الفصل 541: الحصول على الكنوز

الفصل 541: الحصول على الكنوز

مكثت مجموعة تشن بينغ آن لحظة في مكانها، ولم يندفعوا نحو الجبل الأخضر الكثيف إلا بعدما تبادل دي يوانفينغ وهوانغ شي نظرة بينهما

وصلوا إلى منطقة تضم لوحًا كبيرًا مستديرًا من الحجر الأزرق، يشبه سقفًا غائرًا مزخرفًا. كان يفترض أن يكون سقفًا لمعبد أو دير، لكنه كان هنا يُداس تحت الأقدام في هذه المنطقة السرية

في مركز السقف الغائر كانت هناك زهرة لوتس، تحيط بها تنينا فيضان متصلان فمًا بذيل. وخارج الدائرة التي شكّلها تنينا الفيضان كانت طبقات كثيرة أخرى، كلها معقدة وفاخرة للغاية

كان دي يوانفينغ قد نقر عليه بعصا المشي المصنوعة من الخيزران مرات عديدة، فاكتشف أن السقف الغائر مصنوع من مادة شديدة الصلابة تشبه المعدن والحجر معًا

حتى لو كان بالإمكان اقتلاع السقف الغائر، فإن دي يوانفينغ لم يكن ليجرؤ على تحريكه بلا تفكير. ففي النهاية، ما زال عليهم أن يغادروا مسكن طويلي العمر من هذا المكان

في وقت سابق، كان هو وهوانغ شي قد مكثا هناك لحظة كإجراء احتياطي

فإذا حاول أحدهم التسلل إلى هنا بعدهم، فسيضطر إلى مواجهة وابل من الهجمات

كان تشن بينغ آن يسير في مؤخرة المجموعة، وأخرج خلسة تعويذة إضاءة طاقة اليانغ. لم تكن هناك أي علامة على وجود هالة شرسة في هذا المكان، كما أن التعويذات كانت تحترق هنا ببطء أكبر مما في العالم الخارجي، وربما كان السبب وفرة الطاقة الروحية في هذا المكان

لذلك لم يتأمل الجميع السقف الغائر إلا قليلًا، ثم حوّلوا انتباههم إلى مكان آخر

كان أمامهم جسر مقوس من اليشم الأبيض، مستقرًا وسط أوراق الشجر الكثيفة فوق جدول صغير

نُقشت على درابزين الجسر كل أنواع الوحوش الغريبة بحرفية مدهشة، وكانت جميعها واقعية إلى درجة أنها بدت كوحوش نائمة قد تستيقظ في أي لحظة

قريبًا من سطح الماء تحت الجسر كان هناك عمود حجري كبير، نُقش عليه وحش مهيب يُقال إنه نوع من التنانين. كان للمخلوق قرنان على رأسه، وكان مكسوًا بحراشف تنين تشبه الدرع. وقد نُحت بحيث يبدو مستلقيًا على الأرض، رافعًا رأسه لينظر إلى الماء

غرق تشن بينغ آن في تفكير عميق

لم يكن تمثال الوحش الغريب تحت الجسر نادرًا إلى هذا الحد، لكن هذا النوع من التنانين كان يحمل اسمًا غريبًا جدًا

في العالم المهيب، كان يُشار إليه عادة باسم با شيا. غير أن تشن بينغ آن رأى أيضًا تماثيل لهذا المخلوق تحت جسور عديدة في أمة الحديقة الجنوبية داخل أرض زهرة اللوتس الميمونة

لكن تلك التماثيل كانت تختلف قليلًا في مظهرها عن با شيا الموجود في العالم المهيب، ووفقًا لكتاب بحث أساليب العمارة، وهو الكتاب الذي قرأه تشن بينغ آن أكبر عدد من المرات بين الكتب التي قدمها له المعلم الإمبراطوري جونغ تشيو، كان هذا المخلوق يُعرف باسم وحش تجنب الماء، وكان قادرًا على ابتلاع مياه الأنهار

في العصور القديمة، كان حيوانًا أليفًا لحاكم عالم الزراعة الروحية، لكن يُقال إن سيد النار كان يمقت هذا الوحش، وغالبًا ما كان يقتله بغليان المسطح المائي الذي تعيش فيه مثل هذه المخلوقات

غير أنه لم تكن هناك سجلات غريبة كهذه في العالم المهيب، بل مجرد قصص مبهمة تشير إلى أن با شيا كان أحد أبناء التنين التسعة

طرد تشن بينغ آن هذا الخاطر من ذهنه، ثم أخرج تعويذة أخرى لعبور جسر تشي السيف. وبعد تردد قصير، قرر ألا يسلمها إلى هوانغ شي هذه المرة، بل خطا بنفسه على الجسر المقوس

استطاع عبور الجسر دون أي حادث، ثم التفت ولوّح للجميع، مشيرًا إلى أن عبور الجسر آمن

كان لثلاثي دي يوانفينغ ردود فعل مختلفة حيال هذا. رأى الماستر الداوي سون أن تشن بينغ آن يحاول على الأرجح إظهار فائدته للجميع، بعدما دخلوا مسكن طويلي العمر. غير أن جهوده ستثبت في النهاية أنها بلا جدوى، وسيُقتل على أي حال

ما كان يجب عليه أن يوافق على الانضمام إلى هذه المجموعة منذ البداية، وبالتأكيد ما كان ينبغي له أن يدخل مسكن طويلي العمر مع هؤلاء. وفجأة، خطرت للماستر الداوي سون فكرة باردة. هل سيلقى المصير نفسه مثل تشن بينغ آن، ويُقتل أيضًا عندما تنتهي فائدته؟

كان طويلو العمر الرسميون الشباب الذين يخرجون في رحلات بعيدًا عن طوائفهم يفعلون ذلك عادة للبحث عن الكنوز ولتعزيز زراعتهم. ما داموا لا يلتقون بأحد من طوائف معادية، فإنهم يكونون عادة ودودين وسهلين في التعامل. وحتى لو كان اللقاء عابرًا، فسيعرّف كل طرف بنفسه لتأسيس معرفة، وعلى أقل تقدير سيحافظون على مظهر متحضر

وعلى النقيض من ذلك، كان المزارعون المتجولون الذين لا يريدون التصرف منفردين يشكلون عادة مجموعات من ثلاثة أو أربعة. أقل من ذلك لا يكفي لإنجاز الكثير، وأكثر من ذلك يجعل المجموعة عرضة للصراع الداخلي

كان الناس في المجموعات الكبيرة يميلون إلى الانقلاب على بعضهم حتى قبل أن يغنموا شيئًا، وكان انتزاع الفرص القدرية من طويلي العمر الرسميين مهمة شديدة الصعوبة، لذلك كان عليهم أن يكونوا قساة جدًا حين يتنافسون مع زملائهم من المزارعين المتجولين

كثيرًا ما كان المزارعون المتجولون مستعدين للاتحاد في وجه طويلي العمر الرسميين، لكن ما إن يختفي العدو المشترك حتى ينقلبوا فورًا على بعضهم لمحاولة الاستحواذ على كل الغنائم لأنفسهم. ومن لم يملك حتى الطموح والقسوة لمحاولة أخذ الغنائم كلها لنفسه، فالأفضل له أن يعتزل كونه مزارعًا متجولًا

لاحظ دي يوانفينغ النظرة القلقة في عيني الماستر الداوي سون، فابتسم وسأل: “ما الخطب؟ هل تقلق من أن أخدعك أنا وهوانغ شي؟ هذا المكان هائل، فكم من الكنوز الموجودة هنا يمكن للثلاثة منا أن يحملوها حقًا إلى الخارج؟ من الواضح أن هناك الكثير مما لا نستطيع أخذه وحدنا، لذلك لا حاجة إلى اللجوء إلى قتل بعضنا”

