الفصل 544: كل من في القارب نفسه أعداء

الفصل 544: كل من في القارب نفسه أعداء

كانت العذراء السماوية باللون الأبيض والحاكمان ذوا الرداءين اللازورديين قد اختفوا بالفعل

ستظهر شاشات الماء مرة أخرى بعد 5 أيام

إذا بقي في هذا المكان أكثر من 5 ناجين عند نهاية الأيام العشرة، فستنزل محنة سماوية لتضرب الجميع

اكتشف هوان يون أن التعويذة التي دفنها تحت السقف الغائر قد دُمرت بالفعل، ولم يعد لديه أي طريق للخروج

عند الجسر المقوس، بدأ الجميع يرمقون بعضهم بنظرات حذرة

كان هوان يون قد جمع الجميع للتو تحت مظهر من الانسجام والتماسك، لكن في غمضة عين، ضاع كل جهده، وفجأة عاد كل رجل إلى الاعتماد على نفسه وحده

حتى الأشخاص الستة الذين اجتمعوا للتفاوض على الشروط تراجع كل واحد منهم خطوة إلى الخلف ليبعد نفسه عن الجميع

كان الاستثناءان الوحيدان هما باي بي وتشان تشينغ، فقد كانا واقفين قريبين من بعضهما، يتواصلان سرًا

صار المكان هادئًا إلى حد أن سقوط دبوس صغير كان يمكن أن يُسمع بوضوح، وكان المزارعان الشابان من مدينة قمة السحاب يزدادان قلقًا مع كل ثانية

سألت الشابة: “هل سيتمكن السيد الروحي هوان حقًا من حمايتنا، أيها الأخ الأكبر؟”

أجاب الرجل بابتسامة مرة: “أقول إن السيد الروحي هوان سيكون قد أسدى إلينا معروفًا هائلًا إذا لم يأت خلفنا بنفسه”، فارتعبت رفيقته

قال الشاب بنبرة عاجزة: “في النهاية، السيد الروحي هوان ليس مزارعًا من مدينة قمة السحاب الخاصة بنا. الوحيد الذي يمكننا وضع ثقتنا فيه الآن هو الشيخ الضيف شو”

بدأ الاثنان فورًا يعصران أذهانهما بحثًا عن مخرج من هذا المأزق، لكن رغم كل جهودهما، لم يتمكنا من التوصل إلى أي خطة سليمة

بعد وقت قصير، وصل الشيخ الضيف من مرتبة بوابة التنين، وهو حامي الداو الحقيقي لهما، إلى المكان بتعبير قاتم، ثم اقترح: “ما رأيك أن تعطيني تلك الفرشاة، وسأصرف انتباه الجميع عنكما؟”

قال الشاب بامتنان وهو يسلم كنزه الجيبي دون أي تردد: “شكرًا لك، أيها الشيخ الضيف شو”

دس الشيخ الضيف العجوز الفرشاة بحذر في كمه، ثم غادر فورًا، بينما نظرت الشابة بتعبير متفاجئ

هز الرجل رأسه، مشيرًا إليها ألا تتكلم

لم تكن الشابة دقيقة وثابتة مثل أخيها الأكبر، وكانت تتلقى التوبيخ دائمًا من شين تشنزه بسبب ذلك، لكنها حتى هي كانت تعرف أن تسليم الكنز الجيبي إلى الشيخ الضيف في وقت كهذا ليس أمرًا جيدًا بالتأكيد

شرح الرجل عبر بحيرة ذهنه: “لو لم أسلمه الفرشاة، لكنا ميتين الآن بالفعل. إذا تمكنا نحن الثلاثة من النجاة حتى 5 أيام لاحقة، فسيعود الكنز الجيبي إلي طبيعيًا”

سألت المرأة بتعبير كئيب: “لكن ألن يؤخذ مرة أخرى؟”

سأل الرجل بابتسامة: “نعم، لكن ماذا يمكننا أن نفعل غير ذلك؟”

بدأت الدموع تنهمر على وجه رفيقته، فمسحها لها بلطف في صمت

لم يكن الأمر أنه لا يريد قول شيء، بل لم يكن لديه ما يقوله

تحت شجرة الخيزران في ظهر الجبل، رفع دي يوانفينغ نظره نحو تشن بينغ آن بتعبير قاتم. غير أنه لم يكن ينوي محاولة مواجهة تشن بينغ آن من أجل كنوزه. بدلًا من ذلك، كان ينوي الابتعاد قدر الإمكان قبل أن يختبئ

لذلك اندفع نزولًا من الجبل دون أي تردد، ثم التف بطريقه حول المعبد الطاوي

انزلق تشن بينغ آن من شجرة الخيزران، ولم يتخذ هوانغ شي أي فعل حتى عندما مر بجانب المعبد الطاوي، مما جعل تشن بينغ آن يتساءل عن خطط هوانغ شي

أزال الماستر الداوي سون الكيسين القماشيين عن كتفيه قبل أن يضعهما عند قدميه

لم يجرؤ على التخلي عن الكيسين والهرب خوفًا من أن تتم ملاحقته على أي حال

لم يكن بوسعه إلا أن يصلي في قلبه أن تكتفي المجموعة التالية التي يصادفها بأخذ كنوزه وإبقاء حياته، وحينها سيتمكن من توضيح الأمر لكل من حوله بأنه سُلبت منه كنوزه، ولن يبقى بين أصحاب أكبر 5 مكاسب في مسكن طويل العمر هذا

في هذا الوضع، لن ينفعه شيء حتى لو كان حقًا طويل عمر رسميًا من قصر سيد البرق

كان تشن بينغ آن راضيًا جدًا عن الماستر الداوي سون عندما رأى ذلك. بدا أنه أصبح أخيرًا أكثر حكمة ولو لمرة، ولم يعد يترك كنزه ويهرب كما فعل سابقًا

ألقى الماستر الداوي سون نظرة مثيرة للشفقة نحو تشن بينغ آن، الذي كان يراقبه من فوق جدار قريب، وكانت الدموع تسبح في عيني الماستر الداوي سون وهو يلوح بيده طاردًا تشن بينغ آن بعيدًا

“اخرج من هنا! ابتعد عن هذا المكان قدر ما تستطيع!”

قال تشن بينغ آن مع إيماءة وداع: “اعتن بنفسك”، لكنه قبل مغادرته رمى 3 تعويذات باتجاه الماستر الداوي سون، وكلها كانت تعويذات حمل النصب لغرض الإخفاء

في هذه المرحلة، كانت التعويذات الهجومية بلا فائدة تقريبًا

بعد أن أخبر تشن بينغ آن الماستر الداوي سون بطريقة استخدام التعويذات عبر بحيرة ذهنه، اندفع نزولًا من الجبل

أمسك الماستر الداوي سون بالتعويذات، وبحلول الوقت الذي رفع فيه رأسه، كان تشن بينغ آن قد اختفى بالفعل عن الأنظار

تنهد قائلًا: “حقًا، لا يظهر أصدقاؤك الحقيقيون إلا في أوقات المصيبة”

كان أمل تشن بينغ آن الوحيد أن يتمكن الماستر الداوي سون من ضمان بقائه مؤقتًا عبر التضحية بكنوزه

إذا استطاع النجاة من هذه المحنة الفورية، فستكون هناك فرصة أن ينجو حتى النهاية

حدثت قصة مشابهة من قبل في أرض زهرة اللوتس الميمونة. بعد سلسلة من المعارك المروعة، تمكن حكيم الذراع تشنغ يوانشان من النجاة حتى النهاية دون خوض معركة واحدة، ولو وصل إلى قمة سور المدينة في الوقت المناسب، لكان قد نال حتى فرصة الصعود إلى العالم المهيب دون أن يريق قطرة دم واحدة، سواء من دمه أو من دم غيره

أما الفرصة المزعومة للناجين الخمسة الأخيرين بأن يُقبلوا كتلاميذ مباشرين وغير رسميين لدى طويل عمر من مرتبة الصعود، فلم يصدقها تشن بينغ آن ولو لثانية واحدة

على طريق الزراعة، يسهل على المرء أن يصنع رابطًا زائفًا بين الحظ والاستعداد الفطري. في تقييم سطحي، كلما حصل المرء على كنوز وفرص قدرية أكثر، بدا أكثر ملاءمة للزراعة

غير أن تشن بينغ آن كان يعرف أنه كلما ارتفعت قاعدة زراعة المرء، صارت متطلباته أكثر صرامة تجاه تلاميذه المحتملين، ولا بد أن يكون المرء حزمة كاملة من الاستعداد الفطري والإمكانات والمزاج والحظ حتى يقع عليه الاختيار

وبوضع ذلك في الحسبان، كان من العبث الاعتقاد أن مزارعًا قديمًا من مرتبة الصعود سيختار تلميذًا، وخاصة تلميذًا مباشرًا، بالاعتماد فقط على عدد الكنوز التي يمكن للناس جمعها في مسكن طويل العمر سابق له

كان هذا المكان مليئًا بالأخطار عند كل منعطف. قبل ذلك، كان كل شيء يتقدم بطريقة منطقية ومعقولة إلى حد ما، حيث يتنافس الجميع على الكنوز والفرص القدرية. لذلك لم يستطع تشن بينغ آن الوصول إلى نتيجة نهائية بشأن ما إذا كان هذا المكان فخًا شريرًا أم لا

غير أن مسكن طويل العمر كشف الآن عن حقيقته، مجبرًا الجميع على الانقلاب على بعضهم، وكان واضحًا أن من يشرف على هذا المكان ليس كائنًا طيبًا. في الحقيقة، كان هناك احتمال كبير جدًا أن نياته منذ البداية كانت استدراج الجميع إلى هنا، ثم الاستفادة من قتل كل صائدي الكنوز بعضهم بعضًا

وبالنظر إلى الانفجار المفاجئ لأجراس برج الكنز الخاصة بالماستر الداوي سون سابقًا، وصل تشن بينغ آن إلى استنتاج جريء مفاده أن من يحرك الخيوط خلف الستار هنا كان على الأرجح شيطانًا عظيمًا. غير أنه كان عاجزًا عن فعل ما يشاء بسبب قواعد وقيود معينة. على سبيل المثال، كان خيط تشي السيف على الأرجح إجراءً وُضع لإبقاء الشيطان العظيم تحت السيطرة

فجأة، فكر تشن بينغ آن في حديثه مع تسوي تشان على تلك الدرجات في الجبل المهزوم

كان تسوي تشان شديد اليقين من الوضع الذي يمر به العالم، وفي ذلك الوقت، كاد تشن بينغ آن يسأله لماذا لم يكشف ذلك لبعض الأشخاص الآخرين، أو حتى يفشي هذه المعلومة إلى العالم كله

غير أنه لم يطرح السؤال، وسرعان ما أدرك جواب السؤال بنفسه

لن يستمع أحد، ومن يستمع لن يصدق

لم يبتعد تشن بينغ آن كثيرًا عن مجموعة المباني التي نهبها الماستر الداوي سون للتو، وبدأ يفكر في استخدام سياف طويل العمر لتمزيق سماوات هذا العالم الصغير

كان هذا قرارًا من المرجح جدًا أن يحدد إن كان سيعيش أو يموت

بعد مشاهدة الخدعة التي مُثلت سابقًا بالحاكمين اللازورديين والعذارى السماويات باللون الأبيض، أدرك تشن بينغ آن أن من يشرف على هذا المكان كائن هائل جدًا بالفعل. في وادي الأشباح الخبيثة، لم يتمكن من الهرب بنجاح إلا لأنه تحرك دون أي إنذار، ففاجأ غاو تشنغ قليلًا، لكن من المرجح جدًا أن الكائن الذي يلعب دور الحاكم في هذا العالم الصغير يراقبه عن كثب بالفعل

