الفصل 426: الفرح يجلب الحزن!

الفصل 426: الفرح يجلب الحزن!

بعد أن قرر كايلا الاستسلام، فُتحت بوابات القلعة بعد ذلك

لوح نالانتي بيده وقاد قواته مباشرة إلى داخل القلعة

عندما وصلوا إلى الفناء الأمامي، كان كايلا ونايفو ينتظران هناك بالفعل، وما زالت وجوههما شاحبة بعض الشيء، ونظراتهما مليئة بالرهبة وهما ينظران إلى نالانتي

“سعادة كايلا، اختيارك حكيم جدًا!”

تقدم نالانتي لتحيتهم بابتسامة مشرقة

استسلام كايلا أنقذ مباشرة هيبة سيادته، وهذا أرضاه كثيرًا

وفي الوقت نفسه، اعتقد أن مثل هذه الاستسلامات ستصبح أكثر تكرارًا بعد الآن

“السيد نالانتي، هل كان ذلك العقاب العظـ… العظيم قد أرسله سيد المجد حقًا؟” سأل كايلا، رافعًا رأسه في ذهول، معبرًا عن أكبر شك في قلبه في هذه اللحظة

“هذا صحيح، كان ذلك غضب المجد الذي أرسله سيد المجد!” أجاب نالانتي بوجه جاد

كان لا يزال بحاجة إلى الاعتماد على هذا “العقاب العظيم” للمخادعة والخداع، لذلك كان عليه بالتأكيد أن يؤدي دور المحتال حتى النهاية

عند سماع هذا الجواب، لم يقل كايلا شيئًا آخر

بعد ذلك، وبعد أسر كايلا ونايفو، قيدوا الحرس الآخرين

وبينما بدأ كويك والآخرون بتفتيش القلعة، استمتع نالانتي مرة أخرى بغداء طازج في قاعة طعام القلعة

خلال هذا الوقت، أطلق نالانتي أيضًا سراح وكيل قلعة جيندر، وتركه يواصل التوجه شمالًا لينشر قصة عقابه العظيم

عندما انتهى الغداء، كان كويك والآخرون قد قلبوا القلعة رأسًا على عقب، وما زال الإحصاء النهائي للغنائم لا يتجاوز 200 عملة ذهبية

بعد تحميل الغنائم على العربات وصرف معظم جنود الأقنان، انطلق نالانتي مرة أخرى ومعه الأسرى المتبقون والغنائم

بحلول الغسق، كان قد وصل إلى البارونية التالية

في هذه اللحظة، كانت البلدة الصغيرة لهذه البارونية قد أُخليت أيضًا، وغادر الناس وبقيت البيوت فارغة

وصل إلى خارج قلعة البارون مع رجاله، وكان النبيل الشاب المدافع ما يزال واقفًا في حالة تأهب عالية فوق سور المدينة

استخدم نالانتي الحيلة نفسها التي استخدمها عند الظهر، فجعل رايان والآخرين يتقدمون لإقناعهم بالاستسلام

وخلال هذا الإقناع، استطاع نالانتي أن يشعر بوضوح بأن النبيل الشاب الذي تُرك مسؤولًا عن القلعة يفتقر إلى الثقة

كان السبب بسيطًا: أولًا، تلقوا خبرًا من أربعة وكلاء قلاع ليلة أمس، وهذا كان قد جعلهم متشككين بعض الشيء بالفعل

والآن، بعد نصف يوم فقط، حتى قلعة جيندر سقطت، كما تحدث وكيل قلعة جيندر أيضًا عن رعب العقاب العظيم

هذا أجبر النبلاء على تصديق أن نالانتي يملك وسائل مرعبة

طبعًا، لكي يستسلموا بطاعة كهذه، كانوا بالتأكيد ما زالوا مترددين وغير راغبين إلى حد ما

كان نالانتي حاسمًا جدًا، فأمر كويك مباشرة بإعداد “غضب المجد” آخر

على أي حال، كان البارود الذي جلبه هذه المرة يزيد على عشرات الصناديق الخشبية، بما لا يقل عن نحو 500 كيلوغرام

وفوق ذلك، فإن استخدام نحو عشرين كيلوغرامًا من البارود مقابل استسلام قلعة كان صفقة رابحة تمامًا