كانت هذه الفكرة مطمئنة جدًا للماستر الداوي سون، فظهرت ابتسامة راضية على وجهه

عبر ثلاثي دي يوانفينغ الجسر المقوس، وبينما لم يكن الاثنان الآخران ينظران، انحنى الماستر الداوي سون ليلمس سطح الجسر بيده. وبفعل ذلك، اكتشف أن المادة لم تكن مجرد يشم دهني عادي. ومثل السقف الغائر السابق، كان هذا كنزًا آخر ثابتًا لا يمكن أخذه من هذا المكان

نقر الماستر الداوي سون درابزين الجسر بإصبعه برفق، فصدر صوت شديد الصفاء والعذوبة

كان يشبه أول مرة سمع فيها قطعتين من عملات الحرارة الصغرى تصطكان معًا، صوتًا مسكرًا لا يمكن أن يمل منه أبدًا

عندما اقترب من مدخل الجبل، رفع دي يوانفينغ رأسه نحو درج يقود مباشرة إلى قمة الجبل، فابتسم واقترح: “لنسلك طريقًا أطول قليلًا حتى نستمتع بما حولنا من مناظر ومشاهد. وبعد أن نتأكد من عدم وجود أحد آخر في الجوار، يمكننا التوجه مباشرة إلى القمة”

لم يعترض الثلاثة الآخرون على هذا

عند مدخل الجبل كان هناك قوس عملاق، بسيط جدًا في تصميمه، وعلى العمودين في جانبي القوس نُقشت عبارتان متقابلتان

يلزم السكون والصمت حتى يصل المرء إلى العظمة

ولا تنشأ الروحانية إلا من جمال الداخل والخارج معًا

حدق تشن بينغ آن في العبارتين وقتًا طويلًا

لم تكن العبارتان منسجمتين حقًا، بل بدتا أقرب إلى عبارتين مستقلتين وُضعتا معًا، لا شيئًا يُفترض أن يكمل بعضه بعضًا

كان هوانغ شي أول من صرف انتباهه عن العبارتين، إذ كان قد ألقى نظره بالفعل نحو قمة الجبل البعيدة

أما دي يوانفينغ، فقد جذبه ما يقع مباشرة خلف القوس. كانت هناك ستة وثلاثون مسلة حجرية منقوشة، مقسمة إلى صفين مختلفين، لكن لسبب ما كانت كل الحروف المنقوشة عليها قد صُقلت ومُحيت

القطع النصية الوحيدة التي كشفت شيئًا عن هذا المكان كانت هاتين العبارتين، لكنهما كانتا غامضتين تمامًا ولا تبدوان وكأنهما تقولان شيئًا محددًا

رفع الماستر الداوي سون رأسه نحو العبارتين وقال ساخرًا: “أي نوع من العبارات المتقابلة الفارغة هذه؟ لا عجب أن مسكن طويلي العمر هذا دُمّر!”

كانت هناك حالات كثيرة عبر التاريخ لعوالم صغيرة غيّرت مواقعها أو دمّرها مزارعون أقوياء. كانت تلك العوالم الصغيرة إما تختفي على نحو غامض أو تهبط إلى العالم كأراض ميمونة. غير أن الماستر الداوي سون كان مقتنعًا بأن هذا المكان ليس أرضًا ميمونة

رغم أن هذا المكان كان غنيًا جدًا بالطاقة الروحية، فقد شعر أنه ما زال أقل من الأراضي الميمونة التي تحدثت عنها الأساطير. وحتى في عالم الزراعة الروحية، كان هناك أشخاص يشبهون المؤرخين في البلاطات الإمبراطورية للإمبراطوريات الفانية، ووفقًا لرواياتهم، كانت الأراضي الميمونة أماكن تكون فيها الطاقة الروحية لزجة مثل الماء

كانت ثروة الماء في هذا المكان غنية جدًا، لكنها ما زالت بعيدة عن مطابقة تلك السجلات التاريخية

مقارنة برفاقه الثلاثة، كان تشن بينغ آن أكثر إلمامًا بالأراضي الميمونة، لكن حتى مع ذلك، لم يستطع استخلاص الكثير من ملاحظاته. أما محاولة تحديد الحقبة التقريبية التي ينتمي إليها مسكن طويلي العمر هذا بناء على أسلوب بناء المباني، فلم تكن خيارًا ممكنًا بالنسبة له، إذ كان ما يزال يعرف القليل جدًا عن قارة القصب الكامل الشمالية

كانت لحظات كهذه تزيد إعجاب تشن بينغ آن بطويلي العمر الرسميين. فأساس الطائفة شيء لا بد أن يتراكم عبر الزمن بجهود أجيال بعد أجيال من تلاميذ قاعة الأسلاف

لن يكون عليه الآن إلا أن يحفظ هذا المشهد في ذاكرته، وإذا سنحت له الفرصة في المستقبل، فسيحاول رسم المباني الرئيسية هنا ليعرضها على تسوي دونغشان كي يفحصها

وافق دي يوانفينغ بابتسامة وإيماءة قائلًا: “هذا غريب فعلًا”

من هناك، واصل الأربعة التقدم بوتيرة مناسبة، مارين بقاعات وأجنحة ومظلات وممرات كثيرة. ومن حين إلى آخر، كانوا يرون مجموعة من البقايا الذابلة، وبالحكم من وضعياتها ومواقعها، بدا أنهم جميعًا ماتوا فجأة دون أي إنذار

لم يختر أي منهم دخول المباني. بدلًا من ذلك، أرادوا استكشاف المعبد الطاوي على قمة الجبل أولًا

عادة ما تكون أثمن كنوز مسكن طويلي العمر في الأماكن المرتفعة

كان مسكن طويلي العمر هذا مليئًا بخدوش رفيعة في كل مكان، لكنها لم تكن عميقة جدًا

كان الأمر كما لو أن عاصفة هائلة من تشي السيف هبطت على هذا المكان دون أي إنذار، ومن المؤكد أن سيافًا طويل العمر كان مسؤولًا عن ذلك، لكن لم يكن واضحًا ما إذا كان في مرتبة اليشم غير المصقول أو مرتبة ذوي العمر الطويل في ذلك الوقت

رفع تشن بينغ آن رأسه نحو السماء، متسائلًا كيف بدت عاصفة تشي السيف قادرة على العثور على كل أهدافها وضربها بدقة لا تخطئ

على أي حال، بدا أن مسكن طويلي العمر بأكمله قد أُبيد في غمضة عين

بينما شقوا طريقهم صعودًا إلى الجبل، استقبلهم صمت يشبه الموت

كان الماستر الداوي سون يسير بطريقة قلقة للغاية، يلتفت حوله باستمرار بنظرات متوترة بينما يمسك دون وعي بسلسلة أجراس برج الكنز الخاصة به، خشية أن تكون هناك شياطين أو أرواح خبيثة كامنة في الخفاء

أو ربما كان هناك احتمال أن تكون روح إحدى مجموعات البقايا هنا قد تحولت إلى شبح خبيث واستولت على مسكن طويلي العمر طوال قرون لا تُحصى. وحتى لو كانت الروح تعود إلى أحمق محدود العقل، فلا بد أنها زرعت نفسها الآن حتى صارت كيانًا شبحيًا أرضيًا طويل العمر

مع هذه الأفكار المقلقة في ذهنه، لم يستطع الماستر الداوي سون الحفاظ على قدر من رباطة الجأش إلا بإمساك أجراس برج الكنز

كان هناك سر آخر في الأجراس. كلما انخفضت قاعدة زراعة الكيانات الشريرة القريبة، ارتفعت وتيرة رنين الأجراس