وبوضع ذلك في الحسبان، فكر في حل وسط

ربما يمكنه أن يفعل ما فعله حكيم الذراع تشنغ يوانشان في أرض زهرة اللوتس الميمونة، فيختبئ حتى تنقضي الأيام العشرة. حينها ستنكشف نيات الكائن المشرف على هذا العالم الصغير، وسيصبح واضحًا جدًا ما إذا كان عليه أن يشق طريقه بالقوة خارج هذا المكان مستخدمًا قوة سياف طويل العمر

ظهر هوانغ شي من زاوية الجدار بتعبير حائر وسأل: “هل تهتم حقًا إلى هذا الحد بنجاة الماستر الداوي سون؟ ألا تجد ادعاءاته بأنه طويل عمر رسمي من قصر سيد البرق مريبة إطلاقًا؟”

سأل تشن بينغ آن بابتسامة: “لماذا لا تخمن؟”

زم هوانغ شي شفتيه لحظة، ثم سأل: “ما رأيك أن نتحد أنا وأنت لصد العدو؟”

سأل تشن بينغ آن: “ألست قلقًا من أن أكون عبئًا عليك؟”

ازداد هوانغ شي حيرة أكثر فأكثر، وفي النهاية غلبه فضوله فسأل: “ما قاعدة زراعتك بالضبط؟ هل أنت فعلًا مزارع من مرتبة بوابة التنين لديه بعض المهارة في التعويذات، أم أنك طويل عمر أرضي من مرتبة النواة الذهبية؟”

رد تشن بينغ آن بسؤال: “وماذا عنك؟”

ظهرت ابتسامة صريحة على وجه هوانغ شي وهو يكشف: “أنا فنان قتالي لا بأس به من مرتبة جسد الفاجرا. لدي ثأر يجب تسويته، لذلك لا يمكنني تحمل الموت بعد”

رد تشن بينغ آن بالمثل: “حسنًا، إذن يمكنك اعتباري مزارعًا من مرتبة النواة الذهبية. مزارعًا لا بأس به”

بعد بعض التأمل، اقترح هوانغ شي: “ما رأيك أن نغادر هذا الجبل لتجنب أن نُحاصر؟ بالطبع، أن نُحاصر ونُستهدف من الجميع سيكون أسوأ احتمال فقط، لكن في هذا الوضع، لا أظن أنها فكرة سيئة أن نستعد للأسوأ”

سأل تشن بينغ آن: “لماذا لا تفعل ما فعله الماستر الداوي سون وتسلم كل كنوزك؟”

سخر هوانغ شي: “ماذا؟ هل تطلب مني أن أضع إيماني في فكرة أن كل أولئك طويلي العمر الرسميين ساميون طيبون، أم تأمل أن يغير كل المزارعين المتجولين قلوبهم ويصبحوا أناسًا صالحين مستعدين للتضحية بأنفسهم لإنقاذ الآخرين؟”

بدأ تشن بينغ آن يفرك ذقنه بتعبير متأمل، كأنه يفكر فيما إذا كان سيعمل مع هوانغ شي أم لا

حثه هوانغ شي: “الوقت مهم. كلما أضعنا وقتًا أكثر هنا، زاد الخطر علينا”

قال تشن بينغ آن: “سأرفض. أنا قلق من أن تلكمني مرة أخرى فجأة. هذه العظام العجوزة لا تتحمل مزيدًا من الارتجاج”

قال هوانغ شي وهو يهز رأسه، ثم تراجع بضع خطوات واختفى خلف الزاوية: “ستموت قبلي بالتأكيد”

حينها فقط وضع تشن بينغ آن تعويذة حمل نصب أخرى قبل أن يشق طريقه إلى منطقة هادئة ويرتدي رداء عالم عاديًا. كان يبدو منتفخًا قليلًا، مرتديًا رداءً إضافيًا فوق أرديته الداوية الثلاثة، لكن بالنظر إلى برد الشتاء في الهواء، كان ذلك قدرًا من الملابس يمكن تبريره

استبدل تشن بينغ آن القناع العجوز الذي كان يرتديه على وجهه بقناع شاب، ثم اتخذ وضعية قبضة القرد الخاصة بتشو ليان، منحنيا قليلًا ليجعل نفسه يبدو أقصر بعض الشيء. بعد ذلك، أزال الكيسين القماشيين المعلقين على كتفيه قبل أن يدفنهما في الأرض. أما سياف طويل العمر وقرعة رعاية السيف، فأزالهما أيضًا عن جسده قبل أن يضعهما في كنزه الجيبي

في هذه اللحظة، أضاف تشن بينغ آن كنزًا جيبيًا ثانيًا إلى قائمة مشترياته، إلى جانب السيفين المقلدين من جبل سيف الكراهية اللذين كانا موجودين عليها بالفعل

بعد كل هذه التحضيرات، خطط تشن بينغ آن لاتباع النهر الجاري حول سفح الجبل للعودة إلى الجهة الأمامية من الجبل. ومن هناك، سيجد فرصة للذهاب وفحص الوضع عند الجسر المقوس، ولم يشعر بأي عجلة للفرار

الشجرة التي تعلو فوق البقية غالبًا ما تكون أول شجرة تُقطع، لكن الشجرة التي تندمج مع الغابة حولها يمكنها كثيرًا أن تنجو من المصيبة

كان هذا مبدأ علمه لغو تسان في بحيرة لفافة الخيزران، وسيكون من الحكمة أن يتبعه بنفسه

كل القرارات التي سيتخذها من الآن فصاعدًا، بما في ذلك ما إذا كان سيسافر مع الماستر الداوي سون أم لا، ستخدم هذا المبدأ

كان تسوي دونغشان قد قال ذات مرة شيئًا يدفع إلى التفكير

فهم المبادئ على طرفي خط يشبه الوقوع في الوسط بعد معركة بين جانبين. حينها فقط يستطيع المرء أن يرى الحقيقة

وإلا فلن تكون المبادئ مبادئ. وما إن يحاول المرء تطبيق هذه المبادئ الفارغة على العالم حوله، فلن تجلب إلا الضرر ولن تجلب الخير

خلال الرحلة التي قام بها الاثنان عبر أمة سوي العظمى، قال تسوي دونغشان في الحقيقة أشياء كثيرة تدفع إلى التفكير بشكل مشابه، لكن تشن بينغ آن لم يأخذها على محمل الجد في ذلك الوقت، ربما لأن هذه اللآلئ من الحكمة كانت تُقال دائمًا بطريقة مازحة وكسولة

عند التفكير في الأمر، كان الطالب هو من يعلم المعلم طوال الوقت

كان رجل عجوز طويل ومهيب يتجول ببطء على حدود هذا العالم الصغير

كان جسده الأثيري يُدمر مرارًا وتكرارًا بخيط من تشي السيف، ثم يتشكل من جديد في كل مرة. كان خيط تشي السيف لا يلين في سعيه العبثي، بينما كان الرجل العجوز ببساطة لا يكترث

كان الرجل العجوز يدرك بطبيعة الحال لماذا كان الفخ الذي نصبه بارعًا إلى هذا الحد

كان الوضع الذي صنعه يقدم تهديد الهلاك القريب وأمل الحصول على فرصة قدرية هائلة في صورة إرث طويل عمر. وباستغلال كل من الخوف والجشع الكامنين في طبيعة البشر، كان من الحتمي أن يبدأ الجميع بالتآمر على بعضهم والانقلاب على بعضهم، وكان ذلك بطبيعة الحال بالضبط ما يريد رؤيته

كان يستمتع تمامًا بمشاهدة مكائد الجميع وهي تتكشف، وكانت مشاهدة عملية اصطياد الناس بعضهم لبعض، ومن يختارون استهدافه، وكيف يختارون قتل ضحاياهم، تشبه تذوق سلسلة من الأطباق شديدة النكهة

لسوء حظه، كانت هناك قواعد متبقية كثيرة جدًا في هذا العالم الصغير، وكانت واحدة منها على وجه الخصوص عائقًا هائلًا له. وإلا لكان على الأرجح قد تمكن من صقل هذا العالم الصغير بأكمله منذ وقت طويل جدًا، بدلًا من الاضطرار إلى التسلل باستمرار كلما اقترب من ذلك الجبل والنهر المحيط به. وما إن يصبح حقًا سيد هذا العالم الصغير، فسيكون الوقت قد حان تقريبًا له لنيل الداو العظيم

طوال هذه السنوات، أُجبر على الانتقال من مكان إلى مكان، واضطر إلى ملء بطنه بمجموعة من النمل الوضيع، لكن ذلك لم يكن أمرًا سيئًا بالكامل. من خلال مراقبة الآخرين، استطاع أن يصقل قلب الداو لديه، وبعد تكرار هذه العملية مرات كثيرة، صار يملك بصيرة أعمق فأعمق في ماهية الحقيقة الموضوعية

بعد هذه الوجبة، سيتعين عليه الانتقال مرة أخرى. وإلا فقد تلتقط الطوائف القريبة في قارة القصب الكامل الشمالية أثره

لم يستطع الذهاب إلى قارة الأرض الوسطى السماوية، فهناك عدد كبير جدًا من الشخصيات التي لا يمكن فهمها، لكن القارة البيضاء النقية في أقصى الشمال كانت خيارًا لا بأس به

أما قارة القارورة الثمينة الشرقية في الجنوب، فقد سمع عرضًا من محادثات بعض المزارعين في العالم الخارجي أنه ما لم يسلك الطريق الطويل حولها، فسيضطر حتمًا إلى المرور عبر أراضي الجبل الشمالي، وبمجرد أن يبلغ حاكم الجبل الشمالي مرتبة اليشم غير المصقول، ستكون قواه مساوية لقوى مزارع من مرتبة ذوي العمر الطويل، مما يجعله صعب التعامل معه إلى حد ما

حقيقة أنه سيتعامل مع حاكم جبل ستجعل إخفاء نفسه بالكامل أكثر صعوبة

لم يكن يستطيع ببساطة أن يذهب ليعمل شيخًا ضيفًا وضيعًا لدى إمبراطورية لي العظمى. لو كان قد سمع بصعود إمبراطورية لي العظمى في وقت أبكر، قبل تعيين الحكام الجدد للجبال الخمسة في قارة القارورة الثمينة الشرقية، لكان الذهاب والمطالبة بواحد من تلك المناصب خيارًا لا بأس به له

بدا الرجل العجوز منزعجًا من خيط تشي السيف الذي لا يلين، فتراجع إلى الضباب، حيث جلس وساقاه متصالبتان، ولم تكن هناك سوى بعض الكراكي الورقية المطوية تدور في الهواء حوله

كانت الحجرة ذات جداريات الحكام الأربعة على الجدران التي تعمل كمدخل لهذا العالم الصغير شيئًا تركته طائفة ساقطة في الحقيقة. لقد استعادها ببساطة وصقلها ليعيد استخدامها لأغراضه الخاصة. وكما اتضح، لم يكن هذا الجبل الشهير الوحيد الذي صقله. لذلك، في المرة التالية التي يظهر فيها هذا العالم الصغير الخاص به، سيُعرض في شكل مختلف تمامًا

ما إن يتعثر مزارع بقاعدة زراعة منخفضة بما يكفي ويدخل الجبل، كان سيقيم عمدًا قيدًا خشنًا يفشل في جذب اهتمام طويلي العمر الأرضيين. حتى لو دخل طويلو العمر الأرضيون إلى العالم الصغير، فسيكونون في أقصى الأحوال أشخاصًا مثل سون تشينغ، وباي بي، وهوان يون، يعملون كحماة داو

