الفصل 565: الزمن هو الأسمى! (أربعة فصول مدمجة)

الفصل 565: الزمن هو الأسمى! (أربعة فصول مدمجة)

مع سقوط صوتها، كان إسقاط إيريكا على وشك التبدد بالكامل

لكن في اللحظة الأخيرة تمامًا، توقفت فجأة، وومض أثر من التردد في عينيها اللامعتين كالنجوم

“انتظر”

صار صوت إيريكا مترددًا بعض الشيء:

“بحسب فهمي للطبيعة البشرية، فإن ساحرًا شابًا مثلك، بمجرد أن يغيب عنه الإشراف، سيرمي الزراعة في مؤخرة عقله في 9 مرات من أصل 10، ويهدر وقته في أمور تافهة لا معنى لها”

رفعت عصاها ونقرت نقرة خفيفة

انفصلت كتلة صغيرة من الضوء الفضي عن إسقاطها، وانجرفت ببطء نحو قلب صندوق الرمل:

“هذه خصلة من ظل متبقٍ من إرادتي، تحتفظ بقدرات إرشادية أساسية”

“كلما مارست التلاعب بالزمن داخل صندوق الرمل، ستُفعَّل تلقائيًا للإشراف على تقدم تدريبك”

حملت نبرة إيريكا تحذيرًا واضحًا:

“لا تتوقع أن تنتزع منها أي معلومات إضافية

لقد وضعت عليها أشد القيود صرامة، ولن تقول شيئًا سوى ما يتعلق بتوجيه ممارستك”

“وبالطبع، إذا كانت ممارستك مثيرة للشفقة أكثر من اللازم…”

ارتفعت زاويتا فمها بابتسامة خبيثة:

“فستريك المعنى الحقيقي لـ’فن اللغة'”

اندمجت كتلة الضوء في أعماق صندوق الرمل ثم اختفت. وفي تلك اللحظة، تلاشى إسقاط إيريكا تمامًا إلى العدم

تجمد رون لحظة، ثم هز رأسه بابتسامة مريرة

يبدو أن هذه الساحرة الأسطورية كانت حذرة للغاية من “تراخي الطلاب”

في هذه اللحظة، استطاع أن يشعر بقوة جديدة تبدأ في الصحوة تدريجيًا داخله، مثل فراشة تخرج من شرنقتها، وتنشر جناحيها ببطء في أعماق وعيه

الآن، كان قد بدأ بلا شك تعلم كيفية إتقان “الزمن”، وهي مهارة حاسمة تسمح للمرء بأن يكون لا يُقهر بين أقرانه

تذكر مقولة مشهورة للغاية من حياته السابقة:

الزمن هو الأسمى، والفضاء هو الملك

“يبدو أن عليّ أن أستمر في هذا الطريق”

قبض رون يده:

“مهما كان العمل ثقيلًا خلال النهار، ومهما كان التدريب شاقًا في الليل

هذا المستوى من نمو القوة يستحق أي ثمن عليّ دفعه”

ومع ذلك، بينما كان الزمن يتسرب من بين أصابعه مثل حبات الرمل، وجد نفسه تدريجيًا محاصرًا في حالة وجود تكاد تكون منقسمة

في النهار، كان “المحاضر رالف” المحترم

كل صباح، عندما ينسكب ضوء الشمس داخل المختبر، كان يتجه إلى أعماق العروق المعدنية مع فريق سيلاس

وباستخدام نظريته الأصلية، “سيمفونية الروح”، كان يروض شيئًا فشيئًا تلك الاستياءات الألفية الهادرة

كان هذا العمل يتطلب منه أن يكون أدق قائد لـ”سيمفونية الروح”

كل حوار مع الاستياءات كان يتطلب منه بناء “جسر تعاطف” بالغ التعقيد

كان عليه أن يحافظ على قدر كافٍ من التعاطف ليستمع إلى ألمها، وفي الوقت نفسه يستخدم بنية منطقية صارمة لتوجيه هذه المشاعر الفوضوية نحو راحة منسجمة

كان عليه أن يبني داخل وعيه “وحدة مزج عاطفية” ضخمة، تعالج في الوقت نفسه مئات الترددات المختلفة من الألم والغضب واليأس والاستياء

كان يجب ضبط كل نغمة بدقة، وترتيب كل لحن ترتيبًا كاملًا حتى تجد هذه الأرواح، التي بكت لألف عام، تحررًا حقيقيًا

لم تكن عملية التعاطف هذه جلسة استماع أحادية الاتجاه

كان رون بحاجة إلى “فتح” وعيه إلى أقصى حد، مما يسمح لتلك الاستياءات بأن تشعر حقًا بصدقه وفهمه