وكلما ارتفعت قاعدة زراعة تلك الكيانات الشريرة، ارتفع صوت رنين الأجراس. وكما ذُكر سابقًا، بدا أن قدرة الأجراس على الكشف تتوقف عند الكيانات الخبيثة في مرتبة بوابة التنين، إذ يؤدي حضورها إلى رنين الأجراس بصوت عال ومزعج. وإذا كان هناك كيان شيطاني في مرتبة النواة الذهبية قريبًا، فلن ترن الأجراس إطلاقًا، بل ستبقى صامتة تمامًا، لكن في الحقيقة ستتردد رناتها في بحيرة ذهن مالكها الذي صقلها

لقد أنقذ التحذير الصامت من الأجراس الماستر الداوي سون في مناسبة سابقة، وكان يرجو ألا يتكرر ذلك الحادث

كان ثلاثي دي يوانفينغ قد أجرى بالفعل نقاشًا سريًا فيما بينهم، وقرروا أنهم لن يجدوا صعوبة كبيرة في التعامل مع مزارع من مرتبة بوابة التنين، حتى لو كان المزارع المعني من طويلي العمر الرسميين ويمتلك بعض الكنوز الهائلة

لذلك لم يكن الماستر الداوي سون يمانع أن ترن الأجراس. ما دامت رنات الأجراس مسموعة للجميع وليست في بحيرة ذهنه وحده، فيمكنها أن تكون صاخبة تصم الآذان دون أن تشكل له قلقًا

كلما مر الرجال الأربعة قرب بعض مجموعات البقايا، كان دي يوانفينغ يلوح بكمه في الهواء، مطلقًا دفعة من القوة تسحق الملابس التي ترتديها الجثث، وحتى كثير من إكسسوارات المزارعين التي كان يفترض أن تحتوي على طاقة روحية لم تستطع النجاة من مصير التدمير

غير أن كل مجموعات البقايا ظلت سليمة تمامًا، وكانت تلك ظاهرة غريبة أخرى

حتى بعد تكرار العملية أكثر من عشر مرات، لم يحصل دي يوانفينغ على أي شيء. قرر الماستر الداوي سون أن يأتي دوره لتجربة حظه، ففعل الشيء نفسه قبل دي يوانفينغ، لكن جهوده فشلت أيضًا في تحقيق أي مكاسب

التفت دي يوانفينغ إلى هوانغ شي وسأله: “هل ترغب في تجربة حظك، أيها الأخ هوانغ؟”

لعل هوانغ شي كان بالفعل أوفر حظًا من رفيقيه، فبعد وقت قصير صادف مجموعة بقايا ترتدي ملابس بقيت سليمة أمام اندفاعة القوة التي أطلقها تلويح كمه. انقض الماستر الداوي سون فورًا على الجثة لينزع ملابسها، ملقيًا تمامًا بمظهره كطويل العمر الغامض من قصر سيد البرق خارج النافذة

تبًا للتظاهر بأنني طويل العمر الغامض، أنا مجرد مزارع متجول لم يلمس في حياته حتى نصف حبة من عملة مطر الحبوب

غير أنه بعد نزع الملابس عن مجموعة البقايا، سلّمها على مضض إلى هوانغ شي وفقًا للقواعد التي يتبعها المزارعون المتجولون

في النهاية، سيأتي دور تشن بينغ آن للمطالبة بكنز، وعلى الأرجح ستكون تلك اللحظة التي سيُقتل فيها

ارتفعت لمحة تعاطف في قلب الماستر الداوي سون، وفكر في محاولة إقناع دي يوانفينغ وهوانغ شي بالتخلي عن خطتهما الأصلية

كما قال دي يوانفينغ سابقًا، يفترض أن هناك كنوزًا في هذا المكان أكثر مما يمكن للأربعة أن يأملوا في حمله معهم، فلا بد أنه لا حاجة إلى قتل تشن بينغ آن من أجل حصته من الغنائم

لكن الماستر الداوي سون كان مترددًا بعض الشيء، وشعر أن هذا الأمر ليس عاجلًا على أي حال، فقرر أن يرى أولًا ما الغنائم الأخرى التي ستقع في أيديهم

وإلا، إن اتضح أنه لا توجد كنوز كافية للجميع أصلًا، فإن أي محاولة منه لإقناع دي يوانفينغ وهوانغ شي بإبقاء تشن بينغ آن حيًا لن تثير فيهما إلا الانزعاج، وربما يقتلانه هو أيضًا مع تشن بينغ آن

طوال هذا الوقت، ظل تشن بينغ آن يتبع الثلاثي من الخلف

بعد صعود آخر درجة، وصلوا إلى ساحة اليشم الأبيض أمام المعبد الطاوي، وهناك اكتشفوا مجموعتين صغيرتين نسبيًا من البقايا على الأرض. وبمجرد تلويحة من كم دي يوانفينغ، زالت ملابسهما تمامًا، لكن كلًا منهما ترك خلفه عنصرًا واحدًا

كان العنصران ليكونا أداتين عظيمتين لطويلي العمر في الماضي، أما الآن فكانا مليئين بالشقوق ومتضررين بشدة

انحنى دي يوانفينغ، ثم جمع العنصرين بعناية في كمه

علّق هوانغ شي: “يبدو أن الكنوز في هذا المكان ستكون على الأرجح كلها في حالة سيئة جدًا”

أومأ دي يوانفينغ بابتسامة ورد: “في هذه الحالة، سنعتمد على الكمية بدل الجودة”

انفجر الماستر الداوي سون ضاحكًا عند سماع هذا، وحتى على وجه هوانغ شي ظهرت لمحة تسل

في هذه الأثناء، ظل تشن بينغ آن بعيدًا نسبيًا عن المجموعة. لقد اعتاد التفكير في طريق عودة إلى الأمان قبل تركيز انتباهه على جمع الغنائم

واقفًا على قمة الجبل، كان يستطيع رؤية كل شيء داخل دائرة يبلغ نصف قطرها نحو 50 كيلومترًا. بالطبع، كان كل شيء يصبح أكثر ضبابية وغموضًا كلما ابتعد، لكن بعد ذلك بدا أن هناك حدًا واضحًا، وخلفه كان كل شيء مغطى بامتداد لا نهاية له من الضباب، مما أصاب تشن بينغ آن بإحساس خانق، كما لو أنهم محاصرون داخل قفص أثيري

كان هذا أمرًا جيدًا وسيئًا في الوقت نفسه

الخبر الجيد أن مسكن طويلي العمر هذا كان أرضًا أسطورية بلا أساس، غير متصلة ببقية العالم، أشبه بالعوالم الصغيرة المكسورة في العصور القديمة

وهذا يشير إلى أن تاريخ مسكن طويلي العمر طويل جدًا، وربما كان حقًا يضم بعض الكنوز الطبيعية التي لا تُقدر بثمن، أو حتى نصًا مكرمًا أو اثنين لطويلي العمر يمكنهما إرشاد المرء إلى أن يصبح طويل العمر الأرضي

أما الخبر السيئ، فهو أن مكانًا كهذا سهل الدخول وصعب الخروج، ما لم يستطع أحدهم كسر قيود العالم الصغير

كان سياف تشن بينغ آن طويل العمر قادرًا بالتأكيد على فعل ذلك. فحتى أقوى القيود لا يمكن أن تُقارن بتلك الموجودة في وادي الأشباح الخبيثة بشاطئ الهياكل العظمية الضحل

لكن إن وصل الأمر إلى ذلك، فسيصبح العدو العام الأول للجميع، وهذا يخالف تمامًا نيته الأصلية في كسب المال مع البقاء بعيدًا عن الأضواء

لم يكن تشن بينغ آن يريد أن يصبح جيانغ شانغ جين ثانيًا، شخصًا يمقته جميع مزارعي قارة القصب الكامل الشمالية

كان ثلاثي هوانغ شي على الأرجح محافظًا على هدوئه فقط لأنه لم يلاحظ بعد الظاهرة البعيدة. وهذا أخبر تشن بينغ آن أن هوانغ شي، رغم كونه فنانًا قتاليًا من مرتبة جسد الفاجرا، لم يكن قويًا على نحو خاص