لم يكن الأمر أن الرجل العجوز لا يستطيع ابتلاع طويل عمر أرضي أو اثنين، بل كان يريد ببساطة أن يكون آمنًا قدر الإمكان

وكما اشتبه تشن بينغ آن، كانت مقاطع النص على الجدران كلها من تركه، وقد صُممت لخداع أولئك الذين يظنون أنفسهم أذكى من الجميع

كانت المجموعة الأخيرة التي بلغ عددها نحو خمسين شخصًا وصلت إلى الحجرة غبية جدًا، وأقل ذكاءً وملاحظة بكثير من أول ثلاث مجموعات من المزارعين، لذلك عطّل الرجل العجوز كل القيود واستخدم خدعة صغيرة لاستدراج شخص واحد إلى الاندفاع إلى الداخل قبل الجميع

ومع ذلك الشخص يقود الطريق، اندفع الجميع وراءه فورًا باندفاع، وفشلوا تمامًا في التفكير في مدى غرابة أن تتوقف القيود فجأة عن التأثير

كان البشر دائمًا قابلين للتنبؤ إلى هذا الحد

كانت الكراكي الدائرة التي شهدتها المجموعة الأولى من الناس عند دخول مسكن طويل العمر أيضًا خدعة صغيرة منه

كان المزارعون عمومًا كثيري الشك والحذر من كل شيء، لذلك إذا لم يستخدم بعض الخدع هنا وهناك، فإما أن يكون الجميع أغبياء جدًا فلا يبتلعون طعمه، أو جبناء أكثر من اللازم فلا يتحركون

والطريف أنه إذا كان كل من دخلوا مسكن طويل العمر هذا شخصيات صالحة من دعاة العدالة، سعداء بتجنب سفك الدماء والتركيز فقط على تأمين الكنوز لأنفسهم، فسيكون عاجزًا عن فعل أي شيء سوى إغلاق مسكن طويل العمر وحبس الجميع داخله حتى يموتوا من الشيخوخة

كان ذلك ما حدث للشخصين اللذين كانا يلعبان الغو في تلك المظلة

لم يكن الأمر أنه لا يستطيع قتل الناس هنا، بل كانت الكلفة عظيمة جدًا ببساطة

ما إن يكشف جسده الحقيقي، سينقض خيط تشي السيف فورًا، ويمكنه حتى تتبع الأثر ومطاردته داخل الامتداد اللامحدود من الضباب الأبيض

كانت هناك مناسبتان كاد يفقد فيهما حياته بسبب خيط تشي السيف خلال آلاف السنين التي كان يتربص فيها داخل هذا العالم الصغير

وفوق ذلك، لم يكن قتل الآخرين بالقوة الغاشمة مختلفًا عن أفعال طفل شقي يدمر عش نمل. في موطنه، لم يكن الرجل العجوز غريبًا عن مثل هذه الأنشطة، ونتيجة لذلك، صادف ذلك الشيخ الضيف من المعبد الطاوي، مما جعله ينتهي إلى الحالة البائسة التي هو فيها

لم تعد الكنوز والمباني والنصوص المكرمة لطويلي العمر الكثيرة على الجبل تعني الكثير للرجل العجوز. وبمجرد أن يبلغ قاعدة زراعة كافية تسمح له بضمان الحفاظ على نفسه في أي قارة من العالم المهيب، سيؤسس طائفة خاصة به، وعندها ستصبح كل هذه الكنوز والفرص القدرية جزءًا من ثروة طائفته

غير أن ذلك لن يحدث إلا في المستقبل البعيد، لذلك لم تكن أي من الكنوز نافعة له في المستقبل القريب. الكنوز المنخفضة المستوى أكثر من اللازم لم تكن تهمه، ولم يكن يمانع رؤيتها تُدمر وتتحول إلى طاقة روحية لتغذية هذا العالم الصغير

كان هذا المكان وافرًا للغاية بالطاقة الروحية، وخاصة ثروة الماء، لكن الحال لم يكن دائمًا كذلك

في الوقت الحالي، لم يكن انتباه الرجل العجوز منصبًا على طويلي العمر الأرضيين الثلاثة من مرتبة النواة الذهبية، بل على ثلاثة أشخاص آخرين

كان أحدهم محظوظًا أكثر من اللازم، وكان ذلك يعمل ضده

بطريقة ما، تمكن من الحصول على ثلث الفرص القدرية من المعبد الطاوي على قمة الجبل، بما في ذلك الشظايا الخشبية لتمثال الحاكم المحطم، ومجموعة من بلاطات السقف الزجاجية وقرميد الأرضية

أما الاثنان الآخران، فكان أحدهما شخصًا أغراه حقًا بأن يتخذه تلميذًا. كان هناك بالفعل بعض الانسجام بينهما، وإذا أصبحا معلمًا وتلميذًا، فسيتمكن الأخير بالتأكيد من التقدم بسرعة في زراعته. ومن هناك، سيتمكن من العمل مع الرجل العجوز من العالم الخارجي ليخفف عنه كثيرًا من الأعباء

ربما سيتمكن حتى من التهام مزارعين من مرتبة الروح الناشئة كما يشاء، مما يسمح له بتسريع نيل الداو العظيم، بينما سيحصل تلميذه على كنوز طويلي العمر الأرضيين الذين يُستدرجون إلى العالم الصغير. سيكون ذلك حقًا وضعًا رابحًا للطرفين

سيتمكن الاثنان من الصعود إلى قمة المعلم، وربما في يوم من الأيام، سيتمكن حتى من العودة منتصرًا إلى موطنه وإصابة أولئك الكهنة الداويين العجائز المتغطرسين بصدمة هائلة

أما الأخير، فكان الأكثر إثارة للاهتمام بين المجموعة، لذلك كان لا بد أن يموت، ومن المرجح جدًا أن الرجل العجوز لن يحتاج إلى قتله بنفسه

في كل الأحوال، عند نهاية الأيام العشرة، لن يبقى إلا 5 أشخاص، لذلك سيكون قتل بضعة أشخاص إضافيين أمرًا بسيطًا

في الواقع، لو تمكن أولئك الأشخاص من تنحية خلافاتهم جانبًا والعمل معًا لشق طريقهم خارج هذا العالم الصغير، فسيجد الرجل العجوز نفسه في بعض المتاعب، بالنظر إلى أنه كان عليه التعامل مع خيط تشي السيف ذاك

سيضطر إلى السفر مع هؤلاء الناس داخل بطنه حتى يموتوا تدريجيًا من الشيخوخة في هذا العالم الصغير، وستعمل طاقتهم الروحية كغذاء لهذا العالم الصغير الذي سيكون مثواهم الأخير

لكن هل كان ذلك ممكنًا حقًا؟

لا

حتى لو ظهر بين هذه المجموعة مزارع من مرتبة الروح الناشئة لديه أمل في بلوغ مرتبة اليشم غير المصقول، فلن يكون على الرجل العجوز إلا قتله بنفسه، وإن كان ذلك بكلفة بسيطة

سيكون أسوأ احتمال هو أن يتمكن شخص ما من نيل قبول خيط تشي السيف ذاك. في الحقيقة، سيكون ذلك كارثة لا تقل عن الكاملة بالنسبة إلى الرجل العجوز

ولحسن الحظ، لا يبدو أن هناك أحدًا في هذه المجموعة ينطبق عليه ذلك

ولأنه لم يكن لديه ما يفعله، فتح الرجل العجوز كتابًا كانت صفحاته رقيقة كأجنحة الزيز، وكُتبت محتوياته كلها بخط صغير إلى حد أنه بالكاد يُرى

كان النص مصحوبًا أيضًا بصور لمزارعين مختلفين، وكان كتاب فصول، يحكي كل فصل منه تجارب مزارع هلك في هذا العالم الصغير ونهايته. كانت الروايات شديدة التفصيل، حيث سُجلت كلمات كل شخص وأفعاله بدقة حتى آخر كلمة، لكن هذه الفصول كانت تختلف في طولها جميعًا

بدا كل واحد منهم وكأنه بطل قصته، ومع ذلك انتهى بهم الأمر جميعًا موتى

إلى جانب صقل كل تلك الجبال الشهيرة والأنهار العظيمة، كان هذا أهم شكل من أشكال زراعة الرجل العجوز طوال السنوات

حتى وسط الضباب الأبيض، كان كل شيء في العالم الصغير مرئيًا للرجل العجوز بتفاصيل دقيقة للغاية

كان هذا قمة قدرات المراقبة الغامضة

في الوقت الحالي، لم يكن الحكماء المشرفون على العوالم الصغيرة يفعلون ذلك بالاعتماد على المعرفة الموجودة مسبقًا التي طورتها التعاليم الثلاثة ومئات مدارس الفكر. بل كانوا جميعًا يتعلمون بأنفسهم

لم يكن الأشخاص الذين أراد الرجل العجوز زيارتهم أكثر من غيرهم هم حكماء التعاليم الثلاثة. بل كان يريد زيارة أرض الورق الأبيض الميمونة الخاصة بالروائيين

ستكون تلك زيارة مثمرة جدًا للطرفين بالتأكيد، وستفيد الداو العظيم لكل منهما بصورة متبادلة

رفع الرجل العجوز رأسه وألقى نظره نحو المعبد الطاوي على قمة الجبل، وفي عينيه نظرة استعادة للذكريات

قبل سنوات كثيرة، سافر مع ذلك الرجل. كان عدد الناس في الجبال قليلًا جدًا، لكن ذلك الرجل كان يملك مجموعة واسعة من الكتب، ومع عدم وجود ما يفعله، قرأ الرجل العجوز كثيرًا

في إحدى المرات، سأله ذلك الرجل كيف تسير قراءته، فأجاب: “الكتب الداوية باردة قليلًا، وفيها موت حاضر داخل الحياة. الكتب البوذية حارة قليلًا، وفيها فرح حاضر داخل المعاناة. أما الكتب الكونفوشيوسية فقراءتها مزعجة قليلًا، بسبب كثرة القواعد والشروط”

ابتسم الرجل وأخبره أنه فهم بعض ما قرأ، لكنه كان بعيدًا عن الفهم الشامل

غير أنه قبل أن تسنح للرجل العجوز فرصة قراءة المزيد من الكتب، هبطت تلك العاصفة الكارثية من تشي السيف

حتى الآن، كان تذكر ضربة السيف العظيمة تلك يرسل قشعريرة على امتداد ظهر الرجل العجوز

على حافة الموت، مزق ذلك الرجل السماوات ليرسل هذا العالم الصغير والرجل العجوز خارج عالمهما الأصلي. عند تلك النقطة، كانت قدرته على إبقاء الرجل العجوز تحت السيطرة قد ضعفت كثيرًا بالفعل، لذلك لم يستطع إلا التفاوض مع الرجل العجوز وفرض بعض القواعد

مرت أعوام لا تحصى منذ ذلك الحين، ولم تعد تلك القواعد تحمل أي أثر ملزم. كل ما بقي لإبقاء الرجل العجوز تحت السيطرة هو ذلك الخيط من تشي السيف

ومع دخول طالبي الفرص من هذا العالم إلى هذا المكان، كان كثيرون متهورين وجريئين مثل هوانغ شي، يحطمون تمثال الحاكم الخشبي مرارًا وتكرارًا. في كل مرة، كان الرجل العجوز يعيد تجميع التمثال وإصلاحه، وخلال هذه العملية، كان ما بقي لديه من توقير لذلك الرجل يتآكل ببطء

ألقى الرجل العجوز نظرة عابرة إلى البعيد

إذا تجرأ أحد على محاولة إفساد متعته، مثل استخدام القوة الغاشمة لإخضاع الجميع، فسيكون أول من يموت

