الفصل 517: المسلة

الفصل 517: المسلة

“قبل أن نبدأ العمل رسميًا، أحتاج إلى تعريفك بزميلين”

صارت نبرة فينيارد رسمية:

“إنهما أعلى الإداريين رتبة في المستعمرة بعدي، وسيكونان أهم شريكين لك في عملك المستقبلي”

“أليستير، إيلا، تعاليا إلى الأكاديمية”

قال فينيارد بهدوء للدائرة السحرية

انتقل الصوت إلى مكان بعيد عبر طي الفضاء

في أقل من نصف دقيقة، ظهر شكلان ببطء من الضوء

كان أول من خرج ساحرًا ذكرًا طويل القامة في منتصف العمر

أعطى مظهره الانطباع الأول بأنه “دقيق”

كان كل خصلة من شعره ممشطة بعناية، ورداؤه الأزرق الداكن بلا تجعيدة واحدة، وحتى وتيرة مشيه حافظت على إيقاع صارم

“أليستير رينارد، ساحر مستوى الشمس المظلمة، وأستاذ مشارك كبير في ‘برج الرنين'”

قدمه فينيارد باختصار، وكانت نبرته تحمل فخرًا واضحًا:

“أكثر طلابي فخرًا، وكبير المسؤولين الفنيين في المستعمرة”

تقدم أليستير خطوة وأدى تحية المتدرب لفينيارد

“أيها المرشد”

كان صوته منخفضًا وثابتًا:

“ازدادت كفاءة المفاعل رقم 7 بمقدار 0.3 نقطة مئوية، واكتمل الاختبار النهائي لنسبة الحفاز الجديدة”

حتى في التحية، كان عليه أن يضيف تقرير عمل

ذكّرت هذه الشخصية الصارمة، التي تكاد تصل إلى الجمود، رون فورًا ببعض المتحذلقين القدامى

وعلى نقيض واضح من أليستير، كانت الساحرة الأنثى بجانبه

كان مظهر إيلا مثل نسيم ربيعي يمر فوق حقل ثلجي شتوي

انسدل شعرها الكستنائي الطويل خلف كتفيها مثل شلال، تتخلله بضع خصلات حمراء ترقص مثل اللهب

كانت تلك السمة المميزة لساحر من حديقة العناصر

“إيلا، شريكتي”

حملت نبرة أليستير رقة خفية عندما ذكر زوجته:

“هي مسؤولة عن التوازن البيئي وإدارة معيشة المستعمرة”

سارت إيلا بخفة نحو فينيارد وانحنت قليلًا:

“أيها المعلم، تبدو بخير. كيف يعمل نظام تنظيم الطاقة الجديد؟”

“جيد جدًا”. أومأ فينيارد مؤكدًا، ثم التفت إلى رون:

“الآن، دعني أعرّفكما بزميلنا الجديد”

حملت نبرة فينيارد لمحة من فخر يستعرض صاحبه شيئًا ثمينًا:

“أليستير، هذا هو المحاضر رون رالف، مستشار يملك رؤى ‘فنية’، لا ‘هندسية’، في مجال الإدراك”

وضعت هذه المقدمة رون فورًا في موقع لا ينسجم مع التيار الرئيسي في المستعمرة

استطاع رون أن يشعر بالتغير الخفيف في الهواء

صارت نظرة أليستير حادة

من أردية الشاب وزينته إلى تقلباته السحرية، راقب كل تفصيل وحلله بعناية

“أيها المحاضر رالف”

تجاوز كل المجاملات ودخل مباشرة إلى صلب الموضوع:

“لقد قرأت تقريرك، والنظرية المتعلقة بـ’سيمفونية الروح’ بالفعل… واسعة الخيال”

عبس: “لكنني أود طرح سؤال عملي”

أخرج أليستير جهاز قياس من ردائه:

“كيف تقيس كمّيًا ‘الفاصل الخامس الناقص’ لعاطفة ‘اليأس’؟ ما تردد طاقته بوحدة ماغم؟ وكيف تُحسب المعايير المحددة لسعة التقلب الذهني؟”

رفع جهاز القياس بينهما:

“من دون بيانات دقيقة، تكون الاستعارات الفنية بلا معنى في الخيمياء

قد تكون العواطف رائعة، لكنها لا تشغل المفاعلات، ولا تحسن مصفوفات الرون، ولا ترفع الكفاءة الفعلية للمستعمرة”

