الفصل 675: هدية ملك السحرة

الفصل 675: هدية ملك السحرة

حان دور نيديل الآن. لم تنتظر حتى تنادي إيف اسمها، بل تقدمت من مقعدها

لم تتظاهر نيديل بالتماسك مثل سايروس، ولم تحاول المناورة بالكلمات مثل إليوت

وقفت هناك بهدوء فحسب، مثبتة عينيها على رون

في منصة المشاهدة، اشتدت أصابع واين حول مسند الذراع بلا وعي

خفضت إيلان صوتها، وبدا فيه بعض الفضول:

“الكبير واين، سمعت أن هناك بعض ‘الخلافات’ بين سيد المحطة نيديل والساحر العظيم رون؟”

“نعم، لقد حاولت ذات مرة أن تضع رون في مكانه”

تحدث واين:

“في ذلك الوقت، كانت نيديل في ذروة سلطتها”

“في محطة المراقبة كلها، لم يكن هناك تقريبًا من يستطيع الوقوف ضدها”

“كانت تحتاج إلى نصر”

“نصر تسحق فيه نجمًا صاعدًا أمام الجميع لتثبيت مكانتها”

حبست إيلان أنفاسها. “ثم ماذا؟”

هز واين رأسه:

“ثم… أدركت أنها كانت مخطئة”

“مخطئة بشدة”

في وسط الساحة

ظهرت في ذهن نيديل دون إرادة منها صور ذلك “النزال التجريبي” من عقود مضت

في ذلك الوقت، نشرت قشرة الفراغ الخاصة بها بثقة كاملة

ظنت أنها تستطيع أن تعلم هذا الشاب الغض درسًا عن اتساع العالم

والنتيجة؟

كانت قشرة الفراغ الجنينية لدى الطرف الآخر تطفو هناك بهدوء، مثل هاوية لا يمكن عبورها، وتبتلع كل هجماتها بالكامل

وفي النهاية، لم تستطع إلا إنهاء الأمر على عجل بحجة “التوقف عند الحد المناسب”

كان ذلك أكبر إهانة في حياتها

كانت أعلى منه بمرحلة كبرى كاملة بوضوح، ومع ذلك لم تستطع قمع صغير تقدم للتو إلى رتبة الشمس المظلمة

تساءلت إن كان “اصطدام قشرة الفراغ” اليوم سيكون تكرارًا لذلك اليوم

عند التفكير في هذا، أنهت نيديل خواطرها واستدعت قشرة الفراغ الخاصة بها

ظهر ظل قرمزي ببطء من خلفها

كان هيئة أنثوية ترتدي أردية فاخرة

كانت تضع تاجًا مرصعًا بالياقوت، وتمسك صولجانًا تحترق عليه نيران مشتعلة، وتحيط بها نار حارقة

كان وجه الملكة فخورًا وباردًا، وكانت عيناها تحترقان باللهب نفسه الموجود في عيني نيديل

بين قشرات الفراغ الخاصة بالسحرة العظماء، لم تكن [ملكة القلوب] من القمة، لكنها بالتأكيد لم تكن ضعيفة

نظر رون إلى نيديل، ولم تعد في عينيه أي لمحة سخرية

كانت مختلفة عن سايروس وإليوت

ذانك العجوزان، أحدهما رجل حقير صعد بالانتهازية السياسية والمكائد، والآخر منافق يطلب مصلحته الخاصة تحت عباءة “العدالة”

كان عداؤهما تجاه رون نابعًا من الغيرة، والخوف، وحماية مصالحهما الذاتية

أما نيديل… فكان عداؤها أنقى

كانت ترفض الاعتراف بأن شخصًا ما أفضل منها؛ وترفض قبول حقيقة أنها تُركت خلف العصر

رغم أن عداء كهذا كان مزعجًا بالقدر نفسه، فإنه على الأقل كان “صادقًا”

كبرياء صادق، واستياء صادق، ورفض صادق… للخسارة

“سيد المحطة نيديل”

تحدث رون: “بما أنك منحتني احترامًا كافيًا، فيجب أن أرد بالمثل”

