الفصل 473: نسل الخائن

الفصل 473: نسل الخائن

“انتظروا… هل تشعرون بذلك؟ هناك شيء غير طبيعي في الاهتزازات تحت الأرض”

بصفته حاملًا لسلالة الحمم، كان إدوين حساسًا للغاية للتغيرات الجيولوجية

قبل قليل، أثناء استطلاع الطريق، شعر بشكل غامض بإيقاع خفيف قادم من تحت قدميه

في البداية، ظن أنه اهتزاز الرنين المنتشر في كل مكان داخل شبكة عظم التنين، لكن بدا واضحًا الآن أن هذا الاهتزاز لم يكن ظاهرة طبيعية

عقد لاكو حاجبيه أيضًا، وجثا ضاغطًا كفه على الأرض الرملية:

“هذا الاهتزاز… كأن شيئًا ضخمًا يتحرك تحت الأرض. كما أن تردده منتظم جدًا؛ لا يبدو كأنه نشاط جيولوجي”

حلقت باتي في الهواء، تراقب البيئة المحيطة من الأعلى:

“عند النظر من الأعلى، يبدو توزيع لون الرمال في هذه المنطقة غريبًا جدًا. بعض الأماكن أوضح ليونة من غيرها، تمامًا مثل…”

“تمامًا مثل أنها أُعيد ملؤها”

أكمل رون كلامها، وبدأ إحساس كارثة يتشكل في قلبه:

“ربما نقف في وسط فخ هائل”

ما إن أنهى كلامه حتى بدأت الأرض تتغير بعنف

انهارت الرمال التي بدت صلبة فجأة مثل الإسفنج

امتدت حفر رملية دائرية لا تحصى، قطر كل واحدة منها نحو مترين، في كل الاتجاهات من حولهم، مغطية كل موطئ قدم متاح بكثافة مثل خلية نحل

“اللعنة! هؤلاء الأوغاد جوفوا الأرض كلها!”

أطلق إدوين عمودًا من الحمم بغضب

لكن بمجرد أن حُقنت الصهارة عالية الحرارة في الحفرة الرملية، حُولت بسرعة وبُردت عبر آليات تبديد حرارة مجهزة مسبقًا

كان من الواضح أن مصممي الفخ درسوا خصائص قدراتهم منذ وقت طويل

من تلك الحفر الرملية المنهارة، بدأ عدد كبير من المحاربين المحليين الرشيقين يخرجون

كانت بشرتهم صفراء رملية داكنة، وأجسادهم مغطاة بطبقة واقية قرنية تشبه الحراشف

“إنها قبيلة ماشي الرمال مرة أخرى…”

تعرف لاكو على هؤلاء المحليين المتخصصين تحت الأرض:

“هذه المرة أعدوا ساحة المعركة مسبقًا بالفعل، وقد حُيدت ميزة حركتنا بالكامل”

كانت تكتيكات ماشي الرمال بارعة حقًا

لم يكونوا في عجلة من أمرهم لشن هجوم أمامي، بل استخدموا ميزة التضاريس لخوض حرب كر وفر

أحيانًا كانوا يقفزون من الحفر الرملية تحت أقدامهم مثل الينابيع لشن هجمات مفاجئة؛

وأحيانًا أخرى يطلون من كهوف الجدران الجانبية لرمي الأسلحة، مسببين إزعاجًا مستمرًا

وما كان أكثر رعبًا أن هذه الحفر الرملية كانت متصلة بوضوح عبر أنفاق معقدة تحت الأرض

عندما حاول أعضاء مدرسة بحر الرمال شن هجمات موجهة، كان الهدف يختفي دائمًا بسرعة تحت الأرض ثم يظهر من اتجاه مختلف تمامًا

رغم أن هجمات إدوين بالحمم كانت شديدة القوة، فإن معدل إصابتها كان منخفضًا جدًا في هذه البيئة

كانت ضربات شفرات الرياح لدى باتي دقيقة، لكن الأعداء كانوا يغوصون دائمًا تحت الأرض في الوقت المناسب لتفاديها

وفي اللحظة التي بلغ فيها إزعاج ماشي الرمال ذروته، نزل تهديد جديد من السماء

“هووش، هووش، هووش…”

هبطت عشرات شفرات الرياح المرئية من السماء، لكن أهداف هذه الهجمات لم تكن أعضاء مدرسة بحر الرمال، بل الهواء من حولهم

الصوت الحاد الناتج عن قطع شفرات الرياح للهواء، مثل صهيل ألف حصان، غمر ساحة المعركة كلها بضجيج يخترق الأذن في لحظة

“قبيلة هامسي الرياح!”

