مدينة قمة السحاب لمدة اثنتي عشرة ساعة، ووصلت إلى هذه الوجهة قبل بزوغ الفجر

أوقف تشن بينغ آن تأمل المشي، وعاد إلى حواسه من تلك الحالة العميقة نصف اليقظة، ثم رفع كيسًا قماشيًا على ظهره قبل أن يغادر حجرته

خارج مدينة قمة السحاب كان هناك سوق يتجمع فيه المزارعون المتجولون، وكان بوسع الجميع نصب أكشاكهم الخاصة لتبادل الأشياء مع الآخرين

أخرج تشن بينغ آن بعض أدوات طويلي العمر التي لم تكن ثمينة جدًا من كنز التصغير خاصته. كانت كلها أشياء رآها غير جديرة بأن تُباع في متجر بي فو على شارع الجراد القديم، ولم يكن أي منها ذا قيمة كبيرة، لكنها كانت نادرة نسبيًا وجذابة ظاهريًا، ومن الأفضل بيعها لهواة الجمع المستعدين لإنفاق مبالغ باهظة على أشياء يمكن أن تزيد مجموعاتهم اكتمالًا

إضافة إلى ذلك، كان يبيع أيضًا بعض التعويذات غير المدرجة في كتاب تجنب الموت الأصيل. جاءت معظم هذه التعويذات من النص المكرم السري الذي كان في حوزة مزارع التشكيلات الذي كان جزءًا من أول مجموعة من قتلة جبل قاطع الغزلان المرسلين خلفه. ومن بينها تعويذات البرق السماوي، وتعويذات النهر المتدفق الشاسع، وتعويذات قرص الأرض، وكانت كلها مفيدة جدًا في القتال

قبل رحيله، كان تشي جينغلونغ قد علم تشن بينغ آن أيضًا تعويذتين غير تقليديتين لتحطيم الحواجز، هما تعويذة توجيه باي زي وتعويذة عبور جسر تشي السيف، وكان قد تعلمهما من نص مكرم قديم، ولم تتعلقا بالأسرار الحيوية لطائفته

لم تكن التعويذتان من مستوى عال جدًا، لكن كان من شبه المستحيل على أحد تعلمهما بعد شراء نسخ منهما، لأن ضربات التعويذتين كانت شديدة التعقيد، وكانت هناك حيل كثيرة أيضًا في عملية النقش. ولم يتمكن تشن بينغ آن من إتقان هاتين التعويذتين إلا بفضل دروس تشي جينغلونغ المفصلة وإرشاده الواسع

كان تشن بينغ آن يشعر دائمًا أنه من المؤسف أن تشي جينغلونغ لم يكن معلمًا في إحدى الأكاديميات

اعتمد الفنانون القتاليون على التشي الحقيقي النقي لنقش التعويذات، لكن هذه التعويذات لا تدوم طويلًا. غير أن ميزة نقش التعويذات بهذه الطريقة هي أنها لا تستهلك الطاقة الروحية في نقاط الوخز. علاوة على ذلك، كان نقش التعويذات شكلًا غير شائع من الزراعة الروحية للفنانين القتاليين، ويمكن أن يساعد المرء على صقل التشي الحقيقي لديه

اكتشف تشن بينغ آن أنه أصبح قادرًا على نقش التعويذات بسلاسة أكبر بكثير بعد بلوغ مراتب صقل التشي الثلاث، لكن الفوائد الجسدية التي جناها من نقش التعويذات كانت ضئيلة للغاية. لذلك لم يرد إهدار مزيد من المواد. ففي النهاية، كان نقش تعويذات غير قادرة على الاحتفاظ بالطاقة الروحية إهدارًا كاملًا للموارد

وفوق ذلك، لم يكن قريبًا إطلاقًا من امتلاك الكفاءة الكافية في فن نقش التعويذات لإنتاج تعويذات يمكن أن تكون مفيدة له حقًا في القتال. بل على العكس، لن تفعل إلا إعاقته

على النقيض، كانت التعويذات التي ينقشها المزارعون تحمل ختمًا طبيعيًا، يضمن أن معدل تسرب الطاقة الروحية سيكون بطيئًا للغاية. غير أنه كلما كانت التعويذة أقوى، زادت قابلية لبّها التعويذي للتضرر أثناء الاستخدام. وقيل إن هناك منطقة محظورة في مسكن السيد السماوي على جبل لونغهو، وفيها تعويذة يجب أن يعززها السادة السماويون العظام السابقون والحاليون مرة كل ستين سنة

كانت هناك أزمة كبرى ذات مرة في تاريخ مسكن السيد السماوي، حيث توفي السيد السماوي العجوز، لكن لم يكن قد اختير سيد جديد بعد، وبالمصادفة، كانت نحو ستين سنة قد مضت منذ آخر مرة عُززت فيها التعويذة. غير أن واجب تعزيز التعويذة لا يمكن أن يقع إلا على السيد السماوي العظيم، لذلك كان لا بد من اختيار واحد جديد أولًا

ونتيجة للتأخير، ظهر ضعف طفيف في التعويذة القديمة، فانقض شيطان قوي كان مختومًا سنوات لا تُحصى على الفرصة وهرب، مختفيًا في العالم. ولسبب ما، كان أول شيء فعله السيد السماوي المنتخب حديثًا هو القيام برحلة إلى مدينة الإمبراطور الأبيض بسبب هذا الأمر، حاملًا معه سيفه طويل العمر وختمه الداوي

وما تلا ذلك كان لقاءً حادًا، وافترق السيد السماوي عن سيد مدينة الإمبراطور الأبيض على شروط غير مريحة

كل التعويذات التي كان تشن بينغ آن يبيعها كانت تلك التي نقشها بعد أن اجتمع قصر الماء ومزار الجبل لديه في علاقة تكافلية. وإلا لكان يخدع الناس

ورغم أن الجميع في سوق غير رسمي مثل هذا كان من المتوقع أن يكونوا يقظين ويتحملوا مسؤولية أنفسهم كي لا يتعرضوا للخداع، فقد أراد تشن بينغ آن مع ذلك أن يُلزم نفسه بمعيار أخلاقي أعلى

كانت تكلفة الالتزام بهذا المعيار الأخلاقي الأعلى أنه كان عليه استهلاك قدر معتبر من الطاقة الروحية من قصر الماء لديه لنقش هذه التعويذات، لكن كانت هناك إيجابيات يمكن اكتسابها من الوضع أيضًا

ورغم أنه كان يخسر بعض المخزون من البركة الصغيرة في قصر الماء لديه، فقد كان قادرًا على محاولة فتح خط زوال أساسي يشغله قصر الماء تدريجيًا، مثل وريد ماء مخفي في نهر. لذلك، لم يعترض الأطفال ذوو الرداء الأخضر إطلاقًا على هذا، بل دعموا وشجعوا تشن بينغ آن بالكامل في نقش التعويذات

كان وزن المكاسب والخسائر جزءًا مهمًا من الزراعة الروحية

أما مقدار ما سيجنيه تشن بينغ آن مقارنة بما يخسره، فسيتعين عليه اكتشافه مع مرور الوقت عبر الاستمرار في نقش المزيد من التعويذات. والأمر الجيد بالنسبة إليه هو أن الأطفال ذوي الرداء الأخضر في قصر الماء لديه سينبهونه حين تبدأ الخسائر في تجاوز المكاسب

خرج تشن بينغ آن من حجرته برداء داو أسود، ممسكًا بعصا الخيزران الخاصة بالمشي، وهو يرفع رأسه إلى السماء

وبالفعل، كانت هناك مدينة تعلو بحرًا من السحب البيضاء، وخارج المدينة سوق مضاء بشكل ساطع

كانت مدينة قمة السحاب مكان زراعة روحية شديد الحراسة، ونادرًا جدًا ما يُسمح للغرباء بالدخول إليه. ربما صار الأمر نوعًا من التقاليد في المنطقة، لكن مثل مقر عصفور قوس قزح التابع لأمة الماء السماوي نفسها، كانت مدينة قمة السحاب بارعة أيضًا في صقل نوع من أردية داو يسمى رداء مشي السحاب، غير أن الأردية التي ينتجونها كانت أدنى بكثير من حيث الكمية والجودة من أردية داو الخاصة بمقر عصفور قوس قزح

لذلك لم تكن أردية مشي السحاب مشهورة بشكل خاص، ولم تكن التجارة مزدهرة بالضبط أيضًا. كانت الأردية تُشترى في الغالب من قِبل مزارعي المراتب الخمس الدنيا المارين بالمنطقة، وكانت شائعة خصوصًا بين المزارعين المتجولين

وربما كان وجود ذلك السوق أيضًا نتيجة جانبية لمالية الطائفة المتواضعة إلى حد ما، إذ كان على كل من يفتح متجرًا أو كشكًا في السوق أن يدفع مبلغًا من عملات طويلي العمر إلى مدينة قمة السحاب

توقفت السفينة على بعد نحو خمسمئة قدم من بحر السحب، ولم تستطع الاقتراب أكثر

وإلا، لو لامست السفينة بحر السحب من غير قصد ولو بأدنى درجة، فسيكون ذلك مؤذيًا جدًا لأساس مدينة قمة السحاب

كان الركاب النازلون من السفينة يفعلون ذلك عادة بالطيران أو بركوب أنواع مختلفة من الوحوش الروحية، لكن مسافة خمسمئة قدم هذه لم تكن سهلة العبور للفنانين القتاليين النقيين دون مرتبة جسد الفاجرا

أخذ تشن بينغ آن نفسًا عميقًا، ثم تراجع بضع خطوات ليمنح نفسه اندفاعًا. ومن هناك، اندفع إلى الأمام ووطئ درابزين السفينة قبل أن يقفز عاليًا في الهواء، مطلقًا نفسه فوق فجوة الخمسمئة قدم ليهبط على الجانب الآخر

التفتت إدارية على السفينة إلى صديق جيد لها بابتسامة عريضة، ومدت يدها نحوه وطالبت، “هاتها”

كانا قد راهنا على ما إذا كان الشاب حامل السيف سيافًا أم فنانًا قتاليًا صادف أنه يستخدم سيفًا

خمنت المرأة أن تشن بينغ آن فنان قتالي نقي، بينما خمن الرجل العجوز، وهو مزارع من مرتبة رصد البحر، أنه سياف

هز الرجل العجوز رأسه وقال، “قد يكون فقط يخفي مكانته كسياف”

من الواضح أنه كان يحاول الغش للخروج من الدفع

سخرت المرأة، “من تحاول خداعه؟ كل السيافين الشباب في قارتنا يكادون يموتون رغبة في التباهي أمام الجميع! من سيحاول بنشاط إخفاء مكانته كسياف؟”

اعترض الرجل العجوز، “ليس بالضرورة. العالم مكان واسع، ولا يوجد نقص في الشبان المتواضعين الذين يريدون إبقاء حضورهم منخفضًا”

صاحت المرأة، “لن تخرج من هذا بالكلام! هاتها! أنت مدين لي بعملة حرارة صغرى!”