ومع ذلك، بدأت القوة السحرية المضغوطة الهائلة داخله تغلي

[عتبة الظلام]، نشر كامل

كان ذلك مشهدًا جعل الجميع يحبسون أنفاسهم

أول ما ظهر كان ذلك الباب

كان إطاره مرسومًا بضوء نجوم متصلب، وكانت أبوابه محجوبة بالفوضى، وكان سطحه يومض بالبرق والنار

ثم فُتحت الأبواب ببطء

خرجت من خلف الباب هيئة بشرية وهمية

كان حجاب منسوج من الفوضى يخفي ملامحها خلف ضباب باهت

وكان جسدها مكونًا من ضوء نجوم متدفق، وكل شبر من “جلدها” يعكس مسارات النجوم

وفي تلك المسارات، كان يمكن رؤية صور لا تحصى تومض بشكل خافت:

نجوم تحترق، وثقوب سوداء تنهار، وسدم تولد، وحطام بعد الموت…

كان ماضي الكون وحاضره ومستقبله مكثفًا كله داخل هذا الجسد

وفوق رأس الهيئة المحجبة، كان هناك تاج يومض

“إذن هذه هي… [عتبة الظلام] الكاملة”

دهش الجميع من المشهد أمامهم

صرّت نيديل على أسنانها، محاولة بيأس السيطرة على قشرة الفراغ الخاصة بها

اشتعلت نيران [ملكة القلوب] بعنف أكبر

لم يكن ذلك عرضًا لروح القتال؛ بل على العكس، كان دفاعًا غريزيًا ولد من الخوف

مثل قنفذ مذعور يرفع أشواكه بيأس

رن صوت رون مرة أخرى: “سيد المحطة نيديل، ابدئي”

كانت نيديل تعرف أنها لا تستطيع الفوز

منذ اللحظة التي نُشرت فيها [عتبة الظلام] كاملة، كانت نتيجة هذا “النزال التجريبي” قد حُسمت بالفعل

لكنها لم ترغب في أن تكون مثل سايروس، تُهزم بشكل بائس دون أن توجه ضربة واحدة؛

ولا رغبت في أن تكون مثل إليوت، يحاول تجنب مواجهة مباشرة عبر “قياسها”

حتى وهي تعرف أنها ستخسر، ستخسر بكرامة

“إذن راقب جيدًا!”

صرخت نيديل بغضب، ودَفعت قشرة الفراغ الخاصة بها إلى الأمام

رفعت [ملكة القلوب] صولجانها، واندفع سيل من النيران نحو [عتبة الظلام]

—[النيران الملكية]!

كانت هذه حركة قاتلة قوية بما يكفي لجعل السحرة العظماء من الرتبة نفسها يتجنبون صدمتها المباشرة

زمجرت النيران إلى الخارج، تاركة أثرًا محترقًا في الهواء

تشوه ضوء النجوم المحيط بفعل الحرارة العالية، وحتى الفضاء نفسه كان يرتجف

ومع ذلك، فُتحت [بوابة الأسرار] على صدر الهيئة المحجبة قليلًا، وابتلعت في لحظة سيل النيران الذي كان قادرًا على تبخير محيط

ساد صمت ميت في منصة المشاهدة

“ذلك الباب…”

كان صوت إيلان يرتجف بعنف:

“إلى ماذا يتصل ذلك الباب بالضبط؟”

لم يجب واين

كان لديه تخمين خافت، لكنه لم يجرؤ على قوله بصوت عال

وبالنظر إلى خلفية الساحر العظيم رون، فربما كان خلف ذلك الباب أعمق جزء من الهاوية العظيمة

مصدر الفوضى، ونقطة اجتماع “كل الاحتمالات”

على المنصة، لم تشعر نيديل إلا بالتعب والعجز

طوال عقود، كانت تطارد

تطارد الظل الذي تركته كاساندرا، وتطارد خطى العصر، وتطارد أولئك القادمين الجدد الأصغر سنًا والأكثر موهبة

لكنها أدركت الآن… أن بعض الناس يولدون لكي يُنظر إليهم من الأسفل

مهما اجتهدت، ومهما ضحيت، فلن تستطيع الوصول إلى علوهم

كان رون رالف شخصًا كهذا

تنهدت الساحرة برفق، وسحبت قشرة الفراغ الخاصة بها

“قبل عقود…”