ثم مرة أخرى، وبالنظر إلى قوى تشن بينغ آن الحالية، فإن هذا الفرق لا يكاد يصنع اختلافًا

إذا حدث أسوأ احتمال، فسيكون هو الوحيد من بين الأربعة القادر على مغادرة هذا العالم الصغير حيًا. أما رفاقه الثلاثة فما زالوا غافلين تمامًا، وعلى الأرجح كانوا يخططون ضده سرًا في هذه اللحظة بالذات

لم يكن المعبد الطاوي أمامهم كبيرًا جدًا، ولم تعد له لوحة. وقبل دخول المعبد، لم يستطع الرجال الأربعة إلا أن يرفعوا أعينهم إلى بلاط السقف الزجاجي الأخضر فوقه. ومن بين كل المباني الكثيرة على هذا الجبل، كان المعبد وحده يملك هذا البلاط

حتى بعد مرور وقت طويل جدًا، ظل بلاط السقف لامعًا كأنه جديد، وكان واضحًا أنه كله كنوز ثمينة بذاته، وليس البلاط الزجاجي العادي المستخدم في الإمبراطوريات الفانية

كان الماستر الداوي سون يرتجف من الحماسة عند رؤية كل هذا البلاط الثمين. وبحسب تقديره، لا بد أنه يساوي على الأقل سبع أو ثماني عملات حرارة صغرى، وإن كان بلاطًا زجاجيًا من الدرجة العليا مصنوعًا بتقنيات سرية متقدمة لطويلي العمر، فقد يساوي حتى هذا العدد من عملات مطر الحبوب

كان كل من هوانغ شي ودي يوانفينغ فنانين قتاليين نقيين، ولم تكن لهما صلات بأي طوائف لطويلي العمر، لذلك لم يستطيعا، مثل الماستر الداوي سون، تقدير قيمة هذا البلاط بدقة. ومع ذلك، كان الاثنان يدركان أيضًا أن هذه ليست بالتأكيد قراميد عادية

التفت تشن بينغ آن نحو الاتجاه الذي جاء منه الأربعة، ولم يكن هناك أحد خلفهم بعد

إن أمكن، أراد أن يسأل المجموعة التالية التي تدخل هذا المكان عن الوقت التقريبي الذي دخلوا فيه هذا العالم الصغير

كان تشن بينغ آن يحسب الوقت ذهنيًا طوال هذه المدة، وإذا كان تدفق الزمن في هذا المكان مختلفًا عن العالم المهيب، فسيضطر إلى اللجوء إلى إحدى خطتين، إحداهما لأفضل احتمال والأخرى لأسوأ احتمال

وصلت مجموعة تشان تشينغ إلى مدخل مسكن طويلي العمر، وكان الفنان القتالي من مرتبة جسد الفاجرا، وهو شيخ ضيف لعشيرة تشان، يفحص آثار الأقدام على الأرض

حذر غاو لينغ قائلًا: “هناك كثير من الناس يختبئون بالقرب من هنا، أيها السيد الشاب تشان”

ابتسم تشان تشينغ ورد: “سيضطرون فقط إلى أكل غبارنا. إن كانت لديهم الجرأة على دخول مسكن طويلي العمر، فمن الأفضل أن يكونوا مستعدين لدفع الثمن الأعلى”

لم يكن يحمل أي مشاعر إيجابية تجاه المزارعين المتجولين أو طويلي العمر الرسميين، رغم أنه كان مزارعًا شرعيًا

ربما في أعماقه، ما زال يرى نفسه سيدًا شابًا من عشيرة فانية نبيلة، ولذلك اعتاد وضع الخطط واستعارة قوة الآخرين لتحقيق أهدافه، بدلًا من استخدام قبضتيه وبعض الكنوز للقيام بكل الأعمال القذرة بنفسه

لذلك لم يكن يشعر إلا بالازدراء والانزعاج تجاه زملائه المزارعين المتعالين. ومع ذلك، إذا ظهر موقف يضطر فيه إلى تلويث يديه وقتل شخص بنفسه، فلن يتردد بالتأكيد

سخرت باي بي قائلة: “ألست قلقًا أبدًا من أن مجموعتي الناس أمامنا قد تغنمان كل شيء وتتركانك بلا شيء؟”

ابتسم تشان تشينغ ورد: “إذا استطاعوا صقل كل كنوز طويلي العمر، وابتلاع كل الحبوب، وهضم كل النصوص السرية المكرمة في الداخل في غمضة عين، فما الخيار الذي أملكه سوى الاعتراف بالخسارة؟ أما ما داموا غير قادرين على ذلك، فسأستطيع تعقبهم في النهاية، وعندها سيصبح كل ما في حوزتهم ملكي على أي حال”

كان غاو لينغ يزداد إعجابًا بتشان تشينغ أكثر فأكثر

في السابق، كان يرى تشان تشينغ أحمق عديم الفائدة، وميزته الوحيدة أنه اختار أبوين جيدين

لكنه الآن رأى أنه إذا تجرأ أحد على الاستهانة بهذا الشاب في ما يسمى معركة الداو العظيم، فسيكون مؤكدًا أنه سيلقى موتًا مبكرًا

قاد الفنانان القتاليان من مرتبة جسد الفاجرا الطريق إلى الكهف المظلم، حاملين شموعًا مشتعلة لإضاءة الطريق أمامهم

كانت باي بي مسترخية جدًا. ما دام لم يقع حادث كبير، فلن تحتاج حتى إلى فعل أي شيء في رحلة البحث عن الكنوز هذه

حتى لو وصل سون تشينغ من مقر عصفور قوس قزح وشين تشنزه من مدينة قمة السحاب إلى هنا شخصيًا، فلن يُعد ذلك إلا حادثًا بسيطًا

فالفنانان القتاليان من مرتبة جسد الفاجرا سيكونان كافيين جدًا للتعامل معهما

لم يمض وقت طويل حتى وصل الأربعة إلى الحجرة التي رُسمت على جدرانها اللوحات الجدارية للحكام الأربعة

انعقد حاجبا تشان تشينغ قليلًا هنا. فلم يكن كسر التشكيلات يومًا من نقاط قوته. كان معلمه المزارع المتجول من مرتبة الروح الناشئة يملك ثروة واسعة من المعرفة والخبرة، ولذلك كان على الأرجح متمرسًا جدًا في فن كسر التشكيلات، لكنه لم يعلّم تشان تشينغ أبدًا شيئًا عن كيفية استكشاف المناطق السرية بحثًا عن الفرص القدرية

كان يقول دائمًا لتشان تشينغ إن السعي وراء مثل هذه الفرص المتقطعة لن يقوده إلا إلى طريق خاطئ يعيق زراعته، لذلك طلب من تشان تشينغ التحلي بالصبر والانتظار حتى يبلغ مرتبة بوابة التنين قبل الانخراط في مثل هذه المساعي

كانت المجموعة الأولى من المزارعين المتجولين ومزارعو مدينة قمة السحاب قد اختفوا من الأنظار بالفعل، لذلك لا بد أنهم دخلوا مسكن طويلي العمر

سألت باي بي بابتسامة: “ماذا نفعل الآن؟ هل نقف هنا ونحدق في بعضنا؟”

تأمل تشان تشينغ قائلًا: “لو كنا نعرف موقع المخرج، فكل ما علينا فعله هو الانتظار هناك ونصب كمين لمن يخرج. المشكلة أن المخرج قد يكون بعيدًا جدًا عن هذا المكان بحيث لا نستطيع تعقبه في الوقت المناسب”

شبكت باي بي يديها خلف ظهرها وتفقدت محيطها لحظة، ثم قالت: “لنبحث عن بعض الأدلة أولًا. إذا لم تستطع حقًا العثور على شيء، فسيتعين عليك أن تدين لي بمعروف ضخم”