كادت هذه الكلمات أن تضع ختم “عديم الفائدة” على نظرية رون

صار الهواء المحيط متوترًا

راقب فينيارد هذه “المواجهة الأكاديمية” باهتمام شديد، من دون أي نية للتدخل

عبست إيلا قليلًا من الجانب، ومن الواضح أنها قلقت من مباشرة زوجها

لكن لم يظهر على وجه رون أدنى ذعر

نظر إلى جهاز القياس في يد أليستير، بل ظهرت على شفتيه ابتسامة خفيفة:

“أيها الأستاذ المشارك أليستير، هذا سؤال مثير للاهتمام جدًا”

لم يستعجل رون الرد، بل فكر بجدية بضع ثوان:

“لكنني أود أن أسألك سؤالًا أولًا: هل تستطيع استخدام تلك الأداة الدقيقة لقياس ما إذا كانت الموسيقى متناغمة أم لا؟”

أجاب أليستير من دون تردد:

“بالطبع. عبر تحليل نسب تردد الموجات الصوتية، نستطيع الحكم بدقة على درجة انسجام أي فاصل”

“إذن”، واصل رون الضغط:

“هل ستنتج نغمة بالتردد نفسه تمامًا الأثر العاطفي نفسه في سياقات موسيقية مختلفة؟”

جعل هذا السؤال أليستير يعبس قليلًا

كان يعرف بالطبع أن الجواب لا

النغمة نفسها تكون بوق نصر في مسيرة مبهجة، لكنها تنهيدة ثقيلة في مرثية حزينة

“لا نستطيع استخدام مسطرة لقياس انسجام النغمات”

صار منطق رون أوضح:

“نحن ندرك معناها من خلال علاقتها بالنغمة الأساسية. المعايير مهمة بالتأكيد، لكن ما يحدد طبيعتها هو العلاقة و’الميل'”

أغلق ساعته الجيبية الفضية برفق:

“معيار اليأس ليس قيمة ثابتة؛ بل يعتمد على شدة رغبته في أن ‘يُحل’ بواسطة النغمة الأساسية المسماة ‘الأمل'”

“عندما تكون شدة اليأس 10، وإذا كان تركيز الأمل في البيئة 7، فإن ميل الحل الناتج يتبع علاقة دالة ديناميكية”

بدأ رون يرسم صيغًا في الهواء بالقوة السحرية:

“هذه هي دالة العلاقة النشطة، مثلما تعتمد سرعات التفاعل ليس فقط على تركيز المواد المتفاعلة، بل أيضًا على الحرارة والضغط ووجود الحفازات”

صمت أليستير بضع ثوان

بوصفه باحثًا صارمًا، كان عليه أن يعترف بأن منطق رون متماسك ذاتيًا

ورغم أنه ما زال متحفظًا تجاه هذا الأسلوب البحثي “الفني”، فإنه على الأقل لم يكن خيالًا بلا أساس

“إنها وجهة نظر جديدة جدًا بالفعل”. أعاد جهاز القياس إلى مكانه:

“رغم أنني ما زلت أؤمن بأن القياس الكمي هو أساس كل بحث، فإن نظريتك العلائقية تقدم فعلًا منظورًا جديدًا بالكامل”

كان هذا أعلى مديح يستطيع أليستير منحه

وبينما وصل الجو إلى توازن خفي، أذاب ضحك إيلا الخفيف التوتر في المكان مثل نسيم لطيف

“أليستير، مناقشة أسئلة عميقة كهذه في اللقاء الأول ستخيف زميلنا الجديد”

ابتسمت وتقدمت إلى الأمام، وكان صوتها مثل شمس الربيع الدافئة:

“أيها المحاضر رالف، لا بد أنك متعب من الرحلة. دعني آخذك إلى مقر إقامتك أولًا لتستقر، وبالمناسبة أعرّفك إلى البيئة هنا”

تولت الحديث بشكل طبيعي جدًا

“إذن فليكن الأمر مرتبًا هكذا”. أومأ فينيارد لإيلا:

“خذي به ليرى المنطقة الأساسية في المستعمرة، واجعليه يفهم الوضع المحدد هنا”