أطلق الرجل العجوز تنهيدة حزينة، ثم أخرج عملة حرارة صغرى قبل أن يصفع بها يد المرأة. بعد ذلك، طار وانطلق نحو مدينة قمة السحاب. كان قد جاء إلى هنا ليشتري رداء مشي السحاب جيدًا لتلميذه المباشر. كانت الأردية اللامعة لمقر عصفور قوس قزح أفضل بكثير بالفعل، لكنها كانت غالية جدًا أيضًا، لذلك لم يكن أمام الرجل العجوز خيار سوى الاكتفاء بأردية مشي السحاب

كان قد دفع بالفعل عربونًا للورشة في مدينة قمة السحاب التي تنتج أردية مشي السحاب، لذلك صُنع الرداء خصيصًا وفق مواصفاته، وصولًا إلى أصغر تفصيل

وبالطبع، كلفه ذلك ثمنًا إضافيًا. وحتى يتمكن من دفع ثمن الرداء، عمل بجد لعدة عقود، يسافر في كل مكان لتولي أعمال مختلفة، ولم يتمكن إلا عندها من توفير ما يكفي من المال قبل أن يبلغ تلميذه العزيز مرتبة المسكن

لم تكن الزراعة الروحية سهلة، خصوصًا لزعماء الطوائف الصغيرة. كانت في الأساس مثل رعاية عشيرة ممجدة، وكانت المتاعب المالية شائعة جدًا

كانت المرأة راضية جدًا عن نفسها، لكنها شعرت فجأة بشيء غير صحيح. كان وزن العملة والطاقة الروحية فيها لا يطابقان بوضوح عملة حرارة صغرى

نظرت إلى العملة في يدها، وضربتها على الفور رغبة في السب بصوت عال. كانت مجرد عملة ندفة ثلجية

في هذه الأثناء، كان الرجل العجوز يطير مبتعدًا بأقصى سرعة ممكنة، عابرًا فوق السوق ليتجه مباشرة نحو مدينة قمة السحاب

بعد ومضة إحباط، سرعان ما عاد مزاج المرأة الجيد، وكذلك الابتسامة على وجهها. في نظرها، مجرد أنها على وشك انتزاع عملة ندفة ثلجية واحدة من جيب ذلك العجوز البخيل كان انتصارًا بحد ذاته

كانت مزارعة من مرتبة النواة الذهبية، وكانت قاعدة زراعتها كافية لإدارية على سفينة لطويلي العمر لا تقوم برحلات عابرة للقارات

وفوق ذلك، من حيث المكانة، كان يمكن بسهولة اعتبار مزارعة من مرتبة النواة الذهبية في العالم الصغير لقصر التنين معادلة لمزارعة من مرتبة الروح الناشئة، لأنها لم تكن تملك دعم طائفتها فحسب، بل تملك أيضًا قصر السحاب السامي في إمبراطورية الأصل العظمى وبحيرة سيف عدس الماء

بالنسبة إلى مزارع، كانت الشراكة التجارية المربحة رابطة أوثق من رابطة الحاكم والتابع أو الزوج والزوجة في العالم الفاني

كانت تعرف الرجل العجوز منذ سنوات كثيرة، لكنه فشل في مجاراتها في الصعود عبر المراتب، وتوقفت قاعدة زراعته عند مرتبة رصد البحر

في شبابه، لم يكن بخيلًا على الإطلاق فحسب، بل كان رجلًا بطوليًا ووسيمًا وأنيقًا جدًا

غير أن مرور أكثر من مئة سنة بدا كأنه سلبه كل شيء

لم يفقد شبابه ووسامته فحسب، بل فقد كبرياءه أيضًا، وتحول إلى مزارع عجوز مستعد لخدمة أصحاب المال والقوة من العالم الفاني مقابل مكسب مادي

ومع ذلك، كانت ما تزال تحبه

أما ما إذا كانت تحب فقط الشاب الوسيم الأنيق من الماضي، أم تحبه أيضًا باعتباره الرجل العجوز الذي هو عليه الآن، فلم تكن حتى هي قادرة على إعطاء جواب حاسم عن ذلك السؤال

دخل تشن بينغ آن السوق، ثم نصب كشكًا في موضع شاغر على شارع مزدحم. كان محاطًا ببائعين مسافرين آخرين، بعضهم يعلن بصوت عال عن بضائعه، بينما كان آخرون أقل حماسة

سرعان ما جاء مزارعان برداءين أبيضين لجمع المال، يأخذان عملة ندفة ثلجية واحدة في اليوم من كل شخص يريد بيع بضاعته في السوق

سأل تشن بينغ آن هل يمكنه الحصول على خصم نصف السعر إن بقي نحو عشر ساعات فقط، لكنه رُفض بلطف، وقيل له إن عملة ندفة ثلجية واحدة هي السعر الابتدائي

لم يحاول تشن بينغ آن الاعتراض على الأمر، وسلم عملة ندفة ثلجية. كانت القاعدة المطبقة هنا مشابهة لتلك الخاصة بالكشك الذي كان يبيع شاي الكآبة على ضفة النهر المتأرجح

سأل تشن بينغ آن المزارعين عن تكلفة استئجار أو شراء متجر في هذا السوق، وأجابا عن أسئلته بلطف وود

ورغم أن تشن بينغ آن لم يُظهر في النهاية أي اهتمام فعلي بشراء أو استئجار متجر، فقد ظل المزارعان لطيفين معه كما كانا، وعند رحيلهما تمنيا له التوفيق أيضًا

قرفص تشن بينغ آن عند كشكه وبدأ يرتب بضاعته. كانت هناك مجموعات صور من مدينة الجداريات، وبعض الغنائم التي حصل عليها من عدة شياطين عظام في شاطئ الهياكل العظمية الضحل، ومن بينها السيدة بيشو، إضافة إلى بعض الأشياء التي حصل عليها من قصر التنين تحت الماء في بحيرة الخيزران الأخضر

في المجمل، بلغ ذلك أكثر من عشرين قطعة، ولم يكن أي منها قريبًا من مرتبة كنز طويل العمر. كانت هذه الأشياء أقل بكثير عددًا من التعويذات التي عرضها للبيع، والتي كانت خمسة أنواع، مرتبة في خمس أكوام أنيقة

رفع تشن بينغ آن رأسه فرأى زوج المزارعين اللذين تحدث إليهما للتو يشقان طريقهما في الشارع معًا

كان الثنائي يتكون من شاب وشابة، وبدا أن الأول هو المشرف على هذا السوق. كان مألوفًا جدًا لدى كثير من أصحاب المتاجر وأصحاب الأكشاك الموجودين، وكثيرًا ما كان يمد التحية لمن يمر بهم

على النقيض، كانت الشابة هادئة جدًا، وتقضي معظم وقتها تنظر إلى الرجل إلى جانبها، تتحدث بعينيها

شبك تشن بينغ آن يديه داخل الكمين المقابلين وهو يراقب المشهد الهادئ أمامه

كان كل زوار السوق مزارعين، وبالمقارنة مع الفانين، كانوا أكثر هدوءًا وصبرًا بكثير عند تفحص الأكشاك، فكان معظمهم تقريبًا ينظرون إلى كل كشك يمرون به. غير أنهم لم يكونوا سريعين في السؤال عن أسعار الأشياء، بل كانوا يمشون ببطء، ولا يتوقفون لإلقاء نظرة أقرب إلا حين يرون شيئًا يلفت أنظارهم

كان بعضهم يغادر بعد فحص دقيق، بينما حاول آخرون المساومة مع أصحاب الأكشاك، وكانوا غالبًا يطلبون تخفيضات كبيرة جدًا من البداية. إذا صادفوا صاحب كشك أكثر صبرًا ولطف مزاج، أخبرهم الأخير عن قيمة بضاعته وشرح للزبائن لماذا تستحق السعر المطلوب

أما أصحاب الأكشاك الأقل صبرًا، فكانوا ببساطة يتجاهلون من يخفضون السعر بإفراط. كانت سياستهم تسير تقريبًا على النحو التالي: خذها أو اتركها. ليس لدي وقت أضيعه في مساومتكم أيها العوام

لم يمض وقت طويل قبل أن يستقبل تشن بينغ آن أول زبائنه. كان رجلًا عجوزًا يمشي يدًا بيد مع طفل صغير، وألقى نظرة سريعة على بضائع تشن بينغ آن قبل أن يستقر بصره على تعويذات الورق الأصفر

فحص الرجل العجوز أنواع التعويذات الخمسة عن قرب

سرعان ما اتخذ الرجل العجوز قرارًا بشأن المبلغ الذي كان مستعدًا لدفعه مقابل التعويذات

كان قد خرج فقط في نزهة عابرة مع حفيده، وكانت هذه مفاجأة سارة جدًا

أشار إلى كومة تعويذات البرق وابتسم سائلًا، “كم تريد لهذه التعويذات يا صاحب المتجر؟”

ابتسم تشن بينغ آن أيضًا وأجاب، “أطلب إحدى عشرة عملة ندفة ثلجية لكل تعويذة برق، أو يمكنك أخذ العشر كلها بمئة. السعر غير قابل للتفاوض”

أومأ الرجل العجوز برأسه وقال ملاحظًا، “هذه تعويذات جيدة، لكن ورق التعويذ المستخدم جودته ناقصة قليلًا، لذلك لن يستطيع تحمل القوة الكاملة لتعويذة البرق هذه. ونتيجة لذلك، ستكون التعويذات أضعف بكثير مما كان يمكن أن تكون عليه. وفوق ذلك، السعر أيضًا غال قليلًا”

ابتسم تشن بينغ آن ولم يقل شيئًا

بدا أن الرجل العجوز خبير في التعويذات على الأقل نصف خبرة، لذلك لم تكن هناك حاجة لأن يقول تشن بينغ آن شيئًا

ثم سأل الرجل العجوز عن أسعار تعويذات الماء والأرض، وكانت أسعارها تقريبًا مماثلة، مع اختلاف لا يتجاوز عملة أو عملتين من عملات الندفة الثلجية من تعويذة إلى أخرى

كانت تعويذات البرق الأغلى. ففي النهاية، كان البرق يُجل بوصفه أصل كل القوى، وكان أحد أهم نقاط جذب مسكن السيد السماوي على جبل لونغهو تقنيات البرق الرسمية لديه