تطلب هذا منه بناء “مصفوفة حماية عقلية” شديدة الدقة

كان يجب أن تكون منفتحة بما يكفي لتقبلها الاستياءات، وقوية بما يكفي لحمايته من التلوث

ونتيجة لذلك، كان هذا العمل يتطلب تحكمًا عقليًا دقيقًا للغاية

كان كل “حوار” مع الاستياءات مثل الرقص على حافة نصل

بعد بضعة أسابيع، كانت نتائجه ملحوظة

انخفضت بقايا التلوث في الملح المعدني المستخرج حديثًا تدريجيًا إلى نحو 8%

والأكثر تشجيعًا أن ليلا والمتدربين المختلطي الدم الآخرين حققوا نموًا هائلًا أيضًا خلال هذه العملية

كانت فتاة العرق ثلاثي الأعين قادرة الآن على إدراك أدق التقلبات العاطفية داخل الخام بشكل مستقل، فأصبحت أكثر “كاشف تلوث” حساسية في فريق المشروع

لكن كل ليلة، عندما يحل الظلام ويدخل رون ذلك الفضاء الرملي المكون من بحر النجوم

كان يشهد أخيرًا قوة ذلك “الظل المتبقي”

كان هذا الإسقاط أكثر “خشونة” بوضوح

كان يفتقر إلى تعابير وجه مفصلة، وكان شكله ضبابيًا قليلًا، مثل دمية صُنعت على عجل

“ابدأ الممارسة”

كان صوت الإسقاط باردًا وآليًا، يفتقر إلى كبرياء الأصل الحيوي:

“الهدف: تجميد 3 قطرات ماء لمدة ثانية واحدة”

كان الهدف قد تضاعف ثلاث مرات مقارنة بالممارسة السابقة؛ بدت قفزة الصعوبة مبالغًا فيها قليلًا

وبينما كان يفكر في ذلك، أخذ رون نفسًا عميقًا وبدأ جولة جديدة من المحاولات

لكن بعد بضعة إخفاقات فقط، انفجرت سمة “اللسان السليط” لدى الإسقاط:

“تسمي هذا تركيز إرادة؟ حتى الطين الذي رأيته له شكل أكثر منك!

“قوتك العقلية متناثرة مثل دقيق مسكوب. هل أتيت إلى هنا للتدرب أم لتقديم عرض صناعة معجنات؟”

“بهذا المستوى من المهارة، تريد أن تصبح حارس زمن؟ أقترح أن تعود إلى البيت وتزرع الأرض؛ على الأقل لن تجعل الزمن نفسه يشعر بالخزي!”

نبضت عروق على جبين رون

حاول إجراء محادثة طبيعية مع الإسقاط، آملًا أن يصطاد بعض المعلومات الإضافية عن “حراس الزمن”:

“الكبيرة إيريكا، بخصوص المفتاح الثالث لحراس الزمن، هل يمكنك كشف شيء مسبقًا…”

تجاهل الإسقاط سؤاله تمامًا، ولم يفعل سوى التكرار آليًا:

“الممارسة غير مكتملة. واصل”

“إذًا، بخصوص ‘صائدي الشذوذ’…”

“الممارسة غير مكتملة. واصل”

“على الأقل أخبريني، ما هي الواجبات المحددة لحارس الزمن؟”

“الممارسة غير مكتملة. واصل”

مهما حاول رون الاستكشاف، لم يكن الإسقاط يكرر سوى تلك الجملة الواحدة

لكن في اللحظة التي تظهر فيها مشكلة في ممارسته، كان الإسقاط يتحول فورًا إلى أكثر ناقد سام:

“هل تتلاعب بالزمن، أم تدغدغه؟”

“لقد رأيت عشرات الآلاف من الحمقى، لكن ليس كثيرين يستطيعون رفع الغباء إلى مستوى الفن مثلك!”

“لو رأى جسدي الأصلي هذا الأداء، فربما سيندم على ترك إرثه لقطعة قمامة مثلك!”