وبقتل أي معترض، سيجعل منه أيضًا عبرة، حتى يصبح كل من في العالم الصغير أكثر اقتناعًا بأن هذا المكان كان بالفعل موضع زراعة سابقًا لمزارع قديم من مرتبة الصعود

سيفعل ذلك على حساب قاعدة زراعة تبلغ قيمتها عدة عشرات من السنين، لكن بالنسبة إلى كائن مثله، كان الزمن لا يساوي شيئًا تقريبًا. بالمقارنة، كان صقل قلب الداو لديه أثمن بكثير

أولئك الذين أتيحت لهم الفرصة لفعل ذلك لم يفعلوه، أما الذين لا يملكون القدرة فكانوا متغطرسين بما يكفي ليصدقوا أنهم يستطيعون تولي المهمة

كان تشان تشينغ مثالًا رئيسيًا على ذلك، فقد جعل من نفسه أضحوكة كاملة. تلك الخطوة الخاطئة وحدها حسمت مصيره تقريبًا، وضمنت أنه لن ينجو طويلًا. في الحقيقة، من المرجح جدًا أنه سيموت في حالة من اليأس الذي يمزق القلب

ربما يهلك على يد أحد المزارعين المتجولين الذين سعى إلى سحقهم سابقًا، أو ربما يمكن تحريك بعض الخيوط ليهلك على يد أخته الكبرى باي المحبوبة

عند هذه النقطة، كانت المعركة قرب الجسر المقوس قد هدأت تمامًا، لكن المعركة الذهنية القادمة ستكون أشد خطرًا

كان هوان يون قد أحاط نفسه بتشكيل تعويذات، بينما لم تظهر باي بي أي نية لسحب قيثارة الثلج المتناثر وعملات الحظ الحسن الثماني عشرة الخاصة بها

كان الستة جميعًا يتواصلون مع بعضهم عبر بحيرات أذهانهم

كان هوان يون وسون تشينغ وباي بي هم الأكثر احتمالًا للنجاة حتى النهاية، لكن الثلاثة كلهم كانت لديهم التزامات يجب الوفاء بها

كان على سون تشينغ رعاية وو تشون وذلك التلميذ، بينما كان على باي بي حماية تشان تشينغ، وكان هوان يون يعمل حامي داو لتلميذي مدينة قمة السحاب

كانت إحداهن تسعى لحماية أفراد طائفتها، وأخرى لحماية شريك داوها المستقبلي، أما بالنسبة إلى هوان يون، فكان الأمر مسألة صراع مع ضميره

بالنسبة إلى الثلاثة جميعًا، سيكون هذا اختبارًا شديدًا جدًا للقلب، ورغم أنهم كانوا أقوى الشخصيات الحاضرة في هذا العالم الصغير، لم تكن أوضاعهم أفضل من أوضاع الآخرين

فكر هوان يون في التعاون مع الجميع لمعارضة القواعد الغريبة لهذا العالم الصغير معًا، لكن تلك كانت خطوة محفوفة بالمخاطر جدًا ويمكن أن ترسله بسهولة إلى قبر مبكر، ويُفترض أن سون تشينغ وباي بي في القارب نفسه

كانت باي بي أول من كسر الصمت، مقترحة: “لنذهب أولًا للعثور على هؤلاء الخمسة”

سألت سون تشينغ بابتسامة: “ثم ماذا؟”

قدمت باي بي تنازلًا: “على أقل تقدير، علينا أن نجد ذلك الرجل العجوز الموجود في أعلى القائمة”

ردت سون تشينغ: “مرة أخرى، ماذا سنفعل بعد ذلك؟ هل تظنين أننا نستطيع قتل شخص مثله بسهولة؟ هل ستقودين الهجوم، أم سيتولى سيدك الشاب الإقطاعي العظيم المستقبلي هذا الشرف؟”

انضم الرمزان البارزان من المزارعين المتجولين فورًا لدعم سون تشينغ، بينما لم يستطع تشان تشينغ إلا أن يهز رأسه بابتسامة مرة

بعد تلك المعركة السابقة، كان كل المزارعين المتجولين يتوقون لرؤيته ميتًا

على النقيض، كان الجميع حذرين من ذلك الرجل العجوز ذي الرداء الأسود، الذي بدا أشبه بمهرج منه بمزارع. بدا أنه لا أحد سيطارده في وقت قريب

تردد هوان يون لحظة، ثم اقترح: “ما رأيكم ألا نقتل الناس، ونأخذ كنوزهم فقط؟ بعد أن نأخذ تلك الكنوز، لن يطالب بها أحد. بدلًا من ذلك، سنتركها في المعبد الطاوي على قمة الجبل مؤقتًا”

سخر أحد رموز المزارعين المتجولين: “ولماذا نفعل ذلك؟ لا يمكن أن ينجو إلا 5 منا حتى النهاية، لذلك من الأفضل أن نقتل بعض الناس الآن. موت سريع على أيدينا سينقذهم من عذاب الخوف من هلاكهم القادم”

أومأ فنان قتالي مسن آخر موافقًا وأضاف: “أظن أنه ينبغي علينا أيضًا قتل بعض الناس، بما أنهم سيموتون في النهاية على أي حال. ما رأيكم أن يرشح كل واحد من الستة 4 أو 5 أشخاص ليُتركوا أحياء خلال الأيام الخمسة القادمة؟”

كان هذان هما الشخصان اللذان دعما سون تشينغ سابقًا

اعترض تشان تشينغ: “خمسة كثيرون جدًا”

سخر المزارع المتجول: “بالطبع ستقول ذلك. الآن وقد مات أحد خدمك، لم يبق لديك إلا اثنان، لذلك بالطبع تظن أن خمسة كثيرون جدًا. في الوضع المثالي، تريد أن يتمكن كل واحد منا من ترشيح شخص واحد فقط ليبقى حيًا، أليس كذلك؟”

هز تشان تشينغ كتفيه قائلًا: “انسوا أنني قلت شيئًا إذن. لن أشارك أكثر في هذا الحديث، يمكنكم المتابعة كما تشاؤون”

في البداية، كان ينوي اقتراح أن يعمل الجميع مؤقتًا معًا لاستهداف الأشخاص الخمسة في القائمة قبل الاتفاق على ما يجب فعله بعد ذلك، لكن ذلك كان مستحيلًا بوضوح

نظرًا إلى الكراهية التي جذبها إلى نفسه، فإن أي اقتراح يقدمه كان على الأرجح سيُقابل بالمقاومة والسخرية

إلى جانب الأشخاص الخمسة في القائمة، كان هناك 42 شخصًا آخر ما زالوا أحياء في هذا العالم الصغير

قالت باي بي: “فليرشح كل واحد منا 3 أشخاص إذن. لكن أنا وتشان تشينغ نرشح شخصين آخرين إضافة إلى خادمينا”

لم يقل هوان يون شيئًا. كان 3 كافيًا لأن عدد مزارعي مدينة قمة السحاب الحاضرين كان 3 فقط

كان مجرد حامي داو مؤقت. لم يكن مرشد الداو لطويلي العمر الرسميين الشابين، بل لم يكن حتى مزارعًا من مدينة قمة السحاب على الإطلاق

أما نجاة الآخرين، فقد كان عاجزًا ببساطة عن مساعدتهم

لم ترغب سون تشينغ في خلط نفسها مع هؤلاء الناس، لكنها لم تقل شيئًا. خارج وو تشون وتلميذتها ليو غويباو، ستكون قادرة على ضمان نجاة شخص ثالث، وكانت ليو غويباو قد طلبت منها للتو أن تنقذ شخصًا عبر بحيرة ذهنها

كان غريبًا تمامًا، والسبب الوحيد الذي قدمته ليو غويباو لطلبها هو الحب من النظرة الأولى

لم تر سون تشينغ مشكلة في ذلك

كانت حالتها مع ليو جينغلونغ أيضًا حبًا من النظرة الأولى، فبأي حق تعاتب تلميذتها على الأمر نفسه؟

في هذه اللحظة بالذات، تواصل شخص فجأة مباشرة مع سون تشينغ بتكثيف صوته في خط، معلنًا: “أعرف أنك رئيسة مقر عصفور قوس قزح سون. الأخ تشو وأنا لا نثق بمجموعة تشان تشينغ، فما رأيك أن نتحد لإقناع هوان يون بالوقوف مراقبًا سلبيًا بينما نقتل تشان تشينغ والآخرين؟”

“إنهم من يكسرون كل القواعد، أكثر منا نحن المزارعين المتجولين بكثير. وبمجرد أن يموتوا، ستكونين قائدتنا. وفي النهاية، سيجد الأخ تشو وأنا فرصة لمساعدة مزارعي مقر عصفور قوس قزح الخاص بك على قتل هوان يون ومجموعته. ما رأيك؟ في النهاية، سيبقى منا خمسة بالضبط على قيد الحياة”

تجهم حاجبا سون تشينغ بشدة عند سماع هذا الاقتراح، ولم توافق ولم ترفض

لم يكن الفنان القتالي في عجلة لسماع رد

بالنظر إلى قوى هوان يون، كان سيكون الشريك المثالي للتعاون في عيني الفنان القتالي العجوز، لكن لسوء الحظ، كان هوان يون مقيدًا بالأخلاق وحذرًا جدًا من إفساد سمعته ليتخذ أي خطوات جريئة

أما تشان تشينغ وباي بي، فكان كلاهما فاسدًا حتى النخاع، وبعيدين جدًا عن أن يكونا جديرين بالثقة مثل سون تشينغ

وفوق ذلك، كان الفنان القتالي العجوز يستطيع أن يرى أن رفيقي سون تشينغ كانا أيضًا مزارعين هائلين بحد ذاتهما

صحيح أن باي بي كشفت بالفعل هويتها بصفتها طويلة عمر رسمية من طائفة تنين الماء، لكن ماذا في ذلك؟ لن يفيدها مقامها في هذا الوضع اليائس. وعلى أي حال، إذا كانت بهذه الأهمية، فلماذا لا تقتل الجميع وتنهي الأمر؟

عند هذه النقطة، كان تشان تشينغ قد خمن تقريبًا الوضع الذي هو وباي بي فيه، وكان يشعر بمزيد من الندم على أفعاله السابقة

فقط الآن أدرك حقًا أنه في مكان معزول مثل هذا العالم الصغير، تفشل مفاهيم مثل طويلي العمر الرسميين والمزارعين المتجولين في الاحتفاظ بأي معنى على الإطلاق، وكان واضحًا أن أفعاله قد ورطت باي بي أيضًا

غير أن شيئًا رفع معنويات تشان تشينغ قليلًا، وهو فكرة أن 18 شخصًا سيموتون قريبًا جدًا

لن تتعرض جماعته مع باي بي لمزيد من الخسائر فحسب، بل ستكسبان حليفين مؤقتين إضافيين. كلما استطاعوا تقليل أعداد الأطراف المعادية، زادت فرصهم في الخروج منتصرين

على ضفة النهر في الجانب الآخر من الجسر المقوس، كان شاب يجلس على الأرض في ذهول يائس. كان وجهه شاحبًا كالموت، وقد تلقى ضربة خاطفة على كتفه من غاو لينغ سابقًا

كانت قوة لكمة غاو لينغ قد مزقت ردائه المطرز بالفعل إلى قطع، وتركته يتدلى بارتخاء من جسده

كان مزارع متجول ذكر مهيب جالسًا قرب الشاب مع شريكة داوه، فغرف بعض الماء من النهر ليغسل وجهه، ثم زفر قبل أن يلتفت إلى الشاب بابتسامة مواسية ويقول: “لا بأس، أيها السيد الشاب هواي. هناك دائمًا مخرج حتى في أشد الأوضاع قسوة، وأنا أظن أنك رجل محظوظ”