قالت باتي وهي تصر على أسنانها. وبصفتها متخصصة في عنصر الرياح، أدركت فورًا براعة هذا التكتيك:

“هم لا يحاولون إحداث ضرر؛ إنهم يحاولون تعطيل تنسيقنا التكتيكي!”

كان الأمر كذلك فعلًا

تحت هذا التشويش الضجيجي الشديد، أصبح التواصل اللفظي بين أعضاء مدرسة بحر الرمال صعبًا للغاية

كما انخفضت فعالية الأوامر كثيرًا لأن رؤيتهم كانت محجوبة

والأشد خطورة أن هذا التشويش الصوتي أثر أيضًا في حكمهم الدقيق على الاتجاهات المكانية

إحساسهم الواضح بالمسافة والاتجاه في الأصل صار مشوشًا تحت هجوم الضجيج

حاول إدوين الاتصال بزملائه عبر إرسال القوة العقلية، لكنه اكتشف أن حتى تموجاته العقلية تتعرض لتشويش من قوة غامضة ما:

“لديهم وسائل أخرى!”

في هذه اللحظة بالضبط، بدأت خطوات ثقيلة تدوي من الأرض

كان الصوت ثقيلًا كالرعد، واضحًا حتى وسط الضجيج الذي صنعه هامسو الرياح

ظهرت المشاة الثقيلة لقبيلة قلب الحجر

كان هؤلاء المحليون الضخام، الذين يزيد طولهم على مترين، مغطين من الرأس إلى القدم بدرع طبيعي صلب كالصخر

كانت بشرتهم رمادية داكنة، وعلى سطحها نقوش طبيعية تشبه عروق الحجر

كان كل واحد منهم يبعث هالة ثابتة كالجبل

بعكس تكتيكات الكر والفر لدى ماشي الرمال، تبنى محاربو قلب الحجر هجومًا أماميًا مباشرًا للغاية

شكلوا تشكيلًا إسفينيًا، وتقدموا نحو مواقع مدرسة بحر الرمال مثل جرافات ضخمة

سقطت هجمات إدوين بالحمم عليهم، لكنها لم تترك على جلدهم الحجري سوى آثار حرق ضحلة، ولم تستطع إيقاف تقدمهم على الإطلاق

“هذا النوع من الدفاع… ببساطة لا يشبه جسدًا من لحم ودم!”

اكتشف إدوين بصدمة أن هجماته عالية الحرارة، التي كان يفخر بها، كان تأثيرها ضئيلًا عند مواجهة أشكال الحياة الصخرية الطبيعية هذه

لكن ما وجده رون الأكثر إزعاجًا لم يكن هذه التهديدات الواضحة

تحت مراقبة “رؤية عالم الروح”، رأى مشهدًا أخطر بكثير

كان فوق رؤوس كل المحاربين المحليين المشاركين في الحصار خيوط من الضوء تتصل ببعضها

تجمعت هذه الأشعة عند نقطة مركزية، حيث وقفت عدة هيئات غامضة تتغير مظاهرها باستمرار

“العرق متعدد الوجوه…”

قال رون بصوت منخفض، وفهم أخيرًا الرعب الحقيقي لهذا الحصار:

“إنهم يستخدمون شبكة وعي جماعي لتنسيق أفعال كل القبائل”

كان العرق متعدد الوجوه واحدًا من أكثر الأعراق المحلية غموضًا في أرض الرمال المتحركة

وُلدوا بسمات شخصية متعددة؛ إذ يمكن لفرد واحد أن يحمل في الوقت نفسه عشرات أنماط الوعي المختلفة

والأكثر رعبًا أنهم يستطيعون إنشاء روابط بين هذه الوعيات المتعددة وبين كائنات أخرى، مكونين شبكة وعي جماعي تشبه عقل الخلية