كان صوتها هادئًا على نحو غير متوقع:

“كانت قشرة الفراغ الخاصة بك مجرد ‘نموذج أولي’، ومع ذلك لم أستطع قمعها”

“والآن، اكتملت قشرة الفراغ الخاصة بك”

“ما حجم الفجوة؟ بصراحة، لم أعد أجرؤ حتى على التفكير في ذلك”

نظر رون إلى نيديل وتحدث ببطء:

“سيد المحطة نيديل”

“لقد أدرت محطة المراقبة جيدًا خلال السنوات التي غبت فيها”

تركت هذه الكلمات نيديل مذهولة

“أنت…”

“أنا أقول الحقيقة”

“الإدارة، وتوزيع الموارد، وجدولة الأفراد، والتنسيق مع تحالف المدارس… هذه كلها إنجازاتك”

“إن قدرة محطة المراقبة على مواصلة العمل بعد وفاة الأستاذ أوتيل تعود في جزء كبير منها إليك”

فتحت نيديل فمها، لكنها وجدت أنها لا تستطيع قول شيء

كانت تظن في الأصل أن رون سيستخدم فرصة اليوم لإهانتها تمامًا

تمامًا كما فعل مع سايروس وإليوت، لكنه الآن على الأقل يمنحها طريقًا لحفظ ماء الوجه

تابع رون:

“الخلاف بيننا…”

“لم يكن قط ضغينة شخصية؛ بل كان مجرد اختلاف في الموقف والسعي”

فهمت نيديل ما يقصده

“لقد خسرت اليوم بالفعل”

كان صوتها خافتًا، لكنه وصل بوضوح إلى آذان الجميع

“رون رالف، تهانئي”

وهكذا، انتهت “التبادلات الودية” الثلاثة كلها، ورأى كل ساحر حاضر حقيقة واحدة بوضوح

لم تكن الفجوة بين رون وبين هؤلاء السحرة العظماء العاديين على المستوى نفسه حتى

شهد [برج الشظايا] الخاص بسايروس انهيار خُمس بنيته تحت الهجوم المضاد السلبي من [عتبة الظلام]

وكادت [موازين العقلانية] الخاصة بإليوت تدمر نفسها وهي تحاول “قياس” [عتبة الظلام]

أما [ملكة القلوب] الخاصة بنيديل، فقد “ابتُلع” أقوى هجوم لها بسهولة تامة

في تلك اللحظة، انجرفت ضحكة ساخرة جدًا من مكان ما

كانت الضحكة مليئة بالشماتة

والعارفون بالأمر كانوا يعرفون صاحبها، ملك العبث هيكتور، الذي كان على الأرجح مختبئًا في زاوية ما من المطبخ، يستمتع بحلوى وهو يشاهد العرض

وقفت إيف على المنصة، وشاهدت كل ذلك، وأخيرًا تفتحت الابتسامة على شفتيها بالكامل

“شكري للكبار الثلاثة على ‘إرشادهم'”

استدارت الأميرة ذات الشعر الأسود نحو الحشد، وكان صوتها واضحًا:

“أعتقد أن زوجي قد استفاد كثيرًا من هذا بالتأكيد”

“والآن…”

مدت إيف كلماتها عمدًا:

“ننتقل إلى البند الثاني في جدول اليوم، مراسم الزفاف”

ما إن انتهت من الكلام حتى هبطت أربع هالات مميزة على العروش

كان ملك الأوهام، السامية باندورا، أول من ظهر

“إيف الصغيرة”

حمل صوت باندورا نبرة دلال كبار العائلة:

“مبارك لك، لقد حصلت أخيرًا على أمنيتك!”