“لقد تمكنا من تجاوز كل الأخطار التي واجهناها حتى الآن، أليس كذلك؟ إذا سألتني، فأنت تستحق قطعة من هذه الفرصة القدرية الهائلة. فقط لا تنس أن ترمي لنا بعض الفتات عندما تنتهي”

قال الشاب، وكانت لغته الرسمية لقارة القصب الكامل الشمالية غير سلسة إلى حد ما: “كل الاشتباكات السابقة كانت فقط ضد شياطين من المرتبتين الرابعة أو الخامسة. وحتى حينها، لو لم أكن مسافرًا معكما، لما جرؤت بالتأكيد على قتال تلك الأشياء. كل ما أردته هو السفر إلى أكاديمية كونفوشيوسية لتوسيع آفاقي، لكن يبدو أنني لن أصل إليها أبدًا. سنموت، كلنا سنموت”

تجهم حاجبا المرأة قليلًا بانزعاج

في عينيها، كان الشاب جبانًا عديم الفائدة يعيش دائمًا في حالة من التشاؤم والكآبة

قبل ذلك، كانت مستعدة لاحتماله لأنه كشف في أحاديثهم السابقة أن لديه بعض الصلات البسيطة بمعلم في الأكاديمية، مما يسمح له بدخول الأكاديمية لاستعارة الكتب ونسخها

كان مجرد مزارع تشي في ذروة المرتبة الرابعة، ومع ذلك سيطر عليه الاندفاع تمامًا خلال المعركة السابقة. أولًا، أصابته تقنية غامضة من تشان تشينغ، لكن ذلك لم يكن كافيًا لردعه، وسرعان ما اندفع مرة أخرى إلى المعركة مثل أحمق متهور

وبفعل ذلك، كاد يندفع برأسه مباشرة نحو قبضة غاو لينغ، ولولا أن شابة دفعته جانبًا، لكان قد عانى موتًا مروعًا بالفعل

كان ذلك حقًا كما هو متوقع من عالم

مسحت شابة نحيلة يدها على وجهها، وأثناء اقترابها من المجموعة، بصقت عدة أفواه من الدم على الطريق، ثم جلست بجانب العالم الشاب وقالت: “من الآن فصاعدًا، اتبعني فقط ولا تقلق بشأن أي شيء آخر”

التفت الشاب إليها بتعبير ذاهل وسأل: “هل ستأتي معارك أخرى؟”

سألت الشابة بابتسامة: “وماذا لو أتت؟ هل ستحاول إنقاذي مرة أخرى، حتى على حساب حياتك، كما فعلت على الجسر قبل قليل؟”

شعر الشاب ببعض الحرج. لم يكن واضحًا بعد من سينقذ من

أزالت الشابة قرعة النبيذ عن خصرها، ثم قدمتها إلى الشاب وسألت: “هل تريد شرابًا؟ قد يساعدك على تهدئة أعصابك”

احمر وجه الشاب قليلًا وهو يهز رأسه ويرفض: “أنا لا أشرب”

بدأت الشابة تشرب من القرعة بنفسها، وألقت نظرها نحو قمة الجبل بابتسامة مسلية وقالت: “إذا كنت ترى أن الشرب من الأداة نفسها معي غير مناسب، فيمكنك قول ذلك مباشرة”

لم يجد الشاب ردًا على هذا

لم تكن الشابة سوى التلميذة المباشرة الأكثر قيمة لدى سون تشينغ، ليو غويباو

كان الجميع في مقر عصفور قوس قزح، بمن فيهم وو تشون، مقتنعين بلا أدنى شك بأنها ستصبح رئيسة المقر التالية

كانت ليو غويباو لا تزال صغيرة جدًا. كانت أكبر قليلًا مما يوحي به مظهرها الرقيق، لكنها كانت بلا جدال عبقرية زراعة استثنائية، وقد بلغت بالفعل مرتبة المسكن

وفوق ذلك، كانت هي من حرضت المعركة عند الجسر المقوس. رغم أن وو تشون هي من أطلقت الطلقة الأولى وأشعلت التوترات حقًا، فإن الإعداد كله كان بفضل ليو غويباو، ويمكن حتى القول إنها أكثر من يكرهها تشان تشينغ وباي بي

كان هواي تشيان هو العالم الأجنبي الذي جاء إلى قارة القصب الكامل الشمالية من قارة أخرى، وقد انجرف إلى هذه المصيبة في ظروف يصعب تفسيرها

على أي حال، كانت ليو غويباو مولعة به جدًا، وخاصة بالطريقة التي كان يحاول بها التظاهر بأنه مزارع خبير واسع المعرفة وحكيم فوق عمره. كان ذلك غباءً وسذاجة لطيفين جدًا

ربما لأن ليو غويباو كانت شديدة المكر والذكاء منذ صغرها، فقد تعلقت سريعًا بهذا العالم الشاب الذي كان نقيضها تمامًا

كما قالت معلمتها، إذا اضطر المرء إلى التفكير في أسباب كثيرة لسبب إعجابه بشخص ما، فهو لا يحب ذلك الشخص حقًا، وعليه أن يسرع ويحب شخصًا آخر

كلما سَكِرت سون تشينغ بعد بضعة كؤوس، كانت دائمًا تخبر هذه التلميذة العزيزة عليها عن ليو جينغلونغ. وفي أثناء ذلك، كانت تخرج بلا وعي لآلئ حكمة عامية مثل هذه من وقت إلى آخر، وكان ذلك أيضًا لطيفًا جدًا في عيني ليو غويباو

في هذه الأثناء، استمر النقاش بين الأشخاص الستة على الجانب الآخر من الجسر. اتفقوا على من سيقتلون، والآن حان وقت تقرير كيف سيُقتل أولئك الأشخاص وعلى يد من

من المرجح أن الأذكى بين الموجودين هنا كانوا قد شعروا بالفعل بالخطر القادم

التفتت ليو غويباو لتنظر إلى الجميع، وبدا أنه ليس بينهم كثير من الأذكياء

في الوقت نفسه، كان رجل يجلس وحده على ضفة النهر، شاعرًا برعب كامل

كان يحرص على إبقاء مسافة بينه وبين الجميع. كان وحده تمامًا، وكان يمكنه أن يعد نفسه محظوظًا جدًا لأنه لم يهلك في المعركة السابقة

كان الرجل يرتدي زوجًا من الأحذية البالية جدًا، وهي أحذية كانت ستكون مألوفة لتشن بينغ آن

في هذه اللحظة بالذات، صاح شخص عبر بحيرات أذهانهم أن الأشخاص الستة اقتنعوا على يد تشان تشينغ بقتل كل المزارعين المتجولين في العالم الصغير أولًا

لم يعرف أحد إن كان هذا صحيحًا، لكن لم يجرؤ أحد على عدم تصديقه

لذلك، بعد لحظة قصيرة من الجمود المذهول، بدأ الجميع يتراجعون بعيدًا عن الجسر المقوس بأقصى سرعة يستطيعونها

من أطلق هذا التصريح الكاذب لم يكن يملك بوضوح التقنية السرية نفسها التي لدى ليو غويباو، كما أنه قلل من مدى حدة حواس الأشخاص الستة على الجانب الآخر من الجسر

ونتيجة لذلك، كُشف أمره فورًا

وفوق ذلك، اختار ألا يهرب فورًا لأن فعل ذلك كان سيجعله يبدو لافتًا جدًا، ولم يستدر للهرب إلا بعد أن تفرق معظم الآخرين بالفعل. غير أن الأوان كان قد فات حينها. ركل غاو لينغ نصلًا حادًا بقدمه، ثم أمسكه من مقبضه قبل أن يرميه في الهواء. اخترق النصل رأس الرجل مباشرة، فقتله في لحظة

أراد تشان تشينغ إيقافه، لكنه لم يستطع فعل ذلك في الوقت المناسب

كانت هذه طريقة خشنة جدًا لجلب المزيد من العداوة إلى تشان تشينغ، لكن الحقيقة لم تكن مهمة كثيرًا على أي حال

في البداية، دخل هذا المكان بثقة كاملة، متعاملًا معه تقريبًا كرحلة مشاهدة مناظر سيبحث فيها عن بعض الكنوز على الجانب، لكن منذ ذلك الحين، خرج الوضع تمامًا عن السيطرة، وفي هذه المرحلة، بدأ يشعر ببعض التبلد تجاه كل شيء

ظهرت لمحة اكتئاب على وجه وو تشون، لكنها أخفتها جيدًا جدًا

كان الرجل الذي قُتل للتو زعيم طائفة صغيرة، مزارعًا مسنًا دخل مسكن طويل العمر هذا على أمل إطالة حياته

كان الرجل العجوز يعرف أن مصيره قد حُسم بالفعل، لذلك عقد صفقة مع وو تشون، صفقة كانت ستنفذها بالتأكيد

من الآن فصاعدًا، سيوفر مقر عصفور قوس قزح دعمًا ماليًا لطائفته في السر، كما وعدت أيضًا برعاية 3 مزارعين على الأقل من المراتب الخمس الوسطى لطائفته خلال القرن القادم، ويجب أن يكون أحدهم تلميذه الأخير

كسب الرجل العجوز هذا التعويض على حساب حياته

باستثناء سون تشينغ ووو تشون، كان الأشخاص الأربعة الآخرون على الجانب الآخر من الجسر المقوس يشعرون جميعًا بحيرة كبيرة

هل حرّض أحدهم الرجل العجوز سرًا على فعل هذا، أم فقد عقله؟ أو هل يمكن أن تكون لديه عداوة ما مع قصر الإقطاعي في أمة الجناح الشمالي، وأراد أن يجعل تشان تشينغ يعاني حتى على حساب حياته؟

بالطبع، لم يكن الجواب مهمًا كثيرًا، لكن المشكلة أن كلماته جعلت الجميع يهربون في اتجاهات مختلفة، لذلك سيُجبر الستة على التفرق ومطاردتهم

كان غاو لينغ بالتأكيد أكثر من يتوق إلى تولي المهمة

كان غاضبًا طوال هذا الوقت، وكان يبحث عن منفذ ليفرغ فيه غضبه

رغم أنه عانى إصابات شديدة إلى حد ما، فإن البنية الجسدية القوية كانت سمة مشتركة بين كل الفنانين القتاليين، وكان لا يزال قادرًا على مطاردة مجموعات صغيرة من المزارعين المتجولين دون مشكلة

غير أن أناسًا مثل ليو غويباو وهواي تشيان لم يهربوا، وبدأت وو تشون تعالج إصاباتها بمجرد أن انضمت إليهم

كانت هناك مجموعتان أخريان من الناس بدتا قلقتين جدًا بوضوح، لكنهما لم تذهبا إلى أي مكان أيضًا

كانتا حاشيتي المزارع المتجول من مرتبة بوابة التنين ومعلم الفنون القتالية على الجانب الآخر من النهر

بين الذين هربوا طلبًا للنجاة، كان هناك مزارع متجول يصلي للعوالم العلوية أن تنمو له ساقان إضافيتان تمنحانه سرعة أكبر. كان يبتعد تدريجيًا عن الجميع لأنه لم يثق بأحد، وبدا له أن أي شخص آخر يمكن أن يقتله

في وقت سابق، استخدم تعويذة البرق الباهظة التي اشتراها بثماني عملات ندفة ثلج خلال معركة الجسر، وقد أنقذت حياته حقًا. غير أنه بعد استخدام التعويذة، لم تعد لديه أي أوراق رابحة في كمه

فجأة، سمع صوتًا مألوفًا نوعًا ما يدوي خلفه

“كنت في سوق مدينة قمة السحاب، أليس كذلك؟”

واصل الرجل الجري وهو يدير رأسه بتعبير مذعور، ليكتشف أن غريبًا قد ظهر بجانبه، فسأل بحذر: “أنت الرجل الذي كان يبيع التعويذات؟”

ابتسم الغريب وأومأ ردًا، وكاد الرجل ينفجر بالبكاء

أخيرًا، وجد حليفًا لنفسه

أبطأ قليلًا وهو يسأل بحذر: “لن تقتلني، أليس كذلك؟”

في حالته الذهنية المذعورة، فشل في التفكير في مدى غرابة أن البائع المتجول من سوق مدينة قمة السحاب قد تمكن بطريقة ما من الظهور بجانبه دون أي إنذار، كما لو أنه تجسد من العدم

وفوق ذلك، تغير مظهره أيضًا، لكن الرجل نسب ذلك فقط إلى تنكر جيد

هز تشن بينغ آن رأسه وسأل: “هل سأتمكن من كسب المال بقتلك؟ وحتى لو استطعت، هل سأتمكن من منافسة كل أولئك المزارعين الأقوياء؟”

تنهد الرجل بارتياح ولم يتكلم أكثر

من هناك، بدأ الاثنان يركزان بكل قلبيهما على الهرب

فجأة، رأى شخص في الأمام الامتداد اللامحدود من الضباب الأبيض، وظهر على وجهه ذهول وقلق وهو يصيح: “هل هذه هي النهاية بالفعل؟!”