فهم رون أخيرًا نوايا إيريكا الشريرة

صُمم هذا الإسقاط ليكون “المشرف” المثالي

لا يمكن انتزاع المعلومات منه، ويمكنه استخدام أقسى لغة لتحفيزه على مواصلة الممارسة

“إيريكا اللعينة…”

فكر وهو يصر على أسنانه:

“حتى الطيف صممته ليكون لئيمًا إلى هذا الحد…”

لكن كان عليه أن يعترف بأن “طريقة الاستفزاز” هذه فعالة بالفعل

كلما بصق الإسقاط تلك التقييمات الخبيثة، كان الاستياء وروح القتال في قلب رون يشتعلان بالكامل

بدأ يرمي نفسه في الممارسة بتركيز شديد، فقط ليجعل هذا الطيف المزعج يصمت

لكن بدا أن الإسقاط لن يرضى أبدًا

حتى عندما يتحسن أداء رون، كان يجد دائمًا زاوية جديدة للانتقاد:

“أوه، لقد نجحت أخيرًا مرة واحدة؟ تهانينا على بلوغ مستوى طفل في الثالثة!”

“تقدم؟ تسمي هذا تقدمًا؟ أقول إنك تطورت من ‘ميؤوس منه تمامًا’ إلى ‘ميؤوس منه أساسًا’!”

“استمر بهذه السرعة، وحين تتعلم، سيكون العصر قد أُعيد تشغيله 3 مرات على الأرجح!”

تنهد رون بعمق، مدركًا أن طريق زراعته المستقبلي مقدر له أن يرافقه “التحيات اللطيفة” لهذا الإسقاط السليط اللسان

كما أن منهج الزراعة الذي تركته له قبل رحيلها كان تعذيبًا عقليًا بلا نهاية

من أبسط “إدراك جسيم زمن واحد” إلى “التلاعب بالتغيرات الموضعية في تدفق الزمن” الأكثر تعقيدًا

كان كل طور يتطلب منه أن يتخلى تمامًا عن التحليل العقلاني، وأن يستخدم أكثر حدس بدائي وغريزي كي “يلمس” جوهر الزمن

“انس تلك الحيل المزخرفة التي تستخدمها خلال النهار!”

كلما حاول رون استخدام المنطق العقلاني المطلق لفهم قوانين الزمن، كانت إيريكا توبخه:

“الزمن ليس موضوعًا يُفهم؛ إنه قوة بدائية يجب أن تُحس!

مثلما لا يحتاج الوحش إلى حساب المسارات عند الصيد، لا ينبغي لك التفكير في هراء السببية عندما تلمس إرادتك جسيم زمن!”

اصطدمت هذه الطريقة في الزراعة بعنف مع عادات التفكير العلمي التي كوّنها على مدى سنوات طويلة

كان عمل تطهير الرنين خلال النهار يتطلب منه أن يكون مثل “قائد فرقة” دقيق، يرتب سيمفونية أرواح

أما تدريب إدراك الزمن في وقت متأخر من الليل فكان يتطلب منه أن يكون مثل “وحش بدائي”، يتخلى تمامًا عن كل القيود العقلانية ويستخدم أكثر غرائز الحياة مباشرة لاحتضان نبض الزمكان

شكلت حالتان عقليتان مختلفتان تمامًا تعارضًا حادًا داخل وعيه

في كل مرة كان يعود فيها إلى العالم الحقيقي من الانطلاق الوحشي في فضاء صندوق الرمل، كان الأمر يشبه غمس نار متوهجة في ماء جليدي

وسرعان ما بدأ هذا التذبذب العقلي العنيف يترك آثارًا على جسده

“مرشدي، لا تبدو بخير”

في صباح أحد الأيام، أثناء استراحة في التجارب، نظرت ليلا إلى رون بقلق

ومضت عينها الثالثة قليلًا، ومن الواضح أنها أدركت بعض التقلبات العقلية التي أقلقتها:

“ترددك العاطفي غير مستقر بعض الشيء، مثل مقطوعتين موسيقيتين بمفتاحين مختلفين تُعزفان في الوقت نفسه”

ابتسم رون ابتسامة متكلفة:

“الأمر فقط أن كثافة البحث عالية مؤخرًا؛ سيتحسن بعد فترة”

من الواضح أن هذا العزاء لم يقنع فتاة العرق ثلاثي الأعين الحساسة

لكن ليلا كانت لبقة بما يكفي كي لا تضغط أكثر، بل أصبحت في التجارب التالية أكثر مبادرة إلى تولي بعض الأعمال الدقيقة التي كان ينبغي أن يقوم بها مرشدها

لاحظ الطلاب الآخرون أيضًا شذوذ مرشدهم أثناء الدرس

كان ذراع غارين من ذهب الاستياء شديد الحساسية للضغط العقلي

كلما اقترب رون، كان سطح المعدن يرتجف ارتجافًا خفيفًا، كما لو كان يستجيب لصراع داخلي متنافر

وكان سيد أكثر مباشرة؛ فهذا المختلط الدم من عرق داناسو كان يملك إدراكًا طبيعيًا لطاقة الحياة:

“مرشدي، ضوء حياتك يبدو… ممزقًا بعض الشيء. مثل شجرة تهب عليها ريح قوية يمينًا ويسارًا، حتى تكاد جذورها تنكسر”

أمام نظرات طلابه المتزايدة قلقًا، لم يستطع رون إلا أن يضاعف جهوده لإخفاء حالته

لكن كيف يمكن خياطة انقسام في الروح بالقوة وحدها؟

استمرت شدة تدريب إدراك الزمن في الارتفاع

صارت متطلبات إيريكا أكثر صرامة، فتطورت من “إيقاف قطرة ماء أو قطرتين” في البداية إلى “التحكم المتزامن في معدل تدفق الزمن لعشرات قطرات الماء”

كان كل فشل يجلب توبيخًا أشد قسوة:

“بهذا القدر الضئيل من القدرة، ما زلت تتخيل أنك ستصبح حارس زمن؟

لا تستطيع حتى إتقان أبسط ‘رنين زمني’؛ ستبقى دائمًا مجرد مثقف كريه لا يجيد إلا الكلام!”

وكان عمل التطهير خلال النهار صعبًا بالقدر نفسه

كلما توغلوا أعمق في المناطق المركزية للعروق المعدنية، كانت شدة الاستياءات التي يواجهها تنمو أضعافًا مضاعفة

كانت تلك التراكمات الألفية من الألم والغضب مثل أشرس شياطين الهاوية، مستعدة في كل لحظة لتمزيق أي روح تجرؤ على الاقتراب

كان كل “حوار رنيني” يتطلب منه أن يخفض دفاعاته العقلية إلى الحد الأدنى، ليستمع بصدق إلى تلك المشاعر المشوهة ويفهمها

لكن هذه الحالة المنفتحة الخطيرة تحديدًا زرعت بذور المتاعب في تدريبه الليلي

عندما يكون عقله قد “تشبع” بطاقة الاستياءات الفوضوية خلال النهار، يصبح الانتقال إلى “الحالة الحدسية الصافية” التي تتطلبها إيريكا في الليل أصعب فأصعب

كانت طريقتا الزراعة مثل حصانين شرسين يختلفان بشدة في الطباع، يخوضان شد حبل لا ينتهي داخل وعيه

حدثت نقطة التحول في إحدى الليالي

كان رون يتدرب على “التلاعب الدقيق بجسيمات الزمن” داخل فضاء صندوق الرمل

كان قد فشل باستمرار طوال 3 ساعات كاملة

“مرة أخرى! أنت تستخدم تلك الحيل اللطيفة مرة أخرى!

الزمن لا يحتاج إلى المسايرة؛ إنه ليس فتاة صغيرة تعجبك، بل قوة عنيدة تحتاج إلى أن تُنتزع بالقوة!”

زأر إسقاط إيريكا بغضب في بحر النجوم:

“ما هذه القمامة التي تملأ رأسك؟ قلت لك ‘اخضعه’، وأنت هناك تستمع!

قلت لك استخدم ‘المخالب والأنياب’ لتمزيق الزمن، وأنت تستخدم تلك الجسور العقلية اللعينة!”

جلس رون في مركز صندوق الرمل، والعرق من جبينه يقطر على الأرض المكونة من ضوء النجوم، مثيرًا تموجات

كانت قوته العقلية قد استُهلكت حتى الحد الأقصى، وبدأ ضباب خطير يظهر عند أطراف وعيه

“لا أستطيع…”

تمتم لنفسه بإرهاق:

“لا أستطيع الحفاظ على العقلانية العلمية، وفي الوقت نفسه أتحول إلى وحش بلا تفكير…”

“إذًا لا تحافظ عليها!”

انفجر صوت إيريكا مثل الرعد:

“ارمِ تلك الأعباء عديمة الفائدة! صر غريزة نقية! إنها الطريقة الوحيدة!”

لكن في اللحظة التي كان فيها رون على وشك اتباع هذا الاقتراح، جاء صوت خافت من أعماق وعيه:

“يا صغيري… هل ستتخلى حقًا عن أثمن ما لديك؟”

كان ذلك نداء ناري القلق

كان صوت المبعوث ممتلئًا برعاية أمومية:

“حكمتك، وقدرتك على التفكير، وقلبك العلمي… هذه هي الأسس التي جعلتك من أنت اليوم

إذا فقدت هذه، فهل ستبقى الصغير الذي تعرفه الأم؟”

ظهر ظل تنين أسيليا أيضًا في هذا الوقت: “من منظور التنين، طريقة التفكير هذه القائمة على الاختيار بين أحد أمرين معيبة في أصلها

الأقوياء لا يتخلون أبدًا عن القدرة على الجري فوق الأرض لمجرد أنهم تعلموا الطيران

لماذا تنظر إلى ‘العقلانية’ و’الحدس’ كعدوين متقابلين؟”

رن صوت كارلوس أخيرًا، وكانت نبرته تحمل تفكيرًا عميقًا:

إن لم تكن في مَـجَرّة الرِّوايات، فربما تقرأ نسخة لا تحترم حقوق الناشر والمترجم.