غير أنه وفقًا لتشي جينغلونغ، فإن تعويذة البرق السماوي لن تجلب سعرًا مقبولًا إلا إذا نُقشت على ورق تعويذ اليشم الأصفر. أما إذا نُقشت على ورق التعويذ الأصفر العادي، فستتضرر قوتها بشدة، وقد لا يجدها حتى المزارع المتوسط من المراتب الخمس الوسطى جذابة

كان رد تشن بينغ آن بسيطًا جدًا: “لو كانت لدي تعويذات من ذلك المستوى، لاحتفظت بها لنفسي بدلًا من بيعها”

حول الرجل العجوز نظره إلى كومتَي التعويذات المتبقيتين، ثم سأل، “إن لم أكن مخطئًا، فهذه تعويذات تحطيم الحواجز، أليس كذلك؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب، “علمني إياها معلم تعويذات، واضطررت إلى الدراسة باجتهاد على يديه سنوات كثيرة حتى أتقن هذين النوعين من التعويذات. وحتى بعد ذلك، لا أستطيع إلا ضمان معدل نجاح بين 50 و60 في المئة، ولن تجدها في أي مكان آخر. لقد اضطررت إلى إهدار قطع لا تُحصى من ورق التعويذ لإتقانها، وسيكون ذلك إساءة كبيرة لمعلم التعويذات الذي علمني لو بعتها بثمن بخس”

حول الرجل العجوز نظره إلى تشن بينغ آن، ثم تردد لحظة قبل أن يسأل، “هل تستطيع أن تخبرني باسمَي هذين النوعين من التعويذات؟”

أكد هذا السؤال لتشن بينغ آن أن الرجل العجوز خبير بالفعل، فأجاب، “أسماء التعويذات تكشف غالبًا أشياء معينة عنها، لذلك هي أسرار بحد ذاتها. دعني أسألك هذا: لو اشتبك زوج من الفنانين القتاليين في قتال ضد بعضهما، هل سيعلنان أسماء هجماتهما جهارًا ليسمعها خصمهما؟”

أجاب الرجل العجوز بابتسامة، “بالطبع لا”

فاوض تشن بينغ آن، “سأعقد معك صفقة. إن اشتريت التعويذات، حتى لو كانت واحدة فقط من كل نوع، فيمكنني أن أخبرك باسميهما”

اضطر الرجل العجوز إلى كبح ابتسامة مستمتعة وهو يهز رأسه ويقول، “حتى المتاجر المتخصصة في بيع التعويذات تكشف عن بعض أسرار تعويذاتها بسرور من أجل بيعها، فكيف ببائع مسافر مثلك”

قال تشن بينغ آن بابتسامة، “أنا أعرف قيمة تعويذاتي، ولست قلقًا من ألا يجد لها أحد مشترين. ومع ذلك، أستطيع أن أرى أنك خبير تمامًا عندما يتعلق الأمر بالتعويذات، لذلك سأعطيك صفقة جيدة. سأخبرك باسمَي التعويذتين كلتيهما ما دمت تشتري واحدة منهما فقط”

اتسعت عينا الصبي الواقف إلى جانب الرجل العجوز صدمة

لم ير من قبل شخصًا وقحًا إلى هذا الحد

ولدهشته، أومأ جده وقال، “حسنًا، سأشتري هذه التعويذة”

أشار الرجل العجوز إلى كومة تعويذات عبور جسر تشي السيف وهو يتكلم

سأل تشن بينغ آن بابتسامة، “ألن تسأل عن السعر أولًا؟”

قال الرجل العجوز، “أنا متأكد أنك ستعطيني سعرًا جيدًا. الجميع يعرف أهمية البدايات الجيدة، خصوصًا في التجارة. أستطيع أن أرى أنك نصبت كشكك للتو، وهذا يعني أنني زبونك الأول. من المؤكد أنك ينبغي أن تعطيني خصمًا جيدًا بسبب ذلك، ألا توافق؟”

أومأ تشن بينغ آن وأجاب، “كنت سأطلب خمس عشرة عملة ندفة ثلجية لكل تعويذة، لكن بما أنك قلت الأمر بهذه الطريقة، سأبيعها لك بعشر”

كانت تعويذة عبور جسر تشي السيف بطبيعة الحال أكثر تقدمًا بكثير من تعويذة البرق السماوي، وتعويذة النهر المتدفق الشاسع، وتعويذة قرص الأرض، لكن عندما يتعلق الأمر بالكنوز والتعويذات في عالم الزراعة الروحية، كانت الأنواع الهجومية تُسعر دائمًا أعلى بكثير من نظيراتها الدفاعية

وفوق ذلك، كانت تعويذات تحطيم الحواجز تُعد تعويذات ابتدائية في فرع التعويذات، لذلك كان من الصعب جدًا أن تجلب سعرًا جيدًا، وكانت تُباع عمومًا بكميات كبيرة لتعويض هوامش الربح الضيقة. عمومًا، كانت الكنوز والتعويذات الهجومية أكثر شعبية بين المزارعين المتجولين، بينما كان طويلي العمر الرسميون أكثر استعدادًا للدفع مقابل أشياء مثل تعويذات تحطيم الحواجز

كان هذا لأن طويلي العمر الرسميين غالبًا لديهم كثير من الناس للعناية بهم، وعدد تعويذات تحطيم الحواجز المطلوبة لتلبية حاجة الجميع يتراكم بسرعة شديدة

أخرج الرجل العجوز كيس نقود من كمه، ثم التقط عشر عملات ندفة ثلجية قبل أن يسلمها إلى تشن بينغ آن

قبل تشن بينغ آن المال، وكان على وشك التقاط تعويذة عبور جسر تشي السيف ليعطيها للرجل العجوز في المقابل، حين مد الأخير يده ليمسك تعويذة بنفسه قبل أن يدسها في كمه

كانت التعويذة التي اختارها تحديدًا هي أحدث تعويذة نقشها تشن بينغ آن، وكانت أفضل واحدة في المجموعة

ألقى تشن بينغ آن نظرة إلى أعلى الشارع وأسفله من زاوية عينه، ثم أخبر الرجل العجوز عبر بحيرة ذهنه، “التعويذة التي اشتريتها للتو تسمى تعويذة عبور جسر تشي السيف

إنها تعويذة قوية لتحطيم الحواجز، مشبعة بنية السيف، مما يسمح لها بكسر الأوهام في الوقت نفسه وترهيب العدو أيضًا. أما هذه التعويذات، فتسمى تعويذات التوجيه”

تعمد تشن بينغ آن حذف بادئة باي زي عند كشف اسم النوع الثاني من التعويذات

كان ذلك لأن تشي جينغلونغ امتنع أيضًا عن ذكر كلمتي باي زي حين علمه هذه التعويذة، موضحًا أنه فعل ذلك احترامًا. كانت المرات الوحيدة التي كتب فيها الاسم الكامل للتعويذة هي حين دوّن الاسم على الورق

كان هذا تفصيلًا صغيرًا وتافهًا جدًا، لأن الجميع يعرفون أن باي زي قد حُبس جماعيًا بالفعل في أحد باغودات القمع العظيمة التسعة في العالم المهيب على يد الحكماء الكونفوشيوسيين. لذلك، حتى لو استدعى أحد اسم باي زي مباشرة عشرة آلاف مرة في اليوم، فلن يكون ذلك مسألة محظورة إطلاقًا، وكان الأمر مختلفًا تمامًا عن الإشارة عابرًا إلى الحكماء الكونفوشيوسيين بأسمائهم مباشرة

غير أن السبب في تمكن تشن بينغ آن من مصادقة تشي جينغلونغ كان تحديدًا أنهما اتفقا في الرؤية بشأن هذه التفاصيل التافهة التي لا يهتم بها أحد غيرهما

استخدم تشن بينغ آن إصبعه كفرشاة، وكتب في الهواء كلمات “تعويذة توجيه باي زي”

أومأ الرجل العجوز وقال، “أستطيع أن أرى أنك كنت صادقًا وصريحًا جدًا معي، لذلك سأشتري تعويذة توجيه أيضًا”

قال تشن بينغ آن، “تعويذات التوجيه تكلف أيضًا خمس عشرة عملة ندفة ثلجية لكل واحدة، لكنني سأعد هذا امتدادًا لعملية شرائك الأولى وأبقي السعر عند عشر عملات ندفة ثلجية”

سلم الرجل العجوز عشر عملات ندفة ثلجية أخرى فورًا من دون أي تردد

اشتكى الطفل بصوت خافت وهو يشد كم جده، “عشر عملات ندفة ثلجية غالية جدًا على تعويذة تحطيم حواجز!”

قال الرجل العجوز بابتسامة، “عملات الندفة الثلجية تأتي وتذهب، أما التعويذات الجيدة فهي مشهد نادر جدًا. هاتان التعويذتان الاستثنائيتان لتحطيم الحواجز تستحقان سعرهما جدًا، حتى لو كانتا مجرد مقتنيات للعرض”

مدح تشن بينغ آن بصدق، “لديك عين ثاقبة حقًا، أيها الكبير. ما رأيك أن تشتري تعويذات البرق العشر هذه أيضًا؟ أعرف أن تعويذات البرق هذه ستكون في أيد أمينة إذا صارت في حوزتك”

كان حفيد الرجل العجوز طفلًا شديد الانضباط، لكن حتى هو لم يستطع إلا أن يدير وجهه ويقلب عينيه في قلة حيلة أمام أساليب البيع الوقحة لدى تشن بينغ آن

فكر الرجل العجوز في العرض لحظة، ثم ابتسم وهو يقرر، “سأشتري خمسًا إضافية من كل نوع من هذه الأنواع الخمسة من التعويذات. هذان النوعان من تعويذات تحطيم الحواجز جيدان حقًا ولفتا انتباهي، لذلك سأدفع السعر الكامل، خمس عشرة عملة ندفة ثلجية عنهما

بالنسبة إلى التعويذات العشر، سيكون ذلك 150 عملة ندفة ثلجية. أما تعويذات البرق والماء والأرض، فهي ليست الأفضل، لذلك أنا مستعد فقط لمنحك 120 عملة ندفة ثلجية عليها كلها”

تجعد حاجبا تشن بينغ آن قليلًا وهو يعترض، “هذا يعني في المتوسط ثماني عملات ندفة ثلجية فقط لكل تعويذة!”