“أليستير، تابع تحسين المفاعل. بعد أن يستقر رون، سنناقش خطة التدريس المحددة”

بعد أن غادر فينيارد وأليستير كل منهما، خفتت ابتسامة إيلا قليلًا

“لا تهتم بذلك الرجل أليستير؛ هو هكذا مع الجميع”

بينما كانت تقود رون نحو الحديقة خارج الأكاديمية، شرحت بصوت لطيف:

“لقد تبع المعلم منذ كان متدربًا، وركز على البحث التقني طوال سنوات كثيرة. في عالمه، يمكن وصف كل شيء بالبيانات والصيغ”

“لكنه ليس خبيثًا على الإطلاق. في الواقع، إذا كانت أفكارك ذات قيمة حقيقية، فسيكون أقوى داعم لك”

أومأ رون، مشيرًا إلى فهمه

في المجال الأكاديمي، هذا الصراع بين المحافظة والابتكار موضوع أبدي

كان سؤال أليستير منطقيًا، بل مفيدًا أيضًا، إذ يستطيع مساعدة النظريات الجديدة على أن تصبح أكثر صرامة

وأثناء الحديث، وصلا إلى ساحة مفتوحة

كانت هذه منطقة المعيشة الأساسية في المستعمرة، حيث اجتمع سكان من أعراق مختلفة كثيرة

عندما ظهرت إيلا في الساحة، بادر الجميع تقريبًا إلى تحيتها

“السيدة إيلا، الطقس جميل جدًا اليوم!”

اقتربت أم من العرق ثلاثي الأعين، وهي تمسك طفلها المختلط العرق:

“تنبأ الصغير كارين بنجاح بتغيرات طقس الغد لأول مرة اليوم، ويريد أن يبلغك بذلك شخصيًا”

كان الصغير كارين صبيًا في نحو السابعة من عمره، يملك بنية جسدية بشرية، لكن في منتصف جبينه تمامًا عين فضية عمودية صغيرة

نظر إلى إيلا بخجل وقال بصوت طفولي:

“العمة إيلا، ستهطل أمطار خفيفة غدًا بين الثالثة والخامسة بعد الظهر. حجم قطرات المطر من الدرجة القياسية 3.2، وهو مفيد لنمو النباتات”

انحنت إيلا حتى صار نظرها بمستوى الطفل، وكانت عيناها مليئتين بحب أمومي:

“واو، الصغير كارين رائع حقًا! أدق حتى من توقعات محطة الطقس”

أخرجت حلوى من صدرها: “هذه مكافأتك، واصل التدريب بجد”

أخذ الصغير كارين الحلوى بسعادة، ثم نظر إلى رون بفضول عدة مرات قبل أن يغادر مع أمه

“بالنسبة إلينا، كل طفل معجزة”

وقفت إيلا مرة أخرى، وكانت نبرتها مليئة بالمشاعر:

“موهبة التنبؤ لدى العرق ثلاثي الأعين، وإدراك الحياة لدى عرق داناسو، والتقارب المعدني لدى أهل نجم الفرن، عندما تمتزج هذه المواهب مع السلالات البشرية، تكون الاحتمالات الناتجة بلا حدود”

أشارت إلى مبنى التدريس في طرف الساحة البعيد:

“هناك ما يقارب 300 طفل مختلط العرق، وكل واحد منهم يملك مزيجًا فريدًا من المواهب. إنهم مستقبل المستعمرة والجسر الذي يصل حضارات مختلفة”

وبينما كان رون غارقًا في هذا المشهد المتناغم، رن فجأة صوت غير منسجم:

“أوه؟ أهذا هو المستشار الذي نال تفضيل الأستاذ بمجرد كتابة ‘تقرير موسيقي’؟”

كان صاحب الصوت ساحرًا في منتصف العمر يرتدي رداء فاخرًا

كان رداؤه مرصعًا بخيوط فضية صغيرة لا تُحصى، وكل واحد منها يلمع تحت ضوء الشمس

وعلى صدره، كان يرتدي شارة رون، وهي علامة صانع النقوش السحرية المحترف

كان تعبير هذا الساحر يحمل بوضوح غرورًا واحتقارًا، كأنه رأى شيئًا مقززًا

“سمعت أن أول عمل له عندما جاء إلى هنا كان تنظيف الطين عن نعلي عملاق”