سأل تشان تشينغ: “هل ستدفعين ثمنًا باهظًا جدًا؟”

أومأت باي بي وردت: “سأخسر ما يعادل عشر سنوات من قاعدة الزراعة”

استدعت بعناية أحد عناصرها المرتبطة بينما كانت تتحدث. كان العنصر المرتبط تعويذة لازوردية نادرة للغاية نُقشت عليها صورة ماء جار. كانت الصورة بسيطة جدًا، لكنها غريبة أيضًا، إذ كان الماء المرسوم يجري ببطء، بل كان يمكن سماع صوت الماء الهادئ المنساب من التعويذة

لا بد أن التعويذة كانت على الأقل كنزًا عظيمًا، حتى تكون مزارعة من مرتبة النواة الذهبية من طائفة مرموقة مثل طائفة تنين الماء مستعدة لصقلها كأحد عناصرها المرتبطة

شرحت باي بي: “هذه تعويذة قديمة حصل عليها معلمي بالمصادفة منذ سنوات كثيرة. جاءت من أطلال أحد المعابد القديمة الثلاثة الكبرى الواقعة على ضفة النهر الواسع، وتُسمى تعويذة ذهب الإنش. لها استخدامات بديعة كثيرة، وتسمح للمرء بإحراز تقدم سريع عند زراعة تقنيات الماء”

“نشأ بعض الخلاف في طائفتنا حول حقوق ملكية التعويذة، لكن هذه قصة لوقت آخر. كل ما تحتاج إلى معرفته هو أن أحد استخدامات هذه التعويذة أنها تسمح لنا بدخول مسكن طويلي العمر هذا”

كانت تعويذة ذهب الإنش تُعرف أيضًا باسم تعويذة وقت الإنش، وكانت تمتلك مجموعة من الخصائص العميقة

لم يكن تشان تشينغ يعرف بدقة مدى ثمين هذه التعويذة، لكنه في النهاية هز رأسه وقرر ألا يجعل باي بي تستخدمها

تنهدت باي بي: “أنا بالفعل طويلة عمر أرضية من مرتبة النواة الذهبية، لذلك فإن زراعة عشر سنوات حين كنت في مرتبة بوابة التنين لا تكاد تُذكر بالنسبة إلي. كلما تقدمت قاعدة زراعة المرء، اتسعت الفجوة بين مرتبة زراعة والتي تليها، وينطبق الأمر نفسه على مزارعي تشي والفنانين القتاليين”

بدأ تشان تشينغ بابتسامة متكلفة: “الأخت الكبرى باي…”

قالت باي بي بابتسامة: “لا بأس. أنا مستعدة لفعل هذا من أجلك”

حتى نبيل بارد ومتعال مثل تشان تشينغ لم يستطع إلا أن يتأثر بهذه اللفتة المضحّية من باي بي، فمد يده ليمسك يدها

لكن باي بي هزت رأسها وقالت بهدوء: “من بين كل النساء اللواتي كانت لك معهن علاقات عاطفية، هناك كثيرات مستعدات للموت من أجلك، فلماذا لا تتأثر بهن إطلاقًا؟ لماذا تشعر بالتأثر لمجرد أنني طويلة عمر أرضية من مرتبة النواة الذهبية ومستعدة للتضحية ببضع سنوات من قاعدة الزراعة من أجلك؟”

“إذا كانت كل استجاباتك العاطفية مبنية على قاعدة زراعة من يساعدك، فأنا أفضل ألا أحصل على امتنانك أو عاطفتك أصلًا. إذا كانت مزارعة من مرتبة الروح الناشئة مستعدة لتقديم التضحية نفسها من أجلك في المستقبل، أفلا تهجرني من أجلها في غمضة عين؟ الروابط بين شريكي الداو ليست سطحية إلى هذا الحد”

تجمد تشان تشينغ تمامًا في مكانه، عاجزًا عن الرد

تابعت باي بي: “قبل أن أستخدم تعويذة ذهب الإنش الخاصة بي، واصل البحث لترى إن كنت تستطيع إيجاد طريق للدخول، ثم انظر إن كنت تستطيع شق طريقك بالقوة. لا ينبغي أن تضيع قبضتا هذين الفنانين القتاليين من مرتبة جسد الفاجرا بلا فائدة. فقط إذا فشلت هذه السبل في تحقيق النتيجة المطلوبة، سألجأ إلى استخدام تعويذة ذهب الإنش”

شعر تشان تشينغ بتحسن طفيف بعد سماع هذا، لكن في الوقت نفسه، بدت باي بي له أكثر غرابة وبعدًا

بمجرد وصول هوان يون إلى مسكن طويلي العمر، ألصق فورًا تعويذة على جسد كل واحد من رفاقه الثلاثة لإخفاء هالاتهم وأشكالهم الجسدية

أما تقلبات الهالة التي ستنبعث من أجسادهم أثناء سيرهم، فهوان يون لم يكن سوى طويل عمر أرضي من مرتبة النواة الذهبية ينتمي إلى فرع التعويذات، وليس سيدًا سماويًا داويًا عظيمًا، لذلك كانت هناك أمور لا يستطيع ببساطة التعامل معها

تنهد الشيخ الضيف العجوز من مدينة قمة السحاب تنهدًا خافتًا من الراحة لعدم وجود الكمين المتوقع

قال هوان يون فجأة: “يجب أن تنطلقوا وحدكم الآن. ما لم تكونوا في خطر يهدد حياتكم، فلن أتدخل. وما عدا ذلك، فالأمر متروك لكم في مقدار ما تستطيعون استخلاصه من هذه الفرصة. اطمئنوا، لن أنافسكم. على الأكثر، سألتقط ما تتركونه خلفكم أو الأشياء التي تفشلون في اكتشافها”

ومع ذلك، اختفى هوان يون بلا أثر مثل خيط دخان بعثرته الريح

التفت الشيخ الضيف العجوز إلى الثنائي الشاب وقال: “كان السيد الروحي هوان دائمًا رجلًا يفي بكلمته، لذلك يمكنكم أن تثقوا به. هيا بنا. ما يجب أن تفكروا فيه الآن هو كيفية التعامل مع تلك المجموعة من المزارعين المتجولين”

سألت الشابة بقلق: “وماذا عنك، أيها العم المعلم؟ ألن تأتي معنا؟”

سأل الشيخ الضيف العجوز بسخط: “هل تتوقعين مني أن أساعدكم في العثور على الكنوز وحمل حقائبكم؟ أتظنين أنك في رحلة لمشاهدة المناظر، وأنني يفترض أن أكون خادمكم؟”

قبل أن تجد الشابة فرصة للرد، ارتفع الشيخ الضيف العجوز في الهواء. كان يريد أن يرى مدى ارتفاع سماء مسكن طويلي العمر هذا، كما سيكون من الأسهل رصد أي أسرار خفية من نقطة مراقبة أعلى

غير أنه، كإجراء احتياطي، استدعى أداة روحية لم تكن من عناصره المرتبطة، ثم أرسلها محلقة في السماء حتى لا يرتطم برأسه أولًا في تشكيل فوقه

في أطلال مسكن طويل العمر كهذه، سيكون هناك بطبيعة الحال كثير من الكنوز التي يمكن العثور عليها، لكن الخطر قد يكون كامنًا أيضًا عند كل منعطف

كان الشيخ الضيف العجوز يشعر بالابتهاج وبشيء من القلق. كان ابتهاجه نابعًا من حقيقة أن هذا المكان لا بد أن يضم فرصة قدرية هائلة أكبر بكثير مما تخيله في البداية

لم يكن هذا بالتأكيد مجرد مسكن طويل العمر لمزارع من مرتبة بوابة التنين. بل كان طائفة كاملة، وبالنظر إلى اتساع نطاقها، فلا بد أنها كانت طائفة لا تقل أبدًا عن أمثال مدينة قمة السحاب ومقر عصفور قوس قزح