رد الرجل العجوز، “لقد اشتريت منك بالفعل تعويذتين، وأعرض شراء خمس وعشرين تعويذة أخرى. بيع سبع وعشرين تعويذة ليس بيعًا صغيرًا، والشارع كله يشاهد، لذلك أنا أساعدك على جذب مزيد من التجارة، أليس كذلك؟”

أعلن تشن بينغ آن بتعبير مبرر، “لا أوافق! في هذه المرحلة، أخمن أن معظم الزبائن في هذا الشارع مقتنعون بالفعل أننا نعمل معًا لتمثيل مسرحية! لذلك، ليس فقط أنك لا تجذب لي أي تجارة، بل ربما منحت الجميع انطباعًا سلبيًا عني كبائع بلا ضمير، فأنت لا تفعل إلا عرقلة تجارتي!”

كان الصبي يزداد إحباطًا ودهشة كلما فتح تشن بينغ آن فمه

انفجر الرجل العجوز ضاحكًا واستسلم قائلًا، “حسنًا. في هذه الحالة، سأضيف عشر عملات ندفة ثلجية إضافية للأنواع الثلاثة المتبقية من التعويذات”

مدح تشن بينغ آن، “خبرتك في التعويذات لا يضاهيها إلا كرمك، أيها الكبير”

هز الرجل العجوز رأسه وهدد بتعبير صارم، “إن واصلت السخرية مني هكذا، فلن أشتري منك تعويذة واحدة إضافية”

ضحك تشن بينغ آن، “حسنًا، لن أزعجك بمزيد من ثرثرتي! لقد كنت صريحًا وكريمًا جدًا معي، لذلك سأستثني هذه المرة وأرد المجاملة. لا حاجة لأن تضيف تلك العملات العشر الإضافية. بدلًا من ذلك، سأطلب فقط 270 عملة ندفة ثلجية مقابل التعويذات الخمس والعشرين!”

لم يثق الصبي بتشن بينغ آن إطلاقًا، ورفع كلتا يديه فورًا، يعد أصابعه وهو يحسب السعر، قلقًا من أن هذا البائع الوقح يحاول خداع جده

لحسن الحظ، كان المبلغ صحيحًا

ظل الصبي يرى أنه غال جدًا، لكن جده كان من الواضح مغرمًا جدًا بهذه التعويذات، لذلك لم يكلف نفسه عناء محاولة مساومة صاحب الكشك نيابة عن جده

أخرج الرجل العجوز ثلاث عملات حرارة صغرى من كيس نقوده، وكان ذلك يزيد بثلاثين عملة ندفة ثلجية عن المجموع. وبدلًا من طلب الباقي، أجرى بعض المشتريات الإضافية، وهي نسخة مقلدة من لوحة جدارية للعذراء السماوية، وتلك الجرة الصغيرة من أوراق الشاي التي حصل عليها تشن بينغ آن من مالكة دار الشاي

ثم اختار الرجل العجوز خمس تعويذات أخرى من كل نوع، وسمح له تشن بينغ آن بأن يأخذ ما يشاء

غير أن اختيارات الرجل العجوز جاءت مفاجئة قليلًا له، فسأل عبر بحيرة ذهنه، “لماذا امتنعت عمدًا عن اختيار أفضل التعويذات من المجموعة؟ من المؤكد أنك تملك خبرة أكثر من كافية لتمييزها”

بدا الرجل العجوز حائرًا قليلًا، وضحك قائلًا، “يجب أن أقول إنك تمارس التجارة بطريقة غير مألوفة جدًا”

لم يقل تشن بينغ آن شيئًا آخر، إذ لم تكن هناك حاجة إلى تبادل مزيد من الكلمات بشأن هذا الأمر

كانت هناك أشياء غريبة وعجيبة لا تُحصى في هذا العالم، لكن البشر ظلوا الأكثر صعوبة في التنبؤ بينهم

بمجرد أن غادر الرجل العجوز، جاء مزيد من الناس ليحلوا مكانه أمام كشك تشن بينغ آن، وأبدى كثيرون اهتمامًا برؤية ما يبيعه، لكنه لم ينجح بعد في أي بيع إضافي

في هذه الأثناء، كان الرجل العجوز وحفيده قد اختفيا في البعيد بالفعل

قرفص تشن بينغ آن على الأرض ويداه مشبوكتان داخل الكمين المقابلين، وكان يدلك برفق عملات الحرارة الصغرى الثلاث التي حصل عليها للتو بأصابعه. كانت عملات الحرارة الصغرى هذه تحديدًا تحمل عبارتي “الرجل الوسيم كثيرًا ما يجد نفسه محسودًا” و”قصائد المعلمين المهرة تُقرأ كالأعمال الفنية” منقوشتين على جانبيها

الأمر المثير في عملات الحرارة الصغرى أنها تحمل مجموعة متنوعة من النقوش، لكنها عمومًا تكون نقوشًا من أربع كلمات، ونقوش من سبع كلمات مثل تلك الموجودة على هذه العملات كانت نادرة للغاية

وبينما كان تشن بينغ آن سعيدًا بطبيعة الحال بجني هذه الغنيمة غير المتوقعة من ثلاث عملات حرارة صغرى، كان سعيدًا أيضًا بأنه تمكن من إضافة نقش جديد إلى مجموعته من عملات الحرارة الصغرى

وفوق ذلك، كانت ثلاث عملات حرارة صغرى تساوي أصلًا أكثر قليلًا من ثلاثمئة عملة ندفة ثلجية، وزادت النقوش النادرة قيمتها أكثر

بشكل عام، التعويذات المنقوشة على الورق الأصفر تُعد غالية بالفعل حتى لو بيعت بعملة ندفة ثلجية واحدة لكل تعويذة. لذلك، حين حدد هذه الأسعار، كان تشن بينغ آن مستعدًا بالفعل لاحتمال أن ينفق عملة ندفة ثلجية هنا من دون أي عائد

ونتيجة لهذا التفكير، فوجئ بسرور بالغ حين جنى عملات الحرارة الصغرى الثلاث هذه

كانت الخطوة الأولى هي الأصعب دائمًا، ومع تقديم الرجل العجوز لمثل هذا المثال الجيد، لم يمض وقت طويل قبل أن يتمكن تشن بينغ آن من بيع تعويذتي برق أخريين

لم يكن هناك اهتمام بتعويذات الماء والأرض وتحطيم الحواجز. وفي الواقع، كاد كثير من الزبائن يسبون بصوت عال بعد مجرد سماع أسعارها

كان هناك رجل خشن المظهر أنفق خمس عملات ندفة ثلجية لشراء أحد الأشياء التي حصل عليها تشن بينغ آن من قصر تنين بحيرة الخيزران الأخضر. كان شيئًا أنثويًا جدًا، لذلك كان على الأرجح ينوي إهداءه إلى امرأة. تمتم الرجل بسب تحت أنفاسه بعد سماع سعر خمس عملات ندفة ثلجية، لكنه سلم المال مع ذلك

بعد ذلك، أشار إلى كومة تعويذات البرق السماوي اللافتة وسأل عن سعرها

أعلن تشن بينغ آن بابتسامة، “ستكون اثنتي عشرة عملة ندفة ثلجية لكل تعويذة”

صاح الرجل، “أتظن زبائنك حمقى؟!”

حتى مع افتقار تشن بينغ آن الكامل إلى الحياء، تُرك مؤقتًا عاجزًا عن الرد، وانفجر الواقفون في الجوار بالضحك

سرعان ما أدرك الرجل أنه تكلم بطريقة غير مناسبة. لم يكن قد أهان تشن بينغ آن فحسب، بل أهان نفسه أيضًا. تُرك يحك رأسه بتعبير متضارب على وجهه. كان يحتاج فعلًا إلى تعويذة برق هجومية لاستخدامها ضد شيطان عظيم، لكنه في الوقت نفسه لم يرد المخاطرة بأمواله المحدودة

إذا تمكن من إسقاط الشيطان العظيم بنجاح، فسيحقق ربحًا أكيدًا، لكن إن فشل، فسيكون ذلك إهدارًا لاثنتي عشرة عملة ندفة ثلجية. وفي النهاية، قرر عدم الشراء وغادر بخجل

لم يحاول تشن بينغ آن إبقاءه

بعد أن مشى مسافة، لم يستطع الرجل إلا أن يلتفت لينظر إلى الكشك مرة أخرى، فرأى صاحب الكشك الشاب يبتسم له. أزعجه هذا أكثر، وغادر بسرعة، غير راغب في تعذيب نفسه أكثر

واصل تشن بينغ آن إدارة كشكه، وكانت مهمته أسهل بكثير من أصحاب الأكشاك الآخرين لأن أسعار كل بضاعته كانت محددة

وبما أنه كسب بالفعل ثلاث عملات حرارة صغرى وبعض الفكة، لم يشعر بأي ضغط إطلاقًا لتحقيق أي مبيعات

على أي حال، لم يكن هنا إلا أقل من ساعتين، وكان ما يزال هناك وقت طويل حتى موعد مغادرة السفينة

كانت خطته الأصلية أن يدير كشكه بينما يغذي في الوقت نفسه نية القبضة لديه ويزرع بحيرة ذهنه، لكن لسبب ما، كان يستمتع حقًا بلحظة السلام هذه مع نفسه، فقرر ألا يعمل على زراعته الروحية الآن

بدلًا من ذلك، كان يتفحص بعناية الناس السائرين في الشوارع بينما يجول ذهنه بعيدًا وواسعًا، مفكرًا في أشخاص وأشياء معينة

نظرًا لقربه الشديد من مدينة قمة السحاب، فكر في النص المكرم للتلاوة فوق السحب

بالمعنى الدقيق، كان أول بائع مسافر قابله تشن بينغ آن في حياته هو آ ليانغ. التقيا على جبل طاولة الغو، الذي كان وي بو سيد الجبل فيه في ذلك الوقت. كان الفرق الوحيد بين آ ليانغ والبائع المسافر التقليدي أنه لم يأخذ أي مال

في ذلك الوقت، كان آ ليانغ قارفصًا على عقبيه، والصندوق الخشبي الطويل مبسوطًا أمامه، وكان ينادي الناس ليختاروا الكنوز التي تلفت أعينهم

وكان تشو هي وتشو لو حاضرين أيضًا

كان لين شو يي أول من وصل إلى المشهد، واختار فورًا تقنية البرق الخمسة المستقيمة

كان لي هواي شديد الدهاء، وبعد أن قرر ما يريد، بدأ يحث لين شو يي ولي باو بينغ على اختيار صابر التعويذة الميمونة. وبمجرد أن التقطت لي باو بينغ الصابر، انقض فورًا على الدمية المرسومة، بينما اختار تشو هي كتابًا وحبة مع تشو لو