قال ذلك عمدًا لرفيقه بجانبه بصوت ليس عاليًا جدًا ولا منخفضًا جدًا:

“يبدو أن الأفكار الفلسفية لعامل تنظيف صارت ثمينة جدًا الآن؛ لقد تغيرت الأيام حقًا”

كانت السخرية في هذه الكلمات واضحة جدًا، وصار الهواء المحيط محرجًا

ألقى بعض السكان النشطين في الساحة نظرات فضول أو قلق

غرق وجه إيلا فورًا: “سيلاس، انتبه لكلماتك”

سيلاس درافين، ساحر من عائلة تقليدية في صناعة النقوش السحرية في العالم الرئيسي

هز كتفيه، وظهرت على وجهه ابتسامة غير صادقة:

“السيدة إيلا، أنا أذكر الحقائق فقط. أليس صحيحًا أن السيد المستشار بدأ عمله هنا بتنظيف الطين؟”

“نحن الذين عملنا بجد في المناصب التقنية سنوات طويلة لا بد أن نشعر ببعض… التقلبات العاطفية عندما نرى بعض المتأخرين يحصلون بسهولة على معاملة خاصة”

أومأ رفيقه، وهو صانع نقوش سحرية آخر، موافقًا أيضًا:

“نعم، نحن نعرف جميعًا أن مهارات الأستاذ المشارك سيلاس في النقش السحري لا ينافسها أحد في المستعمرة كلها. لكن توزيع نقاط المساهمة يبدو منحازًا أكثر إلى أولئك القادمين الجدد أصحاب الإبداع”

جعل هذا الاستفزاز الواضح المتفرجين يبدؤون بالهمس

من الواضح أن هذه لم تكن أول مرة يعلن فيها سيلاس استياءه علنًا

وبينما كانت إيلا تستعد للرد أكثر، ربت رون بلطف على كتفها، مشيرًا إلى أنه سيتولى الأمر

قراءة طيبة، وصلِّ على النبي ﷺ.

“الأستاذ المشارك سيلاس، صحيح؟” لم يحمل صوت رون أدنى غضب:

“أنت محق، لقد بدأت بالفعل بتنظيف الطين. ويجب أن أعترف أن ذلك الطين علمني أشياء كثيرة”

جعل اعترافه الصريح سيلاس يتوقف قليلًا

لم يكن هذا رد الفعل الذي توقعه

“مثلًا، تعلمت كيف أميز خصائص بقايا العواطف المختلفة، وكيف أعالج تلوث القوة العقلية المعقد، وكيف أحول النفايات التي تبدو عديمة الفائدة إلى مواد بحثية قيمة”

ابتسم رون ونظر إلى سيلاس:

“أود أن أسأل، رغم أن تقنياتك في النقش السحري تقليدية، فإنها بالتأكيد تتضمن التعامل مع الطاقة العاطفية، أليس كذلك؟

أتساءل إن كنت مستعدًا لمشاركة بعض الخبرة المتعلقة بذلك معي؟”

جعل هذا الرد اللطيف والحازم هجوم سيلاس يفقد هدفه بالكامل

بدت العبارات الساخرة الإضافية التي أعدها أصلًا طفولية للغاية أمام رون

“بالطبع، النقش السحري يحتاج فعلًا إلى التعامل مع أشكال مختلفة من الطاقة”، تلعثم سيلاس، ومن الواضح أنه لم يتوقع مثل هذا الرد من الطرف الآخر

“هذا رائع!”

حملت عينا رون اهتمامًا عميقًا:

“ربما نستطيع إيجاد وقت لمناقشة ذلك بالتفصيل؛ قد تثير نظريتي في التناغم وتقنياتك التقليدية في النقش السحري تصادمًا مثيرًا للاهتمام”

جعل هذا الموقف المتحمس سيلاس يتنحنح ببعض الإحراج:

“إيه… حسنًا. بالتأكيد، إذا توفر الوقت…”

ثم غادر المكان مسرعًا مع رفيقه

بدأ المتفرجون يتهامسون فيما بينهم، لكن الجو تحول من التوتر إلى الإعجاب

نظرت آيلا إلى رون بدهشة واضحة:

“لقد عالجت الأمر ببراعة، وهذا أكثر فاعلية من الهجوم المضاد المباشر”