“وفقًا لحساباتي، فإن المعضلة التي تواجهها الآن تشبه ‘مفارقة الجسر’ التي واجهها المهندسون القدماء

عندما تبدو مادتان بنائيتان مختلفتان مستحيلتي الدمج، يأتي الاختراق الحقيقي غالبًا من اكتشاف ‘المبادئ البنيوية’ المشتركة بينهما”

جعلت تذكيرات الأصوات الثلاثة رون يتذكر فقرة قالها له الأستاذ أوتيل ذات مرة في مرصد الهاوية:

“المؤرخ يرى ‘الماضي'”

تردد صوت الأستاذ أوتيل اللطيف في ذهنه:

“والمنجم يختلس النظر إلى ‘المستقبل'”

“لكن يا رون، الروحاني الحقيقي يرى ‘جديلة المصير’ التي تمر عبر كل شيء”

“‘الماضي’ لم يختفِ؛ إنه الشد الذي يكوّن الخيط”

“والمستقبل ليس عدمًا؛ إنه الاتجاه الذي يتقدم فيه النسج”

“أما ما يسمى ‘الحاضر’، فليس سوى النقطة الصغيرة التي تعمل عندها يدا الناسج الآن”

“إذا أردت إتقان مصيرك، يا بني، فلا يمكنك أن تحدق في نقطة واحدة فقط. يجب أن تفهم سياق النسيج كله”

ضربت هذه الذكرى رون مثل صاعقة

رفع رأسه فجأة، ناظرًا إلى وجه المشرف البارد، وومض إلهام في ذهنه:

“انتظري… قلتِ إن عليّ أن ‘أختار’ بين الاثنين، لكن…”

وقف ببطء، وصار صوته ثابتًا:

“…لماذا يجب أن أختار؟”

قطبت إيريكا حاجبيها:

“ماذا تقصد؟”

“أنت تطلبين مني استخدام الحدس الصافي للتلاعب بالزمن، بينما علمني الأستاذ أوتيل أن أستخدم العقل لتحليل التاريخ والمستقبل…”

صار تفكير رون واضحًا على نحو استثنائي في هذه اللحظة:

“لكن ماذا لو كان هذان في الأصل وجهين للعملة نفسها؟”

تذكر الفلسفة الأساسية التي اتبعها طوال الوقت

من اندماج السلالة في البداية، إلى سيمفونية الروح لاحقًا، ثم إلى الرنين وتطهير الاستياء…

كان كل اختراق قد نبع من فهم عميق لـ”وحدة الأضداد”

“يمكن للنظام والفوضى أن يرقصا معًا؛ فلماذا لا تستطيع العقلانية والحساسية التعايش؟”

بدأ صوت رون يحمل ثقة:

“طريق ‘الروحاني’ الذي منحه لي الأستاذ أوتيل أعطاني ‘نظرية الموسيقى’ و’بنية الوتر’ لفهم الزمن”

“أما تدريبك على ‘حارس الزمن’ فيتطلب مني امتلاك المهارة الدقيقة لعزف كل ‘نغمة'”

نظر إلى إيريكا:

“لماذا يجب أن أعاملهما كنوعين مختلفين من الزراعة؟”

“العازف الذي لا يفهم نظرية الموسيقى لا يستطيع إلا صنع ضجيج، والملحن الذي لا يستطيع العزف لا يمكنه إلا كتابة مقطوعات جامدة”

“الموسيقي الحقيقي يحتاج إلى الجمع بين الاثنين!”