في ذلك الوقت، لم يكن تشن بينغ آن يعرف بعد مدى أهمية تلك الحبة الصغيرة المسماة حبة شجاعة البطل بالنسبة إلى فنان قتالي نقي. وحتى بعد السفر كل هذه المسافة، لم ير بعد حبة شجاعة بطل أخرى أو شيئًا مشابهًا، وحتى أمثال لو تاي وتشي جينغلونغ لم يكونوا على علم بأنه من الممكن صقل الروح البطولية للفنانين القتاليين في العالم وتحويلها إلى حبة مادية فعلية

كان تشن بينغ آن آخر من اختار، وكان الاختيار قد حُدد له بالفعل في ذلك الوقت، بالنظر إلى أن بذرة زهرة اللوتس الذهبية كانت الشيء الوحيد المتبقي في الصندوق الخشبي

تمنى تشن بينغ آن أن يتمكن يومًا ما أيضًا من تقليد آ ليانغ ومنح بعض الأشياء الجيدة في حوزته إلى أطفال جديرين بها. لن يؤلمه التخلي عن تلك الأشياء ولو قليلًا، بل سيمتلئ بدلًا من ذلك بالحماسة والترقب لرؤية ما سيصبح عليه أولئك الأطفال

كانت هناك دائمًا بعض الكلمات والأفعال التي ستنتقل عبر الأجيال بطريقة خفية، ولم تكن ميراثًا ملموسًا، لكنها كانت مشابهة له في الطبيعة

مع وصول ضوء النهار، شق الرجل العجوز الذي أنفق ثلاث عملات حرارة صغرى عند كشك تشن بينغ آن طريقه إلى مدينة قمة السحاب عبر بوابات المدينة، وكان ما يزال برفقة حفيده، وكل المزارعين المتمركزين عند البوابات حيوه باحترام بوصفه السيد الروحي هوان

ورد الرجل العجوز بابتسامة وإيماءة اعتراف

بعد وقت قصير، عاد الرجل العجوز إلى قصر ميمون في المدينة. كانت قطع الأراضي التي ترغب مدينة قمة السحاب في تقديمها للغرباء قليلة جدًا، وكان هذا القصر واحدًا من هذه الحالات النادرة

كان اسم الرجل العجوز هوان يون، وكان سيدًا روحيًا داويًا واسع الشهرة في المنطقة الوسطى من قارة القصب الكامل الشمالية. كانت قاعدة زراعته وبراعته القتالية باهتتين إلى حد ما في هذه القارة المكتظة بالسيافين. لم يكن يمكن اعتباره إلا مزارعًا عاديًا من مرتبة النواة الذهبية غير ماهر في القتال، لكنه كان شخصية كبيرة شديدة الأقدمية ذات علاقات قوية بعيدة المدى

كان واحدًا من الشخصيات القيادية في فرع جانبي من فرع التعويذات في قارة الأرض الوسطى السماوية، وكانت خبرته في التعويذات تتجاوز قاعدة زراعته بكثير. كان على علاقة طيبة جدًا بعشيرة يانغ في قصر السحاب السامي وكثير من المزارعين الأقوياء في الشمال، وكان مسافرًا شغوفًا، لكنه امتلك أيضًا كثيرًا من العقارات في المواقع ذات المناظر التي اختارها

هناك على جبل المزاج، كان قد اشترى قصرًا ذا إطلالة رائعة منذ زمن طويل جدًا. في ذلك الوقت، كان القصر رخيصًا جدًا، وقد زادت قيمته منذ ذلك الحين عدة أضعاف. كان للسيد الروحي العجوز أصدقاء كثيرون، وكان هناك زوار يقيمون في قصره على جبل المزاج طوال العام. وعلى النقيض، كان هوان يون نفسه يستطيع بسهولة أن يقضي أكثر من عقد من دون أن يطأ ذلك القصر

كان اسم حفيده هوان تشو، وكان الصبي يملك موهبة جيدة جدًا للزراعة الروحية. حتى نسل طويل عمر أرضي لم يكن مضمونًا أن يكونوا صالحين للزراعة الروحية. وكما اتضح، لم يتمكن أي من أبناء هوان يون وبناته من الزراعة الروحية، وكان هوان تشو ًا جيدًا وحيدًا خرج من عشيرتهم خلال أكثر من القرن الماضي. لذلك كان هوان يون يحب إحضار حفيده معه كلما خرج في رحلاته

بعد دخول مكتبه، أخرج هوان يون بعناية صندوقًا صغيرًا مصنوعًا بإتقان من خشب مصدره حديقة ندى الربيع. كانت تصاميم السحب على الصندوق مصنوعة ببراعة كبيرة، وبدا كأنها يمكن أن تنجرف عن سطح الصندوق في أي لحظة

كان الصندوق يسمى صندوق قفل السحب، وكان مسكنًا عظيمًا مصغرًا صُنع خصيصًا لمعلمي التعويذات لحفظ التعويذات الثمينة

وضع هوان يون برفق التعويذات السبع والعشرين التي اشتراها من كشك تشن بينغ آن في الصندوق الخشبي، وعلى وجهه ابتسامة عريضة

كان هوان تشو دائمًا صبيًا ذكيًا جدًا، وأدرك فورًا أن جده لم يتعرض للخداع فحسب، بل هناك احتمال كبير أنه نجح في شراء هذه التعويذات بأقل بكثير من قيمتها

جلس هوان يون على كرسيه، ثم رفع هوان تشو قبل أن يضعه على حجره وهو يقول بصدق وبمعنى عميق، “كل طوائف طويلي العمر سيكون لها مؤسس. وعندما يتعلق الأمر بمعلمي التعويذات في العالم، فإن أول التعويذات التي ينقشونها بعد بلوغ مستوى مقبول من الكفاءة في حرفتهم، لكن قبل تحقيق الإتقان الكامل، تكون غالبًا أثمن التعويذات وأكثرها تفردًا

بمجرد أن يبلغوا مستوى عاليًا من الإتقان في حرفتهم، ستكون التعويذات التي ينتجونها أعلى جودة بلا شك، لكنها ستصبح ثابتة للغاية إلى درجة أن تعويذاتهم ستفتقر إلى التنوع، وهذا شيء جيد موضوعيًا، لكنه ليس كذلك بالنسبة إلى جامع مقتنيات. لهذا تعمدت اختيار التعويذات الأسوأ بين المجموعة

كان صاحب المتجر حائرًا جدًا بسبب اختياراتي، وحقيقة أنه نبهني إلى ضعف اختياراتي أظهرت لي أنه شاب جيد. لديه موهبة جيدة جدًا في نقش التعويذات، وهو أيضًا تاجر دقيق الضمير وشريف”

كان هوان يون في مزاج جيد جدًا، لذلك كان مستعدًا لشرح بعض دقائق شرائه لحفيده

أشار إلى الصندوق الخشبي المغلق بالفعل على الطاولة، ثم قال، “ما دامت هذه التعويذات محفوظة في حالة جيدة، فهناك فرصة أن تُنشئ بعض فرص القدر العميقة للغاية. بالطبع، فرص حدوث ذلك ضئيلة جدًا

لكن على طريق الزراعة الروحية، يمكن لمثل هذه الفرص الضئيلة أن تكون نذر كارثة تجلب هلاك المرء، أو بشائر حظ عظيم تحول حياته إلى الأفضل. وحتى لو تجاهلنا هذه الاحتمالات الضئيلة، فإن هذه التعويذات نفسها لا تقل قيمتها كثيرًا عن قرابة ثلاث عملات حرارة صغرى التي دفعتها مقابلها”

فجأة، ابتسم هوان يون وأعلن، “وصل سيد المدينة. هيا نذهب للقائه”

أنزل هوان يون حفيده، وشق الاثنان طريقهما خارج المكتب إلى الفناء معًا

بالنسبة إلى مزارع يزور صديقًا قريبًا، لم تكن هناك حاجة بطبيعة الحال إلى طرق الباب. بدلًا من ذلك، كل ما عليه فعله هو إطلاق أثر من هالته لإعلان وصوله

كان سيد مدينة قمة السحاب يُدعى شين تشنزه، وكان، مثل هوان يون، مزارعًا من مرتبة النواة الذهبية أيضًا

كان رجلًا في منتصف العمر مرتديًا رداء داو أبيض، وكان مظهره الأنيق والمهذب يليق بالتأكيد بطويل عمر من مستواه

بعد أن قدم هوان تشو تحية للزائر، دخل هوان يون فورًا في صلب الموضوع، معلنًا، “هناك شخص يبيع بعض التعويذات الممتازة للغاية في سوقكم ذلك. ستفوتك إن وصلت متأخرًا. أعرف ثلاثًا من التعويذات التي يبيعها. إنها تعويذة البرق السماوي، وتعويذة النهر المتدفق الشاسع، وتعويذة قرص الأرض

الحرفة ليست شيئًا مميزًا، وكذلك المواد المستخدمة، لذلك ليست لافتة إلى هذا الحد. لكن هناك أيضًا تعويذتين لتحطيم الحواجز لم أرهما في حياتي. إحداهما تعويذة توجيه، والأخرى تعويذة عبور جسر، وكلتاهما رائعة تمامًا

الأولى ليست مثالية لتبديد الأوهام فحسب، بل إذا استُخدمت إلى أقصى إمكاناتها، يمكنها حتى شق طريق لكيانات الين للوصول إلى الحياة التالية. أما الثانية، فكل تعويذة منها مشبعة بأثر من نية السيف النقية، وستكون مثالية لمزارعي المراتب الخمس الدنيا في مدينة قمة السحاب لديكم لترهيب الشياطين والأشباح العادية”

فوجئ شين تشنزه كثيرًا عند سماع هذا

لو أخبره بهذا طويل عمر أرضي عادي، لأضمر بعض الشك، لكن بما أن هذا الخبر صادر عن هوان يون، فهذا يعني أنه موثوق بالتأكيد

اختتم هوان يون، “الجانب السلبي الوحيد هو أن المواد المستخدمة لصنع التعويذات عادية جدًا. وإلا لكانت تستحق أكثر بكثير من مجرد عشرات قليلة من عملات الندفة الثلجية لكل واحدة”

سأل شين تشنزه بحيرة، “تعويذة تحطيم حواجز واحدة تكلف أكثر من عشر عملات ندفة ثلجية؟ أليس هذا غاليًا جدًا، أيها السيد الروحي هوان؟”

رد هوان يون بابتسامة، “متى أخطأت في الحكم على جودة تعويذة؟ أسرع واذهب! أؤكد لك أن التعويذات المعنية تستحق السعر”

ثم أخبر هوان يون سيد المدينة بموقع كشك تشن بينغ آن ووصف تقريبي لمظهره، واستدار شين تشنزه فورًا ليغادر