ظهرت باقة كبيرة من الزهور من العدم أمام إيف

كانت تلك الزهور جميلة إلى حد لا يمكن تصديقه، بعضها من أنواع لم تُرَ قط في العالم الرئيسي، وبعضها لا يمكن حتى أن يوجد في الواقع

وحول الباقة، كانت تحلق شخصيات صغيرة لا تحصى

كانت جنيات من الأساطير، يرقصن حول الزهور وينثرن غبارًا متوهجًا، تاركات آثارًا حالمة في الهواء

“هذه هي ‘باقة عالم الأحلام'”

عرّفت باندورا هديتها:

“كل زهرة تمثل ‘احتمالًا جميلًا'”

“ليكن زواجكما مثل هذه الزهور، مشرقًا، وجميلًا، وممتلئًا باحتمالات لا نهائية”

أخذت إيف الباقة، وامتلأت عيناها بالمفاجأة والامتنان. “شكرًا لك، جلالتك السامية باندورا”

لم يكشف ملك الكمال، هيفايستوس، هيئته بالكامل

“رون رالف”

“مبارك لك تحقيق تقدم ‘كامل’ والوصول إلى ثمرة ‘متناغمة’ مع شريكتك”

“وكهدية زفاف…”

طار جسم من عرشه واستقر بثبات في يد رون

كان مكعبًا، وكل وجه منه مصنوع من مادة مختلفة، معدن، وكريستال، وحجر كريم، وخشب، وعظم، وأشياء لا يمكن التعرف عليها إطلاقًا

كان كل جزء صغير مغطى بالرونات، وكانت التبديلات معقدة إلى درجة تكفي لجعل الرأس يدور

“هذه لعبة صغيرة صنعتها في وقت فراغي”

بدا صوت هيفايستوس نوعًا ما… مازحًا؟

“بحسب حساباتي، لها 10 مرفوعة إلى القوة 247 من الحلول الممكنة”

“وبذكائك، ينبغي أن يستغرق الأمر…”

فكر لحظة:

“نحو 5000 سنة لحلها”

“بالطبع، إن كان لديكما أطفال في المستقبل، فيمكنكما استخدامها لتدريب عقولهم”

“ففي النهاية…”

داعب ملك الكمال بقوله: “إن لم تستطع حلها بنفسك، فقد يكون من الأفضل أن تبدأ تدريب الجيل التالي منذ صغره”

ما إن قيلت هذه الكلمات حتى ذهل كل الحاضرين

ملك الكمال، أحد أقدم ملوك السحرة، المعروف بـ”البرود”، و”الدقة”، و”انعدام المشاعر”، كان يمزح فعلًا؟

كانت تعابير السحرة العظماء الذين سمعوا عن هيفايستوس مشهدًا يستحق المشاهدة

حتى إن بعضهم شك في أن هذا “ملك الكمال” هو في الحقيقة هيكتور متنكرًا

قبله رون بهدوء: “شكرًا لك، السامي هيفايستوس”

نظر إلى مكعب الأحجية في يده، المعقد إلى حد اليأس، وارتعش فمه قليلًا

5000 سنة… هل كان ملك السحرة هذا جادًا؟

أما السامي سالكادور، ملك السجلات، فقد “سُحب” إلى الخارج

وبالدقة، فقد “سحبه” ملك العبث إلى الخارج

على ذلك الوجه المخفي تحت الرداء الرمادي، كانت الممانعة مكتوبة بوضوح

“هيكتور…”

كان صوت ساركادو باردًا بما يكفي لتجميد النار:

“لقد باركت رون بالفعل، لا حاجة إلى أن أخرج مرة أخرى”

“لا، لا”

جاء ضحك ملك العبث من زاوية:

“كيف يكتمل الزفاف من دونك؟ تعال، تعال، الجميع ينتظرونك”

“…”

صمت ساركادو لحظة، وأخرج في النهاية شيئًا من كمه

كان دفترًا يبدو عاديًا تمامًا

“هذا هو ‘الدفتر الذي لا ينتهي'”

“مهما كتبت فيه من كلمات، فلن يمتلئ الدفتر أبدًا”

نظر إلى رون:

“استخدم الأستاذ أوتيل ذات مرة شيئًا مشابهًا لتسجيل أفكاره البحثية”

“أظن… أنك ستحتاج إليه أيضًا”

حركت هذه الكلمات شيئًا في قلب رون

الأستاذ أوتيل… كان يعرف العلاقة بين ساركادو والأستاذ أوتيل

لم تكن هذه الهدية له ولإيف بقدر ما كانت من أجل “طالب الأستاذ أوتيل”