تحت تنسيق هذه الشبكة، أصبح محاربو القبائل الذين كانوا يقاتلون كلٌ بمفرده يقاتلون الآن بتناسق مثل أعضاء مختلفة في جسد واحد

كان ماشو الرمال مسؤولين عن الإزعاج والاحتواء، وكان هامسو الرياح يوفرون الدعم والتشويش من بعيد، وكان محاربو قلب الحجر قوة الهجوم الرئيسية، بينما عمل العرق متعدد الوجوه كالعقل الذي يوحد القيادة

حتى إن دقة هذا التنسيق التكتيكي تجاوزت جيوشًا نظامية كثيرة مدربة جيدًا

“تكتيكات التفريق والقضاء التقليدية لن تنجح هنا”

حلل رون الوضع بهدوء:

“ما دامت شبكة الوعي الجماعي موجودة، يمكنهم الحفاظ على تنسيق كامل. يجب أن ندمر هذه الشبكة أولًا”

بدأ يحرك سمة “الاضطراب العنصري” التي حصل عليها حديثًا، ودمجها مع سمة “الاضطراب الفوضوي” الخاصة بالانفجار العقلي

قسم رون قوته العقلية إلى ما يشبه الإبر الفضية، ثم تسلل ببطء على امتداد خطوط اتصال الوعي غير المرئية تلك

كان هذا يتطلب تقنيات تحكم دقيقة للغاية؛ فأدنى إهمال قد يؤدي إلى اكتشافه والتصدي له من قبل الوعي الجماعي

عندما لمست قوته العقلية العقد المركزية التي بناها العرق متعدد الوجوه، شعر رون ببنية وعي معقدة لم يسبق له اختبارها

كانت مثل متاهة عقلية هائلة، منسوجة من دوائر تفكير لا تحصى

كل دائرة منفردة كانت تمثل وعي محارب محلي

وتحت تنسيق العرق متعدد الوجوه، شكلت نوعًا من الذكاء الجماعي الذي يتجاوز حكمة الفرد

“هنا…”

وجد رون أهم عقد التحمل في الشبكة، وهي النواة التي تحفظ التشغيل المستقر للنظام كله

بدأ يزرع “ضجيجًا” في هذه العقد، وهي إشارات فوضوية على مستوى الوعي صُنعت باستخدام سمة الاضطراب العنصري

كان التأثير فوريًا

بدأت تأخيرات وأخطاء واضحة تظهر في شبكة الوعي الجماعي

أوامر التنسيق التي كانت دقيقة في الأصل صارت مشوشة وغير واضحة

تلقى بعض المحاربين أوامر قديمة من الجولة السابقة، بينما لم يتلق آخرون أي تعليمات على الإطلاق

“لا… لقد تعرض الاتصال للتشويش… لا أستطيع سماع أصوات الآخرين…”

أطلق عضو العرق متعدد الوجوه الذي يعمل كمنسق تأوهًا مؤلمًا

بدأت هيئته تومض وتتغير على نحو غير مستقر، وحدثت صراعات خطيرة بين الشخصيات المتعددة التي كان يمكنه تبديلها بحرية في الأصل

ظهرت التغييرات في ساحة المعركة فورًا

بدأت هجمات الكر والفر لدى ماشي الرمال تعاني أخطاء في التوقيت

كانوا كثيرًا ما يشنون الهجمات من مواقع خاطئة وفي أوقات خاطئة، فيكشفون أنفسهم بدلًا من ذلك لنطاق الهجمات المضادة

كما فقد تشويش هامسي الرياح هدفه، بل بدأ بعضهم يصيب حلفاءه بالخطأ

ورغم أن محاربي قلب الحجر كانوا لا يزالون يتقدمون، فإن تشكيلهم بدأ يتراخى، وفقدوا الزخم الذي لا يمكن إيقافه كما كان من قبل

“الآن!”

التقط إدوين هذه الفرصة بحدة

أخذ نفسًا عميقًا، ودفع سلالة تنين الحمم داخل جسده إلى حدها الأقصى

اندفعت الصهارة الحارقة من تحت قدميه، لكنها لم ترش إلى الأعلى، بل انتشرت بسرعة على امتداد شبكة الأنفاق تحت الأرض التي حفرها ماشو الرمال

— — نهر الحمم تحت الأرض!