حذر هوان يون، “قبل أن تذهب، يجب أن أنبهك إلى أنك ستتعامل مع تاجر شاب شديد المكر. وأيضًا، أنصحك ألا تذهب لشراء التعويذات بنفسك. وإلا فستجذب بالتأكيد قدرًا كبيرًا من الانتباه إلى الشاب، وقد يكلفه ذلك حياته في النهاية

لقد أخرج عمدًا جرة أوراق شاي من مقر عصفور قوس قزح أثناء نصب كشكه، وستكون له شكلًا من أشكال الحماية، لكن إن غلب الجشع على أحد، فلن تكون جرة أوراق الشاي رادعًا كافيًا”

شكر شين تشنزه هوان يون على نصيحته، ثم عاد إلى المدينة وأمر أحد مرؤوسيه الموثوقين بالذهاب وشراء التعويذات من السوق. وبعد ترتيب ذلك، عاد إلى قصر هوان يون

كان قد جاء هذه المرة لأن لديه أمرًا يناقشه مع هوان يون

كما اتضح، ظهرت منطقة سرية في عمق البرية في أمة مجاورة لأمة الماء السماوي من الغرب. كان حطاب قد عثر عليها، لكنه لم يكتشف إلا مدخل المنطقة السرية ولم يجرؤ على الدخول وحده

بعد عودته من الجبال، كان متحمسًا لمشاركة تجربته مع أهل قريته، ووصلت القصة إلى مزارع متجول كان يمر في المنطقة. وبعد سماع القصة، ذهب إلى السلطات المحلية وتصفح بعناية سجلات المقاطعة المحلية وخريطة المنطقة، ثم دخل المنطقة السرية بنفسه

لكنه لم يتمكن من اختراق قيود طويلي العمر عند المدخل. عاد بعد أن جند حليفين لقضيته، أحدهما مزارع طبيعي استطاع فك القيود، لكنه عند فعل ذلك فعّل فخًا من غير قصد، مما أدى إلى موت اثنين من أفراد المجموعة الثلاثية، ولم يبق إلا واحدًا حيًا

بعد أن سمع هوان يون سرد شين تشنزه للأحداث، ابتسم وحلل، “حقيقة أن مزارعًا طبيعيًا من المرتبة الرابعة استطاع فك القيود بسرعة كبيرة تشير بوضوح إلى أن هذه المنطقة السرية ليست شيئًا مميزًا. هل تخطط للتنافس مع أولئك المزارعين المتجولين على فرصة القدر هذه بصفتك طويل عمر أرضيًا من مرتبة النواة الذهبية؟”

هز شين تشنزه رأسه وأجاب، “أخطط لإرسال بضعة تلاميذ شباب من مدينة قمة السحاب إلى المنطقة السرية لأغراض التدريب. وأخطط أيضًا لإرسال شيخ ضيف من مرتبة بوابة التنين معهم، لكنه لن يرافقهم إلا سرًا، ولن يكشف نفسه إلا إذا وقعوا في خطر يهدد حياتهم”

سأل هوان يون بابتسامة، “وماذا لو تبين أن هذه فرصة قدر كبيرة؟ ألن تتحرك مع ذلك؟”

هز شين تشنزه رأسه وأجاب، “أرجو ألا تسخر مني، أيها السيد الروحي هوان. أنت تعرف أن مدينة قمة السحاب لدينا عانت كثيرًا بالفعل بسبب خطأ مشابه في الماضي”

كما يقول المثل، جار قريب خير من أخ بعيد، وهذا ينطبق على الفانين والمزارعين معًا

غير أن الجيران القريبين ليسوا مضمونين أن يكونوا ودودين، ومثال واضح على ذلك مدينة قمة السحاب ومقر عصفور قوس قزح. منذ وقعت معركة خشنة بين سيد المدينة السابق ورئيسة المقر، لم تصبح الطائفتان بالضبط عدوين لدودين، لكن العلاقة بينهما كانت سيئة جدًا بالتأكيد

كانت الطائفتان حليفتين لقرون في الماضي، لكن تحالفهما انهار تمامًا في أعقاب ظهور فرصة قدر غير متوقعة. في البداية، عمل سيد المدينة العجوز فقط كحارس لتلاميذه، الذين أُرسلوا إلى المنطقة السرية للبحث عن الكنوز. غير أنهم اكتشفوا أن هناك فن زراعة قادرًا على دعم زراعة المرء حتى مرتبة النواة الذهبية في الداخل

ولأنه لم يستطع مقاومة الإغراء، اقتحم والد شين تشنزه ورئيسة مقر عصفور قوس قزح السابقة المنطقة السرية ليتقاتلا حول من سينال فن الزراعة. غير أنهما في اللحظة التي كانا فيها عالقين في حالة جمود، انقض مزارع متجول مخفي بإتقان شديد على الفرصة، وجرح مزارعي مرتبة النواة الذهبية كليهما إصابة خطيرة قبل أن يهرب بنجاح ومعه فن الزراعة

وبذلك، تحولت الفرصة إلى مأساة، وتضرر أساسا الداو لدى الطويلين العمر الأرضيين من مرتبة النواة الذهبية. وفي النهاية، لم يتمكن أي منهما من بلوغ مرتبة الروح الناشئة، وتوفيا كلاهما بعد ذلك بوقت قصير. ومنذ تلك اللحظة فصاعدًا، بدأت الطائفتان تحملان الضغينة تجاه بعضهما، وانهار تحالفهما تمامًا

وما كان مثيرًا للاهتمام هو أنه حتى على فراش الموت، لم يكن أي من الطويلين العمر الأرضيين من مرتبة النواة الذهبية يحمل حقدًا كبيرًا تجاه المزارع المتجول الذي نال فن الزراعة بدلًا منهما. كان كلاهما مقتنعًا أن تلك الأحداث كانت مقدرة من المصير، وأن المزارع المتجول هو المستحق الحقيقي لفرصة القدر

قبل تلك الحادثة، كانت الطائفتان مثالًا نادرًا على طائفتين مرتبطتين بتحالفات زواج

كان هذا مصدر قلق كبير لعدة أباطرة من أمة الماء السماوي، حاضرًا وماضيًا، وقد حاولوا القيام بدور الوسيط في مناسبات كثيرة لمحاولة إصلاح العلاقة بين الطائفتين، لكن لم يكن أي من الطرفين مستعدًا لقبول غصن الزيتون الممدود

سأل هوان يون، “أفهم أنك تريدني أن أراقبهم تحسبًا لأي حوادث غير متوقعة، أليس كذلك؟ هل سيدخل أحد تلاميذك المباشرين المنطقة السرية؟”

أومأ شين تشنزه وأجاب، “في الحقيقة، هناك اثنان. كلاهما عالق عند عنق زجاجة، ولا بد أن يقوما بهذه الرحلة”

قال هوان يون، “حقيقة أن منطقة سرية ظهرت في وقت كهذا تعني على الأرجح أنها فرصة قدر لهذين التلميذين لك، لذلك هذه فعلًا فرصة لا ينبغي تفويتها. وبصفتك مرشد الداو لهما، أنت متداخل مع تلاميذك على نحو قريب جدًا بالفعل، وأي تدخل إضافي من جانبك لن يكون إلا مضرًا للطرفين”

أطلق شين تشنزه تنهيدة حزينة

في عالم الزراعة الروحية، لا يمكن رؤية شيء فقط من خلال نظارات وردية. حتى فرصة قدر لاختراق تبدو كأنها نعمة من العُلى يمكن أن تكون محفوفة بالخطر، فتؤدي إلى هلاك المرء عندما لا يتوقع ذلك إطلاقًا. كان هذا درسًا تعلمه كثيرون على حساب حياتهم

وافق هوان يون، “حسنًا. مضى وقت منذ عملت حامي داو لأحد، آمل ألا أكون صدئًا جدًا”

نهض شين تشنزه على قدميه ليقدم تحية امتنان، وقبل هوان يون التحية، بينما كان هوان تشو قد انحنى مطيعًا إلى الجانب في إيماءة تجنب

حتى حامي داو مؤقت كان ما يزال حامي داو في النهاية. كان شين تشنزه يقدم انحناءة امتنان لشخص سيخدم كحامي داو لتلميذيه المباشرين، وكان هوان يون محقًا تمامًا في قبول إشارة الامتنان هذه

وصل أحد مرؤوسي شين تشنزه إلى الفناء، ثم أخرج كومة تعويذات من كمه، ولم يكن قادرًا على الحصول على خصم حتى بعملة ندفة ثلجية واحدة، وقال، “اشتريت كل التعويذات المعروضة للبيع في الكشك، لكن صاحبه أصر على الاحتفاظ بتعويذة البرق الأخيرة ورفض بيعها لي”

التفت شين تشنزه إلى هوان يون بنظرة استفهام، متسائلًا إن كان ربما هناك دافع خفي وراء قرار صاحب الكشك الاحتفاظ بتعويذة برق أخيرة، لكن هوان يون ابتسم فقط وقال، “ذلك الشاب يملك شخصية غريبة قليلًا. لا أستطيع التفكير في سبب يجعله يقرر الاحتفاظ بتلك التعويذة، لكنه لا بد أن لديه أسبابه”

أخرج شين تشنزه إحدى تعويذات عبور جسر تشي السيف، وكانت بالفعل تعويذة جيدة جدًا، لكنها كانت أيضًا غالية للغاية، بالنظر إلى أنها تعويذة تحطيم حواجز منقوشة على ورق أصفر عادي. وفي النهاية، دس كل التعويذات في كمه، ثم ابتسم وقال، “يمكنني إعطاء هذه لتلاميذي، وسيظل هناك بعض المتبقي لمدينة قمة السحاب لدينا”

قال هوان يون بابتسامة، “إليك نصيحة مني، وقد تكون بلا فائدة تمامًا، لكنني أقترح أن تستخدم التعويذات المتبقية بحذر شديد. وأيضًا، قد تُغرى بشراء دفعة أخرى من التعويذات من ذلك الشاب، لكنني أنصح بعدم ذلك. كلما اشتريت أكثر، صارت الصفقة أسوأ بالنسبة إليك”

لم يكلف شين تشنزه نفسه عناء محاولة فهم هذه العبارات الغامضة من هوان يون

على أي حال، كان قد حقق بالفعل هدفه من هذه الزيارة

سأل هوان يون بابتسامة، “جئت إلى هنا بعد أن شهدت ما حدث في أمة اللوتس المكرمة. هل تمكنت من جمع أي معلومات؟”

هز شين تشنزه رأسه وأجاب، “حدث الأمر بلا أي تحذير، ولم يدم إلا لحظة عابرة. كل ما نعرفه أنه وقع قريبًا جدًا من مقر عصفور قوس قزح، وأن أحد الأشخاص الذين كرموا السياف طويل العمر الذي سقط في المعركة كان ليو جينغلونغ. أما السياف طويل العمر الآخر، فلا نملك أي معلومات عنه إطلاقًا