“شكرًا لك، السامي سالكادور”

قبل رون الهدية بوقار

أومأ ساركادو، وتبدد تجسده بسرعة، كأن البقاء مع هيكتور ثانية أخرى عذاب

“حسنًا، حسنًا، لن أضيع المزيد من الكلمات”

كان هيكتور آخر من ظهر

كان لا يزال يرتدي ذلك الزي الملون، ويلعب ببضع أوراق لعب في يده

“التالي هو تبادل العهود، صحيح؟”

حث المهرج وهو يلعب بالأوراق:

“أسرعا، أسرعا، ما زلت أنتظر أن أراكما تتبادلان قبلة الزفاف”

“…”

تركت هذه الجملة كل السحرة الحاضرين بلا كلام

ملك سحرة حاكم مهيب، ومع ذلك يتحدث بهذا الشكل غير اللائق؟

ومع ذلك، فقد أصبح الجو أخف بكثير بسببها فعلًا

بدأ الضيوف يتهامسون، وحتى إن بعضهم لم يستطع منع نفسه من الضحك

هز رون رأسه بعجز، ثم استدار نحو إيف

احمر وجه الأميرة ذات الشعر الأسود قليلًا، لكن عينيها كانتا ممتلئتين بالترقب

أخرج خاتم الخطوبة من أرديته، وكان رمزًا منذ أن تبادلا العهود لأول مرة

والآن، سيكمل مهمته الأخيرة

“إيف مكرمة مانزي”

كان صوت رون ثابتًا وصادقًا، تمامًا مثل الرجل نفسه، غير مبهرج، لكنه يستحيل تجاهله:

“بهذا الخاتم، أقطع عهدي لك”

“مهما حمل المستقبل من عواصف، سأواجهها إلى جانبك”

“ومهما كان الطريق خطرًا، فسأمسك يدك ونحن نسير”

“ومهما طالت السنوات، فإن قلبي… سيبقى دائمًا لك”

أمسك يد إيف برفق، وألبس الخاتم ببطء في إصبعها

في تلك اللحظة، بدا أن السماء المرصعة بالنجوم نفسها خفتت قليلًا، كأن كل الضوء تجمع على ذلك الخاتم الصغير

نظرت إيف إلى الخاتم اللامع في إصبعها، وتجمعت الدموع في عينيها

من لقائهما الأول في قاعة درس البرج البلوري وهما في الرابعة عشرة، حتى اتحادهما اليوم، لقد انتظرت طويلًا جدًا

تلك الليالي المتأخرة التي قضتها وحدها، وتلك الدموع التي ذرفتها في صمت، وتلك اللحظات التي أرادت فيها الاستسلام لكنها صرت على أسنانها وثابرت…

في هذه اللحظة، تحولت كلها إلى ثقل هذا الخاتم الواحد

أخرجت هي أيضًا خاتمًا من أرديتها

“رون رالف”

ارتجف صوت إيف قليلًا، لكنه ظل واضحًا:

“منذ اللحظة التي أحببتك فيها بكل قلبي وحتى زواجنا اليوم، انتظرتك خمسين سنة”

“من طالبة إلى خطيبة، ومن فتاة إلى امرأة، ومن متدربة إلى… ما أنا عليه اليوم”

أخيرًا فاضت دموعها وانزلقت على وجنتيها:

“أنت نوري الوحيد”

“والدليل الوحيد لي حين أسير في الظلام”

“لذلك…”

ألبست الخاتم في إصبع زوجها، وكانت حركتها رقيقة كأنها تلمس أثمن كنز:

“من هذا اليوم فصاعدًا، لن أترك يدك أبدًا”

“في الحياة أو الموت، في المجد أو العار، ومهما تدفق الزمن…”

“فقلبي معك إلى الأبد”

ومع نطق العهود، بدت السماء المرصعة بالنجوم كلها كأنها تغلي حماسًا

“حسنًا، حسنًا، قبلة، قبلة”