تراجع الحد الضبابي لمسكن طويل العمر سريعًا مثل الجزر، كاشفًا تدريجيًا المناظر التي كانت مخفية في الأصل، واتسع مسكن طويل العمر بسرعة

لم تكن لدى هوان يون أي نية لقتل أحد، وغادر الجسر المقوس سريعًا، شاقًا طريقه صعودًا في الجبل للبحث عن تلميذي شين تشنزه

لم تكن سون تشينغ تنوي أيضًا تلويث يديها في الوقت الحالي، وأمرت ثلاثي وو تشون بإلقاء نظرة في الجنوب

أمرت باي بي وتشان تشينغ غاو لينغ أن يقتل كما يشاء، بينما استُدعي الشيخ الضيف الإمبراطوري لأمة اللوتس المكرمة إلى جانب باي بي

خلع غاو لينغ درع الندى الخاص به، وأعاده إلى حبة درع قبل أن يدسه في كمه، ثم التقط السيف العريض الخاص بفنان قتالي ميت بالفعل قبل أن يندفع بعيدًا

داخل الضباب الأبيض، كان الرجل العجوز الطويل والمهيب قد وضع الكتاب في يديه جانبًا بالفعل، وبدأ ينزلق عائدًا في الهواء، حريصًا على أن يبقى مخفيًا حتى مع تراجع الضباب الأبيض. كانت يداه مشبوكتين خلف ظهره، وظهرت ابتسامة على وجهه وهو يتأمل: “إذا كانت المساحة صغيرة جدًا، فستموتون جميعًا قبل وقت طويل، وسيحرمني ذلك من عرض جيد”

بعد 5 أيام، ستكون لديه عدة قواعد جديدة مثيرة جدًا لإعلانها للجميع

على سبيل المثال، من يقتل أكبر عدد من الناس سيُقبل كتلميذ مباشر ثان بين الخمسة الأخيرين

كان هوان يون وسون تشينغ غير راغبين بوضوح في تلويث أيديهما حاليًا، لكن هل سيتمكنان من كبح نفسيهما بمجرد إعلان تلك القاعدة؟

التفت الرجل العجوز ليُلقي نظره نحو شاب في البعيد، كان قد حفر حفرة بالفعل عند الحدود ودفن نفسه داخلها، ثم تأمل في نفسه: “سيكون من المثير أيضًا أن نرى إن كنت تملك الحظ والقدرة لتصبح أول تلميذ لي على الإطلاق”

كان دي يوانفينغ قد دفن نفسه بالفعل عند الحدود الأصلية، لكنه اكتشف أن الحدود بدأت تتسع فجأة. شتم بصوت خافت وهو يمزق طريقه خارج التربة، ولم يأخذ حتى لحظة لنفض الغبار عن نفسه قبل أن يندفع أعمق إلى الجبال

بعد وقت قصير، توقف هوانغ شي فجأة في مساره، ثم انحرف عن طريقه الأصلي ووصل إلى جانب الحفرة التي خرج منها دي يوانفينغ لتوه. انحنى بجانب الحفرة ليلتقط بعض التراب، ثم رفع رأسه وابتسم وهو يلقي نظره نحو الهيئة الصغيرة التي كانت تركض بعيدًا في البعيد

ربما كان قتل تشن بينغ آن مسعى محفوفًا بالمخاطر إلى حد ما، لكن قتل دي يوانفينغ لن يكون بالتأكيد مهمة صعبة

في هذه الأثناء، اتفق الأشخاص الخمسة عند سفح الجبل على تسلق الجبل معًا والاجتماع من جديد عند القمة، وعندها سينطلقون للبحث عن الأشخاص الأربعة الآخرين خارج مزارعي مدينة قمة السحاب الاثنين

سيجدونهم أولًا، ثم يقررون بعد ذلك إن كانوا سيقتلونهم أم لا

في عمق الجبال، كان تشن بينغ آن يهرب للنجاة بحياته مع رفيقه الجديد، جين شان

في مكان آخر، كان غاو لينغ في هياج لا يمكن إيقافه، وكل من لم يكن سريعًا بما يكفي للهرب منه كان يُشق إلى نصفين بضربة واحدة من سيفه العريض

كانت وو تشون وليو غويباو تسافران معًا، وكانتا تفعلان ذلك بوتيرة هادئة إلى حد ما لمراعاة سرعة هواي تشيان الضعيفة

في الوقت نفسه، اتحدت مجموعتا المزارع المتجول من مرتبة بوابة التنين ومعلم الفنون القتالية لمطاردة المتخلفين الهاربين، وتولتا المهمة بحماس كبير ونشاط

تمكن هوان يون من تعقب تلميذي مدينة قمة السحاب، اللذين كانا قد قبلا مصيرهما بالفعل، وأخبرهما أنه لا داعي لأن يخافا على حياتهما، وأنهما يستطيعان اختيار البقاء هنا أو مواصلة البحث عن الكنوز

بعد ذلك، لاحظ هوان يون الشيخ الضيف من مرتبة بوابة التنين، الذي أخفى نفسه، لكنه تظاهر بأنه لم يلاحظه وواصل تسلق الجبل

على ساحة اليشم الأبيض في قمة الجبل، لم تستطع باي بي إلا أن تذهل عند رؤية البلاطات والقرميد الزجاجية الخضراء المبعثرة بين حطام المعبد الطاوي المدمر

غير أن ابتسامة مرة ظهرت بعدها على وجهها، إذ لم تجرؤ على أخذ أي شيء من هذا الجبل الواسع من الثروات. في النهاية، لم تلتقط إلا قرميدة من الأرض وبدأت تمتص طاقة ثروة الماء الروحية داخلها لتعويض احتياطياتها المنهكة من الطاقة الروحية

بقيادة هوان يون، تعقب الستة بسرعة الماستر الداوي سون، الذي سلم نفسه إليهم فورًا دون قتال

انقسموا بالتساوي بثلاثة أصوات مقابل ثلاثة حول ما إذا كان ينبغي إبقاء الماستر الداوي سون حيًا

طوال الوقت، بقي الماستر الداوي سون جالسًا على الأرض بطريقة منهارة ومهزومة، وقد قبل مصيره بالفعل

في النهاية، كان الفنان القتالي العجوز هو من وجد طريقة لكسر التعادل بين الثلاثة والثلاثة، مقترحًا أن يقلبوا عملة لتحديد مصير الماستر الداوي سون

في الوقت نفسه، كان يتواصل سرًا مع الأشخاص الخمسة الآخرين، معلنًا أنه سيقتل الماستر الداوي سون في مكانه إذا تجرأ الأخير على محاولة استخدام الطاقة الروحية للتلاعب بنتيجة رمي العملة

وكما اتضح، كان حظ الماستر الداوي سون ما زال لامعًا كما كان دائمًا. لم يحاول فقط أن يلعب أي حيل، بل هبطت العملة في النهاية على الجانب الذي منحه النجاة

وهكذا، أخبرته مجموعة الستة أن يحمل كيسيه إلى المعبد الطاوي على قمة الجبل، وبعد ذلك يكون حرًا في الذهاب إلى أي مكان يشاء

كان الماستر الداوي سون في ذهول كامل، مصدومًا جدًا من هذه النتيجة حتى نسي الاحتفال

قالت باي بي للآخرين عبر بحيرة ذهنها: “إذا ظل ذلك الرجل العجوز في أعلى القائمة بعد 5 أيام، فعلينا أن نجده ونقتله!”، وهذه المرة، لم يعترض حتى هوان يون أو سون تشينغ

بعد مغادرة مجموعة الستة، بدأ الماستر الداوي سون يتسلق الجبل وكيساه على ظهره، وهو يمسح دموعه أثناء ذلك

عند مروره بجانب شجرة الخيزران الخضراء، بدأ يفتقد تشن بينغ آن

أما تشن بينغ آن نفسه، فقد قفز إلى غصن عال بعد أن تأكد من عدم وجود أحد حوله، وبدأ يمسح محيطه من نقطة مراقبته المرتفعة

لم يجرؤ جين شان على الصعود إلى هناك خوفًا من تلقي هجوم بعيد المدى فجأة

التفت تشن بينغ آن إليه وقال: “هذا أبعد ما أستطيع أخذك إليه. البقاء معي لن يؤدي إلا إلى دفنك مبكرًا. احرص على استخدام تعويذتي الإخفاء جيدًا. فقط ألصق واحدة على جسدك واذهب إلى مكان تشعر أنه آمن وهادئ، ثم ابق هناك وحاول أن تتحرك بأقل قدر ممكن”

قبل أن تتاح لجين شان فرصة قول أي شيء، كان تشن بينغ آن قد اختفى بالفعل من مكانه

ظهر الذعر على وجه جين شان، لكن بعد رحيل تشن بينغ آن، انجرفت 5 تعويذات من الأعلى، تضم واحدة من كل نوع من أنواع التعويذات الهجومية الثلاثة وتعويذتين أخريين لم يعرفهما جين شان

قبض جين شان على التعويذات الخمس بإحكام في يديه وهو ينفجر بالبكاء، لكنه لم يسمح لنفسه إلا بانفجار قصير من المشاعر قبل أن يواصل رحلته

وجد تشن بينغ آن قمة جبل ذات منظر واسع ومفتوح في البعيد، ثم ألصق تعويذة حمل نصب على نفسه وبقي ساكنًا تمامًا وهو يتفحص محيطه

كانت هذه حقًا رحلة بحث عن كنوز مليئة بالأحداث، على أقل تقدير

كان هناك عدد غير قليل من الوجوه المألوفة، منها جين شان، وهوان يون، ووو تشون

كان لديه انطباع لا بأس به عن هوان يون ووو تشون، لكن كان من الصعب القول إن كان انطباعه عنهما سيبقى إيجابيًا من الآن فصاعدًا

بغض النظر عن مكانتهم أو سمعتهم أو قاعدة زراعتهم، كان متوقعًا منهم أن ينقلبوا على صائدي الكنوز الآخرين في مسكن طويل العمر بالنظر إلى الوضع الذي هم فيه. حتى أولئك الذين يُقتلون على أيديهم ربما يمتلئون بالاستياء والظلم، لكنهم بالكاد سيتفاجؤون