ونتيجة لذلك، عندما فجّر نالانتي “غضب المجد” آخر خارج قلعة البارون، لم يقل النبيل الشاب على سور المدينة كلمة واحدة، ورفع الراية للاستسلام فورًا

وهكذا، استولى نالانتي على قلعتين في يوم واحد دون أن يخسر جنديًا واحدًا

وفي اللحظة التي استولى فيها على القلعة، أطلق سراح وكيل القلعة الموجود بداخلها، وتركه يواصل إلى القلعة التالية ليروي رعب العقاب العظيم

كان نالانتي يستطيع تخيل أنه مع حديث المزيد والمزيد من وكلاء القلاع، قد لا يحتاج في المستقبل حتى إلى عرض “غضب المجد” لإخافة العدو ودفعه إلى حالة فزع مستمرة

وكانت الحقائق تمامًا كما توقع نالانتي؛ فعندما استراح في هذه القلعة ليلًا ووصل في اليوم التالي إلى قلعة البارون التالية مع قواته

لم يفعل سوى أن جعل الورثة الستة يقفون تحت القلعة ليظهروا، ثم جعل رايان وجماعته يصفون المعاملة الجيدة للأسرى؛ فلم يذكر الابن الثاني حتى رغبته في رؤية العقاب العظيم، واستسلم ببساطة

بهذه الطريقة، توغل نالانتي أكثر فأكثر داخل ماركيزية ليسن

وفي خمسة أيام قصيرة فقط، كان قد استولى على عشر قلاع للنبلاء دون أن يشهر نصلًا

ومع سقوط كل قلعة، تسبب ذلك أخيرًا في جعل مؤخرة ماركيزية ليسن كلها قلقة ومذعورة

في البداية، كان نالانتي يأمل كثيرًا في رؤية مثل هذا المشهد

فجعل العدو يشك ويخاف يعني أنه يستطيع تجنب القتال وإقناع العدو بالاستسلام بسهولة أكبر

لكن تدريجيًا، وبعد أن استولى على القلعة العاشرة للنبلاء، شعر ببعض الذهول

لأنه ذهب إلى قلعتين أو ثلاث قلاع متتالية، ليجد أن أولئك النبلاء الشباب قد هربوا فعلًا

نعم، لقد هربوا

في الأصل، كان أولئك النبلاء الشباب يجرؤون على الدفاع عن القلاع، لكن عندما رأوا أن أكثر من عشر قلاع قد اختُرقت، ومع وصف وكلاء القلاع الذين أُطلق سراحهم لقوات نالانتي بطريقة تزداد رعبًا، لم يعودوا قادرين على البقاء

كان وكلاء القلاع الأوائل الذين رأوا “غضب المجد” الخاص بنالانتي بأعينهم بخير؛ فقد استطاعوا وصف مشهد الانفجار تحديدًا

إن قرأت هذا الفصل خارج مَجـرّة الـرِّوايَات فأنت تدعم السرقة دون قصد. galaxynovels.com

أما وكلاء القلاع اللاحقون الذين لم يروا الانفجار، فلم يستطيعوا إلا الاعتماد على ما قاله السابقون واستخدام خيالهم، ثم وصفوا أمر العقاب العظيم بعبارات تزداد غرابة وغموضًا

على سبيل المثال، زعموا أنه عندما تصل قوات نالانتي، فإن السماء الصافية أصلًا ستغطيها الغيوم الداكنة فورًا، ثم يعقب ذلك رعد متدحرج

وما دام نالانتي يشير بسيفه الطويل إلى القلعة، ستتحطم بوابات القلعة فورًا إلى غبار

وإذا أشار سيف نالانتي الطويل إلى شخص، فسيكون الأمر أشد رعبًا؛ إذ سينتزع روح ذلك الشخص مباشرة، تاركًا وراءه قشرة فارغة تنزف من الفتحات السبع، فيتحول إلى ميت حي

ومع انتشار هذه الشائعات، خاف النبلاء الشباب حتى كادت أرواحهم تطير

لذلك، ومن دون أي تردد، أخذوا كل شيء ذي قيمة في القلعة وهربوا للجوء إلى المدينة الرئيسية لماركيزية ليسن