كأن برنامجًا معينًا قد فُعل، غرقت إيريكا في صمت طويل نادر

تحول تعبيرها تدريجيًا من التصلب الأولي إلى نوع من الاعتراف:

“هذا المسار في التفكير… يمكنك تجربته”

لم يعد رون ينفذ نوعي التدريب منفصلين

في الليلة التالية، دخل في حالة زراعة مزدوجة المهام

اتباعًا لتعاليم الأستاذ أوتيل، بدأ يبني ذلك [جسر الإدراك] الذي يربط بين “الماضي” و”المستقبل” في أعماق وعيه

كان هذا مشروع هندسة عقلية مرهقًا للغاية

مسح عقل “المؤرخ” لديه إلى الخلف مثل كشاف ضوء، وبدأ يتتبع “الماضي” الكامل لزهرة محاكاة داخل صندوق الرمل:

من سكون البذرة في التربة إلى أول غذاء من مطر الربيع؛

ومن كفاح البرعم في اختراق الأرض إلى أول تمدد له تحت الشمس؛

ومن التشكل البطيء للبرعم إلى روعة لحظة تفتحه

وفي الوقت نفسه، كان عقل “المنجم” لديه يمسح إلى الأمام مثل رادار، ويبدأ استنتاج كل المسارات “المستقبلية” الممكنة لهذه الزهرة:

كيف ستزدهر إذا مُنحت ما يكفي من ضوء الشمس والمطر؛

وكيف ستذبل إذا واجهت جفافًا أو آفات؛

وكيف ستتكيف إذا نُقلت إلى بيئة مختلفة

بمجرد بناء جسر الوعي هذا العابر للزمان والمكان، بدأ رون بعدها تدريب “إدراك جسيمات الزمن” الذي كلفته به إيريكا

حدث تفاعل عجيب!

عندما اتصل “ماضي” الزهرة و”مستقبلها” داخل وعيه، صار “حاضر” هذه الزهرة فجأة ثابتًا وواضحًا إلى حد لا يصدق

كان الأمر كما لو أنه يريد الإمساك بسمكة تسبح في نهر مندفع

في السابق، لم يكن يستطيع إلا أن يتخبط عمياء في الماء، مطاردًا ذلك الهدف الزلق بحدس ضبابي

لكن الآن، عبر “البحث التاريخي”، رأى بوضوح من أين سبحت السمكة؛

وعبر “التنجيم”، توقع بدقة إلى أين ستسبح

صار “مسار” هذه السمكة كله خطًا ضوئيًا واضحًا في ذهنه!

لم يعد يحتاج إلى استخدام القوة الغاشمة ضد نهر الزمن بأكمله

كان يحتاج فقط إلى استخدام أقل قدر من الجهد لتنفيذ أدق “نقرة وتر” عند أهم “عقدة”

بدأت جسيمات زمن الزهرة تتباطأ تحت إرشاد إرادته

توقفت، ثم واصلت التدفق وفق مسارها الأصلي

كان كامل العملية سلسًا مثل الماء الجاري، بلا أي صراع خشن، بل رنين متناغم فقط

وقف إسقاط إيريكا في بحر النجوم، وكأنه “تعطل” قليلًا

لقد رأت طرقًا لا تُحصى لزراعة “إدراك الزمن”، لكنها لم ترَ من قبل مثل هذا التلاعب… البارع

كان معظم المتدربين عند أول تماس مع جسيمات الزمن يشبهون من يستخدم مطرقة ثقيلة لكسر قشرة بيضة: فظين، عنيفين، وغير فعالين

لكن عملية رون كانت مثل أمهر جراح يجري جراحة دقيقة

كل لمسة كانت دقيقة حتى مستوى الجسيم، وكل ذرة قوة كانت في مكانها تمامًا

جلبت طريقة الزراعة المندمجة هذه أيضًا فوائد مزدوجة لرون

لم تكن قدرة “إدراك الزمن” وحدها تنمو بسرعة

بل إن نمطي إدراكه، “البحث التاريخي” و”التنجيم”، حققا أيضًا اندماجًا وارتقاء غير مسبوقين عبر “التحقق العملي” المستمر

كل حالة ناجحة من التلاعب بالزمن كانت تعمق بدورها فهمه للأنماط التاريخية وتغيرات المستقبل

وكل فهم دقيق للماضي والمستقبل كان يجعل إدراك الزمن التالي أسهل

كانت حلقة تغذية راجعة إيجابية مثالية!

على لوح المهنة، كان تنبيه جديد يومض:

[تهانينا! لقد تعلمت ‘التلاعب بالزمن (مبتدئ)’!]

[تحذير: تستهلك هذه المهارة قدرًا هائلًا من الطاقة؛ يرجى استخدامها بحذر]

حدق رون في هذا التنبيه، وارتفعت في قلبه موجة فرح جامحة

دون الاعتماد على ساعة الجيب!

كان هذا يعني أنه يستطيع أخيرًا التخلص من اعتماده على الأجسام الخارجية، وجعل التلاعب بالزمن جزءًا حقيقيًا من قوته الخاصة

[تنبيه: تم اكتشاف أن مهارة ‘البحث التاريخي’ تخضع لاندماج عميق مع ‘التلاعب بالزمن’]

[تقدم الاندماج: 15%…34%…7%…89%]

[اكتمل اندماج المهارة! ارتقى ‘البحث التاريخي’ إلى ‘التأريخ الزمني’!]