لذلك لا بد أن شين تشنزه قد اتخذ القرار الصحيح عندما ائتمنه على ذلك الكنز الجيبي

غير أنه في الوقت نفسه كان قلقًا، إذ لا توجد طريقة لأخذ مسكن طويلي العمر هذا معهم. إذا اتضح أن هذا المكان أطلال طائفة كان يرأسها ذات يوم طويل عمر أرضي من مرتبة الروح الناشئة أو حتى مزارع من المراتب الخمس العليا، فهناك احتمال كبير ألا يبقى شيء عندما يعودون إلى هنا للبحث عن المزيد من الكنوز

بدلًا من ذلك، سيكون المكان كله قد استولت عليه الطوائف القريبة باستخدام تقنية غامضة أسطورية لتحريك الجبال. ومن بين الطائفتين الأقرب إلى مسكن طويلي العمر هذا، تقع إحداهما شمالًا والأخرى غربًا. لم يكن هناك فرق كبير في المسافة بين كل طائفة ومسكن طويلي العمر، وبالنسبة إلى طوائف تمتلك سفنًا لطويلي العمر، فإن هذا التفاوت الطفيف في المسافة لا يكاد يُذكر

كان الشيخ الضيف العجوز يأمل أن يكون المالك السابق لهذا المكان مجرد طويل عمر أرضي مجهول، لا أكثر من ذلك

ومن الأفضل أن يكون طويل عمر أرضيًا من مرتبة النواة الذهبية فقط، أما إذا كان مزارعًا من مرتبة الروح الناشئة بدلًا من ذلك، فقد تأتي بعض المتاعب لاحقًا

ربما تتلقى مدينة قمة السحاب زيارة من طويلي العمر الرسميين التابعين لطائفة كبرى، وفي مثل هذا السيناريو لن يكون أمام شين تشنزه خيار سوى تقديم معظم الغنائم التي جنوها من مسكن طويلي العمر لتهدئة أولئك الرسميين

وإذا كانت هذه أطلال طائفة كانت تعود ذات يوم إلى مزارع من المراتب الخمس العليا، فقد يتحول الأمر بسهولة من فرصة قدرية إلى كارثة كبرى على مدينة قمة السحاب، ما لم يستطيعوا تدمير هذا العالم الصغير فورًا ومحو كل آثار وجوده

غير أن هذا كان بالتأكيد خارج قدرة مدينة قمة السحاب

الطريقة الوحيدة التي سيتمكنون بها من إنقاذ أنفسهم هي أن يتخذ شين تشنزه قرارًا فوريًا عند عودة مجموعة هوان يون إلى مدينة قمة السحاب، فيبادر إلى البحث عن إحدى الطوائف الكبرى القريبة للتوصل إلى صفقة عادلة نسبيًا

وفي هذه الحالة، ستقع حقوق ملكية هذه الأرض الميمونة حتمًا في يد الطائفة التي يقرر شين تشنزه التوجه إليها

كانت الأداة الروحية التي أطلقها الشيخ الضيف العجوز في السماء تحلق دون أن تواجه أي عائق، وهذا منحه الاطمئنان بأن الصعود إلى هناك بنفسه آمن

غير أن الأداة الروحية انفجرت فجأة بعد ذلك بوقت قصير، وفي تلك اللحظة كان الشيخ الضيف العجوز قد أصبح بالفعل على ارتفاع عدة آلاف من الأقدام فوق الأرض. ارتفع شعور شؤم في قلبه على الفور، لكن قبل أن يجد فرصة للتصرف، جذبه أحدهم من الأسفل، مرسلًا إياه يهوي عائدًا نحو الأرض

استدار الشيخ الضيف العجوز وفي عينيه نظرة ذعر، لكنه اكتشف، براحة كبيرة، أن هوان يون هو من كان يضغط بيده على كتفه ليجبره على هبوط سريع

رصد الشيخ الضيف العجوز هالة رقيقة تظهر فوقهما قبل أن تختفي في غمضة عين

حذر هوان يون بصوت قاتم: “أنصحك ألا تصعد أعلى من هذا. حتى مزارع عسكري من مرتبة النواة الذهبية لن يستطيع تحمل خيط تشي السيف الذي يجوب السماء هنا”

في وقت سابق، كان هوان يون قد ألقى عدة تعويذات تجوال لاستطلاع المنطقة المحيطة، واكتشف أن كل التعويذات التي ارتفعت فوق علو معين دُمّرت فورًا

عندما رفع الشيخ الضيف العجوز رأسه مرة أخرى، كان خيط تشي السيف قد اختفى بالفعل من الأنظار

صاح: “هل يمكن أن يكون هناك سياف طويل العمر ما زال يشرف على هذا المكان؟”

في هذه المرحلة، كان هوان يون قد دار سرًا حول الجبل دورة كاملة، فهز رأسه وقال: “لا يوجد أحياء في هذا المكان، ولا كيانات شبحية أيضًا. كل ما تبقى هو هذا الخيط المنفصل من تشي السيف الذي يواصلراسة هذا العالم الصغير. وأيضًا، لدي شيء أخبرك به، ويمكن اعتباره خبرًا جيدًا أو سيئًا. هذا المكان خلّفه عالم صغير مكسور، ونصف قطره نحو 50 كيلومترًا”

“من الصعب تحديد عمر هذا العالم الصغير بدقة، ربما ألف سنة، وربما أقدم من ذلك. ومع ذلك، استطعت أن أستنتج أن مسكن طويلي العمر هذا لقي نهايته قبل نحو 700 إلى 800 سنة. غير أن هذا غير منطقي، لأنه لا توجد في تاريخ أمة الجناح الشمالي طوائف لطويلي العمر تطابق هذه الطائفة”

توقف هوان يون عن الهبوط عند ارتفاع يزيد قليلًا على 1000 قدم، وبقي الشيخ الضيف العجوز معلقًا على الارتفاع نفسه معه بينما تابع: “هذا يترك احتمالًا واحدًا فقط، وهو أنه بعد أن لاقت هذه الطائفة نهايتها، أخذ مزارع مجهول ذو قوة لا تُدرك هذا العالم الصغير إلى أمة الجناح الشمالي من مكان آخر”

“لكن لسبب ما، لم يستطع طويل العمر هذا الاستيلاء على العالم الصغير واستخدامه لتأسيس طائفة خاصة به، كما كان ينوي على الأرجح. إما أنه أُصيب بكارثة ما، فسقط الكنز الذي يحتوي هذا العالم الصغير دون أن يلاحظه أحد في أمة الجناح الشمالي، وإما أن طويل العمر المعني استقر في أمة الجناح الشمالي واختبأ في هذا العالم الصغير ليزرع في عزلة، لكنه توفي لأسباب طبيعية في وقت ما”

ظهرت نظرة حزينة على وجه هوان يون وهو يتأمل هذا الاحتمال. فحياة البشر شيء هش جدًا، حتى بالنسبة إلى طويلي العمر ذوي القوى التي لا تُدرك

كان دائمًا يُصاب بإحساس من الكآبة كلما خطرت له هذه الفكرة

لكنه بعد ذلك تذكر كلمات المواساة التي قدمها إلى شين تشنزه في مدينة قمة السحاب، فعادت حالته الذهنية على الفور إلى طبيعتها

كان أكبر عائق على طريق الزراعة بالنسبة إلى الكثيرين هو المرء نفسه غالبًا، ولهذا كان اختبار القلب يُعد الاختبار الأشد بين التعاليم الثلاثة ومئة مدرسة فكرية

كان هوان يون في الحقيقة مزارعًا ذا موهبة هائلة، وبينما ظن الجميع أنه لم يبلغ مكانته الحالية إلا لأنه اختار الطريق الصحيح بسعيه في فنون التعويذات، فإن الحقيقة أن هذا لم يكن الاختيار الصحيح له على الإطلاق