بغض النظر عما إذا كان نالانتي مرعبًا حقًا إلى هذا الحد، فإن الحقيقة كانت أن القلاع لا يمكن الدفاع عنها

فالدفاع المرير عن القلعة، وانتظار الأسر والنهب، لم يكن أفضل من التخلي عن القلعة واللجوء؛ فبذلك لا يستطيعون الحفاظ على ثرواتهم فحسب، بل يستطيعون إنقاذ أنفسهم أيضًا

وعندما علم نالانتي بهذا الخبر، وهو ينظر إلى القلاع الفارغة واحدة تلو الأخرى، كان على وشك البكاء

عرف أنه بالغ في الأمر

وكما يقول المثل، حين تبلغ الأمور أقصاها تنقلب إلى عكسها؛ كان هذا هو أثر المبالغة

لو كان يعلم، لما ترك وكلاء القلاع القلائل الأخيرين يذهبون

لأن هؤلاء الرجال لم يروا مشهد الانفجار الحقيقي، فقد جعلوا أعماله الاحتيالية تبدو عالية المستوى أكثر مما ينبغي

وبمجرد أن يسمع الناس عن هذه المهارة التي تقتل أي شخص بمجرد نظرة، فمن الذي سيجرؤ على البقاء في القلعة وانتظاره ليأتي ويحصدهم؟

“سيدي، ماذا نفعل الآن؟” عند الوصول إلى القلعة الخامسة عشرة الفارغة، انكمش كويك والآخرون وهم ينظرون إلى سيدهم

في هذه اللحظة، كان تعبير سيدهم كئيبًا للغاية، لأنهم لم يحققوا أي مكاسب لعدة أيام

“ماذا يمكننا أن نفعل غير ذلك؟ نواصل التقدم!” أجاب نالانتي بضيق، جالسًا على حصانه الحربي بلا حيوية

كانت هذه قلعة أخرى أُفرغت بالكامل؛ وباستثناء الحبوب في المستودع التي لم يكن يمكن نقلها في الوقت المناسب، لم يُترك له حتى حامل شموع نحاسي واحد

“لكن سيدي، وفقًا للحارس الأسير الذي يقود الطريق، إذا واصلنا التقدم، فلن تكون هناك قلاع أخرى للنبلاء الصغار؛ سنصل مباشرة إلى مدينة جوسن!”

“كان هدفنا من القدوم إلى هذه المنطقة الخلفية هو إرباك مؤخرة العدو. وبما أن هؤلاء النبلاء الصغار قد هربوا جميعًا، فلا خيار أمامنا إلا الذهاب إلى مدينة جوسن! ماذا يا كويك، هل أنتم خائفون؟”

“سيدي، تابعك هذا ليس خائفًا؛ يقسم تابعك هذا أن يخدمك حتى الموت!” عند سماع هذا، نفخ كويك صدره فورًا ورفع رأسه

“جيد جدًا، إذن لنواصل التقدم. يبدو أن جيش دوقية العقيق خاصتنا لم يصل إلى مدينة جوسن من قبل؛ فلماذا لا نصبح أول جيش من دوقية العقيق يصل إلى مدينة جوسن!” أومأ نالانتي برضا

“نعم، سيدي!”

بعد ذلك، قاد نالانتي قواته لمواصلة التوغل أعمق، متجهًا نحو مدينة جوسن

كانت مدينة جوسن هذه هي المدينة الكبرى التي تقع فيها قلعة الماركيز ليسن، ويصل عدد سكانها إلى 1,000,000 نسمة، وتُعد واحدة من المدن الكبرى القليلة في الدوقية الشمالية

وفي دوقية العقيق، لم يكن يمكن إلا للعاصمة الملكية أن تقارن بها

وبما أنه أراد إرباك قلب أراضي الدوقية الشمالية، فكانت هذه المدينة الكبرى لا بد من زيارتها؛ كان نالانتي يريد حقًا أن يرى كيف تبدو مدينة كبرى يبلغ عدد سكانها 1,000,000 نسمة في هذا العالم الخيالي

…

بينما كان نالانتي يتقدم نحو مدينة جوسن، كانت أخباره قد بدأت تنتشر بالفعل داخل مدينة جوسن