لم نتمكن من إيجاد أي خيوط في الجارتين الجنوبية والشمالية لأمة اللوتس المكرمة، ولا في أمة الماء السماوي لدينا. ومع ذلك، فإن سيافًا طويل العمر بهذه القوة ليس شخصًا يمكن أن نأمل في مصادقته على أي حال. وعلى النقيض، يملك مقر عصفور قوس قزح ميزة علينا في هذا الصدد، نظرًا إلى أن رئيسة مقرهم من معارف ليو جينغلونغ”

داعبه هوان يون، “تفوح من كلماتك رائحة الحسد”

اعترف شين تشنزه بصراحة، “وماذا إن كنت أحسد؟ يمكنك القول إن معرفة رئيسة المقر سون تشينغ بليو جينغلونغ كانت كلها بسبب الحظ، لكنني أقول إن الحظ جزء من قدراتها أيضًا”

لم يمازح هوان يون شين تشنزه أكثر في هذا الأمر

نظرًا إلى الوضع غير المتفائل الذي كانت فيه مدينة قمة السحاب، كان من الطبيعي فقط أن يطرح شين تشنزه بعض الشكاوى على صديقه القديم

في الوقت الحالي، كانت مدينة قمة السحاب تعاني من عدة هموم، أولها أن موهبة شين تشنزه في الزراعة الروحية أدنى من موهبة سون تشينغ، وبالتأكيد لم يساعد قضيته كونها عذراء سماوية فاتنة

وفوق ذلك، كان لدى مقر عصفور قوس قزح مسارات أكثر ربحًا لكسب المال، وإذا أرادوا، يمكنهم حتى إنتاج طويل عمر أرضي ثان من مرتبة النواة الذهبية بمجرد ثقل المال وحده. وعلى النقيض، كانت مدينة قمة السحاب في أزمة صغيرة. ومن بين مجموعة التلاميذ المباشرين الحالية لشين تشنزه، لم يكن هناك حتى مزارع واحد من مرتبة بوابة التنين

كان هوان يون قد أدرك أيضًا الوضع المحرج الذي كانت فيه مدينة قمة السحاب، ولهذا جاء عمدًا لزيارة شين تشنزه بعد ستين سنة، معرِضًا صداقته مع شين تشنزه علنًا لكل من يضمر نيات سيئة تجاه مدينة قمة السحاب

تنهد شين تشنزه وهو يسخر من نفسه، “لو كان ذلك السياف طويل العمر الذي كان مع ليو جينغلونغ تلك الليلة مستعدًا للتحالف مع مدينة قمة السحاب لدينا كما فعلت أنت، لما كان لدي ما أقلق بشأنه، باستثناء حقيقة أنني ما زلت واحدًا من أكثر مزارعي مرتبة النواة الذهبية عديم الفائدة حولي”

واسى هوان يون وهو يهز رأسه، “لا تيأس. وفقًا لتعاليم الداوية، إذا حطم المرء عزمه من غير أن يدري، فسيُقطع الداو العظيم لديه حقًا”

ظهرت ابتسامة مرة على وجه شين تشنزه

كان يعرف هذه المبادئ، لكن بعض الأمور لا يمكن للمرء ببساطة فعل شيء بشأنها

هناك في السوق، كان تشن بينغ آن ما يزال قارفصًا خلف كشكه ويداه مدسوستان في الكمين المقابلين، وألقى نظرة إلى السماء ليقدّر تقريبًا الوقت من اليوم. إن لم يأت ذلك الشخص بعد، فسيتعين عليه حزم أمتعته والرحيل خلال ساعة على الأكثر

لن تنتظر السفينة أي شخص

من بين التعويذات الخمسين التي عرضها في البداية، لم يبق إلا تعويذة برق سماوي واحدة

أما كل الأشياء المتفرقة الأخرى، فقد بيعت هي أيضًا في معظمها، ولم تبلغ أرباحها الإجمالية أقل من ثمانين عملة ندفة ثلجية

ظل المصدر الرئيسي للإيرادات هو تلك التعويذات

كان من النادر جدًا رؤية مزارع متجول يجذب هذا القدر من التجارة كبائع مسافر

كان واضحًا للجميع أن المزارع الذي جاء لشراء النصف الثاني من تعويذات تشن بينغ آن كان مزارعًا من مدينة قمة السحاب، وبالمقارنة مع الرجل العجوز، كان أقل بكثير في الخبرة بالتعويذات والحس التجاري

لحسن حظه، كان تشن بينغ آن تاجرًا دقيق الضمير جدًا. وإلا، لو رفع أسعاره فجأة، لاستطاع بسهولة إخراج أكثر من مئة عملة ندفة ثلجية إضافية من الزبون غير المدرك

بصفته بائعًا، كان أفضل الزبائن هم أولئك الذين أُجبروا لسبب ما على الشراء، وحاولوا إخفاء يأسهم، لكن مهاراتهم التمثيلية الضعيفة فضحتهم

في الأساس، كانوا حملانًا مرسلة إلى الذبح، وكان يمكن لتشن بينغ آن أن يبتز منهم ما يشاء

أغمض تشن بينغ آن عينيه ليغفو وهو يستمتع بشمس أول الشتاء

كان كثير من الركاب الآخرين من السفينة الذين جاءوا لتجربة حظهم في السوق قد بدأوا بالفعل حزم أكشاكهم، وحسب تعابير وجوههم، بدا أن معظمهم لم يحالفهم حظ كبير في بيع بضائعهم

بعد نحو ربع ساعة، تظاهر رجل بزيارة بضعة أكشاك قريبة، ثم شق طريقه ببطء إلى كشك تشن بينغ آن، حيث قرفص بابتسامة وسأل، “هل تجد صعوبة في بيع هذه الأشياء؟”

صاح تشن بينغ آن، “ماذا تريد؟ هل تمكنت من العثور على بعض المال على الأرض وأنت تمشي؟ هل تريد أخذ هذه الأشياء من يدي؟ ما رأيك بهذا؟ سأعطيك خصمًا بنسبة 30 في المئة على كل شيء، بما في ذلك تعويذة البرق هذه؟”

سقط الرجل في صمت مستاء، ولم يقل تشن بينغ آن شيئًا آخر أيضًا

بدأ الرجل يتفحص الأشياء المتبقية على كشك تشن بينغ آن، فحص كل شيء باستثناء تعويذة البرق

كان يسأل أحيانًا عن سعر إحدى القطع المتفرقة، وكان تشن بينغ آن يجيب برقم، لا أكثر ولا أقل. وبدا كأنه على وشك الحزم والرحيل

في اللحظة التي مد فيها تشن بينغ آن يده ليحزم أشياءه، ضغط الرجل على أسنانه، ثم سأل، “إذا كنت لن تتمكن من بيع تعويذة البرق هذه على أي حال، فما رأيك أن تبيعها لي بخصم؟”

ألقى تشن بينغ آن نظرة على حذاءَي الرجل. كانا باليين جدًا، لكنهما رُقعا على نطاق واسع، مما منحهما مظهرًا مرقعًا جدًا

سخر تشن بينغ آن، “أنت مزارع، ألا تشعر بالخجل وأنت تتجول مرتديًا حذاءين رديئين كهذين؟”

تجمد الرجل قليلًا عند سماع هذا، ثم حرّك قدمه إلى الخلف بدافع غريزي وهو يصرخ بغضب، “لماذا تنظر إلى حذائي؟! هما جيدان ما داما صالحين للارتداء! ما مشكلتك!”

طار تشن بينغ آن أيضًا في غضب وهو يصرخ، “من الأفضل أن تضيف قليلًا من الاحترام إلى نبرة كلامك! كيف يجرؤ مزارع مجرد من المرتبة الرابعة مثلك على الكلام بوقاحة إلى مزارع من مرتبة المسكن!”

صمت الرجل فورًا، وشعر ببعض الشك في نفسه. ألقى نظرة على رداء تشن بينغ آن الأسود، الذي كان بوضوح رداء داو لا يضمن حتى كل طويلي العمر الرسميين القدرة على تحمله، وعرف أن هذا ليس شخصًا يستطيع العبث معه

لذلك قرر التخلي عن تعويذة البرق. لم يكن هناك سبب ليبقى ويتعرض لمزيد من السخرية

ولدهشته، قال صاحب الكشك، “أنا على وشك الحزم والرحيل. سارت التجارة معي جيدًا اليوم، وهذه آخر تعويذة متبقية، لذلك لن أحتفظ بها. بهذه الطريقة، سأتمكن من البدء من جديد بدلًا من الاحتفاظ بهذه التعويذة وربما جعلها تفسد حظي في المرة القادمة

إن كنت أتذكر جيدًا، فقد اشتريت مني شيئًا بخمس عملات ندفة ثلجية سابقًا، أليس كذلك؟ إن أعدت ذلك الشيء إلي، فسأبيعك تعويذة البرق التي لا تُقدر بثمن هذه بنصف السعر. ما رأيك؟”

ظهر تعبير متضارب على وجه الرجل

ألقى نظرة إلى زوج الحذاءين القديمين في قدميه. لم يكن فقيرًا حقًا إلى درجة أنه لا يستطيع شراء زوج جديد. في العالم الفاني، حتى أغلى الأحذية لا يساوي قريبًا من عملة ندفة ثلجية واحدة

لكن بوصفه شخصًا سافر بعيدًا عن الوطن، كان لا بد أن يملك شيئًا يذكره بالوطن

بالنسبة إلى مزارع متجول بقاعدة زراعة متواضعة مثله، كان العالم مكانًا خطيرًا جدًا، وكانت حياته شديدة التقلب ومحفوفة بالمخاطر. إذا لم يكن لديه شيء يستطيع أن يبقيه قريبًا وعزيزًا على قلبه غير الزراعة الروحية، فسيشعر كل يوم كأنه عذاب قاس

لوح الرجل بيده وهو يقف وقال، “سأتركها”

أعاد تشن بينغ آن يديه إلى الكمين المقابلين، ثم أشار بذقنه نحو تعويذة البرق وقال، “فليكن. كما قلت، لا أريد لهذه التعويذة أن تفسد حظي في التجارة في المرة القادمة، لذلك سأبيعها لك بنصف السعر. يمكنك أخذها بثماني عملات ندفة ثلجية”

ساوم الرجل، “ما رأيك بسبع؟”

كان رد تشن بينغ آن سريعًا ومختصرًا، “اغرب عن وجهي”