صفق هيكتور وحثهما بنفاد صبر، وازدادت الابتسامة تحت مكياج المهرج إشراقًا

ابتسم رون بعجز، ومد يده ليمسح آثار الدموع عن وجه إيف برفق

ثم، تحت أنظار ملوك السحرة الأربعة والضيوف الذين لا يُحصون، خفض رأسه وقبّل شفتي زوجته برفق

تفتحت ألعاب نارية لا حصر لها، وبدأت السدم ترقص بجنون، وأطلقت قوى ملوك السحرة الأربعة بركاتهم في الوقت نفسه

في مقاعد المشاهدة، وقف كل الضيوف مع الجو، وانفجر تصفيق كالرعد

اتكأت السيدة إيلان على عصاها، وكانت عيناها العجوزان الغائمتان ممتلئتين بالرضا؛

وكانت دايل وإيلان تبكيان، ومع ذلك تضحكان كالأطفال؛

وشاهدت ليليا وطلابها من بعيد، وعيونهم ممتلئة بالبركات

حتى أولئك السحرة الذين كانت بينهم وبين رون احتكاكات في الماضي اضطروا في هذه اللحظة إلى الاعتراف، كان هذا زفافًا يستحق أن يُسجل في التاريخ

…

مع اقتراب الوليمة من نهايتها، اجتمع الضيوف في مجموعات صغيرة

كانوا إما ينتقدون روعة “اصطدام قشرة الفراغ” السابق، أو يتهامسون بشأن التغيرات في مشهد تحالف المدارس التي ستأتي بعد اليوم

وسط رنين الكؤوس، لم يلاحظ أحد الرجل على المسرح الرئيسي وهو يقف

حتى تحدث

“أيها الجميع”

حين خرجت هذه الكلمات من فمه، صمت بحر النجوم كله

“شكرًا لكم جميعًا على حضوركم اليوم”

نظر رون حوله:

“في هذا اليوم السعيد، أود أن أغتنم هذه الفرصة لأعلن أمرًا”

حبس الضيوف أنفاسهم، منتظرين ما سيأتي

كان بعضهم قد خمن بشكل غامض ما هو بالفعل

“بحسب تفويض تحالف المدارس…”

“سأتولى رسميًا منصب حاكم ‘عالم الدم الفوضوي'”

بعد صمت قصير، اندفع مد من النقاش

“عالم الدم الفوضوي؟ أتقصد ذلك العالم الآخر الذي يحكمه ملك الدم؟”

“سمعت أنه مليء بالفوضى والخطر؛ السحرة العاديون لا يجرؤون على وضع أقدامهم هناك…”

“لكن إن كان هو من سيقوم بالريادة…”

“مع إشراف ساحر عظيم يمتلك إمكانات أن يصبح ملكًا بنفسه، فإن إمكانات تطوير ذلك العالم ببساطة لا حدود لها!”

“واين العجوز، ما رأيك؟”

مال إليوت نحوه وسأل

“أفكر…”

تأمل واين لحظة: “في عدد الأوراق المخفية التي أعدها بالضبط”

“بطريقته في فعل الأمور، لن يخوض معركة غير مستعد لها أبدًا”

“وقدرته على إعلان ذلك علنًا في مناسبة مثل اليوم تعني أنه يملك بالفعل يقينًا كافيًا”

“أما ما هو ذلك اليقين…”

هز الساحر العجوز رأسه:

“فأخشى أنه هو وحده من يعرف”

على المسرح الرئيسي، استمر صوت رون في الرنين

“أحتاج إلى المساعدة”

“أحتاج إلى سحرة مستعدين لريادة عالم جديد”

“أحتاج إلى مواهب قادرة على تثبيت موطئ قدم في عالم آخر”

“إن كان أي منكم مهتمًا بهذا…”

ابتسم قليلًا: “فأهلًا بكم أن تأتوا وتتحدثوا معي”

كانت هذه الكلمات مثل حصاة ألقيت في بحيرة هادئة، فأثارت طبقات من التموجات

بالنسبة إلى أولئك السحرة الشباب الذين يصعب عليهم الظهور في العالم الرئيسي، لم يكن هذا أقل من فرصة تهبط من العالم السماوي

“عالم الدم الفوضوي خطير، لكن الفرص فيه هائلة بالقدر نفسه”