بدأ تشن بينغ آن يحدق إلى البعيد في ذهول

لماذا كانت استقامة البشر هشة جدًا وسريعة التزعزع؟

ما كان يجعل تشن بينغ آن غير مرتاح حقًا لم يكن هشاشة الإنسانية لدى الآخرين. بل كانت الطبيعة الهشة لإنسانيته هو

حقيقة أن هذه الأفكار تراوده تعني أنه كان أيضًا يصارع الصراع الداخلي نفسه

منذ وصوله إلى قارة القصب الكامل الشمالية، كان يزرع باستمرار، مركزًا بشكل خاص على زراعة القلب، محاولًا أن يصبح مزارعًا حقيقيًا

فجأة، فكر في شيء قرأه في نص داوي مكرم، وهو شيء علق عليه لاحقًا حكيم من المدرسة العسكرية في كتاب له، مقدمًا رؤاه الخاصة حول الموضوع

كان تشن بينغ آن قد نقش الاقتباسين كليهما على رقائق الخيزران

كان آخر الاقتباسين: “كل من في القارب نفسه أعداء”

كان ذلك بمثابة تذكير تحذيري لحكام الإمبراطوريات الفانية بأن عليهم الحكم بالحذر والأخلاق، وأنه لا توجد حواجز مادية تستطيع حقًا صد العدو

أما العبارة من النص الداوي المكرم، فكانت ذات دلالات أكبر، وشعر تشن بينغ آن أنها تنطبق تمامًا على الوضع الذي هو فيه حاليًا

“قد يخفي المرء خندقه في واد، ظانًا أنه آمن، ثم يؤخذ ليلًا وصاحبه لا يدري”

كان هذا العالم الصغير الخطر يبدو مختلفًا جدًا عن العالم المهيب، المحمي بقواعد متنوعة، لكن تشن بينغ آن لم يستطع إلا أن يتساءل إن كان الاثنان في جوهرهما متماثلين حقًا

لقد نُقل القارب من الوادي بالفعل، لكن لا أحد كان يعلم

فجأة، بدأ تشن بينغ آن يفهم مدى صعوبة بلوغ حالة السكينة التي يسعى إليها الداويون

كانت مثل أن تكون معلقًا في فراغ من العدم، لا أحد حولك، ولا قواعد تقيدك ولا كارما توقعك في شباكها

أطلق تشن بينغ آن تنهيدة خافتة

عندما يتعلق الأمر ببعض الطرق، لا يكتشف المرء مدى وحدتها وحيرتها إلا بعد أن يسلكها

بدأ تشن بينغ آن يمارس تقنيات التنفس الخاصة به وهو ينتظر في صمت

إذا اكتُشف، فسيكون الفاعل بالتأكيد هو سيد التعويذات العجوز الذي اشترى منه كل تلك التعويذات في مدينة قمة السحاب

بعد 5 أيام، كان 18 شخصًا قد هلكوا، وبمعجزة ما، لم يكن جين شان ضمن تلك القائمة

عادت العذراء السماوية باللون الأبيض للظهور مع الحاكمين ذوي الرداءين اللازورديين لعرض شاشة الماء، وتسببت فورًا في ارتفاع حاد آخر في عدد الضحايا

مع التحديث الأخير للقواعد الذي ينص على أن من يقتل أكبر عدد من الناس بين الناجين الخمسة الأخيرين سيصبح التلميذ المباشر الثاني، انقلب المزارع المتجول من مرتبة بوابة التنين ومعلم الفنون القتالية على حاشيتيهما دون أي تردد، رغم أن كثيرين منهم كانوا من العائلة والأصدقاء

كان مصيرهم الهلاك هنا على أي حال، لذلك بدلًا من أن يهلكوا لاحقًا على أيدي الآخرين، قرر الرجلان أن من الأفضل لهم أن يموتوا بهذه الطريقة

راقبت ليو غويباو هذا المشهد بنظرة ازدراء باردة، بينما أطلق هواي تشيان تنهيدة مضطربة

“لماذا عليهم جميعًا أن يكونوا قساة وعنيفين إلى هذا الحد؟”

وكما توقع المزارع الذكر الشاب من مدينة قمة السحاب، ظهر الشيخ من مرتبة بوابة التنين أمامهما مجددًا تمامًا عندما كانت الأيام الخمسة الأولى على وشك الانقضاء. أفقد المرأة وعيها، ثم استخدم تقنية غامضة لتثبيت الشاب، جاعلًا إياه عاجزًا عن الحركة أو الكلام

بعد ذلك، وضع كنز فرشاة اليشم الجيبي في قبضة الشاب قبل أن يغادر بسرعة ويخفي نفسه في مكان قريب. أما كل الكنوز الأخرى التي حصل عليها حتى الآن، فقد أخفاها مؤقتًا

غير أن ذلك لم يكن ما تسبب للشاب بأكبر قدر من اليأس. ما جعل قلبه يغرق حقًا هو أن هوان يون لم يظهر إطلاقًا لإنقاذهما

كان من المرجح جدًا أنه لم يكن بعيدًا، لكنه اختار أن يعمل كمراقب سلبي

لذلك ظل الشاب في المرتبة الثانية في القائمة، بينما كانت الشخصية الأدنى ترتيبًا في القائمة هي هوان يون. عند هذه النقطة، لم يعد مهمًا إن كان سيبقى خارج القائمة أم لا

كان صائد الكنوز الرابع في القائمة شابًا ذا رداء أبيض وعلى وجهه ابتسامة مشرقة. غير أن أرديته كانت ملطخة بالدم، وبدا أنه موجود في غرفة دراسة أنيقة. كان معلقًا على الجدار في غرفة الدراسة دلو مصنوع من نصف قرعة، وقد اتخذ لونًا أصفر بفعل القدم

بينما ظهرت صورته على شاشة الماء، لوح للجميع بابتسامة وقال: “رحلة سلسة إلى الحياة الآخرة، أيها الجميع”

ثم التفت إلى اتجاه آخر ونادى: “هل ستواصل خدمتي كحاكم بوابة في الخارج، يا هوانغ شي؟ يا لكرمك. أتمنى لك حياة طويلة ومزدهرة”

لم تكن الشخصية الثالثة في القائمة سوى هوانغ شي، الذي أخفى نفسه في خندق عميق داخل الجبال. كان جالسًا في قاع الخندق وساقاه متصالبتان، وكانت فوق رأسه طبقة من الفروع والأغصان والعشب، مخفية تحت طبقة من التراب، لكن صورته على شاشة الماء كانت ساطعة كضوء النهار

ألقى هوانغ شي نظرة على شاشة الماء، ثم رفع إصبعه الأوسط للجميع

بعد ذلك مباشرة، نهض فجأة وقفز خارج الخندق. كان في الخارج ما بدا أنه مدخل مسكن، لكنه كان مخفيًا خلف طبقة من سحب وضباب قوس قزح

وكما اتضح، كان هوانغ شي قد طارد دي يوانفينغ طوال الطريق إلى هذا المكان، لكن الأخير لم يتمكن من النجاة فحسب، بل هرب إلى المسكن، بينما عجز هوانغ شي عن كسر القيود عند المدخل

لذلك قرر أن يدفن نفسه في الخارج لمحاولة نصب كمين لدي يوانفينغ بمجرد أن يخرج، ولم يتفاجأ بأن دي يوانفينغ توقع خطته

كان الشخص الموجود في أعلى القائمة ما زال الرجل العجوز نفسه ذا الرداء الأسود. بدا أنه يختبئ في كهف كان ينبغي أن يكون ضعيف الإضاءة جدًا، إن لم يكن غارقًا في ظلام كامل، لكن مثل هوانغ شي، كانت صورته ساطعة وواضحة كضوء النهار

كان لا يزال يحمل الكيسين القماشيين نفسيهما على كتفيه والسيف نفسه على ظهره، وعندما التفت إلى شاشة الماء، ظهر على وجهه غضب شديد وهو يصيح: “أقول لكم جميعًا، لا بد أن هناك خطأ! سأقتل أي واحد منكم يجرؤ على ملاحقتي! لا تريدون العبث معي! سيفي حاد بلا نظير، وعندما أقاتل بكل قوتي، حتى أنا أخاف من قوتي!”

كان الماستر الداوي سون يقيم قرب أطلال المعبد الطاوي على قمة الجبل، وقد استسلم بالفعل لانتظار حضن الموت، وأطلق تنهيدة خافتة عند رؤية هذا

خلال هذه الأيام القليلة الماضية، كان يقيم على قمة الجبل طوال الوقت في حالة من القلق المستمر، باستثناء رحلة واحدة قام بها إلى ظهر الجبل، لكن تلك الرحلة أثبتت أنها بلا ثمار تمامًا

خلال الأيام الخمسة الماضية، كان أشخاص آخرون يحملون الكنوز تدريجيًا إلى قمة الجبل، وعند هذه النقطة، تشكل جبل صغير من الكنوز بالفعل خارج أطلال المعبد الطاوي

لم يعد الماستر الداوي سون يكلف نفسه حتى بالنظر إلى جبل الكنوز

هز الماستر الداوي سون القارورة الخزفية التي استخدمها لجمع قطرات الماء من شجرة الخيزران. كان مقتصدًا جدًا في شربه، لذلك بقي فيها بعض الماء

في وقت سابق، جمع بعض الشجاعة وشق طريقه عائدًا إلى شجرة الخيزران، ليكتشف أنه لم تبق حتى قطرة ماء واحدة

لم يستطع الماستر الداوي سون إلا أن يُعجب بتشن بينغ آن. كان مثل سرب جراد يمشي، لا يترك شيئًا خلفه

سيكون أمرًا مؤسفًا حقًا إذا أصبح شخص مناسب جدًا ليكون مزارعًا متجولًا طويل عمر رسميًا

كانت ليو غويباو واقفة مع هواي تشيان بجانب الدرابزين الحجري على حافة قمة الجبل. كانت هذه بالفعل المرة الثانية التي يلاحظ فيها هواي تشيان الرجل العجوز ذا الرداء الأسود، فتمتم لنفسه: “يبدو أن لديه بعض الحيل في كمه”

سألت ليو غويباو بحيرة: “ماذا تقصد بذلك؟”

أجاب هواي تشيان بابتسامة: “يعني بالضبط ما يبدو عليه”

ترددت ليو غويباو قليلًا عند هذا الرد، ثم سألت: “هل تخفي شيئًا عني، يا هواي تشيان؟”

اعترف هواي تشيان بحذر: “نعم. في موطني، رتب كبار عشيرتي زواجًا لي بالفعل، وقد جئت إلى هنا هذه المرة للهرب من ذلك الزواج”

سألت ليو غويباو بابتسامة: “كيف تبدو شريكة زواجك؟”

تنهد هواي تشيان: “لم أقابلها إلا مرة واحدة، لذلك بالكاد أتذكرها. كل ما أستطيع تذكره هو أن شخصيتها كانت لا بأس بها. غير أنها كانت فنانة قتالية، وذهبت إلى إجراءات أشد تطرفًا مني، فهربت إلى قارة الدرع الذهبي لتجنب الزواج مني”

أومأت ليو غويباو فقط ولم تتكلم أكثر في الأمر

كان هواي تشيان قلقًا قليلًا، وكان بصره يتنقل ذهابًا وإيابًا بطريقة غير مستقرة وهو يقول: “هل يمكنني أن أخبرك بشيء آخر، آنسة ليو؟”

ضحكت ليو غويباو: “أعرف ما تريد قوله. أنت معجب بي، أليس كذلك؟ لماذا تبدو مضطربًا إلى هذا الحد؟ أنا معجبة بك أيضًا!”