كانت قد جمعت القوة العقلية قبل لحظات، مستعدة لطرد سيلاس باستخدام “متجه موجة صدمية”

“شكرًا لك”، قال رون بإخلاص:

“لكنني أود فهم تفاصيل وضع سيلاس؛ لا يبدو أن استياءه موجه إلي شخصيًا فقط، أليس كذلك؟”

تنهدت آيلا بعجز:

“عائلة سيلاس ذات مكانة كبيرة في العالم الرئيسي، ولديها تقنيات نقش سحري موروثة منذ مئات السنين. مهاراته متينة جدًا بالفعل، لكنها تقليدية أكثر من اللازم”

وبينما واصلت تعريف رون بالمكان، شرحت: “في المستعمرة، نحن لا نحتاج إلى الإتقان التقني فقط؛ نحن نحتاج إلى الابتكار والقدرة على التكيف”

“لطالما عمل سيلاس وفق الأساليب التقليدية لعائلته، ويفتقر إلى تفكير اختراقي

لقد جمدت نقاط مساهمته في مكانها، بينما نال بعض صانعي النقوش السحرية الأصغر سنًا تقديرًا أكبر عبر الابتكار”

“وفوق ذلك، لطالما اعتقد أنه ينبغي أن يكون المساعد الأساسي للمعلم، لذلك يمتلئ بالعداء تجاه أي قادم جديد”

ساعد هذا الشرح رون على فهم الدافع وراء سلوك سيلاس

“هل حرفته ممتازة فعلًا كما يدعي؟” سأل رون بفضول

“في المجالات التقليدية، نعم بالفعل”، قيّمت آيلا بإنصاف:

“إذا احتجت إلى قطعة معدات منقوشة سحريًا مصنوعة وفق المعايير الكلاسيكية بدقة، فسيلاس هو أفضل خيار

لكن إذا كنت تحتاج إلى حل اختراقي…”

هزت رأسها: “يصعب عليه جدًا القفز خارج أنماط التفكير الثابتة”

ومع حلول الليل تدريجيًا، جلبت آيلا رون إلى المنطقة الإدارية الأساسية في المستعمرة

“مسلة المساهمة”

رفعت آيلا نظرها إلى البلورة العائمة التي يبلغ ارتفاعها 100 متر أمامهما:

“هذه هي نواة تشغيل المستعمرة، وكذلك هدف جهود الجميع وشاهدها”

كانت المسلة مصنوعة بالكامل من كريستال أزرق نقي، وتعرض بنية رباعية الوجوه مثالية

طفت بصمت على ارتفاع نحو 50 مترًا عن الأرض، من دون أي بنية دعم، معتمدة فقط على نظام تنظيم جاذبية داخلي معقد للحفاظ على التوازن

“تسجل هذه المسلة اسم وقيمة مساهمة كل عضو رسمي في المستعمرة”

أشارت آيلا إلى مناطق مختلفة من المسلة: “تعرض المنطقة العليا معلومات الإدارة، والوسطى لرؤساء الأقسام، والسفلى للموظفين العاديين”

راقب رون النصوص المتدفقة بعناية

في أعلى المسلة تمامًا، ظهر اسمان بخط يبلغ ضعف حجم الرونات الأخرى:

[أليستير رينارد: قيمة المساهمة 47,382]

[آيلا رينارد: قيمة المساهمة 39,547]

صدم هذان الرقمان رون

قيمة مساهمة تقارب 50,000، ما مستوى الجهد والتفاني الذي يعنيه ذلك؟

صار تعبير آيلا معقدًا، يحمل فخرًا وتعبًا خافتًا معًا:

“تراكم 300 عام. كل اختراق تقني، وكل أزمة عولجت، وكل مشروع ناجح… يسجلها النظام ويقيّمها بدقة”

مسحت بلطف شارة صغيرة على صدرها، وكانت نسخة مصغرة من المسلة:

“هذه الشارة تتزامن مع المسلة، وتسجل محتوى عملنا ومستوى مساهمتنا في الوقت الحقيقي

في كل مرة تكتمل مهمة، أو تُحل مشكلة، تزداد قيمة المساهمة المقابلة تلقائيًا”