قرفص الرجل مسرعًا مرة أخرى والتقط تعويذة البرق، لكن عندما مد يده إلى جيبه ليدفع، توقف فجأة عما يفعله وسأل، “ألم تستبدل التعويذة الحقيقية بواحدة مزيفة لتخدعني، أليس كذلك؟”

كرر تشن بينغ آن، وتعبيره لم يتغير إطلاقًا، “اغرب عن وجهي”

بعد تفكير وفحص طويلين، رمى الرجل عملات الندفة الثلجية الثماني، ثم وقف وغادر. وما إن صار على بعد نحو عشرة أمتار حتى انطلق فجأة في ركض كامل، كأنه قلق من أن تشن بينغ آن سيغير رأيه بشأن البيع

هذه المرة، كان دور تشن بينغ آن ليشعر بالشك. التقط عملات الندفة الثلجية واحدة تلو الأخرى قبل أن يفحصها بعناية، ليكتشف أنها كلها أصلية

بعد أن حزم الكشك، كان كيسه أخف كثيرًا وهو يعود إلى السفينة

كان يخطط لمواصلة مسيرته كبائع مسافر عند المحطة التالية أيضًا، لذلك بمجرد عودته إلى حجرته، بدأ فورًا نقش تعويذات جديدة

الزراعة الروحية ليست شيئًا يستطيع التراخي فيه

غير أن قصر الماء لديه بدأ سريعًا بالاحتجاج بعد أن نقش نحو اثنتي عشرة تعويذة متتالية، واضطر إلى التوقف

وصادف أن هناك مشهدًا لا ينبغي تفويته في مدينة قمة السحاب يتكشف بينما تستعد السفينة لمواصلة رحلتها

كانت مدينة قمة السحاب تقدم هذا المشهد كلما توقفت سفينة قريبة، ومن خلاله كان يُفترض أنها تكسب بعض المال من السفن

خرج تشن بينغ آن من حجرته ليرى بعض مزارعي مدينة قمة السحاب على ثلاثة قوارب تعويذية عادية، يلقون شباكهم في بحر السحب لصيد نوع من الأسماك الطائرة التي تستمتع بقضم السحب

وبالطبع، يمكن بيع هذه الأسماك الطائرة مقابل المال

انحنى تشن بينغ آن فوق درابزين السفينة مستمتعًا بالمشهد

كان الأمر تمامًا مثل صيادي الفانين حين يلقون شباكهم في مياه خضراء ساكنة، باستثناء أنه كان بحرًا أبيض من السحب هذه المرة

بعد ذلك، غادرت السفينة أمة الماء السماوي ووصلت إلى أراضي جارتها الشمالية، أمة الجناح الشمالي. وعلى الطريق، مروا بجبل رد الأمنيات، الذي حظي برعاية كثير من المتعبدين، لكنه لم يكن يملك معبدًا داويًا ولا ديرًا بوذيًا

كان كثير من الناس يأتون إلى الجبل لتحقيق الأمنيات أو شكر القوى العليا على تحقيق أمنياتهم، وكان هناك كثير من المتعبدين الذين قطعوا رحلات طويلة جدًا للوصول إلى الجبل

كان بعض المتعبدين المسنين المخلصين، الضعفاء جدًا عن القيام بالرحلة الطويلة، يرسلون أفرادًا شبابًا من عشائرهم ليذهبوا بدلًا منهم ويقدموا البخور للحكام

كان هناك أكثر من جبل رد أمنيات واحد في قارة القصب الكامل الشمالية، لكن لم يكن هناك شيء من هذا النوع في قارة القارورة الثمينة الشرقية أو قارة ورق المظلة

لم يكن تشن بينغ آن جشعًا إلى درجة أن ينصب كشكه في مكان مكرم كهذا. بدلًا من ذلك، زار الجبل فقط عندما توقفت السفينة هناك لتقديم بعض البخور. لم يتمن شيئًا، ولم يكن هناك ليشكر الحكام على تحقيق أي من أمنياته. كان هناك فقط ليقدم البخور ويؤدي احترامه

في خلف جبل رد الأمنيات كان هناك شلال يتدفق إلى الأعلى بدلًا من أن يندفع إلى الأسفل، وحتى بعد مراقبته مدة طويلة، لم يتمكن من معرفة كيف كان ذلك ممكنًا

إلى جانب البركة العميقة عند قدم الشلال كان هناك نبع إخراج النصل

كلما سحب حامل سيف أو صابر نصله من غمده إلى جانب النبع، اندفع عمود ماء في الهواء، كأنه يستجيب لأصوات الأسلحة وهي تُسحب

وبالطبع، كان يمكن للمرء أيضًا أن يجعل ماء النبع يرتفع بمجرد الصراخ، لكن ذلك لم يكن شاعريًا بالقدر نفسه، كما أن ماء النبع الذي يرفعه الصراخ كان متناثرًا وفوضويًا جدًا، بخلاف الجدول المركز الذي يرتفع من صوت نصل مسحوب

بينما كان تشن بينغ آن يراقب الشلال، لم يكن هناك نقص في الناس الذين يصرخون بأعلى أصواتهم لإثارة استجابة من النبع

بدأ تشي السيف داخل سياف طويل العمر يتموج قليلًا بطريقة تنافسية

سأل تشن بينغ آن عبر بحيرة ذهنه، “ألا يمكنك أن تكون أقل طفولية؟ أنت سلاح سماوي، هل ستنافس الناس حقًا في مسابقات صراخ؟”

عندها فقط هدأ سياف طويل العمر، على الأرجح لأن تشن بينغ آن تملقه بالإشارة إليه كسلاح سماوي، بينما من الناحية الدقيقة لم يكن إلا سلاحًا شبه سماوي

لم يستطع تشن بينغ آن إلا أن يشعر ببعض القلق. هل يمكن أنه هو نفسه من تسبب فعليًا في مشكلة التملق المفرط المتفشية في الجبل المهزوم؟

من المؤكد أنه لا يمكن أن يقارن بأمثال بي تشيان وتشو ليان في هذا الصدد! حتى شخص مثل دو يو من قصر الفأس الشبحية كان يتفوق عليه

بعد تقديم بعض البخور ومشاهدة الشلال العكسي ونبع إخراج النصل، عاد تشن بينغ آن إلى السفينة، وفي طريق العودة، ظل يفكر في أمر ما بتردد

كان يفكر في مغادرة السفينة في منتصف الرحلة ليذهب في أول مغامرة بحث عن كنوز في حياته

في وقت سابق، سمع مصادفة حديثًا بين مجموعة من المزارعين عن مسكن جديد لطويلي العمر اكتُشف حديثًا في أمة الجناح الشمالي. غير أن أولئك المزارعين قرروا أن الأمر لا يستحق الذهاب لتجربة حظهم، إذ إن كثيرًا من القوى القوية في أمة الماء السماوي وحدها، بما في ذلك مدينة قمة السحاب ومقر عصفور قوس قزح، لا بد أنها تحركت بالفعل، فضلًا عن كثرة المزارعين المتجولين الأقوياء الذين سينجذبون مثل العث إلى اللهب

كانت مجموعة المزارعين التي تناقش هذا الأمر تتكون بالكامل من طويلي عمر رسميين، ولم يخفوا أن هؤلاء المزارعين المتجولين القساة كانوا لعنتهم. كانوا مستعدين لوضع حياتهم على المحك من أجل الكنوز، وأي شخص يجد نفسه في نزاع ضد هؤلاء المزارعين المتجولين اليائسين غالبًا ما ينتهي به المطاف ميتًا أو مصابًا

وفوق ذلك، كانت فرصة القدر هذه المزعومة مفتوحة تقريبًا للعامة، لذلك بالكاد يمكن اعتبارها فرصة قدر أصلًا

أجرى تشن بينغ آن بعض الحسابات. كانت السفن المسافرة إلى العالم الصغير لقصر التنين تسلك مسارًا ثابتًا، وكانت هناك خدمة واحدة تقريبًا كل شهر، وكلها تمر عبر محطة عبّارة زهر الخوخ التابعة لمقر عصفور قوس قزح ومحطة عبّارة حارس النهر التابعة لأمة الجناح الشمالي. لذلك، إن غادر السفينة، فسيتأخر جدول رحلته نحو شهر

في النهاية، قرر تشن بينغ آن مع ذلك النزول من السفينة عند محطة عبّارة حارس النهر

كان سيعامل هذه الرحلة كمغامرة شبيهة بتلك التي خاضها العالم من محافظة الفاوانيا باسم مستعار هو لو دون

كانت رحلة بسيطة، لكن في تحول نادر جدًا للأحداث، كان تشن بينغ آن يشعر بقلق إلى حد ما لأنه اعتاد النظر إلى الداخل وعدم طلب الأشياء من العالم الخارجي

أما عن كيفية الوصول إلى الجبل المجهول، فلن تكون مهمة صعبة، لأن هناك مزارعين آخرين يستطيع اتباعهم

ألصق تعويذة حمل النصب من قصر الفأس الشبحية على جسده. عند هذه المرحلة، كان قد تعافى في الغالب من إصاباته. لم يكن قد عاد بعد إلى أفضل حالاته الجسدية، لكنه كان يستطيع تحمل ثلاث لكمات أخرى من غو يو والنجاة

مخفيًا بتعويذة حمل النصب، استطاع تشن بينغ آن أن يتحرك بطريقة شبحية، ولو كان تشو ليان وبي تشيان حاضرين ليشهدا هذا، لكانا مدحاه بصدق على تسلله الاستثنائي

في تلك الليلة، جلس تشن بينغ آن على غصن عال، مستريحًا وعيناه مغمضتان

فجأة، انفتحت عيناه إذ تلقى رسالة سيف طائر من ليو جينغلونغ

مرة أخرى، كانت الرسالة موجزة جدًا، وتتكون من جملتين فقط: “غو يو وجي يوي ماتا كلاهما. نقش غو يو تعويذة قديمة لقفل السيف فوق قلبه ليختم السيف الطائر المرتبط لجي يوي لحظة خاطفة، وخلالها أخذ حياة جي يوي على حساب حياته”

أطعم تشن بينغ آن عملة طويل عمر لعلبة السيف، وغادر السيف الطائر فورًا

شبك تشن بينغ آن أصابعه خلف مؤخرة رأسه وهو يراقب السيف الطائر يندفع بعيدًا في المسافة

كانت هذه على الأرجح آخر رسالة سيرسلها تشي جينغلونغ قبل أن يدخل العزلة لتحقيق اختراقه

كان تشن بينغ آن قد توقع هذه النتيجة بالفعل، لذلك لم يكن حزينًا بالضبط، لكنه شعر ببعض الخمول. جلس على غصن الشجرة في ذهول، لا ينطق بكلمة واحدة ولا يشرب قطرة واحدة من النبيذ