[تنبيه: تم اكتشاف أن مهارة ‘التنجيم’ تخضع لاندماج عميق مع ‘التلاعب بالزمن’]

[تقدم الاندماج: 23%…51%…78%…95%]

[اكتمل اندماج المهارة! ارتقى ‘التنجيم’ إلى ‘النبوءة الزمنية’!]

عند رؤية المهارات تندمج بنجاح، أطلق رون أيضًا تنهيدة ارتياح؛ فهذا أثبت أن طريقه كان صحيحًا بالفعل

لم يكن [الروحاني] و[حارس الزمن] طريقين متوازيين حقًا

كانا أشبه بـ”حصة نظرية” و”حصة عملية” على الطريق العظيم نفسه

لقد وضع الأستاذ أوتيل له الأساس ليصبح “سيد النظرية”، بينما صقلت إيريكا مهاراته كـ”ملك قتال” بأكثر الطرق صرامة

فقط عندما يندمج الاثنان بالكامل يمكنه أن “يتخرج” حقًا

من الآن فصاعدًا، ستصبح كل جلسة بحث نظرية بأسلوب “الروحاني” تمرينًا قتاليًا بأسلوب “حارس الزمن”

كما أن كل تلاعب حدسي بأسلوب “حارس الزمن” سيعمق ويتحقق من بصيرته الأكاديمية بأسلوب “الروحاني”

سيندمج كل شيء في تلك “السيمفونية” المتناغمة والمتطورة باستمرار

نظر إسقاط إيريكا إلى الشاب الذي صنع معجزة

فجأة استعادت حيويتها التي ظهرت في المرة السابقة، إلا أن الكبرياء في عينيها تحول إلى رضا:

“يبدو… أنني بحاجة إلى إعادة تقييم تقدمك”

ومع عودتها إلى هيئة “المشرف” الجامدة، تركت خلفها جملة:

“في المرة القادمة التي نلتقي فيها، سأخبرك بسر ‘المفتاح’ الثالث”

عند رؤية وعي إيريكا يغادر مرة أخرى، شعر رون ببعض الحماس لتجربة مهاراته الجديدة

“أسيليا”

بدأ ينادي روح التنين بهدوء داخل وعيه:

“هل يمكنك إظهار شكلك الحقيقي داخل صندوق الرمل؟ أريد اختبار التأثير العملي لهذه القدرة الجديدة”

سرعان ما تكثف ظل تنين فضي في بحر النجوم، لكن بخلاف حالة الإسقاط الشفافة المعتادة

داخل الفضاء الخاص لصندوق الرمل، كان بإمكان أسيليا الظهور بهيئة أكثر صلابة

ومض ضوء فضول في حدقتيها الذهبيتين:

“تريد استخدامي كموضوع اختبار؟ فكرة مثيرة للاهتمام”

بدأ جسد ظل التنين يتوسع بسرعة

في لمح البصر، تمدد تنين شاب يقارب طوله 10 أمتار عبر بحر النجوم

تألقت حراشف التنين الفضية تحت ضوء النجوم، وكل واحدة منها صلبة مثل درع مصنوع بعناية

“هيا، دعني أرى حيلتك الجديدة”

لوحت أسيليا بذيلها، وكانت نبرتها تحمل الكبرياء المميز لعرق التنانين:

“لكن عليّ تذكيرك بأن مقاومة التنين للسحر ليست مزحة”

“رغم أنني لم أبلغ سن الرشد عندما كنت حية، كنت قريبة من قوة مستوى القمر. لن يكون من السهل لتعويذة عند مستواك الحالي تقريبًا أن تؤثر فيّ تأثيرًا جوهريًا”

أومأ رون، وأخذ نفسًا عميقًا، وبدأ يحرك قوة الزمن التي استيقظت للتو داخله

كان الإحساس غريبًا إلى حد لا يصدق

بخلاف التلاعب بالزمن الذي يُنفذ بمساعدة ساعة الجيب، جاءت هذه القوة بالكامل من ذاته

كان الأمر كأن ما يجري في عروقه لم يعد قوة سحرية عادية، بل الزمن السائل نفسه

ألقى وعيه نحو جسد أسيليا التنيني الضخم، وبدأ محاولة “إدراك” كل “جسيم زمن” يشكل جسدها

بمساعدة “الضبط” الذي جربه للتو، صارت هذه العملية واضحة بشكل استثنائي

“ماضي” أسيليا: منذ فقسها من بيضة التنين، إلى لقائها باندورا، ثم إلى السنوات الطويلة التي قضتها روحها المتبقية تائهة في نقطة تقارب العناصر

“مستقبلها”: مسارات مصير ممكنة لا تُحصى، تمتد إلى الأمام مثل خطوط من الضوء

وعندما تداخل “الماضي” و”المستقبل” داخل وعيه، انكشف “حاضر” أسيليا أمامه شفافًا مثل البلور

رفع رون يده اليمنى بخفة، وانحنت أصابعه كأنه يمسك الزمكان كله في كفه

الإبطاء الموضعي!