واصل صوت رون صداه:

“هناك، يمكنكم الحصول على موارد ومساحة نمو لا يمكن تخيلهما في العالم الرئيسي”

“وفي المقابل… كل ما تحتاجون إليه هو الولاء والعمل الجاد”

“هذا كل شيء”

مع سقوط الكلمات الأخيرة، صمت المكان كله

الولاء والعمل الجاد

بدا الأمر بسيطًا، لكن في عالم السحرة، كان وزن هاتين الكلمتين أثقل من أي عقد

كان الولاء يعني ربط المصير بفصيل، وعدم خيانته في اللحظات الحاسمة، ووضع مصلحة “الجماعة” فوق المكسب الشخصي

أما العمل الجاد… فبحسب معاييره، كيف سيُعرّف “العمل الجاد”؟

“أشعر ببعض الإغراء…”

في زاوية، كان ساحر شاب يرتدي أردية خضراء داكنة متحمسًا بعض الشيء

“فيم تفكر؟”

سأله رفيقه بجانبه

“أفكر إن كانت هذه هي الفرصة التي كنت أنتظرها”

تردد الساحر الشاب قليلًا:

“في العالم الرئيسي، من الصعب جدًا على سحرة مثلنا بلا خلفية أن يبرزوا”

“تلك العشائر الراسخة احتكرت معظم الموارد، والمناصب الرفيعة في تحالف المدارس تكاد تكون كلها لأفرادهم…”

“مهما اجتهدنا، لا يمكننا في أفضل الأحوال إلا أن نكافح في الرتب الوسطى”

“لكن إن كان عالمًا آخر…”

أصبح صوته مليئًا بالتلميح:

“أرضًا بكرًا لم تُطور بالكامل بعد”

“وساحرًا عظيمًا يمتلك إمكانات أن يصبح ملكًا يشرف عليها بنفسه”

“إن استطعنا احتلال مكان تحت قيادته…”

“فماذا عن عشر سنوات، أو عشرين سنة، أو خمسين سنة من الآن؟”

“حين يصبح حقًا ملك السحرة، أين سنقف نحن، أول من اتبعه؟”

لامست هذه الكلمات قلوب كثيرين

بين الضيوف الحاضرين، لم يكن الجميع ممثلين لقوى من القمة

كان هناك أيضًا كثير من السحرة الشباب الذين حصلوا على الدعوات بفضل موهبتهم الخاصة، أو ممثلون عن بعض القوى الصغيرة والمتوسطة

بالنسبة إليهم، لم تكن كلمات رون مختلفة عن ضوء يهدي الطريق

كانت كعكة العالم الرئيسي قد قُسمت منذ زمن طويل

وكانت محاولة الحصول على قطعة منها في المشهد القائم صعبة مثل أخذ الطعام من فم نمر

لكن استعمار عالم آخر كان مختلفًا، كان مسرحًا جديدًا تمامًا

هناك، كل شيء ممكن

“هل تخطط حقًا للذهاب؟”

سأله رفيقه بقلق:

“عالم الدم الفوضوي ليس مكانًا جيدًا”

“سمعت أن مصاصي الدماء هناك متعطشون للدم بالفطرة، وكثيرًا ما يهاجمون الغرباء…”

“لأنه خطير تحديدًا، توجد الفرصة”

وقف الساحر الشاب وسوى أرديته:

“هل نسيت القول القديم؟”

“‘لا توجد الكنوز العظيمة إلا في كهف التنين'”

“إن لم تكن لديك حتى شجاعة خوض مغامرة، فلن تستطيع إلا أن تعيش حياة عادية إلى الأبد”

خطا نحو المسرح الرئيسي

كانت مشاهد مشابهة تحدث في زوايا مختلفة من الوليمة

بعضهم ترددوا، وبعضهم راقبوا، وبعضهم، مثل ذلك الساحر الشاب، اتخذوا خيارهم بحزم

وقف رون على المسرح الرئيسي، وأخذ كل ذلك في عينيه

ارتفعت زاوية فمه قليلًا

كانت الدفعة الأولى من “البذور” قد بدأت تنبت بالفعل

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مجرة الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.