لم يجد هواي تشيان ردًا على هذا

بعد ذلك الحديث التافه إلى حد كبير، بدأت ليو غويباو تفكر فيما ستفعله تاليًا

أحيانًا، تكون العقول أكثر فائدة من القوة، وفي عينيها، لم يكن تشان تشينغ يملك أيًا منهما

بينما كانت ليو غويباو غارقة في التفكير، ألقى هواي تشيان نظرة عليها من الجانب، ثم ابتسم وهو يستند إلى الدرابزين ويلقي نظره إلى البعيد

ما كان يريد إخبارها به في الحقيقة هو أنهما غير مقدرين لبعضهما. كان هناك ببساطة تفاوت كبير جدًا بينهما في كل جانب، والسبب الوحيد الذي جعلهما قادرين حتى على إجراء محادثة مع بعضهما هو أنه كان يجاريها

كان هناك تفاوت واسع بينهما من حيث قاعدة الزراعة، والنوايا، والخلفية، وبوضع ذلك في الحسبان، أشفق على هذه الفتاة الحمقاء

من بين كل من دخلوا مسكن طويل العمر هذا، كان على الأرجح أكثر من يدرك حجم الفرصة القدرية التي يقدمها هذا المكان، وقد جاء إلى هنا لغرض وحيد هو مطاردة ذلك الخيط من تشي السيف

لم يكن يفعل سوى تمثيل هذا الدور والتظاهر بأنه عالم ضعيف من أجل تسلية نفسه

ومع ذلك، كان خيط تشي السيف هذا مفاجأة سارة حقًا

في الأصل، كانت خطته أن يقوم برحلة إلى الشمال للقاء سياف طويل العمر باي شانغ قبل العودة إلى موطنه

وباستثناء أي ظروف خارقة، كان يتوقع أن يخرج باي شانغ لاستقباله شخصيًا

كان التفكير في موطنه يملؤه بشعور من النفور والرتابة

لقد كان يشاهد هذا النمل يُحرك كالدمى بخيوط خلال الأيام الخمسة الماضية، وصار المشهد مملًا إلى حد ما

أما من يحرك الخيوط خلف الستار، فلا يمكن أن يكون بتلك القوة كلها إذا كان خيط من تشي السيف يبقيه تحت السيطرة

حتى لو لم يذكر خلفيته، فسيتمكن من التفاوض مع من يشرف على مسكن طويل العمر هذا. سيحصل هو على خيط تشي السيف، بينما يتحرر الأخير، وسيكون ذلك وضعًا رابحًا للطرفين

ألقى نظرة على الفتاة الحمقاء التي ما زالت تفكر في مجموعة من الأشياء عديمة الجدوى تمامًا، وابتسم وهو يسأل: “ما رأيك أن أوفر عليك الانتظار وأجعلك رئيسة مقر عصفور قوس قزح اليوم، آنسة ليو؟”

قفزت ليو غويباو فورًا إلى الخلف في الهواء وهي تصيح بتعبير مذعور: “من أنت؟!”

رفع هواي تشيان إصبعًا إلى شفتيه في إشارة للصمت، ثم قال لها عبر بحيرة ذهنها: “قبل المجيء إلى قارة القصب الكامل الشمالية، حذرني سلفنا من أن سيافي طويلي العمر هنا أناس غير منطقيين للغاية، يفتخرون بقتل عباقرة القارات الأخرى، لذلك علي أن أكون دائمًا حذرًا وأحافظ على تواضعي”

بقي تعبير ليو غويباو بلا تغير، لكن ذهنها كان يتسابق، واكتشفت أنها عاجزة عن التواصل مع سون تشينغ عبر بحيرة ذهنها

تنهد هواي تشيان: “لا تحاولي أي حيل مضحكة، آنسة ليو. إذا واصلت هذا، فلن نستطيع حتى أن نكون صديقين بعد الآن”

ثم ألقى نظره إلى السماوات وتأمل: “لا أريد أن أضيع مزيدًا من الوقت هنا. حيل التلاعب الطفولية هذه تجعلني أشعر ببعض الغثيان. علي أن أعلم من يسمى بحاكم هذا العالم والسيد الروحي العجوز هوان كيف يبدو سيد التعويذات الحقيقي”

بعد ذلك مباشرة، ظهر عنصر في كل يد من يديه، وكان أحدهما حبة درع ذهبية من المدرسة العسكرية، وهي بدلة درع بخور حاكم من أعلى مستوى

حتى بين دروع بخور الحكام، كانت هذه واحدة من أقدم البدلات الموجودة

مرتديًا بدلة الدرع، كان هواي تشيان يحمل أيضًا تعويذتين لازورديتين في يده الأخرى، ورمى إحداهما بلا اكتراث بابتسامة وهو يتلو تعويذة: “بلوح حديدي يُرسل إلى العالم السفلي، أدعو سيد البرق إلى النزول”

ظهر حاكم يرتدي بدلة درع ذهبية ويبلغ طوله أكثر من عشرين قدمًا من العدم، وجسده كله يومض ببرق أبيض مبهر. بمجرد أن لمست قدماه الأرض، اهتز الجبل كله، وكذلك حظ الجبل والماء في مسكن طويل العمر كله

بعد رمي التعويذة الثانية، ظهر رجل يرتدي رداءً أبيض منسابًا وعلى ظهره سيف

كان تعبيره جامدًا وخشبيًا إلى حد ما، لكن تشي سيف هائلًا كان ينبعث من جسده، مبيدًا كل الطاقة الروحية حوله

أخيرًا، رفع هواي تشيان كرة ذهبية صغيرة مفرغة كانت جالسة على راحة يده

داخل الكرة، كان يمكن رؤية خيوط من ضوء السيف وهي تتسابق ذهابًا وإيابًا، وتصطدم بداخل الكرة لتثير زخات من الشرر

جاء هواي تشيان إلى قارة القصب الكامل الشمالية من أجل رفع قاعدة زراعة هذا الخادم الدمية الخاص به. في الوقت الحالي، كان الخادم الدمية على عتبة مرتبة الروح الناشئة، وكان يأمل أن يتمكن من تجاوز عنق الزجاجة بمجرد أن يلتهم بضعة سيوف طائرة مرتبطة لسيافين من مرتبة النواة الذهبية ويستمد من حظ داو السيف في قارة القصب الكامل الشمالية

رمى هواي تشيان الكرة الذهبية بلطف إلى السياف ذي الرداء الأبيض، فاختفت فورًا في إحدى نقاط وخز الدمية

توقف خيط تشي السيف الذي كان يجوب هذا العالم الصغير منذ أعوام لا تحصى فجأة، كما لو كان يراقب هواي تشيان من الأعلى

قال هواي تشيان بابتسامة، ثم ألقى نظره نحو السماوات في اتجاه معين وهو يتأمل: “كنت أعلم أنك ستختارني. لم أشعر بهذا النوع من الطاقة الشيطانية من قبل، ولا أعرف شياطين مولعة بصقل الجبال كطعام أيضًا. هل يوجد شيء كهذا أصلًا في عالمنا المهيب؟”

ساد صمت مميت

كان الجميع مذهولين تمامًا مما يشهدونه

اقترح هواي تشيان: “ما رأيك بهذا؟ إذا دخلنا في معركة، ولم أتمكن من قتلك، ولم تتمكن أنت من قتلي، فعليك أن تأتي معي إلى قارة الأرض الوسطى السماوية. أضمن لك مستقبلًا مشرقًا”

هبط بحر السحاب قليلًا، وظهر رجل طويل ومهيب جالسًا على حافته وهو يضحك: “كلامك كبير جدًا بالنسبة إلى شخص بهذا الصغر”

وبمسحة من كمه، فُتحت لفافة شاملة، تصور قطعة من المناظر، وكان يمكن لأي شخص أن يراها من أي مكان في العالم الصغير ما دام يرفع رأسه

كان هواي تشيان قد أظهر صدقًا، وشعر الرجل العجوز أنه يجب أن يرد بالمثل

ابتسم هواي تشيان وهو يهز كتفيه: “لا أستطيع فعل شيء عندما يكون سلفي واحدًا من أفضل 10 مزارعين في قارة الأرض الوسطى السماوية”

وكما اتضح، كان سيد سماوي صغير من جبل لونغهو وليو يوتشو من القارة البيضاء النقية صديقين جيدين جدًا له

غرق الرجل العجوز الجالس فوق بحر السحاب في الصمت، بينما تابع هواي تشيان بوجه عليه ازدراء لا يخفيه: “إذا أردت أن أكون صريحًا بطريقة غير لطيفة، فحتى لو مددت عنقي وسمحت لك بقتلي، هل ستجرؤ؟”

ظل الرجل العجوز صامتًا

نظر هواي تشيان حوله وسأل: “هل ستقتل قطع القمامة عديمة الفائدة هذه، أم علي أن أفعل ذلك؟ إذا كنت ستفعل، فسأطلب منك أن تبقي بضعة أشخاص أنوي أخذهم معي”

مثل الجميع، كان تشن بينغ آن مذهولًا أيضًا من هذا التحول في الأحداث

في وقت سابق، تنكر فورًا كشاب بمجرد أن اختفت شاشات الماء، وكانت هذه تجربة فتحت عينيه حقًا

رغم أنه أُعجب بجرأة الشاب، لم يكن يطمح إطلاقًا إلى أن يصبح شخصًا مثله

لو مر شخص مثل ذلك الشاب بالأشياء نفسها التي مر بها، فحتى لو كانت قاعدة زراعته أعلى من قاعدته، لكان مات بالفعل مرات لا تحصى

غير أن ذلك بالكاد كان تقييمًا عادلًا

حقيقة أنه استطاع الوقوف هناك وإطلاق تصريح جريء كهذا كانت دليلًا على أن لديه صفات إيجابية معينة ومزايا على الآخرين

كان تشن بينغ آن يرى حاليًا جانبًا واحدًا فقط من الشاب، وكان من غير العادل الحكم على شخصيته بناءً على ذلك وحده

لو كان تشن بينغ آن في مكانه، لكان بالتأكيد فشل أيضًا في بلوغ ارتفاعات الشاب الحالية

غير أنه في عيني تشن بينغ آن، كان الشاب يفتقر كثيرًا إلى التحمل والدهاء. إذا انقلب حظه إلى الأسوأ، فهناك حقًا احتمال أن يفقد حياته في قارة القصب الكامل الشمالية

لم يكن يستطيع إلا أن يشكر نجوم حظه لأنه لم يصادف حتى الآن شخصًا مثل سياف طويل العمر جي يوي

غير أن قراره بتمزيق قناعه وكشف قوته الحقيقية كان قد اتُخذ بوضوح بعد موازنة خياراته، وفي الوقت الحالي، بدا أنه لن يغادر هذا المكان حيًا فحسب، بل سيتمكن أيضًا من أخذ الرجل العجوز معه إلى قارة الأرض الوسطى السماوية

لا يمكن إنكار أنه كان شابًا مثيرًا للإعجاب جدًا، كما هو متوقع من شخص جاء إلى قارة القصب الكامل الشمالية من قارة الأرض الوسطى السماوية لغرض وحيد هو قتل السيافين

لم يكن تشن بينغ آن حاقدًا إلى حد أن يتمنى بنشاط فشل شخص كهذا

لكل شخص طريقه الخاص، ومجرد أن يسلك شخص طريقًا مختلفًا عن طريقك لا يكون سببًا عادلًا للحقد والاستياء

كان الأمر مثل أن تشن بينغ آن يسعى إلى طريق الفنون القتالية نفسه الذي يسلكه تساو تسي، لكنه لم يشعر بأي استياء تجاه الأخير لمجرد أنه كان متخلف

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.