في تلك اللحظة فقط، تدفق ما يقارب عُشر القوة السحرية في جسده إلى الخارج

لم تشكل هذه القوة السحرية أي تأثير تعويذة مرئي

بل التفت حول جسد أسيليا مثل خيوط غير مرئية

وفي اللحظة التالية، حدثت ظاهرة مرعبة

أصبحت أجنحة أسيليا التنينية التي كانت تتحرك بطيئة فجأة مثل زحف الحلزون

ومحاولتها لإدارة عنقها أُجبرت على “التمدد” في منتصف الهواء

كل انقباض عضلي خفيف تباطأ إلى عُشر السرعة الطبيعية

حتى تغيرات التعبير في عينيها بدت مثل مشهد فيلم ضُغط فيه زر الحركة البطيئة

“هذا… ليس… صحيحًا!”

جاء صوت أسيليا من أعماق حلقها التنيني، لكن نبرتها كذلك صارت شديدة البطء، وكل مقطع امتد بطريقة غريبة:

“حراشفي… المقاومة… للسحر…”

حاولت تحريك قوة السلالة داخلها، وبدأت تلك الحراشف الفضية تصدر ضوءًا خافتًا يقاوم السحر

لكن التلاعب بالزمن لم يكن “تعويذة” بالمعنى التقليدي إطلاقًا

لم يكن يعمل على جسد أسيليا أو قوتها السحرية، بل على الأساس نفسه الذي يشكل “وجودها”

حتى لو امتلك عرق التنانين أقوى مقاومة سحرية، فإنه لا يستطيع مقاومة قوانين الزمن نفسها

استمر هذا التأثير لمدة 10 ثوان كاملة، بما يقابل استهلاك رون لعُشر قوته السحرية

وبمجرد أن تلاشى تأثير إبطاء الزمن، استعادت أسيليا حركتها الطبيعية بسرعة

نظرت إلى مخالبها التنينية في حيرة، وكانت عيناها ممتلئتين بعدم التصديق:

“كان ذلك الشعور قبل قليل كأن العالم كله يبتعد عني، وكنت محاصرة داخل نوع من سائل لزج غير مرئي…”

حمل صوت روح التنين خوفًا باقيا:

“هذه القوة تجاوزت بالفعل نطاق التعويذات التقليدية. لا عجب أن كل أولئك الذين أتقنوا قدرات الزمن في التاريخ نادرًا ما وجدوا من يضاهيهم!”

بقي رون أيضًا عاجزًا عن الكلام أمام هذه النتيجة

كان يعرف بالطبع أن التلاعب بالزمن قوي، لكنه لم يتوقع أن يكون بهذه القوة

حتى تنين قديم يتمتع بمقاومة سحرية من الدرجة العليا لم يستطع مقاومته

كان هذا يعني أنه في معركة على المستوى نفسه، تكاد هذه المهارة تعادل “ضربة من بُعد أعلى”

رغم أن استهلاك القوة السحرية كان هائلًا للغاية، فقد كاد أقل إلقاء يستنزف عُشر الاحتياطي في بحر قوته السحرية الواسع

لكن إذا استُخدم بشكل مناسب، فحتى إبطاء الزمن لأقل من ثانية سيكون كافيًا للعب دور حاسم في معركة حياة أو موت

وفوق ذلك، جاءت هذه القوة بالكامل من نتائج زراعته الخاصة، ولم تعد تعتمد على أي أدوات أو وسائط خارجية

في السابق، كلما قلب الطاولة، كان يعتمد على ساعة الجيب، وهذا كان يتركه دائمًا بشعور بعدم الارتياح، قلقًا مما سيفعله إذا فقدها يومًا ما

أما الآن فالأمر جيد؛ رغم أنه بدأ للتو، صار قادرًا أيضًا على إطلاق قدرات الزمن بنفسه، ولم يعد لديه قلق من “مصادرة السلاح” أو “فشل الأداة”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.