وفي الواقع، لم يكن من الخطأ القول إن إنجازاته الحالية جاءت رغم الطريق الذي اختاره. فقد أخبره مزارع عظيم ذات مرة أنه لو انضم إلى طائفة كبرى مبكرًا ولم يضيع كل هذا الوقت في العبث بتعويذات بلا فائدة، لكان بالفعل مزارعًا من مرتبة الروح الناشئة، مع فرص واقعية للوصول إلى المراتب الخمس العليا

لذلك كان هوان يون يعرف أكثر من معظم الناس معنى أن يكون المرء مباركًا وملعونًا في الوقت نفسه بتقلبات القدر

كلما شعر بسخط خاص بسبب إمكاناته المهدورة، كان عليه أن يقنع نفسه بأن هذا اختبار قلب يجب عليه تجاوزه كي يعزز زراعته

داخل المعبد الطاوي على قمة الجبل كان هناك تمثال حاكم جالس على هيئة كاهن داوي في منتصف العمر. كانت نظرة التمثال مصوبة مباشرة إلى الأمام، ويداه مطويتان إحداهما فوق الأخرى في حضنه

جلس التمثال خلف طاولة بخور، وفوقها موقد بخور نحاسي ما زال نصفه ممتلئًا برماد البخور

كان الجميع يعرفون أن موقد البخور هذا كنز داوي ثمين بلا شك، لكن لم يجرؤ أحد على محاولة لمسه

سأل دي يوانفينغ: “أيها الماستر الداوي سون، هل رأيت من قبل أي رسومات لحاكم داوي؟”

هز الماستر الداوي سون رأسه ورد: “لا”

كان هناك شيء لم يجرؤ على قوله، وهو أنه في رأيه، كان هذا الحاكم الداوي عادي المظهر جدًا. وفي الحقيقة، لم يكن حتى ملفتًا بصريًا مثل اللوحات الجدارية للحكام الأربعة في الحجرة الخارجية

كان تشن بينغ آن يحدق في التمثال، ولاحظ أن وضعية جلوسه مألوفة إلى حد ما. خلال القرون الثلاثة التي قضاها متنقلًا عبر نهر الزمن مع رئيس دير معبد مراقبة الداو في أرض زهرة اللوتس الميمونة، كان قد رأى أحيانًا رئيس الدير العجوز يتخذ وضعية الجلوس نفسها. غير أن ذلك لم يكن أمرًا شائعًا

ربما لم يكن منظرًا غريبًا في عيون الفانين، لكنه بدا ضبابيًا وغامضًا قليلًا في عيني تشن بينغ آن، ولم يستطع التخلص من شعور بأن النية الحقيقية التي زرعها رئيس الدير العجوز تشبه قليلًا ما يمكن رؤيته في تمثال الحاكم هذا

تذكر تشن بينغ آن أنه قرأ عن حالة نسيان جالس في نص داوي مكرم

مهما كان هذا المزارع قويًا في حياته، فقد غادر هذا العالم بالفعل، تاركًا خلفه فقط تمثال حاكم على صورته

تنهد تشن بينغ آن بأسى، ثم أخرج ثلاثة أعواد بخور من كنز التصغير، وأشعلها قبل أن يغرسها في موقد البخور

شعر الماستر الداوي سون أن تشن بينغ آن لا بد أنه واهم. هل يمكن أنه كان يأمل أن تبقى شظية من روح تمثال الحاكم في المعبد، وأن تُمنح له فرصة قدرية مقابل تقديم بعض البخور؟

لم يحاول هوانغ شي ولا دي يوانفينغ منعه من تقديم البخور

في الحقيقة، كانا سعيدين برؤية ذلك، لأنهما أرادا أن يختبر أحدهم المياه بدلًا منهما. كانا سيأخذان موقد البخور معهما بالتأكيد، لكنهما كانا متوجسين من الأخطار التي قد يحملها، لذلك كانا سعيدين برؤية تشن بينغ آن يخطو الخطوة الأولى لتحديد ما إذا كان موقد البخور يشكل بالفعل أي تهديد

احترقت أعواد البخور الثلاثة ببطء حتى صارت بقايا مطفأة، ولم يحدث شيء طوال الوقت

ابتسم دي يوانفينغ وقال: “حصل الأخ هوانغ على رداء داوي سابقًا، بينما حصلت أنا على ذينك الإكسسوارين، فمن يجب أن يأخذ موقد البخور الآن؟ الماستر الداوي سون أم الأخ تشن؟”

قال تشن بينغ آن بابتسامة: “سأتخلى عنه. هناك مبان كثيرة على الجبل، وعندما نفترق، سيكون هناك الكثير من النهب للجميع، لذلك إذا كان الماستر الداوي سون يريد موقد البخور هذا، فيمكنه أخذه”

عرض هوانغ شي: “أنا مستعد لمقايضة ذلك الرداء الداوي بموقد البخور هذا”

بدا الماستر الداوي سون مترددًا جدًا في قبول المقايضة، لكنه وافق في النهاية

رمى هوانغ شي الرداء الداوي، ثم دس موقد البخور في حقيبته

بعد ذلك، أخرج كل الملابس والحاويات والأشياء المتفرقة عديمة القيمة من حقيبته الضخمة، ثم رماها بلا اكتراث

ثم مزق قطعة القماش إلى نصفين، ورمى نصفًا إلى دي يوانفينغ كي يصنع منه كيسًا قماشيًا خاصًا به

وبعد أن ألقى نظرة على الماستر الداوي سون الذي بدا متوقعًا شيئًا، قال: “أنت ترتدي رداء داويًا كبيرًا هكذا، ألا يمكنك فقط خلعه وصنع كيس منه؟”

ظهرت على وجه الماستر الداوي سون نظرة تنوير، وكان مبتهجًا بحصوله على هذه الفكرة العظيمة

بعد ذلك، افترق الأربعة للبحث عن الكنوز كل على حدة في المعبد الطاوي. وجد دي يوانفينغ وسادة بيضاء نقية، بينما كان الماستر الداوي سون قد مزق عدة قطع من قماش ذهبي مصنوع من مادة مجهولة

خمّن هوانغ شي أن تمثال الحاكم لا بد أنه يخفي بعض الأسرار، فحطم التمثال إلى قطع بلكمة واحدة، لكن لم يكن هناك شيء في الداخل

في ذلك الوقت، كان تشن بينغ آن جاثيًا على الأرض، ينقر على القرميد، وكانت كلها مشبعة بالرطوبة. وقد أفزعه بشدة الضجيج المفاجئ لتحطم تمثال الحاكم، فرفع رأسه نحو هوانغ شي، الذي ابتسم له ابتسامة عريضة

أُفزع الماستر الداوي سون أيضًا بشدة، أما دي يوانفينغ فلم يفعل سوى إلقاء نظرة على شظايا تمثال الحاكم المحطم على الأرض، ثم فقد اهتمامه سريعًا وأدار نظره عنها كما لو أنها ليست سوى بقايا خشب مطلي عديم القيمة

خرج الرجال الأربعة من المعبد الطاوي معًا، وما إن خطا الماستر الداوي سون فوق العتبة حتى دوت سلسلة انفجارات حول خصره

كانت سلسلة أجراس برج الكنز قد انفجرت دون أي إنذار

عوى الماستر الداوي سون: “لقد هلكنا! لا بد أن أفعالنا المستهينة قد أغضبت ذلك الحاكم الداوي!”