كانت هذه مهارة جديدة أتقنها بعد صحوة سلالته العميقة، قادرة على نشر الحمم في هيئة سائلة عبر مساحة واسعة

اندفعت الصهارة عالية الحرارة إلى الأنفاق تحت الأرض مثل طوفان، ولم تترك في طريقها إلا أرضًا محروقة

تحولت الأنفاق تحت الأرض التي كانت توفر الغطاء لماشي الرمال في الأصل إلى فخاخ موت في لحظة

“آه! لقد أُغلقت الأنفاق!”

أُجبر ماشو الرمال على الصعود من تحت الأرض

اختفت ميزة التضاريس التي كانوا يفخرون بها، ولم يعد بإمكانهم سوى مواجهة مدرسة بحر الرمال مباشرة على أرض مفتوحة

من دون تنسيق شبكة الوعي الجماعي، كشف هؤلاء المحاربون القبليون الذين عملوا بتناغم كامل من قبل بسرعة ضعفهم في القتال الفردي

اغتنمت باتي الفرصة لإطلاق “دوامة العاصفة”، جارفَة عددًا كبيرًا من ماشي الرمال إلى منتصف الهواء، ثم بدأت حصدهم بشفرات رياح كثيفة

تلاعب لاكو بالرمال والتربة لتشكيل دوامة رمال متحركة، مثبتًا محاربي قبيلة قلب الحجر قليلي الحركة في أماكنهم

ركز رون طاقته على مواصلة تعطيل شبكة وعي العرق متعدد الوجوه، لضمان أن العدو لن يتمكن من إعادة تنظيم هجمات منسقة فعالة

لكن بينما كانت مدرسة بحر الرمال على وشك إكمال اختراق الحصار، دوى زئير تنين يصم الآذان من السماء

حمل الصوت ضغطًا مطلقًا من أعماق السلالة

حتى المحاربون المحليون الذين كانوا يقاتلون أوقفوا أفعالهم، ورفعوا رؤوسهم إلى السماء بالغريزة

تمتم الشامان الذي يقود السكان المحليين لنفسه:

“آمل أن يفي هؤلاء التنينيون بوعدهم، وأن يطردوا هؤلاء المزعجين من مدرسة بحر الرمال أولًا”

“هل هذا… ضغط عرق التنين الحقيقي؟”

تغير تعبير إدوين بشدة

رغم أن دمًا من النوع التنيني يجري في جسده، فإنه شعر برهبة وخوف عميقين عند مواجهة ضغط بهذا المستوى

ظهر فريق عشيرة الحراشف المحترقة أيضًا

هبطت خمس هيئات طويلة ترتدي دروعًا فاخرة من حراشف التنين ببطء من السماء

كان يقودهم رجل في منتصف العمر، يبدو كأنه في الثلاثينيات من عمره

كانت عيناه ذهبيتين حمراوين، تلمعان بضوء خطير مثل الذهب المنصهر

وكان أكثر ما يلفت الانتباه اللوح الحجري القديم الذي رفعه عاليًا في يده

كان بلورة حمراء داكنة بحجم قبضة اليد، مختومة بداخلها أكثر من عشرة ظلال تنين ضخمة شبه شفافة

“حجر روح الأسلاف…”

تعرف رون على هذا الكنز الخاص بعشيرة الحراشف المحترقة

كل روح تنين مختومة داخله كانت واحدة من أقوى الأسلاف في تاريخ العشيرة

“اركعوا!”

دوى صوت قائد عشيرة الحراشف المحترقة مثل الرعد:

“اركعوا أمام سلالة عرق التنين العظيمة!”