ومع المبالغة المتعمدة من أولئك النبلاء الشباب الذين فروا إلى هناك، تسبب ذلك فعليًا في جعل مدينة جوسن، وهي مدينة كبرى يبلغ عدد سكانها 1,000,000 نسمة، تدخل في حالة ذعر غامضة

ففي النهاية، كان هؤلاء النبلاء الشباب يهتمون أيضًا بسمعتهم؛ فإذا لم يصفوا نالانتي بأنه قوي، ألن يكون من المحرج جدًا لهم أنهم تخلوا مباشرة عن أقاليمهم وهربوا؟

على التل خلف مدينة جوسن، وداخل قلعة أكثر فخامة بكثير من قلعة التوليب، جلس شاب في السابعة والعشرين أو الثامنة والعشرين من عمره على رأس الطاولة

لم يكن هذا الشاب سوى الابن الأكبر ووريث الماركيز ليسن، واسمه آريد

نظر آريد بتعبير جاد إلى القائدين على جانبي الطاولة الطويلة، “أيها القائدان، لقد سمعتما الخبر أيضًا؛ لقد تعرضت ماركيزية ليسن خاصتنا لغزو من جيش دوقية العقيق القادم من الصحراء الغربية!”

“يقال إن النبيل من دوقية العقيق المسمى نالانتي لا يملك تحت قيادته إلا بضع مئات من الرجال، ومع ذلك فقد استولى بالفعل على قلاع عشرة تابعين على التوالي، بل إن قلعة الفيكونت ويك سقطت أيضًا!”

“والأهم من ذلك، أن ورثة التابعين الآخرين فروا الآن إلى مدينة جوسن، ووفقًا لكلامهم، فإن نالانتي هذا يملك قوة العقاب العظيم. ما رأيكما في هذا الأمر؟”

“السيد الشاب آريد، أشعر أن هذه الشائعة ليست موثوقة كثيرًا. كيف يمكن للعقاب العظيم أن يوجد حقًا في هذا العالم! لو كان بإمكان ضربة سيف واحدة أن تفتح بوابات القلاع مباشرة وتحصد روح شخص مباشرة، فمن المحتمل أنه سيكون سيدًا!” عندما انخفض صوت آريد، كان رجل في منتصف العمر يجلس على الجانب الأيسر من الطاولة الطويلة أول من أجاب

كان هذا الرجل في منتصف العمر تابعًا للماركيز ليسن، ونائب قائد فرسان جوسن، واسمه بينكي

كان القائد الأعلى لفرسان جوسن قد تبع الماركيز إلى الخطوط الأمامية لمحاربة جيش دوقية العقيق، لذلك، بصفته نائب القائد، كان حاليًا أعلى قائد رتبة في مدينة جوسن

“نائب القائد بينكي محق؛ أنا أيضًا أشعر أن قوة العقاب العظيم من غير المرجح أن تكون موجودة!” وقد لاقت كلمات قائد الفرسان بينكي تأييدًا فوريًا من نائب قائد فيلق المشاة الجالس مقابله

“القائدان على حق؛ أشعر بالأمر نفسه!” أومأ آريد موافقًا، “لكن، رغم أن العقاب العظيم قد لا يكون حقيقيًا، فإن وكلاء قلعة البارون أومي والفيكونت ويك قالوا إنهم شهدوا بأعينهم صوت زئير أعلى من الرعد بعدة أضعاف”

“وبعد ظهور ذلك الصوت المدوي، كانت الأرض تبدأ بالاهتزاز، وتصبح بوابات المدينة أمامه مثل قوارب متهالكة!”

“لا أظن أنهم يكذبون في هذه النقطة. ففي النهاية، يحتاج الورثة الشباب الآخرون إلى المبالغة في قوة العدو لإنقاذ سمعتهم! لكن سادة وكلاء القلاع هؤلاء قد أُسروا بالفعل، لذلك لا داعي لمواصلة الكذب!”

“أخبراني، أي نوع من الأسلحة يمكنه أن يسبب مثل هذا الضرر؟” تابع آريد السؤال

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية من مجرة الروايات وهو عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّير من مجرة الروايات أنه لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.