تبادل هوانغ شي ودي يوانفينغ نظرة، ثم افترقا دون أي تردد، وشقا طريقهما نزولًا إلى الجبل بحثًا عن مزيد من الكنوز

بعد تردد قصير، اختار الماستر الداوي سون ألا يتبع دي يوانفينغ. بدلًا من ذلك، ركض خلف هوانغ شي وهو يناديه كي ينتظره

لم يمض وقت طويل حتى انهار المعبد الطاوي خلف الأربعة بعنف، مرسلًا سحابة ضخمة من الغبار ترتفع إلى السماء

لم ينزل تشن بينغ آن فورًا إلى الجبل بحثًا عن الكنوز كما فعل الثلاثة الآخرون

بدلًا من ذلك، بدأ يلتقط بعض الأشياء التي تركها الثلاثة خلفهم، مثل البلاط الزجاجي الأخضر الذي كان ثقيلًا جدًا ويشغل مساحة كبيرة، وكذلك القرميد الموجود على الأرض والمشبع بثروة ماء وافرة

إلى جانب الكيس القماشي المعلق على صدره، كان لديه أيضًا كنزه الجيبي وكنوز التصغير لتوفير مساحة تخزين، وقد صادف أن الأمر مناسب تمامًا لأنه أفرغ كثيرًا من محتوياته في متجر بي فو في شارع الجراد العجوز بحديقة ندى الربيع

غير أن ما أراد جمعه حقًا كان الشظايا الخشبية المحطمة لتمثال الحاكم الذي حطمه هوانغ شي إلى قطع

بدأ يلتقط كل شيء وسط حطام المعبد الطاوي دون استعجال، بادئًا بالبلاط الزجاجي، الذي خزنه في كنز التصغير

وفي الوقت نفسه، كان يرمي الأنقاض باستمرار إلى الساحة لكشف الشظايا الخشبية لتمثال الحاكم والمزيد من البلاط الزجاجي. كان يُقال إن باغودا الزجاج الملون في مدينة الإمبراطور الأبيض تحتوي على طبقات فوق طبقات من البلاط الزجاجي الأخضر المصنوع خصيصًا والمكدس على سقفها، وإن تلك عشرات الآلاف من البلاطات الزجاجية تعكس السحب في الأعلى لتشكل بحرًا أخضر متألقًا بديع المنظر

بعد جمع كل شظايا تمثال الحاكم، جمع تشن بينغ آن أيضًا 120 بلاطة زجاجية، وعندها ظهر على وجهه تعبير غريب

رفع رأسه ليكتشف أن حطام المعبد الطاوي بدا وكأنه انتقل بواسطته من مكانه الأصلي إلى ساحة اليشم الأبيض

كان القرميد الموجود على الأرض والمشبع بثروة الماء يمثل أيضًا معضلة كبيرة لتشن بينغ آن

إذا أراد جمع كل القرميد والبلاط الزجاجي، فلن تكفيه مساحة التخزين حتى لو كان لديه عدة كنوز تصغير إضافية في كمه

لكن هذا لم يكن سبب حيرة تشن بينغ آن. بل نشأت معضلته من كل العناصر القديمة في كنز التصغير الخاص به، وهي عناصر عديمة القيمة تمامًا ولا تفعل سوى شغل المساحة

إذا قورنت بهذه القطع من القرميد المشبعة بثروة الماء أو بكل الكنوز في المباني الأخرى على هذا الجبل، فسيكون الفرق مثل الليل والنهار

جلس تشن بينغ آن في مكانه قرفصاء، ويداه مدسوستان في الكمين المقابلين، ثم رفع رأسه وبدأ يمرر أصابعه على شعيرات ذقنه

بعد بعض التفكير، قرر أن يُبقي كل شيء في كنز التصغير، وأن يلتقط ببساطة أكبر قدر ممكن من القرميد والبلاط فوقها

أخيرًا، أشعل ثلاثة أعواد بخور أخرى، ثم غرسها في فجوة بين قطعتين من القرميد في الموقع الأصلي للمعبد الطاوي

بعد أن احترقت أعواد البخور تمامًا، نفخ الرماد برفق بعيدًا

بدلًا من اختيار القرميد من أماكن مختلفة، كان تشن بينغ آن قد اقتلع القرميد في صفوف منتظمة، ثم محا أي آثار قد تشير إلى أن شيئًا ما حُفر هنا

وانتهى به الأمر إلى استخدام كنزه الجيبي أيضًا، وبالاقتران مع كنز التصغير، تمكن من تخزين ما يزيد على ثلاثين قطعة قرميد

بعد تردد قصير، التقط قطعة قرميد أخرى وقطعتين إضافيتين من البلاط الزجاجي، ثم دسها في الكيس المعلق على صدره. منحته زيادة وزن الكيس إحساسًا بالطمأنينة والثبات، وهو شعور كان يستمتع به، لذلك أدخل قطعتين إضافيتين من القرميد في كيسه، وعندها فقط بدأ ينزل من قمة الجبل

كان سيطمئن على الماستر الداوي سون، الذي كان في نظره أطيب رفاقه الثلاثة قلبًا

بحسب تقديرات تشن بينغ آن، ما إن يجد الماستر الداوي سون كنزًا ثمينًا يرغبه هوانغ شي، فسيكون وقت موت الأول قد حان

قبل أن يركض في أثر هوانغ شي، كان الماستر الداوي سون قد أرسل إلى تشن بينغ آن تحذيرًا عبر بحيرة ذهنه: “احذر تشين جيويوان جيدًا! في الحقيقة، أنصحك ألا تظهر أمامه ولا أمام هوانغ شي مرة أخرى. خذ بعض الكنوز وابتعد عن هذا المكان قدر ما تستطيع. حياتك أغلى من أي كنز!”

شعر تشن بينغ آن أن هذا التحذير من الماستر الداوي سون يستحق شيئًا من الرد بالمثل

على أي حال، كان ما حصده تشن بينغ آن حتى الآن يتجاوز بكثير أي شيء كان يمكن أن يتخيله، وكانت هذه من نوع الغنائم التي ستجلب ابتسامة عريضة إلى وجهه كلما فكر فيها في المستقبل

لذلك كان يستطيع أن يعامل بقية وقته في مسكن طويلي العمر هذا كرحلة لمشاهدة المناظر

إذا صادف المزيد من الكنوز الجيدة، فسيكون ذلك أفضل بطبيعة الحال، لكن حتى لو لم يحدث، فقد كان راضيًا أكثر من اللازم

غير أن الانفجار الغامض لأجراس برج الكنز الخاصة بالماستر الداوي سون كان غريبًا جدًا

ثم مرة أخرى، وبالنظر إلى مدى غرابة مسكن طويلي العمر هذا، فإن انفجار الأجراس بالكاد بدا مفاجئًا

قبل قليل، أشعل تشن بينغ آن تعويذة إضاءة طاقة اليانغ أخرى، لكن مرة أخرى، لم تُكشف حتى أدنى ذرة من تشي شرس

بدا أنه لن يكون أمامه خيار سوى التكيف مع تطور الموقف

وكما يقول المثل القديم، كثيرًا ما يلتقي المرء بمصيره على الطريق الذي يسلكه لتجنبه، لذلك كان الأفضل له أن يترك الأمور تجري، ويتعامل مع كل ما يأتي في طريقه

التف تشن بينغ آن حول الأطلال الجبلية للمعبد الطاوي في ساحة اليشم الأبيض. كان قد فتش الحطام بدقة شديدة، لذلك لم يكن ليفوته أي شيء بالتأكيد

وحتى لو فاته شيء، فلا فائدة من التفكير في ذلك

وقف على قمة الدرج وألقى نظره إلى البعيد

أخيرًا، وصلت مجموعة ثانية

مقارنة بالأسلوب المتسلل الذي اتبعته المجموعة الأولى، كانت هذه المجموعة أكثر علانية ووضوحًا بكثير

كانت المجموعة التي يقودها تشان تشينغ وباي بي

كان تشن بينغ آن قد ألصق بالفعل تعويذة حمل النصب على جسده، وطار هابطًا من الجبل مثل طائر منساب