لاحظ رون أنه تحت اسمي الزوجين، توجد أكثر من عشرة أسماء أخرى تتجاوز قيم مساهمتها 10,000

لا بد أن هؤلاء هم الأعضاء الأساسيون في المستعمرة

وفي الأجزاء الوسطى والسفلى من المسلة، ظهرت مئات الأسماء بكثافة، وتتراوح قيم مساهمتها بين بضعة آلاف وبضع مئات

“سحرة درجة القمر الذين يُجندون ويرغبون في الحصول على شهادة ريادة يحتاجون إلى جمع 5,000 نقطة مساهمة”

صارت نبرة آيلا أكثر جدية:

“وفقًا لإحصاءاتنا، يحتاج معظم الناس إلى الخدمة هنا 30 عامًا على الأقل لجمع ذلك الرقم. المنافسة… شديدة جدًا”

أشارت إلى منطقة في وسط المسلة، حيث كانت أرقام عد تنازلي حمراء زاهية محددة بجانب الأسماء:

“هذه الأرقام الحمراء التي تراها تشير إلى سنوات خدمتهم المتبقية

كل ساحر درجة القمر يحدد مدة خدمة أساسية عند توقيع عقده”

راقب رون تلك الأرقام التنازلية بعناية، وارتفع برد في قلبه

[جوستن ريفز: قيمة المساهمة 1,247. مدة الخدمة المتبقية: 19 عامًا و7 أشهر]

[غيل روس: قيمة المساهمة 3,891. مدة الخدمة المتبقية: 12 عامًا و3 أشهر]

[بيرنديل بيكر: قيمة المساهمة 2,156. مدة الخدمة المتبقية: 27 عامًا و8 أشهر]

خلف كل اسم كان هناك ساحر مقيد بعقد طويل الأمد

لقد حُولوا بدقة إلى قيم مساهمة ومدد خدمة

“ما الشروط المحددة للعقد؟”

فكر رون في مؤشرات التسوية الربع سنوية التي تفاوض عليها مع فينيارد

وعند رؤية قيم المساهمة الصريحة هذه، سأل ببعض الحيرة

شرحت آيلا مباشرة، كأنها عرفت أنه سيسأل هذا السؤال:

“يجب أن يعملوا 10 سنوات في كل مرة ليحصلوا على إجازة للعودة إلى العالم الرئيسي

لا يمكن أن تتجاوز الإجازة 3 أشهر، وبعدها يجب أن يعودوا لمواصلة خدمتهم”

“يجب على الجميع توقيع اتفاقية سرية صارمة، ويُمنعون من كشف الوضع المحدد للمستعمرة أو تفاصيلها التقنية أو خططها الاستراتيجية لأي شخص خارجي”

وعند الحديث عن هذا، صارت نبرتها باردة وصارمة بشكل غير عادي:

“عقوبة مخالفة اتفاقية السرية… أشد رعبًا من الموت

لدى المعلم ‘تقنية تطهير عظيمة’ متخصصة تستطيع حذف جزء من ذكريات ناقض العقد وقدراته الخارقة”

“في الحالات الأشد، يُمحى المخالف إلى شخص عادي ويُنفى إلى كوكب قاحل ليتدبر أمره بنفسه”

جعلت قسوة هذه العقوبة رون يرتجف سرًا

بالنسبة إلى ساحر، كان فقدان معرفته المهنية وقوته السحرية الخاصة أشد رعبًا فعلًا من الموت البسيط

فذلك يعني السقوط من وجود خارق إلى إنسان عادي، وفقدان كل القوة والمكانة التي امتلكها من قبل

ومع ذلك،

نظرت آيلا إلى رون، وكانت عيناها تحملان لمحة معنى عميق:

“يبدو أن وضعك خاص إلى حد ما

لم يطلب منك المعلم توقيع أي اتفاقية سرية، ولم يضع أي قيود على حريتك الشخصية”

صارت نبرة الساحرة أخف قليلًا:

“وفقًا للمعلم، بعد أن تكمل الدورات الربع سنوية الأربع لهذا العام، يمكنك اختيار العودة إلى العالم الرئيسي مرة واحدة

هذا النوع من المعاملة لم يسبق له مثيل في تاريخ المستعمرة”