بعد كلماته، استيقظت أرواح التنانين القديمة التي يزيد عددها على عشرة داخل حجر روح الأسلاف في الوقت نفسه

كانت صورها الوهمية ضخمة كالجبال، وكان كل واحد منها يشع ضغطًا مطلقًا من الأزمنة القديمة

لم يكن هذا الضغط قمعًا عقليًا بسيطًا، بل اضطهادًا أساسيًا على مستوى السلالة

أي كائن يجري في جسده دم تنين سيشعر برغبة لا تقاوم في الخضوع عند مواجهة ضغط عرق تنين أنقى وأقدم

تحمل إدوين الصدمة الأكبر

اختبرت سلالة تنين الحمم لديه “قمع سلالة” شديدًا عند مواجهة هؤلاء الأسلاف

صار نفس التنين الحارق لديه ضعيفًا كلهب شمعة، وبدأ درع الحمم الصلب لديه يظهر تشققات كشبكة العنكبوت

رغم أن لاكو وباتي لا يملكان دم تنين، فإن حركتيهما صارتا بطيئتين عند مواجهة هذا الضغط القوي، كأنهما تحملان وزنًا يبلغ ألف رطل

“تركيبة مثيرة للاهتمام”

تفحص قائد عشيرة الحراشف المحترقة أعضاء مدرسة بحر الرمال الأربعة، وكشفت عيناه نظرة مفترس يفحص فريسته:

“هجين بدم تنين زائف، ورجل سحلية ماهر في عنصر الأرض، ونصف طائر مختلط بعنصر الرياح، و…”

توقفت نظرته على رون، وانعقد حاجباه قليلًا:

“غريب، لماذا لا أستطيع رؤية السلالة التي فيك؟”

من بين الحاضرين، كان رون الوحيد الذي لم يظهر خوفًا أو رد فعل خضوع واضحًا عند مواجهة هيبة التنين بهذا المستوى

حافظ على تعبير هادئ، بل كان يراقب بعناية السمات المحددة لأرواح التنانين القديمة داخل حجر روح الأسلاف

“لماذا؟”

زاد قائد عشيرة الحراشف المحترقة إخراج ضغطه بحيرة:

“لماذا تستطيع مقاومة ضغط أرواح الأسلاف؟”

ظهرت ابتسامة ساخرة على زاوية فم رون

من خلال شظايا المعرفة التاريخية التي “افترسها” قبل قليل في ممر العويل، كان قد تعلم بالفعل حقائق كثيرة عن سلالة عرق التنين

هؤلاء الذين يسمون “الأحفاد أنقياء الدم” أمامه لم يكونوا سوى عرض تقليد مضحك أمام التاريخ الحقيقي

أخذ نفسًا عميقًا وبدأ يحرك الرابط العميق الذي أنشأه مع أسيليا

بدأت روح التنين الصغير فضي الحراشف ترن مع وعيه، وارتفع ضغط قديم ونقي من عرق التنين ببطء من داخله

“أيتها أرواح التنانين العظيمة!”

زأر رون بصوت عال بلغة التنين التي تعلمها للتو:

“افتحوا أعينكم! انظروا إلى ما فعله هؤلاء الذين يسمون أنفسهم أحفادكم!”

هز رنين لغة التنين ساحة المعركة كلها مثل دوي الرعد

توقفت أرواح الأسلاف التي كانت تفيض بالضغط في الأصل فجأة عن إطلاقه، وحولت انتباهها بريبة إلى هذا الشاب البشري الذي بدا عاديًا

واصل رون الزئير بلغة تنين نقية:

“لقد استخدموا رفاتكم لزراعة السلالات!”، “لقد استخدموا موتكم لصنع مجدهم!”، “هذه السلالات كلها زائفة مركبة صناعيًا!”

“نسل الخونة! حشرات تدنس أسلافها!”

(نسل الخونة! حشرات تدنس أسلافها!)

صار وجه قائد عشيرة الحراشف المحترقة شاحبًا كالورق في لحظة:

“مستحيل… كيف تعرف… لغة التنين…”

في هذه اللحظة الحرجة، تجلت روح أسيليا من داخل رون

انفتح ظل روح التنين الفضي ببطء في الهواء؛ كانت تلك الهيبة القديمة الحقيقية من الحقبة الثانية

كانت الهالة التي تشعها أنقى وأقوى من أي روح تنين في حجر روح الأسلاف

“يا أبناء عرقي، هذا الإنسان محق”

قالت أسيليا بأنقى لغة تنين، وكان كل مقطع يرتجف مثل الرعد:

“اشعروا بعناية بهالة هؤلاء الذين يسمون ورثة السلالة…”

بدأت أرواح التنانين داخل حجر روح الأسلاف تراقب أعضاء عشيرة الحراشف المحترقة بعناية

وتحت تذكير أسيليا، اكتشفت أخيرًا تلك الآثار التي أُخفيت عمدًا

الخصائص الدقيقة لتعديل السلالة الصناعي، وبصمات الطاقة التي خلفها التعديل الجيني، وتلك القوى الزائفة المكتسبة عبر تعزيز المراسم…

لم يعد لأي خداع مكان يختبئ فيه أمام إدراك عرق التنين الحقيقي

“تعديل صناعي!”

أطلقت أقدم روح تنين زئيرًا غاضبًا:

“كل هذه السلالات تحمل آثار تعديل صناعي! إنهم يدنسون إرثنا!”

“ماذا؟!”

تغير تعبير قائد عشيرة الحراشف المحترقة بشدة، وبدأ العرق البارد يتسرب من جبهته:

“مستحيل! لقد توارثنا سلالتنا آلاف السنين! كل جيل خضع لتحقق صارم من السلالة!”

لكن أرواح التنانين كانت قد استشاطت غضبًا بالكامل

شعرت بخيانة وإهانة لم يسبق لهما مثيل

تحول الضغط في لحظة

الضغط المطلق الذي كان يُستخدم في الأصل لقمع مدرسة بحر الرمال انصب الآن كله على أعضاء عشيرة الحراشف المحترقة

“يا أحفاد!”، “كيف تجرؤون على خداع أرواح أسلافكم!”، “أيها الخطاة الذين يدنسون السلالة المكرمة!”

اندفع غضب أرواح التنانين القديمة، التي يزيد عددها على عشرة، مثل تسونامي؛ ولم يستطع أعضاء عشيرة الحراشف المحترقة مقاومة هذا المستوى من الضغط على الإطلاق

قوة السلالة التي كانوا يفخرون بها في الأصل قُمعت تمامًا أمام حكم عرق التنين الحقيقي، وبدأت حتى تظهر عليها علامات الارتداد العكسي

“لا… هذا مستحيل…”

سقط قائد عشيرة الحراشف المحترقة على ركبتيه، وبدأ حجر روح الأسلاف في يده يطلق ضوءًا أحمر مبهرًا:

“نحن الأحفاد الحقيقيون… نحن نملك أنقى سلالة…”

لكن الواقع كان قاسيًا

تحت تدقيق أسيليا وأرواح التنانين الأخرى، تحطمت بالكامل أسطورة السلالة التي حافظت عليها عشيرة الحراشف المحترقة بعناية آلاف السنين

مستغلًا هذه الفرصة التي لا تتكرر، اخترق رون الحصار بسرعة

كانت أرواح التنانين الغاضبة لا تزال تحاكم عشيرة الحراشف المحترقة الراكعة، كما أن محاربي القبائل المحليين الذين فقدوا القيادة الموحدة سقطوا في ذهول

وصل إلى جانب زملائه. “اذهبوا! لنغادر الآن!”

ساعد رون إدوين الذي كان لا يزال ضعيفًا بعض الشيء على النهوض، مشيرًا إلى لاكو وباتي بالانسحاب فورًا

“ألا نحتاج إلى استغلال الفرصة لحصدهم؟”

أشار إدوين إلى أعضاء عشيرة الحراشف المحترقة الذين سقطوا في الفوضى

“هذه ليست حربنا؛ لا حاجة إلى الاهتمام بهم بعد الآن”

قال رون بهدوء:

“ثقل الحقيقة أكثر فتكًا من أي سلاح. دعهم يتحملون عواقب خداعهم بأنفسهم”

غادر فريق مدرسة بحر الرمال المكون من أربعة أفراد بسرعة ساحة المعركة الممتلئة بالأكاذيب والغضب هذه، تاركين وراءهم فوضى ومعتقدات محطمة

خلفهم، تبدد ظل أسيليا الفضي ببطء، لكن كلماتها ظلت تتردد في الهواء:

“ستنتصر الحقيقة في النهاية على الأكاذيب، كما سيبدد الضوء الظلام في النهاية”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.