“ومع ذلك، ما زلت بحاجة إلى تحمل التكلفة الأساسية للبوابة بنفسك؛ العودة إلى العالم الرئيسي مرة واحدة تحتاج إلى 100 حجر سحري كامل”

لم تكن 100 حجر سحري مبلغًا صغيرًا بالنسبة إلى ساحر درجة القمر، لكنها لم تكن عبئًا ثقيلًا للغاية أيضًا

وبمدخرات رون الحالية، كان يستطيع تحمل هذه التكلفة تمامًا

“هل هذا السعر… معقول؟” سأل بتردد

“إنه ميسر جدًا بالفعل”، أومأت آيلا مؤكدة:

“استهلاك الطاقة للانتقال بين المجرات ضخم للغاية؛ 100 حجر سحري تُعد رسومًا رمزية. يمكنك السؤال حولك؛ نحن لا نربح منها”

“في الواقع، إذا أراد سحرة درجة القمر الآخرون العودة، فعليهم دفع رسوم انتقال قدرها 1,000 حجر سحري”

فرق سعر بعشرة أضعاف

جعلت هذه المقارنة رون يدرك حقًا خصوصية معاملته

لم يقيّد فينيارد حريته فحسب، بل منحه أيضًا أكثر رسوم انتقال تفضيلًا

هزت آيلا رأسها بلطف: “لا أستطيع إلا أن أقول إن توقعات المعلم منك عالية جدًا”

“لكن في الوقت نفسه، تعني هذه المعاملة الخاصة أيضًا مسؤولية وضغطًا أكبر

إذا لم يستطع أداؤك إثبات أن هذه الثقة في محلها…”

كان معناها واضحًا جدًا

حدق رون بصمت في الأسماء والأرقام الوامضة على المسلة

كان كل رون يمثل جهد شخص وتضحيته، وكل رقم يحمل مسؤولية ثقيلة

أما هو، “القادم الجديد” الذي وصل للتو، فقد حصل على مكانة خاصة يحسدها الآخرون بلا نهاية

كانت هذه المعاملة المميزة فرصة وتحديًا في الوقت نفسه

“قيمة مساهمتك أنت والسيد أليستير كافية بالفعل لتأسيس مستعمرة مستقلة، أليس كذلك؟”

أدرك رون فجأة سؤالًا: “لماذا تبقيان هنا؟”

جعل هذا السؤال تعبير آيلا يصبح لطيفًا وثابتًا:

“لأن هذا بيتنا”

رفعت نظرها إلى اسمها واسم زوجها في أعلى المسلة:

“لقد تبع أليستير المعلم منذ كان متدربًا؛ كل شبر من الأرض هنا يحتوي على عرقه وجهده الشاق

“وأنا… هنا الأنظمة البيئية التي ربيتها بيدي، والأطفال الذين شاهدتهم يكبرون، والمجتمع الحضاري الذي بنيناه معًا

يمكننا بالطبع أن نغادر ونذهب لتأسيس مستعمرتنا الخاصة،

لكن في تلك الحالة، سنكون مجرد حاكمين وحيدين، ولن نعود عضوين في هذه العائلة”

ما أروع ذلك، هؤلاء الثلاثة شكلوا تمامًا عائلة صغيرة من 3 أفراد

نظر رون إلى الدفء في عيني آيلا وشعر بالتأثر

وبالتفكير في الأمر، عندما يؤسس مستعمرته الخاصة في المستقبل، من سيكون حوله؟

وبينما كان غارقًا في هذا التفكير، ظهر فجأة اسم جديد على المسلة:

[رون رالف: قيمة المساهمة 0، مستشار خاص]

وعلى عكس الآخرين، لم تُلحق باسمه الأرقام الحمراء لسنوات الخدمة المتبقية، بل وُسم بلقب “مستشار خاص” باللون الفضي

جذب هذا التغير فورًا انتباه السحرة الآخرين القريبين

ألقى عدة سحرة درجة القمر يعملون في المنطقة الأساسية نظرات فضول وحسد

“يبدو أن المعلم أدخلك رسميًا في النظام”

قالت آيلا بابتسامة:

“تظهر هوية ‘المستشار الخاص’ لأول مرة في تاريخ المستعمرة”

استطاع رون أن يشعر بالمشاعر المختلطة في نظرات الآخرين، حسد، وحيرة، وعداء خافت أيضًا”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.